JPH02151451A - 記録ヘッド及び前記記録ヘッドを用いた熱記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ 本発明は被記録媒体に画像記録を行うにあたって、中間
調表現が可能な記録ヘッド及び前記記録ヘッドを用いた
熱記録装置に関するものである。

［従来の技術］ プリンタやファクシミリなどの記録装置は、記録ヘッド
に設けた複数のドツト形成素子を記録情報（画像信号）
に基いて選択的に駆動しながら、記録シート（記録用紙
やプラスチック薄板などの記録媒体）上にドツトパター
ンを形成するものである。このような記録装置の形式に
は、記録ヘッドをシートの幅方向に移動させながら記録
していくシリアル型、行方向に所定の長さ分まとめて記
録するラインプリント型および１頁分まとめて記録する
ページプリント型などがある。

また、記録方式には、サーマル式、インクジェット式及
びワイヤドツト式などがあり、このうちサーマル式は、
インクシートを用いて普通紙にインクを転写する熱転写
式と、サーマルヘッドで感熱紙を加熱して発色させる感
熱方式とに分けることができる。

従来より、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックな
どの複数色を用いるカラー記録或いは画像記録時におい
て、濃度差を表現するための中間調記録方法が採用され
ている。このような従来の中間調記録では、−殻内に２
値記録の原理に基づく方法が採用されており、従来の方
法で階調表現を行うには複数ドツトを１単位として、そ
の単位中のドツトのオン・オフ（２値）の割合によって
中間調を表現するデイザ法などの面積階調法により、疑
似的に中間調を表現する手法が取られていた。

［発明が解決しようとしている課題］ しかしながら、上述した面積階調法を採用すると、多く
の階調を表現するためには１画素に対して必要なドツト
数が増大するため、画像の解像度が低下するという問題
がある。この面積階調法により、例えば６４階調で６画
素／　ｍ　ｍ程度の解像度の画像を得るためには、記録
ヘッドの解像度としては４８ドツト／　ｍ　ｍ程度が必
要になる。これをサーマルプリンタで実現するには、４
８ドツト／　ｍ　ｍのサーマルヘッドが必要になるが、
このような高密度のサーマルヘッドの製造は極めて困難
であり、たとえ製造できたとしても膨大な素子数になる
ため、サーマルヘッドの駆動に大規模な駆動回路が必要
になるため現実的でない。即ち、２値記録では高画質な
階調記録を得るのに限界があり、何らかの方法によって
１ドツトの大きさを多階調に表現する多値階調記録を実
用化することが要請されていた。

従来より、一般に利用されているサーマルヘッドを用い
た熱溶融転写による記録では、印加エネルギーの変化に
対応する濃度変化は第８図（Ａ）のようになる。即ち、
印加エネルギーに対する記録濃度の変化率が大きく、ま
た記録濃度のばらつき幅もグラフ中の垂直線の長さで示
すごとく大きいため、中間の濃度を出すことは非常に困
難であった。第８図（Ｂ）に示す従来のサーマルヘッド
では、発熱素子１０１と電極１０２とが同一幅になるよ
うな形状になっているため、発熱素子１０１に流れる電
流の分布は、１０３で示すようにほぼ均一になる。この
ため、発熱素子１０１の温度分布は、放熱量が比較的少
ない発熱素子１０１の中央部で若干高温になる程度であ
る。従って、電極１０２に印加するパルス電圧の印加時
間を変化させて、発熱素子１０１の温度分布を第８図（
Ｃ）に示す如く、ＩＩＡ及び１２Ａ（印加時間はＩＩＡ
＜１２Ａ）のように変化させてみても、発熱素子１０１
の温度が熱転写インクの溶融点Ｔ１より高い温度になる
か、そうでないかは、発熱素子１０１の発熱位置により
極めて微妙になっている。従って、第８図（Ａ）に示す
ように、同じ印加エネルギーを発熱素子１０１に印加し
ても、そのわずかな発熱素子の位置の違いにより、記録
濃度が大きく異なってしまうことになる。すなわち、Ｔ
、よりわずかに印加エネルギーが小さければインクシー
トのインクは全く溶融せず、逆ＳこＴ□よりわずかでも
印加エネルギーが大きくなると、発熱素子に接するイン
クのほとんどが溶融することになる。

このため、従来のサーマルヘッドを用いた熱転写方式で
は２値記録しか行えず、これを実現するには、印加エネ
ルギーに対する記録濃度の関係を示す曲線の傾きを小さ
くし、しかもこの記録濃度のばらつきを小さくできるサ
ーマルヘッドが得られれば、熱転写による多値記録が可
能になる。

本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、多値記録
が可能で、多階調での記録を容易に実現できる安価な記
録ヘッド及び前記記録ヘッドを用いた熱記録装置を提供
することを目的とする。

［課題を解決するための手段］ 上記目的を達成するために本発明の記録ヘッドは以下の
様な構成からなる。即ち、 発熱抵抗体と、前記発熱抵抗体を互いに絶縁するための
絶縁体と、前記発熱抵抗体に電気エネルギーを供給する
ための電極と、前記発熱抵抗体と自記電極との接続部の
一部を電気的に絶縁するように設けられた絶縁部とを有
する。

また上記目的を達成する本発明の記録ヘッドを用いた熱
Ｊ２録装置は以下の様な構成からなる。即ち、 列状に設けられた複数の発熱抵抗体と、発熱抵抗体を互
いに絶縁するだめの絶縁体と、前記発熱抵抗体に電気エ
ネルギーを供給するための電極と、前記発熱抵抗体と前
記電極との接続部の一部を電気的に絶縁するように設（
づられた絶縁部とを何する記録ヘッドと、多値画像信号
を入力し、該画像信号の階調度に対応して前記記録ヘッ
トの各発熱抵抗体の階調度を決定する階調決定手段と、
前記階調度に従い前記記録ヘッドの各発熱抵抗体に通電
して記録する記録手段とを有する。

［作用］ 以上の構成により、本発明の記録ヘッドは発熱抵抗体を
流れる電流密度を一様でなくすることにより、発熱抵抗
体の発熱中心部を複数個持たせ、記録濃度の変化をつけ
やすくする。

また、このような記録ヘッドを用いた熱記録装置では、
多値画像信号を入力し、その画像信号の階調度に対応し
てその記録ヘッドの各発熱抵抗体の階調度を決定する。

そして、その階調度に従って記録ヘッドの各発熱抵抗体
に通電して記録するように動作する。

［実施例］ 以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳細
に説明する。なお、以下に述べる実施例は、サーマルヘ
ッドを用いるサーマル記録方式を例に挙げて説明するが
、本発明はこれに限定されるものでなく、例えば熱によ
りインク液を吐出させて画像記録を行うインクジェット
記録方式などの、熱記録方式にも適用できる。

［記録ヘッドの説明（第１図〜第４図）コ第１図は実施
例のサーマルヘッド１０の発熱素子（１６〜１６ｂ）と
電極（１４，１５）の形状を示す拡大正面図で、ここで
は３つの発熱素子１６．１６ａ、１６ｂが示されている
。

図において、ＩＩはサーマルヘッド１０の１つの発熱素
子１６を構成する発熱抵抗体で、ここでは電極工４と１
５の間に形成されている。各発熱素子は同じ構成である
ため、以下、発熱素子１６の構成を説明していく。１４
は共通電極、１５は信号電極で、記録データに対応して
この信号電極１５の電圧レベルを変更し、発熱抵抗体１
１に電流を流したりあるいは電流を流さないようにして
いる。１２は発熱抵抗体１１と電極１４との間に設けら
れた絶縁部、１３は発熱抵抗体１１と電極１５との間に
設けられた絶縁部である。また、１９は各発熱素子間に
設けられ、発熱素子同士を絶縁するための絶縁部である
。

なお、この実施例では、絶縁部１２と１３の形状は三角
形であるため、発熱抵抗体１１の電極方向（電流経路方
向）の長さは中央部が短く、周辺部で長くなっている。

以上の構成により、例えば、信号電極１５の信号レベル
を低下させると、共通電極１４から信号電極１５方向に
向って電流が発熱抵抗体１１中を流れる。これにより、
発熱抵抗体１１が発熱して、熱転写法あるいは感熱記録
などによる記録が行われる。

第２図は実施例のサーマルヘッド１ｏの発熱素子１６の
発熱抵抗体ＩＩ内における電流の流れ、及びそのときの
発熱分布を示す図で、第１図と共通する部分は同じ番号
で示している。

第２図において、共通電極１４から信号電極１５に向っ
て電流が流れると、発熱抵抗体１１に通電されて発熱抵
抗体１１が発熱する。１７はこの通電時、発熱抵抗体１
１中における電流の流れる方向を示している。このよう
な電極１４．１５と発熱抵抗体１１の形状では、発熱抵
抗体１１中を流れる電流は、発熱抵抗体１１の周辺の４
個所の端部はとその電流密度が高く、中央部ほど電流密
度が低くなっている。このため、発熱素子１６の点線１
８部の温度分布は第２図に示すようになり、発熱抵抗体
１１の端部はと温度が高くなり、中央部ほどその温度が
低くなっている。

ここで、サーマルヘッド１０への印加エネルギーを変更
するために、信号電極１５に印加するパルス信号の信号
幅を次第に長くすると、この発熱素子１６による発熱温
度分布曲線は４２〜４４のようになる。ここで通電時間
は、４２＜４３＜４４の関係になっている。

ここで熱転写記録の場合を考えると、いまインクシート
の溶融点の温度がＴ、であると、温度Ｔ、よりも高い温
度領域では、インクシートのインクが溶融して記録媒体
に転写される。従って、第２図によれば、サーマルヘッ
ド１０に印加するエネルギーを変更することにより、１
つの発熱素子１６による転写面積（温度がＴ。以上の部
分）を簡単に変えられることがわかる。このように、例
えばサーマルヘッド１ｏに印加するパルス電圧の印加時
間を制御するなどしてサーマルヘッド１０に印加するエ
ネルギーを変更することにより、その転写面積、即ち面
積階調を変久て階調表現ができる。

第３図（Ａ）〜（Ｃ）はそれぞれ実施例のサーマルヘッ
ド１０へのパルス電圧の印加時間を変化させたとき、発
熱素子１６の発熱抵抗体１１の温度が溶融点であるＴ、
よりも高くなる発熱領域（転写領域）を示す図である。

２０〜２３はそれぞれ印加時間がｔｌのときの発熱抵抗
体１１による転写領域を示している。ここでは最も電流
密度が高くなる発熱抵抗体１１の４個所の端部での温度
が高くなっている。２４と２５はそれぞれ印加時間がｔ
２のときの発熱抵抗体１１による転写領域を示し、例え
ば、２４は第３図（Ａ）の転写領域２０と２１とがさら
に広がって１つになったものである。２６は印加時間が
ｔ、のときの転写領域を示したもので、発熱素子１６の
ほぼ全域に亙って拡大している。ここで、各時間はｔｒ
　＜　ｔｚ　＜　ｔｓの関係にある。

このように、サーマルヘッド１０に印加する印加エネル
ギーを、例えばパルス電圧を変更したり、パルスの印加
時間を変更して変えることにより、転写されるドツトの
面積を変更することができる。このようにして、転写さ
れるドツト面積を変更することにより、記録画像の階調
を表現することができる。

このような発熱素子１６を複数個、サーマルヘッドｌＯ
を構成する絶縁性基板上の半円柱状のグレーズ・ガラス
上に列状に形成することにより、階調の再現性の高いサ
ーマルヘッド１０を提供できる。

第４図は実施例のサーマルヘッド１０を用いて階調表現
を行ったときの、印加エネルギーに対する記録濃度の関
係を示す図である。

この図から明らかなように、サーマルヘッド１０に印加
する印加エネルギーを制（卸することによって、低濃度
から高濃度まで連続して階調を表現することができる。

また、前述したように、１つの発熱素子１６内に、例え
ば４個の発熱の中心部を持つことができるため、このサ
ーマルヘッド１０により記録された画像は、疑似的に解
像感が向上する。これにより、中間調画像を形成したと
きのハイライト部の画像のザラツキ感が低減できるため
、滑らかな中間調画像を得ることができる。

［他の記録ヘッドの説明 （第５図〜第６図）］ 第５図〜第６図は他の実施例のサーマルヘッドの発熱素
子と電極の拡大正面図である。

第５図のサーマルヘッドの発熱素子５１は、共通電極１
４ａと発熱抵抗体５２との接続部に半円状の絶縁部５３
を、信号電極１５ａと発熱抵抗体５２との接続部に半円
状の絶縁部５４を設けたものである。これにより、前述
の実施例のサーマルヘッドの場合と同様に、信号電極１
５ａに印加するパルス電圧のパルス幅を調整することに
より、第３図のように発熱抵抗体５２の中央部を中心と
して、発熱抵抗体５２の４個所より発熱領域（転写面積
）を広げることができる。また、絶縁部５３と５４とが
共に半円状であるため、発熱抵抗体５２の中央部に極端
に電流が集中しなくなる。これにより、前述のサーマル
ヘッドに比べ耐久性に優れたサーマルヘッドが得られる
ことになる。

第６図は発熱抵抗体６２の電極側端部に複数の絶縁部を
設けたサーマルヘッドの発熱素子の拡大正面図で、ここ
でも３つの発熱素子が示されている。

６３は発熱抵抗体６２と共通電極１４ｂとの間に設けら
れた２つの絶縁部、６４は発熱抵抗体６２と信号電極１
５ｂとの間に設けられた２つの絶縁部である。このよう
な構成にすることにより、１つの発熱素子６１に６個所
の発熱中心部（転写中心部）が形成される。このため、
１つの発熱素子により記録されるドツトの形状を、より
細かく制御できるため、記録ドツトの解像が疑似的に向
上し、中間調画像′を形成したときのハイライト部の画
像のザラツキ感が低減し、より滑らかな中間調画像を得
ることができる。

なお、この実施例では熱転写記録の場合で説明したが、
感熱紙への記録の場合にも、第２図の温度Ｔｆｆｉを感
熱紙の発色温度とすれば、同様にして階調を表現できる
ことは明らかである。

［熱記録部の説明　（第７図）］ 第７図は実施例のサーマルヘッド１ｏを用いた熱転写記
録装置の記録部の模式図である。

列状に設けられた複数の発熱素子及びその発熱素子に電
気エネルギーを供給する共通電極１４及び信号電極１５
を備えたサーマルヘッド１０は、その発熱部４９に対向
するようにプラテン３４が設けられている。そして、こ
のサーマルヘッド１０はプラテン３４の面に対し圧接及
び離隔可能に取付けられている。サーマルヘッド１０の
発熱部４９は、記録時、プラテン３４に支持された記録
シート３３及びインクシート３２を介して圧接されてい
る。この状態で、画像信号に基いてサーマルヘッド１０
の発熱素子を選択的に駆動することにより、インクシー
トのインク層３２ａを記録シート３３へ転写させて記録
が行われる。ここで、３２ｂはインクシートのベースフ
ィルム、４７は記録シート３３に転写されたインク部分
、４８は記録シート３３への転写後にインクシートに残
された非記録部のインクを示している。

以上説明したように本実施例によれば、１対の電極間に
形成された発熱抵抗体の電極との接続部に絶縁部を形成
し、この１つの発熱抵抗体を１つの発熱素子に対応させ
る。こうして、発熱抵抗体中を流れる電流の密度を変化
させることにより、発熱素子に複数の発熱中心（転写中
心）となる部分を形成する。これにより、サーマルヘッ
ドに印加するエネルギーを変化すると、それに対応して
その発熱面積を精度良く変更できるため、中間調画像な
どの階調記録ができる。

［熱記録装置の説明 （第９図〜第１３図）コ 第９図は実施例のサーマルヘッド１０を用いた熱転写記
録装置の概略構成を示すブロック図で、第７図と共通す
る部分は同一番号で示している。

第９図において、１１０は記録シートである普通紙を保
持している普通紙カセット、１１１は普通紙の有無を検
出するセンサ、１０６は普通紙をカセット１１０よりピ
ックアップして搬送するための搬送用モータである。１
２３はステッピングモータで、プラテン３４を不図示の
減速機構を介して回転駆動している。１３１はサーマル
ヘッド１０をアップ／ダウンさせるためのモータで、こ
のモータ１３１の駆動によりサーマルヘッド１゜が、イ
ンクシート３２及び記録紙を介してプラテン３４に押し
付けられたり（ダウン状態）、プラテン３４より離反さ
れる（アップ状態）。また、１３つはインクシート３２
の送り機構の駆動源であるモータで、モータ１３９の回
転が巻取りロール１４０の駆動軸に伝達されてインクシ
ート３２か矢印方向に巻取られる。また、１４１はイン
クシート３２の供給ロールである。

３５は入力した画像データを一時保持するバッファメモ
リ、３６はバッファメモリ３５より読出した画像データ
を変換する画像データ変換テーブルで、通常はＲＯＭな
どのルックアップテーブルなどで構成されている。３７
は第１０図にその詳細を示すヘッド駆動パルス制御回路
である。

第１１図は実施例のサーマルヘッド１０の構成を示すブ
ロック図である。

図において、１６は１つの発熱素子で、第１図で説明し
たように、１つの発熱抵抗体１１で構成さｊｌている。

１４は共通電極、１５は信号電極な示している。これら
発熱素子は記録紙の幅方向に１ライン分設けられている
。２３３は１ライン分の記録データをラッチするラッチ
回路、２３４はシフトレジスタで、シリアル記録データ
（階調データ）４４４をクロック信号ＣＬＫに同期して
順次入力する。こうしてシフトレジスタ２３４に入力さ
れたシリアルデータは、ラッチ信号２３５によりラッチ
回路２３３にラッチされて、パラレルデータに変換され
る。こうして、各発熱素子に対応する記録データがラッ
チ回路２３３に保持される。そして、ストローブ信号５
ＴＢ４４５により電圧を印加するタイミング及び時間が
定められ、データのあるＡＮＤ回路２３２に接続された
出力トランジスタ２３１が゛′イオンされる。これによ
り、対応する発熱素子の信号電極を通して発熱抵抗体に
通電され、その発熱素子が発熱駆動される。

次に、第１０図を参照してヘッド駆動パルス制御回路３
７について説明する。

４５０は所定の周波数のクロックＣＬＫを出力する発振
器、４５１はクロック信号ＣＬＫを分周し、例えばサー
マルヘッド１０の１ラインの発熱素子数分を計数する毎
にラッチ信号２３５を出力する分周回路である。４４０
は入力した画素データの各画素に対応し、シフトレジス
タ２３４の各レジスタ段へ階調データ４４４をＣＬＫ信
号に同１ｔＪＩ　して転送する階調変換デコーダである
。これにより、例えばカラー画像を処理する場合は、Ｙ
。

Ｍ、Ｃ各色毎に階調変換デコーダ４４０で階調変換が行
われる。

４４１は階調カウンタで、ラッチ信号２３５を入力する
毎にカウントアツプし、ＣＰＵ３８の指示信号に基づき
、例えば昇華性インクシートのときはｍｏｄｅ４（６ビ
ツト）の計数を、溶融性インクシートのときはｍｏｄ１
６（４ビツト）の計数を実施している。諧調変換デコー
ダ４４０は階調カウンタ４４１よりの計数値と、入力し
た各画素データとを比較し、画素データの方が大きいか
あるいは等しいときに階調データ４４４として“１“を
出力し、画素データの方が小さくなると“０”を出力し
ている。ストローブ信号発生回路４４２は、ラッチ信号
２３５より少し遅れてストローブ信号Ｓ　Ｔ　Ｂ　４４
５を出力し、これにより発熱素子が駆動されて記録が行
われる。

第１２図は実施例のサーマルヘッド１ｏの駆動及びスト
ローブ信号ＳＴＢのタイミングを示す図である。

サーマルヘッド１０はライン型のヘッドで、７○はｌラ
イン分の記録タイミングを示している。

いま、階調変換デコーダ４４０に入力される１画素当り
の画像データが、例えば６ビツトで構成されているとす
ると、１画素当り６４通りのデータの種類を取り得る。

従って、この場合はＮ階調のＮは６４”となる。まず、
シフトレジスタ２３４に１ライン分のデータ１回目のＳ
ＴＢ信号Ｂ。

に対する階調データ４４４が転送され、ラッチ信号２３
５によりラッチ回路２３３にラッチされる。次に、スト
ローブ信号Ｂ１が出力されて、Ｂ、のパルス幅だけデー
タ“１”が出力された発熱素子が駆動される。この発熱
駆動の間に、次の階調データ４４４がシフトレジスタ２
３４に入力され、ＳＴＢ信号４４５が立ち下がると、ラ
ッチ信号２３５によりラッチ回路２３３にラッチされる
。こうして次に、ＳＴＢ信号がＢ２の聞出力される。こ
のような動作が６４回（ＳＴＢ信号３１〜Ｂ、４）実行
されて１ライン分の記録が終了する。

即ち、階調変換デコーダ４４０は画像データを入力し、
その画像のうち記録するラインのｍ番目の画素データの
値が”２０’であったとき、その画素データの位置に対
応しているシフトレジスタ２３４のｍ段目に、階調カウ
ンタ４４１の値を参照しながら、前半の２０個のデータ
が“１”で、後半の４４　（６４−２０）個のデータが
“０”となるようなデータ４４４を合計６４回出力する
。

但し、このときシフトレジスタ２３４の他の段には、対
応する画素の階調度に応じてデータがセットされている
ことはもちろんである。

このとき、各ストローブ信号ＳＴＢは、図示の如＜　Ｓ
ＴＢ信号の出力回数に対応して、そのパルス幅が変更さ
れている。このようなストローブ信号ＳＴＢのパルス幅
調整を実行しているのが、ストローブ信号発生回路４４
２である。このストローブ信号発生回路４４２は前述し
たように、インクシート３２の種類に対応した階調デー
タ４４４を対応するＲＯＭテーブルなどにより入力して
おり、インクシート３２の種類に対応してＳＴＢ信号４
４５の幅や周期などを調整している。

第１３図は実施例の熱転写記録装置における記録処理を
示すフローチャートで、ＣＰＵ３８のＲＯＭに記憶され
ている。

ステップＳ１で画像データを入力するとステップＳ２に
進み、その画像データをバッファメモリ３５に記憶する
。ステップＳ３では記録紙をカセット１１０よりピック
アップして記録位置まで搬送し、ステップＳ４でインク
シート３２を搬送して、インクシート３２の所望の位置
が記録位置にくるようにする。次にステップＳ５に進み
、モータ１３１を駆動してサーマルヘッド１０をダウン
させる。

ステップＳ６で１ライン分の画素データをバッファメモ
リ３５より続出し、変換テーブル３６を通してヘッド駆
動パルス制御回路３７に出力する。これにより、第１２
図に示すようなタイミングで階調データ４４４やラッチ
信号２３５及びストローブ信号ＳＴＢが出力される。こ
れにより、サーマルヘッド１０が発熱され、記録紙に転
写記録が行われる。次にステップＳ７に進み、記録紙と
インクシート３２とを１ライン分搬送し、ステップＳ８
で１頁の記録処理が終了したかどうかをみる。そして、
１頁の記録が終了していなければステップＳ６に戻り、
次のラインの画素データをバッファメモリ３５から読出
して、再び前述した記録処理を行う。

なお、カラー記録の場合は、各色の記録データの１頁単
位に記録し、各色の記録が終了するごとに、次に記録す
るインクシートの色部分を記録位置まで搬送し、記録紙
もまたプラテン３４を１周して元の位置まで戻して、別
の色で記録を行う。

この動作を、例えばＹ、Ｍ、Ｃの３色に対して行うこと
により、記録紙にカラー記録を行うことができる。また
、インクシート３２や使用する記録シートの種類に対応
して、前述した階調データ４４４の階調幅や、ストロー
ブ信号ＳＴＢのパルス幅などを変更するようにしても良
い。

なお、この熱転写記録装置では、第１図に示した発熱素
子を備えたサーマルヘッドを装着しているものとして説
明したが、第５図〜第６図に示す発熱素子で構成された
サーマルヘッドであっても良いことはもちろんである。

以上説明したように本実施例によれば、発熱抵抗体と電
極の接続部に絶縁部を設けることにより、発熱抵抗体を
流れる電流の密度を変更して、その発熱の中心点を複数
個設けたサーマルヘッドを用いた熱転写記録装置により
、各発熱抵抗体に通電する印加エネルギーを調整するこ
とにより、転写面積を制御することができる。これによ
り転写面積を変更して階調表現を容易にできる効果があ
る。

また、本実施例によれば、発熱によりインク滴を吐出し
て画像の記録を行うインクジェット記録方式などの、発
熱量を制御して記録を行う記録装置において階調表現が
容易にできる効果がある。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明の記録ヘッドによれば、印加
するエネルギーを変化すると、それに対応してその発熱
面積を精度良く変更できるため、中間調画像などの階調
記録ができる。

また本発明の熱記録装置によれば、多値記録が可能で、
多階調での記録を容易に実現できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は実施例のサーマルヘッドの発熱素子と電極の形
状を示す拡大正面図、 第２図は実施例のサーマルヘッドの発熱素子の電流の流
れと発熱温度分布を示す図、 第３図（Ａ）〜（Ｃ）は発熱素子における各印加時間に
対する転写領域を示す図、 第４図は実施例のサーマルヘッドにおける印加エネルギ
ーに対する記録濃度の関係を示す図、第５図と第６図は
他の実施例のサーマルヘッドの発熱素子と電極の形状を
示す拡大正面図、第７図は実施例のサーマルヘッドの使
用形態を示す図、 第８図（Ａ）は従来のサーマルヘッドによる印加エネル
ギーと記録濃度との関係を示す図、第８図（Ｂ）は従来
のサーマルヘッドにおける電極と発熱素子の形状を示す
図、 第８図（Ｃ）はサーマルヘッドの位置に対応する温度分
布を示す図、 第９図は実施例のサーマルヘッドを用いた熱転写記録装
置の概略構成を示すブロック図、第１０図はヘッド駆動
パルス制御回路の概略構成を示すブロック図、 第１１図はサーマルヘッドの構成を示す図、第１２図は
サーマルヘッドに印加する信号のりイミノジを示す図、
そして 第１３図は実施例の熱転写記録装置における記録処理を
示すフローチャートである。 図中、１０・・・サーマルヘッド、１１・・・発熱抵抗
体、１２，１３．５’３，５４，６３．６４・・・絶縁
部、１４・・・共通電極、１５・・・信号電極、１６．
１６ａ、１６ｂ、５１．６１・”発熱素子、１９−・・
絶縁層、２１〜２６・・・転写領域、３２・・・インク
シート、３３・・・記録紙、３４・・・プラテン、３５
・・・バッファメモリ、３６・・・画像データ変換テー
ブル、３７・・・ヘッド駆動パルス制御回路、３８・・
・ＣＰＵ。 ３９・・・表示部、１０６，１２３，１３１，１３９・
・・モータ、１１０・・・カセット、２３５・・・ラッ
チ信号、４４０・・・階調変換デコーダ、４４２・・・
ストローブ信号発生回路、４４４・・・階調データ、４
４５・・・ＳＴＢ信号である。 第２図 第３図 甲加工不ルキ“−（ＩＴＩＪ） 第４図 第７図 （Ａ） 第５図 １ソ 第６図 第１０図 第」 図 第１２図

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）発熱抵抗体と、 前記発熱抵抗体を互いに絶縁するための絶縁体と、 前記発熱抵抗体に電気エネルギーを供給するための電極
   と、 前記発熱抵抗体と前記電極との接続部の一部を電気的に
   絶縁するように設けられた絶縁部と、を有することを特
   徴とする記録ヘッド。
2. （２）前記発熱抵抗体の前記電極方向の長さを、前記発
   熱抵抗体の中央部に近い部分ほど短くしたことを特徴と
   する請求項第１項に記載の記録ヘッド。
3. （３）列状に設けられた複数の発熱抵抗体と、発熱抵抗
   体を互いに絶縁するための絶縁体と、前記発熱抵抗体に
   電気エネルギーを供給するための電極と、前記発熱抵抗
   体と前記電極との接続部の一部を電気的に絶縁するよう
   に設けられた絶縁部とを有する記録ヘッドと、 多値画像信号を入力し、該画像信号の階調度に対応して
   前記記録ヘッドの各発熱抵抗体の階調度を決定する階調
   決定手段と、 前記階調度に従い前記記録ヘッドの各発熱抵抗体に通電
   して記録する記録手段と、 を有することを特徴とする熱記録装置。