JPH01131583A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、像形成体に一様帯電を施し、特定の各色の画
像信号に基づく像露光を行って潜像を形成し、該潜像を
前記特定の色に対応するイエロー、マゼンタ、シアンの
各色の色トナーにより現像するという工程を所定の色順
序で各色毎に繰り返し、像形成体上に多色トナー像を形
成しこれを転写材へ転写して多色画像を形成するカラー
画像形成装置のトナーボックスの容量設定の改良に関す
る。

（発明の背景） 第２図は従来のカラー画像形成装置の概略構成図である
（特願昭５８−１８４３８１に記載の例）。

以下、第２図におけるカラー画像形成の概要を説明する
。像形成体１は帯電器２によって一様帯電された後像露
光光３によって像露光され静電潜像を形成される。この
潜像形成はまずイエロー画像信号に基づく像露光光３に
よる潜像形成が行われ、形成された潜像は像形成体の回
転に伴ってイエロートナーを収納しているイエロートナ
ー現像器４によって現像が行われ像形成体１上にイエロ
ートナー像が形成される。像形成体１の回転によりイエ
ロートナー像が形成された部分は再び帯電器２によって
一様帯電され、次はイエロートナー像の上から像を重ね
るようにしてマゼンタ画像信号に基づく像露光光３によ
り潜像形成が行われる。

形成された潜像は像形成体１の回転に伴ってマゼンタト
ナーを収納しているマゼンタトナー現像器５によって現
像が行われイエロートナー像に重なるようにしてマゼン
タトナー像が形成される。

マゼンタトナー像が形成された部分は像形成体１の回転
によって再び帯電器２によって一様帯電がなされ、次は
イエロートナーとマゼンタトナーによるトナー像の上か
ら像を重ねるようにしてシアン画像信号に基づく像露光
光３により潜像形成が行われる。形成された潜像は像形
成体１の回転に伴ってシアントナーを収納しているシア
ントナー現像器６によって現像されイエロートナー像、
マゼンタトナー像に重ねるようにしてシアントナー像を
形成する。こうして像形成体１上には多色トナー像が形
成される。形成された多色トナー像は転写電８ｉ！７を
通過する際に、別途給送されて来る転写材Ｐへ転写され
、転写された後転写材Ｐは分離電極８の作用により像形
成体１から離れ、次いで定着されて多色画像が形成され
る。

（発明が解決しようとする問題点） 以上のように、カラー画像形成装置はイエロー、マゼン
タ、シアンの３色の色トナーと場合によっては黒色トナ
ーを加えて４色の色トナーを用いている。しかし、これ
らのトナーの消費量は同じではありえず、各種カラー原
稿を複写して得られた平均的なトナー消費量の比はおよ
そイエロー：マゼンタ：シアン：黒＝４　：　２．５　
：　２．５　：　１である。

即ち、イエローがマゼンタやシアン；ｏ　１．６倍の消
費量となっている。また、この比はほぼ下は１．２から
上は２までの範囲にある。

イエロートナーの消費量が多い理由としては種々考えら
れるが、まず第１に色分解画像データにはイエロー成分
が多いことである。第２に次のような理由が考えられる
。イエロートナーに含まれる顔料を少なくして、転写後
イエロートナーをマゼンタトナー、シアントナーより多
くすることにより画像の透明性、光沢性を向上できるの
で像形成体上への現像はイエロートナー現像が最初に行
われるようになっている。このため他の色のトナーに較
べて像形成体に多く付着する。また多く付着しても顔料
が少なく透光性が高いので色再現は良好である。

このようにイエロートナーの消費量がマゼンタトナーや
シアントナーの消費量より大であるにもかかわらず、従
来のカラー画像形成装置では各色のトナーボックスの容
量は同じであり、またトナーボックスに設けられている
残量検知手段の設定残量レベルも同じであった。ただ、
黒色トナー現像手段を装備しているカラー画像形成装置
では黒一色の画像形成も行われるので黒トナーボックス
を大きくしていた。

このように消費量が大幅に異なるのにトナーボックスの
容量や、残量検知手段動作時のトナー残量が同じである
ため、イエロートナーの補給頻度が他のトナーより高く
なり、また、残量検知手段が残量警報を発してからトナ
ーがなくなるまでの時間が他のトナーより短く、取扱い
者にとって扱いが厄介であるという問題があった。

本発明の目的は、上記従来技術の問題に鑑みて、イエロ
ートナーボックスの容量をマゼンタトナーボックスの容
量やシアントナーボックスの容量よりも大きくすること
によりトナー補給が余裕を持って円滑に行えるカラー画
像形成装置を提供することにある。

（問題点を解決するための手段） 本発明は上記の目的を達成するために次の手段構成を有
する。即ち、本発明のカラー画像形成装置は、像形成体
に特定の各色の画像信号に基づく像露光を行って潜像を
形成し、該潜像を前記特定の色に対応するイエロー、マ
ゼンタ、シアンの各色の色トナーにより現像するという
工程を所定の色順序で各色毎に繰り返し、像形成体上に
多色トナー像を形成しこれを転写材へ転写して多色画像
を形成する多色画像形成装置においてイエロートナーボ
ックスの容量がマゼンタトナーボックスの容量やシアン
トナーボックスの容量の１．２〜２倍であることを特徴
とするカラー画像形成装置である。

（作　用） 以下、上記手段構成を有する本発明のカラー画像形成装
置の作用を説明する。本発明のカラー画像形成装置は上
記手段構成で述べたように、トナー消費量の最も多いイ
エロートナーのトナーボックスをマゼンタトナーボック
スの容量やシアンＩ・ナーボックスの容量より大きく設
定されているのでイエロートナーの補給の頻度をマゼン
タトナーやシアントナーの補給頻度に近づけることがで
き、また要補給警報発生時のイエロートナー残量がマゼ
ンタトナーやシアントナーの要補給警報発生時の残量よ
りも多くなるように設定することもできるので要補給警
報が出てからトナーがなくなるまでの時間をマゼンタト
ナーやシアントナーの場合における程度の余裕に近づけ
ることができトナー補給が従来のカラー画像形成装置よ
りも余裕を持って円滑に行うことができる。

（実　施　例） 以下、本発明のカラー画像形成装置の実施例を図面に基
づいて説明する。

第１図は本発明の画像形成装置の実施例の構成を示す図
である。１は像形成体、９はイエロー現像器、１０はマ
ゼンタ現像器、１１はシアン現像器、１２はイエロート
ナーボックス、１３はマゼンタトナーボックス、１４は
シアントナーボックスである。マゼンタトナーボックス
１３とシアントナーボックス１４の大きさは同じでその
容量は４００ｇであり、イエロートナーボックス１２は
その１．５倍の６００ｇの容量を有している。

イエロートナーボックス１２の側壁のレベルＬｌの位置
にはピエゾ素子Ｓ１が設けられ、それより下のレベルＬ
２の位置にはピエゾ素子Ｓ２が設けられている。同様に
マゼンタトナーボックス１３の側壁のレベルＬ、の位置
にはピエゾ素子Ｓ、が設けられ、それより下のレベルＬ
４の位置にはピエゾ素子Ｓ４が設けられており、また、
シアントナーボックス１４の側壁のレベルし、の位置に
はピエゾ素子Ｓ５が設けられており、それより下のレベ
ルＬ６の位置にはピエゾ素子Ｓ６が設けられている。そ
して、レベルＬＬにおけるトナー残量は、レベルＬ、や
レベルＬ、におけるトナー残量のほぼ１．６倍になるよ
うに設定されており、同様にレベルＬ２におけるトナー
残量はレベルＬ４におけるトナー残量やレベルＬ６にお
けるトナー残量の約１．６倍になるように設定されてい
る。

ピエゾ素子はその受ける圧力の変化によって出力電気信
号が変化するという性質を有している。

従ってトナーレベルがピエゾ素子の設けられているレベ
ルより上にあるときはトナーの重量による圧力を受けて
いるが、トナーレベルがピエゾ素子の設けられているレ
ベルより下がると圧力を受けなくなり、ここに圧力差を
生じ出力゛電気信号が変化する。従って、この電気信号
を監視することによってトナーレベルがピエゾ素子の設
けられているレベルより上にあるか下にあるかを知るこ
とができる。

このようなピエゾ素子の出力電気信号を用いて表示パネ
ル上のＬＥＤ等の発光素子を点灯することは周知技術に
より容易に行うことができる。

本実施例においては、イエロートナーボックス１２では
トナーレベルがレベルＬ１より上にあるときには、Ｉ・
ナー残旦が充分にあることを示す緑色のＬＥＤを点灯し
、１〜ナーレベルがレベルＬｌとレベルＬ２の間にある
ときは、減ってはいるが直ちに補給を行う必要はないこ
とを示す黄色のＬＥＤを点灯し、トナーレベルがレベル
Ｌ２より下った場合には早急に補給する必要があること
を示す赤色のＬＥＤを点灯するようにしている。

ＬＥＤは操作パネル等の見易い位置に設けである。マゼ
ンタトナーボックス１３ではトナーレベルがレベルＬ３
より上の時は緑色、レベルＬ３と同Ｌ４の間では黄色、
レベルＬ　４より下になると赤色の各ＬＥＤが点灯する
。シアントナーボ・ンクス１４でも同様にトナーレベル
がレベルＬ５より上の時は緑色、レベルＬ５と同Ｌ６の
間の時は黄色、レベルＬ６より下になると赤色の各ＬＥ
Ｄが点灯する。なおトナー残量検知手段としてはピエゾ
素子の他フォトカプラ等が用いられる。

本実施例では、このようにトナー消費の速さに応じたト
ナーボックス容量の設定即ち消費が他の色のトナーより
１．６倍速いものとしてイエロートナーボックス１２の
容量をマゼンタトナーボ・ンクス１３やシアントナーボ
ックス１４の容量の１．５倍にし且つ同じ趣旨の残量情
報を発生するピエゾ素子（例えばピエゾ素子Ｓ１、同Ｓ
３、同Ｓ５或いはピエゾ素子Ｓ２、同Ｓ４．同Ｓ６）の
設けられるレベルもイエロートナーボックス１２では他
のトナーボックスよりもトナー量が１．６倍である位置
となっているので、いずれのトナーの補給周期もほぼ同
じになり、また黄色ＬＥＤが点灯してから赤色ＬＥＤが
点灯するまでの時間や赤色ＬＥＤが点灯してからトナー
切れになるまでの時間は各トナーボックス間でほぼ同じ
になり、トナー補給が余裕を持って円滑に行うことがで
きる。なお、前述のトナー消費量の比１．６は平均値で
あり、個々的に１．２〜２の間にあると考えられるので
トナーボックス容量の比や残量検知手段の設定残量比は
１．２〜２の範囲で設定されるのが望ましい。

また、本発明は、転写体に転写紙を巻きつけ１色毎に像
形成体から転写紙上へ転写を繰り返し行うカラー画像形
成装置においても同様に用いることができる。また、黒
色トナー現像手段を装備している場合は、黒一色の画像
形成頻度が高いことから、黒トナーボックスや黒トナー
残量検知レベルは、イエロートナーと同様に、他のカラ
ートナーより容量を大きく、また高めに設定しておくこ
とが好ましい。

（発明の効果） 以上説明したように、本発明のカラー画像形成装置は他
の色のトナーに較べて消費の早いイエロートナーボック
スの容量をマゼンタトナーボックスの容量やシアントナ
ーボックスの容量よりも大きくしているのでイエロート
ナーの補給頻度を消費量の少ないマゼンタトナーやシア
ントナーの補給頻度に近づけることができ、また要補給
警報発生時のイエロートナー残量がマゼンタトナーやシ
アントナーの要補給警報発生時の残量よりも多くなるよ
うに設定することもできるので要補給警報が出てからト
ナー切れになるまでの時間を他の色のトナーの場合に一
致させ或いは近づけることができるのでトナー補給が余
裕を持って円滑に行えるという利点がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のカラー画像形成装置の実施例の構成を
示す図、第２図はカラー画像形成装置の一般的説明図で
ある。 １・・・・・・像形成体、　２・・・・・・帯電器、　
３・・・・・・像露光光、　４・・・・・・イエロート
ナー現像器、５・・・・・・マゼンタトナー現像器、　
６・・・・・・シアントナー現像器、　７・・・・・・
転写電極、　８・・・・・・分離電極、　９・・・・・
・イエロー現像器、　　１０・・・・・・マゼンタ現像
器、　　１１・・・・・・シアン現像器、　１２・・・
・・・イエロートナーボックス、　１３・・・・・・マ
ゼンタトナーボックス、　１４・・・・・・シアントナ
ーボックス、１５〜１７・・・・・・現像スリーブ、　
　１８・・・・・・クリーニング装置、　Ｓ１〜Ｓ６・
・・・・・ピエゾ素子、Ｐ・・・・・・転写材。 代理人　弁理士　　八　幡　　義　博 第　ｌ　薗 Ｓ１〜Ｓ６−−−−−ヒー〔ソ″廉手

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 像形成体に特定の各色の画像信号に基づく像露光を行っ
   て潜像を形成し、該潜像を前記特定の色に対応するイエ
   ロー、マゼンタ、シアンの各色の色トナーにより現像す
   るという工程を所定の色順序で各色毎に繰り返し、像形
   成体上に多色トナー像を形成しこれを転写材へ転写して
   多色画像を形成する多色画像形成装置においてイエロー
   トナーボックスの容量がマゼンタトナーボックスの容量
   やシアントナーボックスの容量の１．２〜２倍であるこ
   とを特徴とするカラー画像形成装置。