JPH03217879A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ 本発明は、画像形成装置の現像装置にトナーを供給する
ためのトナー供給装置に関するものである。

［従来の技術］ 複写機においては、原稿の画像が充電変換装置によって
読み取られた後、読み取られた画像が潜像担持体上に静
電画像として形成され、　この静電画像が現像装置によ
って可視像化されるようになっている。その場合、現像
装置が可視像化するために、一般にトナーが用いられて
いる。

従来、このトナーを現像装置に供給するためのトナー供
給装置としては、複写機本体にトナーボックスが設けら
ね　このトナーボックスから現像装置にオーガ等によっ
て搬送供給するようになっている。そして、　トナーボ
ックスにトナーがなくなると、　トナーボックスをトナ
ー補給位置に引き出して、予備のトナーボトルに充填さ
れているトナーヲトナーボックスに補給するようにして
いる。

このトナー補給にあたっては、複写機の機種によってト
ナーの種類が異なるので、ユーザが行うことは難しく、
　トナーの誤補給を防止するために、通常はサービスマ
ンが行っている。

［発明が解決しようとする課題］ しかしながら、このようにトナー補給をサービスマンが
行うようにしたのでは、ユーザはトナーがなくなる度に
サービスマンに連絡しなければならなく、きわめて煩わ
しい。しかも、サービスマン等の都合により連絡しても
すぐにトナーが補給されるとは限らなく、時間がかかる
ばかりでなく、その間ほとんどコピーをすることができ
なくなり、効率よくコピーをすることができない。

また、　トナー補給の際にトナーが床にこぼれてしまっ
たり、衣服等が汚れてしまったりするという問題がある
。この問題に対処するために、　トナーボトルに代えて
トナーが充填されているカートリッジを用い、　トナー
補給時にこのカートリッジをトナーボックスに装着した
後、カートリッジのキャップを外すことによりトナー補
給を行うと共に、補給が終了するとカートリッジを取り
去るようにしたものが提案されている。このカートリッ
ジを用いたトナー補給方法によれば、　トナーがこぼれ
たり、こぼれたトナーにより衣服等が汚れることもない
。

しかしながら、このカートリッジによるトナー補給方法
では、カートリッジの装着動作、　トナー補給動作及び
カートリッジの取外し動作の三つの動作を行わなければ
ならなく、操作が面倒である。

しかも、この補給方法でもサービスマンが補給作業を行
わなければならないので、やはり前述のような問題が依
然として解決されない。

このように、従来のいずれのトナー補給方法でも、　ト
ナー補給の作業性が良いものではなかった。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであっ
て、その目的は、　トナーの補給をユーザでも簡単に補
給することができるようにして作業性を向上することの
できる画像形成装置におけるトナー供給装置を提供する
ことである。

本発明の他の目的は、　トナー補給時にトナーのこぼれ
やトナーによる汚れを防止することのできる画像形成装
置におけるトナー供給装置を提供することである。

本発明の更に他の目的は、　トナーがなくなっても確実
に所定数枚のコピーを可能にすることにより、　トナー
の使用効率を向上することのできる画像形成装置におけ
るトナー供給装置を提供することである。

［課題を解決するための手段およびその作用コ前述の課
題を解決するために、請求項１記載の発明の画像形成装
置におけるトナー供給装置は、トナーが収納されている
トナーカートリッジを、カートリッジ設置部に着脱可能
に装着している。

これによりトナーカートリッジは画像形成装置本体に装
着したままで使用され、　交換時のみトナーカートリッ
ジを画像形成装置本体から取り外されるようになる。

また請求項２記載の発明は、前記カートリッジ設置部に
リザーブタンクを備えており、したがって前記トナーカ
ートリッジ内のトナーは前記リザーブタンクを通って前
記現像機に送給されるようになる。トナーカートリッジ
のトナーが空になっても，所定枚数のコピーは確実に行
うことができるようになる。

更に請求項３記載の発明は、前記リザーブタンクに、前
記カートリッジから前記トナーが供給されるトナー収容
部と、このトナー収容部に連遇すると共に前記現像機に
前記トナーを供給するトナー供給部とを設けている。こ
れにより、前記トナーは一旦前記トナー収容部に蓄えら
れるようになり、　トナーカートリッジをトナーが空に
なってすぐに交換しなくても画像形成装置はコピーをす
ることができるようになる。

更に請求項４記載の発明は、　トナー移動手段を設けて
、前記トナー収容部及び前記トナー供給部内のそれぞれ
のトナーを移動させることができるようにしている。

更に請求項５記載の発明は、前記トナー収容部を複数設
けて、前記トナーの一部を前記トナー供給部に送給する
と共にその残部を前記複数のトナー収容部間で循環させ
るようにしている。

更に請求項６記載の発明は、前記トナー供給部を前記ト
ナー収容部の横に配設して、画像形成装置の上下方向の
スペースに余裕を持たせるようにしている。

更に請求項７記載の発明は、前記トナー供給部を前記ト
ナー収容部の下に配設して、前記トナー供給部を前記ト
ナー収容部の横に配設して、画像形成装置の左右方向の
スペースに余裕を持たせるようにしている。また前記ト
ナー供給部を前記トナー収容部の下に配設することによ
り、トナー供給部から前記トナー収容部へのトナーの移
動は自然落下を利用できるので容易となる。

更に請求項８記載の発明は、前記トナーカートリッジに
、前記トナーを前記トナー収容部に供給する供給孔と前
記トナーを前記トナー供給部に供給するバイパス孔とを
設けており、新しくトナーカートリッジを交換した時に
トナーを現像機へ比較的速く供給することができるよう
になる。

更に請求項９記載の発明は、前記トナーカートリッジに
、このカートリッジが前記カートリッジ設置部に装着さ
れないときには前記供給孔及び前記バイパス孔を閉塞す
ると共に、前記カートリッジが前記カートリッジ設置部
に装着されたときには前記トナーカートリッジの装着動
作と連動して前記供給孔及び前記バイパス孔を開くシャ
ツタを備えている。したがって、　トナーカートリッジ
交換の際トナーがこぼれたり、こぼれたトナーにより汚
れたりすることが防止させるようになる。

更に請求項１０記載の発明は、前記トナーカートリッジ
の少なくとも一部を紙で形成している。

これにより、紙は安価であり、自由に且つ簡単に裁断で
きるので、種々の大きさの画像形成装置に容易に対応さ
せることができると共に、コストを低減させることがで
きるようになる。

更に請求項１１記載の発明は、前記トナーカートリッジ
にトナーを移動させるトナー移動手段を備えており、　
トナーカートリッジ内のトナーのほぼ全量を有効に使用
することができる。

更に請求項１２記載の発明は、前記カートリッジ設置部
を、画像形成装置本体内のカートリッジ使用位置と画像
形成装置本体外のカートリッジ交換位置との間で移動可
能としており、これにより、トナーカートリッジ交換が
きわめて容易になる。

更に請求項１３記載の発明は、前記カートリッジ使用位
置を前記画像形成装置本体の左右方向となるように設定
し、また前記カートリッジ交換位置を前記画像形成装置
本体の前後方向となるように設定しており、そして前記
カートリッジ設置部をこれらの位置の間で回動可能に設
けている。複写機の場合、一般には左右方向のスペース
よりも前後方向のスペースに余裕があるので、効率よく
複写機を配置することができる。

更に請求項１４記載の発明は、前記カートリツジ設置部
にトナーの空検知センサを設けており、この空検知セン
サによってトナーカートリッジが空になったことを確実
に検知することができる。

更に請求項１５記載の発明は、前記空検知センサを、前
記トナーカートリッジの前記供給孔に対向させて設けて
おり、これによりトナーカートリッジの空を更に一層確
実に検知することができるようになる。

更に請求項１６記載の発明は、前記空検知センサを、前
記トナー収容部におけるトナー循環経路から外れた位置
に設けており、空検知センサによる誤検知が防止される
。

［実施例］ 以下、図面を用いて本発明の実施例について説明する。

第１図は本発明の一実施例が適用されるカラー複写機の
一例を示す斜視図、第２図はそのカラー複写機の概略断
面図である。

第１図及び第２図に示すように、カラー複写機１は、本
体２と、この本体２の上面側に設けら江図示しない原稿
が載置されるプラテン３と、このプラテン３の下方に設
けら札　原稿の画像情報を読み取る画像情報読取部４と
、この画像情報読取部４からの信号を受けて所定の画像
を形成する画像形成装置５と、この画像形成装置５に形
成された画像を転写媒体である用紙６に転写する転写部
７と、用紙６を供給及び搬送する用紙供給部８及び用紙
搬送部９とから構成されている。

前記用紙供給部８は、サイズに応じた用紙６をそれぞれ
収容する３つの用紙トレイ８１，８２，８３、大容量ト
レイ８４、両面トレイ８５及び手差しトレイ８６により
構成されている。また、用紙搬送部９は、用紙反転シュ
ート９１、各トレイ８１〜８６から送り出される用紙６
を画像形成装置５へ搬送する第１用紙搬送路９２及び複
写済みの用紙６を再度画像形成装置５へ搬送する第２用
紙搬送路９３とにより構成されている。

また、画像形成装置５によりトナー像が転写された用紙
６は、排出側搬送路９４を通って定着器１０へ送られ、
定着器１ｏの加圧ローノレ１０１及び力口熱ロール＋０
２によりトナー像の定着が行われた後、徘出トレイ８７
へ搬送されるようになっている。

第３図に示すように、画像形成装置５は、感光ドラム５
１と、この感光ドラム５１の外周に沿って順次配設され
る帯電器５２、第１潜像形成手段５３、第１現像手段５
４、第２潜像形成手段５５、第２現像手段５６及び転写
前帯電器５７とから構成されている。前記感光ドラム５
１に形成された顕画像が転写部７において用紙６に転写
されるようになっている。

このように構成された画像形成装置５においては、カラ
ー画像を記録するにあたり、本体２のコンソールパネル
２１のモードをカラーモードに切換操作すると、第４図
（ａ）に示すように帯電器５２により感光ドラム５１上
が一様に帯電されて感光ドラム５１の表面電位が一方の
極性に帯電された状態となる。この状態において、同図
（ｂ）に示すように第１潜像形成手段５３により感光ド
ラム５１上に第１潜像が形成された後、同図（Ｃ）に示
すように第１現像手段５４に所定の現像バイアス電圧が
印加されることにより、第１トナー像が反転現象により
形成される。次に、同図（ｄ）に示すように第２潜像形
成手段５５により感光ドラム５１上に第２潜像が形成さ
れ、　第２現像手段５６に所定の現像バイアス電圧が印
加されることにより、同図（ｅ）に示すように感光ドラ
ム５１上にトナー像が正規現像により形成される。そし
て、同図（ｆ）に示すように転写前帯電器５７により両
トナー像の極性が揃えられた後、転写部７により用紙６
上に両トナー像が一括転写されることにより、カラー画
像の記録が行われるようになっている。

この場合、前記第１及び第２潜像形成手段５３，５５は
、　レーザーダイオードにより形成されており、画像情
報読取部４からの信号を受けて所定の潜像を感光ドラム
５１上に書き込むようになっている。なお、第１潜像形
成手段５３は画像部を書き込む方式となっており、また
第２潜像形成手段５５は背景部を書き込む方式となって
いる。しかし、これら第１及び第２潜像形成手段５３．
５５は必ずしもこれらの方式である必要はなく、逆に第
１潜像形成手段５３が背景部を書き込む方式であり、第
２潜像形成手段５５が画像部を書き込む方式であっても
よく、また両潜像形成手段５３，５５は共画像部あるい
は背景部を書き込む方式であってもよい。

第１現像手段５４は、カラー（赤）用の二成分系現像剤
を有するもので、感光ドラム５１側に配設された現像ロ
ール５４１と、この現像ロール５４１の背面側において
仕切り５４２を介して併設される第１オーガ５４３ａ及
び第２オーガ５４３ｂと、これらオーガ５４３ａ，５４
３ｂの上方側において受板５４４を介して設けられる第
３オーガ５４３Ｃと、ハウジング５４ａの開口部の上流
側に装着されて感光ドラム５１に接触するフィルム上の
シール部材５４５と、現像ロール５４１により搬送され
るトナーを掻き取るブレード５４６と、ハウジング５４
ａの背面側に取り付けられるトナーボックス５４７内に
配設されるトナー搬送用コイルオーガ５４７ａ及びトナ
ー搬送用オーガ５４７ｂとにより構成されている。この
場合、前記現像ロール５４１は、例えばアルミニウム合
金やステンレス鋼等の非磁性導電性部材により形成され
ている。

前記第２現像手段５６は、黒の二成分系現像剤を有する
現像器であり、ＦＸマイクロトーニング方式の磁気ブラ
シ現像法により第２の潜像を現像する。

これらの両現像手段５４．５６は、それぞれに対応して
配設されたりトラクト機構５８により、感光ドラム５１
に対して接離する方向に移動されるようになっている。

これらのりトラクト機構５８は図示しない駆動源により
作動されるようになっている。

次に本実施例のトナー供給装置が配設される第２現像手
段５６について更に詳述する。

第５図に示すように、第２現像手段５６はＦＸマイクロ
トーニング方式の磁気ブラシ現像法により感光ドラム５
１上に形成された第２潜像を現像するものであり、大き
くは、ハウジング１００１内の一端に配設された開口部
から外周面の一部をハウジング１００ｌ外に露出させた
現像ロール１００２　（現像剤担持体）と、現像ロール
１００２の背面側のハウジング１００１内に配設された
現像剤撹拌手段ｌ００３と、現像ロールｌ００２の上方
のハウジング１００１天仮に取り付けらね　現像ロール
ｌ００２上に形成された現像剤の磁気ブラシの穂立高さ
を規制するトリマープレート１００４　（　１−リマー
）とから構成されている。

また，その他に、ＦＸマイクロトーニング方式を実施す
るにあたって必要とされる各種補機類が取り付けられて
いる。

まず、現像ロール１００２は、固定支持されたほぼ円柱
形状のマグネット部材Ｉ００５の外周に回動可能な円筒
状スリーブ１００６を配設したものであり、マグネット
部材１００５の磁力によりスリーブ１００６上に現像剤
の磁気ブラシが形成されると共に、スリーブｌ００６の
回動に伴い磁気ブラシを感光ドラム５１に面した現像領
域へ搬送するという点では通常の磁気ブラシ現像法と同
様である。マグネット部材＋００５には、剥離極Ｎ１、
吸着極Ｎ２、搬送極Ｓ３，Ｎ３及び現像主極Ｓｌ，３２
等の複数の磁極が反時計回りにこれらの順に設けられて
おり、これらはフェライト製マグネットロールに着磁法
により着磁されている。そして、このような磁極配置を
有する本実施例の現像ロール１００２においては、異な
る磁性の磁極が交互に連続する吸着極Ｎ２一搬送極Ｓ３
→搬送極Ｎ３→現像主極Ｓｔ，３２→吸着極Ｎ１の間で
現像剤がスリーブ１００６表面に保持される一方、同磁
性の磁極が隣接配置された剥離極Ｎ１→吸着極Ｎ２の間
では現像剤がスリーブｌ００６から剥離する。また、現
像主極Ｓ１→Ｓ２の間では、反発磁界が形成されて３１
，Ｓ２の磁力が所定の角度で拡開して作用するようにな
っており、これら両磁極間では現像剤に作用する磁力が
一時的に弱まり、現像剤を高効率で感光ドラム５１に摺
擦することができる構成　すなわちＦＸマイクロトーニ
ング方式特有の構成となっている。

現像ロールｌ００２の両端外側にはトラッキングロール
（不図示）が回動自在に設けられており、このトラッキ
ングロールが感光ドラム５１に当接することにより現像
ロール１００２と感光ドラム５１との間隙が維持される
ようになっている。

一方、撹拌千段ｌ００３は、現像ロ一ル１００２と軸方
向を一致させて配設された第１オーガｌ００７及び第２
オーガｌ００８と、これらの２本のオーガ間を隔てるよ
うにハウジング１００１に立設された仕切板】００９と
から構成されている。第１オーガ１００７及び第２オー
ガ１００８は現像剤搬送方向が相反するようにそれぞれ
の回動力向が決定されている。また、仕切板ｌ００９の
両端には第１オーガ１００７が配設された領域（以下第
１撹拌路１０ｌＯという）と第２オーガ１００８が配設
された領域（以下第２撹拌路ｔｏｔｔとレ）う）とを連
通ずる開口部が設けられており、これによって第１撹拌
路１０１０→第２撹拌路１０１１→第１撹拌路１０１０
のように現像剤が循環されるようになっている。

更に、現像ロール１００２と撹拌手段ｌ００３との間に
は、軸方向に平行な複数の羽根を１０１２ａを備えたノ
くドルホイール１０１２が設けられている。このノくド
ルホイール１０１２の回動に伴い、現像ロール１００２
力）ら剥離された現像剤を強制的に撹拌手段ｌ００３の
方へ搬送すると共に撹拌手段１００３によって混合撹拌
された現像剤を連続的に現像ロールｌ００２へ供給する
ようになっている。

更に、現像ロール１００２の背面側でパドルホイール１
０１２の上方に位置してノ１ウジング１００ｌの天板か
ら背面板１０１３が設けられている。この背面板１０１
３はトリマー１００４と一体に形成され、　ノ１ウジン
グ１００ｌに固定されている。この背面板１０１３によ
り、吸着領域（パドルホイール１０１２に搬送されてき
た現像剤が現像ロールｌ００２に吸着する領域）の上方
へ補助吸着領域が形成さ江トリマー１００４により現像
ロール１００２から掻き取られた現像剤がこの補助吸着
領域に充填され、　時計回りに流動するようシこなって
いる。これにより、現像剤の現像ローノレ１００２への
吸着を均一となるようにしている。

更に、現像ロール１００２の感光ドラム５１側の下方、
すなわち感光ドラム５１の回転方向下流側には、キャッ
チアップロール１０ｌ４が設けられてレ１る。

このキャッチアップロール１０１４は磁極Ｎ′，Ｓ′を
有するマグネット部材１０ｌ５と、このマグネット部材
ｌ０１５の周囲に回動可能な円筒状スリーブ１０１６と
から構成されている。このキャッチアップロール１０１
４により、感光ドラム５１上に転移したキャリアをスリ
ーブ１０１６上に吸着するようにしている。

更に、ハウジング１００１の底部形状は、流動性の悪い
現像剤が搬送されずに停滞することのないような形状と
されている。すなわち、現像ロール１００２からパドル
ホイール１０ｌ２にかけての底部は、現像ロールｌ００
２に吸着された現像剤を剥離領域まで案内する案内面＋
０１７と、剥離した現像剤をパドルホイール！０１２に
導く誘導面１０１８とが形成されている。この案内面１
０ｌ７と誘導面１０１８との交わる位置を剥離極Ｎ１及
び吸着極Ｎ２の関係から定めることにより、現像ロール
ｌ００２から剥離した後の現像剤の流動が促進されるよ
うになる。

ハウジング１００１内の第１オーガ１００７の上方には
、本発明のトナー供給装置１０２０が配設されている。

第６図および第７図に示すように、このトナー供給装置
＋０２０は、　トナーが充填されるカートリッジ１０２
ｌと、このカートリッジ１０２１の下に配設されたリザ
ーブタンク１０２２とを備えている。

第８図に示すように、カートリッジ１０２ｌは紙から形
成された円筒状部１０２３ａと樹脂から形成された両側
壁部１０２３ｂとからなるケース本体ｌ０２３、金属線
によって形成されたアジテー夕ｌ０２４及びカップリン
グｌ０２５から構成されている。このように円筒状部１
０２３ａを紙により形成すると、紙は自由に所定の長さ
に切ることができるので、円筒状部１０２３ｍの長さを
単に変えるだけで種々の機種に簡単に対応させることが
できるようになる。その上、紙は安価であるので、カー
トリッジ１０２１はきわめて安価に形成することができ
るようになる。

カップリングｌ０２５は右側壁部１０２３ｂの中心部に
回動自在に取り付けられており、このカップリング１０
２５に、アジテータｌ０２４の一端１０２４ａが連結さ
れていると共に、アジテータ１０２４の他端１０２４ｂ
は、円形状に形成されてケース本体ｌ０２３の内周面に
当接支持されていて、アジテータ１０２４は片持ちで支
持されている。このようにアジテータｌ０２４を片持ち
で支持する理由は、カートリッジ１０２ｌの左側壁部１
０２３ｂ側の側面を開口し、この開口を上方に向けた状
態でトナーをカートリッジ１０２１に充填させるように
しているので、　トナーを充填する前では左側壁部＋０
２３ｂを円筒状部１０２３ａに固定しないためである。

このように側面開口からトナーを充填することにより、
カトーリッジｌ０２１のトナーの充填効率を高くするこ
とができる。

また、第８図（ａ），　　（ｂ）に示すようにケース本
体ｌ０２３の底部には、　リザーブタンク１０２２にト
ナーを供給するための供給孔１０２８及びトナーをバイ
パスして供給するためのバイパス孔ｌ０２９が設けられ
ている。供給孔ｌ０２８は後述するリザーブタンクｌ０
２２のタンク部ｌ０３０の一方のトナー収容部１０３０
ａに開口するようになっているのに対して、バイパス孔
１０２９はリザーブタンクｌ０２２の現像手段５６への
トナー供給部＋０３１に開口するようになっている。

更に５　カートリッジ１０２１には、通常時にこれらの
両孔１０２８．１０２９を閉塞する積層構造のシャッタ
１０３２が本体１０２３に固定されたガイド部材Ｉ０３
３に沿ってカートリッジ１０２１の長手力向に摺動可能
に設けられている。このシャッタ１０３２には、所定形
状の貫通孔１０３２ａが穿設されている。更に、本体ｌ
０２３には画孔１０２ｇ，　１０２９を密閉するシール
部材１０３２ｂ，　１０３２ｃがそれぞれ貼付されてお
り、これらのシール部材１０３２ｂ，　１０３２ｃの一
端は、シャッタｌ０３２に固定されている（第８図では
、シャッタ１０３２とシール部材１０３２ａ　，　１０
３２ｂの一端とは分離して示されているが、シール部材
１０３２ｂ，　１０３２ｃの一端はシャッタｌ０３２の
積層板間に扶持されるようになっている）。

第７図に示すように，このカートリッジ１０２１は複写
機本体２に設けられたカートリッジ設置部ｌ０３５の所
定位置に着脱可能に装着される。そして・カートリッジ
ｌ０２１がカートリッジ設置部１０３５にセットされた
ときは、カートリッジｌ０２１のカップリングｌ０２５
が、本体２側に設けられている動力伝達機構１０２６の
歯車１０２６ａに取り付けられたカップリングｌ０２５
に噛み合い係合するようになっている。その場合、カー
トリッジ１０２１の底面に形成された突起１０２１ａが
カートリッジ設置部ｌ０３５に設けた凹部１０３５ａに
嵌入係合することにより、カートリッジ｛０２ｌは所定
位置に固定されるようになっている。そして、動力伝達
機構ｌ０２６を介して伝達されるモータ等の駆動部１０
２７の回転駆動力によって、アジテータｌ０２４はトナ
ーが第７図において矢印で示すように左から右へ流れる
ように回転される。

また第６図及び第７図に示すように、カートリッジ１０
２１がセットされたときには、カートリッジ設置部ｌ０
３５に設けられた適宜の作動子によってシャッタ１０３
２が長手方向に摺動させられることにより、シール部材
１０３２ａ　，　＋０３２ｂがケース本体ｌ０２３から
剥がね　かつ供給孔ｌ０２８からシャッタｌ０３２が外
れて供給孔１０２８が開くと共に、孔１０３４がバイパ
ス孔１０２９に位置してバイパス孔ｌ０２９が自動的に
開くようになっている。

第６図及び第９図に示すように、リザーブタンク１０２
２は、前述のように二つのトナー収容部ｌ０３０ａ，＋
０３０ｂからなるタンク部１０３０と、これらのトナー
収容部１０３０ａ，　１０３０ｂの間に配設され、　現
像手段５６にトナーを供給するトナー供給部１０３１と
から構成されている。これらトナー収容部１０３０ａ　
，　１０３０ｂ及びトナー供給部１０３ｌの間には、そ
れぞれ仕切り壁１０３６．１０３７が配設されている。

これら仕切り壁１０３６．１０３７は第９図において左
端側がリザーブタンク１０２２の本体１０２２ａの左側
壁１０２２ｂまで延設されていなく、したがって左側壁
１０２２ｂと仕切り壁１０３６．　１０３７左端との間
には、それぞれ開口部１０３８．１０３９が形成されて
いる。また、仕切り壁１０３６　．　１０３７にも、そ
れらの右端から所定量左方寄りに開口部１０４０．１０
４１が同様に設けられている。これらの開口部１０３ｇ
，１０３９，１０４０．１０４１により、　トナー収容
部１０３０ａ，　１０３０ｂ及びトナー供給部１０３１
が互いに連通するようになる。

トナー収容部１０３０ａ　，　１０３０ｂには、それぞ
れ螺旋状に巻かれた針金等の金属線からなるアジテータ
ｌ０４２，１０４３が互いに平行に配設されている。一
方のアジテータｌ０４２の右端１０４２ａは歯車軸ｌ０
４４に連結されていると供に左端１０４２ｂは左側壁１
０２２ｂに回転可能に支持されている。このアジテータ
ｌ０４２の巻方向は一方向となっており，左端寄りで開
口部１０３８に対向する位置には羽根ｌ０４５が取り付
けられている。

他方のアジテータｌ０４３の百端も同様にして支持され
ている。このアジテータｌ０４３の巻方向は、開口部ｌ
０４！を境にして逆向きに巻かれている。すなわち、ア
ジテータ１０４３は開口部ｌ０４１より左方ではアジテ
ータｌ０４２と同じ巻方向で巻かれているが、開口部１
０４１より右方ではアジテータｌ０４２と逆の巻方向で
巻かれている。アジテータｌ０４３の巻方向が変わる位
置、すなわち開口部１０４ｌに対向する位置には、羽根
１０４６が取り付けられている。

更にトナー収容部１０３０ａの開口部１０４０よりも右
端側は、　トナー導入部１０３０ｃとされており、この
トナー導入部１０３０ｃの底部には空検知センサ１０４
７が設けられている。そして、この空検知センサ１０４
７の真上にちょうどカートリッジ１０２ｌの供給孔１０
２８が位置する、すなわち供給孔ｌ０２８が空検知セン
サ１０４７に対向するようになっている。このように供
給孔ｌ０２８と空検知センサ１０４７とが対向すること
により、トナーカートリッジの空を正確に検知すること
ができるようになる。この空検知センサｌ０４７は、例
えば振動数検知形センサとして形成され、　七ンサｌ０
４７の上におけるトナーの有無により振動数が変化する
ことを検知することにより、カートリッジ１０２１内の
トナー有無を検知するようになっている。

一方、　トナー供給部１０３１の底部の所定位置には、
現像手段５６にトナーを供給する供給孔ｌ０４８が穿設
されている。また、　トナー供給部ｌ０３１内には、オ
ーガｌ０４９が２本のアジテータ１０４２．１０４３と
平行に配設されている。このオーガ１０４９もアジテー
タｌ０４２，１０４３と同様に回動可能に本体１０２２
ｍに支持されている。オーガｌ０４９の螺旋状に巻かれ
た羽根は供給孔ｌ０４８を境にしてその巻方向が逆とな
っている・このように構成されたリザーブタンク１０２
２においては、カートリッジ＋０２１がカートリッジ設
置部１０３５にセットされると、シャッタ１０３２が摺
動するので、供給孔１０２８及びバイパス孔１０２９が
ともに自動的に開く。このため、カートリッジ１０２１
内のトナーは、供給孔ｌ０２８及びバイパス孔１０２９
を通してリザーブタンクｌ０２２内に供給される。

バイパス孔１０２９を通るトナーは、直接オーガ１０４
９に供給されるようになり、このオーガｌ０４９によっ
て直ちに供給孔ｌ０４８を通して現像手段５６に供給さ
れる。これにより、カートリッジｌ０２１がセツトされ
てから比較的短い時間でコピーができるようになる。

また、供給孔１０２８を通るトナーはトナー導入部１０
４７に導入される。導入されたトナーは空検知センサｌ
０４７によって検知されると共に、アジテータ１０４２
の回転により左方へ送られる。トナーが左方へ送られる
とトナー導入部１０４７には、更にカートリッジ１０２
＋から新たなトナーが導入される。　トナがトナー収容
部１０３０ａの左端に来ると、そのトナーは羽根１０４
５により開口部１０３８を通してトナー供給部１０３１
の方へ送られる。トナー供給部１０３ｌに送られたトナ
ーはその一部がオーガ１０４９によって供給孔１０４８
の方へ送ら江　その供給孔１０４８を通して現像手段５
６の方へ供給される。その場合、　トナーが供給孔Ｉ０
４８を通り過ぎてもオーガ１０４９の羽根が逆向きとな
っているので、通り過ぎたトナーは供給孔ｌ０４８の方
へ戻され、　その供給孔１０４８を通して現像手段５６
の方へ確実に送られる。

一方、　トナー供給部１０３ｌに送られたトナーの残部
は、羽根ｌ０４５によって送られて来る新たなトナ−に
押されるので、開口部１０３９を通してトナー収容部１
０３０ｂに流入する。トナー収容部１０３０ｂに流入し
たトナーは、アジテータ１０４３により右方の開口部１
０４１の方へ送られる。開口部１０４１に来たトナーは
、羽根１０４６により開口部１０４１　．　１０４０を
通してトナー収容部１０３０ａに送られる。この場合に
も、トナーが開口部１０４１を通り過ぎても逆向きのア
ジテータ１０４３により、　トナーは開口部１０４１に
戻される。

トナー収容部１０３０ａに流入したトナーは、アジテー
タ１０４２によって再び左方へ送られる。その場合、ア
ジテータｌ０４２により確実に左方へ送られるようにな
るので、開口部１０４０から流入したトナーは、右方の
トナー導入部１０３０ｃの方へは流動しない。したがっ
て、　トナー導入部１０３０にはカートリッジｌ０２ｌ
からのトナーしか導入されない。これにより、カートリ
ッジ１０２１が空となってそのトナーがトナー導入部１
０３０に導入されなくなると，トナー収容部１０３０ｇ
　，　１０３０ｂにトナーがあったとしても、　トナー
導入部ｌ０３０にはトナーがなくなるので、空検知七ン
サ１０４７はカートリッジ１０２１の空を確実に検知す
ることができるようなる。

このようにして、　リザーブタンクｌ０２２内のトナー
は、その所定量が供給孔１０４８から現像手段５６に送
られ　残りがトナー収容部１０３０ａ　，　１０３０ｂ
の間を循環するようになる。この循環により、トナー収
容部１０３０ａ　，　１０３０ｂ内のトナーが固まるこ
とを防止している。

また、　トナー収容部１０３０ａ　，　１０３０ｂの容
積は、力一トリッジ１０２１のトナーが空になっても、
新しいカートリッジがセットされるまでの間に２０００
枚〜３０００枚のコピーが可能となる大きさに設定され
ている。その場合、空検知センサ１０４７によってカー
トリッジｌ０２１の空が検知された後、新しいカートリ
ッジがヤットされない状態でかなりの枚数のコピーを行
うと、　トナー収容部１０３０ａ　，　１０３０ｂにお
いてもトナーが少なくなる。この状態で新しいカートリ
ッジ１０２１がヤットされても、　トナー導入部１０３
０ｃから現像手段５６への供給孔＋０４８までのトナー
搬送距離が比較的長いので、確実にコピーができない場
合が考えられる。しかし、その場合には、前述のように
７−トリッジ１０２１のトナーがバイパス孔ｌ０２９を
通して直接オーガｌ０４９に供給されるので、トナー収
容部１０３０ａ，　１０３０ｂ内のトナーが少なくても
確実にコピーができるようになっている。

第１０図に示すように、カートリッジｌ０２１、カート
リッジ設置部ｌ０３５、リザーブタンクｌ０２２、動力
伝達機構ｌ０２６及びモータ駆動部ｌ０２７からなるデ
ィスペンサ部１０５０が、実線で示す本体２の左右方向
のカートリッジ１０２１使用位置Ａと、二点鎖線で示す
本体２の前後方向でその本体２から外に飛び出したカー
トリッジ１０２１交換位置Ｂとの間で回動可能に本体２
に支持されている。したがって、カートリッジ１０２１
を交換するには、ディスペンサ部ｌ０５０を交換位置Ｂ
に回動し、使い終わったカートリッジ１０２ｌを取り除
くと共に、新しいカートリッジ＋０２１をカートリッジ
設置部ｌ０３５にセットする。

その後、デイスペンサ部ｌ０５０を使用位置Ａまで回動
してその使用位置Ａに固定する。その場合、リザーブタ
ンクｌ０２２の底部にはトナー供給孔ｌ０４８が形成さ
れているので、　リザーブタンク１０２２が交換位置Ｂ
に回動させられたとき、トナーがこのトナー供給孔１０
４８からこぼれることが考えられる。このため、図示し
ないがリザーブタンクｌ０２２の底部には、トナー供給
孔ｌ０４８を密閉するシャッタが回動可能に設けられて
いる。このシャッタは、　リザーブタンク１０２２が使
用位置Ａにあるときにはトナー供給孔ｌ０４８を開口す
ると共に、　リザーブタンク１０２２が交換位置Ｂにあ
るときにはトナー供給孔１０４８を密閉するように、　
リザーブタンクｌ０２２の回動に連動するようになって
いる。

転写部７は、感光ドラム５１側に向かって開口する断面
コ字状のシエル７１内にワイヤ電極７２を張設した転写
コロトロン７３と、この転写コロトロン７３の下流側に
配設されると共に感光ドラム５１に向かって開口する断
面コ字状のシエル７４内に２本のワイヤ電極７５．７６
を互いに平行に張設した剥離コロトロン７６とから構成
されている。

転写部７の下流側には転写後に感光ドラム５１に付着す
る用紙６を感光ドラム５１から剥離するだめの剥離爪２
００が配設されている。更に剥離爪２００の下流側には
感光ドラム５１に付着した残留トナーを除去するための
クリーニング装置３００が配設されている。・　この場
合、クリーニング装置３００は、感光ドラム５１に付着
するトナーを掻き取るクリーニングブレード３０１と、
このクリーニングブレード３０１の上流側に設けられる
回転ブラシロール３０２と、この回転ブラシロール３０
２の上流側に設けられるトナー受け３０３と、このトナ
ー受け３０３の感光ドラム５１側に取り付けられてその
感光ドラム５１に接触するトナー飛散防止用フィルムシ
ール３０４とから構成されている。

第１１図は本発明の他の実施例を示す図である。

なお、前述の実施例と同じ構成要素には同じ符号を付す
ことにより、その説明は省略する。

第１１図に示すように、この実施例ではトナーカートリ
ッジ１０２ｌをその供給孔１０２８が二つのトナー収容
部１０３０ａ　，　１０３０ｂの間に位置するように設
けると共に、供給孔ｌ０２８に真下に空検知センサｌ０
４７を配設している。そして、パドル１０６０を振子運
動させることにより、空検知センサ１０４７上に落下し
たトナーをそれぞれのトナー収容部１０３０ａ　，　１
０３０ｂに分配するようにしている。このようにするこ
とにより、二つのトナー収容部をより一層有効に使用す
ることができる。

また第１２図に示す更に他の実施例は、二つのトナー収
容部１０３０ａ　，　ｌ０３０ｂを区画する隔壁１０３
０ｃが、トナーカートリッジ１０２１の供給孔ｌ０２８
の真下に来るように位置させ，　トナーカートリッジ１
０２１からのトナーを隔壁１０３０ｃにより二つのトナ
ー収容部１０３０ａ　，　１０３０ｂに分配するように
している・　その場合、空検知センサｌ０４７は一方の
トナー収容部に設けるようにする。

本発明は前述の実施例に限定されるものではなく、種々
の設計変更が可能である。

例えば、前述の実施例では、　リザーブタンクのトナー
収容部を二つ設けるものとしているが、　トナー収容部
は一つまたは三つ以上設けることもできる。

また、　リザーブタンクのトナー供給部を二つのトナー
収容部の間に設けているが、トナー供給部を二つのトナ
ー収容部の下に設けることもできる。

［発明の効果］ 以上の説明から明らかなように、本発明によれば、　ト
ナーカートリッジを複写機に置き去りしたままで使用す
るようになるので、使用する複写機に応じてトナーカー
トリッジを準備しておけば、ユーザでも簡単に交換する
ことができる。

また、　トナーカートリッジを画像形成装置に装着した
ままとなるので、　トナー補給時にトナーがこぼれたり
、　トナーによって汚れたりすることは確実に防止でき
るようになる。

このように本発明によれば、トナー補給の作業正を大幅
に向上させることができるようになる。

更にリザーブタンクを設けているので、トナーカートリ
ッジが空になっても、所定数枚のコピーを確実に行うこ
とができるようになる。

更にトナーの空検知七ンサをトナーカートリッジの供給
孔に対向するようにして設けてレ＼るので、トナーカー
トリッジが空になったことを正確に検知することができ
るようになる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明にかかる画像形成装置におけるトナー供
給装置の一実施例が適用されるカラー複写機の一例を示
す斜視図、第２図はこのカラー複写機の概略断面図、第
３図はこのカラー複写機の画像形成装置の拡大断面図、
第４図はこの画像形成装置における画像形成プロセスを
説明する図、第５図は現像手段の拡大断面図、第６図は
トナー供給装置の横断面図、第７図はトナー供給装置の
縦断面図、第８図はトナーカートリッジの一例を示し、
　（ａ）はその正面図、　（ｂ）はその底面図、（ｃ）
は右側面図、　（ｄ）は（ａ）における■ｄ〜ｌｌｄ線
に沿う断面図、第９図はリザーブタンクの水平断面図、
第１０図はトナーカートリッジ装着の説明図、第１１図
及び第１２図はそれぞれ本発明の他の実施例を示す図で
ある。 １・・・カラー複写機、５・・・画像形成装置、５１・
・・感光ドラム、５４・・・第１現像手段、５６・・・
第２現像手段、　１０２０・・・トナー供給装置、　１
０２１・・・トナーカートリッジ、　１０２２・・・リ
ザーブタン久１０２３・・・カートリッジ本｛本　１０
２４・・・アジテタ（トナー移動手段）、　１０２８・
・供給几　１０２９・・バイパスＬ　　１０３０・・・
タンク畝１０３０ａ，　　１０３０ｂ−ｔ−ナー収容Ｋ
１０３１−・トナー供給脈　１０３２・・・シャツ久　
１　０　４　２．１０４３・・・アジテータ（トナー移
動手段）、　１０４９・・・オーガ（トナー移動手段）
、１０４７・・・空検知センサ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 （１）潜像担持体上の潜像を現像し可視像化する画像形
   成装置において、 前記トナーが収納されているトナーカートリッジと、こ
   のトナーカートリッジが着脱可能に装着されるカートリ
   ッジ設置部とを備えていることを特徴とする画像形成装
   置におけるトナー供給装置。 （２）前記カートリッジ設置部はリザーブタンクを備え
   ており、前記トナーカートリッジ内のトナーが前記リザ
   ーブタンクを通って前記現像機に送給されることを特徴
   とする請求項１記載の画像形成装置におけるトナー供給
   装置。 （３）前記リザーブタンクは、前記カートリッジから前
   記トナーが供給されるトナー収容部と、このトナー収容
   部に連通すると共に前記現像機に前記トナーを供給する
   トナー供給部とからなることを特徴とする請求項２に記
   載の画像形成装置におけるトナー供給装置。（４）前記
   トナー収容部及び前記トナー供給部は、それぞれ前記ト
   ナーを移動するトナー移動手段を備えていることを特徴
   とする請求項３記載の画像形成装置におけるトナー供給
   装置。 （５）前記トナー収容部は複数設けられており、前記ト
   ナーの一部を前記トナー供給部に送給すると共にその残
   部を前記複数のトナー収容部間で循環させる手段が設け
   られていることを特徴とする請求項３または４記載の画
   像形成装置におけるトナー供給装置。 （６）前記トナー供給部は前記トナー収容部の横に配設
   されていることを特徴とする請求項３ないし５のいずれ
   か１記載の画像形成装置におけるトナー供給装置。 （７）前記トナー供給部は前記トナー収容部の下に配設
   されていることを特徴とする請求項３ないし５のいずれ
   か１記載の画像形成装置におけるトナー供給装置。 （８）前記トナーカートリッジは、前記トナーを前記ト
   ナー収容部に供給する供給孔と前記トナーを前記トナー
   供給部に供給するバイパス孔とを備えていることを特徴
   とする請求項３ないし７のいずれか１記載の画像形成装
   置におけるトナー供給装置。 （９）前記トナーカートリッジは、前記カートリッジ設
   置部に装着されないときには前記供給孔及び前記バイパ
   ス孔を閉塞すると共に、前記カートリッジ設置部に装着
   されたときには前記トナーカートリッジの装着動作と連
   動して前記供給孔及び前記バイパス孔を開くシャッタを
   備えていることを特徴とする請求項８記載の画像形成装
   置におけるトナー供給装置。 （１０）前記トナーカートリッジは、少なくとも一部が
   紙で形成されていることを特徴とする請求項１ないし９
   のいずれか１記載の画像形成装置におけるトナー供給装
   置。 （１１）前記トナーカートリッジはトナーを移動させる
   トナー移動手段を備えていることを特徴とする請求項１
   ないし１０のいずれか１記載の画像形成装置におけるト
   ナー供給装置。 （１２）前記カートリッジ設置部は、画像形成装置本体
   内のカートリッジ使用位置と画像形成装置本体外のカー
   トリッジ交換位置との間で移動可能とされていることを
   特徴とする請求項１ないし１１のいずれか１記載の画像
   形成装置におけるトナー供給装置。 （１３）前記カートリッジ使用位置は前記画像形成装置
   本体の左右方向となるように設定されると共に、前記カ
   ートリッジ交換位置は前記画像形成装置本体の前後方向
   となるように設定され、前記カートリッジ設置部はこれ
   らの位置の間で回動可能に設けられていることを特徴と
   する請求項１２記載の画像形成装置におけるトナー供給
   装置。 （１４）前記カートリッジ設置部にトナーの空検知セン
   サが設けられていることを特徴とする請求項１ないし１
   ３のいずれか１記載の画像形成装置におけるトナー供給
   装置。 （１５）前記空検知センサは、前記トナーカートリッジ
   の前記供給孔に対向するように設けられていることを特
   徴とする請求項１４記載の画像形成装置におけるトナー
   供給装置。（１６）前記空検知センサは、前記トナー収
   容部におけるトナー循環経路から外れた位置に設けられ
   ていることを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置
   におけるトナー供給装置。