JP2587960B2 - 放射線画像情報記録読取再生装置 - Google Patents

放射線画像情報記録読取再生装置

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Description

【発明の詳細な説明】 (発明の分野) 本発明は、放射線画像情報の読取りと再生を同一装置
内において同一の走査系により行なうとともに、蓄積性
蛍光体シートを装置内において循環再使用する放射線画
像情報記録読取再生装置に関するものである。
(発明の技術的背景および従来技術) ある種の蛍光体に放射線(X線,α線,β線,γ線,
電子線,紫外線等)を照射すると、この放射線のエネル
ギーの一部がその蛍光体中に蓄積され、その後その蛍光
体に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネル
ギーに応じて蛍光体が輝尽発光を示す。このような性質
を示す蛍光体を蓄積性蛍光体(輝尽性蛍光体)と言う。
この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射
線画像情報を一旦蓄積性蛍光体のシートに蓄積記録し、
これを励起光で走査して輝尽発光せしめ、この輝尽発光
光を光電的に読み取って画像信号を得、この画像信号を
処理して診断適正の良い被写体の放射線画像を得る放射
線画像情報記録再生システムが提案されている(例えば
特開昭55−12429号,同56−11395号,同55−163472号,
同56−104645号,同55−116340号など)。このシステム
において、最終的な画像はハードコピーとして再生した
ものでもよいし、CRT上に可視像として再生したもので
もよい。とにかく、このような放射線画像情報記録再生
システムにおいては、蓄積性蛍光体シートは最終的に画
像情報を記録せず、上記のような最終的な記録媒体に画
像を与えるために一時的に画像情報を担持するものであ
るから、この蓄積性蛍光体シートは繰り返し使用するよ
うにしてもよく、またそのように繰返し使用すれば極め
て経済的である。
また、例えばX線撮影車のような移動ステーションに
蓄積性蛍光体シートを使用する放射線画像情報記録読取
装置を装備し、集団検診のために各所へ出張してX線の
撮影をするような場合には、蓄積性蛍光体シートを多数
車に積載して行くのは不便であり、また移動車に積載で
きるシートの数には限りがある。従って、蓄積性蛍光体
シートを繰返し使用可能なようにして移動車に搭載し、
蓄積性蛍光体シートを循環再使用するようにすれば移動
車によって多数の被写体の放射線画像を撮影することが
できるので実用上極めて有用である。さらに、この循環
再使用により、連続撮影を行なえば、集団検診において
撮影のスピードを上げることもでき、実用上の効果は極
めて大きい。
なお、このように蓄積性蛍光体シートを再使用するに
は、輝尽発光光が読み取られた後の蓄積性蛍光体シート
に残存する放射線エネルギーを、例えば特開昭56−1139
2号,同56−12599号に示されるような方法によって放出
させて残存放射線画像を消去し、この蓄積性蛍光体シー
トを再度放射線画像記録用に使用するようにすればよ
い。
本出願人は、上記観点に基づき、放射線画像を蓄積記
録しうる蓄積性蛍光体シートを、所定の循環通路に沿っ
て搬送する循環搬送手段と、前記循環通路にあっては、
前記シートに被写体を通して放射線を照射することによ
り、このシート上に被写体の放射線画像情報を蓄積記録
する画像記録部と、前記循環通路にあって、前記画像記
録部において放射線画像情報が蓄積記録されたシートを
走査する励起光を発する励起光源と、この励起光により
走査されたシートから発せられた輝尽発光光を読み取っ
て画像信号を得る光電読取手段とを有する画像読取部
と、前記循環通路にあって、前記画像読取部において画
像読取が行なわれた後のシートに画像記録がなされるの
に先行してこのシート上の残存放射線エネルギーを放出
させる消去部とを1つの装置に組み込み、上記蓄積性蛍
光体シートを、上記各部間を循環させて繰り返し使用す
る様にした放射線画像情報記録読取装置(以下、ビルト
・イン・タイプの装置という)を、先に提案した(特開
昭59−192240号)。
一方読み取られた画像情報は、一旦磁気テープ等の記
録容量の大きい記録媒体に記録して、ビルト・イン・タ
イプの装置から離れた場所において記録シート等に再生
してもよいし、読取後直ちに記録シート等に再生されて
もよいが、いずれにしても撮影された画像情報を記録シ
ート上に再生するためには、記録シート上に読み取られ
た画像信号に基づいて変調された光ビームを走査する再
生装置が必要である。従って、従来の蓄積性蛍光体シー
トに蓄積記録された画像情報の最終的な可視像を記録シ
ート上に形成するためには、少なくとも上記ビルト・イ
ン・タイプの装置と再生装置の2つを設ける必要があっ
た。
(発明が解決しようとする問題点) 上記放射線画像情報記録再生システムにおいては、近
年システム全体をできるだけ小型化し、製造コストを低
減させるという要請に基づいて種々の改良がなされてい
る。しかしながら、従来のシステムでは前述のように記
録読取装置と再生装置がそれぞれ独立して必要であるた
め、システム全体の小型化を思うように図ることができ
ないという問題がある。
特にビルト・イン・タイプの装置は、前述のように集
団検診車搭載用等として好適に用いられるものであるた
め、できるだけ小型化されることが望ましいのに対し、
撮影、読取り終了後直ちに画像情報の再生を行なうこと
が求められる場合には、記録読取装置と再生装置を共に
検診車に搭載しなければならず、全体が大型化してしま
うため極めて不便である。また従来は、光源をふくむ走
査系等も記録読取装置の画像読取部と再生装置にそれぞ
れ必要であるため、製造コストの低減にも限界があると
いう問題がある。
また、特開昭58−184677号には読取用と記録用に同一
の光源を用い、同一ステージで読取と記録を交互に行な
うX線画像読取記録装置が開示されているが、上記の明
細書中には装置の概念図が示されているのみであって装
置の具体的な構成については記載がなく、かかる装置を
直ちに実用化することは困難なものとなっている。ま
た、上記装置では、光源および光検出器をシートに対し
て移動させることにより走査を行なうようになってお
り、かかる走査方法を用いると移動機構が複雑になって
高速走査を行なうことは困難である。さらに装置を読取
用と再生用とに切り換えるにあたって、光変調器および
光検出器を共に駆動機構により、光路に対して出し入れ
するようになっているため、上記駆動機構によっても装
置が複雑化するといった不都合がある。
そこで本発明は上記ビルト・イン・タイプの装置にお
いて、上記諸問題を解消した、装置内の同一走査により
画像情報の読取りと再生を共に行ない、従来の記録読取
装置と再生装置を一体化させてシステム全体を小型化さ
せるとともに製造コストを低減させることのできる放射
線画像情報記録再生装置を提供することを目的とするも
のである。
(問題点を解決するための手段) 本発明の放射線画像情報記録読取再生装置は、 蓄積性蛍光体シートを所定の循環通路に沿って搬送す
る循環搬送手段、 記録シートを収納し、収納した該記録シートを1枚ずつ
搬出する記録シート供給部、 前記循環通路にあって、前記蓄積性蛍光体シートに画
像情報を有する放射線を照射することにより、この蓄積
性蛍光体シート上に放射線画像情報を蓄積記録する画像
記録部、 前記循環通路にあって、光ビームの光偏向器により偏
向して前記蓄積性蛍光体シート上を主走査せしめる読取
用主走査手段、光ビームを光偏向器により偏向して前記
記録シート上を主走査せしめる記録用主走査手段、およ
び前記蓄積性蛍光体シートおよび記録シートを前記主走
査方向と略直交する方向に搬送して副走査する副走査手
段を備え、前記読取用主走査手段の光ビームにより前記
蓄積性蛍光体シートから前記放射線画像情報を担持した
光を生ぜしめ、この光を光検出手段により検出して前記
放射線画像情報の読取りを行なうとともに、前記記録用
主走査手段の光ビームを読み取られた前記放射線画像情
報に基づいて変調して前記記録シート上に該放射線画像
情報を記録する光走査部、 前記循環通路にあって、前記光走査部において画像読
取が行なわれた後の蓄積性蛍光体シートに画像記録がな
されるのに先行してこの蓄積性蛍光体シート上の残存放
射線エネルギーを放出させる消去部、および 前記記録シート供給部から搬出された記録シートを前
記光走査部に搬送した後光走査部から搬出する記録シー
ト搬送手段からなり、 前記循環搬送手段と前記記録シート搬送手段とは、前
記両シートを前記副走査手段に搬入する手前で合流して
該両シートを前記副走査手段に送り込み、前記両シート
が前記副走査手段から搬出された後に分岐して前記両シ
ートをそれぞれ別個の搬送経路で搬送するように構成さ
れていることを特徴とするものである。
なお、前記光走査部の読取用主走査手段と記録用主走
査手段はその一部または全部が共通であってもよい。
(作用) 本発明の放射線画像情報記録読取再生装置は、従来は
それぞれ独立して設けられていた記録読取装置と再生装
置を、同一副走査系を用いて読取りと再生をともに行な
うことによって一体化したことにより、システム全体を
従来に比べ格段に小型化することができる。またかかる
装置は従来の記録読取装置と同様に検診車等に搭載する
ことが十分可能であり、読取られた画像情報を直ちに記
録シート上に再生することも可能となり、撮影結果を迅
速に知ることができるようになるので極めて便利であ
る。また、本装置においては少なくとも副走査手段は読
取りおよび記録に共用されるため1つでよく、システム
全体の製造コストを低減させることができる。また、副
走査手段を共用するにあたり、前記の様に循環搬送手段
と記録シート搬送手段とを、両シートを副走査手段に搬
入する手前で合流して該両シートを副走査手段に送り込
み、両シートが副走査手段から搬出された後に分岐して
両シートをそれぞれ別個の搬送経路で搬送するようにし
たことにより、極めて簡単な構成で副走査手段を共用す
ることができる。また、2つの主走査手段の光偏向器さ
らには光ビームの光源等も読取りおよび記録に共用する
ようにすれば、よりシステム全体の製造コストを低減さ
せることができる。さらには蓄積性蛍光体シート搬送手
段と記録シート搬送手段の一部を共用するようにすれば
システムの小型化,低コスト化を一層図ることができ
る。
(実 施 例) 以下、図面を参照して本発明の実施例について説明す
る。
図は本発明の一実施例による放射線画像情報記録読取
再生装置を示す概略側面図である。
本装置は図示のように循環通路1を有し、蓄積性蛍光
体シート2はこの循環通路1上を、エンドレスベルト、
ローラ、ガイド板等からなる循環搬送手段10により循環
搬送される。また装置内には銀塩フィルム等からなる複
数の記録シート3を収納可能な記録シート供給用マガジ
ン4を着脱自在に保持する記録シート供給部40が設けら
れており、前記循環通路1上には、前記蓄積性蛍光体シ
ート2に画像情報の記録を行なう画像記録部(撮影部)
50、蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された画像情報を読
み取るとともに、読み取られた画像情報を前記記録シー
ト3に記録する光走査部20、光走査部20において読取り
が終了した蓄積性蛍光体シートに残存する放射線エネル
ギーを放出させる消去を行なう消去部30が蓄積性蛍光体
シート2の搬送方向に沿って順次配設されており、装置
内において複数の蓄積性蛍光体シート2が、前記循環搬
送手段10により上記各部に順に循環搬送される。
前記撮影部50においては、放射線源51から発せられた
放射線が被写体5を透過して蓄積性蛍光体シート2に入
射することにより蓄積性蛍光体シート2に被写体5の放
射線画像情報が蓄積記録される。装置内には1例として
4枚の蓄積性蛍光体シート2が循環搬送されており、こ
れらの蓄積性蛍光体シートは順次撮影部50に搬送されて
放射線画像情報が記録される。またこの撮影部50は被写
体に応じて図中実線で示す位置から破線で示す位置まで
上下動可能となっている。
撮影の終了した蓄積性蛍光体シート2は、循環通路1
に沿って循環搬送手段10により矢印A1,A2,A3方向に搬送
され、光走査部20に搬入される。
光走査部20は、蓄積性蛍光体シート2に対しては、画
像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート2をレーザ
ビーム21で走査し、その走査によって励起された、該シ
ート2から発せられる輝尽発光光をフォトマルチプライ
ヤー等の光電読取手段22で光電的に読み取って可視像出
力用の電気的な画像信号を生ぜしめるものとして作動す
る。図中23は一例としてHe−Neレーザ光源、24はガルバ
ノメータミラー等の光偏向器、25は蓄積性蛍光体シート
2から発せられた輝尽発光光を光電読取手段の光ガイド
22a(該光ガイド22aは輝尽発光光を全反射させながらフ
ォトマルチプライヤー等の光検出器22bに導く役目をす
る)に向けて反射させる反射ミラーである。なお図中26
はAOM等の光変調器であるがレーザビーム21が蓄積性蛍
光体シート2に対して走査を行なう際には作動を停止し
ている。
光走査部20に搬入された蓄積性蛍光体シート2は循環
搬送手段10により矢印A4方向に搬送され、この搬送方向
と略垂直に偏向されるレーザビーム21によって蓄積性蛍
光体シート全面が2次元的に走査されて輝尽発光光が生
ぜしめられ、この輝尽発光光が前記光ガイド22aを介し
て光検出器22bにより検出される。光検出器22bにおい
て、輝尽発光光は電気信号に変換され、得られた電気信
号は画像情報処理回路27に送られて画像処理が行なわれ
た後、メモリ29に記憶される。
なお、本実施例においては光走査部20内にある循環搬
送手段10が副走査手段となっている。
なお、放射線画像情報の読み取りにおいては、上記説
明した可視像出力用の画像信号を得る読み取り(本読
み)に先立って、予め上記蓄積性蛍光体シートに蓄積記
録されている放射線画像情報の概略を読み取る先読みを
行ない、この先読みによって得られた画像情報に基づい
て上記本読みを行なう際の読取条件等を決定し、この読
取条件に従って前記本読みを行なう方法が知られてい
る。
この様な先読みを行なう方法としては、例えば上記本
読みに用いられるレーザビーム(励起光)のエネルギー
よりも低いエネルギーの励起光を用いて蓄積性蛍光体シ
ート2を走査し、この走査によって発せられる輝尽発光
光を同じく光電読取手段によって読み取る方法(例えば
特開昭58−67240号公報参照)等が存在する。
本発明における光走査部は、上記本読みのみを行なう
部分の外、本読みと先読みの双方を行なう部分であって
も良い。例えば蓄積性蛍光体シート2を矢印A4方向に搬
送してまず先読みを行ない、続いて蓄積性蛍光体シート
をスイッチバックにより矢印A5方向に逆送し、読取り開
示位置に戻し、再び矢印A4方向に搬送して本読みを行な
うようにすればよい。なお、光走査部に配される各光学
部材は上記のものに限られるものではなく、例えば光電
読取手段として、主走査線に沿って長尺のフォトマルチ
プライヤーを配し、輝尽発光光の検出を行なってもよい
(特開昭62−16666号等参照)。
上記のように光走査部20内において画像情報の読取り
の終了した蓄積性蛍光体シート2は循環搬送手段20によ
り消去部30に向けて矢印A6,A7方向に搬送される。な
お、光走査部20と消去部30の間には振分手段11が設けら
れているが蓄積性蛍光体シート2が搬送される際にはこ
の振分手段は図中実線で示す位置にあって蓄積性蛍光体
シート2を消去部30へ案内する。
消去部30は、上記読取終了後の蓄積性蛍光体シート2
に残存している放射線画像情報を消去する(蓄積性蛍光
体に残存している放射線エネルギーを放出させる)ため
のものである。即ち、蓄積性蛍光体シート2に蓄積記録
された放射線画像情報は、読取後その一部が未だ蓄積性
蛍光体シートに残存しており、この蓄積性蛍光体シート
2の再使用するためにこの残存画像情報の消去が消去部
30において行なわれる。本実施例における消去部30に
は、蛍光灯,タングステンランプ,ナトリウムランプ,
クセノンランプ,ヨウ素ランプ等の消去用光源31が設け
られ、蓄積性蛍光体シート2は矢印A8方向に搬送されつ
つこれらの消去用光源31による光照射を受けて蓄積性蛍
光体シート上の残存放射線エネルギーの放出が行なわれ
る。なおこの消去部30における消去方法は公知のいかな
るものであっても良く、加熱あるいは光照射と加熱を併
用して消去を行なうこともできる。
前記消去部30において消去の終了した蓄積性蛍光体シ
ート2は蓄積性蛍光体シート搬送手段50により矢印A9,A
10に搬送され、再び前記撮影部50に送られて新たな撮影
に供せられる。
ところで、前述したように蓄積性蛍光体シート2が前
記光走査部20において画像情報の記録が終了して該光走
査部20から搬送されると、前記記録シート供給部40にお
いて、内部に保持された記録シート供給用マガジン4か
らは吸着手段41により記録シート3が1枚取り出され
る。本装置には、前記光走査部20を通過した記録シート
3を収納する記録シート収納用マガジン6を着脱自在に
保持する記録シート収納部60および記録シート供給部40
から取り出された記録シート3を光走査部20および上記
記録シート収納部60に搬送する記録シート搬送手段70が
設けられており、上記のように記録シート供給用マガジ
ンから取り出された記録シート3は、近傍の記録シート
搬送手段70に渡され、記録シート搬送手段70は受け取っ
た記録シートを矢印B1,B2方向に搬送して前記光走査部2
0に送る。なお、記録シート搬送手段70はその一部が前
記循環搬送手段10と共通になっている。
光走査部20において、記録シート3は矢印B3方向に搬
送されつつ先程蓄積性蛍光体シート2から読み取られた
画像情報の記録が行なわれる。すなわち、光走査部20に
おいて、記録シート3が搬送される際には前述した蓄積
性蛍光体シート2から読取られて画像処理が行なわれ、
前記メモリ29に記憶された画像情報に応じて前記光変調
器26が駆動せしめられるとともに、光検出器22bの駆動
が停止される。記録シート3は光変調器により変調され
た後、光偏向器24によって偏光された記録光であるレー
ザビーム21に走査されることにより、全面に前記蓄積性
蛍光体シート2に記録された画像情報が再生される。
光走査部20において画像情報の再生が終了した記録シ
ート3は記録シート搬送手段70により矢印B4,B5方向に
搬送されて前記記録シート収納部60へと搬送される。な
お、その際前記振分手段11は図中破線で示す位置に回動
して記録シート3を記録シート収納部60への案内する。
記録シート収納部60内の記録シート収納用マガジン6は
記録シート3を収納した後、装置から取り出されて自動
現像機へと装填される。なお、本発明の装置は、第2図
に示すように自動現像機80と隣接し、上記記録シート搬
送手段70の端部が自動現像機80と接続していてもよい。
すなわち記録シート搬送手段70は、光走査部20において
記録の終了した記録シートを矢印B4,B5、B6方向に搬送
するとともにその端部のニップローラ70a,70bにより記
録シート3を自動現像機80内に搬入する。搬入された記
録シート3は、自動現像機80内において現像ゾーン81、
定着ゾーン82、水洗ゾーン83、乾燥ゾーン84に順次送ら
れて現像処理が施され、トレー85に収納される。また本
発明の装置は、装置内部に自動現像手段を有するもので
あってもよい。
なお、第1図および第2図に示す実施例装置において
は、図示の様に、循環搬送手段10と記録シート搬送手段
70とは、両シート2,3を副走査手段に搬入する手前で合
流して該両シート2,3を副走査手段に送り込み、両シー
ト2,3が副走査手段から搬出された後に振分手段11の位
置で分岐し両シート2,3をそれぞれ別個の搬送経路で搬
送するように構成されている。
このように、本実施例装置においては、光走査部20に
おいて主走査手段,副走査手段を共用して蓄積性蛍光体
シートに対する画像情報の読取りと記録シートに対する
画像情報の再生をともに行なうことができるので、記録
読取走査と再生装置をそれぞれ設けた場合に比べシステ
ム全体を小型化することができ、製造コストを低減させ
ることができる。また本装置は従来の記録読取装置と同
様に移動検診車等に搭載することができるので、検診時
に直ちに再生画像を再生することも可能となる。
なお、上述した実施例においては光走査部20において
読取・記録共に副走査手段、主走査手段を全て共用する
ようにしているが、読取用主走査手段と、記録用主走査
手段は独立して設けてもよく、また両主走査手段の光偏
向器は共用し、光源のみ別々に設けてミラー等により光
路を切り換えて用いてもよい。1枚の蓄積性蛍光体シー
トの読取りを行なった後、直ちに1枚の記録シートに読
取られた画像情報の記録を行なう場合を例として説明し
たが、前記メモリ29の容量を大きくし、光走査部におい
て、まず複数の蓄積性蛍光体シートの読取りを連続して
行なって、読取られた画像情報をすべて一旦メモリ29に
記憶させておき、次に複数の記録シートに対して続けて
画像情報の記録を行なうようにしてもよい。また、読取
りを行ったすべての画像情報について記録シートにハー
ドコピーとして再生をしなくとも、CRT表示装置等に一
旦画像情報を表示し、必要な画像のみ、記録シートにハ
ードコピーとして再生することもできる。また、光走査
部における画像情報の読取りは比較的時間のかかるもの
であり、また1枚の蓄積性蛍光体シートに対する読み取
りを行なう毎に記録シートに記録を行なう場合には、1
枚の蓄積性蛍光体シートが光走査部20に送られてから次
の蓄積性蛍光体シートを光走査部に送ることができるま
での時間がさらに長くなるので、図示のように撮影部50
と光走査部20の間の循環搬送手段10に蓄積性蛍光体シー
ト2が待機する待機ゾーン10Aを設けて循環搬送される
蓄積性蛍光体シートの位置を調節し、シート同士が重な
り合うことがないようにすることが望ましい。またこの
待機ゾーンの代りに搬送路中に複数の撮影済の蓄積性蛍
光体シートを順次保持するとともに、内部の蓄積性蛍光
体シートを適宜一枚ずつ光走査部に向けて搬出すること
のできるスタッカー等を設けてもよい。
また、本発明の装置に用いられる記録シートは、上述
したように光により画像情報が記録され、湿式の自動現
像機(部)により現像が行なわれる銀塩フィルム等に限
られるものではなく、感熱記録シート、熱現像感光材
料、インスタントフィルム等であってもよい。例えば記
録シートが感熱記録シートである場合には、該シートは
レーザビームの熱により記録が行なわれるので、光走査
部の構造は上記各実施例で示したものと同様でよいが、
自動現像機(部)は不要となるので、前述した記録シー
ト収納部(第1図参照)を設けて記録の終了した記録シ
ートをトレー等に適宜集積すればよい。なお、感熱記録
シートには、熱記録が行なわれた後光が照射されること
により像の定着が行なわれるタイプのものがあるので、
その場合には光走査部と記録シート収納部との間の記録
シート搬送路中に光照射手段を設けて定着を行なうよう
にすればよい。また前述した消去部を記録シート収納部
の手前に設けて光照射手段として兼用してもよい。
次に記録シートとして特開昭61−147244号に示される
如き熱現像感光材料が用いられる装置の光走査部近傍部
分を第3図に示す。なお、第3図に示す装置は、構造上
は第2図に示した自動現像機80を後述する熱現像機に置
きかえたものと同等であり、光走査部等の構造は第2図
に示した実施例装置と同じである。
第3図に示す実施例装置において、光走査部20の上方
の記録シート供給部40には、記録シートとして熱現像感
光シート3′が複数枚収納されたマガジン4が装填され
ている。光走査部20において蓄積性蛍光体シートに対す
る画像情報の読取りが終了すると、熱現像感光シート
3′は吸着手段41により1枚ずつ枚葉されて取り出さ
れ、近傍の記録シート搬送手段70に渡される。熱現像感
光シート3′はこの記録シート搬送手段70により矢印C1
方向に搬送されて光走査部20に送られ、この光走査部20
内を矢印C2方向に搬送されつつレーザビーム21の走査を
受け、画像情報の記録が行なわれる。続いてシート3′
は記録シート搬送手段70により矢印C3方向に搬送され、
さらに予め図中実線で示す位置に移動している振分手段
11に案内されて矢印C4方向に搬送されて現像機180に送
られる。
現像機180において、熱現像感光シート3′はまず水
塗布部181を矢印C5方向に通過して画像形成用溶媒とし
ての水が付与される。続いてシート3′は内部が加熱部
となっている熱現像転写部182へ送られるが、これに先
立って熱現像感光シート3′は受像シート8と密着せし
められる。すなわち熱現像転写部182の上方には上記受
像シート8を複数枚収納したマガジン183が保持されて
おり、受像シート8は前記水塗布部181から搬出される
熱現像感光シート3′と位置Pにおいて先端が一致する
タイミングで1枚ずつ吸着手段184により取り出され矢
印D1方向に搬送される。上記熱現像感光シート3′と受
像シート8は、ニップローラ185a,185bにより互いに密
着せしめられ、密着状態で前記熱現像転写部182に送ら
れる。
熱現像転写部182において、上記2枚のシートは3対
のニップローラ182aにより右方向に密着搬送されつつ加
熱されて熱現像感光シート3′の現像および受像シート
8への転写が行なわれる。熱現像転写部の加熱手段とし
ては、各ニップローラ182aに近接して、通電発熱体で構
成されたヒータ182bが配されており、これらのヒータに
より熱現像転写部182内が所定温度まで上昇されるよう
になっている。熱現像転写部182において現像・転写が
終了した上記2枚のシートは、熱現像転写部182の出口
に近接して配された剥離手段186により互いに剥離さ
れ、熱現像感光シートは矢印C6方向に搬送された廃棄感
光シート収容箱187へ搬入される。一方、受像シート8
は、矢印D2方向に搬送されて乾燥部188において乾燥さ
れた後、取出し用トレー189内に搬入される。
なお、上記のように記録シートとして熱現像感光シー
トを使用する場合にも、熱現像装置を読取再生装置と接
続させることなく別々に配設し、光走査部において記録
の終了したシートを一旦トレーに収納しておき、このト
レーを装置から取り出して熱現像装置に装填するように
してもよい。また、上記実施例は熱現像感光シートと受
像シートが別体であるものに適用される現像部について
述べたが、同一の支持体に熱現像感光材料層と受像材料
層を設けたモノシートタイプのものも知られており、こ
のタイプの熱現像材料を用いる場合には現像部としては
現像転写部のみを設ければよく、装置をコンパクトに構
成することができる。
さらに本発明の記録シートとしては、第4図に示す、
感光シート部分103aと現像液収容部103bが一体となった
インスタントフィルムユニット103を用いてもよい。イ
ンスタントフィルムユニット103を用いる場合には、現
像位置に至る前に現像液収容部103bがつぶされることの
ないよう、現像位置の手前においてはユニットを挾持せ
ずに搬送する必要がある。従って、一例として図示のよ
うに記録シート供給部140は光走査部20の略横方向に配
置すればよい。記録シート供給部140においてマガジン
9から取り出されたインスタントフィルムユニット103
は光走査部に搬送され、光走査部においてレーザビーム
21による画像記録が行なわれるとともにニップローラ12
によりユニット先端の現像液収容部103bが押しつぶさ
れ、現像液がシート部分103a上に展開される。現像液は
シート部分103aがニップローラ12を通ることによりシー
ト表面に広がるので、シート部分は記録の終了した部分
から順次現像される。シート部分103aがすべてニップロ
ーラ12を通過し、現像の終了したフィルムユニット103
は、振分板を介してフィルムユニット収納用のトレー10
6に搬入される。
なお、インスタントフィルムとしては上記のユニット
タイプの他に、現像後に表面のカバーシートを剥離す
る、いわゆるピールアパート方式のフィルムを用いるこ
ともできる。
前記第3図および第4図に示す実施例装置において
も、循環搬送手段と記録シート搬送手段とは、両シート
を副走査手段に搬入する手前で合流して該両シートを副
走査手段に送り込み、両シートが副走査手段から搬出さ
れた後に振分板の位置で分岐して両シートをそれぞれ別
個の搬送経路で搬送するように構成されている。
(発明の効果) 以上説明したように、本発明の放射線画像情報記録読
取再生装置によれば、光走査部において同一の副走査手
段を用いて画像情報の読取りと再生を行なうことによ
り、従来のビルト・イン・タイプの記録読取装置と再生
装置を、装置全体の大型化を招くことなく一体化するこ
とができ、システム全体を小型化することができる。ま
た本装置は従来の記録読取装置と同様に移動検診車に搭
載することもできるので、撮影を行なった場所で直ちに
再生画像を得ることも可能となり便利である。また、副
走査手段を共用するにあたり、前記の様に循環搬送手段
と記録シート搬送手段とを、両シートを副走査手段に搬
入する手前で合流して該両シートを副走査手段に送り込
み、両シートが副走査手段から搬出された後に分岐して
両シートをそれぞれ別個の搬送経路で搬送するようにし
たことにより、極めて簡単な構成で副走査手段を共用す
ることができる。さらに、読取りおよび再生用の主走査
手段の光偏向器や光源も共通に1つだけ設けることもで
き、また蓄積性蛍光体シートと記録シートの搬送手段も
一部共通にすることもできるため、システム全体の製造
コストを大きく低減させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
第1図は本発明の一実施例による放射線画像情報記録読
取再生装置を示す側面概略図、 第2図は本発明の他の実施例による装置を示す側面概略
図、 第3図および第4図は本発明のさらに他の実施例におけ
る光走査部の周辺部分を示す概略図である。 1……循環通路、2……蓄積性蛍光体シート 3……記録シート 4……記録シート供給用マガジン 10……循環搬送手段、20……光走査部 30……消去部、40……記録シート供給部 50……撮影部、60……記録シート収納部 70……記録シート搬送手段 80……自動現像機
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭59−192240(JP,A) 特開 昭58−184677(JP,A) 特開 昭61−278843(JP,A)

Claims (5)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】蓄積性蛍光体シートを所定の循環通路に沿
    って搬送する循環搬送手段、 記録シートを収納し、収納した該記録シートを1枚ずつ
    搬出する記録シート供給部、 前記循環通路にあって、前記蓄積性蛍光体シートに画像
    情報を有する放射線を照射することにより、この蓄積性
    蛍光体シート上に放射線画像情報を蓄積記録する画像記
    録部、 前記循環通路にあって、光ビームを光偏向器により偏向
    して前記蓄積性蛍光体シート上を主走査せしめる読取用
    主走査手段、光ビームを光偏向器により偏向して前記記
    録シート上を主走査せしめる記録用主走査手段、および
    前記蓄積性蛍光体シートおよび記録シートを前記主走査
    方向と略直交する方向に搬送して副走査する副走査手段
    を備え、前記読取用主走査手段の光ビームにより前記蓄
    積性蛍光体シートから前記放射線画像情報を担持した光
    を生ぜしめ、この光を光検出手段により検出して前記放
    射線画像情報の読取りを行なうとともに、前記記録用主
    走査手段の光ビームを読み取られた前記放射線画像情報
    に基づいて変調して前記記録シート上に該放射線画像情
    報を記録する光走査部、 前記循環通路にあって、前記光走査部において画像読取
    が行なわれた後の蓄積性蛍光体シートに画像記録がなさ
    れるのに先行してこの蓄積性蛍光体シート上の残存放射
    線ネエルギーを放出させる消去部、および 前記記録シート供給部から搬出された記録シートを前記
    光走査部に搬送した後光走査部から搬出する記録シート
    搬送手段からなり、 前記循環搬送手段と前記記録シート搬送手段とは、前記
    両シートを前記副走査手段に搬入する手前で合流して該
    両シートを前記副走査手段に送り込み、前記両シートが
    前記副走査手段から搬出された後に分岐して前記両シー
    トをそれぞれ別個の搬送経路で搬送するように構成され
    ていることを特徴とする放射線画像情報記録読取再生装
    置。
  2. 【請求項2】前記読取用主走査手段の前記光偏向器と前
    記記録用主走査手段の前記光偏向器が共通であることを
    特徴とする特許請求の範囲第1項記載の放射線画像情報
    記録読取再生装置。
  3. 【請求項3】前記読取用主走査手段の前記光ビームの光
    源と、前記記録用主走査手段の前記光ビームの光源が共
    通であることを特徴とする特許請求の範囲第2項記載の
    放射線画像情報記録読取再生装置。
  4. 【請求項4】前記循環搬送手段と前記記録シート搬送手
    段の少なくとも一部が共通であることを特徴とする特許
    請求の範囲第1項記載の放射線画像情報記録読取再生装
    置。
  5. 【請求項5】前記記録シート搬送手段の端部が自動現像
    機に接続し、該記録シート搬送手段が前記記録シートを
    前記光走査部から自動現像機に搬送することを特徴とす
    る特許請求の範囲第1項記載の放射線画像情報記録読取
    再生装置。
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