JPH02145352A - サーマルヘッド及び該サーマルヘッドを用いた熱転写記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 【産業上の利用分野】 本発明は中間調表現が可能なサーマルヘッド及び該サー
マルヘッドを用いた熱転写記録装置に関するものである
。 ［従来の技術］ プリンタやファクシミリなどの記録装置は、記録ヘッド
に設けた複数のドツト形成素子を記録情報（画像信号）
に基いて選択的に駆動しながら、記録シート（記録用紙
やプラスチック薄板などの記録媒体）上にドツトパター
ンを形成するものである。このような記録装置の形式に
は、記録ヘッドをシートの幅方向に移動させながら記録
していくシリアル型、行方向に所定の長さ分まとめて記
録するラインプリント型および１頁分まとめて記録する
ページプリント型などがある。 また、記録方式には、サーマル式、インクジェット式及
びワイヤドツト式などがあり、このうちサーマル式は、
インクシートを用いて普通紙にインクを転写する熱転写
式と、サーマルヘッドで感熱紙を加熱して発色させる感
熱方式とに分けることができる。 従来より、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックなど
の複数色を用いるカラー記録或いは画像記録時において
、濃度差を表現するための中間調記録方法が採用されて
いる。このような従来の中間調記録では、一般的に２値
記録の原理に基づく方法が採用されており、従来の方法
で階調表現を行うには複数ドツトを１単位として、その
単位中のドツトのオン・オフ（２値）の割合によって中
間調を表現するデイザ法などの面積階調法により、疑似
的に中間調唸表現する手法が取られていた。 ［発明が解決しようとしている課Ｂ］ しかしながら、上述した面積階調法を採用すると、多く
の階調を表現するためには１画素に対して必要なドツト
数が増大するため、画像の解像度が低下するという問題
がある。この面積階調法により、例えば６４階調で６画
素／　ｍ　ｍ程度の解像度の画像を得るためには、記録
ヘッドの解像度としては４８ドツト／　ｍ　ｍ程度が必
要になる。これをサーマルプリンタで実現するには、４
８ドツト／　ｍ　ｍのサーマルヘッドが必要になるが、
このような高密度のサーマルヘッドの製造は極めて困難
であり、たとえ製造できたとしても膨大な素子数になる
ため、サーマルヘッドの駆動に大規模な駆動回路が必要
になるため現実的でない、即ち、２値記録では高画質な
階調記録を得るのに限界があり、何らかの方法によって
１ドツトの大きさを多階調に表現する多値階調記録を実
用化することが要請されていた。 従来より、一般に利用されているサーマルヘッドを用い
た熱溶融転写による記録では、印加エネルギーの変化に
対応する濃度変化は第１４図（Ａ）のようになる、即ち
、印加エネルギーに対する記録濃度の変化率が大きく、
また記録濃度のばらつきもグラフ中の垂直線の長さで示
すごとく大きいため、中間の濃度を出すことは非常に困
難であった。第１４図（Ｂ）に示す従来のサーマルヘッ
ドでは、発熱素子１０１と電極１０２とが同一幅になる
ような形状になっているため、発熱素子１０１に流れる
電流の分布はほぼ均一になる。 なお、１０３は電流の流れる方向を示している。 このため、発熱素子１０１の温度分布は、放熱量が比較
的少ない発熱素子１０１の中央部で若干高温になる程度
である。従って、電極１０２に印加するパルス電圧の印
加時間を変化させて、発熱素子１０１の温度分布を、第
１４図（Ｃ）に示す如く、ＩＩＩＡ及び１１２Ａ（印加
時間はＩＩＩＡ＜１１２Ａ）のように変化させてみても
、発熱素子１０１の温度が熱転写インクの溶融点Ｔ、よ
り高い温度になるか、そうでないかは、その位置により
極めて微妙である。従って、第１４図（Ａ）に示すよう
に同じ印加エネルギーを発熱素子１０１に印加しても、
そのわずかな発熱素子の位置の違いにより、記録濃度が
大きく異なってしまうことになる。 このため、本件出願人は、特開昭６３−５４２６１号で
多値記録が可能なサーマルヘッドを提案した。これによ
れば、電極と発熱素子の接続点における電極の幅を、発
熱素子の記録有効幅以下にすることにより、１つの発熱
体において、特に電極との接続点近傍の発熱体部分をよ
り発熱させることにより、発熱分布を持たせることがで
きる。 しかしこのような構成であっても、記録面が平滑でない
記録紙などへの記録時には充分な階調が得られない恐れ
があり、更に階調性に優れた記録ができるサーマルヘッ
ドの開発が望まれていた。 本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、多値記録
が可能で、多階調での記録を容易に実現できる安価なサ
ーマルヘッド及び該サーマルヘッドを用いた熱転写記録
方式を提供することを目的とする。 ［課題を解決するための手段］ 上記目的を達成するために本発明のサーマルヘッドは以
下の様な構成からなる。即ち、発熱素子と該発熱素子に
電気エネルギーを供給するための電極とを備えるサーマ
ルヘッドであって、前記発熱素子を流れる電流の密度が
粗密になるように前記発熱素子あるいは前記電極の形状
を形成し、前記電流密度が密になる部分でグレーズ層を
周囲より突出させる。 また上記目的を達成する本発明のサーマルヘッドを用い
た熱転写記録装置は以下の様な構成からなる。即ち、 発熱素子を流れる電流の密度が粗密になるように前記発
熱素子あるいは前記電極の形状を形成し、前記電流密度
が密になる部分でグレーズ層を周囲より突出させた形状
を有するサーマルヘッドを用いた熱転写記録装置であっ
て、多値画像信号を入力し、該画像信号の階調度に対応
して前記サーマルヘッドの各発熱素子の階調度を決定す
る階調決定手段と、前記階調度に従い前記サーマルヘッ
ドの各発熱素子に通電して記録する記録手段とを有する
。 ［作用］ 以上の構成により、多値画像信号を入力し、その画像信
号の階調度に対応してサーマルヘッドの各発熱素子の階
調度を決定する。そして、この階調度に従い、サーマル
ヘッドの各発熱素子に通電して記録するようにしている
。 ［実施例］ 以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳細
に説明する。 ［サーマルヘッドの説明　（第１図〜）］第１図は実施
例のサーマルヘッドの発熱素子と電極の形状を示す図で
、第１図（Ａ）は１つの発熱素子とその電極の上面図、
第１図（Ｂ）は第１図（Ａ）のＹ−Ｙ’で切断したとき
の断面図、第１図（Ｃ）は第１図（Ａ）＋７）Ｘ−Ｘ”
ｔ’溶切断たときの断面形状を示す図である。 このサーマルヘッドの発熱素子１１及び電極部分１２に
ついて説明する。 本実施例のサーマルヘッドでは、アルミナ基板１３上に
蓄熱部としてのグレーズ層１４が形成されている。さら
に、その上に真空蒸着やスパッタリングなどにより、抵
抗層１５、電極層１６の膜を形成する。そして、フォト
リソグラフィやフォトエツチングなどで電極層１６を形
成し、さらにその王に耐摩耗層１７をスパッタリングな
どで形成している。ここで発熱素子１１と呼ばれる部分
は、電極層１６が切断されている抵抗層のことである。 第１図（Ａ）から明らかなように、電極層１６（電極１
２）の幅は発熱素子１１の幅よりも狭くなっている。そ
して、第１図（Ｂ）から明らかなように、この電極１２
の幅に相当しているグレーズ層１３が、発熱素子１１と
電極１２との接続点付近（電橋層１６の切断点）を頂点
として周囲より突出しているため、サーマルヘッドはこ
の部分が凸型になっている。 ［熱転写記録部の説明］ 第２図は第１図のサーマルヘッドを用いた熱転写記録装
置の記録部の模式図である。 複数の発熱素子１１及びその発熱素子１１に電気エネル
ギーを供給する電極１２を備えたサーマルヘッド３１は
、プラテン３４に対面して配置され、該プラテン面に対
し圧接及び離隔可能に取付けられている。サーマルヘッ
ド３１の発熱部は、記録時、プラテン３４に支持された
記録シート３３すなわち受画層を有するインクシート３
２を介して圧接されている。この状態で、画像信号に基
いてサーマルヘッド３１の発熱素子１１を選択的に駆動
することにより、インクを記録シート３３へ溶融転写さ
せて記録が行われる。 発熱素子１１の駆動は、その電極１２にパルス電圧を印
加することにより行われる。そして、所定の記録を終了
する毎に、記録シート３３およびインクシート３２は、
第２図中の矢印方向へ搬送される。 ［第１の実施例の説明　（第３図、第４図）］第３図（
Ａ）は第１図に示したサーマルヘッドの発熱素子１１に
、この発熱素子１１の幅よりも狭い電極１２を通してパ
ルス電圧を印加したときの電流の流れを示す図である。 第３図（Ａ）において、発熱素子１１中を流れる電流の
密度は、幅の狭い電極１２と発熱素子１１との接続点近
傍で大となっている。 第３図（Ｂ）は発熱素子ｌｌ内の電極１２付近（第３図
（Ａ）のＺ断面における）の温度分布を示す図である。 この電極１２付近の温度は、発熱素子１１のうちでも特
に高くなっており、発熱素子１１の他の部分との温度差
が非常に大きくなっている。そして、印加エネルギーを
変更するために、発熱素子１１に印加するパルス信号の
印加時間を次第に長くしていくと、発熱素子１１のＺ断
面における幅方向の温度分布は、第３図（Ｂ）中の曲線
４２−４３→４４のように変化していく。 ここで、サーマルヘッドのグレーズ層１３が、発熱素子
１１と電極１２との接続点付近を頂点として盛上がり、
発熱素子１１の中心部でやや凹状となるような構成であ
るため、記録シートに印加される押圧力は、電極１２と
発熱素子１１との接続点近傍に集中することになる。ま
た、この付近でグレーズ層１３が厚くなっているため、
その部分の蓄熱量が大きくなり、発熱エネルギーの集中
効果がより顕著になる。これにより、この接続点近傍部
分ではインクシートのインクが転写されやすくなる。第
３図（Ｂ）で、Ｔ、はインクシートのインクの溶融点を
示し、これよりも高い温度領域ではインクシートのイン
クが溶融されて記録シートに転写されることになる。 従って、転写されるドツトの面積は、第３図（Ｂ）の温
度分布４２，４３．４４の変化に対応して、第３図（Ｃ
）の４２Ａ、４３Ａ、４４Ａで示すように広がっていく
、このとき電極１２と発熱素子１１の接続点近傍におけ
るヘッドの形状が凸型になっているため、ドツト面積が
小さく、しかも記録濃度の低い領域における画像の再現
性が良くなる。また、例えば第３図（Ｂ）に示すように
印加エネルギーを変化させると、第３図（Ｃ）のように
転写面積が変化するため、１つの発熱素子１１で多値情
報（例えば第３図（Ｃ）の場合では２ビツトデータ）を
記録することができる。 また、第３図（Ｂ）に示すように、実施例の発熱素子１
１の電橋近傍の温度傾斜は、第１４図に示す従来の発熱
素子に比べて充分に大きく、発熱素子１１の温度はイン
クの溶融温度Ｔ、よりも充分に大きな値になっている。 このため、印加エネルギーの微小の変化に対する記録濃
度の変更を抑えることができ、その印加エネルギーに対
する記録濃度の変動は第４図に示すグラフのような傾き
（変化率）となり、また各印加エネルギーに対する記録
濃度のばらつきは、グラフ中に垂直線の長さで示す如く
であり、第１４図（Ａ）に示す場合に比較して充分に小
さくなっている。 このため、例えばサーマルヘッドへのパルス信号を印加
する時間あるいはその電圧値、即ち印加エネルギーを制
御することによって、１つの発熱素子で記録する画素濃
度を精度良く変更することができるため、中間調を表現
することが可能になり、中間調記録における濃度のばら
つきも充分小さく安定したものにできる。 ［第２の実施例のヘッド構造（第５図、６図）］第５図
は実施例のサーマルヘッドの他の構成例を示す図で、第
５図（Ａ）はサーマルヘッドの発熱素子２１の上面図、
第５図（Ｂ）は第５図（Ａ）のＦ−Ｆ’の切断面を示す
断面図、第５図（Ｃ）は第５図（Ａ）のＥ−Ｅ’の切断
面を示す断面図で、第１図と共通する部分は同一番号で
示している。 第５図（Ａ）に示すように、発熱素子２１の中央部がく
びれだ形状になっているため、発熱素子２１を流れる電
流はこのくびれだ部分に集中するため、この部分では電
流が密になっている。そこで、この中央部の真ん甲部分
に対応するグレーズ層の厚みを大きくして周囲より突出
させている（第５図（Ｂ）（Ｃ））、これにより、記録
時にこの中央部分が記録シートに押し付けられる力が強
くなる。 また一般に、グレーズ層を厚くすることによって、その
部分のヘッドの蓄熱が大きくなるため、発熱エネルギー
の集中効果がより顕著になり、インクシートのインクが
溶融して転写されやすくなる。このようにして、ヘッド
に印加する熱エネルギーを変化させることにより、転写
されるインクのドツト面積は第６図の６１．６２．６３
のように、印加エネルギーの増大に対応して変化するた
め中間調表現が可能になる。 ［第３の実施例のヘッド構造（第７図、８図）］第７図
は第３の実施例のサーマルヘッドの発熱素子７１と電極
７２の構造例を示す図で、第７図（Ａ）はその上面図、
第７図（Ｂ）は第７図（Ａ）のＨ−Ｈ’の切断面を示す
断面図、第７図（Ｃ）は第７図（Ａ）のＧ−Ｇ’の切断
面を示す断面図である。なお、第１図と共通する部分は
同一番号で示している。 第７図のサーマルヘッドにおいて、電極７２が発熱素子
７１の両側に片寄った２個所または間隔を置いた２点（
７３，７４及び７５．７６）で接続されているため、発
熱素子７１に電極７２が接続されている各接続点付近の
発熱素子７１の部分に電流が集中し、その近傍の電流密
度が大きくなる。なお、第７図（Ａ）の７７．７８で示
す部分は、例えば開口部や絶縁部などからなる部分であ
る。 そこで、第７図（Ｂ）（Ｃ）に示すように、電極７２が
接続されている発熱素子付近に対応するグレーズ層１３
を厚くして周囲より突出させる。 これによって、前述した実施例と同様な原理により、ヘ
ッドに印加する熱エネルギーを変化させることにより、
転写されるインクのドツト面積を、第８図の（Ａ）（Ｂ
）（Ｃ）のように変化させることができる。この第８図
では、第７図と共通する部分は同一番号で示しており、
印加エネルギーはＡ＜Ｂ＜Ｃとなっている。そして、転
写される面積は、発熱素子７１の斜線で示す部分で、図
から明らかなように、インクの転写が発熱素子７１の４
隅（第７図の７３〜７６のそれぞれに対応する部分）か
ら広がっていくことになる。このようにして、印加エネ
ルギーに対応してドツト面積を変更することにより、中
間調表現が可能になる。 このように本実施例によれば、発熱素子を流れる電流が
部分的に密になるように、発熱素子及び電極の形状、大
きさ、幅などを形成し、かつ電流密度が大になる部分（
発熱温度が高くなる部分）のグレーズ層１３を周囲より
突出させて凸型にしている。そして、発熱素子に印加す
る駆動パルスのパルス幅を制御することにより、記録シ
ートへのインクの転写量を変化させて中間調を表現する
ことができる。 ［熱転写記録装置の説明（第１１図〜１３図）］第９図
は実施例のサーマルヘッド３１を用いた熱転写記録装置
の概略構成を示すブロック図で、第２図と共通する部分
は同一番号で示している。 第９図において、１１０は記録シートである普通紙を保
持している普通紙カセット、１１１は普通紙の有無を検
出するセンサ、１０６は普通紙をカセット１１０よりピ
ックアップして搬送するための搬送用モータである。１
２３はステッピングモータで、プラテン３４を不図示の
減速機構を介して回転駆動している。１３１はサーマル
ヘッド３１をアップ／ダウンさせるためのモータで、こ
のモータ１３１の駆動によりサーマルヘッド３１が、イ
ンクシート３２及び記録紙を介してプラテン３４に押し
付けられたり（ダウン状態）、プラテン３４より離反さ
れる（アップ状態）、また、１３９はインクシート３２
の送り機構の駆動源であるモータで、モータ１３９の回
転が巻取りロール１４０の駆動軸に伝達されてインクシ
ート３２が矢印方向に巻取られる。また、１４１はイン
クシート３２の供給ロールである。 ３５は入力した画像データを一時保持するバッファメモ
リ、３６はバッファメモリ３５より読出した画像データ
を変換する画像データ変換テーブルで、通常はＲＯＭな
どのルックアップテーブルなどで構成されている。３７
は第１０図にその詳細を示すヘッド駆動パルス制御回路
である。 第１１図はサーマルヘッド３１の構成を示すブロック図
である。 図において、２３０は発熱素子で、各発熱素子は前述し
た実施例に基づいて作成され、記録紙の幅方向に１ライ
ン分設けられている。２３３は１ライン分の記録データ
をラッチするラッチ回路、２３４はシフトレジスタで、
シリアル記録データ（階調データ）４４４をクロック信
号ＣＬＫに同期して順次入力する。こうしてシフトレジ
スタ２３４に入力されたシリアルデータは、ラッチ信号
２３５によりラッチ回路２３３にラッチされて、パラレ
ルデータに変換される。こうして、各発熱素子に対応す
る記録データがラッチ回路２３３に保持される。そして
、ストローブ信号５ＴＢ４４５により電圧を印加するタ
イミング及び時間が定められ、データのあるＡＮＤ回路
２３２に接続された出力トランジスタ２３１が“オン“
される。 これにより、対応する発熱素子２３０に通電されて、発
熱素子２３０が発熱駆動される。 次に、第１０図を参照してヘッド駆動パルス制御回路３
７について説明する。 ４５０は所定の周波数のクロックＣＬＫを出力する発振
器、４５１はクロック信号ＣＬＫを分周し、例えばサー
マルヘッド３１の１ラインの発熱素子数分を計数する毎
にラッチ信号２３５を出力する分周回路である。４４０
は入力した画素データの各画素に対応し、シフトレジス
タ２３４の各レジスタ段へ階調データ４４４をＣＬＫ信
号に同期して転送する階調変換デコーダである。これに
より、例えばカラー画像を処理する場合は、Ｙ。 Ｍ、Ｃ各色毎に階調変換デコーダ４４０で階調変換が行
われる。 ４４１は階調カウンタで、ラッチ信号２３５を入力する
毎にカウントアツプし、ＣＰＵ４２の指示信号に基づき
、例えば昇華性インクシートのときはｍｏｄｅ４　（６
ビツト）の計数を、溶融性インクシートのときはｍｏｄ
１６（４ビツト）の計数を実施している０階調変換デコ
ーダ４４０は階調カウンタ４４１よりの計数値と、入力
した各画素データとを比較し、画素データの方が大きい
かあるいは等しいときに階調データ４４４として“１“
を出力し、画素データの方が小さくなると“０”を出力
している。ストローブ信号発生回路４４２は、ラッチ信
号２３５より少し遅れてストローブ信号５ＴＢ４４５を
出力し、これにより発熱素子が駆動されて記録が行われ
る。 第１２図は実施例のサーマルヘッド３１の駆動及びスト
ローブ信号ＳＴＢのタイミングを示す図である。 サーマルヘッド３１はライン型のヘッドで、７０は１ラ
イン分の記録タイミングを示している。 いま、階調変換デコーダ４４０に入力される１画素当り
の画像データが、例えば６ビツトで構成されているとす
ると、１画素当り６４通りのデータの種類を取り得る。 従って、この場合はＮ階調のＮは“６４”となる、まず
、シフトレジスタ２３４に１ライン分のデータ１回目の
ＳＴＢ信号Ｂ＋に対する階調データ４４４が転送され、
ラッチ信号２３５によりラッチ回路２３３にラッチされ
る０次に、ストローブ信号Ｂ、が出力されて、Ｂ、のパ
ルス幅だけデータ“１”が出力された発熱素子が駆動さ
れる。この発熱駆動の間に、次の階調データ４４４がシ
フトレジスタ２３４に入力され、ＳＴＢ信号４４５が立
ち下がると、ラッチ信号２３５によりラッチ回路２３３
にラッチされる。こうして次に、ＳＴＢ信号がＢ、の間
出力される。このような動作が６４回（ＳＴＢ信号Ｂ＋
〜Ｂ６４）実行されてｌライン分の記録が終了する。 即ち、階調変換デコーダ４４０は画像データを入力し、
その画像のうち記録するラインのｍ番目の画素データの
値が“２０”であったとき、その画素データの位置に対
応しているシフトレジスタ２３４のｍ段目に、階調カウ
ンタ４４１の値を参照しながら、前半の２０個のデータ
が“１”で、後半の４４　（６４−２０）個のデータが
“Ｏ”となるようなデータ４４４を合計６４回出力する
。 但し、このときシフトレジスタ２３４の他の段には、対
応する画素の階調度に応じてデータがセットされている
ことはもちろんである。 このとき、各ストローブ信号ＳＴＢは、図示の如＜ＳＴ
Ｂ信号の出力回数に対応して、そのパルス幅が変更され
ている。このようなストローブ信号ＳＴＢのパルス幅調
整を実行しているのが、ストローブ信号発生回路４４２
である。このストローブ信号発生回路４４２は前述した
ように、インクシート３２の種類に対応した階調データ
４４４を対応するＲＯＭテーブルなどにより入力してお
り、インクシート３２の種類に対応してＳＴＢ信号４４
５の幅や周期などを調整している。 第１３図は実施例の熱転写記録装置における記録処理を
示すフローチャートで、ＣＰＯ３８のＲＯＭに記憶され
ている。 ステップＳｌで画像データを入力するとステップＳ２に
進み、その画像データをバッファメモリ３５に記憶する
。ステップＳ３では記録紙をカセット１１０よりピック
アップして記録位置まで搬送し、ステップＳ４でインク
シート３２を搬送して、インクシート３２の所望の位置
が記録位置にくるようにする０次にステップＳ５に進み
、モータ１３１を駆動してサーマルヘッド３１をダウン
させる。 ステップＳ６で１ライン分の画素データをバッファメモ
リ３５より読出し、変換テーブル３６を通してヘッド駆
動パルス制御回路３７に出力する。これにより、第１２
図にふすようなタイミングで階調データ４４４やラッチ
信号２３５及びストローブ信号ＳＴＢが出力される。こ
れにより、サーマルヘッド３１が発熱され、記録紙に転
写記録が行われる０次にステップＳ７に進み、記録紙と
インクシート３２とを１ライン分搬送し、ステップＳ８
で１頁の記録処理が終了したかどうかをみる。そして、
１頁の記録が終了していなければステップＳ６に戻り、
次のラインの画素データをバッファメモリ３５から読出
して、再び前述した記録処理を行う。 なお、カラー記録の場合は、各色の記録データの１頁単
位に記録し、各色の記録が終了するごとに、次に記録す
るインクシートの色部分を記録位置まで搬送し、記録紙
もまたプラテン３４を１周して元に位置まで戻して、別
の色で記録を行う。 この動作を、例えばＹ、Ｍ、Ｃの３色に対して行うこと
により、記録紙にカラー記録を行うことができる。また
、インクシート３２や使用する記録シートの種類に対応
して、前述した階調データ４４４の階調幅や、ストロー
ブ信号ＳＴＢのパルス幅などを変更するようにしても良
い。 以上説明したように本実施例によれば、サーマルヘッド
の発熱素子、電極の形状を、発熱素子に流れる電流密度
に差ができるように形成し、その電流密度が大になる部
分のグレーズ層を突出させて凸型にすることで、発熱面
積の制御、即ち、階調表現を容易にできる効果がある。 また、このようなサーマルヘッドを用いることにより、
階調の再現性の良い熱転写記録装置が実現できる。 ［発明の効果］ 以上説明したように本発明のサーマルヘッドによれば、
印加エネルギーを変更することにより確実に記録濃度を
変更できるため、中間調の記録に適しているという効果
がある。 また本発明の熱転写記録装置によれば、多値記録が可能
で、多階調での記録を容易に実現できる効果がある。

【図面の簡単な説明】 第１図（Ａ）〜（Ｃ）は第１の実施例のサーマルヘッド
の形状を示す図、 第２図は実施例のサーマルヘッドの使用形態を示す図、 第３図（Ａ）は第１の実施例のサーマルヘッドを流れる
電流を示す図、 第３図（Ｂ）は第３図（Ａ）のＺ断面における幅方向位
置に対する温度分布を示す図、第３図（Ｃ）は第１の実
施例のサーマルヘッドの熱転写面積を示す図、 第４図は実施例のサーマルヘッドにおける印加エネルギ
ーに対する記録濃度の関係を示す図、第５図は第２の★
施例のサーマルヘッドの形状を示す図、 第６図は第２の実施例のサーマルヘッドの発熱温度分布
を示す図、 第７図は第３の実施例のサーマルヘッドの形状を示す図
、 第８図（Ａ）〜（Ｃ）は第３の実施例のサーマルヘッド
の印加エネルギーに対応する発熱分布を示す図、 第９図は実施例のサーマルヘッドを用いた熱転写記録装
置の概略構成を示すブロック図、第１０図はヘッド駆動
パルス制御回路の概略構成を示すブロック図、 第１１図はサーマルヘッドの構成を示す図、第１２図は
サーマルヘッドに印加する信号のタイミングを示す図、 第１３図は実施例の熱転写記録装置における記録処理を
示すフローチャート、 第１４図（Ａ）は従来のサーマルヘッドによる印加エネ
ルギーと記録濃度との関係を示す図、第１４図（Ｂ）は
従来のサーマルヘッドにおける電極と発熱素子の形状を
示す図、そして第１４図（Ｃ）はサーマルヘッドの位置
に対応する温度分布を示す図である。 図中、１１．２１．７１・・・発熱素子、１２，２２．
７２・・・電極、１３・・・グレーズ層、１４・・・ア
ルミナ基板、１５・・・抵抗層、１６・・・電極、１７
・・・耐摩耗層、３１・・・サーマルヘッド、３２・・
・インクシート、３４・・・プラテンローラ、３５・・
・バッファメモリ、３６・・・画像データ変換テーブル
、３７・・・ヘッド駆動パルス制御回路、３８・−ＣＰ
Ｕ、３９・・・表示部、１０６，１２３，１３１，１３
９・・・モータ、１１０−・・カセット、２３５・・・
ラッチ信号、４４０・・・階調変換デコーダ、４４２・
・・ストローブ信号発生回路、４４４・・・階調データ
、４４５・・・ＳＴＢ信号である。 ｚＷ７ｒ３１＝λＦＴ１ｖ句位置 ＣＢ） （Ｃ） （Ａ） ｔ′Ｐｆ）ロ　ゴ粕しギー（ｍＪ） 第４ （Ａ） 騙鰺蝉俄

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）発熱素子と該発熱素子に電気エネルギーを供給す
   るための電極とを備えるサーマルヘッドであつて、 前記発熱素子を流れる電流の密度が粗密になるように前
   記発熱素子あるいは前記電極の形状を形成し、前記電流
   密度が密になる部分でグレーズ層を周囲より突出させた
   ことを特徴とするサーマルヘッド。
2. （２）前記グレーズ層が前記発熱素子と前記電極との接
   続点近傍を頂点として盛り上がり、前記発熱素子の中心
   部で凹状となつていることを特徴とする請求項第１項に
   記載のサーマルヘッド。
3. （３）発熱素子を流れる電流の密度が粗密になるように
   前記発熱素子あるいは前記電極の形状を形成し、前記電
   流密度が密になる部分でグレーズ層を周囲より突出させ
   た形状を有するサーマルヘッドを用いた熱転写記録装置
   であつて、 多値画像信号を入力し、該画像信号の階調度に対応して
   前記サーマルヘッドの各発熱素子の階調度を決定する階
   調決定手段と、 前記階調度に従い前記サーマルヘッドの各発熱素子に通
   電して記録する記録手段と、 を有することを特徴とする熱転写記録装置。
4. （４）前記サーマルヘッドの前記グレーズ層が前記発熱
   素子と前記電極との接続点近傍を頂点として盛り上がり
   、前記発熱素子の中心部で凹状となつていることを特徴
   とする請求項第３項に記載の熱転写記録装置。