JPH03191306A - 多心光コネクタの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、複数の光ファイバを一括して突合せ接続する
ことが可能な多心光コネクタの製造方法に関し、とくに
アウトサートタイプのコネクタのフェルールを高精度か
つ効率よく製造する方法に関するものである。

［従来の技術］ 相対向する光ファイバ相互を着脱可能に突合せ接続する
光コネクタは、多心光ケーブルを一括接続法により接続
することを可能とし工数を大巾に省力化できるため、光
ファイバを用いた広帯域情報サービスを目的とする公衆
回線用加入者ケーブルの効率的接続手段等として注目を
集めている。

この多心光コネクタには、多心光ファイバを金型内に挿
入し、−括モールド成形するインサートタイプと、予め
モールド成形したフェルールに多心光ファイバを挿入固
定するアウトサートタイプの２種類があり、アウトサー
トタイプのものは現地組立ても可能であるという利点が
あるために、開発課題の大きなブーツの一つとなってお
り、本発明は当該アウトサートタイプのコネクタの製造
に係るものである。

一般的なアウトサートタイプの多心プラスチック光コネ
クタの！ｌ！遣方法としては、まず第１２図に示すよう
な光ファイバ孔２２とガイドピン孔２３を有するフェル
ール２０を製造する。

次に、第９図に示すようにテープ心線１０の先端の光フ
ァイバ１１を段剥ぎ露出し、前記光ファイバ孔２２に挿
入して接着固定し、フェルール２０とのつけ根となる部
分にはゴムブーツ２１をもって補強し、必要に応じてフ
ェルール２０の突合せ端面を研磨して、同様なフェルー
ルと対向組合せて結合させコネクタとして使用するのが
通常である。

このようにして製造され使用される多心光コネクタは、
迅速かつ簡易に接続部での着脱ができることが要請され
る反面、コネクタとして結合したときに光ファイバ相互
が精密に関心結合されることが必要であり、コネクタ接
続における接続損失を０．４ｄＢ以下に止めることが望
まれる。

一方、今日実用化されている光ファイバには、コア径が
５０μｍ程度の多モードファイバとコア径が１０μｍ程
度のシングルモードファイバ（以下３Ｍファイバという
）とがあるが、前記多モードファイバをコネクタ接続し
その接続損失を前記０．４ｄＢ以下に止めることは比較
的容易である。

すなわち、多モードファイバにおいて接続損失を０．４
ｄＢ以下にしようとする場合、調心ずれを±３μｍ以下
とすればよいからである。

しかし、近年の情報量の著しい増大に伴い、情報サービ
ス網の横築が進められる一方、使用される光ケーブルも
多心化の傾向にあり、より広帯域化するために前記コア
径の極めて細い３Ｍファイバの適用が主流となりつつあ
る。従って、多心３Ｍファイバを低損失で一括接続でき
る高精度な多心光；１ネクタへの要望が高まりつつある
。

従来の多心プラスチック光コネクタ製造用の金型は第１
３図に示すようなものであった。

すなわち、下型３０には光ファイバコアビンＶ湧３２と
ガイドピン孔形成ビンＶ湧３３とが高精度に加工されて
おり、これらのＶ清に図示してない光ファイバコアピン
とガイドピン孔形成ビンを配列した後、１型３１と矢印
で示したように組合せてクランプする。そして、第１３
図に示すようにコアピンが水平方向状態となる横置きの
状態でキャビティ３５に樹脂を注入し、硬化後ビンを全
て抜き去って第１２図に示したようなフェルール２０を
得ていた。なお、図中３４は、光ファイバ心線用溝であ
る。

前記したようにコア径約１０μｍの３Ｍファイバを低損
失に接続するためには、サブミクロンオーダでの軸合わ
せが不可欠である。これを可能とするフェルールを得る
ためには上述した従来の製造方法においては、金型のＶ
清それぞれのピッチ、深さ、巾、角度の全てが超精密に
加工されている必要がある。このような■溝を加工する
ことは、現在の加工技術では非常に困難である。そこで
、数多く製造した中から使用に耐えると考えられるもの
を選別し、やっと数個選び得るかどうかといった実情に
あり、金型そのものが非常に高価なものとなってしまっ
ているのが現状であった。

また、横型状態の金型に樹脂を注入しフェルールを成形
した場合、収縮する際に自重によってたわみ現象が生じ
やすく、このたわみが原因となりて光ファイバ孔とガイ
ドピン孔とを高精度に配置することが困難となるおそれ
もある。

し発明が解決しようとする課題］ このため、出願人は、先に第７および８図に示すような
縦型の金型を用い、上記したような従来技術の問題点を
解消し、接続においてバラツキのない安定した低損失状
態を確保し得ると共に、全体に安価で歩留りの極めてよ
い多心光コネクタの製造方法を提案した。

これは、多心光コネクタを製造する場合に、上下に組合
せる」二型Ａと下型Ｂを使用し、上型Ａには複数の光フ
ァイバコアの配列に対応するように高精度な間隔で配列
された後述する光ファイバコアビン１挿入のための複数
の細孔２とこれら細孔２の両側に整合用ガイドピンを挿
入するためのガイドピン孔を形成する一対のガイドピン
孔形成ピン４を挿入する挿入孔３があり、下型Ｂにはフ
ェルールをモールド成形するためのモールド材を注入す
るキャビティ５が形成されており、前記上型Ａの挿入孔
３にガイドピン孔形成ビン４を挿入して下型のキャビテ
ィ５に突出させあるいはさらに下型Ｂにも貫通孔を形成
しておいてガイドピン孔形成ピン４を上型Ａと下型Ｂの
双方に貫通させ、下型Ｂよりは当該下型Ｂに保持させ高
精度に配列突出させた光ファイバコアを挿入するコア孔
を形成するための複数の光ファイバコアビン１の先端を
前記上型Ａの細孔２に挿入させてコアビン１の位置決め
をし、そのようにして上型Ａと下型Ｂを組合せたら、前
記キャビティ５内にモールド用樹脂を縦型状態において
注入充填させて硬化させるものである。

しかし、この場合のモールド用樹脂の注入は、第５図に
その縦断面説明図を、そして第６図にその平面説明図を
示したように、樹脂を各々のコアビン１．１の配列方向
に対して直交方向でかつ中央部からキャビティ５内に注
入するものであった。

このような注入方法で高坏かつ高速の樹脂注入が行なわ
れると、約１２７μｍという細径の光ファイバコアビン
にそのまま樹脂が当たるため、光ファイバコアビン１に
曲げやたわみが生じ、製造したフェルールの光ファイバ
孔の位置にバラツキが生じたりして、高精度なフェルー
ルを得ることが困難となりがちであった。

また、オーバーフロー部がないために樹脂が流れにくく
、エア抜けの不完全による樹脂未充填部ができたり、ひ
けが生じたりして成形品の品質が安定しないという問題
もあった。

本発明の目的は、前記したような既提案技術の問題点を
解消し、高精度な位置関係を待ったガイドピン孔と光フ
ァイバ孔を有する多心光コネクタ用フェルールを安定し
て製造し得る新規な多心光：ｌネクタの製造方法を提供
しようとするものである。

［課題を解決するための手段］ 本発明は、金型を上下に組合せ、当該金型間に形成され
るキャビティ内にガイドピン孔形成ピンとコアビンを並
行配列し、成型のための樹脂をキャビティ内に注入する
に際し、樹脂をキャビティ内のコアビン及びガイドピン
孔形成ピンの配列に対しほぼ平行な一方向から注入する
ものであり、さらにキャビティ内に注入するに際し、当
該樹脂をオーバーフローさせるオーバーフロー部をキャ
ビティの一部又は全周に設け、注入樹脂をオーバーフロ
ーさせるものである。

［作用］ 樹脂をキャビティ内に注入するに際し、当該樹脂をキャ
ビティ内のコアビン及びガイドピン孔形成ピンの配列に
対しほぼ平行な一方向から注入するようにし、あるいは
さらに注入樹脂をオーバーフローさせるようにすれば、
コアビンに無理なカが付加されるおそれがなくなり、所
望通りの高精度な位置関係を待ったガイドピン孔と光フ
ァイバ孔を有する多心光コネクタ用フェルールを安定し
て製造することができる。

［実施例］ 以下に、本発明について実施例を参照し説明する。

第１図は本発明に係る方法により多心光コネクタ用フェ
ルールを製造する一実施例を示す説明断面図、第２図は
その説明平面図であって、前述した第５および６図と同
一符号は同じ構成を示すものである。

本発明においては、第５および６図と相違し、樹脂注入
口６がコアピン１．１及びガイドピン孔形成ピン４．４
の配列に対しほぼ平行な位置に形成されており、第２図
の矢印によって注入ｖ！Ｊ脂のフローが示されているよ
うに、いわばキャビティ５の側方より樹脂が注入される
構成を有する。

このように構成すれば、第６図の樹脂フロー（矢印）と
相違し、高圧かつ高速に注入される樹脂は、細径よりな
るコアピン１．１に直接当らず、外径が太く強度の大き
いガイドピン孔形成ピン４に当った後、流速が安定した
状態でコアピン】。

１の周囲に注入されるから、第６図の場合のようにコア
ビン１．１に曲げやたわみを生じさせる無理な力が付加
されるおそれはない。

さらに、望ましくは、本発明においては、注入樹脂がス
ムーズにオーバーフローし得るオーバーフロー部７を形
成しておくのがよい。

このようにオーバーフロー部７を形成しオーバーフロー
させれば、樹脂の流れが円滑となり、エア抜けの不完全
による樹脂の未充填部すなわち欠けが生じたり、樹脂の
収縮の際の量的不足によるひけめ発生するのを十分に防
止することが可能となり、品質良好なモールド成形品を
安定して製造することができる。

第１および２図においては、オーバーフロー部７を樹脂
注入口６の反対位置に設けた例を示したが、第３および
４図に示すような構成、とくに第４図のオーバーフロー
図に示したようにキャビティ５の全周に向ってオーバー
フローするようなサイドオーバーフロー部８を全周に形
成するようにすれば、注入樹脂のオーバーフローはより
ｊり一化し、成形品の品質をより一層安定させ得る利点
がある。

以上説明した本発明に係る製造方法によって３Ｍ４心プ
ラスチツク光コネクタのフェルールを試作した０合計４
１個のフェルールを本発明に係る製造方法により連続し
て成形し、これを全てコネクタに組立て、その中から１
個を無作為に選び出してマスターフェルールとし、当該
マスターフェルールに残り全てのフェルールを組立てて
それぞれにコネクタを形成し、各組立てたコネクタの接
続損失を測定した。

第１０および１１図はその測定結果をそれぞれ示したも
のであり、第１０図は度数を示す棒グラフであり、第１
１図は接続損失の最大値と平均値を各４本の心線につい
て測定した結果をグロットした線図である。

両図をみれば一見明白な通り、従来例のように厳選した
のではなく無差別に選択して測定したにも拘らずほとん
ど接続損失の限界値とされている０、４ｄＢ以下の損失
となっており、本発明に係る製造方法が非常に潰れた結
果を示し得ることがわかる。

なお、本発明に係る樹脂注入方法は、縦型の金型のみで
はなく横型の金型にも応用できることは勿論である。

［発明の効果］ 以上の通り、本発明に係る製造方法によれば、アウトサ
ートタイプコネクタのフェルールを極めて高精度かつ効
率よく製造することが可能となるものであり、今後の光
ファイバを用いた広帯域情報サービス網の構築において
、本発明の有する意義は極めて大きなものがある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る実施状況を示す説明断面図、第２
図はその説明平面図、第３図は本発明に係る別な実施状
況を示す説明断面図、第４図はその説明平面図、第５図
は既提案における実施状況を側面側よりみた説明断面図
、第６図はその説明平面図、第７図は既提案の縦型金型
の上型のそして第８図は下型のそれぞれ構成を示す説明
断面図、第９図はテープ心線の端部にコネクタ接続のた
めのフェルールを装着した様子を示す斜視図、第１０お
よび１１図は本発明に係る製造方法により製造したコネ
クタの接続損失状況を測定した結果を示すものであり、
第１０図は接続損失の度数を示す棒グラフ、第１１図は
接続損失測定に使用した光ケーブルの４本の光ファイバ
の各心線毎の接続損失の最大値と平均値をプロットした
線図、第１２図はアウトサートタイプのコネクタ用フェ
ルールの具体例の−を示す斜視図、第１３図は従来の金
型の様子を示す説明図である。 １：光ファイバコアピン、 ２：光ファイバコアビン孔、 ３ニガイドピン孔形成ピン挿入孔、 ４ニガイドピン孔形成ビン、 ５：キャビティ、 ６：樹脂注入口、 ７二オ一バーフロ一部、 ８：サイドオーバーフロー部、 １０：テープ心線、 １１：光ファイバ、 １２ニガイドピン、 ２０：フェルール。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）光ファイバコアを段剥ぎ露出させこれら複数のコ
   アを高精度に配列した状態で光ファイバ心線およびコネ
   クタ整合用ガイドピンと共に挿入するそれぞれの挿入孔
   を予め形成してなるフェルールを製造する方法であって
   、上下に組合せる上型Ａと下型Ｂとよりなり、上型Ａに
   は前記複数の光ファイバコアの配列に対応するように高
   精度な間隔で配列された後述する光ファイバコアピン１
   挿入のための複数の細孔２とこれら細孔２の両側に前記
   整合用ガイドピンを挿入するためのガイドピン孔を形成
   する一対のガイドピン孔形成ピン４を挿入する挿入孔３
   があり、下型Ｂにはフェルールをモールド成形するため
   のモールド材を注入するキャビティ５が形成されており
   、前記上型Ａの挿入孔３にガイドピン孔形成ピン４を挿
   入して下型のキャビティ５に突出させ、下型Ｂよりは当
   該下型Ｂに保持させ高精度に配列突出させた光ファイバ
   コアを挿入するコア孔を形成するための複数の光ファイ
   バコアピン１の先端を前記上型Ａの細孔２に挿入させて
   コアピン１の位置決めをし、そのようにして上型Ａと下
   型Ｂを組合せたら、成型のための樹脂をキャビティ内の
   コアピン及びガイドピン孔形成ピンの配列に対し、ほぼ
   平行な一方向から注入する多心光コネクタの製造方法。
2. （２）樹脂をキャビティ内に注入するに際し、当該樹脂
   をオーバーフローさせるオーバーフロー部をキャビティ
   の一部又は全周に設け、注入樹脂をオーバーフローさせ
   る請求項１記載の製造方法。