JPH02306281A

JPH02306281A - トナー回収装置

Info

Publication number: JPH02306281A
Application number: JP12810489A
Authority: JP
Inventors: Toshiaki Oshima; 利明大嶋; Hideo Uetake; 植竹　英夫
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1989-05-22
Filing date: 1989-05-22
Publication date: 1990-12-19

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】（産業上の利用分野〕本発明は電子写真装置における感光体上に残留したトナ
ーを回収するトナー回収装置に関する。

〔従来の技術〕

従来の電子写真装置のトナー回収装置について第９図、
第１０図、第１１図、第１２図を用いて説明する。　　
・従来のトナー回収装置は、第９図に側断面図を示すよう
な構造であり、感光体７１上に形成されたトナー像７２
は、感光体７１の矢印Ｊ方向の回転によって転写袋ｒａ
７３の位置へ進み、印刷用紙７９に転写される。しかし
感光体７１上には転写されずに残留するトナー７５が付
着している。それをクリーニング部材７７によって除去
し、　トナーシール８０によって受は止め、それを押圧
カム７８の矢印に方向の回転によって廃トナー回収容器
７６へ蓄積していく、そして蓄積されたトナーはやがて
廃トナー回収容器内に満たされ、廃トナー回収容器の上
部に設けられた、例えば圧電素子のような廃トナー検知
手段を作動する。　これによって廃トナー満杯状態を検
知し、報知及び電子写真装置の動作停止などを行なうも
のであった。しかし、電子写真装置においては、印刷の
パターンは様々であり、感光体表面へのトナー付着工も
感光体の軸方向で異なる。すなわち、クリーニング部材
によって除去されるトナーの工も場所によって異なるこ
とになる。ここで、従来例のようなトナー回収装置では
、このトナーｍの差は廃トナー回収容器７６内でも解消
されることはなく、印刷のパターンによって、第１０図
（廃トナー回収容器７６を矢印り方向から見た断面図例
）のように廃トナー検知手段７９の位置でトナー量が多
くなった場合、廃トナー回収容器７６が満杯になる以前
に、廃トナー検知手段７９が作動し、満杯検知がされる
ため、廃トナー回収容器の容量を有効に使えない。これ
は、廃トナー満杯検知時の廃トナーの回収容量の大幅な
減少の原因となり、廃トナー満杯検知を、感光体の寿命
とするものにおいて（現在多用されている）ユーザーに
とっての感光体の寿命の減少と、ランニングコストの上
昇という大きな問題となっている。また逆に第１１図（
廃トナー回収容器７６を矢印り方向から見た断面図例）
のように廃トナー検知手段７９の位置でのトナーｍが少
ない場合、満杯検知がされる以前に他の場所が満杯状態
となり、　トナーシール８０の部分からトナーがあふれ
て電子写真装置本体をトナーで汚してしまうこともあっ
た。このようなトラブルは印刷紙のトナー汚れという印
刷不良によってユーザーが発見する。そしてこれを解消
するため、ユーザーは装置本体のケースを開け、廃トナ
ー回収容器等の交換及び、装置本体内に飛散したトナー
を、きれいにふき取る作業を行なわなければならなかっ
た。

さらに最悪の場合には、ｌ・ナー満杯による９荷で押圧
カム７８がメカ的にロックして、装置本体の歯車等の損
傷を招き、ユーザーでは復帰できない重欠陥になる問題
も有していた。

またこのような廃トナー回収装置においては、トナーシ
ール８０と感光体７】との間隙から、廃トナー回収容器
内にトナーが蓄積されてくると、どうしてもトナーもれ
が生じ、印刷面にトナー汚れを発生するものとなってい
た。

さらに装置本体の汚れその他により廃トナー回収装置を
本体から外した時、第１２図に示すようにユーザーが斜
めに傾けた場合、それまで廃トナー回収容器内に均等に
トナーが蓄積されていたとしても廃トナー回収容器の中
のトナーは一方にかたよって詰まってしまいトナーもれ
が発生したり、さらにそのまま水平に戻して装着した場
合には、第１１図と同じような状態で装置本体に組込ま
れて運転される事になり、前述のようなトナーもれや、
装置本体の損傷等の重大な欠陥につながるものとなって
いた。

〔発明が解決しようとする課題〕

本発明はこのような問題点に鑑み、廃トナー回収容器の
容量をロスすることなくトナーを回収し、トナー回収量
の減少を防ぎ、安定化を計ること、また確実にトナーの
満杯を検知すること、廃トナー回収容器からのトナーも
れを無くすことができ、さらにはユーザーがメンテナン
ス等で廃トナー回収容器を外して、斜めにしたとしても
、必ず満杯検出器が作動し、装置本体の損傷等が発生せ
ず、かつトナーがもれない、ユーザーがトナーをふき取
る作業を必要としないｌ・す−回収装置を提供すること
を目的とするものである。

〔課題を解決するための手段〕

本発明は以上述べたような問題点を解決するために感光
体表１■からトナーを除去するクリーニング部材と、除
去されたトナーを廃トナー回収１コへ搬送する第１のら
せん状搬送体と、廃トナー回収口と連結する廃トナー回
収容器と、廃トナー回収容器の内部にトナーを搬送する
第２のらせん状搬送体とを有し、第２のらゼん状搬送体
によるトナーの搬送１１Ｂ力を、第１のらせん状搬送体
の搬送ｆｉＦ力より以上に高くすることによって、廃１
・す−回収容器の内部に安定して確実にトナーを蓄積し
、トナーの満杯検知を容易で確実にするとともに、トナ
ーの外部へのもれを防止するものである。

〔実施例〕

以下本発明を適用した電子写真装置の具体例である第１
図〜第８図を用いて説明する。　　゛第１図は本発明の
電子写真装置の側断面図であり、感光体１の上方に現像
装置２を、左方に転写装置３、右方に帯電装置１５、右
斜め下方に除電装置１４を、右方に潜像形成装置２０を
、下方にクリーニング部材４を配設しである。２７．２
８は給紙装置であり、いま電気信号により給紙装置２７
が選択されていれば、印刷指令を受けると、紙入ロセン
サー２２の紙無信号による給紙指令を受は印刷用紙１９
が、給紙ローラ２６によって紙入ロローラ２１まで自動
的に送られる。また印刷指令により感光体１の下方に配
設された定着装置３０が回転を始め、除電装Ｗ１４、現
像装置２に電源が投入される。そして紙入ロセンサー２
２の紙性信号により印刷開始指令が出ると紙入ロローラ
ー２１が回転を始め、感光体１の方向に印刷用紙を送り
出す。すると紙先端検出センサー２３が紙性を検出し、
これによって所定のタイミングで、潜像形成装置２０が
動作を始め、感光体１への潜像形成を開始する。そして
感光体１上に現像装置２によってトナー像を形成し、印
刷用紙の印刷面へと向かっていく。この時より少し以前
に転写装置１６に電源が投入され、感光体１上のトナー
ｆ象は印刷用紙１９に転写される。トナーが転写された
印刷用紙は、下方の定着装置３０に送られ熱定着され、
排紙ローラ３２によってトレイ３４に排出される。また
印刷用紙１９に転写されなかった感光体１上の残留トナ
ーは、クリーニング部材４によって除去され、第１スク
リユーカム５によって廃トナー回収口１２へ向けて搬送
され廃トナーボックス７へ送られる。そして廃トナーボ
ツクス７内に設けられた第２スクリユーカム６によって
順次廃トナー回収ボックス内を充満するように搬送され
る。

また第２図は開閉ケース２４を開けた状態を示したもの
であるが、この状態で紙ジヤム時の紙の除去やトナーカ
ートリッジ３５により現像器２へのトナー補給ができ、
感光体１、クリーニング部材４、廃トナーボツクス７等
を一体的に構成した感光体ユニット１３の脱着も容易に
できる。すなわち、開閉ケース２４を開けるだけで、廃
トナーボックス７が満杯になった時の感光体ユニットの
脱着や、交換、その他、トナー供給や、紙ジヤム処理等
、全てのメンテナンスが行なえるようになっている。

第３図は感光体ユニット１３の断面図であり、第４図は
矢印Ａ方向から見た廃トナーボックス７の断面図である
。これより廃トナー回収機構について第３図、第４図を
用いて説明する。感光体１からクリーニング部材４によ
って除去されたトナーは、第１スクリユーカム５によっ
て第１スクリユーカム５の軸方向に搬送され、廃トナー
回収口１２へ集められる。そして廃トナーボツクス７側
へ送り込まれ、矢印Ｈ方向へ蓄積されていく。また、廃
トナー回収ボックス７内の廃トナー回収口１２の近傍に
は第２スクリユーカムが設けられており、廃トナー回収
口１２から廃トナーボックス７へ送り込まれたトナーが
やがて廃トナー回収口１２近傍の廃トナーボツクス７内
を充満すると、蓄積されたトナーの頂部をくずすように
、第２スクリユーカム６によってトナーは第４図のごと
く矢印Ｃ方向に搬送されながら左側から徐々に廃トナー
ボックス７を充満していく。そして最後には第６図の如
く廃トナーボックス７内全部を充満し、第２スクリユー
カム６の搬送終了端の近傍に設けた満杯検知膜１０を第
５図のごとく変形させ、廃トナーセンサーレバー８を動
かし、フォトセンサー９を作動させる。これにより満杯
検知信号が図示されていないコントローラへ送られ、例
えばＬＥＤ表示やブザー音による報知、及びプリンタ一
本体の作動停止を実施する。

第７図は感光体ユニット１３の側面図で、スクリューカ
ムの駆動について示したものである。スクリューカムの
動力は、感光体１の回転力を歯車によって伝達しており
、感光体１に取り付けられた感光体歯車１−１の矢印り
方向への回転により、中間歯車１４を介して、第１スク
リユーカム５に取付けられた第１カム歯車５−１が第１
スクリユーカム５を矢印Ｆ方向へ回転させ、第２スクリ
ュ−カム６に取付けられた第２カム歯車６−１は、第２
スクリユーカム６を矢印Ｇ方向へ回転させる。

このように第１スクリユーカム５と第２スクリユーカム
６は回転方向を逆にすることで、搬送方向を変え、同一
のスクリューカムの使用を可能にしている。また第１カ
ム歯車５−１より、第２カム歯車６−１の歯数を約２割
小さくし、第２スクリユーカム６の回転数を第１スクリ
ユーカム５より２割程速くしてあり、第１スクリユーカ
ム５より第２スクリユーカム６のトナー搬送能力を２割
程高めである。これは第１スクリユーカム５によって集
められたトナーを廃トナーボックス７へ送る時、第２ス
クリユーカム６の搬送力が低いと、トナーがクリーニン
グ部材４側へあふれ出して装置本体へトナーが飛散して
しまうので、これを完全に防止するためで、廃トナーボ
ックス７や、廃トナー回収口１２の形状によるマツチン
グはあるものの実験によれば、２割程度の能力差をつけ
ることが望ましい結果となった。ようするにスクリュー
カムからスクリューカムへのトナーの受は渡し時に伝達
能力の低下があり、　トナーのクリーニング部材４側へ
のもれを防ぐために、第２スクリユーカム６の搬送能力
が第１スクリユーカム５の搬送６Ｆ、力を超えるように
しである。

また第８図は第４図の廃トナー回収の状態で、廃トナー
ボックス７を傾けた状態を示したものであるが、このよ
うに傾けた場合にはトナーが満杯検知膜１０側へ移動し
、場合によっては第５図に示す如くトナー満杯検知膜を
変形させることもあるが、そのまま水平に戻して使用し
ようとしても満杯検知膜ｌＯが変形したままであれば、
直ちに満杯検知信号が発生し、満杯検知膜１０が変形し
ていなければ、使用しているうちに第２スクリユーカム
６によってトナーが搬送されて満杯検知膜１０を変形さ
せ満杯検出信号が必ず発生するものであり、満杯検出不
良による装置本体の損傷は発生しないものである。また
クリーニング部材４によって除去されたトナーは、つね
にほとんど全て第１スクリユーカム５によって廃トナー
ボツクス側へ送り込まれているため、傾けたとしてもト
ナーがもれることはない、また第８図のように傾けて満
杯検知膜１０が変形した場合でも、反対の方向に傾けれ
ば、廃トナーボツクス内のトナーが移動し、そこで水平
に戻せば、第４図の状態に戻るためユーザーに、トナー
が第４図の状態のように戻る、廃トナーボックスの傾き
の方向を知らせておくことにより、ユーザーが廃トナー
ボツクス内の充てん率を高めることも可ｎヒとなり、廃
トナー満杯検知までの印字枚数を伸ばすことも可能とな
るものである。

さて、本実施例では廃トナー検知手段として、膜とフォ
トセンサーとレバーの構成を採用したが、これは圧電素
子でも良く、さらに位置についても廃トナーボックスの
側面に設置しても同様の効果が得られることはいうまで
もない。

また本実施例では廃トナーボツクス内のスクリューカム
を１本としたが、複数本でも良くその場合廃トナー検知
手段は最終段のカムの搬送終了端近傍に位置させれば良
い。

またスクリューカムを同一のものを使用して搬送方向及
び、搬送Ｉを変更したが、全く別のピッチや径を有する
スクリューカムを用いても同様の効果が得られることは
いうまでもない。

〔発明の効果〕

以上述べたようにクリーニング部材によって除去された
トナーを搬送する第１のスクリューカムと、廃トナーボ
ツクス内に第２のスクリューカムを設け、第１のスクリ
ューカムより第２のスクリューカムの搬送能力を高める
ことで、撮動装置など、特別な装置なしに、極めて効率
良く、廃トナーボツクス内にトナーを蓄積することがで
き、廃トナー満杯検出が確実に行なえ、満杯検知不良に
よるメカ的なロックや、装置本体の損傷に到るような問
題を無くし、傾けてもトナーがもれない、トナーの回収
量が印字パターンの変動に全く影響の無い非常に信頼性
の高いトナー回収装置を提供することができるものであ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図、第２図は本発明のトナー回収装置を適珀した電
子写真装置の側断面図。第３図、第５図は本発明のトナー回収装置の側断面図。第４図、第６図、第８図は本発明のトナー回収装置のト
ナーボックスの断面図。第７図は本発明のトナー回収装置の側面図。第９図、第１０図、第１１図、第１２図は従来のトナー
回収装置の主要断面図。１・・・感光体２・・・現像器３・・・転写装置４・・・クリーニング部材５・・・第１スクリユーカム５−１・・・第１カム歯車６・・・第２スクリユーカム６−１・・・第２カム歯車７・・・廃トナーボックス１０・・・満杯検知膜１２・・・廃トナー回収口１３・・・感光体ユニット１３−１・・・把手以　　上出願人　セイコーエプソン株式会社代理人　弁理士　篩体　喜三部　他１名第３図１ｂ第４図第５図ンｌら第６図第」０囚第１１図

Claims

【特許請求の範囲】

（１）感光体上に残留したトナーを回収するトナー回収
装置において、前記感光体表面からトナーを除去するク
リーニング部材と、除去されたトナーを廃トナー回収口
へ搬送する第１のらせん状搬送体と、前記廃トナー回収
口と連結する廃トナー回収容器と、該廃トナー回収容器
の内部にトナーを搬送する第２のらせん状搬送体とを有
し、前記第２のらせん状搬送体によるトナーの搬送能力
が、前記第１のらせん状搬送体の搬送能力以上であるこ
とを特徴とするトナー回収装置。
（２）前記第２のらせん状搬送体のトナー搬送終了端近
傍にトナー満杯検出機構を設けた事を特徴とする請求項
１記載のトナー回収装置。