JPH01260446A - 感光材料処理機用乾燥装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は例えば現像、定着、水洗等の処理をした後、処
理液で湿潤した感光材料を乾燥部へ搬送して乾燥させる
感光材料処理機用乾燥装置に関する。

［従来の技術］ 感光材料は感光材料処理機で処理した後は処理液の一部
や水洗水の水分（以下水分という）を多く含み湿潤状態
、すなわち該感光材料に水分が付着及び含有し、又は水
分を含有した状態になっている。このように感光材料を
乾燥する場合に感光材料処理機に配設された乾燥装置で
乾燥処理される。

乾燥装置には乾燥室が設けられており、この乾燥室へは
温風が供給されて乾燥室内の温度が上昇され、この乾燥
室へ上記湿潤状態の感光材料が搬送されて乾燥処理され
る。

乾燥室内へ供給される温風は、乾燥部の外気取入口から
取入れられた外気がヒータにより加熱されて温風となり
、ファンによって乾燥室内へ送り込まれて、乾燥室内の
相対湿度を下げると共にこの温風によって乾燥すべき感
光材料の温度を上昇させて感光材料に含まれている水分
を蒸発させることにより乾燥するようになっている。

［発明が解決しようとする課題］ ところが上記乾燥装置を用いて感光材料の乾燥を行う場
合、乾燥室へ搬送される感光材料によってその感光材料
に含まれる水分量（以下含水量という）が異なっている
ので常に所定の温度に制御されている乾燥室で乾燥させ
ると、感光材料によって乾燥しすぎる場合（過乾煤）や
、乾燥が不十分（未乾燥）な場合が生じる。

このため感光材料の非可逆的伸縮が生じ乾燥後の感光材
料の寸法を露光時の寸法と同寸法に維持することができ
ないという問題がある。

すなわち、第７図に示されるように感光材料８２はポリ
エチレンテレフタレート製のフィルムベース（以下ＰＥ
Ｔベースという）８４とこのＰＥＴベース８４の一方の
面に塗布された乳剤層８６と、他方の面に塗布されゼラ
チンと染料からなるバッキング層８８とで構成されてい
る。

この感光材料８２　（以下フィルムという）は−般の物
質と同様に熱、水分によって寸法が変化することが知ら
れている。ただし、フィルム８２への露光時のフィルム
寸法（第８図Ｐ点）と乾燥後のフィルム寸法（第８図Ａ
点）が同一であればその中間（第８図Ｗ点で示す処理時
）において、寸法が変化しても問題はないが、第７図想
像線で示されるようにフィルム８２が水分を多く含むと
、各層は伸びようとする。しかしその伸び量はＰＥＴベ
ース８４とゼラチンを含む乳剤層８６とバッキング層８
８とでは異なり、乳剤層８６とバッキング層８８は伸び
量は多く、ＰＥＴベース８４は少ない。このため実際に
観測されるのはＰＥＴベース８４が伸びた状態である。

すなわち乳剤層８６、バッキング層８８は収縮された状
態で保持されることとなる。

この状態で次工程である乾燥処理が行われると各層はそ
れぞれ収縮しようとする（第７図点線で示される状Ｍ）
。この場合も上記伸びの場合と同様に収縮量がそれぞれ
異なり、このため実際観測されるのはＰＥＴベース８４
の収縮した状態である。この状態では乳剤層８６、バッ
キング層８８は伸ばされた状態で保持されることになる
。

このように、乳剤層８６、バッキング層８８が乾燥によ
って伸ばされると、乳剤層８６、バッキング層８８が本
来有していた弾性力が失われ、この状態で安定してしま
い、露光時の環境と同じ含水量となっても露光時の寸法
に戻らず、露光時のフィルム寸法と誤差が生じることに
なる（第８図寸法Ｇ）。

本発明は上記事実を考慮して、感光材料を乾燥処理する
際に最適な乾燥条件で処理する事ができ、感光材料の寸
法を露光時の寸法と同寸法に維持することができる感光
材料処理機用乾燥装置を得ることが目的である。

［課題を解決するだめの手段］ 本発明は、感光材料を処理液で処理し該感光材料の表面
に付着した処理液をスクイズ手段によりスクイズし除去
した後に乾燥部へ搬送し乾燥させる感光材料処理機用乾
燥装置において、前記乾燥部の前記感光材料搬送方向の
上流側に配置されて前記感光材料の電気抵抗を測定する
電気抵抗測定手段と、前記感光材料を乾燥する乾燥手段
と、前記電気抵抗測定手段によって測定された結果に基
づいて前記感光材料の含水量を検知し、前記乾燥手段を
作動させて前記感光材料を乾燥させる制御手段と、を有
することを特徴としている。

さらに、前記感光材料処理機用乾燥装置が作業環境下の
温度及び湿度を検出する温度及び湿度検出手段を有し、
前記温度及び湿度検出手段によって検出された結果に基
づいて前記乾燥手段による乾燥条件を補正することを特
徴としている。

またさらに、感光材料処理機が挿入される感光材料の挿
入量を検出する挿入量検出手段を有し、前記挿入量検出
手段によって検出された結果に基づいて処理される感光
材料の面積を演算して前記乾燥手段による乾燥条件を制
御することを特徴としている。

［作用］ 上記構成の本発明では、感光材料の電気抵抗が電気抵抗
測定手段によって測定され、この結果に基づいて制御手
段が感光材料の含水量を検知して、予め記憶されている
感光材料の乾燥処理条件で感光材料を乾燥処理する。

また、作業環境温度及び湿度が温湿度検出センサによっ
て測定され、この結果に基づいて予め記憶されている感
光材料の乾燥条件で乾燥する。

また、感光材料処理機に挿入されるフィルムの単位時間
当りの挿入量を検出し、そしてフィルム面積を演算した
結果に基づいて前記感光材料を乾燥する際に最適乾燥条
件で感光材料を乾燥する。

これにより感光材料は最適の乾燥条件で乾燥され、例え
ば感光材料を乾燥する場合には感光材料を最適の処理条
件で乾燥されないと生じる露光時の寸法と乾燥後の寸法
との差が生じることがない。

［実施例コ 第１図には感光材料処理機である自動現像機１０の概略
構造が示されている。

搬入口１２から自動現像機１０の内部へと搬送されるフ
ィルム１４は案内ローラ１６に案内され現像槽１８、定
着槽２０、水洗槽２２を経て、乾燥部２４へと至るよう
になっている。現像槽１８、定着槽２０及び水洗槽２２
内には複数の案内ローラ２６によって構成されるラック
２８が収容され、フィルム１４はこのラック２８により
多槽の液面から底部へと浸漬され反転されて再度液面へ
と案内されるようになっている。

また、現像槽１８と定着槽２０との間、及び定着槽２０
と水洗槽２２との間にはそれぞれ案内ローラ３０が配設
され、フィルム１４は順次隣接する槽へと案内されると
共に水洗槽２２と乾燥部２４との間にも複数のローラ対
３２が配設され、フィルム１４を乾燥部２４へと案内し
ている。なお、これらのローラ対３２はフィルム１４に
付着した処理液の一部をスクイズする作用をも有してい
る。

乾燥部２４には第１図縦方向に均等配列された複数の搬
送ローラ３４が配設され、この搬送ローラ３４の搬送力
で、フィルム１４を乾燥部２４の上部ら下部へと略直線
的に搬送している。乾燥部２４内の下部には案内板３６
が配設されフィルム１４を現像機枠体１０Ａの第１図右
側壁方向ヘターンさせ、駆動ローラ３８の搬送力により
搬送し枠体１０Ａ外側へ取り付けられたフィルム受箱４
０へと収容させるようになっている。

駆動ローラ３８はモータ４２の駆動軸とベルト４４を介
して連結され、このモータ４２の駆動力で駆動ローラ３
８を回転させている。なお、自動現像機１０内に配設さ
れた各ローラは図示しないチェーン又はベルト等でこの
駆動ローラ３８へ連結されて同時に回転駆動されるよう
になっている。

乾燥部２４にはその隔壁２４Ａの一部に吸気ダクト４６
と排気ダクト４８とが取り付けられ自動現像機１０の外
部と連通されている。吸気ダクト４６内にはヒータ５０
とファン５２が配設され、ファン５２により吸気ダクト
４６内へと導入される外気をヒータ５０によって加熱し
た後この乾燥風を乾燥部２４へと供給するようになって
いる。

排気ダクト４８からは、前記乾燥風によるフィルム１４
及び搬送ローラ３４の乾燥後の湿った空気が自動現像機
１０の外部へと排出されるようになっている。

乾燥部２４内には乾燥風温度検出センサ５４が配置され
、乾燥部２４内へ供給された乾燥風の温度を検出するよ
うになっている。

また自動現像機１０の外側面には作業環境の温度を検出
する作業環境温度検出センサ５６と、作業環境下の湿度
を検出する作業環境湿度検出センサ５８とが配設されて
いる。

さらに乾燥部２４の上方には電気抵抗検出器５５が配設
されている。

この電気抵抗検出器５５は、第６図に示されるようにフ
ィルム１４を挟持する一対の搬送ローラ５７．５９の一
方の搬送ローラ５７に所定の間隔を開けて一対の接触子
が外周に２組設けられている。このため搬送ローラ５７
の回転によってフィルム１４の表面の２点間の電気抵抗
を測定するようになっている。また搬入口１２の近傍に
はフィルム１４の幅方向に沿って配列された複数個のフ
ィルム検出器６０が配列されている。これによってフィ
ルム１４の自動現像機１０内への挿入量が検出され、こ
のフィルム検出器６０の検出信号に基づいて処理される
感光材料の面積が演算されるようになっている。

すなわち本実施例では単位時間当り自動現像機１０に挿
入される感光材料の面積に応じて乾燥風の吹出設定温度
を変更し、最適乾燥条件になるように制御を行うように
している。

乾燥温度検出センサ５４、作業環境温度検出センサ５６
、作業環境湿度検出センサ５８、フィルム検出器６０は
制御装置６２へ接続されている。

これによって乾燥温度検出センサ５４、作業環境温度検
出センサ５６、作業環境湿度検出センサ５８、フィルム
検出器６０からの信号が制御装置６２へ入力されるよう
になっている。また、電気抵抗検出器５５も制御装置６
２へ接続されており、フィルム１４の電気抵抗を示す信
号を制御装置６２へ入力するようになっている。制御装
置６２は、検出された電気抵抗からフィルム１４の含水
量を演算するようになっている。すなわち、電気抵抗が
小さい場合には含水量は多く、電気抵抗が大きい場合に
は少ない、第２図に示されるように制御装置６２はＣＰ
Ｕ６４、ＲＡＭ６６、ＲＯＭ６８、人力ポードア０、及
び出力ポードア２で構成されるマイクロコンピュータ７
４と、Ａ／Ｄ変換器７６と、アナログゲート７８、ドラ
イバ８０とを備えている。

乾燥温度検出センサ５４、作業環境温度検出センサ５６
、作業環境湿度検出センサ５８、電気抵抗検出器５５は
アナログゲート７８の入力側へ接続され、Ａ／Ｄ変換器
７６を介してマイクロコンピュータ７４の入力ポードア
０へ接続されている。

またフィルム検出器６０はＡ／Ｄ変換器７６を介して入
力ポードア０へ接続されている。

モータ４２、ファン５２、ヒータ５０はドライバ８０を
介して出力ポードア２へ接続されており、マイクロコン
ピュータ７４によって制御されるようになっ、ている。

従って、乾燥部２４へ供給される乾燥風の温度はマイク
ロコンピュータ７４によって制御されるようになってい
る。ここでこの乾燥風の温度すなわち乾燥部２４内の温
度について説明する。

乾燥部２４内の温度は作業環境の温度、湿度、フィルム
１４の含水量によって定められるようになっている。こ
の乾燥部２４内の温度、湿度の特性図を第４図に示す。

この特性図はある特定のフィルム１４を乾燥処理する場
合の作業環境湿度に対する乾燥部２４内の温度を作業環
境温度毎に示したものであり、ある特定の含水量のフィ
ルム１４の乾燥温度設定時の最適温度曲線である。この
最適温度曲線に基いて、マイクロコンピュータ７４のＲ
ＡＭ６６には、第５図に示されるようにフィルム１４を
乾燥する場合における乾燥部２４内の温度条件すなわち
作業環境湿度検出センサ５８によって検出される作業環
境湿度と乾燥部２４内の温度との関係を特定の作業環境
温度に対して示すデータが記憶されている。なお第５図
のデータは一例として作業環境温度２５℃の場合で、あ
る特定の含水量のフィルム１４を乾燥させる場合のデー
タを示す。

第５図において曲線Ａは第４図に示した最適乾燥温度曲
線であり、この曲線Ａに基づいて乾燥部２４内の温度を
制御して、フィルム１４を乾燥することによりフィルム
１４の乾燥終了直後の寸法が露光時の寸法と同一となる
。すなわち、フィルム１４の露光時にはフィルム１４は
その含水量が作業環境の湿度（作業環境中の含水量）と
平衡状態となっているが、この最適乾燥温度曲線から求
められる温度になるように乾燥部２４内の温度を制御し
てやれば、現像、定着、水洗処理によってフィルム１４
が含水した水分が除去されたときに作業環境湿度（作業
環境中の含水量）とフィルム１４の含水量とを平衡状態
とすることができる。

この状態を最適乾燥状態と定義する。曲線Ａはこの最適
乾燥条件を実験結果等によって求めた特性図であり、こ
の曲線Ａによって乾燥部２４内の温度を制御することに
より、フィルム１４を最適な乾燥状態とすることができ
る。この曲線Ａよりも高い温度で乾燥された状態を過乾
燥状態と定義する。

次に曲線Ｂはフィルム１４が外気湿度より含水量が多く
、かつフィルム１４同士を重ねた場合に接着しない程度
の最低の範囲を示す最低乾燥曲線である。すなわち乾燥
部２４内の温度がこの曲線Ｂを下回る温度ではフィルム
１４同士は重ねた場合接着してしまうが、この状態を未
乾燥状態と定義する。

従って本実施例では少なくともこの最低乾燥曲線Ｂ以上
で、かつ最適乾燥曲線Ａ以下の温度範囲（準乾燥領域と
定義する）内で乾燥部２４内の温度を制御している。

上記準乾燥領域における曲線已に近い位置での温度で乾
燥した後は、露光時よりも含水量が若干多くなり、フィ
ルム１４の寸法は若干伸びるが、この伸びは作業環境下
に放置することにより（２分〜３０分程度）、フィルム
１４の含水量が作業環境湿度とほぼ平衡状態なって露光
時の寸法とほぼ同一になる。

第５図に示されるように、曲線Ａ、曲線已において、そ
の作業環境湿度に対する乾燥部２４内の設定温度に作業
環境湿度と無関係に定められた上限値と下限値とを設け
ている。これは上限値が７０℃であり、この温度以上に
乾燥部２４内の温度を上昇させると乾燥部２４に使用さ
れている部材、特に樹脂製品の熱変形が生じる恐れがあ
るからである。しかし計算上乾燥部２４内の温度を例え
ば８０℃でフィルム１４を乾燥する必要を生ずることも
考えられる。この場合には上限値（７０℃）で乾燥させ
ることになりフィルム１４は未乾燥になるが、フィルム
搬送速度を遅くする等の他の手段でこの未乾燥を防止す
ることによりこの未乾燥を防止することができる。

また、下限値は作業環境の温度に設定されている。これ
は下限値以下の温度でフィルム１４を乾燥するというこ
とは実質的に冷却することになる。

しかし計算上下限値以下の温度でフィルム１４を乾燥さ
せることも考えられるがこの場合には下限値でフィルム
１４は乾燥されることになり、フィルム１４は過乾燥と
なる。この場合には冷却装置を付設してフィルム１４を
乾燥させれば良いが、装置上広いスペースが必要になり
、実質上困難であり、好ましくない。そこでファン５２
を停止させるか、フィルム搬送速度を速くしてフィルム
１４を乾燥部２４内から速く排出する等によってフィル
ム１４の過乾燥を防止する必要がある。

また曲線Ａで示される最適乾燥温度には過乾燥側に設け
られた第５図曲線αとの間に許容範囲が設けられている
。この曲線αと曲線Ａとの間ではフィルム１４は若干過
乾燥ぎみであり、フィルム１４０寸法は縮んでいるが、
この縮みは無視できる程度である。なおこの許容範囲は
本実施例では＋７℃である。

次に本実施例の作用について説明する。

露光され、搬入口１２から自動現像機１０内へ挿入され
たフィルム１４は案内ローラ１６に挟持搬送されて、現
像槽１８内へ送り込まれ案内ローラ２６によって現像槽
１８内を搬送されて現像された後に案内ローラ３０によ
って定着槽２０内へ挿入される。定着槽２０へ挿入され
たフィルム１４は定着槽２０内の案内ローラ２６によっ
て定着槽２０内を搬送されて定着された後に送り出され
る。定着槽２０内を送り出されたフィルム１４は案内ロ
ーラ３０によって水洗槽２２内へ挿入されて水洗された
後にローラ対３２によってスクイズされて搬送口４０か
ら乾燥部２４内へ送り込まれる。

フィルム１４は乾燥部２４内へ送り込まれる前に電気抵
抗検出器５５によってその電気抵抗が測定され、この信
号が制御装置６２へ伝達され、これによってフィルム１
４の含水量が検知される。

乾燥部２４へ送り込まれたフィルム１４は下降搬送され
て乾燥され、ガイド３６により反転された後にフィルム
受箱４０へ取出される。

乾燥部２４へは制御装置６２によって制御された温風が
供給される。この場合、電気抵抗検出器５５によって測
定されたフィルム１４の電気抵抗によって制御装置６２
はフィルム１４の含水量を検知する。また、作業環境温
度検出センサ５６及び作業環境湿度検出センサ５８によ
って測定された作業環境温度及び湿度によって制御装置
６２は最適乾燥状態になるように乾燥室温度を決める。

また、フィルム検出器６０によって検出された単位時間
当りの挿入で挿入量から演算された面積によって制御装
置６２は乾燥室内の温度が最適乾燥状態になるように制
御する。これらによってフィルム１４に最適な温風制御
条件が選択される。

この制御について第３図に示されるフローチャートに従
って説明する。

自動現像機１０の電源をオンするとプログラムがスター
トする。ステップ１００において、ヒータ５０、ファン
５２をオンオフ制御し乾燥部２４内を予熱する。ステッ
プ１０２で、フィルム１４の電気抵抗が測定されフィル
ム１４の含水量が検知される。

次いでステップ１０４へ進んで作業環境湿度検出センサ
５８により作業環境下の湿度を検出し、次いでステップ
１０６で作業環境温度検出センサ５６から作業環境の温
度を検出し、ステップ１０８へ移行する。

さらに必要に応じてフローチャートには示さない次のス
テップでフィルム検出器６０により単位時間当りに挿入
されたフィルム挿入量からフィルム面積を演算し、ステ
ップ１２８へ移行する。

次いでこのステップ１０８で読み込まれたデータの値か
らフィルムを乾燥するのに必要な乾燥部２４の温度Ｔを
第５図に示される曲線Ａから定める。

次にステップ１１０で乾燥温度検出センサ５４からの検
出温度データｔ２を読み込み、ステップ１１２で必要乾
燥温度Ｔとｔ２を比較する。Ｔ≠ｔ２ならば次のステッ
プ１１４へ進み、前記必要乾燥温度Ｔの値に従ってヒー
タ５０のオンオフ制御をした後乾燥室内温度制御ルーチ
ンは終了する。

Ｔ＝ｔ２ならば、ステップ１１４を飛ばしてこのルーチ
ンは終了する。

この結果フィルム１４は、乾燥部２４で乾燥される。

このように本実施例では、電気抵抗検出器５５によって
電気抵抗が測定され、これによってフィルム１４の含水
量が検知されて、フィルム１４の最適の乾燥条件が選択
され、乾燥されるので、例えば、乾燥後に寸法の変化等
の不具合が発生することがない。

また、本実施例では、乾燥室内の設定温度に所定の幅（
準乾燥領域）を持たせたので、温度制御が容易で簡単な
オン・オフ制御も適用することができる。なお、この場
合、乾燥直後はフィルム１４の含水量が若干作業環境湿
度よりも多い（第５図参照）ことがあるが、短時間（２
分〜３０分程度）で最適乾燥状態となるので、問題はな
い。

また、露光機周囲の外気の温度と乾燥作業環境下の外気
の湿度が異なる場合、露光時のフィルム寸法と乾燥直後
のフィルム寸法は異なる。しかし乾燥後のフィルムが周
囲の環境の外気湿度に対して伸縮できる力（弾性力）を
失っていなければ上記乾燥後のフィルムは露光時と同じ
環境下で同一の寸法を示す。

［発明の効果コ 以上に説明した通り本発明では、感光材料を処理する感
光材料処理機に用いられ前記感光材料を乾燥部で乾燥さ
せる乾燥装置において、前記乾燥部の前記感光材料１般
送方向の上流側に配置されて前記感光材料の電気抵抗を
測定する電気抵抗測定手段と、前記感光材料を乾燥する
乾燥手段と、前記電気抵抗測定手段によって測定された
結果に基づいて前記感光材料の含水量を検知し前記感光
材料の乾燥条件で前記乾燥手段を作動させて前記感光材
料を乾燥させる制御手段と、を有している。

さらに、前記感光材料処理機用乾燥装置が作業環境下の
温度及び湿度を検出する温度及び湿度検出手段を有し、
前記温度及び湿度検出手段によって検出された結果に基
づいて前記乾燥手段による乾燥条件を補正することを特
徴としている。

またさらに、感光材料処理機が挿入される感光材料の挿
入量を検出する挿入量検出手段を有し、前記挿入量検出
手段によって検出された結果に基づいて処理される感光
材料の面積を演算して前記乾燥手段による乾燥条件を制
御することを特徴としている。

従って、感光材料を乾燥する際に最適な乾燥条件で乾燥
する事ができ、感光材料の寸法を露光時の寸法と同寸法
に回復することができるという優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明が適用された自動現像機の実施例を示す
概略構成図、第２図は制御ブロック図、第３図は制御フ
ローチャート、第４図は最適乾燥温度特性図、第５図は
作業環境湿度と乾燥室の温度との関係を示す特性図、第
６図は電気抵抗検出器の断面を示す断面図、第７図はフ
ィルムの断面図、第８図は寸法変化を示す特性図である
。 １０・・・自動現像機、 １４・・・フィルム、 ２２・・・水洗槽、 ２４・・・乾燥部、 ５５・・・電気抵抗検出器、 ６２・・・制御装置。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）感光材料を処理液で処理し該感光材料の表面に付
   着した処理液をスクイズ手段によりスクイズし除去した
   後に乾燥部へ搬送し乾燥させる感光材料処理機用乾燥装
   置において、前記乾燥部の前記感光材料搬送方向の上流
   側に配置されて前記感光材料の電気抵抗を測定する電気
   抵抗測定手段と、前記感光材料を乾燥する乾燥手段と、
   前記電気抵抗測定手段によって測定された結果に基づい
   て前記感光材料の含水量を検知し、前記乾燥手段を作動
   させて前記感光材料を乾燥させる制御手段と、を有する
   ことを特徴とする感光材料処理機用乾燥装置。
2. （２）前記感光材料処理機用乾燥装置が作業環境（以下
   外気ともいう）下の温度及び湿度を検出する温度及び湿
   度検出手段を有し、前記温度及び湿度検出手段によって
   検出された結果に基づいて前記乾燥手段による乾燥条件
   を補正することを特徴とする請求項第１項記載の感光材
   料処理機用乾燥装置。
3. （３）感光材料処理機が挿入される感光材料の挿入量を
   検出する挿入量検出手段を有し、前記挿入量検出手段に
   よって検出された結果に基づいて処理される感光材料の
   面積を演算して前記乾燥手段による乾燥条件を制御する
   ことを特徴とする請求項第１項又は第２項記載の感光材
   料処理機用乾燥装置。