JP3483341B2 - カラー記録装置及び記録方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、記録媒体に少なくと
も３色以上印字するカラー記録装置及び記録方法に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、カラー記録装置の一種である、
複数の発熱抵抗体が一列に配置されたサーマルヘッドを
用いたカラー熱転写記録装置では色材の主原料が顔料で
ある熱溶融性インクを使うものと主原料が染料である熱
昇華性インクを用いる２つの種類に大別され、一般に前
者を溶融型熱転写記録装置、後者を昇華型熱転写記録装
置と呼んでいる。昇華型熱転写記録装置ではポリエチレ
ンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムなどから構成され
るベース層に、昇華性染料を主原料とした色材がカラー
印字の場合イエロー、マゼンタ、シアン、黒の順に塗布
されているインクシートに、染料が染着しやすいポリエ
ステル樹脂等の物質から成る受像層を有す熱転写記録用
紙を重ねてサーマルヘッドからインクシートにイエロ
ー、マゼンタ、シアン、黒の順に熱を加えることにより
インクを昇華させて熱転写記録用紙に転写する。

【０００３】また昇華型の場合、濃度の階調が加えられ
た熱量に応じて熱転写記録用紙への転写量が連続的に変
化するので写真のような中間調画像の記録に適してい
て、いわゆるフルカラー印字が可能である。しかし一般
的な溶融型の転写温度が１００度以下であるのに比べて
昇華型は転写温度が１００から２００度と高く、大きな
エネルギーを要する為、装置コストが高くなり、サーマ
ルヘッドの冷却の為の時間が溶融型に比べて長い為に印
字時間が長くかかる上、昇華性インクは染料を主原料と
するため顔料に比べて種類が少なく値段も高くなり、耐
光性に弱く記録用紙も一般的な普通紙は使えないのでラ
ンニングコストも高いという欠点を持っている。

【０００４】これに対して溶融型熱転写記録装置ではＰ
ＥＴフィルムなどのベース層に溶融性顔料を主原料とし
た色材がカラー印字の場合、図２に示すようなイエロ
ー、マゼンタ、シアン、黒の順に塗布されているインク
シート１７に平滑度の高い熱転写記録用紙を重ねてサー
マルヘッドからインクシート１７に熱を加える事により
固形のインク１０２を溶かして記録用紙にイエロー、マ
ゼンタ、シアン、黒の順に接着させる事で転写する。顔
料はオフセット印刷などの一般の印刷物に使われている
のと同じ種類であるので普通紙への転写が可能である
上、小エネルギーでの転写が可能であるので昇華型熱転
写記録装置に比べて装置コストもランニングコストも安
いという利点があるが、インク１０２の紙とベース層１
０１との接着力の差により転写を行っているので一つの
ドットでの多階調表現は困難であり、今までは２値印字
が一般的であり、溶融型熱転写記録装置で中間調画像を
印字させる場合はディザ処理や誤差拡散を用いるが、印
字した中間調画像の実質的な解像度は低くなり粗い画像
となってしまうという欠点があった。しかし近年、サー
マルヘッドの熱制御技術の向上、インクシートの品質安
定化、記録用紙のコート材の改良などにより溶融型熱転
写記録装置でも１ドットにおける多階調表現が可能とな
りつつある。

【０００５】また、溶融型カラー熱転写記録装置のサー
マルヘッド駆動部における従来のストローブパルス発生
部で生成されるストローブ信号の概略構成を図３に示
し、図３の内６、７ライン目のストローブ信号を特に拡
大した図を図４に示す事とし、さらにこれらのストロー
ブ信号を構成する１ドットあたりのストローブパルスの
基本的な構成Ｂは図１４に示す。

【０００６】これらの図から明らかなように、従来にカ
ラー記録装置および方法においては、各色の副走査方向
の各ラインにおける印字開始タイミングはすべて同じで
あった。さらに、各色のストローブ信号における階調順
序も、パルス構成Ｂと名付けたものだけであった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】一般にサーマルヘッド
の解像度が３００ドット・パー・インチ（ｄｐｉ）の場
合イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色で２５６段階
に階調が制御できれば人間の目で識別可能な全ての色を
表現できるとされている。しかしその為にはサーマルヘ
ッドの解像度が例えば３００ｄｐｉの場合、ドットの直
径は約４〜１００μｍの範囲で連続的に制御しなければ
いけないが、インク層は約２〜４μｍの厚さがある為、
２色目以降の印字では下に厚さを有す他色のドットが存
在する場合が多々ある。その場合には、図５（Ａ）に示
すような理想的な転写状態（イエローの転写ドットの上
にマゼンタの転写が完全に行われ、きれいなドットで赤
を表わしている）に対し、図５（Ｂ）に示すようなドッ
ト割れや転写量の不均一化が発生する。特に、図６
（Ａ）に示す１色目（イエロー）の印字の上に２色目
（マゼンタ）の印字を行う場合には、任意のドットの前
後に他色のドットが存在し、当該ドットに他色のドット
が存在しなかったり、または階調の低い径の小さいドッ
トが存在している場合（以下、谷間印字と呼ぶ）は、図
６（Ｂ）に示すような理想的な転写状態を得ることは難
しく、図６（Ｃ）に示すように転写が起こりにくく、再
現性のない不安定な転写となり印字画像の品質劣化の原
因となっている。

【０００８】また、低域（低階調）の印字の場合、すな
わちインク層厚に対するドット径の比率（ドット径÷イ
ンク層厚）が小さいほど転写によるドットの再現性のば
らつきは大きくなり、ある時は数階調高く転写された
り、逆に数階調低く転写されたり、またある時は全く転
写されなかったりする。

【０００９】これは図７に示してあるように、サーマル
ヘッドの発熱抵抗体２とプラテン１０に挟まれたインク
シート１７と記録用紙２５において、通電時のサーマル
ヘッド上の発熱抵抗体２の温度分布は山なりの等高線を
持っている。例えば高階調印字の場合、図８に示してあ
るように範囲ａの部分が記録用紙２５とインク１０２の
接着力がインク１０２とベース層１０１の接着力よりも
強い部分であり、この強い部分がピールされた後も記録
用紙２５に残る事となる。

【００１０】また、図９に示してあるように低階調印字
の場合、範囲ｂの部分が記録用紙２５とインク１０２の
接着力がインク１０２とベース層１０１の接着力よりも
強い部分であり、この強い部分がピールされた後も記録
用紙２５に残る事となる。ところが実際には熱転写記録
装置における温度や湿度補正では補正しきれない事によ
る発熱抵抗体２の熱発生のばらつきや熱転写記録用紙２
５の平滑度のばらつきなどによりａ、ｂの値は変動す
る。その場合、図８及び図９から判るように記録用紙２
５とインク１０２の接着力とインク１０２とベース層１
０１の接着力が等しくなる温度の等温曲線のインク層１
０２と記録用紙２５の接触面での傾きが高階調印字の場
合に比べて低階調印字の場合のほうが緩やかであるため
値ａの変動は無視出来るほど小さいがｂの変動値はａに
比べて大きい。

【００１１】また低階調部分が重なっているような場
合、例えば薄いグレーを表現する為、イエローの低階調
ドットの上にマゼンタ低階調ドットが重なり、さらにそ
の上にシアンの低階調ドットを重ねて転写しようとする
場合、上にある色ほど転写のばらつきは大きくその傾向
は顕著である。（本文で言うところの低階調、高階調と
はイエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色で階調０から
階調２５５までの２５６階調制御の場合、階調０から６
４付近までを低階調といい階調１９２付近以上を高階調
としている。） よって従来の熱転写方法では溶融型カラー熱転写記録の
場合、濃度の階調が加えられた熱量に応じて正確に階調
を表現するのが困難であるという課題があった。

【００１２】そこで、この発明の目的は、従来のこのよ
うな課題を解決するため、谷間印字における転写性をあ
げ、低階調部分の印字を安定した再現性のある階調表現
とする事で印字画像の品質を高くすることが出来る溶融
型カラー熱転写記録装置及び方法を得ることである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明のカラー記録装置は、印字するためのカラー
画像データを格納するフレームメモリと、複数の発熱抵
抗体がカラー画像の主走査方向に配置されたサーマルヘ
ッドと、副走査方向各ラインにおける前記サーマルヘッ
ドの発熱抵抗体における通電の時間制御を各色ごとに切
り替える通電タイミング制御手段とを少なくとも有する
構成とした。

【００１４】また、本発明のカラー記録装置のより詳細
な第１の構成として、前記通電タイミング制御手段は副
走査方向の同一ラインにおける通電開始タイミングが各
色ごとで異なるストローブ信号を発生する構成とした。
さらに、本発明のカラー記録装置のより詳細な第２の構
成として、前記通電タイミング制御手段は少なくとも１
色の印字において、副走査方向各ラインにおける通電開
始タイミングが奇数ラインと偶数ラインとで異なるスト
ローブ信号を発生する構成とした。

【００１５】さらにまた、本発明のカラー記録装置のよ
り詳細な第３の構成として、前記通電タイミング制御手
段は、少なくとも１色のドットの印字における階調順序
が、他の色のドットの印字における階調順序と異なるス
トローブ信号を発生する構成とした。

【００１６】さらにまた、本発明のカラー記録装置のよ
り詳細な第４の構成として、前記通電タイミング制御手
段は副走査方向同一ラインにおける通電開始タイミング
が各色ごとに異なり、かつ少なくとも１色の印字におい
て、副走査方向各ラインにおける通電開始タイミングが
奇数ラインと偶数ラインとで異なるストローブ信号を発
生する構成とした。

【００１７】また、本発明のカラー記録方法として、少
なくとも３色以上のカラー画像データに基づいてカラー
印字を行うカラー記録装置において、第１色目印字を行
い、前記第１色目の印字の副走査方向各ラインにおける
印字開始タイミングと一致しないタイミングで副走査方
向の各ラインを印字する第２色目の印字を行い、前記第
１色目および第２色目の印字の副走査方向各ラインにお
けるそれぞれの印字開始タイミングと一致しないタイミ
ングで副走査方向の各ラインを印字する第３色目の印字
を行い、第４色目以降の印字がある場合には、それぞれ
の各色における印字の副走査方向各ラインの印字開始タ
イミングがそれぞれ他の色の印字の印字開始タイミング
と一致しないように印字する手順を有するように構成し
た。

【００１８】さらに、上記の本発明のカラー印字記録方
法において、前記第１色乃至第３色あるいは前記第１色
乃至第４色以降の印字では、少なくとも１色の印字にお
いては、副走査方向の奇数ラインと偶数ラインの印字開
始タイミングが互いに異なるように印字する手順を有す
る構成とした。

【００１９】

【作用】上記のように構成されたカラー記録装置および
カラー記録方法においては、各ラインにおける印字開始
時間を各色ごとに変える事でドットが各色同士で重なる
割合を減らして重なりによる画質の劣化を避け、さらに
ドットの平均的な高さが低くなる事により谷間印字にお
ける転写効率を上げる事が可能である。

【００２０】また、各ラインにおける印字開始時間を副
走査方向奇数ラインと偶数ラインとでずらす事により奇
数ラインと偶数ラインのドットを接触させる事で低階調
部分の転写再現性を良くする事が可能である。さらに、
各ラインにおける印字開始時間を副走査方向奇数ライン
と偶数ラインとでずらすと共に色ごとに印字開始時間を
変える事で低階調部分の転写再現性を良くするとともに
谷間印字における転写効率を上げて画質を上げる事が可
能である。

【００２１】したがって、転写再現性が良くなるので階
調が加えられた熱量に応じた正確な階調表現が図れるこ
ととなる。

【００２２】

【実施例】以下に、この発明の実施例を図に基づいて説
明する。図１０、図１１は本発明に用いるカラー熱転写
記録装置の構成の概略を示すものである。サーマルヘッ
ド１８には発熱抵抗体２がプラテンローラ１０に対向す
るように配置され、プラテンローラ１０と一対の紙送り
ローラ１１，１２は図示しないコントローラにより制御
されるステッピングモータＡ２３によりライン毎に副走
査方向に正逆回転が可能であり熱転写記録用紙２５を搬
送する。プラテンローラ１０の手前にはプラテンローラ
１０に給紙する為の１対の給紙ローラ２６，２７、及び
図示しない給紙ガイドが配置されている。また紙送りロ
ーラ１１，１２の先には一対の排紙ローラ１３，１４、
及び図示しない排紙ガイドが配置されいる。給紙ローラ
２６，２７、排紙ローラ１３，１４共に図示しないコン
トローラにより制御されるＤＣモータ２４により副走査
方向に回転が可能でありカラー熱転写記録用紙２５を搬
送する。

【００２３】さらにインクシート供給ローラ１５及びイ
ンクシート巻き取りローラ１６が配置されていて、イン
クシート巻き取りローラ１６は図示しないコントローラ
により制御されるステッピングモータＢ２２により回転
が可能である。またサーマルヘッド１８のすぐ後には熱
転写後のインクシート１７と熱転写記録用紙２５を安定
して引き剥がす為のピールプレート１９が配置されてい
る。またインクシート１７が巻き取られる事による巻き
取り側の径の大きさの変動によるピール角度の変動を防
ぐためにピールプレート１９とインクシート巻き取りロ
ーラ１６の間にインクシートガイドローラ２１を介すこ
とによってピール角度を固定している。

【００２４】図１０はサーマルヘッド１８が熱転写記録
用紙２５とインクシート１７とに接触し、それらを押圧
している状態を示し、図１１はサーマルヘッド１８が熱
転写記録用紙２５とインクシート１７を押圧していない
状態を示している。サーマルヘッド１８は、図１に示す
ように主走査方向に３００ｄｐｉ間隔で３５２０個配列
されている発熱抵抗体２とそれぞれの発熱抵抗体２の通
電を制御するトランジスタなどのスイッチング素子３及
びラッチ５、シフトレジスタ６などの論理素子などから
構成されていて、発熱抵抗体２に電流を供給するサーマ
ルヘッド駆動電源１がサーマルヘッド１８に接続されて
いる。スイッチング素子３の通電を制御する端子（ベー
ス）にはそれぞれＡＮＤゲート４の出力が接続されてい
る。またサーマルヘッド１８自体はアップダウンが可能
でありダウン時は図１０に示すように発熱抵抗体２がプ
ラテンローラ１０に圧力を加え、アップ時には図１１に
示すように圧力は加えられず発熱抵抗体２とプラテンロ
ーラ１０は離れている。

【００２５】ＡＮＤゲート４は２入力であり１つにはラ
ッチ５の出力が接続され、もう一つにはストローブパル
ス発生部２８が発生するストローブ信号が入力される。
ラッチ５の入力にはシフトレジスタ６のパラレル出力が
接続され、シフトレジスタ６のシリアル入力にはヒート
パルス発生部７の出力が接続される。ヒートパルス発生
部７はフレームメモリ８からのデータ読み出しが可能で
ある。フレームメモリ８には画像信号インターフェース
部９を介して送られてきた画像信号が１画面分以上蓄え
られる。フレームメモリ８はＳ−ＲＡＭ、Ｄ−ＲＡＭな
どの半導体素子で構成されるが磁気ディスクなど他の記
憶装置であっても構わない。画像信号インターフェース
部９は熱転写記録装置に画像データを供給する図示しな
いホストコンピュータとの接続をおこない、またホスト
コンピュータから送られてきた画像の拡大、縮小、回
転、ＲＧＢ→ＣＭＹＫ変換機能も有している。

【００２６】図１０のステッピングモータＡ２３は印字
時においては熱転写記録用紙２５を１０ｍＳ／１ライン
（１ライン＝２５．４／３００ｍｍ）の速さで搬送する
ように動作する。印字時以外の搬送速度については特に
規定しない。説明の為に熱転写記録用紙２５上、４色目
（黒）の印字開始位置を０ｍｍとしてそこから副走査方
向３００ｄｐｉおきに基準線を引いて考える事とする。

【００２７】次に、本発明においては、図１のストロー
ブパルス発生部２８が発生するストローブ信号は各色ご
とに異なり、その例を図１２〜図１４に示す。図１２〜
図１４においても前記熱転写記録用紙２５上の基準線と
一致するように時間軸上１０ｍＳ間隔で基準線を設け
る。図１２は各色印字開始から１２ライン目までのスト
ローブ信号を示し、図１３は各色間のストローブ信号の
構成の違いを示すために、特に６、７ライン目のストロ
ーブ信号を拡大図示したものであり、図１４は図１３に
ある１ドットあたりのストローブ信号の基本を為す３つ
の構成（構成Ａ，構成Ｂ，構成Ｃ）の詳細を示したもの
である。

【００２８】これらの図１２〜図１４から分かるよう
に、４色目（黒）の印字開始時間を０秒（Ｓ）とした場
合、１色目（イエロー）のストローブ信号は基準線間の
中心を始点として階調が低域から高域にあがるに従って
前後に伸びる構成となっている（構成Ａ）。

【００２９】２色目（マゼンタ）のストローブ信号は基
準線を始点として階調が低域から高域にあがるに従って
前後に伸びる形となっている（構成Ａ）。３色目（シア
ン）のストローブ信号の構成は奇数ラインと偶数ライン
とで異なり、奇数ラインに関しては後側の基準線を始点
として階調が低域から高域にあがるに従って前側に伸び
る形（構成Ｃ）となっていて、偶数ラインに関しては前
側の基準線を始点として階調が低域から高域にあがるに
従って後側に伸びる形（構成Ｂ）となっている。

【００３０】また４色目（黒）のストローブ信号の構成
も奇数ラインと偶数ラインとで異なり、奇数ラインに関
しては前側の基準線を始点として階調が低域から高域に
あがるに従って後側に伸びる形（構成Ｂ）となってい
て、偶数ラインに関しては後側の基準線を始点として階
調が低域から高域にあがるに従って前側に伸びる形（構
成Ｃ）となっている。

【００３１】図１２〜図１４にあるように、ストローブ
信号の構成としては３通り存在し、これらのストローブ
パルスの任意の階調におけるパルス幅は１色目（イエロ
ー）、２色目（マゼンタ）に関しては全ライン共通であ
り、３色目（シアン）、４色目（黒）に関しては奇数ラ
インと偶数ラインとで異なるが奇数ラインに関して全て
共通であり、偶数ラインに関しても全て共通となってい
るが、各色、各階調ごとには（例えばイエローの階調１
と階調２のパルス幅）パルス幅が異なっており、これら
の階調ごとのパルス幅はサーマルヘッド１８（ＴＰＨ）
の蓄熱、インクの転写特性、周辺温度、湿度などを考慮
して決定する。なお本装置では１ラインにおける各階調
のストローブパルス、及びストローブパルス間の休止時
間の合計が５ｍＳを越えない設定とし、その範囲内でイ
ンクの出しうる最大階調を出しうる電圧とする為、ＴＰ
Ｈ供給電圧は１５Ｖとする。なお、同じストローブ信号
の構成において各階調の間には休止期間が６μＳ存在
し、各色各階調ごとのストローブ信号のパルス幅の具体
的な数値の表示は省略する。

【００３２】また熱転写記録装置の動作の開始や中止や
印字モードの変更などの各種設定の指示は図示しないホ
ストコンピュータから与える事が可能である。インクシ
ート１７は図２に示すようにＰＥＴなどのフィルムから
構成されているベース層１０１にイエロー、マゼンタ、
シアン、黒の熱溶融性インク１０２がイエロー、マゼン
タ、シアン、黒の順に１画面ごとに塗布されている。図
１０に示すように、インクシート１７はインクシート巻
き取りローラ１６が回転する事により順次色が切り替わ
る構成となっている。また色検出センサー２０により図
示しないコントローラは現在のインクシート１７の色を
判断する事ができる。

【００３３】次にこの装置の動作について述べる。図１
において、図示しないホストコンピュータは印字動作開
始の指示を与える信号を熱転写記録装置に送り、熱転写
記録装置が印字動作を開始すると共に図示しないホスト
コンピュータから送出した画像データ信号は画像信号イ
ンターフェース部９を介してフレームメモリ８に格納さ
れる。ここでいうホストコンピュータから画像信号イン
ターフェース部９へ送られてくる画像データとはディジ
タル信号であり、一般には１色につき８ビット幅である
が、本発明の適用においてはこの限りではない。

【００３４】また色はシアン、マゼンタ、イエローの３
色及びまたは黒を加えた４色分のデータから成る（以下
ＣＭＹＫデータと呼ぶ）場合もあるし、レッド、グリー
ン、ブルーの３色分のデータから成る（以下ＲＧＢデー
タと呼ぶ）場合もある。例えば１００画素のＣＭＹＫデ
ータから成る画像データは１００×４×８＝３２００ビ
ット（４００バイト）分のデータ容量を持つ。ホストコ
ンピュータから熱転写記録装置に送られる画像信号はＲ
ＧＢ画像の場合もあるしＣＭＹＫ画像の場合もあるし、
解像度が３００ｄｐｉ以外の場合もあるので、画像信号
インターフェース部９では送られてきた画像がＲＧＢ画
像の場合はＣＭＹＫ画像に変換し、解像度が３００ｄｐ
ｉ以外の場合は拡大縮小機能を用いて３００ｄｐｉの画
像に変換してからフレームメモリ８に書き込む。つまり
画像信号インターフェース部９からフレームメモリ８に
書き込まれる画像データ信号はＣＭＹＫデータであり当
然ディジタル信号である。また前記画像データ信号にお
ける１画素（シアン、マゼンタ、イエロー、黒のあわせ
て４バイトから構成される単位）はサーマルヘッド１８
の任意の一つの発熱抵抗体２が印字する画素と一対一で
対応する事になる。

【００３５】これらの拡大、縮小、ＲＧＢ→ＣＭＹＫ変
換はディジタル的な論理集積回路により構成されるが、
これは本発明の本質ではないので具体的な回路の詳細に
ついては省略する。図１０においては、画像データの転
送と平行して給紙ローラ２６，２７が回転する事により
図示しない給紙ガイドに配置された熱転写記録用紙２５
を装置内に１枚引き込む。熱転写記録用紙２５が紙送り
ローラ１１，１２の位置まで搬送された時点で以降の搬
送は紙送りローラ１１，１２が主体となりおこなう。熱
転写記録用紙２５の印字開始ラインより１ライン分手前
の部分がサーマルヘッド１８の発熱抵抗体２の下まで搬
送されたところで搬送は一端中止する。次にインクシー
ト巻き取りローラ１６が回転する事によりインクシート
１７が巻き取られる。色検出センサー２０がイエローを
検出した段階でインクシート巻き取りは一端中止し、サ
ーマルヘッド１８がダウンし、熱転写記録用紙２５の印
字開始ライン部とインクシート１７が発熱抵抗体２とプ
ラテンローラ１０の間に挟まれ、コントローラからの印
字開始指示を待つ。

【００３６】図１において、印字する画像データのフレ
ームメモリ８への格納が完了するとヒートパルス発生部
７はイエローの１ライン目のデータをフレームメモリ８
から読み出し、ライン内すべての画素において階調ごと
に２値化してシフトレジスタ６へ転送する。ヒートパル
ス発生部７の具体的な処理としては、フレームメモリ８
から読み出した階調データに対して、まず階調２５４以
上の画素部分を１、それ以外は０としてシフトレジスタ
６へ転送する（以下ヒートデータと呼ぶ）。

【００３７】シフトレジスタ６は３５２０ドット分あ
り、シフトレジスタ６への転送が完了した段階でラッチ
５にラッチされる。ラッチされた時点でヒートパルス発
生部７は次にイエローの１ライン目に関して階調２５２
以上の画素部分を１して同様にシフトレジスタ６への転
送を開始する。この時点で印字準備は完了したので紙送
りローラ１１，１２及びプラテンローラ１０は熱転写記
録用紙２５の搬送を開始すると共に、インクシート巻き
取りローラ１６はインクシート１７の巻き取りを開始
し、これらの開始に同期してストローブパルス発生部２
８は図１２のイエロー印字に示してあるようなストロー
ブ信号をイエロー最終ラインまで繰り返し発生する。

【００３８】階調２５４に対するストローブパルスが１
の間ラッチ５の出力（階調２５４におけるヒートデー
タ）が１である発熱抵抗体２のスイッチング素子３のベ
ースがｈｉｇｈとなり発熱抵抗体２は通電し熱を発する
事でインクを熱転写記録用紙２５に転写する。階調２５
４におけるストローブ信号が終了するまでにヒートパル
ス発生部７においてはイエロー１ライン目の階調データ
に対して階調２５２以上の画素部分を１としたヒートデ
ータをシフトレジスタ６へ転送し、階調２５４のストロ
ーブ信号が終了した時点でラッチする。ラッチが終了す
ると共にストローブパルス発生部２８は階調２５２に対
応する時間だけストローブパルスを発生し、その間ラッ
チ５の出力（階調２５２におけるヒートデータ）が１で
ある発熱抵抗体２のスイッチング素子３のベースが階調
２５４の場合に引き続きｈｉｇｈとなり発熱抵抗体２は
通電し続けて熱を発する事でインクをさらに熱転写記録
用紙２５に転写する。

【００３９】以下これらの動作がフレームメモリ８のイ
エロー１ライン目に相当するメモリ番地から読み出した
データに対して階調２５０，２４８，・・・，４，２，
１，３，５，７，・・・，２４９，２５１，２５３，２
５５の順番で繰り返し実行される。

【００４０】このようにしてイエロー１ライン目の印字
が終了するとヒートパルス発生部７はフレームメモリ８
内のイエローの２ライン目の階調データを読み出し２ラ
イン目すべての画素において１ライン目と同じように階
調ごとに２値化してシフトレジスタ６へシリアルデータ
として転送する。イエロー２ライン目における階調２５
４のヒートデータがラッチされイエロー１ライン目の印
字開始から時間にして１０ｍＳ、熱転写記録用紙２５の
搬送距離が２５．４／３００ｍｍ搬送されるとイエロー
２ライン目の階調２５４のストローブパルスにより発熱
抵抗体２は通電し、インクを転写する。以下、１ライン
目と同様に階調２５２，２５０，２４８，・・・，４，
２，１，３，５，７，・・・，２４９，２５１，２５
３，２５５の順番で繰り返し実行される。

【００４１】イエロー２ライン目の印字が終了すると以
下、時間にして１０ｍＳ、熱転写記録用紙２５の搬送距
離にして２５．４／３００ｍｍごとにイエローの３ライ
ン，４ライン，５ライン・・・最終ラインと前記の動作
が繰り返し実行される。なお最終ラインは印字画像の副
走査方向総ライン数に相当するので印字する画像の大き
さにより異なっている。

【００４２】最終ラインの印字が完了し、熱転写記録用
紙２５の最終ライン部がピールされるとサーマルヘッド
１８は図１１に示すように、アップの状態になると共に
インクシート巻き取りローラ１６は回転を停止する。次
に紙送りローラ１１，１２及びプラテンローラ１０が逆
回転する事により熱転写記録用紙２５は印字開始ライン
より１ライン前の部分が発熱抵抗体２とプラテンローラ
１０に挟まれた記録部まで戻される。また、同時にイン
クシート巻き取りローラ１６が回転することにより色検
出センサー２０がマゼンタを検出するまでインクシート
１７が送られる。

【００４３】マゼンタが検出された時点でインクシート
巻き取りは一端停止し、サーマルヘッド１８は図１０に
示すようにダウンし、図示しないコントローラからのマ
ゼンタ印字開始指令を待つ。ヒートパルス発生部７はマ
ゼンタの１ライン目のデータをフレームメモリ８から読
み出しイエローと同様に２値化してシリアルデータとし
てシフトレジスタ６へ転送する。まず階調が２５４以上
を１としてシフトレジスタ６へ転送する。３５２０ドッ
ト分のヒートデータの転送が完了した時点でラッチす
る。この時点でマゼンタ画像印字の準備は完了したので
インクシート巻き取りローラ１６は回転を開始し、熱転
写記録用紙２５の搬送を開始すると共に搬送開始に同期
してストローブパルス発生部２８は図１２のマゼンタ印
字に示してあるストローブパルスを最終ラインまで発生
する。

【００４４】階調２５４に対応するストローブパルスが
発生している間、ラッチ５の出力が１である所の発熱抵
抗体２は通電し、熱を発する事でマゼンタインクを熱転
写記録用紙２５に転写する。階調２５４に対応するマゼ
ンタストローブパルスが終了した時点で既にシフトレジ
スタ６に転送されているマゼンタ１ライン目の階調２５
２以上を１としたヒートデータがラッチされ、階調２５
２に対応するストローブパルスが発生している間ラッチ
５の出力が１であるところの発熱抵抗体２は通電し、熱
を発することによりインクを記録用紙に転写する。以下
同様に階調２５０，２４８，・・・，４，２，１，３，
５，７，・・・，２４９，２５１，２５３，２５５の順
番でヒートデ−タの発生、ラッチ、発熱抵抗体２の通電
が繰り返し実行されマゼンタ１ライン目の印字が終了す
る。

【００４５】マゼンタ１ライン目の印字が完了するとヒ
ートパルス発生部７はフレームメモリ８からマゼンタ２
ライン目の画像データを読み出し１ライン目と同様の処
理をおこないマゼンタ２ライン目階調２５４に対応する
ヒートデータがラッチされる。マゼンタ１ライン目の階
調２５４に対応するストローブパルスが発生してから時
間にして１０ｍＳ、熱転写記録用紙２５の搬送距離にし
て２５．４／３００ｍｍ搬送された時点で階調２５４に
対応するストローブパルスが発生し、ラッチ５の出力が
１であるところの発熱抵抗体２は通電し熱を発生する。
この発熱によりインクが記録用紙に転写される。階調２
５４に対応するストローブパルスが完了した時点で既に
シフトレジスタ６に転送されているマゼンタ２ライン目
において階調が２５２以上を１としたヒートデータをラ
ッチする。

【００４６】階調２５４に相当するストローブパルスに
続いて階調２５２に対応するストローブパルスが発生す
るとその間ラッチ５の出力が１であるところの発熱抵抗
体２は通電し熱を発生し、インクをさらに記録用紙に転
写する。以下これらの動作が階調２５０，２４８，・・
・，４，２，１，３，５，７，・・・，２４９，２５
１，２５３，２５５の順番でマゼンタ１ライン目と同様
にヒートデータの発生、ラッチ、発熱抵抗体２の通電が
繰り返し実行される事によりマゼンタ２ライン目の印字
が実行される。このようなマゼンタ１ライン目、２ライ
ン目と同じ制御がさらに最終ラインまで繰り返し実行さ
れる。

【００４７】マゼンタ最終ラインの印字が完了し、熱転
写記録用紙２５の最終ライン部がピールされるとサーマ
ルヘッド１８はアップの状態になると共にインクシート
巻き取りローラ１６は回転を停止する。次に紙送りロー
ラ１１，１２及びプラテンローラ１０が逆回転する事に
より、熱転写記録用紙２５は印字開始ラインより１ライ
ン前の部分が発熱抵抗体２とプラテンローラ１０の間に
挟まれた記録部まで戻される。また、同時にインクシー
ト巻き取りローラ１６が回転することにより色検出セン
サー２０がシアンを検出するまでインクシート１７が送
られる。

【００４８】シアンが検出された時点でインクシート巻
き取りは一端停止し、サーマルヘッド１８はダウンし図
示しないコントローラからのシアン印字開始指令を待
つ。ヒートパルス発生部７はシアンの１ライン目の画像
データをフレームメモリ８から読み出し２値化してシリ
アルデータとしてシフトレジスタ６へ転送する。

【００４９】具体的な処理としてはまず、シアン１ライ
ン目のデータをフレームメモリ８から読み出して階調２
５５の部分を１、それ以外を０にしてシリアルデータと
してシフトレジスタ６へ転送し、３５２０ドット分のシ
リアルデータの転送が完了した時点でラッチする。この
時点でシアン画像印字の準備は完了したのでインクシー
ト巻き取りローラ１６は回転を開始し、熱転写記録用紙
２５の搬送を開始すると共に搬送開始に同期してストロ
ーブパルス発生部２８は図１２のシアン印字に示してあ
るストローブパルスを発生する。

【００５０】階調２５５に対応するストローブパルスが
発生している間、ラッチ５の出力が１である所の発熱抵
抗体２は通電し、熱を発する事でシアンインクを熱転写
記録用紙２５に転写する。階調２５５に対応するシアン
ストローブパルスが終了した時点で既にシフトレジスタ
６に転送されているシアン１ライン目の階調２５４以上
を１としたヒートデータがラッチされ、階調２５４に対
応するストローブパルスが発生している間、ラッチ５の
出力が１であるところの発熱抵抗体２は通電し熱を発す
ることによりさらにインクを記録用紙２５に転写する。
以下同様に階調２５３，２５２，２５１，２５０，２４
９，・・・，６，５，４，３，２，１の順番でヒートデ
ータの発生、ラッチ、発熱抵抗体２の通電が繰り返し実
行される事によりシアン１ライン目の印字が行われる。

【００５１】シアン１ライン目の階調１に対応するヒー
トデータがラッチされるとヒートパルス発生部７はフレ
ームメモリ８からシアン２ライン目の画像データを読み
出し、シアン２ライン目の階調１以上の画素部分を１と
してヒートデータを生成し３５２０ドット分のシリアル
データとしてシフトレジスタ６に転送し、シアン１ライ
ン目の階調１に対応するストローブパルスの発生が終了
した時点でラッチする。シアン１ライン目の階調１に対
応するストローブパルスが完了してすぐに図１２に示し
てあるようにシアン偶数ライン用階調１のストローブパ
ルスが発生し、ラッチ５の出力が１であるところの発熱
抵抗体２は通電し熱を発生する。

【００５２】シアン偶数ライン用階調１に対応するスト
ローブパルスが終了した時点で既にシフトレジスタ６に
転送されているシアン２ライン目の階調２以上を１とし
たヒートデータが次にラッチされ、偶数ライン用階調２
に対応するストローブパルスが発生している間ラッチ５
の出力が１であるところの発熱抵抗体２は通電し熱を発
する。以下同様に階調３，４，５，６，７，・・・，２
５０，２５１，２５２，２５３，２５４，２５５の順番
でヒートデータの発生、ラッチ、発熱抵抗体２の通電が
繰り返し実行されシアン２ライン目の印字が行われる。

【００５３】シアン２ライン目の印字が完了するとヒー
トパルス発生部７はフレームメモリ８からシアン３ライ
ン目の画像データを読み出しシアン３ライン目階調２５
５である画素部分を１としてヒートデータを生成しシリ
アルデータとしてシフトレジスタ６に転送し、３５２０
ドット分のシリアルデータの転送が完了した時点でラッ
チする。図１２に示してあるようにシアン３ライン目の
階調２５５に対応するストローブパルスが発生すると、
ラッチ５の出力が１であるところの発熱抵抗体２は通電
し熱を発生する。

【００５４】階調２５５に対応するシアンストローブパ
ルスが終了した時点で既にシフトレジスタ６に転送され
ているシアン３ライン目の階調２５４以上を１としたヒ
ートデータがラッチされ、階調２５４に対応するストロ
ーブパルスが発生している間ラッチ５の出力が１である
ところの発熱抵抗体２は通電し熱を発する。以下同様に
階調２５３，２５２，２５１，２５０，２４９，・・
・，６，５，４，３，２，１の順番でヒートデータの発
生、ラッチ、発熱抵抗体２の通電が繰り返し実行され
る。

【００５５】シアン３ライン目の階調１に対応するヒー
トデータがラッチされるとヒートパルス発生部７はフレ
ームメモリ８からシアン４ライン目の画像データを読み
出しシアン４ライン目階調１以上の画素部分を１とした
ヒートデータを生成し３５２０ドット分のシリアルデー
タとしてシフトレジスタ６に転送しシアン３ライン目階
調１に対応するストローブパルスの発生が終了した時点
でラッチする。シアン３ライン目の階調１に対応するス
トローブパルスが完了したらすぐ、図１２に示してある
ようにシアン４ライン目階調１のストローブパルスが発
生し、ラッチ５の出力が１であるところの発熱抵抗体２
は通電し熱を発生する。

【００５６】シアン４ライン目階調１に対応するストロ
ーブパルスが終了した時点で既にシフトレジスタ６に転
送されているシアン４ライン目の階調２以上を１とした
ヒートデータがラッチされ、階調２に対応するストロー
ブパルスが発生している間ラッチ５の出力が１であると
ころの発熱抵抗体２は通電し階調１に引き続き熱を発す
る。以下同様に階調３，４，５，６，７，・・・，２５
０，２５１，２５２，２５３，２５４，２５５の順番で
ヒートデータの発生、ラッチ、発熱抵抗体２の通電が繰
り返し実行されシアン４ライン目の印字が行われる。

【００５７】さらにシアン１ライン，２ライン目、３ラ
イン，４ライン目と同じ制御が最終ラインまで繰り返し
実行される。シアン最終ラインの印字が完了し、熱転写
記録用紙２５の最終ライン部がピールされるとサーマル
ヘッド１８はアップの状態になると共にインクシート巻
き取りローラ１６は回転を停止する。次に紙送りローラ
１１，１２及びプラテンローラ１０が逆回転する事によ
り熱転写記録用紙２５は発熱抵抗体２とプラテンローラ
１０の間に挟まれた記録部まで熱転写記録用紙２５上の
印字開始ラインより１ライン前の部分が戻される。ま
た、同時にインクシート巻き取りローラ１６が回転する
ことにより色検出センサー２０が黒を検出するまでイン
クシート１７が送られる。

【００５８】黒が検出された時点でインクシート巻き取
りは一端停止し、サーマルヘッド１８はダウンし図示し
ないコントローラからの黒印字開始指令を待つ。ヒート
パルス発生部７は黒の１ライン目の画像データをフレー
ムメモリ８から読み出し２値化してシリアルデータとし
てシフトレジスタ６へ転送する。

【００５９】具体的な処理としてはまず、黒１ライン目
のデータをフレームメモリ８から読み出して階調１以上
の部分を１、それ以外を０としたシリアルデータをシフ
トレジスタ６へ転送し、３５２０ドット分のシリアルデ
ータの転送が完了した時点でラッチする。この時点で黒
画像印字の準備は完了したのでインクシート巻き取りロ
ーラ１６は回転を開始し、熱転写記録用紙２５の搬送を
開始すると共に搬送開始に同期してストローブパルス発
生部２８は図１２の黒印字に示してあるストローブパル
スを最終ラインまで発生する。

【００６０】階調１に対応するストローブパルスが発生
している間、ラッチ５の出力が１であるところの発熱抵
抗体２は通電し、熱を発する事で黒インクを熱転写記録
用紙２５へ転写する。黒の１ライン目階調１に対応する
ストローブパルスが終了した時点で既にシフトレジスタ
６に転送されている黒１ライン目の階調２以上を１とし
たヒートデータがをラッチされ、階調２に対応するスト
ローブパルスが発生している間ラッチ５の出力が１であ
るところの発熱抵抗体２は通電し熱を発する。以下同様
に階調３，４，５，６，７，・・・，２５０，２５１，
２５２，２５３，２５４，２５５の順番でヒートデータ
の発生、ラッチ、発熱抵抗体２の通電が繰り返し実行さ
れ黒の１ライン目の印字が行われる。

【００６１】黒１ライン目の印字が終了するとヒートパ
ルス発生部７はフレームメモリ８から黒２ライン目の画
像データを読み出し黒２ライン目階調２５５の画素部分
を１としてヒートデータを生成し３５２０ドット分のシ
リアルデータとしてシフトレジスタ６に転送し、転送が
終了した時点でラッチする。ラッチ後、黒偶数ライン用
階調２５５のストローブパルスが発生し、ラッチ５の出
力が１であるところの発熱抵抗体２は通電し熱を発生す
る。

【００６２】階調２５５に対応するストローブパルスが
終了した時点で既にシフトレジスタ６に転送されている
黒２ライン目の階調２５４以上を１としたヒートデータ
がラッチされ、黒の偶数ライン用階調２に対応するスト
ローブパルスが発生している間、ラッチ５の出力が１で
あるところの発熱抵抗体２は通電し熱を発する。以下同
様に階調２５３，２５２，２５１，２５０，２４９，・
・・，６，５，４，３，２，１の順番でヒートデータの
発生、ラッチ、発熱抵抗体２の通電が繰り返し実行され
黒２ライン目の印字が行われる。

【００６３】黒２ライン目の階調１に対応するヒートデ
ータがラッチされるとヒートパルス発生部７はフレーム
メモリ８から黒３ライン目の画像データを読み出し黒３
ライン目階調１以上の画素部分を１としてヒートデータ
を生成し３５２０ドット分のシリアルデータとしてシフ
トレジスタ６に転送し黒３ライン目階調１に対応するス
トローブパルスの発生が終了した時点でラッチする。黒
２ライン目の階調１に対応するストローブパルスが完了
したらすぐ図１２に示してあるように黒３ライン目階調
１のストローブパルスが発生し、ラッチ５の出力が１で
あるところの発熱抵抗体２は通電し熱を発生する。

【００６４】階調１に対応する黒ストローブパルスが終
了した時点で既にシフトレジスタ６に転送されている黒
３ライン目の階調２以上を１としたヒートデータが次に
ラッチされ、階調２に対応するストローブパルスが発生
している間ラッチ５の出力が１であるところの発熱抵抗
体２は通電し熱を発する。以下同様に階調３，４，５，
６，７，・・・，２５０，２５１，２５２，２５３，２
５４，２５５の順番でヒートデータの発生、ラッチ、発
熱抵抗体２の通電が繰り返し実行され黒３ライン目の印
字が行われる。

【００６５】黒３ライン目の印字が終了するとヒートパ
ルス発生部７はフレームメモリ８から黒４ライン目の画
像データを読み出し、黒４ライン目階調２５５の画素部
分を１としてヒートデータを生成し、３５２０ドット分
のシリアルデータとしてシフトレジスタ６に転送し、転
送が終了した時点でラッチする。ラッチ後、黒の偶数ラ
イン用階調２５５のストローブパルスが発生すると、ラ
ッチ５の出力が１であるところの発熱抵抗体２は通電し
熱を発生する。

【００６６】階調２５５に対応する黒ストローブパルス
が終了した時点で既にシフトレジスタ６に転送されてい
る黒４ライン目の階調２５４以上を１としたヒートデー
タがラッチされ、階調２５４に対応する黒の偶数ライン
用ストローブパルスが発生している間ラッチ５の出力が
１であるところの発熱抵抗体２は通電し熱を発する。以
下同様に階調２５３，２５２，２５１，２５０，２４
９，・・・，６，５，４，３，２，１の順番でヒートデ
ータの発生、ラッチ、発熱抵抗体２の通電が繰り返し実
行され黒４ライン目の印字が行われる。

【００６７】さらに黒３ライン，４ライン目と同じ２ラ
インごとの制御が最終ラインまで繰り返し実行される。
黒最終ラインの印字が完了し、最終ライン部がピールさ
れるとサーマルヘッド１８はアップの状態になると共に
インクシート巻き取りローラ１６は回転を停止する。次
に排紙ローラ１３，１４と紙送りローラ１１，１２が回
転する事により熱転写記録用紙２５は装置外に排出さ
れ、印字は終了する。

【００６８】上記のように構成された熱転写記録装置で
は１色目と２色目のドットの中心が半ドット（２５．４
／６００ｍｍ）づつずれるので１色目の低階調ドットと
２色目の低階調ドットの重なりが減り２色目の転写が安
定し、転写しにくい３色目と４色目は奇数ラインと偶数
ラインの印加時間を互いに近づけてドットを接触させる
事で転写を安定にし、さらに３色目と４色目でそれらを
互いにずらす事で転写の安定化を計る事が可能となる。

【００６９】また前記実施例においては１色目をイエロ
ー、２色目をマゼンタ、３色目をシアン、４色目を黒と
したが、例えば１色目をマゼンタ、２色目をシアン、３
色目をイエロー、４色目を黒とした場合など他の順番の
組み合わせでも有効である。さらに前記実施例において
は１色目と２色目のドットの中心のずれが２５．４／６
００ｍｍとなるような設定としたが前後にずれを制御し
ても構わない。

【００７０】また階調表現を効率良くおこなう為に図１
５に示すように副走査方向奇数列と偶数列を半ドットづ
つずらして印字する千鳥印字にも本方法は有効である。
さらにまた、上記の実施例では溶融型熱転写記録装置を
例にとって本発明を説明したが、本発明はその他のタイ
プのカラー印字記録装置にも応用可能であることは言う
までもない。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、各
ラインにおける印字開始時間を各色ごとに変える事でド
ットの中心が副走査方向に各色ごとにずれるのでドット
が各色同士で重なる割合が減り、図５に示すような重な
りによる画質の劣化を避ける事ができ、またドットの平
均的な高さが低くなるので谷間印字において転写効率が
あがり図６に示すような不具合を改善する事が可能であ
る。また上の層（３色目、４色目の印字）にあたる印字
では各ラインにおける印字開始時間を副走査方向奇数ラ
インと偶数ラインとでずらす事で奇数ラインと偶数ライ
ンのドットが互いに低階調でも接触するので転写の安定
化が計れ、低階調部分における転写再現性が良くなり、
正確な階調表現が可能となるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明におけるカラー記録装置の実施例におけ
るサーマルヘッド駆動部の構成を示す説明図である。

【図２】インクシートの構成を示す説明図である。

【図３】従来のサーマルヘッドに印加するストローブ信
号の概略構成を示す図である。

【図４】従来のサーマルヘッドに印加するストローブ信
号において６，７ライン目を中心に拡大した図である。

【図５】記録用紙上の重ね印字によるドット割れを示す
説明図である。

【図６】記録用上の谷間印字を示す説明図である。

【図７】通電時のサーマルヘッドの抵抗体発熱における
温度分布の概略を示す図である。

【図８】高階調のドットの転写の説明図である。

【図９】低階調のドットの転写の説明図である。

【図１０】本発明を実施するカラー熱転写記録装置のサ
ーマルヘッドダウン時の概略を示す図である。

【図１１】本発明を実施するカラー熱転写記録装置のサ
ーマルヘッドアップ時の概略を示す図である。

【図１２】本発明のカラー記録装置においてストローブ
パルス発生部が発生する各色ごとのストローブ信号の概
略構成を示す図である。

【図１３】本発明のカラー記録装置においてストローブ
パルス発生部が発生する各色ごとのストローブ信号にお
いて６，７ライン目を中心に拡大した図である。

【図１４】本発明においてストローブパルス発生部が発
生する各色のストローブ信号１ドットあたりの３種類の
基本構成を示す図である。

【図１５】千鳥印字の説明図である。

【符号の説明】

１ サーマルヘッド駆動電源 ２ 発熱抵抗体 ３ スイッチング素子 ４ ＡＮＤゲート ５ ラッチ ６ シフトレジスタ ７ ヒートパルス発生部 ８ フレームメモリ ９ 画像信号インターフェース部 １０ プラテンローラ １１ 紙送りローラＢ １２ 紙送りローラＡ １３ 排紙ローラＢ １４ 排紙ローラＡ １５ インクシート供給ローラ １６ インクシート巻き取りローラ １７ インクシート １８ サーマルヘッド １９ ピールプレート ２０ 色検出センサー ２１ インクシートガイドローラ ２２ ステッピングモータＢ ２３ ステッピングモータＡ ２４ ＤＣモータ ２５ 熱転写記録用紙２５ ２６ 給紙ローラＢ ２７ 給紙ローラＡ ２８ ストローブパルス発生部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−284267（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−155051（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−162372（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−246068（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−278253（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−338221（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−115249（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−270454（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−340109（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−81118（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−72414（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/325 B41J 2/355 B41J 2/36 B41J 2/52 B41J 2/525

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字するためのカラー画像データを格納
   するフレームメモリと、該フレームメモリに格納された
   前記カラー画像データを読み出し、読み出した前記カラ
   ー画像データの階調に対応させて２値化したヒートデー
   タを出力するヒートパルス発生部と、複数のパルスから
   なり階調に対応するストローブ信号を発生するストロー
   ブパルス発生部と、主走査方向１ラインずつ副走査方向
   に熱転写記録用紙を搬送するプラテンローラに対向する
   ように複数の発熱抵抗体が主走査方向に配置され、前記
   ヒートパルス発生部から出力された前記ヒートデータと
   前記ストローブパルス発生部において発生させたストロ
   ーブ信号に基づいて前記発熱抵抗体を発熱させることに
   より階調に応じた大きさのドットを前記熱転写用紙に印
   字するサーマルヘッドとを少なくとも備え、それぞれの
   色が異なる少なくとも３色以上の前記カラー画像データ
   に基づいて、色材が塗布されたインクシートからの転写
   により多階調カラー印字を行うカラー記録装置であっ
   て、 前記ストローブパルス発生部は、印字される第１色目の
   ドットの中心と第２色目のドットの中心がずれて、主走
   査方向の各ラインで且つ副走査方向の同一ラインにおけ
   る第１色目と第２色目のドットの重なりが減るように前
   記第１色目のストローブ信号と前記第２色目のストロー
   ブ信号の通電タイミングをずらして発生させ、更に印字
   される第３色目の印字ドットの中心も主走査方向の各ラ
   インで且つ副走査方向の前記同一ラインにおいて前記第
   １色目及び前記第２色目のドットの中心とそれぞれ互い
   にずれ、しかも第３色目の印字ドットは前記熱転写記録
   用紙の搬送にともなう主走査方向奇数ラインと偶数ライ
   ンにおいて隣接して印字されるように第３色目のストロ
   ーブ信号を発生させ、また更に第４色目のドットを印字
   する場合は、印字される第４色目の印字ドットの中心も
   主走査方向の各ラインで且つ副走査方向の前記同一ライ
   ンにおいて前記第１色目、前記第２色目、及び前記第３
   色目のドットの中心ともそれぞれ互いにずれ、しかも第
   ４色目の印字ドットは前記第３色目の印字ドットとは異
   なる主走査方向奇数ラインと偶数ラインにおいて隣接し
   て印字されるように第４色目のストローブ信号を発生さ
   せること を特徴とするカラー記録装置。
2. 【請求項２】 前記ストローブパルス発生部は、主走査
   方向の各ラインで且 つ副走査方向の同一ラインにおける
   第１色目のドットの中心と第２色目のドットの中心が半
   ラインずれるように、前記第１色目のストローブ信号と
   前記第２色目のストローブ信号の通電タイミングをずら
   して発生させることを特徴とする請求項１に記載のカラ
   ー記録装置。
3. 【請求項３】 印字するためのカラー画像データを格納
   するフレームメモリと、該フレームメモリに格納された
   前記カラー画像データを読み出し、読み出した前記カラ
   ー画像データの階調に対応させて２値化したヒートデー
   タを出力するヒートパルス発生部と、複数のパルスから
   なり階調に対応するストローブ信号を発生するストロー
   ブパルス発生部と、主走査方向１ラインずつ副走査方向
   に熱転写記録用紙を搬送するプラテンローラに対向する
   ように複数の発熱抵抗体が主走査方向に配置され、前記
   ヒートパルス発生部から出力された前記ヒートデータと
   前記ストローブパルス発生部において発生させたストロ
   ーブ信号に基づいて前記発熱抵抗体を発熱させることに
   より階調に応じた大きさのドットを前記熱転写用紙に印
   字するサーマルヘッドとを少なくとも備え、それぞれの
   色が異なる少なくとも３色以上の前記カラー画像データ
   に基づいて、色材が塗布されたインクシートからの転写
   により多階調カラー印字を行うカラー記録装置における
   カラー記録方法において、 第１色目のドット印字を行い、 前記第１色目のドット印字において発生させた前記スト
   ローブパルス発生部からのストローブ信号の通電タイミ
   ングとは一致しない通電タイミングで前記ストローブパ
   ルス発生部からストローブ信号を発生させることによ
   り、主走査方向の各ラインで且つ副走査方向の同一ライ
   ンにおける互いのドットの重なりが減るようにドットの
   中心を前記第１色目のドットの中心からずらして第２色
   目のドット印字を行い、 前記第１色目及び前記第２色目のドット印字において発
   生させた前記ストローブパルス発生部からのそれぞれの
   ストローブ信号の通電タイミングとは一致しない通電タ
   イミングで前記ストローブパルス発生部からストローブ
   信号を発生させることにより、ドットの中心が主走査方
   向の各ラインで且つ副走査方向の前記同一ラインにおい
   て前記第１色目及び前記第２色目のドットの中心とそれ
   ぞれ互い にずれ、しかも印字ドットは前記熱転写記録用
   紙の搬送にともなう主走査方向奇数ラインと偶数ライン
   において隣接して印字されるように第３色目のドット印
   字を行い、 更に第４色目のドットを印字する場合には、前記第１色
   目、前記第２色目、及び前記第３色目のドット印字にお
   いて発生させた前記ストローブパルス発生部からのそれ
   ぞれのストローブ信号の通電タイミングとは一致しない
   通電タイミングで前記ストローブパルス発生部からスト
   ローブ信号を発生させることにより、ドットの中心が主
   走査方向の各ラインで且つ副走査方向の前記同一ライン
   において前記第１色目、前記第２色目、及び第３色目の
   ドットの中心とそれぞれ互いにずれ、しかも印字ドット
   は前記第３色目の印字ドットとは異なる主走査方向奇数
   ラインと偶数ラインにおいて隣接して印字されるように
   第４色目のドット印字を行うことを特徴とするカラー記
   録方法 。
4. 【請求項４】 前記第１色目と前記第２色目の印字にお
   いて、第１色目のドットの中心と第２色目のドットの中
   心が半ラインずれるように、第２色目の印字を行うこと
   を特徴とするカラー記録方法。