JP7491150B2 - マスク - Google Patents

Description

本発明は、装着したままであっても、コミュニケーションを容易にとることが可能なマスクに関する。

従来、風邪対策や花粉症対策などとして、鼻と口を覆って顔に装着するマスクが用いられている。近年では、特に、不織布からなるマスク本体に、弾性を有する紐状の固定部を有する使い捨てマスクが広く利用されている。また、マスクの機能も益々向上しており、個人個人の顔に合わせたマスクも提案されている（特許文献１参照）。

特開２０１５－１５０３１７号公報

しかしながら、従来のマスクでは、装着した状態では口元が隠れてしまうため、その表情を認識し難く、コミュニケーションをとることが難しいという問題がある。特に、マスクは医療機関でよく用いられるが、医療機関における患者の中には比較的聴覚が弱い人も存在する。聴覚が弱い人は、相手の口の動きを見て、話している内容を判断することもあるが、マスクをしていると、医療スタッフと患者の意思疎通が図り難いという問題もある。

そこで、本発明は、装着したままであっても、コミュニケーションを容易にとることが可能なマスク、およびこのようなマスクの製造方法を提供することを課題とする。

上記課題を解決するため、本発明は、
互いに対向する第１不織布、第２不織布、前記第１不織布と前記第２不織布に折り返して挟まれた中間フィルム、を有するマスクであって、
前記第１不織布と前記第２不織布は、
第１縁部と、
前記第１縁部と対向する第２縁部と、
前記第１縁部と前記第２縁部の間に延びる第３縁部および第４縁部と、を有し、
前記中間フィルムの一方の面が、前記第１不織布、前記第２不織布とそれぞれ接合されて前記第２縁部寄りに第１ひだ部と第２ひだ部を有するガセット部が形成されており、
前記中間フィルムは透明であるマスクを提供する。

また、本発明のマスクは、
前記第１不織布と前記第２不織布の前記第１縁部寄りの位置には、互いに重なる位置において貫通する貫通孔が、前記第３縁部寄りの位置と前記第４縁部寄りの位置の２箇所に形成されていてもよい。

また、本発明のマスクは、
前記貫通孔は、前記第３縁部を含むように形成された第３縁部シール部、前記第４縁部を含むように形成された第４縁部シール部と重ならない位置に形成されていてもよい。

また、本発明のマスクは、
前記第１不織布と前記第２不織布の少なくともいずれか一方の内面において、前記第１縁部寄りの位置に、前記第１縁部に沿う方向に、前記第３縁部から前記第４縁部に亘って延びる形状保持部材と、をさらに有していてもよい。

また、本発明のマスクは、
前記形状保持部材は、第１部材と第２部材が互いに嵌合する嵌合具であって、前記第１部材、前記第２部材は、それぞれ前記第１不織布、前記第２不織布の互いに異なる一方の内面に接合されていてもよい。

また、本発明のマスクは、
さらに装着用の紐を備え、当該装着用の紐が固定されていてもよい。

また、本発明は、
折り返した２シートの中間フィルムと第１不織布と第２不織布とを重ねて所定の搬送方向に搬送する工程と、
前記第１不織布と前記第２不織布の間において、前記搬送方向と交差する方向の両端から、それぞれ所定の距離内に形状保持部材を挿入して重ねる工程と、
２つの前記形状保持部材を前記前記第１不織布と前記第２不織布に接合する工程と、
前記中間フィルムを挟んだ状態の前記第１不織布１、前記第２不織布２に対して熱加工を行い、前記第１不織布１の内面、前記第２不織布２の内面を、それぞれ中間フィルム３と接合する工程と、
前記搬送方向と交差する方向に沿って延びるようにシール部を形成する工程と、
前記搬送方向に沿って、重ねられた第１不織布と第２不織布をともに２つに分離する工程と、
前記搬送方向と交差する方向に沿って、前記シール部を第３縁部シール部と、第４縁部シール部に分離する工程と、を有するマスクの製造方法を提供する。

本発明によれば、装着したままであっても、コミュニケーションを容易にとることが可能なマスク、およびこのようなマスクの製造方法を提供することができる。

本発明の一実施形態に係るマスクを示す平面図である。 本発明の一実施形態に係るマスクを構成する部材を示す分解図である。 図１に示したマスクの断面図である。 本発明の一実施形態に係るマスクの製造方法を示す図である。 装着用の紐を用いた、本実施形態に係るマスクの使用例を示す図である。

以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るマスクを示す平面図である。また、図２は、本発明の一実施形態に係るマスクを構成する部材を示す分解図である。図３は、図１に示したマスクの断面図である。本実施形態のマスクは、平面視において長方形状である。本実施形態において、長方形とは、四隅が直角の長方形だけでなく、長方形の四隅が面取りされて、外に凸の円弧状となったものも含む概念である。したがって、図１に示した平面視において、マスクの４隅が曲線状であってもよい。

＜＜構成部材＞＞
本実施形態のマスク１０は、図２に示すように、略長方形状の第１不織布１と、第１不織布１と同一形状の第２不織布２と、略長方形状の中間フィルム３と、平面視で帯状の形状保持部材である嵌合具２０（雄部材２１、雌部材２２）の４つの部材で構成されている。本実施形態のマスクは、第１不織布１、第２不織布２、略長方形状の中間フィルム３、嵌合具２０の４つの部材が所定の箇所においてヒートシール（熱融着）されることにより形成される。

図２に示すように、中間フィルム３は、２つ折りされており、折込部３ａを境界にして第１部分３ｆと第２部分３ｇとに区分される。中間フィルム３には、側縁を切り欠くように４つの半円弧状の切り欠き部３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅが設けられており、切り欠き部３ｂと３ｃ、および、切り欠き部３ｄと３ｅは２つ折りしたときに対応する位置に設けられている。この切り欠き部３ｂ～３ｅを介して、後述する第２縁部シール部第２部分１５ｂが形成される。折込部３ａと直交する方向における、折込部３ａから第２縁部５までの距離Ｌａには特に制限はないが、１５ｍｍ以上５５ｍｍ以下が好ましく、２５ｍｍ以上４５ｍｍ以下がより好ましい。最適な大きさとしては、３５ｍｍ程度である。距離Ｌａが小さ過ぎると、透明な中間フィルム３を介して、装着者の口元を認識し難くなり、距離Ｌａが大き過ぎると、装着感の低下が生じるためである。

図２に示すように、平面視で帯状の嵌合具２０は、第１不織布１の内面、第２不織布２の内面のそれぞれに接合されている。第１不織布１と第２不織布２は同一形状であるため、第１不織布１側から見ても第２不織布２側から見ても同様である。そのため、マスクの背面図は省略しているが、図１に示した正面図と同様である。

＜＜各シール部＞＞
本実施形態のマスク１０は、図１に示すように、第２縁部シール部１５（１５ａ、１５ｂ）と、第３縁部シール部１６と、第４縁部シール部１７を備え、第１縁部４に開口部１４が形成されている。第１縁部４は、顔に装着される側となるため、シール部が形成されず、開口部１４が残された状態となる。図１においては、各シール部を斜線のハッチングで示している。第３縁部シール部１６、第４縁部シール部１７は、第１不織布１と第２不織布２が直接シールされて接合されたものである。

第３縁部シール部１６は、第３縁部６に沿うようにして、第３縁部６（図１における左端）を含むように形成されており、第４縁部シール部１７は、第４縁部７に沿うようにして、第４縁部７（図１における右端）を含むように形成されている。第３縁部シール部１６、第４縁部シール部１７のシール幅は、任意に設定することができるが、５ｍｍ以上１５ｍｍ以下とすることが好ましい。なお、シール幅は、シール部が延びる方向と直交する方向における幅である。第３縁部シール部１６、第４縁部シール部１７のいずれも各縁部の端まで形成されている。これにより、後述するように、効率的なマスクの製造を行うことが可能となる。

第２縁部シール部１５は、折込部３ａより第２縁部５側に形成されるシール部であり、第２縁部シール部第１部分１５ａと、第２縁部シール部第２部分１５ｂで構成されている。第２縁部シール部第１部分１５ａは、第１不織布１と中間フィルム３の第１部分３ｆ、および、第２不織布２と中間フィルム３の第２部分３ｇがシールされたものである。第２縁部シール部第２部分１５ｂは、第１不織布１と第２不織布２が直接シールされたものである。

図１に示すように、第１不織布１と第２不織布２の第１縁部４寄りの位置には、互いに重なる位置において貫通する貫通孔である挿通孔１９が、第３縁部６寄りの位置と第４縁部７寄りの位置の２箇所に形成されている。挿通孔１９は、マスク１０を顔に装着するために用いる装着用の紐を通すための孔である。本実施形態では、挿通孔１９は、第３縁部シール部１６、第４縁部シール部１７と重ならない位置に形成されている。

装着用の紐によりマスク１０を好適に装着するため、挿通孔１９は、それぞれ第３縁部６、第４縁部７の近傍であって、第１縁部４の近傍であることが好ましい。具体的には、挿通孔１９それぞれの中心が、それぞれ第３縁部６、第４縁部７から２０ｍｍ以内に形成されることが好ましい。また、挿通孔１９の中心が、第１縁部４から２０ｍｍ以内に形成されることが好ましい。なお、挿通孔１９を第３縁部シール部１６、第４縁部シール部１７に重ねて形成してもよい。

＜＜ガセット部＞＞
中間フィルム３の第１部分３ｆと、第１不織布１の中間フィルム３の第１部分３ｆに対応する部分と、で第１ひだ部が形成され、そして、中間フィルム３の第２部分３ｇと、第２不織布２の中間フィルム３の第２部分３ｇに対応する部分と、で第２ひだ部が形成されている。そして、第１ひだ部と第２ひだ部とで、ガセット部９が形成されている。図１の平面図においては、中間フィルム３を完全に折り畳んだ状態であるので、折込部３ａより下方（第２縁部５寄り）において、第１ひだ部が見える状態となっている。

マスク１０の大きさについては、特に限定はないが、第３縁部６と第４縁部７の距離であるマスク１０の幅（図１における左右方向の幅）は１００ｍｍ～２００ｍｍ、第１縁部４と第２縁部５の距離であるマスク１０の高さ（図１における上下方向の長さ）は８０ｍｍ～１４０ｍｍであることが好ましい。この範囲で、大人用と子供用など、適宜サイズを設定することができる。

＜＜不織布の詳細＞＞
マスク１０を構成する第１不織布１、第２不織布２としては、ヒートシールにより接合可能な不織布を用いることができる。通気性を有し、飛沫の通過を防ぐことの可能な大きさの間隙を有している不織布であれば、様々なものを用いることができる。

ヒートシールにより接合可能な不織布としては、例えば、二成分複合型スパンボンド不織布や高密度ポリエチレン不織布を好適に用いることができる。二成分複合型スパンボンド不織布とは、繊維の芯がポリエステル、鞘がポリエチレンの芯鞘構造を有する不織布である。また、高密度ポリエチレン不織布とは、０．５μｍ～１０μｍのポリエチレンの極細長繊維をランダムに積層して熱と圧力だけで結合した不織布である。二成分複合型スパンボンド不織布としては、例えば、ユニチカ社製「エルベス Ｔ０３０３ＷＤ０」を用いることができる。高密度ポリエチレン不織布としては、例えば、三井デュポン社製「タイベック １０５９Ｂ」を用いることができる。第１不織布１、第２不織布２としては、異なるものを用いてもよいが、同一のものを用いる方が製造効率の観点から好ましい。

＜＜中間フィルムの詳細＞＞
第１不織布１と第２不織布２に折り返して挟まれる中間フィルム３としては、積層フィルムを用いることができる。積層フィルムは、少なくとも、外側から、基材層、シーラント層を含む積層体である。例えば、積層フィルムは、外側から順に、基材層、シーラント層を積層して形成されている。シーラント層は、マスクの最内面（装着面）を構成する層である。例えば、基材層の材料としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステルフィルム、ナイロンなどのポリアミドフィルム、ポリプロピレンフィルムなどを用いることができる。厚みは、１０μｍ～５０μｍ程度である。基材層は、二軸延伸されていることが好ましい。

また、積層フィルムは、複数の基材層を備えていてもよい。複数の基材層として第１基材層、第２基材層を備えることができる。第１基材層、第２基材層としては、上記材料の中から、適宜組み合わせて採用することができる。例えば、最外層である第１基材層としてポリエチレンテレフタレートを用い、内層（シーラント層側）である第２基材層としてポリアミドを用いることができる。第１基材層と第２基材層は、例えばドライラミネート法を用いて積層することができる。

シーラント層は、積層フィルムのうち、マスクとするときの最も内方となる側に配置される。シーラント層の材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン－酢酸ビニル共重合体、エチレン－プロピレンブロック共重合体などのポリオレフィン系樹脂などが採用できる。シーラント層の厚みは、３０μｍ以上１００μｍ以下である。シーラント層は無延伸であることが好ましい。マスク１０を装着した際に、中間フィルム３を介して、装着者の口元を外部から視認可能とするため、中間フィルム３は、透明性を有している必要がある。中間フィルム３が有する透明性は、装着者の口元が視認可能な程度の可視光の透過性を有していれば足りる。

中間フィルム３は、透明性を有することが基本であるため、基本的には印刷層は設けないが、装着者の口元の視認性を妨げない程度に、一部に必要な情報を印刷するための印刷層を設けるようにしてもよい。印刷層は、バインダーと顔料を含む印刷インキにより形成される。

中間フィルム３を実現する積層フィルムとしては、上述のように、外側から、基材層、シーラント層を含むものであれば、様々な構成とすることができる。例えば、基材層として厚み１２μｍの透明蒸着ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムを用い、シーラント層として厚み５０μｍの直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）フィルムを用いることができる。この場合、基材層とシーラント層を、接着剤層を介してドライラミネート（ＤＬ）により貼り合わせて、外面側から、透明蒸着ＰＥＴ１２μｍ／接着剤層（ＤＬ）／ＬＬＤＰＥ５０μｍとなる中間フィルム３が得られる。また、例えば、第１基材層、第２基材層としてともに厚み１２μｍのＰＥＴフィルムを用い、シーラント層として厚み３０μｍのＬＬＤＰＥフィルムを用いることができる。この場合、第１基材層、第２基材層、シーラント層を、接着剤層を介したドライラミネートにより貼り合わせて、外面側から、ＰＥＴ１２μｍ／接着剤層（ＤＬ）／ＰＥＴ１２μｍ／接着剤層（ＤＬ）／ＬＬＤＰＥ３０μｍとなる中間フィルム３が得られる。なお、接着剤層としては、アクリルポリオールとイソシアネート化合物との硬化物を用いることができる。

＜＜形状保持部材＞＞
次に、形状保持部材について説明する。図１～図３に示すように、本実施形態のマスク１０では、第１縁部４寄りの位置に、第１縁部４に沿って、形状保持部材が形成されている。本実施形態では、形状保持部材の一例として、互いに嵌合させることができる嵌合具２０を用いている。図１に示すように、形状保持部材である嵌合具２０は、第１縁部４寄りにおいて、第１縁部４に沿う方向に、第３縁部６から第４縁部７に亘って設けられている。本実施形態では、平面視で帯状の嵌合具２０の長手方向が、第１縁部４に平行になるように設けられている。

図３は、図１に示すＡ－Ａ線に対応する断面図である。図１、図３に示すように、本実施形態に係るマスク１０は、第１縁部４寄りに、相互に嵌合する第１部材と第２部材とからなる開閉自在な嵌合具２０を備える。この嵌合具２０は、マスクを鼻に固定するための形状保持部材としても機能する。本実施形態では、雄部材２１を第１部材、雌部材２２を第２部材として説明していくが、雌部材２２を第１部材、雄部材２１を第２部材としてもよい。

図３に示すように、雄部材２１は、第１基部２１ａと、第１基部２１ａの一方の側に雄型嵌合部２１ｂを備え、第１基部２１ａの他方の側は第１不織布１の内面に接合されている。雌部材２２は、第２基部２２ａと、第２基部２２ａの一方の側に雌型嵌合部２２ｂを備え、第２基部２２ａの他方の側は第２不織布２の内面に接合されている。なお、図１において、嵌合具２０が第３縁部シール部１６、第４縁部シール部１７と重なる部分においては、第１部材である雄部材２１と第２部材である雌部材２２は、第３縁部シール部１６、第４縁部シール部１７と一体に溶着されている。

このような第１縁部４に沿って形成された嵌合具２０は、いわゆるチャック（ジッパー）として用いることができ、マスク１０の顔への接触面どうしを広げたり、閉じたりすることが可能となる。なお、嵌合具２０の接合面は図３に限定されるものではなく、第１基部２１ａが第２不織布２の内面に接合され、第２基部２２ａが第１不織布１の内面に接合されていてもよい。

嵌合具２０は、雄型嵌合部２１ｂおよび雌型嵌合部２２ｂの嵌合部と、第１基部２１ａおよび第２基部２２ａの基部で、素材が異なる。本実施形態では、形状保持部材としても機能する嵌合具２０のうち、主に形状保持効果を有するのは、雄型嵌合部２１ｂおよび雌型嵌合部２２ｂの嵌合部である。形状保持効果を有する嵌合部の素材としては、鼻に固定することができる程度に形状保持効果を発揮できるものであれば、様々なものを用いることができる。例えば、高密度ポリエチレン樹脂１００重量部に対して無機充填物０．１～４０重量部を添加した樹脂組成物を用いることが好ましい。無機充填物としては、タルク、造核剤、マイカ、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、酸化マグネシウムからなる群の中から一又は二以上選択して用いることが好ましい。雄型嵌合部２１ｂおよび雌型嵌合部２２ｂの嵌合部が上記のような素材を含んでいることにより、延伸工程を介在させることなく、押出成形工程のみで嵌合部の形成が可能となる。

また、第１基部２１ａおよび第２基部２２ａの嵌合部基部の素材としては、第１不織布１、第２不織布２として用いられる不織布と相溶性を有する樹脂を用いることができる。具体的には、積層フィルムのシーラント層と相溶性を有するポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）などのオレフィン系樹脂を用いることが好ましい。オレフィン系樹脂としては、低密度ポリエチレンまたは直鎖状低密度ポリエチレンなどのポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂が好ましい。ポリプロピレン系樹脂としては、ホモポリプロピレン、ブロックポリプロピレン、ランダムポリプロピレン（ＲＰＰ）、プロピレン－エチレン－ブテン１ランダム三元共重合体などが利用できる。

嵌合具２０は、図３に示すように雄部材２１と雌部材２２からなり、雄部材２１は第１不織布１に、雌部材２２は第２不織布２にヒートシールにより接合される。このとき、雄部材２１と雌部材２２の間に遮熱板（図示省略）を介在させることにより、雄部材２１と雌部材２２の熱融着を防止する。

図１に示すように嵌合具２０は、その第１縁部４寄りの端部である第１端２０ａが第１縁部４から距離Ｌｂだけ第２縁部５寄りの位置に形成されている。すなわち、距離Ｌｂは、第１縁部４から嵌合具２０の第１端２０ａまでの距離である。距離Ｌｂとしては、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以上８ｍｍ以下であることがより好ましい。例えば、Ｌｂ＝５ｍｍとすることができる。距離Ｌｂが小さ過ぎると、製造上の誤差により嵌合具２０が第１縁部４からはみ出てしまう恐れがある。距離Ｌｂが大き過ぎると、嵌合具２０を形状保持部材として用いて鼻に固定した際に、マスク１０の第１縁部４が目の下方に掛かってしまう恐れがある。

図面が煩雑になるのを避けるため、図３においては、嵌合具２０は、第１基部２１ａの全体（第１端２０ａから第２端２０ｂまで）が第１不織布１に、第２基部２２ａの全体（第１端２０ａから第２端２０ｂまで）が第２不織布２に接合された状態で示している。しかし実際には、嵌合具２０の第１縁部４側の端部である第１端２０ａと、第２縁部５側の端部である第２端２０ｂの間の所定の範囲では接合されていないことが通常である。これは、雄型嵌合部２１ｂと雌型嵌合部２２ｂを互いに溶着してしまうのを防ぐためである。これについては、本実施形態の特徴となる部分ではないので詳細な説明は省略する。

図１に示すＬｃは、平面視で帯状となる嵌合具２０の幅である。すなわち、Ｌｃは第１縁部４と第２縁部５を結ぶ方向における嵌合具２０の幅であり、嵌合具２０の第１端２０ａと第２端２０ｂとの距離である。嵌合具２０の幅Ｌｃとしては、特に制限はないが、２ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることが好ましく、５ｍｍ以上１８ｍｍ以下であることがより好ましい。例えば、Ｌｃ＝１３ｍｍとすることができる。幅Ｌｃが小さ過ぎると、長時間の装着により、嵌合具２０の当たる鼻の部分に痛みを与えてしまう恐れがある。また、幅Ｌｃが大き過ぎると、マスクを鼻に固定し難くなる恐れがある。

なお、形状保持部材としては、必ずしも嵌合具である必要はなく、単なる平面視で帯状の形状保持部材であってもよい。この場合、形状保持部材の素材としては、上述の雄型嵌合部２１ｂおよび雌型嵌合部２２ｂの嵌合部に用いられる素材が好適に用いられる。第１基部２１ａおよび第２基部２２ａの嵌合部基部の素材として用いられる樹脂を用いることも可能である。また、嵌合具でない形状保持部材を用いる場合、第１不織布１と第２不織布２の双方に設ける必要はなく、第１不織布１と第２不織布２のどちらか一方にのみ形成してもよい。この場合、形状保持部材が設けられている不織布を上方（鼻の方）、形状保持部材が設けられていない不織布を下方（顎の方）にして、マスク１０を顔に装着する。

＜＜製造方法＞＞
次に、本実施形態に係るマスク１０の製造方法について説明する。図４は、本実施形態に係るマスク１０の製造装置の一部を上面から見た図である。この製造装置は、樹脂製の袋（パウチ）の製造装置の大部分を流用したものである。まず、第１不織布１、第２不織布２となる連続状の２枚の不織布と、連続状の中間フィルム３を２シート用意する。まず、２シートの中間フィルム３を折込部３ａにおいて折り返して、搬送させる。そして、孔加工部３０ａ、３０ｂにより二重に折り畳まれた中間フィルム３の所定の位置に貫通孔を形成する。この貫通孔は、後に、切り欠き部３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅとなる。

そして、同一幅の連続状の２枚の不織布を、２シートの中間フィルム３を挟むようにして、両端を揃えて重ね合わせた状態で搬送させる。第１不織布１、第２不織布２の両端と、中間フィルム３の折込部３ａと対向する端部が、揃うように調整される。後に、この両端が、それぞれマスク１０の第２縁部５となる。図４において、重ねられた連続状の２枚の第１不織布１、第２不織布２、中間フィルム３は、上から下に向かって搬送されている。そして、所定の位置において、両端（図４における左右端）から重ね合わせた２枚の第１不織布１、第２不織布２の間にそれぞれ嵌合具２０を挟み込む。具体的には、形状保持部材である嵌合具２０を所定の位置に形状保持部材を挿入して重ねる。所定の位置としては、両端部それぞれから等距離となる位置である。そして、嵌合具２０は、第１不織布１、第２不織布２に重ねられた状態で搬送される。

図４に示すように、嵌合具２０の挿入位置より下流側（図４の下方側）には、上流から下流に向かう搬送方向を長手方向とする３つの熱加工部３１ａ、３１ｂが設置されている。このうち、熱加工部３１ａ、３１ｂは、嵌合具２０を挟んだ位置において第１不織布１、第２不織布２に対して熱加工を行い、第１不織布１、嵌合具２０、第２不織布２を接合する。詳細には、嵌合具２０を構成する雄部材２１、雌部材２２をそれぞれ第１不織布１、第２不織布２と接合する。この際、雄部材２１と雌部材２２の間に遮熱板（図示省略）を介在させることにより、雄部材２１と雌部材２２の熱融着を防止する。

熱加工部３１ａ、３１ｂよりさらに下流側（図４の下方側）には、搬送方向を全体の長手方向とし、矩形に円弧状の凹部を備えた形状の熱加工部３６ａ、３６ｂが設置されている。そして、熱加工部３６ａ、３６ｂは、中間フィルム３を挟んだ状態の第１不織布１、第２不織布２に対して熱加工を行い、第１不織布１の内面、第２不織布２の内面を、それぞれ中間フィルム３と接合する。孔加工部３０ａ、３０ｂにより形成された貫通孔の部分においては、第１不織布１の内面と第２不織布２の内面が直接接合される。熱加工部３６ａ、３６ｂによりヒートシールされた部分は、後に第２縁部シール部１５となる。

熱加工部３６ａ、３６ｂよりさらに下流側（図４の下方側）には、搬送方向と交差する方向を長手方向とする熱加工部３３が設置されている。熱加工部３３は、第１不織布１、第２不織布２に対して熱加工を行い、第１不織布１の内面と第２不織布２の内面を接合する。これにより、第３縁部シール部１６、第４縁部シール部１７の元になる側縁部シール部が形成される。熱加工部３３によりヒートシールされた部分である側縁部シール部は、後に第３縁部シール部１６、第４縁部シール部１７となる。

熱加工部３３よりさらに下流側（図４の下方側）には、孔加工部３７ａ、３７ｂが設置されている。孔加工部３７ａ、３７ｂは、重ねられた第１不織布１、第２不織布２の所定の位置に貫通孔を形成する。貫通孔の位置は、連続シートの両端（後に第２縁部５となる。）からそれそれ等距離となる位置である。この貫通孔はマスクにおける挿通孔１９となる。

孔加工部３７ａ、３７ｂよりさらに下流側（図４の下方側）には、搬送方向に沿って、スリット加工を行うスリット加工部３４が設置されている。スリット加工部３４は、第１不織布１、第２不織布２が重ねられた連続シートを搬送方向に沿ってスリットする。スリット加工の位置は、連続シートの両端（後に第２縁部５となる。）からそれそれ等距離となる位置である。これにより、第１不織布１、第２不織布２が重ねられた連続シートは、搬送方向に沿って２つに分離される。スリット加工された位置は、第１縁部４となる。

図示は省略しているが、さらに下流側において、搬送方向と交差する方向に延びるカッターにより、熱加工部３３でヒートシールされた部分を分離する。これにより、ヒートシールされた部分は、第３縁部シール部１６と、第４縁部シール部１７に分離される。そして、分離された端部は、それぞれのマスク１０の第３縁部６、第４縁部７となる。これにより、各個体のマスク１０に分離される。

以上のような製造方法によってマスクを製造することにより、樹脂製の袋（パウチ）を製造する生産資源、生産手順により、効率的にマスクを製造することができる。このため、感染症の急激な流行が生じ、マスクの需要が急激に高まった場合でも、迅速に製造してマスクを供給することが可能となる。

本実施形態に係るマスクを顔に装着するためには、別途装着用の紐を用意する。本実施形態に係るマスク１０は、挿通孔１９を２個備えているため、装着用の紐を挿通孔１９に通して先端部を結んで挿通孔１９を通らない形状に結ぶことにより固定することができる。マスク１０に用いる紐としては、紐がゴム製であって弾性を有するものや、樹脂製で弾性を有していないもの等、どのような紐であってもよい。図５は、装着用の紐を用いた、マスクの使用例を示す図である。

図５は、頭部に固定する場合に適した使用例である。図５の例では、装着用の紐である装着用紐４０を２本用意する。装着用紐４０は単純な構造の紐である。そして、一方の端部を第３縁部シール部１６の挿通孔１９に通して固定し、他方の端部を第４縁部シール部１７の挿通孔１９に通して固定する。２本の装着用紐４０で第３縁部６寄りと第４縁部７寄りの位置を固定することにより、図５に示すような紐付きのマスクが得られる。この２本の装着用紐４０を頭に掛けることにより、マスクを装着することができる。装着用紐４０を頭に掛けて装着した場合、図５に示すように、第１不織布１が上方、第２不織布２が下方となる（第１不織布１が下方、第２不織布２が上方であってもよい）。そして、透明な中間フィルム３が前方を向き、対面する場合、中間フィルム３を通して装着者の口元を視認することができる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、対向する第１不織布、第２不織布を、それぞれ１枚構成としたが、それぞれ不織布を複数枚重ねた構成としてもよい。不織布を複数枚重ねた構成であっても、第２縁部シール部、第３縁部シール部、第４縁部シール部を形成し、透明な中間フィルムを接合することにより、複数枚の不織布が縁部において一体化されたマスクを得ることができる。

１・・・第１不織布
２・・・第２不織布
３・・・中間フィルム
４・・・第１縁部
５・・・第２縁部
６・・・第３縁部
７・・・第４縁部
９・・・ガセット部
１０・・・マスク
１４・・・開口部
１５・・・第２縁部シール部
１５ａ・・・第２縁部シール部第１部分
１５ｂ・・・第２縁部シール部第２部分
１６・・・第３縁部シール部
１７・・・第４縁部シール部
１９・・・挿通孔
２０・・・嵌合具（形状保持部材）
２０ａ・・・第１端
２０ｂ・・・第２端
４０・・・装着用紐
Ｌａ・・・折込部３ａから第２縁部５までの距離
Ｌｂ・・・第１縁部４から嵌合具２０の第１端２０ａまでの距離
Ｌｃ・・・第１縁部４と第２縁部５を結ぶ方向における嵌合具２０の幅

Claims (7)

1. 互いに対向する長方形の第１不織布および長方形の第２不織布と、
   前記第１不織布と前記第２不織布に挟まれた中間フィルム、を有するマスクであって、
   前記第１不織布と前記第２不織布は、
   第１縁部と、
   前記第１縁部と対向する第２縁部と、
   前記第１不織布および前記第２不織布の前記第１縁部と前記第２縁部と交差する、第３縁部および第４縁部と、を有し、
   前記第３縁部と前記第４縁部とは対向しており、
   前記中間フィルムの短手方向の中央線を折込部として、２つ折りされた前記中間フィルムにおいて、前記第１不織布と対向する面を第１部分とし、前記第２不織布と対向する面を第２部分とし、
   前記中間フィルムの第１部分と前記第１不織布とが接合されてなる、前記第２縁部寄りに第１ひだ部を有し、
   前記中間フィルムの第２部分と前記第２不織布とが接合されてなる、前記第２縁部寄りに第２ひだ部を有するガセット部が形成されており、
   前記中間フィルムは透明であるマスク。
2. 前記第１不織布と前記第２不織布の前記第１縁部寄りの位置には、互いに重なる位置において貫通する貫通孔が、前記第３縁部寄りの位置と前記第４縁部寄りの位置の２箇所に形成されている請求項１に記載のマスク。
3. 前記貫通孔は、前記第３縁部を含むように形成された第３縁部シール部、前記第４縁部を含むように形成された第４縁部シール部と重ならない位置に形成されている請求項２に記載のマスク。
4. 前記第１不織布と前記第２不織布の少なくともいずれか一方の内面において、前記第１縁部寄りの位置に、前記第１縁部に沿う方向に、前記第３縁部から前記第４縁部に亘って延びる形状保持部材と、をさらに有する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のマスク。
5. 前記形状保持部材は、高密度ポリエチレン樹脂１００重量部に対して無機充填物０．１～４０重量部を添加した樹脂組成物からなる嵌合部を含む請求項４に記載のマスク。
6. 前記形状保持部材は、第１部材と第２部材が互いに嵌合する嵌合具であって、前記第１部材、前記第２部材は、それぞれ前記第１不織布、前記第２不織布の互いに異なる一方の内面に接合されている請求項４または５に記載のマスク。
7. さらに装着用の紐を備え、当該装着用の紐が固定されてなる請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のマスク。