JPH01252244A - 鮮度保持方法および装置と、植物の成長制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は農産物の鮮度保持方法および装置と、植物の成
長を人工的に制御する方法に関するものである。

〔従来の技術〕

野菜や果実、花、観葉植物、球根などの農産物は、収穫
された後の保存の過程においてエチレンガスを生成して
成熟し、またエチレンガスの濃度の高い空間では成熟が
著しく促進されることが知られている（増田芳雄著「植
物生理学」培風館）。

そこで、収穫された農産物を密閉された空間で保存する
に際して、その鮮度を長期にわたって維持するためには
、農産物から生成されるエチレンガスを除去し、あるい
はエチレンガスの生成を抑制することが重要になる。一
方、植物の成長の際にもエチレンガスが生成され、かつ
このエチレンカスが植物の成長を促進することも、上記
の文献なとに示されている。従って、野菜や花木、観葉
植物などを密閉された空間（例えば温室）で栽培するに
際して、エチレンガスの濃度を制御することが、成長を
制御する上で重要になる。

もちろん、収穫された農産物を新鮮な空気が流通する開
放空間に置けば、発生したエチレンガスはある程度は流
されていくので、農産物か過熟ししていく速度を低下さ
せることはできる。しかし、冷蔵庫のような場合には農
産物収容空間を開放することは不可能であり、農産物を
収容した箱を開けておくことは、収納などの点で著しく
不便である。そして、このような密閉空間で一部の農産
物が腐ったりすると、そこから生じたエチレンガスが他
の農産物を過熟させ、結局は当該密閉空間内の全ての農
産物が腐ってしまうことになる。これは植物を温室や人
工栽培室で成長させる場合も同様で、植物栽培空間のあ
る程度以上の密閉性は避けることができない。

従来、収穫された農産物の鮮度を密閉空間で維持するも
のとして、例えば特公昭５５−５０４５１号公報の技術
がある。これは、数オングストロームの細孔を有する炭
素に臭素を吸着させ、貯蔵庫のエチレンガスを除去しよ
うとするものである。

また、特開昭６２−１８４０３５号公報では、エチレン
吸収能を有する鮮度保持フィルムで農産物を包むことが
示されている。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、前者の公告公報の技術では、少量の農産
物の保存に際しても大量の鮮度維持材を使用しなければ
ならず、従って手間がかかるだけでなくコスト高になる
という欠点があった。また、後者の公開公報の技術では
、少量の農産物の保存に際しては少量の鮮度保持フィル
ムを使用するたけなので、コストを低減できる効果があ
るものの、個々の農産物をフィルムで包む作業が新たに
必要になり、手間がかかって結局はコスト高になってし
まう。

一方、上記公報に示される鮮度維持材あるいは鮮度保持
フィルムを、温室での植物成長制御などに適用しようと
すると、大量の維持材を用いなければならず、またフィ
ルムを用いるときには成長中の植物を個々にフィルムで
包まなければならず、実際問題としては植物成長制御へ
の適用は不可能になってしまう。

そこで本発明は、収穫された農産物の鮮度保持を、はぼ
密閉された空間内で、低いコストで簡単に行なうことの
できる鮮度保持方法と装置を提供することを目的とする
。

また本発明は、はぼ密閉された空間内での植物の成長の
制御を、低いコストで簡単に行なうことのできる植物成
長制御方法を提供することを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

本発明者らは、上記の目的を達成するため鋭意検討を重
ねた結果、下記の２点に着目して本発明をなすに至った
。

第１は、酸化チタン（Ｔ　ｉＯ２）あるいは白金（Ｐｉ
　）を担持した酸化チタンなどからなる光触媒（半導体
光触媒）に光照射を行なうと、水分の存在する雰囲気中
のエチレンガスは分解されて二酸化炭素なとを生成する
ことである。これは、ケミカル・フィジックス・レター
ス（Ｃｈｅｍ　ｉ　ｃａ　１Ｐｂｙｓｊｃｓ　Ｌｅｔｔ
ｅｒｓ　）　Ｖ　ｏ　１．　７０．　　Ｎ　ｏ、　　１
（１，９８０，２，１５）などに示され、エチレンガス
はＣＨ＋４Ｈ２０→２ＣＯ２＋６Ｈ２ の反応式に従った分解反応を、励起された光触媒の存在
下で起こすことか明らかにされている。ここにおいて、
エチレンカスの分解の結果として生成される二酸化炭素
は、前掲の増田芳雄による文献に示される通り、農産物
の成熟をもたらすエチレン作用の拮抗的阻害物質であり
、また植物の成長をもたらすエチレン作用の拮抗的阻害
物質である。従って、エチレンガスを除去することで農
産物の成熟および植物の成長を抑制しなから、同時に二
酸化炭素で上記のエチレン作用を抑制することが可能に
なる。

第２の着目点は、従来の鮮度維持材あるいは鮮度保持フ
ィルムは、いずれもエチレンガスを吸着あるいは吸収す
ることによって農産物の成熟、植物の成長を抑制しよう
とするものであり、いわばエチレン吸着型（吸収型）の
鮮度保持技術であるということである。このため、従来
のものでは時間の紅過と共にエチレンの吸着能は低下し
、従って長期の鮮度保持に適したものでなく、また吸着
飼料自体を頻繁に取り換えなければならない。さらに、
エチレンの吸着能を制御することは不可能である。これ
に対し、光触媒を用いるものはエチレン吸着型と全く異
なり、エチレンを分解してしまうもの（エチレン分解型
）であり、しかも用いる飼料は触媒であるのて従来の吸
着型と異なり少量ですみ、またエチレン分解能か使用時
間と共に低下することもない。従って、飼料の取り換え
か原理的に不要となり、しかもエチレン分解能は光照射
によって自在に制御される。

本発明に係る鮮度保持方法は、エチレンを生成して成熟
し、かつエチレンによって成熟か促進される農産物の鮮
度を保持するための鮮度保持方法であって、光によって
励起されてエチレンを分解する光触媒を、前述の農産物
を収容したほぼ密閉された空間に配置し、光触媒（半導
体光触媒）をそのバンドギャップエネルギー以上の光の
照射によって励起させることを特徴とする。ここで、光
触媒は例えば酸化チタンもしくは白金を担持した酸化チ
タンを含む半導体触媒から構成され、この半導体触媒は
バンドギャップエネルギー以上のエネルギーを持った波
長の光の照射により励起され、前述の農産物からの水分
の供給の下で、エチレンガスを前述の反応式に従って分
解する。

本発明に係る鮮度保持装置は、エチレンを生成して成熟
し、かつエチレンによって成熟か促進される農産物の鮮
度を、冷蔵庫のようなほぼ密閉された空間で保持するた
めの鮮度保持装置であって、農産物を収容するための農
産物収容空間を形成するほぼ密閉可能な容器と、この農
産物収容空間に接して光触媒収容空間を形成するよう上
記の容器に配設される通気可能な保持部祠と、光触媒収
容空間に配設され、光励起によってエチレンを分解する
光触媒とを備えることを特徴とする。ここで、＝　　８
　− 光源は人工の光源であってもよく、太陽光なとを用いて
もよいが、光触媒はこれら光源からの光により励起され
うるバンドギャップエネルギーを持っていることか必要
である。

本発明に係る植物の成長制御方法は、エチレンを生成し
て成長し、かつエチレンによって成長が促進される植物
の成長を制御するための植物の成長制御方法であって、
光によって励起されてエチレンを分解する光触媒を、植
物を成長させるためにほぼ密閉された空間に配置し、光
触媒を光照射によって励起させることを特徴とする。こ
こで、上記のほぼ密閉された空間は例えば温室や人工栽
培室であり、光触媒は太陽光によって、あるいは人工光
源からの光によって励起される。

〔作用〕

本発明に係る鮮度保持方法および装置によれば、農産物
から生成されるエチレンガスは光触媒の介在によって効
率よく分解され、二酸化炭素か生成される。従って、農
産物の成熟を促進するエチレンカスの濃度は低く抑えら
れ、かつ農１−物の成熟をもたらすエチレン作用の拮抗
的阻害物質としての二酸化炭素は高濃度にされ、従って
長期にわたって鮮度が維持される。

本発明に係る植物の成長制御方法によれば、植物の成長
に際して生成されるエチレンガスは光触媒の介在によっ
て効率よく分解され、二酸化炭素が生成される。従って
、光触媒の配置およびその光励起の制御により、エチレ
ンガスと二酸化炭素の濃度を制御して植物の成長を制御
することが可能になる。

〔実施例〕

以下、添付図面の第１図ないし第８図にもとづいて、本
発明のいくつかの実施例を説明する。なお、図面の説明
において同一要素には同一符号を付し、重複する説明を
省略する。

第１図は本発明に係る鮮度保持方法を適用した装置の、
第１実施例の斜視図である。立方体ないし直方体形状の
容器１の前面には、ドアー２が開閉自在にヒンジ結合さ
れ、取手３を操作して図示しない農産物を農産物収容空
間４に収納し、あるいは取り出せるようになっている。

容器１の内面の上部には受は棚５か突出して形成され、
ここに光触媒ユニット６が載置されている。光触媒ユニ
ット６は光触媒受は皿６１と、この上の光触媒収容空間
に配設された光触媒６２と、この光触媒６２の上側を覆
う透明カバー６３から構成される。

そして、容器１の天井には反射ミラー７が固設され、こ
の反射ミラー７と光触媒ユニット６の間に光源８が固設
されている。

光触媒受は皿６１は通気性を有する薄膜状の材料で構成
され、あるいは無数の微細な通気孔を有するフィルタ状
の材料で構成され、光触媒６２が収容された空間（光触
媒収容空間）と農産物収容空間４の間では、エチレンガ
スや二酸化炭素、水蒸気が自由に流通できるようになっ
ている。具体的には、光触媒６２はパウダー状であって
直径が数１０μｍ以上であり、これに対してエチレンガ
ス、二酸化炭素、水蒸気は数オングストローム以下であ
り、従って受は皿はこれらの間の大きさの通気孔を多数
有するフィルタ状のものなどで形成される。なお、受は
皿６１を通気性のない材料で形成し、一部にいくつかの
通気孔を設けてもよい。

また、光源８は光触媒６２を励起させうるエネルギー（
半導体触媒のバンドギャップエネルギー以上のエネルギ
ー）の波長の光を発するものであり、透明カバー６３は
この光を透過する性質を有する材料で構成される。具体
的には、光触媒６２として酸化チタンを用いたときには
、４１０ｎｍ以下の波長の光を照射する必要があり、こ
れに適した光源８と透明カバー６３が選ばれる。なお、
本発明の効果を達成するためには、密閉空間に光触媒が
配置され、これが光励起されるようになっていれば十分
であり、受は皿６１や透明カバー６３は必須のものでは
なく、例えば光触媒はメツシュ状の袋体に収納されて密
閉空間に吊下されていてもよい。

次に、第２図を参照して、第１図に示す実施例の作用を
説明する。

第２図は第１図の装置の縦断面図である。図示の通り、
容器１によって形成される農産物収容空間４には収穫さ
れた農産物としてトマト１０か入れられ、ドアー２は閉
じられているものとする。

そして、光源８は点灯されて、光触媒収容空間６４中の
光触媒６２は光励起されているものとする。すると、ト
マト１０の成熟によってエチレンガスが生成され、これ
によって農産物収容空間４中のエチレン濃度は高まる。

このエチレンガスは光触媒受は皿６１を通って光触媒収
容空間６４中に入る。すると、ここで光励起された光触
媒６２の作用により、 ＣＨ＋４Ｈ２０→２ＣＯ２＋６Ｈ２ の化学式に従ってエチレンガスは分解され、従ってエチ
レンガスの濃度か低下される。同時に、二酸化炭素の生
成によって農産物収容空間４中の二酸化炭素ガス濃度が
上昇する。以上の結果、トマト１０の成熟は抑制され、
鮮度が保持されることが可能になる。なお、上記のエチ
レン分解の過程で水（Ｈ２Ｏ）が消費されることになる
が、エチレン自体の量が数ｐｐｍの濃度しか発生しない
ため、この消費量は非常にわずかであり、野菜などの農
産物によってもたらされる水分（水蒸気）で十分である
。

次に、第１実施例の第１の変形例を、第３図により説明
する。

第１図および第２図に示す第１実施砂ｊては、農産物収
容空間４を低温にすることについて特に工夫がされてお
らず、また光源８が容器１の内部に設けられているため
、その発熱によって農産物収容空間４の温度が上昇しが
ちである。農産物の中には、例えばバナナのように低温
障害（腐敗）をおこすものもあるが、低温にすればより
長期の保存か可能になるものも多い。

そこで、第３図の変形例は、農産物収容空間４を低温に
保つことによって、鮮度の保持を更に向上させようとす
るものである。すなわち、容器１に冷却ポンプ３１を取
り付け、これによって冷気３２を農産物収容空間４内に
供給し、農産物収容空間４の内部を低温に保つ。また、
光触媒を励起するための光源８を、容器１の外部に配置
して光フアイバケーブル３３で励起光を光触媒ユニット
６に導く。このようにすれば、励起された光触媒の作用
でエチレンガスを分解しながら、農産物収容空間４を光
源８によって高温化させることがないので、冷却ポンプ
３１の消費エネルギーを低減できる。また、容器１に取
り付けられた棚２１゜２２上のトマト１０、バナナ１１
、キャベツ１２等の鮮度を、より長期にわたって保持す
ることか可能になる。

次に、第１の実施例の第２の変形例を、第４図ないし第
６図により説明する。

第４図はその全体構成を示す断面図である。図示の通り
、容器１にはドアー２が取りイ」けられ、従って取手３
を操作することで農産物収容空間４中の棚２１〜２３２
上に、トマト１０、バナナ１１、キャベツ１２等の農産
物を収納したり、取り出したりてきるようになっている
。このような容器１のドアー２の反対側の内面には触媒
ボックス６９が取り付けられ、これによって水分の存在
する雰囲気下でのエチレンの分解がされる。

触媒ボックス６９の断面構造は第５図の示すようになっ
ている。同図において、ボックス６９１の下側壁面には
複数の吸気孔６９２か形成され、上側壁面には複数の排
気孔６９３か形成される。

そして、この吸気孔６９２および排気孔６９３は共に折
れ曲り形状をなし、従って内部からの光線がボックス６
９１の外部に漏れないようになっている。ボックス６９
１の内面には表面積か増加するように曲げられたリブ６
９４か形設され、このリブ６９４の表面には無数の光触
媒パウダー６９５が付着されている。そして、ボックス
６９１の中心部分には光触媒励起用の光源８が配置され
ている。第６図はリブ６９４に光触媒パウダー６９５が
付着させられた様子を示す拡大断面図である。図示の通
り、曲がったリブ６９４、の外面には一様に接着剤６９
６が塗布され、これに光触媒パウダー６９５が無数に接
着されている。

次に、上記の変形例の作用を説明する。

ます、容器１には冷却ポンプ（図示せず）が設けられ、
第４図のものが冷蔵庫としての機能も有しているとする
。そして、農産物収容空間４には図示のようにトマト１
０、バナナ１１、キャベツ１２等が収納されているもの
とする。

この状態で、第５図に示す光源８か図示しない電源によ
って通電し、紫外線を多く含む高エネルギーの光を発す
ると、リブ６９４に付着された光触媒パウダー６９５は
光励起される。また、ボックス６９１内の空気は光源８
によって加熱され、従って、農産物収容空間４内の空気
は吸気孔６９２を通ってボックス６９１内の吸入され、
ボックス６９１内の空気は排気孔６９３を通って農産物
収容空間４内に排気される。従って、農産物収容空間４
内では第４図に矢印で示すような対流が生じることにな
り、農産物の成熟によって生成されたエチレンガスと農
産物から出た水分は、次々とボックス６９１内に送られ
ることになる。

その結果、ボックス６９１内ではエチレンガスの分解反
応が生じ、二酸化炭素を多く含みエチレンガスをほとん
ど含まない空気が、農産物収容空間４内に次々と供給さ
れることになる。なお、このときの光源８による温度上
昇は冷却ポンプ（図示せず）の機能により補償される。

また、吸気孔６９２および排気孔６９３は折れ曲って光
トラップをなしているので、農産物等にとって有害に光
源８からの紫外線は、農産物収容空間４内に漏れたりす
ることがない。また、光源８をオゾンを生じさせないよ
うな波長の光を発するランプにしておけば、農産物収容
空間４内に有害なオゾンか充満することもない。

次に、本発明に係る鮮度保持方法および装置の第２の実
施例を、第７図ないし第９図により説明する。

この第２の実施例は、光触媒を励起させる光源として、
太陽光あるいは室内光などを用いるもので、第１の例は
第７図の如く構成される。同図において、容器１は上方
に開放された筐体をなし、その内面の開口近傍に受は棚
５が固設されている。

光触媒受は皿６１はこの受は棚５に受けられつる寸法に
形成され、その上にはパウダー状の光触媒６２が広げら
れている。そして、透明カバー６３、によって容器１の
開口が閉じられると、農産物収容空間４と光触媒収容空
間は容器１と透明カバー６３により密閉されるようにな
っている。農産物の収納は、光触媒受は皿６１および透
明カバー６３を持ち上げた状態で行ない、収納後はこれ
を太陽光のあたる場所に置く。すると、太陽光によって
光触媒６２は励起され、農産物からのエチレンガスは分
解されるので、その鮮度か長く保持されることになる。

第８図にその変形例を示す。この変形例では、光触媒受
は皿６１、光触媒６２および透明カバー６３で構成され
る光触媒ユニット６が、ヒンジ機構４０によって容器１
にヒンジ結合されている。

従って、光触媒ユニット６が同時に容器１のドアーとし
ての機能を有している。この変形例では、ドアーとして
の光触媒ユニット６が閉じられたとき、光触媒ユニット
６の上面は一方向に傾斜しているので、屋外で使用（太
陽光による励起）されたときに雨天になっても、雨水が
光触媒ユニット６上にたまったりすることがない。

第９図に他の変形例を示す。この例では６個の光触媒ユ
ニット６ａ〜６ｆが、容器１の上部に形成された棚４１
上に立て掛けられており、この上には透明なカバー４２
が取りつけられている。この例では、農産物収容空間４
への農産物の出し入れは、容器１の前面にヒンジ結合（
図示せず）されたドアー２によりなされる。

次に、本発明に係る植物の成長制御方法について説明す
る。

第１０図は第１実施例を示す断面図である。地面７１に
は温室７２が建てられ、この温室７２内の地面７１上に
は密閉のためのシート７３が敷かれている。そして、シ
ート７３上には複数のプランタ７４が配置され、ここに
植物７５が植えられている。温室７２の天井近傍には光
触媒ユニット６が配設されている。植物７５は成長の過
程でエチレンガスを生成し、これによって温室７２内の
エチレンガス濃度が高くなる。そこで、温室７２内に適
宜の数の光触媒ユニット６を配設しておくと、光触媒は
太陽光によって励起され、温室７２内のエチレンガスは
分解されて二酸化炭素が生成される。従って、温室内の
植物７５の成長に係わるエチレン作用を所望に制御でき
、しかも二酸化炭素によって光合成の条件を高めること
か可能になる。

第１１図は第２実施例を示す断面図である。人工栽培室
８１内にはプランタ８２か設けられ、これに栽培液８３
と栽培マット８４か入れられている。栽培液８３はポン
プ８５によってホース８６を介して循環させられる。な
お、このポンプ８５はタンク８７に連結されている。人
工栽培室８１の天井には光触媒ユニット６が固着され、
その下に設けられた光源８によって光励起される。そし
て、光源８の下側には光源８からの紫外線が植物７５に
照射されないようにするための紫外線吸収フィルタ８８
が設けられている。

この実施例によれば、植物７５は栽培液８３と光源８か
らの有害な紫外線を除いた光照射によって成長し、その
過程でエチレンガスを生成する。

ところが、このエチレンガスは光源８からの主として紫
外線によって光励起された光触媒ユニット６中の光触媒
を介して分解され、二酸化炭素を生成スる。このため、
光触媒ユニット６の数あるいは光源８による光励起の程
度を制御することにより、人工栽培室８１内のエチレン
ガス濃度を制御でき、従って植物７５の成長に影響を与
えるエチレン作用を所望に制御できる。しかも、エチレ
ン分解の過程で生成された二酸化炭素は、植物７５の光
合成を促進することになる。

次に、本発明の効果を確認するために、本発明者らか行
なった具体的な実施例について説明する。

実施例１ まず、貯蔵庫のモデルとして密閉性の良好なデシケータ
を用い、その上側開口近傍の受は棚に光触媒受は皿をセ
ットした。そして、その上に光触媒としての二酸化チタ
ン微粉末（フルウチ化学製、３００メツシユ）を広げた
。デシケータの側面にはアルミ箔を貼り付け、内部の農
産物に光が照射されるのを防いだ。なお、デシケータの
蓋については、半導体光触媒としての酸化チタンのバン
ドギャップエネルギー以上のエネルギーを持った光であ
る４１０ｎｍ以下の波長の光を、十分に透過しつるもの
であることをあらかじめ確認しておいた。

このように構成されたデシケータ内部に、完熟したトマ
トを２個、新鮮なレタスを１個、新鮮なブロッコリを６
個、新鮮なホウレン草を５株だけセットした。そして、
冬期に太陽光の当たる戸外に置き、７日間静置した。７
日後に内部の農産物を調べたところ、次のようなことが
わかった。

ト　マ　ト・・・適度に柔らかい状態で、鮮度は十分に
保持されていた。また、表面 は輝き（光沢）のある赤色を保っ ていた。

レ　タ　ス・・傷みは全く見られず、新鮮であった。

ブロッコリ・新鮮であった。

ホウレン草・・一部でしおれていたが、かなり生き生き
していた。

比較例１ 実施例１と同じ型のデシケータを用い、同じ種類の農産
物を同じ数だけ入れ、実施例１のデシケータと並べて戸
外に７日間静置した。但し、光触媒はセットしなかった
。７日後に農産物を取り出して調べたところ、次のよう
になっていた。

ト　マ　ト・・・２個とも熟しすぎ、過度に柔かくなっ
ていた。また、表面は輝き （光沢）のない鈍い赤色に変って いた。

レ　タ　ス・・部分的に黒かっ色になっており、腐って
いた。

ブロッコリ・・実施例１と同様であった。

ホウレン草・・クロロフィルの分解により、淡緑色に変
わり、全体が著しくおれて いた。

なお、ガスクロマトグラフィによる測定では７日後の農
産物表面のエチレン濃度は、実施例１では比較例１の数
分の一以下であった。

実施例２、比較例２ 実施例１、比較例１と同様のデシケータを用い、実施例
２についてのみ光触媒として、 Ｂ、Ｋｒａｅｕｔｌｅｒ、Ａ、Ｊ、Ｂａｒｄの方法（Ｊ
、Ａｍ　Ｃｈｅｍ、Ｓｏｃ、　。

Ｖｏｌ、１００．Ｎｏ、１３．１９７８）により合成し
た白金を担持した酸化チタンをセットした。そして、太
陽光に代えて５００Ｗのキセノンランプを光源とし、７
２時間の光照射を並行して行なった。７２時間後にデシ
ケータ内部の農産物表面のエチレン濃度を調べたところ
、実施例２の場合には比較例２の場合の数分の一以下で
あった。

実施例３、比較例３ 実施例２、比較例２と同様の実験を、大型冷凍庫の内部
で行なった。但し、実施例３の光触媒を励起する光源に
は、冷蔵庫の殺菌灯を代用した。

その結果、実施例２、比較例２と同様に、エチレン濃度
に数倍以上の差があることが判明した。

本発明は上記実施例に限定されず、種々の変形が可能で
ある。

例えば、光源の形状や光触媒ユニットの具体的構成につ
いては、種々の変形が可能である。また、光触媒として
は半導体光触媒である酸化チタンおよび白金を担持した
酸化チタンを例示したが、光照射によって励起され、エ
チレンを分解させるものであれば、酸化スズ（ＳｎＯ２
）、酸化タングステン（ＷＯ３）、硫化亜鉛（Ｚｎ　Ｓ
）　、チタン酸ストロンチウム（ＳｒＴｉＯ３）、酸化
鉄（Ｆｅ２０３）、酸化亜鉛（Ｚｎ　Ｏ）であってもよ
く、硫化カドニウム（Ｃｄ　Ｓ）やシリコン（Ｓｔ　）
であってもよい。但し、カドニウムなどを用いるときに
は毒性が問題となるので、農産物に降りかかったりしな
いような特別の工夫が必要になる。また、光触媒の表面
積を大きくする点では、パウダー状とするのが望ましい
が、これに限られるものでもない。

〔発明の効果〕

以上、詳細に説明した通り、本発明に係る鮮度保持方法
および装置によれば、農産物から生成されるエチレンガ
スは光触媒の介在によって効率よく分解され、二酸化炭
素が生成される。従って、農産物の成熟を促進するエチ
レンガスの濃度は低く抑えられ、かつエチレン作用の拮
抗的阻害物質である二酸化炭素は高濃度にされ、従って
長期にわたって鮮度が維持される。このため、収穫され
た農産物の鮮度保持を、保存庫や冷蔵庫のような密閉空
間で、低いコストで簡単に行なえる効果かある。

また、本発明に係る植物の成長制御方法によれば、植物
の成長に際して生成されるエチレンガスは光触媒の介在
によって効率よく分解され、二酸化炭素が生成される。

従って、光触媒の配置される量やその光励起の制御によ
り、エチレンと二酸化炭素の濃度を制御してエチレン作
用を制御することが可能になる。このため、植物の成長
の制御を、温室のような密閉された空間内で、低いコス
トで簡単に行なうことができる効果がある。

【図面の簡単な説明】 第１図は本発明の鮮度保持方法および装置に係る第１実
施例を説明する斜視図、第２図は第１図に示す実施例の
作用を説明する断面図、第３図は第１実施例の変形例の
断面図、第４図は第１実施例の他の変形例の断面図、第
５図および第６図は第４図の要部の断面図、第７図は鮮
度保持方法および装置に係る第２実施例を説明する斜視
図、第８図および第９図は第２実施例の変形例の断面図
、第１０図および第１１図は本発明に係る植物の成長制
御方法を説明する図である。 １・・・容器、２・・・ドアー、３・・・取手、４・・
・農産物収容空間、５・・・受は棚、６・・・光触媒ユ
ニット、６１・・・光触媒受は皿、６２・・・光触媒、
６３・・・透明カバー、６４・・・光触媒収容空間、６
９・・・触媒ボックス、６９１・・・ボックス、６９２
・・・吸気孔、６９３・・・排気孔、６９４・・・リブ
、６９５・・・光触媒パウダー、６９６・・・接着剤、
７・・・反射ミラー、８・・・光源、１０・・・トマト
、１１・・・バナナ、１２・・・キャベツ、２１〜２３
・・・棚、３１・・・冷却ポンプ、３２・・・冷気、３
３・・・光フアイバケーブル、４０・・・ヒンジ機構、
７１・・・地面、７２・・・温室、７３・・・シー）、
７４・・・プランタ、７５・・・植物、８１・・・人工
栽培室、８３・・・栽培液、８４・・・栽培マット、８
５・・・栽培液用ポンプ、８６・・・栽培液用ホース、
８７・・・栽培液用タンク。 第１図の断面図 第２図 第１実施例の変形例 第３図 鮮度体↑も装置の第２実施例 第７図 第９図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、エチレンを生成して成熟し、かつエチレンによって
   成熟が促進される農産物の鮮度を保持するための鮮度保
   持方法において、 光によって励起されてエチレンを分解する光触媒を前記
   農産物を収容したほぼ密閉された空間に配置し、前記光
   触媒を光照射によって励起させることを特徴とする鮮度
   保持方法。２、前記光触媒が、酸化チタンもしくは白金
   を担持した酸化チタンを含んで構成されることを特徴と
   する請求項１記載の鮮度保持方法。 ３、エチレンを生成して成熟し、かつエチレンによって
   成熟が促進される農産物の鮮度を保持するための鮮度保
   持装置において、 前記農産物を収容するための農産物収容空間を形成する
   ほぼ密閉可能な容器と、前記農産物収容空間に接して光
   触媒収容空間を形成するよう前記容器に配設される通気
   可能な保持部材と、前記光触媒収容空間に配設され光励
   起によってエチレンを分解する光触媒とを備えることを
   特徴とする鮮度保持装置。 ４、前記光触媒をそのバンドギャップエネルギー以上の
   光で照射するよう前記容器に配設された光源を更に備え
   ることを特徴とする請求項３記載の鮮度保持装置。 ５、前記容器が前記農産物収容空間を形成する第１の容
   器と、前記光触媒収容空間を形成する第２の容器とを含
   むことを特徴とする請求項３または４記載の鮮度保持装
   置。 ６、エチレンを生成して成長し、かつエチレンによって
   成長が促進される植物の成長を制御するための植物の成
   長制御方法において、 光によって励起されてエチレンを分解する光触媒を前記
   植物を成長させるためのほぼ密閉された空間に配置し、
   前記光触媒をそのバンドギャップエネルギー以上の光の
   照射によって励起させることを特徴とする植物の成長制
   御方法。