JPH01210917A - 画像情報読取再生方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は同一の走査系により、蓄積性蛍光体シート等の
画像情報シートに記録された画像情報の読取りと、読み
取られた画像情報の記録シート上への再生を行なう画像
情報読取再生方法に関し、特に詳細には走査光源として
半導体レーザを用いる画像情報読取再生方法に関するも
のである。

（従来の技術） 従来から画像情報が記録されているシート上にレーザ光
等の光ビームを２次元的に走査し、シート上に光ビーム
が照射されることにより得られる画像情報を含んだ光（
例えば反射光、透過光、発光光）を光電子増倍管等を備
えた光検出手段により検出して、シートに記録されてい
た画像情報を読取る画像情報読取装置が製版用スキャナ
ー、コンピュータやファクシミリの入力装置等として広
く実用に供されている。

またある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線
、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネル
ギーの一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体に可視光
等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じ
て蛍光体が輝尽発光を示すことが知られており、このよ
うな性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）
と呼ばれる。この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被
写体の放射線画像情報を−Ｈシート状の蓄積性蛍光体に
記録し、この蓄積性蛍光体シートをレーザ光等の励起光
で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光
を光電的に読み取って画像信号を得、この画像信号に基
づき被写体の放射線画像を写真感光材料等の記録材料、
ＣＲＴ等に可視像として出力させる放射線画像情報記録
再生システムが本出願人によりすでに提案されている。

（特開昭５５−１２４２９号、同５８−１１３９５号、
同５５−１８３４７２号。

同５Ｂ−１０４８４５号、同５５−１１８３４０号など
。）上記システムにおいて蓄積性蛍光体シートに蓄積記
録された画像情報は、放射線画像情報読取装置において
、励起光を偏向して蓄積性蛍光体シート上を主走査させ
るとともに蓄積性蛍光体シートと励起光とを相対的に副
走査方向に移動させることによって蓄積性蛍光体シート
全面を励起光により走査し、走査位置から発せられる輝
尽発光光を光検出器により光電的に検出することにより
読み取られる。

一方、上述した放射線画像情報読取装置等の読取装置に
おいて読み取られた画像情報は、相対的に副走査方向に
移送される記録シート上に、読取装置において得られた
画像信号に基づいて変調された光ビームを主走査せしめ
ることにより記録する等して可視像として再生される。

従って従来は、蓄積性蛍光体シート等の画像情報シート
に記録された画像情報の最終的な可視像を記録シート上
に形成するためには、画像情報の読取りを行なう読取装
置以外に、記録シートに画像情報を記録する再生装置が
必要であった。

特に上記放射線画像情報記録再生システムにおいては、
近年システム全体をできるだけ簡略化し、装置全体の小
型化、製造コストの低減を図るという要請に基づいて種
々の改良がなされている。そこで共に光ビームによる走
査を行なう従来の読取装置と再生装置を一体化し、同一
の走査系により読取りと再生を行なうようにした装置が
特開昭５８−１８４８７７号等により提案されている。

しかしながら、上記のような読取再生装置においては、
読取時には一定光量の光ビームにより走査を行い、再生
時には画像情報に基づいて変調された光ビームにより走
査を行わなければならないため、上記特開昭５８−１８
４８７７号では再生時には光変調器を光ビーム中に挿入
し、読取時には光ビーム中より退避させるようにしてい
るが、その場合には光変調器を移動させる機構が必要と
なり構成が複雑になる。そこで、音響光学変調器（ＡＯ
Ｍ）等の光変調器を光ビーム中に固定して設けるように
し、機構を簡略化するとともに読取、記録時に好適な光
ビームが得られるようにした読取再生装置も本出願人に
より既に提案されている（特願昭６２−３３５５０５号
）。

ところで、画像情報の読取りを行なう読取光、あるいは
画像情報の再生を行なう記録光を発生させる手段として
、従来より半導体レーザを用いることが知られている。

半導体レーザは、ガスレーザに比べて小型、安価で消費
電力も少ないという利点を有する上、駆動電流をコント
ロールすることによって出力を変化させる、いわゆるア
ナログ直接変調が可能であるので、ＡＯＭ等の先部調器
を別に設ける必要がなぐ、上述したように読取と再生を
同一走査系により行なった場合にも、ＡＯＭを光路から
出し入れする等の問題は生じない。

しかしながら、半導体レーザは上記のような長所を有す
る反面、連続発振させる場合には現状では出力がたかだ
か２０〜３０ｍ　Ｗと小さく、従って励起光として高エ
ネルギーの走査光を必要とする前記蓄積性蛍光体シート
に対する読取りの際等に読取光の発生手段として用いる
ことは難しい。

そこで上記の通り光出力が低い半導体レーザから十分高
エネルギーの走査ビームを得るためには、複数の半導体
レーザを使用し、これらの半導体レーザから射出された
レーザビームを１本に合波することが考えられる。

複数の半導体レーザから発せられたレーザビームを上記
のように１本のレーザビームに合波して走査光として用
いるためには、通常各半導体レーザから発せられたレー
ザビームをそれぞれコリメータレンズにより平行光にし
た後、互いに近接した平行な光路に導いて光偏向器に入
射させるのが一般的である。

（発明が解決しようとする課題） しかしながら、画像情報の読取りと再生を同一走査系を
用いて行なう前記画像情報読取再生方法においては、画
像の再生時には上述した画像読取時はどの大出力の走査
光が必要でないので、読取光を発生させる光源として多
数の半導体レーザを備えてなる光源装置を用いる場合に
は、この光源装置の他に比較的小出力の記録光を発する
光源を別に設けなくてはならず、読取再生を行なう装置
の構造が複雑化、大型化してしまうという不都合がある
。

本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、読
取と再生を同一走査系により行なう画像情報読取再生方
法において、かかる方法を実施する読取再生装置を複雑
化、大型化させることなく半導体レーザを用いて良好な
読取光と記録光を発生させることのできる画像情報読取
再生方法を提供することを目的とするものである。

（課題を解決するための手段） 本発明の画像情報読取再生方法は、 複数の半導体レーザから発せられるレーザビームを合波
して前記読取光として用いるとともに、画像再生時に前
記複数の半導体レーザの一部を変調駆動して発せられた
レーザビームを記録光として用いることを特徴とするも
のである。

なお、上記複数の半導体レーザは同一支持体上に固定さ
れていれば、読取再生を行なう装置をコンパクトにし、
各半導体レーザの制御を容易に行なうことができるので
好ましい。

（作　　用） 本発明の画像情報読取再生方法によれば、複数の半導体
レーザから発せられたレーザビームを合波することによ
り、高出力の読取光を得ることができるとともに、再生
時にはこれらの半導体レーザの一部のみ駆動させて記録
光を生じさせることにより、読取用の光源以外に別の光
源を設けることなく記録光として適した比較的低出力の
走査光を得ることができる。

（実　施　例） 以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する
。

第１図および第２図は、本発明の一実施例による画像情
報読取再生方法を実施する放射線画像情報読取再生装置
の、画像情報の読取時および再生時の概要をそれぞれ示
す斜視図である。

図示の装置は、走査光発生手段として、−例として１０
個の半導体レーザ３Ａ、３Ｂ、３Ｃ，３Ｄ。

３Ｅ、３Ｆ、３Ｇ、３Ｈ，３１，３Ｊを備えてなるマル
チ半導体レーザ光源装置１を備えている。

上記各半導体レーザ３Ａ〜３Ｊには、それぞれ制御回路
１１により制御される光源駆動回路１０Ａ、　１０Ｂ、
ＩＯＣ，ＩＯＤ、ＩＯＥ、ＩＯＦ、ＬＯＧ、ＩＯＨ，１
０１，１０Ｊが接続しており、これらの光源駆動回路１
０Ａ〜ＩＯＪにより、個別に出力を０Ｎ−ＯＦＦ可能と
なっている。上記マルチ半導体レーザ光源装置１の構造
について、第３図の斜視図を参照して説明する。

マルチ半導体レーザ光源装置１において、上記１０個の
半導体レーザ３Ａ〜３Ｊは、支持体２の上板２Ａに互い
のレーザ射出軸を平行に揃えて固着されている。これら
の半導体レーザ３Ａ〜３Ｊと対向して、支持体２の中板
２Ｂには１０個の凹レンズ４が、下板２Ｃには光路調整
素子である１０個のプリズムミラー５がそれぞれ固着さ
れている。なお、上記半導体レーザ３Ａ〜３Ｊ、凹レン
ズ４、およびプリズムミラー５は、それぞれ上記上板３
Ａ、中板３Ｂ、下板３Ｃを一体的に支持する支持体の壁
部２Ｄに対して対称となるように配されている。

上記上板２Ａの内部には、各半導体レーザ３Ａ〜３Ｊに
対向して凸レンズ６が配設されている。

（−例として第３図のＸ−Ｘ線断面図である第２図に半
導体レーザ３Ａに対向する凸レンズ６を示す）。本光源
装置においては前記凹レンズ４とこの凸レンズ６とによ
りコリメータ光学系が構成されている。第４図に示すよ
うに半導体レーザ３Ａから発せられたレーザビーム３ａ
はこのコリメータ光学系を通過することにより、平行ビ
ームとなり、他の半導体レーザ３Ｂ〜３Ｊから発せられ
たレーザビーム３ｂ〜３ｊも同様にそれぞれの光路上に
配設されたコリメータ光学系により平行ビームとなる。

平行ビームとなったレーザビーム３ａ、　３ｃ、　３ｅ
。

３ｇ、　３１は、下方にそれぞれ配設された前記プリズ
ムミラー５に反射された後、偏光ビームスブリツタフに
入射する。前記半導体レーザ３Ａ、３Ｃ。

３Ｅ、３Ｇ、３１はレーザビーム３ａ、　３ｃ、　３ｅ
、　３Ｌ３１を同一平面内に射出するように配設されて
おり、またこれらのレーザビームの光路上にある各プリ
ズムミラー５は、図示のように上下方向に徐々にずれて
配設されているので、レーザビーム３ａｓ　３ｃ。

３ｅ、　３ｇ、　３１のプリズムミラー５による反射位
置は上下方向にのみ少しずつずれ、各プリズムミラー５
により反射されたレーザビーム３ａ、　３ｃ、　３ｅ、
　３ｇ。

３１は互いに上下方向にごく近接した平行な光路をとる
。また、前記壁部２Ｄの裏側においては、半導体レーザ
３Ｂ、３Ｄ、３Ｆ、３Ｈ，３Ｊから発　　　　　−せら
れたレーザｔ：’−ム３ｂ、　３ｄ、　３ｆ’、　３ｈ
、　３ｊが全く同様に、プリズムミラー５に反射されて
互いに上下方向にごく近接した平行な光路をとる。また
、壁部２Ｄを介して対向する位置に配された半導体レー
ザから発せられたレーザビーム（例えばレーザビーム３
ａと３ｂ、レーザビーム３Ｃとａｄ）のプリズムミラー
５に反射される高さは互いに等しくなっており、また、
すべての半導体レーザ３八〜３Ｊは、プリズムミラー５
により反射されたレーザビーム３ａ〜３ｊにおける偏光
方向が一様（第３図においては矢印ａ方向）になるよう
に前記上板２ａに固定されている。

前記偏光ビームスプリッタ７は、矢印ａ方向に偏光する
光を反射する特性を有するものであり、レーザビーム３
ａｓ　３ｃ、　Ｂｅｓ　３ｇｓ　３１はこの偏光ビーム
スプリッタにより反射される。一方、レーザビーム３ｂ
、　３ｄ、　３ｆ’、　８ｈ、　３ｊはミラー８により
反射されて光路を約９０＠変更した後、１７２波長板９
を通過することにより偏光方向を９０″変化せしめられ
、矢印す方向に偏光する光となる。前記偏光ビームスプ
リッタ７は矢印す方向に偏光する光に対してはこれを透
過させるものであり、従ってレーザビーム３ｂ、　３ｄ
、　：Ｒ，ａｈ、　８ｊは偏光ビームスプリッタ７を通
過して、レーザビーム８ｂはレーザビーム３ａと、レー
ザビーム３ｄはレーザビーム３Ｃと、レーザビーム３ｒ
はレーザビーム３ｅと、レーザビーム３ｈはレーザビー
ム３ｇと、レーザビーム３ｊはレーザビーム３１とそれ
ぞれ同一光路に射出される。このように互いに近接して
平行な光路に射出された１０本のレーザビーム３ａ〜３
ｊのビーム断面は第５図に示すようになる。

上述した半導体レーザ光源装置１の１０個の半導体レー
ザ３八〜３Ｊは、第１図に示す画像読取時には、前記制
御回路１１が１０個の半導体レーザ３Ａ〜３Ｊに接続す
るすべての光源駆動回路ＩＱＡ−１０Ｊに駆動信号を送
ることにより、光源駆動回路１０Ａ−１０Ｊによってレ
ーザビーム３ａ〜３ｊを発振せしめられる。従って前述
したように光源装置１から互いに近接した平行な光路に
射出され、見かけ上１本の光束となったレーザビーム３
ａ〜３ｊは光偏向器である回転多面鏡２１に入射して、
図中矢印方向に回転する回転多面鏡２１により反射偏向
される。

一方、回転多面鏡２１の下方においては副走査手段であ
るエンドレスベルト装置２Ｂにより、放射線画像情報が
蓄積記録された蓄積性蛍光体シート２２が矢印Ｙ方向に
搬送されて副走査される。前述のように回転多面鏡２１
により反射偏向されたレーザビーム３ａ〜３ｊは、ｆθ
レンズ等の走査レンズにより蓄積性蛍光体シート２２上
で集束せしめられ、この蓄積性蛍光体シート２２上を上
記副走査方向と略直交する矢印Ｘ方向に繰り返し主走査
する。このように蓄積性蛍光体シート２２の全面は１０
本のレーザビームが合波されてなる、高出力のレーザビ
ームにより２次元的に走査される。

この合波されたレーザビームは蓄積性蛍光体シート２２
に対して励起光として作用し、このレーザビームによる
走査に伴なって、レーザビームの照射された蓄積性蛍光
体シート２２は、そこに蓄積記録された画像情報に応じ
て輝尽発光し、この発光光（図示せず）は、蓄積性蛍光
体シート近傍において主走査線に平行に配された入射端
面２４ａを有する透明な集光体２４に入る。この集光体
２４は蓄積性蛍光体シート２２近傍に位置する前端部２
４ｂが平板状に形成されるとともに、後端側に向かって
次第に円筒状となるように形成され、その後端部２４Ｃ
においてほぼ円筒状となって光検出器であるフォトマル
チプライヤ−２５と結合されており、前記入射端面２４
ａから入射した輝尽発光光は後端部２４Ｃに集光され、
フォトマルチプライヤ−２５に受光される。このフォト
マルチプライヤ−２５において、輝尽発光光は電気信号
に変換され、得られた電気信号は画像情報処理回路２Ｂ
に送られて画像処理される。

画像情報の読取りが終了すると読み取られた画像情報を
再生するために、第２図に示すように前記エンドレスベ
ルト装置２３により写真感光フィルム、印画紙等の記録
シート２７が矢印Ｙ方向に搬送される。また、これに先
立って前記制御回路１１は、光源駆動回路１０Ａ−１０
Ｈへ駆動信号を送ることを止め、光源駆動回路１０ＬＩ
ＯＪのみに駆動信号を送り、半導体レーザ３１，３Ｊの
みを駆動させる。

これとともに光源駆動回路１０１．ＩＯＪには、先程読
取られた画像信号に基づいて変調信号が入力され、半導
体レーザ３１．３Ｊは変調信号に応じた出力のレーザビ
ーム３１．８ｊを射出する。記録光であるこれらのレー
ザビーム３Ｉ、　３ｊの出力は、言うまでもなく前述し
た読取光（励起光）であるレーザビーム３ａ〜３ｊの出
力より小さいものとなるこれらのレーザビーム３１．３
ｊは回転多面鏡２１に偏向されて、前記走査レンズ２９
を通過した後、矢印Ｙ方向に副走査される記録シート２
７上を記録光として矢印Ｘ方向に繰り返し主走査し、記
録シート２７の全面に前記蓄積性蛍光体シート２２から
読み取られた画像情報を記録再生する。画像情報が記録
再生された記録シート２７は図示しない自動現像機に送
られて現像処理が施される。

このように本実施例の画像情報読取再生方法によれば、
１０個の半導体レーザから発せられるレーザビームを合
波して読取光（励起光）として用いることにより、十分
に高出力の読取光によって画像情報の読取りを良好に行
なうことができるとともに、再生時には上記半導体レー
ザの一部のみを駆動させることにより、読取光発生手段
と別に再生用光源を設けることなく、再生に適した比較
的低出力の記録光を得ることができる。

なお、本発明方法に用いられる半導体レーザの数は、複
数個であればいくつであってもよく、またその内再生時
に駆動される半導体レーザの数も任意に決めることがで
きる。また上述した実施例のように、各半導体レーザ、
およびこれらのレーザから発せられたレーザビームを互
いに近接した平行な光路上に射出させるための光学素子
がすべて同一支持体上に固定されるようにすれば、読取
再生装置を小型化する上で好ましいが、各半導体レーザ
はそれぞれ別々に配されていてもよい。

次に、上述した放射線画像情報読取再生装置を読取再生
部として組み入れてなり、読取再生部において本発明の
読取再生方法を実施する装置について第６図を参照して
説明する。

一図示の装置は、蓄積性蛍光体シート２２を収納可能な
カセツテ１０２を着脱自在に保持するカセツテ保持部１
１０．蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された画像情報を
読取るとともに読み取られた画像情報の再生を行なう読
取再生部１２０　、読取再生部１２０において読取りが
終了した蓄積性蛍光体シート２２に残存する放射線エネ
ルギーを消去する消去部１３０、複数の蓄積性蛍光体シ
ートを収納可能であり、収納した蓄積性蛍光体シートを
１枚ずつ搬出するスタッカ１４０　、および複数の記録
シート２７を収納したマガジン１０３を着脱自在に保持
する記録シート供給部１５０を備えている。上記各部は
上下方向に並んで配設されており、これらの各部の側方
には蓄積性蛍光体シートおよび記録シートを搬送するシ
ート搬送手段１００が上下方向に延びて設けられ、上記
各部はそれぞれこのシート搬送手段１００に接続してい
る。

図示しない外部の撮影装置において、内部に収納した蓄
積性蛍光体シート２２に対して撮影の行なわれたカセツ
テ１０２は、前記カセツテ保持部１１０に装填される。

このカセツテ１０２は蓄積性蛍光体シート２２に放射線
を照射して画像情報の記録（撮影）を行なう際に蓄積性
蛍光体シートが外光により感光するのを防ぐために遮光
性を有するものとなっており、蓄積性蛍光体シートを収
納するカセツテ本体１０２ａと開閉可能な蓋部１０２ｂ
からなっている。この蓋部１０２ｂは、カセツテ１０２
がカセツテ保持部［１０内に装填される際には閉じられ
ているが、カセツテ保持部１１０内において、内部の蓄
積性蛍光体シート２２が取り出される際には、吸着盤等
の開蓋手段１０が図示のように蓋部１０２ｂを開く。蓋
部１０２ｂが開かれると、吸着盤等の蓄積性蛍光体シー
ト取出し手段１１２がカセツテ１０２内に進入して蓄積
性蛍光体シート２２を吸若し、シート搬送手段１００の
一部である、カセツテ１０２の近傍のニップローラ１０
０ａに渡す。なお、蓄積性蛍光体シート２２はカセツテ
１０２内において蓄積性蛍光体層の形成された表側の面
が下になるように保持されている。

シート搬送手段１００はエンドレスベルト、ガイド板、
ローラ、および可動であるシート振分板等からなり、前
記ニップローラ１００ａに先端を把持された蓄積性蛍光
体シート２２はシート搬送手段１００により矢印Ｃ１方
向に搬送された後、図中実線の位置にあるシート振分板
１ｏｏｂに案内されて矢印０２方向に搬送され、さらに
矢印ｅ、　、ｃ、方向に搬送されて前記読取再生部１２
０内に搬入される。

なお蓄積性蛍光体シート２２の搬送路中に設けられた１
８０は消去用光源１８１により後述する２次消去を行な
う２次消去部であるが、カセツテ保持部１１０から取り
出された蓄積性蛍光体シートが上方から搬送される際に
は消去用光源１８１は消されている。またこの２次消去
部１８０と読取再生部１２０の間にあるシート振分板１
００ｅ、　１００ｄは、上記のようにカセツテ１０２か
ら取り出された蓄積性蛍光体シート２２が直ちに読取再
生部１２０に送られる場合には図中実線で示す位置にあ
って蓄積性蛍光体シート２２が下方に搬送されることを
許す。

読取再生部１２０においては、前述したようにマルチ半
導体レーザ光源装置１から蓄積性蛍光体シート２２に対
しては高出力のレーザビーム３ａ〜３ｊが、記録シート
２７に対しては上記レーザビームの一部である低出力の
レーザビーム３１．３ｊがそれぞれ射出される。読取再
生部１２０内の部材のうち、前述した第１図、第２図に
示した装置の部材と同−置部には同一番号を付し、その
説明は省略する。なお、この読取再生部１２０において
は光偏向器としてガルバノメータミラー２１’が設けら
れている。

また前記シート搬送手段１００のうち、読取再生部１２
０内に配されている部分が副走査手段となる。

読取再生部１２０に搬入された蓄積性蛍光体シート２２
は、シート搬送手段１００により矢印Ｃ５方向に搬送さ
れつつレーザビーム３ａ〜３ｊによりその全面を２次元
的に走査される。蓄積性蛍光体シート２２から発せられ
た輝尽発光光は、集光体２４を経てフォトマルチプライ
ヤ−２５により光電的に検出され、画像情報処理回路２
Ｂに送られて画像処理された後メモリ２８に記憶される
。蓄積性蛍光体シート２２はその全面の読取りが終了し
た後、後端がニップローラ１００ｅに把持された状態で
先端がガイド板１００ｆに当接しその位置からスイッチ
バックにより矢印Ｃ６方向に逆送される。また、放射線
画像情報の読み取りにおいては、上記説明した可視像出
力用の画像信号を得る読み取り（本読み）に先立って、
予め上記蓄積性蛍光体シートに蓄積記録されている放射
線画像情報の概略を読み取る先読みを行ない、この先読
みによって得られた画像情報に基づいて上記本読みを行
なう際の読取条件等を決定し、この読取条件に従って前
記本読みを行なう方法が知られている。

この様な先読みを行なう方法としては、例えば上記本読
みに用いられる光ビーム（励起光）のエネルギーよりも
低いエネルギーの励起光を用いて蓄積性蛍光体シートを
走査し、この走査によって発せられる輝尽発光光を同じ
く光電読取手段によって読み取る方法（例えば特開昭５
８−６７２４０号公報参照）等が存在する。

本発明における読取再生部は、上記本読みのみを行なう
部分の外、本読みと先読みの双方を行なう部分であって
も良い。例えば蓄積性蛍光体シート２２を矢印Ｃ５方向
に搬送してまず先読みを行ない、続いて蓄積性蛍光体シ
ートをスイッチバックにより矢印Ｃ６方向に逆送し、読
取り開始位置に戻し、再び矢印Ｃ５方向に搬送して本読
みを行なうようにすればよい。なお、読取再生部に配さ
れる各光学部材は上記のものに限られるものではなく、
例えば光電読取手段として、主走査線に沿って長尺のフ
ォトマルチプライヤ−を配し、輝尽発光光の検出を行な
ってもよい（特開昭６２−１８８８６号参照）。

ところで上記読取再生部１２０における画像情報の読取
りは比較的時間がかかるため、先行する蓄積性蛍光体シ
ートの読取再生部１２０における処理が終了するのを待
ってから、前記カセツテ保持部１１０に新たな撮影済の
蓄積性蛍光体シート２２を収納したカセツテ１０２を装
填するようにすると蓄積性蛍光体シートの処理が効率的
に行なえない場合がある。そこで本装置には前記スタッ
カ１４０が設けられており、カセツテ保持部１１０から
取り出された蓄積性蛍光体シート２２は読取再生部１２
０の状況に応じて、読取再生部１２０に送られる前に一
旦スタッカ１４０内に搬入されて待機することができる
ようになっている。

スタッカ１４０は仕切板１４１により仕切られた複数の
蓄積性蛍光体シート収納室１４２を備え、図中実線で示
す位置から破線で示す位置まで矢印方向に上下動可能と
なっており、近傍のニップローラ１０’ｏｇにすべての
シート収納室１４２が隣接可能となっている。カセツテ
保持部１１０から取り出された蓄積性蛍光体シート２２
をスタッカ１４０に搬入する場合は前記シート振分板１
００ｄを図中破線で示す位置に移動させ、上方から搬送
される蓄積性蛍光体シート２２をスタッカ１４０方向に
導く。蓄積性蛍光体シート２２はスタッカ１４０の所定
のシート収納室１４２に搬入され、後端が前記ニップロ
ーラ１００ｇを離れた後自重により落下し、先端がシー
ト収納室１４２内のストッパ１４３に当接した状態で保
持される。またスタッカ１４０内から蓄積性蛍光体シー
ト２２を取り出す場合には所望のシート収納室１４２が
ニップローラ１００ｇと隣接するようにスタッカ１４０
を移動させた後、前記ストッパ１４３を図中破線で赤−
す位置に移動させて蓄積性蛍光体シート２２を押し上げ
、その先端をニップローラ１００ｇに把持させる。ニッ
プローラ１００ｇに把持された蓄積性蛍光体シート２２
は図中破線で示す位置にあるシート振分板１００ｄに案
内されつつ−Ｈシート搬送手段１００により上方に搬送
された後、前記矢印Ｃ３、ＣＡ力方向搬送されて読取再
生部１２０に搬入される。なおスタッカ１４０から取り
出した蓄積性蛍光体シートを一旦上方に搬送するのは蓄
積性蛍光体シート２２の蓄積性蛍光体が形成された面が
読取再生部１２０において上側（励起光照射側）を向く
ようにするためである。

前述のように読取再生部１２０において読取りの終了し
た蓄積性蛍光体シート２２は、シート搬送手段１００に
より矢印Ｃｖ＝Ｃｓ方向に搬送されて前記消去部１３０
に送られる。なおその際シート振分手段１００ｂは図中
破線で示す位置に、シート振分手段１００ｃ、　１ｏａ
ｄは図中実線で示す位置にある。

消去部１３０は、上記読取終了後の蓄積性蛍光体シート
２２に残存している放射線画像情報を消去する（蓄積性
蛍光体に残存している放射線エネルギーを放出させる）
ためのものである。即ち、蓄積性蛍光体シート２２に蓄
積記録された放射線画像情報は、読取後その一部が未だ
蓄積性蛍光体シートに残存しており、この蓄積性蛍光体
シート２２を再使用するためにこの残存画像情報の消去
が消去部１３０゛において行なわれる。本装置における
消去部１３０には、蛍光灯、タングステンランプ、ナト
リウムランプ、クセノンランプ、ヨウ素ランプ等の消去
用光源１３１が設けられ、蓄積性蛍光体シート２２はガ
イド板１３２に沿って矢印ＣＩ＋１方向に搬送されつつ
これらの消去用光源１３１による光照射を受けて蓄積性
蛍光体シート上の残存放射線エネルギーの放出が行なわ
れる。なおこの消去部１３０における消去方法は公知の
いかなるものであっても良く、加熱あるいは光照射と加
熱を併用して消去を行なうこともできる。なお、蓄積性
蛍光体シート２２は図中破線で示す位置まで搬送された
後、矢印Ｃｕ方向に逆送されるが、消去部１３０の外方
には蓄積性蛍光体シートの端部を支持するガイド板を設
けるのが好ましい。また後述するように消去部に近接さ
せて蓄積性蛍光体シート収納用トレー１０６を設けた場
合にはこのトレー１０６をガイドとして兼用することも
できる。

前記消去部１３０において消去の終了した蓄積性蛍光体
シート２２はシート搬送手段１００により矢印案内され
て前記スタッカ１４０内の空のシート収納室１４２内に
収納される。なお、このようにしてスタッカ４０内に消
去済の蓄積性蛍光体シート２２を予め何枚か収納してお
けば、カセツテ保持部１１０内のカセツテ１０２から蓄
積性蛍光体シート２２が取り出された後直ちに消去済の
蓄積性蛍光体シートを空のカセツテ１０２内に搬入する
ことができる。スタッカ１４０から蓄積性蛍光体シート
２２を取り出り。

てカセツテ保持部１１０に搬送する際にはシート振分板
１００ｄを破線で示す位置に、シート振分板１００ｂ。

１００ｃを実線で示す位置にそれぞれ移動させ、シート
搬送手段１００により蓄積性蛍光体シートを矢印Ｃ１４
、ＣｔＳ方向に搬送してカセツテ１０２内に搬入　　　
　　−する。なお、スタッカ１４０から搬出された蓄積
性蛍光体シート２２はスタッカ１４０内において長時間
待機せしめられた、消去部１３０において消去を受けて
から長時間経過したものである場合がある。

蓄積性蛍光体シートは、−旦消去が行なわれても一定′
時間以上経過すると、蓄積性蛍光体中に微量混入してい
る２２ｓＲａや４０に等の放射線同位元素から放射され
る放射線や、宇宙線や他のＸ線源からのＸ線等の環境放
射線によって放射線エネルギーを蓄積し、この放射線エ
ネルギーが次回の撮影像に対してノイズとなることがあ
るため、上記スタッカ１４０からカセツテ保持部１１０
までの搬送路中には蓄積性蛍光体シート２２に再度消去
光を照射させる２次消去部１８０が設けられている。２
次消去部１８０はスタッカ１４０から取り出された蓄積
性蛍光体シート２２がカセツテ保持部ｌｌＯに向けて搬
送される時のみ消去用光９１８１を点灯させ、これによ
りスタッカ１４０に収容されていた間に蓄積性蛍光体シ
ートに蓄積されていた放射線エネルギーを放出させる。

このように蓄積性蛍光体シート２２が搬入されたカセツ
テ１０２は装置外に取り出されて新たな撮影に供給せら
れることが可能なものとなる。また本装置においては消
去部１３０において消去の終了した蓄積性蛍光体シート
を直ちにカセツテ１０２に搬入することも可能である。

その場合には消去ｆｆ５１３０から矢印ＣＱ力方向搬送
された蓄積性蛍光体シートを一旦下方に搬送した後、上
方にスイッチバックさせてからカセツテ１０２に搬入す
るようにすればよく、そのように搬送すればカセツテ１
０２内に収納された際に蓄積性蛍光体シートの蛍光体層
が形成された面を下側に向けることができる。

ところで外部の撮影装置においては、カセツテ内に保持
された蓄積性蛍光体シートに対して撮影を行なう他、連
続撮影を行なう際などに、シート供給用マガジンに収容
された複数の蓄積性蛍光体シートを１枚ずつ取り出して
撮影を行なう場合がある。撮影の終了した蓄積性蛍光体
シートは順次シート収納用マガジンに収納され、シート
を収納してなるシート収納用マガジンは読取装置に送ら
れて読取りが行なわれる。本装置は、前述したカセツテ
保持部とともに、上記シート収納用マガジンを着脱自在
に保持するマガジン保持部をシート搬送手段の側方に備
え、マガジンから取り出された蓄積性蛍光体シートに対
する読取り、消去も行な゛うことのできるものであって
もよい。マガジン保持部はシート搬送手段１００と接続
する、前述した読取再生部１２０、消去部１３０等の各
部とともに上下方向に並ぶ位置であれば任意の位置に設
けることができるが、図中−点鎖線で示すようにカセツ
テ保持部１１０をカセツテ１０２、マガジン１０７共に
装填可能なものとしてカセツテ保持部とマガジン保持部
を一体化してもよい。またマガジン保持部が設けられる
場合には、マガジンから１枚ずつ取り出されて読取、消
去の行なわれた蓄積性蛍光体シートを順次収納するトレ
ーを保持するトレー保持部が必要となる。このトレー保
持部もマガジン保持部と同様にシート搬送手段ｌＯＯに
接続する任意の位置に設けることができるが、図中−点
鎖線で示すように前記消去部１３０に隣接してトレー１
０６を位置せしめるように消去部１３０の外方にトレー
保持部を設ければ、カセツテから取り出された蓄積性蛍
光体シートに対しては消去を行なう間のガイドとしてト
レー１０８を機能させ、マガジンから取り出された蓄積
性蛍光体シートについては消去終了後そのままトレー内
に落下させて収納することができるので極めて便利であ
る。

ところで、前記読取再生部１２０において１枚の蓄積性
蛍光体シート２２に対する読取りが終了してこの蓄積性
蛍光体シート２２が読取再生部１２０から搬出されると
、記録シート供給部１５０内の記録シート供給マガジン
１０３から吸着手段１５１により記録シート２７が１枚
取り出され、近傍のニップローラｔｏｏｈに渡される。

記録シート２７はニップローラｔｏｏｈによりガイド板
１００１に沿って矢印Ｄ１方向に搬送された後、蓄積性
蛍光体シートと同様にシート搬送手段１００により読取
再生部１２０内に搬入される。読取再生部１２０におい
て記録シート２７は矢印Ｄ２方向に搬送されつつ先程蓄
積性蛍光体シート２２から読み取られた画像情報の記録
が行なわれる。

読取再生部１２０は、記録シート２７が搬送される際に
は、前記光源装置１内の一部の半導体レーザのみが駆動
され、低出力のレーザビーム３１．３ｊが発振される。

またこのレーザビームは前記メモリ２８に記憶された画
像情報に基づいて変調され、記録シート２７は記録光と
してががるレーザビームによって走査されることにより
、全面に前記蓄積性蛍光体シート２２に記録された画像
情報が再生される。

読取再生部１２０において画像情報の再生が終了した記
録シート２７はシート搬送手段１００により矢印Ｄ３〜
Ｄ５方向に搬送される。このように再生の終了した記録
シート２７が搬送される際には、前記シート振分手段１
００ｄは図中実線で示す位置にあるとともにシート振分
手段１ｏｏｃは図中破線で示す位置に移動して記録シー
ト２７を矢印Ｄ６方向に案内して排出ローラ１００Ｊに
その先端を把持せしめる。

排出ローラ１００ｊは、−例として予め読取装置に接続
された自動現像機１７０に記録シート２７を搬入しても
よいし、排出ローラ１００ｊに近接してトレー等を配置
しておき、記録シート２７を順次このトレー内に排出し
てもよい。さらに装置内部に記録シート収納用トレーの
保持部を設け、装置内において記録シートを上記トレー
内に収納し、トレーごと装置から取り出して適宜外部の
自動現像機に運ぶようにしてもよい。

なお、読取再生部１２０においては、上述したように１
枚の蓄積性蛍光体シートの読取りを行なった後、直ちに
１枚の記録シートに読取られた画像情報の記録を行なう
他、メモリ２８の容量を大きくした上でまず複数の蓄積
性蛍光体シートの読取りを連続して行ない、読取られた
画像情報をすべて一部メモリに記憶させ、次に複数の記
録シートに対して続けて画像情報の再生を行なうように
してもよい。また、読取りを行なったすべての画像情報
について記録シートにハードコピーとして再生をしなく
ともＣＲＴ表示装置等に一旦画像情報を表示し、必要な
画像のみ記録シートにハードコピーとして再生すること
もできる。

なお、記録シートとしては、上述した通常の銀塩写真フ
ィルムの他、熱現像に適したドライシルバー等を用いる
ことができる。さらにこれらの感光記録材料以外に感熱
記録材料も用いることもできる。また銀塩フィルムを用
いた場合の現像法としては、前述した湿式現像法の他、
インスタント法等がある。また、以上画像情報シートと
して蓄積性蛍光体シートが用いられる場合を例として説
明したが、本発明方法は、画像情報の読取りを画像情報
シートから発せられる反射光や透過光を検出することに
よって行なうものであってもよい。

（発明の効果） 以上説明したように、本発明の画像情報読取再生方法に
よれば、読取時には複数の半導体レーザから発せられる
レーザビームを合波して高出力の読取光により読取りを
行なうことができるとともに、再生時には上記複数の半
導体レーザのうち−部の半導体レーザのみを駆動して比
較的低出力の記録光を得ることができる。従って本発明
方法によれば、再生用に特別の光源を設けることなく、
読取時、再生時ともに好適な走査光を得ることができる
。

【図面の簡単な説明】

第１図および第２図は本発明の読取再生方法を実施する
放射線画像情報読取再生装置の斜視図、第３図は上記装
置内に設けられるマルチ半導体レーザ光源装置の斜視図
、 第４図はそのＸ−Ｘ線断面図、 第５図は上記光源装置から射出されたレーザビームのビ
ーム断面を示す概略図、 第６図は上記読取再生装置を読取再生部として備えてな
る装置の側面概略図である。 １・・・マルチ半導体レーザ光源装置 ３Ａ、３Ｂ、３Ｃ，３Ｄ、３Ｅ。 ３Ｆ、３Ｇ、３Ｈ，３１，３Ｊ・・・半導体レーザ３ａ
、　３ｂｓ　３Ｃ％　３ｃＬ　３ｅｓ　３ｆｓ　３Ｌ３
ｈ、　３１．３ｊ・・・レーザビーム１０Ａ、ＩＯＢ、
ＩＯＣ，ＩＯＤ、ＩＯＥ。 １０Ｆ、　ＩＯＣ，ＩＯＨ，１０１、ＩＯＪ・・・光源
駆動回路１１・・・制御回路　　　２１・・・回転多面
鏡２２・・・蓄積性蛍光体シート ２３・・・エンドレスベルト装置 ２７・・・記　録　シ　−　ト

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 同一の副走査手段により画像情報が記録された画像情報
   シートまたは前記画像情報を再生する記録シートを副走
   査方向に搬送するとともに、前記画像情報シートに読取
   光を主走査させて該画像情報シートから発せられる光を
   検出することにより前記画像情報の読取りを行ない、前
   記記録シートに前記画像情報に応じて変調された記録光
   を主走査させて前記画像情報の記録を行なう画像情報読
   取再生方法において、 複数の半導体レーザから発せられるレーザビームを合波
   して前記読取光として用いるとともに、画像再生時に前
   記複数の半導体レーザの一部を変調駆動して、発せられ
   たレーザビームを記録光として用いることを特徴とする
   画像情報読取再生方法。