JPH01172856A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は多色の現像剤を内蔵した複数の現像手段によっ
て、像担持体である感光体ドラム上に形成された潜像の
現像を行ない、電子写真法によってカラーコピーを得る
ようにした画像形成装置に関するものである。

〔発明の背景〕

電子写真法を用いてカラー画像を得るには多くの方法・
装置が提案されている。例えば特開昭６１−１００７７
０号公報に開示されているように、感光体ドラム上に原
稿像の分解色数に応じた潜像形成と現像を行い、現像の
都度転写ドラム上に転写して転写ドラム上に多色像を形
成したのち、記録紙上に転写してカラーコピーを得る方
法がある。この方法による装置は、感光体ドラムの他に
１枚分の画像をその周面上に転写できる大きさをもった
転写ドラムを設ける必要があり、装置は大型でかつ複雑
な構造となることは避けられない。

また例えば特開昭６１−１４９９７２号公報に開示され
ているように、感光体ドラム上に原稿像の分解色数に応
じた潜像形成と現像を行い、現像の都度転写材上に転写
して多色のカラーコピーを得る方法′である。この方法
にあっては多色の画像を精度よく重ねることは困難で、
良質のカラーコピーを得ることはできない。

また感光体ドラム上に原稿像の分解色数に応じた潜像形
成と、カラートナーによる現像を繰り返し、感光体ドラ
ム上で色粉体を重ねたのち転写してカラー画像を得る方
法がある。この多色画像形成の基本プロセスは本出願人
による特開昭６０−７５８５０号、同６０−７６７６６
号、同６０−９５４５６号、同６０−９５４５８号、同
６０−１５８４７５号公報等によって開示されている。

このような重ね合せによってカラー画像を得るようにし
た多色画像形成装置にあっては、感光体ドラムの周縁に
色の異ったカラートナーを収納した複数の現像器が配置
してあり、一般には感光体ドラムを複数回回転させ、感
光体ドラム上の潜像を現像してカラー画像を得るように
している。

この場合、感光体ドラムの長さは少くとも原稿の長さよ
りも長いことが必要で、例えば最大記録体が８４判（３
６４Ｘ　２５７）のときには、画像形成プロセス玉虫じ
る余裕分を見込むと、約１３０ｍｍ−径のドラムである
ことが必要となる。

また本出願人の研究によれば、特願昭６０−２９６３４
０号明細書に詳説するように、感光体ドラム上に書込み
手段によって書込まれた潜像は現像された像を重ねた上
転写がなされるので、画像形成中にはクリーニング手段
は感光体ドラム周面から離間していることが必要で、転
写工程ののちはじめてクリーニング手段は感光体ドラム
局面に摺接するが、その際感光体ドラムの回転に影響を
与え、この時点でまだ書込み手段による書込みが継続し
ていると重ね合わすべき画像にズレが生じ画質が低下す
ることから、感光体ドラム径は充分な余裕をもった大き
さと゛することが要請される。同様のことは現像につい
ても該当し、感光体ドラム周縁部に設けた複数の現像手
段が同時に現像バイアスを印加しながら現像を行うとき
は、単独の現像手段によって現像を行う個所との間に差
異が生じ好ましくない。そして之等の条件から像担持体
ドラムの大きさが決定され、前述の如く大径ドラムが必
要となってくる。

感光体ドラム上にカラー画像を重ねるようにしＩ；多色
画像形成装置にあっては、現像手段についても従来の磁
気ブラシを像担持体に接触させて現像を行うようにした
現像手段を用いることはできない。本出願人は特開昭５
７−１４７６５２号公報等によって開示された非接触現
像法を用いて像担持体上にトナー像を重ねるようにした
多色画像形成装置を実施することを可能とした。

一般の複写機については特公昭５８−５４３９２号公報
に開示されているように、感光体ドラム・現像器・クリ
ーナを一体的に支持部材に取付け、各ユニットの交換や
補修等を容易にする提案がなされている。

一方、各現像器に対しては各特定色のトナーを収納した
それぞれの補給ホッパが設けられるが、これ等の補給ホ
ッパを装置本体内に設置するとスペースの関係から現像
器との接続機構に大きな制約が生じまたは補給ホッパに
対しトナーを補充するために装置本体に現像剤カートリ
・ノジを挿入する開口部を設ける必要もあって装置の構
成上ならびに取扱操作の点ではなはだ不都合である。

そのため各補給ホッパを前述した支持部埜に設置して現
像器を支持部材に装着した場合、自動的に補給ホッパと
接続出来る構成とし、現像器と補給ホッパとを一体とし
た上で装置本体に格納する形式が提案されている。

〔発明が解決しようとする問題点〕

補給ホッパを支持部材に設置する場合、その容積を充分
大きく出来ることとか接続機構のレイアウト、また現像
剤カートリッジの取付は操作等のあらゆる点から見てそ
の設置場合は支持部材の前面が最も合理的である。

その結果各特定色のトナーを収納した補給ホ・ソバが支
持部材の前面の左右方向に並列して設置されることとな
りまた装置本体の奥行をコンパクトに構成する目的から
各補給ホッパの容器は前後方向に薄く左右方向に稍々長
い角型の容器とされる例が多い。

従って容器の形状からトナー補給口の開閉蓋の操作方向
は左右方向にとらざるを得ずそのため隣接する他の補給
ホッパの容器が障害物となるケースが生じて来る。

なお、特にトナーの補充に際して補給ホッパを手前側に
一定角度前傾させる形式の画像形成装置では開閉蓋の操
作方向を前後方向とするのは不可能である。

本発明はこの点を解決して改良した結果、左右方向に並
列して配置した各補給ホッパに対しても現像剤カートリ
ッジを取付けた上隣接する他の補給ホッパによって妨げ
られることなく補給口を開閉操作出来て容易にトナーの
補充を行うことの出来る画像形成装置の提供を目的とし
たものである。

〔発明の構成〕

上記目的は、感光ドラム周縁部にそれぞれにトナー補給
器をもった複数の現像装置を設けた画像形成装置におい
て、該トナー補給器の上面は側方に開蓋を可能とする補
給口とし、互に段差を設けて配設したことを特徴とする
画像形成装置によって達成される。

〔実施例〕

本発明の一実施例を第１図ないし第７図に示す。

第１図は多色画像形成装置の主要構成を示したものでＡ
は画像読取り系、Ｂはレーザ書込み系の各ユニット、ま
たＣは画像形成部、Ｄは給紙部であり、次のプロセスに
よりカラー画像が形成されるようになっている。

前記読取り系Ａにおいて１１は原稿台で、該原稿台１１
に収められた原稿は水平方向にスライドするキャリッジ
１２に取付られたノ曳ロゲンランブ１３によって照明さ
れる。可動ミラーユニット１５にはミラー１６および１
７が取付られていて、同じく水平方向にスライドして、
前記キャリッジ１２に取付られているミラー１４との組
合せで原稿の光像をレンズ読取り部２０へと導出する。

前記キャリッジ１２と前記可動ミラーユニット１５はス
テッピングモータに接続するワイヤ　（何れも図示せず
）を介して駆動され、それぞれＶおよび１／２Ｖの速度
にて同方向スライドされるものである。

前記レンズ読取り部２０はレンズ２１、プリズム２２、
第１読取り基板２４、レッドチャンネル（以下Ｒ−ａｈ
という）ＣＣＤ２５、第２読取り基板２６、シアンチャ
ンネル（以下Ｃ−ａｈという）ＣＣＤ２７から構成され
る。

前記ミラー１４．１６および１７により伝達された原稿
の光像は前記レンズ２１により集束され、プリズム２２
内に設けられたダイクロイックミラーによりＲ−ａｈ像
とＣ−ａｈ像とに分離され、第１読取り基板２４上に設
けられたＲ　−ｃｈ　ＣＣＤ２５および第２読取り基板
２６上に設けられたＣ　−ｃｈ　ＣＣＤ２７の受光面に
それぞれ結像される。

前記Ｒ−ａｈ　ＣＣＤ２５およびＣ−ａｈ　ＣＣＤ２７
から出力された画像信号は、信号処理部において信号処
理される。信号処理部において、トナーの色に応じ色分
離された色信号が出力され、露光手段である前記レーザ
書込み系ユニットＢに入力される。

レーザ書込み系ユニットＢにおいては半導体レーザ（図
示せず）で発生されたレーザビームは駆動モータ３１に
より回転されるポリゴンミラー３２により回転走査され
、Ｆθレンズ３３を経てミラー３４により光路を曲げら
れて、予め帯電手段たる帯電器３５によって電荷を印加
された像担持体３０の周面上に投射され輝線を形成する
。

一方では走査が開始されるとビームがインデックスセン
サによって検知され、第１の色信号によるビームの変調
が開始され、変調されたビームが前記像担持体３０の周
面上を走査する。従ってレーザビームによる主走査と像
担持体３０の回転による副走査により像担持体３０の周
面上に第１の色に対応する潜像が形成されて行く。この
潜像は現像手段の内例えば赤色トナー（顕像媒体）の装
填された現像器３６により現像されて、ドラム表面にト
ナー像が形成される。得られたトナー像はドラム面に保
持されたまま像担持体３０の周面より引き離されている
清掃手段たるクリーニング装置３９の下を通過し、つぎ
のコピーサイクルに入る。

すなわち、前記像担持体３０は前記帯電器３５により再
び帯電され、次いで信号処理部から出力された第２の色
信号が前記書込み系ユニットＢに入力゛され、前述した
第１の色信号の場合と同様にしてドラム表面への書込み
が行なわれ潜像が形成される。潜像は第２の色として例
えば青色のトナーを装填した現像器３７によって現像さ
れる。

この青色のトナー像はすでに形成されている前述の赤色
のトナー像の存在下に形成される。

３８は黒色トナーを有する現像器で、信号処理部で発生
される制御信号に基づいてドラム表面に黒色のトナー像
を形成する。これら各現像器３６．３７゜３８のスリー
ブには交流および直流のバイアスが印加され、２成分現
像剤によるジャンピング現像が行なわれ、接地された像
担持体３０には非接触で現像が行われるようになってい
る。

かくして像担持体３０の周面上に形成されたカラー画像
は転写手段として設けられた転写極４０において、前記
給紙部りより給紙ベルト４Ｌ給送ローラ４２により送ら
れてきた記録媒体たる記録紙に転写される。トナー像を
転写された記録紙は分離極４３によりドラム表面から分
離されて、搬送ベルト４４を介して定着装置４５に搬入
され画像の定着、を行う。

一方、記録紙をドラム周面より分離した像担持体３０に
は、前記クリーニング装置３９のブレード３９Ａが接触
して残留したトナーの除去を行い、その終了をまりで再
びドラム周面より引き離され、新たなカラー画像形成の
プロセスに入る。

次に前述した各主要構成部分のレイアウトについて説明
すると第１図に示す如く、前記画像読取り系Ａは独立し
た専用の国体ｌに収容され後述する本体２の上部に載置
して取付られている。

前記本体２には、前記書込み系Ｂ、画像形成部Ｃ１給紙
部り等からなる画像記録系が組込まれ国体ｌに接続する
可撓性のケーブル群を介して、前記画像読取り系Ａから
の色信号を受けるようになっている。

前記本体２においては、略中央に像担持体３０が位置し
その右周面に面して前記各現像器３６．３７．３８がそ
れぞれ水平状態で配置され、一方左周面には前記帯電器
３５と前記クリーニング装置３９が配置されている。

前記像担持体３０．各現像器３６．３７．３８それにク
リーニング装置３９は何れも本体２に固定した前後−対
の基板に直接取付けられることなく、本体２に対し挿脱
可能に組込まれた支持部材３に軸受支持あるいは着脱可
能に取付けられている。

前記支持部材３は第３図に示す如くステー等を介して互
に固定して一体とされた相似形の３枚のハ４ル３　Ａ　
１３　Ｂ　、３　Ｃから構成されていて本体２に対しそ
れぞれ複数個のポールとレールから構成される左右一対
のガイド部材４により容易に取出し、取付出来るように
なっている。

すなわち、前記支持部材３の左右側縁にはレール４Ａ、
一方該レール４Ａに対応する本体２の位置にはレール４
Ｃがそれぞれ固定されていてそれぞれが複数個のポール
を介してレール４Ｂに係合することによりスライド可能
な対偶を形成している。

また前記パネル３Ａと３Ｂの背面の上方側縁近くにはそ
れぞれ左右一対の基準ピンＰが取付られていて、本体２
が固定する前後の基板より派生した吊下げ部Ｑに対し該
吊下げ部Ｑの備える穴に係合することによって懸架され
、その状態にて支持部材３に取付られた前記像担持体３
０、各現像器３６゜３７．３８それにクリーニング装置
３９の本体２に対する関係位置の設定がなされるように
なっている。

従って前記支持部材３はパネル３Ａ前面の把手（図示せ
ず）を引くとポールの転動作用により前記レール４Ｂを
中継部材として本体２の前方に大きく引き出されまた、
前記把手を押込むことにより前記基準ピンＰが前記吊下
り部Ｑの穴に係合して前記支持部材３が再び懸架状態と
なって本体２内に格納される。

このように前記支持部材３を本体２の基板に対して懸架
状態にて保持させる構造とすることにより、本体２に取
付られるモータ等から前記像担持体３０、各現像器ある
いはクリーニング装置に伝達される振動やショックが大
幅に緩和、吸収されて、かりに若干伝達されるとしても
各機材が−様な振動、ショックを受けることになるので
例えば複数現像器と感光体ドラムとは相対的に−様な状
態にて保持されているので画像形成上大きな支障を来た
すことがない。

特に支持部材３に像担持体３０とクリーニング装置３９
を一体的に保持することにより重ね合せ現像画像形成の
クリーニング装置に行なわれねばならぬブレード３９Ａ
１クリーニングブレード残トナー処理のための第２クリ
ーニングローラ３９Ｂ等の接離時、又は圧接時の微妙な
圧着の仕方、圧接状態、加重条件等への振動・衝撃等の
悪影響が大幅に緩和・吸収される。これらの効果はパネ
ル３Ａ、３Ｂ上の基準ビンＰと本体に嵌合する吊下げ部
Ｑの穴とが相互に入れ替って組み合わされたもの等にお
いても同様の事が云える。又パネル板は前後に２枚で構
成されておれば良く、本実施例の如く３枚構成とするこ
とは必ずしも必要でない。

前記像担持体３０は前述したような重ね合せ式による画
像形成プロセスをとる場合、最大記録体である８４判あ
るいはＡ３判の１頁分に若干の余裕を加えた長さの周面
長が必要であってその外径寸法を最低でも１３０Ｉｍｍ
ないし１５０ｄｍｍ程度の大きさを要し、本実施例では
１５０ｄｍ＋ｍの感光体ドラムを用いた。

一方各現像器３６．３７．３８に関しては詳細を後述す
る如く、画像性能を低下させる事なく現像スリーブの外
径寸法を２０１ｍｍに迄小さくして各現像器の厚み（高
さ）を４０ｍｎ＋程度以下に充分に押えることが出来る
ようになった結果、カラ一対応として３ないし４個の複
数の現像器すなわち本実施例では現像器３６．３７．３
８を前記像担持体３０の外径寸法の範囲に相当するスペ
ース内に更に水平状態にて集積して配置することが出来
るようになっている。

従って前記支持部材３は、本体２に直接取付は固定され
る部材特に上部のレーザ書込み系Ｂ１下部の転写極４０
．分離極４３を始めとする搬送系の各部材のレイアウト
に影響を与えることのないようその上下の高さを像担持
体３０を覆うに足る最小寸法に限定したとしても、前記
クリーニング装置３９は云う迄もなく複数個の各現像器
３６，３７．３８のすべてを装着、収容することが充分
に可能になっていてそれによって記録紙の搬送路をほぼ
直線状に構成することが出来てジャム防止にも効果があ
り、またジャムを発生したとしてもその処理が容易とな
っている。

前記各現像器３６．３７．３８には次のような構成のも
のが使用される。

本実施例では現像器３６，３７．３８は何れも同一構造
の現像器が用いられている。第２図の現像器３７の断面
図によって説明を行う。

３７０はハウジング、３７１は現像スリーブ、３７２は
磁気ロール、３７３は現像剤層形成板、３７４は供給ロ
ーラ、３７５は現像剤層剥ぎ取り板、３７６Ａ　、３７
６Ｂは攪拌スクリュー、３７７は攪拌スクリュー３７６
Ａと３７６Ｂとの間に設けられた攪拌仕切り板である。

厚さ約４０ｍｍのハウジング３７０内にある現像スリー
ブ３７１は外径２０ｍｍ−のステンレスによる円筒で、
表面は３μｍブラスト処理がなされている。そして時計
方向に２００〜３００ｒｐｍをもって回転し、現像剤を
矢示方向に搬送し、現像領域へと搬送する。

磁気ロール３７２はＳＮ極を交互に設けた１２極のうち
１極を除いた形の磁石体で、現像スリーブ３７１の内側
に固定した形で現像が行われる。但し本実施例では磁気
ロール３７２は固定しているが、回転する形式であって
も差支えない。固定した磁気ロール３７２のうち１極の
磁極を除いた個所は反発磁界となっていて、当該個所の
現像スリーブ３７１には現像剤層剥ぎ取り板３７５があ
って、現像領域を通過して現像をおえた現像剤を剥ぎ取
るような作用をする。

供給ローラ３７４は、現像スリーブ３７１とは非接触に
時計方向に回転するスポンジローラで、攪拌スクリュー
３７６Ａ　、３７６Ｂの回転によって攪拌され、新しい
トナ、−が供給されて同じく攪拌された現像剤を速やか
にムラなく現像スリーブ３７１に供給する。

新しい現像剤は現像スリーブ３７１に付着搬送され、そ
の下流側に位置した現像剤層形成板３７３によって、付
着・搬送される現像剤層厚の規制がなされる。

現像剤層形成板３７３は一端が固定されていた弾性薄板
で、Ｏ，１ｍｍ厚のリン青銅板と０．５ｍｍ厚のウレタ
ンゴムとを貼り合せたものが用いられ、現像スリーブ３
７１周面に軽い押圧力をもって摺接し、規制されて薄層
となった現像剤を現像スリーブ３７１は現像領域へと搬
送する。現像スリーブ３７１上の現像剤量は６〜８１１
１９／Ｃ■２程度に制限される。

現像領域における現像ギャップは０．５ｍｍに保持され
て、非接触現像が行われる。

ここで現像スリーブ３７１に印加される現像バイアスは
、−５００Ｖの直流バイアスに７００ｒａ＋ｓ　Ｖで４
ＫＨｚの交流バイアスを重畳した形のものである。

現像領域において、上記条件を満たすとき、像担持体上
の潜像面に向けて現像スリーブ３７１上の薄層現像層か
らトナーを効果的に供給するようになる。前記現像剤層
は前記したように極めて薄層（１０μｍ１〜４５０μｍ
）なものとされるので、像担持体と現像スリーブ３７１
とのギャップ、即ち現像間隙を上記のように例えば５０
０μ■まで狭くして非接触現像が十分可能となる。この
ように現像間隙を狭くすると現像領域の電界が大きくな
るので、現像スリーブ３７１に印加する現像バイアス電
圧が小さくても十分な現像が達成され、現像バイアスの
リーク放電等も軽減される利点がある。さらには現像し
て得られる画像の解像力その他画質が全般的に向上する
。現像間隙の許容幅は本現像方式の場合５００±３００
μｍであり、好ましくは５００±１５０／Ｊ　ｍである
。実用上諸制限が多く更に狭いバラツキが望まれる。例
えば本実施例のカラー複写機では５００±５０μｍが非
常に好ましくこれを維持する必要がある。本実施例の一
体構造はこの点においても有利である。

以上説明した極めて薄い現像剤層による現像方法は、例
えば小径スリーブの現像装置において顕著な効果が発揮
される。即ち従来、例えば３０ａ＋ｍ程度以下の小径ス
リーブにより非接触現像を行う場合、現像剤層の層厚規
制がやりにくいためｌ　ｍａ＋程度の現像間隙が必要で
あった、このため高圧の交流バイアスが必要とされ、ま
た現像して得られる画像の解像力、階調再現性及び全体
的な画質が低下し、特に文字などの細部が十分再現され
ない、あるいは現像器の電気的絶縁のため、材質や寸法
設定等の特別の考慮を必要とするといった弊害があった
。

これに対して上記の現像装置による現像方法によれば極
めて薄い現像剤層を形成して現像するようにしているの
で、現像間隙を小さくすることができ、電界が十分大き
くなるので現像される画像の解像力、階調再現性その他
の画質が格段に向上したものとなる。又、小径スリーブ
が可能なため、高価な現像装置が小型となりコストダウ
ンとなる外、多くの現像装置が必要なカラー電子□写真
等において作像機器の配列が容易となり、装置全体がコ
ンパクト化される利点がある。

さらに上記説明を行った現像方法における別の効果とし
ては、小粒径（５μｌｌ−１００μｍ）のキャリアやト
ナーを用いた場合にも飛散を少なく抑えられることが挙
げられる。即ち従来小粒径のキャリアとトナーから成る
現像剤を用いて現像すると、前記キャリア及び／又はト
ナーが飛散して装置内に汚染するとか、カラートナーを
収容する現像装置に異色のトナーが混入して画像のカラ
ーバランスが乱れるとか、かぶりが発生する等の問題が
あったが、上記説明の現像方法によれば前記諸問題が大
幅に軽減される。

又、別の効果としては、現像方法が非接触現像とされ、
トナーのみが潜像面に向かって選択的に飛翔して現像さ
れるので、特に有機感光層を有する像形成体を使用して
反転現像をする場合に発生しがちな潜像面へのトナーの
かぶりやキャリア付着が防止される。又潜像面を摺擦し
ないので像形成体表面を損傷したり、刷き目を形成した
りすることがなく、解像力及び階調再現性が良好であり
、十分な量のトナーを潜像面に付着させることができる
。さらに又トナー像が形成された像形成体上に重ねて現
像することができるので本発明の多色画像形成装置にお
ける多色現像に好適である。

また前記各現像器３６．３７．３８は支持部材３に対し
、次に記すような装着機構により簡易に着脱出来るよう
組込まれている。

以下現像器３７の場合について説明すると、現像器３７
の背面部には圧縮バネを外嵌した上下一対のガイドピン
５１が固定把手５０Ａと保持片５２の間に架設されてい
て、前記各ガイドピン５１に対し摺動可能に嵌合した可
動把手５０Ｂを右方向に付勢している。

前記可動把手５０Ｂは上下に設けた一対のボス部５０Ｃ
により前記ガイドピン５１に嵌合、支持されるものであ
るが、下方のボス部５０Ａには捩りバネ５３によって反
時計方向に付勢された抑圧レバー５４が軸着されている
。

一方、前記支持部材３には現像器３７を搭載する案内板
３７Ａが固定されていて、前記押圧レバー５４に対応す
るその側端部には「かぎ状」の切欠６０が設けられてい
る。

前記現像器３７が前記支持部材３に装着されている状態
では前記押圧レバー５４は前記切欠６０の直線部６１に
当接して僅か時計方向に押え込まれる関係にありその反
力によって現像器３７を像担持体３０の方向に押圧して
像担持面と現像スリーブの間隔（Ｄｓｄ）を規定の値に
保つ構成（例えば感光体ドラムに対し現像スリーブと同
心円上に設けたコロを突当てて間隙を保つ等の構造（図
示せず））になっている。

一方現像器３７を支持部材３より取外すには前記可動把
手５０Ｂを圧縮バネの作用に抗して左方向にスライドさ
せると押圧レバー５４は勾配部６２に至って反時計方向
に戻り出しその過程において突起５４Ａを可動把手５０
Ｂに当接せしめて停止する。

従って前記ボス部５０Ｃが前記固定把手５０Ａに突き当
った位置で固定把手５０Ａと可動把手５０Ｂとを握持し
て引くと前記押圧レバー５４が前記切欠６０の開口部よ
り脱出して現像器３７を支持部材３から取出し分離する
ことが出来る。

また支持部材３に対し装着するに当っては、現像器３７
の前端部を前記案内板３７Ａにのせ、現像器３７の底面
に取付けたピン３７Ｂを前記パネル３Ａに設けた溝３Ａ
−２に係合するよう押込むと、圧縮バネの作用により前
記ガイドピン５１の右端に位置していた可動把手５０Ｂ
上の前記押圧片５４は勾配部６３に当接しその傾斜角に
よって可動把手５０Ｂと共に前記ガイドピン５１上を左
方向にスライドする。

前記押圧レバー５４が切欠６０の開口部に至って現像器
３７がさらに押込まれると前記可動把手５０Ｂは圧縮バ
ネの作用により右方向にスライドし前記押圧レバー５４
が前記勾配部６２に摺接して時計方向に僅か回動された
状態にて前記直線部６１に至り前述した現像器３７の付
勢状態を得る。なお現像器３６゜３８に関しても同様の
装着機構により支持部材３に対し着脱されるようになっ
ている。

さらに前記支持部材３に対する各現像器３６，３７゜３
８の装着に当っては、長さ・深さ・幅の各寸法或は相対
的位置の各諸元と、溝・穴・切欠等とダボ・レール等の
突起の組合せによる機構要素の単数ないし複数個の組合
せと前記諸元の選択による嵌合機構により誤って他種の
現像器を装着することのないフールプルーフ機構がとら
れている。

例えば前記ピン３７Ｂと溝３Ａ−２の係合する水平方向
の位置は現像器の種別によって変えられていて誤って他
種の現像器を装着することがないよう構成されている。

一方、前記各現像器３６，３７．３８にトナーを補給す
るため用意されるトナー補給器たる各補給ホッパ８６．
８７．８８は支持部材３の正面を構成する前記パネル３
Ａに直接固定される第３図に示す如き形状のホッパ取付
板８５に取付は保持されている。

前記各補給ホッパ８６．８７．８８はそれぞれ赤、青、
黒色の各トナーを収容し第１図に示すように装置本体の
正面より見て左方向に低くなるようそれぞれの特定した
位置に所定の段差を設けて前記ホッパ取付板８５に固定
されている。

以下、現像器３７に対する補給ホッパ８７の接続、分離
および補給口の繋合、離脱の構造について説明する。。

前記補給ホッパ８７はその底部にモータＭにより歯車系
列Ｇを介して回転駆動される搬送スクリューを内蔵する
トナー搬送（１８７Ａを備えていて該トナー搬送部８７
Ａの端部に設けたトナー補給部９ｏより前記現像器３７
に対し青色のトナーの補給を行う構造をとっている。

第３図は支持部材３に対して、装着状態にある前記ホッ
パ取付板８５を展開して示したもので、該ホッパ取付板
８５は前記補給ホッパ８７とさらに図示しない補給ホッ
パ８６゛および８８を取付は保持した上で複数個のスペ
ーサＳを挟み止ネジによって何れの現像器をも装着して
いない状態の前記支持部材３に対して予め取付は固定さ
れている。

この状態から支持部材３に対し現像器３７を前述した手
順によって装着すると現像器３７の側面部に突設したト
ナー補給部７０がパネル３Ａの切欠より突出して前記補
給ホッパ８７のトナー補給部９０に係合して双方の補給
口の繋合がなされる構造になっている。

前記各補給ホッパは容器本体の上面に現像剤カートリッ
ジを取付けるトナー補給口を備えていてそれぞれ特定色
のトナーの補充が受けられるようになっている。

第４図は前記補給ホッパ８７とそれに対応する特定色す
なわち青色のトナーを収容する現像剤カートリッジ１８
７との接続構成を展開して示したものである。

前記補給ホッパ８７の容器本体の上面には中央にトナー
補給口８７−２を開口し、その周囲の三方に段部８７−
４を形成した枠状の接合部材８７−１が固定されていて
該接合部材８７−１の一面を貫通するスリット８７−３
Ａを経て外部より挿入された薄板状のシャッタ板８７−
５が前記段部８７−４の下方に形成した三方のスリット
８７−３　Ｂに差込まれて前゛記トナー補給口８７−２
を遮蔽している。

前記シャッタ板８７−５はスリット８７−３　Ａの外部
に突出した取手８７−６を介して左方向すなわち第１図
において補給ホッパ８８側にスライドされるものである
が前述した如く各補給ホッパが左方向に低く段差を設け
て配置されていることから前記シャッタ板８７−５の引
出しによるトナー補給口８７−２の開放は障害物がない
ばかりでなく操作も容易に行われることとなる。なお、
シャッタ板８７−５は引出し時にピン８７−８を前記接
合部材８７−１の内側面に当接させて抜は止めとされる
。

一方前記現像剤カートリッジ１８７の容器本体の下面に
は中央にトナー補給口１８７−２を開口し、前記接合部
材８７−１の段部８７−４に嵌合する輪郭を備えた接合
部材１８７−１が固定されていて前記補給ホッパ８７の
場合と同様に接合部材１８７−１の右側面を貫通するス
リット（図示せず）を経て外部より挿入された薄板状の
シャッタ板１８７−５が前記接合部材１８７−１の内側
に形成した三方のスリット１８７−３に差込まれて前記
トナー補給口１８７−２を遮蔽している。

現像剤カートリッジ１８７側の接合部材１８７−１を補
給ホッパ８７側の接合部材８７−１の段部８７−４に嵌
合させると現像剤カートリッジ１８７側のシャッタ板１
８７−５の立下り部１８７−６が補給ホッパ８７側のシ
ャッタ板８７−５の長穴８７−７に係合し同時に前記接
合部材１８７−１内面の板バネ１８７−４に固定されて
その先端を接合部材１８７−１の下面に突出させた押圧
ピン１８７−８が前記段部８７−４との当接により押し
込まれる。

その結果前記シャッタ板１８７−５の長穴１８７−７に
係合して該シャツタ板１８７−５を係止している前記板
バネ１８７−４のストップピン１８７−９が上方に退避
して長穴１８７−７から外れ前記シャッタ板１８７−５
の係止を解除する。

従って補給ホッパ８７の前記シャッタ板８７−５を取手
８７−６によって右方向に引出してトナー補給口８７−
２を開口すると同時に現像剤カートリッジ１８７の前記
シャッタ板１８７−５も右方向に引出されてトナー補給
口１８７−２を開口し、収容するトナーを落下して補給
ホッパ８７に補充する。

補充を終了したあと前記シャッタ板８７−５を押込みト
ナー補給口８７−２を再び遮蔽すると同時に前記シャッ
タ板１８７−５も押込まれてトナー補給口１８７−２を
遮蔽した状態とし、補給ホッパ８７との接合を分離する
ことによって再び前記ストップピン１８７−９が前記長
穴１８７−７に係合してトナー補給口１８７−２の不用
意な開口を防止する。

なお、本実施例では補給ホッパ８７に対する現像剤カー
トリッジ１８７の接合構造に関して説明したが前記各補
給ホッパ８６及び８８に対しても同様の接合構造により
特定した現像剤カートリッジがそれぞれ選択して接合さ
れるようになっている。

〔発明の効果〕

本発明は、画像記録系における像担持体、各現像手段並
びに清掃手段をも含めた主要構成部材を装置本体より独
立した支持部材にユニット化して組込むことによって極
めて簡易な操作により前記の各主要構成部材を装置本体
に対して着脱することを可能とするに併せて前記各現像
手段に接続される各補給ホッパを、組込みの容易な前記
支持部材の前面に配置した上さらに前記各補給ホッパに
対する現像剤の補充に当っても現像剤カートリッジとの
接合ならびに補充の操作に便なるレイアウトをもって配
列したものであってその結果、通常の清掃、点検の他、
現像剤の補充操作をも極めて容易に行うことの出来る画
像形成装置が提供されることとなった。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の画像形成装置の断面図、第２図は前記
装置に用いられる現像器の断面図、第３図は前記装置の
要部斜視図、第４図は前記装置における補給ホッパと現
像剤カートリッジの接続構造を示す展開斜視図。 ３・・・支持部材　　　　　３０・・・像担持体３６．
３７．３８・・・現像器　　　８５・・・ホッパ取付板
８６．８７．８８・・・補給ホッパ １８７・・・現像剤カートリッジ ８７−１．１８７−１・・・接合部材 ８７−２．１８７−２・・・トナー補給口８７−５．１
８７−５・・・シャツタ板第２図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 感光ドラム周縁部にそれぞれにトナー補給器をもった複
   数の現像装置を設けた画像形成装置において、該トナー
   補給器の上面は側方に開蓋を可能とする補給口とし、互
   に段差を設けて配設したことを特徴とする画像形成装置
   。