JP7485643B2 - レーザー加工された正極の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、レーザー加工された正極の製造方法に関する。

近年、リチウムイオン二次電池等の二次電池は、パソコン、携帯端末等のポータブル電源や、電気自動車（ＢＥＶ）、ハイブリッド自動車（ＨＥＶ）、プラグインハイブリッド自動車（ＰＨＥＶ）等の車両駆動用電源などに好適に用いられている。

リチウムイオン二次電池等の二次電池に用いられる正極は、一般的に、正極集電体上に正極活物質層が設けられた構成を有する。また正極は、一般的に、集電を目的として、正極活物質層が設けられずに正極集電体が露出した部分を有する。この正極集電体が露出した部分と正極活物質層との境界部に保護層を設ける技術が知られている（例えば、特許文献１および２参照）。このような正極において、集電タブを形成するために、正極集電体が露出した部分と保護層とをレーザーで切断加工することが行われている（例えば、特許文献１参照）。また、特許文献２には、集電性の向上のために、保護層に炭素系導電材を添加することが記載されている。

国際公開第２０１７／２０４１８４号 特開２０１６－１２７００号公報

保護層を有する正極をレーザー切断した場合に、レーザーによって溶融した正極集電体が突出して、バリが発生するという現象がある。これに関し本発明者らが鋭意検討した結果、次のことを見出した。保護層が炭素系導電材を含有しない正極に対して上記のレーザー切断加工を行った場合には、正極集電体にバリが発生しないこともあれば、長いバリが発生することもある。よって、この場合は、バリの発生が不安定であり、正極の量産には適していない。保護層が炭素系導電材を含有する正極に対して上記のレーザー切断加工を行った場合には、レーザー出力の高い領域では、正極集電体に発生するバリが長くなる。正極の量産には、レーザー出力はある程度高いことが好ましいため、この場合も正極の量産には適していない。

上記事情に鑑み、本発明は、正極集電体および保護層をレーザー加工した際の正極集電体でのバリの発生が低減されており、かつ量産に適した正極の製造方法を提供することを目的とする。

ここに開示されるレーザー加工された正極の製造方法は、正極集電体と、前記正極集電体上に設けられた正極活物質層と、前記正極集電体上に設けられ、かつ前記正極活物質層に隣接する保護層とを備える正極を準備する工程と、前記保護層の一部をレーザー切断する工程と、を包含する。前記レーザーの出力は、９５０Ｗ以上１１５０Ｗ以下である。前記保護層は、セラミック粒子と、平均粒子径が０．７５μｍ以上３μｍ以下の炭素系導電材とを含有する。

このような構成によれば、正極集電体および保護層をレーザー加工した際の正極集電体でのバリの発生が低減されており、かつ量産に適した正極の製造方法を提供することができる。

ここに開示されるレーザー加工された正極の製造方法の好ましい一態様では、前記炭素系導電材が、カーボンブラックである。

ここに開示されるレーザー加工された正極の製造方法の別の好ましい一態様では、前記保護層中の炭素系導電材の含有量が、０．１質量％以上５．０質量％以下である。

ここに開示されるレーザー加工された正極の製造方法のさらに別の好ましい一態様では、前記レーザーの出力が、９５０Ｗ以上１０５０Ｗ以下である。

本発明の一実施形態に係る製造方法の各工程を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態において準備される正極の一例の模式断面図である。 本発明の一実施形態において準備される正極の一例を、主面に垂直な方向から見た模式図である。 本発明の一実施形態によって得られる正極を用いて構築されるリチウムイオン二次電池の構成を模式的に示す断面図である。 図４のリチウムイオン二次電池の捲回電極体の構成を示す模式分解図である。 試験例１および試験例２の、レーザー出力に対するバリ長さ比を示すグラフである。

以下、図面を参照しながら本発明に係る実施の形態を説明する。なお、本明細書において言及していない事柄であって本発明の実施に必要な事柄は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。また、以下の図面においては、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付して説明している。また、各図における寸法関係（長さ、幅、厚み等）は実際の寸法関係を反映するものではない。

なお、本明細書において「二次電池」とは、繰り返し充放電可能な蓄電デバイスをいい、いわゆる蓄電池、および電気二重層キャパシタ等の蓄電素子を包含する用語である。また、本明細書において「リチウムイオン二次電池」とは、電荷担体としてリチウムイオンを利用し、正負極間におけるリチウムイオンに伴う電荷の移動により充放電が実現される二次電池をいう。

以下、例として、ここに開示される製造方法によって得られるレーザー加工された正極が、リチウムイオン二次電池用の正極である実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。

図１に示すように、本実施形態に係るレーザー加工された正極の製造方法は、正極集電体と、当該正極集電体上に設けられた正極活物質層と、当該正極集電体上に設けられ、かつ当該正極活物質層に隣接する保護層とを備える正極を準備する工程（以下、「正極準備工程」ともいう）Ｓ１０１と、当該保護層の一部をレーザー切断する工程（以下、「レーザ切断工程」ともいう）Ｓ１０２と、を包含する。ここで、切断に用いられるレーザーの出力は、９５０Ｗ以上１１５０Ｗ以下である。当該保護層は、セラミック粒子と、平均粒子径が０．７５μｍ以上３μｍ以下の炭素系導電材とを含有している。

まず、正極準備工程Ｓ１０１について説明する。図２および図３に、当該工程Ｓ１０１で準備する正極の一例を示す。図２は、正極の幅方向および厚さ方向に沿った断面図である。図３は、正極を主面の垂直方向から見た模式図である。

図示例の正極５０は、長尺状の正極シートとして構成されており、図３では、一部のみ図示している。しかしながら、正極は、長尺状でなくてもよい。図２および図３に示すように、正極５０は、正極集電体５２と、正極集電体５２上に形成された正極活物質層５４とを備える。図示例では、正極活物質層５４は、正極集電体５２の両面上に設けられている。しかしながら、正極活物質層５４は、正極集電体５２の片面上のみに設けられていてもよい。

正極集電体５２の主面は、正極活物質層５４が形成されずに正極集電体５２が露出した部分（正極集電体露出部）５２ａを有する。図示例では、正極集電体露出部５２ａは、正極５０の幅方向の一端部に設けられている。しかしながら、正極集電体露出部５２ａは、正極５０の長手方向の端部に設けられていてもい。また、正極集電体露出部５２ａは、正極５０の２以上の端部に設けられていてもよい。

正極５０は、保護層５６を有する。図示例では、保護層５６は、正極集電体５２上の両面上に設けられている。しかしながら、保護層５６は、正極集電体５２の片面上のみに設けられていてもよい。

保護層５６は、正極活物質層５４に隣接しており、正極シート５０の面方向において、正極活物質層５４と、正極集電体露出部５２ａとの間に位置している。言い換えると、保護層５６は、正極活物質層５４と、正極集電体露出部５２ａとの境界部に位置している。保護層５６がこの位置に設けられることにより、正極５０と負極６０との短絡を高度に抑制することができる。

正極集電体５２は、通常、導電性の良好な金属製の部材である。正極集電体５２としては、例えば、金属箔、金属メッシュ、パンチングメタルなどシート状部材を用いることができる。正極集電体５２は、好ましくはアルミニウムまたはアルミニウム合金製の部材であり、より好ましくはアルミニウム箔である。

正極集電体５２の寸法は特に限定されず、電池設計に応じて適宜決定すればよい。正極集電体５２としてアルミニウム箔を用いる場合には、その厚みは、特に限定されないが、例えば５μｍ以上３５μｍ以下であり、好ましくは７μｍ以上２０μｍ以下である。

正極活物質層５４は、正極活物質を含有する。正極活物質としては、リチウムイオン二次電池に用いられる公知の正極活物質を用いてよい。具体的に例えば、正極活物質として、リチウム複合酸化物、リチウム遷移金属リン酸化合物等を用いることができる。正極活物質の結晶構造は、特に限定されず、層状構造、スピネル構造、オリビン構造等であってよい。

リチウム複合酸化物としては、遷移金属元素として、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｍｎのうちの少なくとも１種を含むリチウム遷移金属複合酸化物が好ましく、その具体例としては、リチウムニッケル系複合酸化物、リチウムコバルト系複合酸化物、リチウムマンガン系複合酸化物、リチウムニッケルマンガン系複合酸化物、リチウムニッケルコバルトマンガン系複合酸化物、リチウムニッケルコバルトアルミニウム系複合酸化物、リチウム鉄ニッケルマンガン系複合酸化物等が挙げられる。これらの正極活物質は、１種単独で用いてよく、または２種以上を組み合わせて用いてもよい。正極活物質としては、リチウムニッケルコバルトマンガン系複合酸化物が好ましい。

なお、本明細書において「リチウムニッケルコバルトマンガン系複合酸化物」とは、Ｌｉ、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｍｎ、Ｏを構成元素とする酸化物の他に、それら以外の１種または２種以上の添加的な元素を含んだ酸化物をも包含する用語である。かかる添加的な元素の例としては、Ｍｇ、Ｃａ、Ａｌ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｙ、Ｚｒ、Ｎｂ、Ｍｏ、Ｈｆ、Ｔａ、Ｗ、Ｎａ、Ｆｅ、Ｚｎ、Ｓｎ等の遷移金属元素や典型金属元素等が挙げられる。また、添加的な元素は、Ｂ、Ｃ、Ｓｉ、Ｐ等の半金属元素や、Ｓ、Ｆ、Ｃｌ、Ｂｒ、Ｉ等の非金属元素であってもよい。このことは、上記したリチウムニッケル系複合酸化物、リチウムコバルト系複合酸化物、リチウムマンガン系複合酸化物、リチウムニッケルマンガン系複合酸化物、リチウムニッケルコバルトアルミニウム系複合酸化物、リチウム鉄ニッケルマンガン系複合酸化物等についても同様である。

リチウム遷移金属リン酸化合物としては、例えば、リン酸鉄リチウム（ＬｉＦｅＰＯ_４）、リン酸マンガンリチウム（ＬｉＭｎＰＯ_４）、リン酸マンガン鉄リチウム等が挙げられる。

上記の正極活物質は、１種単独で、または２種以上を組み合わせて用いることができる。

正極活物質の平均粒子径は、特に限定されないが、例えば、０．０５μｍ以上２５μｍ以下であり、好ましくは１μｍ以上２０μｍ以下であり、より好ましくは３μｍ以上１５μｍ以下である。なお、本明細書において、「平均粒子径」とは、メジアン径（Ｄ５０）を指し、したがって、レーザー回折・散乱法に基づく体積基準の粒度分布において、粒径が小さい微粒子側からの累積頻度５０体積％に相当する粒径を意味する。よって、平均粒子径（Ｄ５０）は、公知のレーザー回折・散乱式の粒度分布測定装置等を用いて求めることができる。

正極活物質層５４は、正極活物質以外の成分、例えば、リン酸三リチウム、導電材、バインダ等を含んでいてもよい。導電材としては、例えばアセチレンブラック（ＡＢ）等のカーボンブラックやその他（例、グラファイトなど）の炭素材料を好適に使用し得る。バインダとしては、例えばポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等を使用し得る。

正極活物質層５４中の正極活物質の含有量（すなわち、正極活物質層５４の全質量に対する正極活物質の含有量）は、特に限定されないが、７０質量％以上が好ましく、より好ましくは８０質量％以上９７質量％以下であり、さらに好ましくは８５質量％以上９６質量％以下である。正極活物質層５４中のリン酸三リチウムの含有量は、特に制限はないが、１質量％以上１５質量％以下が好ましく、２質量％以上１２質量％以下がより好ましい。正極活物質層５４中の導電材の含有量は、特に制限はないが、１質量％以上１５質量％以下が好ましく、３質量％以上１３質量％以下がより好ましい。正極活物質層５４中のバインダの含有量は、特に制限はないが、１質量％以上１５質量％以下が好ましく、１．５質量％以上１０質量％以下がより好ましい。

正極活物質層５４の厚みは、特に限定されないが、例えば、１０μｍ以上３００μｍ以下であり、好ましくは２０μｍ以上２００μｍ以下である。

保護層５６は、セラミック粒子、および炭素系導電材を含有する。保護層５６が炭素系導電材を含有することにより、正極５０における集電性が高くなる。保護層５６は、バインダをさらに含有していてもよい。

保護層５６に含まれるセラミック粒子の例としては、アルミナ（Ａｌ_２Ｏ_３）、シリカ（ＳｉＯ_２）、チタニア（ＴｉＯ_２）、ジルコニア（ＺｒＯ_２）、マグネシア（ＭｇＯ）、セリア（ＣｅＯ_２）、酸化亜鉛（ＺｎＯ）等の酸化物系セラミックスの粒子；窒化ケイ素、窒化チタン、窒化ホウ素等の窒化物系セラミックスの粒子；水酸化カルシウム、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム等の水酸化物の粒子；マイカ、タルク、ベーマイト、ゼオライト、アパタイト、カオリン等の粘土鉱物の粒子等が挙げられる。なかでも、アルミナ粒子およびベーマイト粒子が好ましく用いられる。アルミナおよびベーマイトは融点が高く、耐熱性に優れる。また、アルミナおよびベーマイトは、モース硬度が比較的高く、機械的強度および耐久性にも優れる。さらに、アルミナおよびベーマイトは比較的安価なため、原料コストを抑えることができる。

セラミック粒子の形状は、特に限定されず、球状であっても非球状であってもよい。セラミック粒子の平均粒子径（Ｄ５０）は、特に限定されず、例えば０．０１μｍ以上１０μｍ以下であり、好ましくは０．１μｍ以上５μｍ以下であり、より好ましくは０．２μｍ以上２．０μｍ以下である。

保護層５６中のセラミック粒子の含有量は、特に限定されないが、例えば、７０質量％以上であり、好ましくは７５質量％以上であり、より好ましくは８５質量％以上である。

保護層５６に含まれる炭素系導電材の例としては、アセチレンブラック、ファーネスブラック、チャンネルブラック、サーマルブラック、ケッチェンブラック等のカーボンブラックや、黒鉛などが挙げられる。なかでも、カーボンブラックは、レーザー加工（すなわち、レーザー切断）時の熱を吸収する性能が高く、保護層５６と正極集電体５２との剥離を抑制することができるため、好適である。カーボンブラックの中でも、アセチレンブラックがより好ましい。

本実施形態においては、炭素系導電材の平均粒子径（メジアン径Ｄ５０）は、０．７５μｍ以上３μｍ以下である。より高いバリ発生低減効果の観点から、炭素系導電材の平均粒子径は、好ましくは１．０μｍ以上であり、より好ましくは１．１μｍ以上である。より高いバリ発生低減効果の観点から、炭素系導電材の平均粒子径は、好ましくは２．５μｍ以下であり、より好ましくは２．０μｍ以下であり、さらに好ましくは１．５μｍ以下である。なお、炭素系導電材の平均粒子径の測定方法は、上述の通りである。

保護層５６中の炭素系導電材の含有量は、本発明の効果が得られる限り特に限定されず、好ましくは０．１質量％以上であり、より好ましくは０．２質量％以上であり、さらに好ましくは０．３質量％以上である。保護層５６中の炭素系導電材の含有量は、好ましくは５．０質量％以下であり、より好ましくは４．０質量％以下であり、さらに好ましくは３．０質量％以下であり、さらにより好ましくは２．５質量％以下であり、特に好ましくは１．０質量％以下であり、最も好ましくは０．６質量％以下である。

保護層５６に含有されるバインダとしては、例えば、アクリル系バインダ、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ポリオレフィン系バインダ等が挙げられ、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等のフッ素系ポリマーを用いることもできる。

保護層５６中のバインダの含有量には、特に制限はないが、例えば、１質量％以上２５質量％以下であり、好ましくは３質量％以上２０質量％以下であり、さらに好ましくは３質量％以上１０質量％以下である。

保護層５６の厚みは、特に限定されないが、好ましくは３μｍ以上かつ正極活物質層５４の厚み以下である。保護層５６の厚みは、５μｍ以上５０μｍ以下であることがより好ましい。

正極５０は、本発明の効果を阻害しない範囲内で、正極活物質層５４および保護層５６以外の層をさらに備えていてもよい。

このような正極５０は、例えば、次のようにして作製することができる。すなわち、正極準備工程Ｓ１０１は、例えば、以下のようにして行うことができる。

まず、正極活物質と、第１溶媒（第１分散剤）と、必要に応じ、導電材、バインダ等とを含む正極活物質層形成用スラリー（またはペースト）を用意する。第１溶媒としては、従来の正極活物質層形成用スラリーに用いられている溶媒を用いることができる。また、セラミック粒子と、所定の平均粒子径の炭素系導電材と、第２溶媒（第２分散剤）と、必要に応じバインダ等とを含有する保護層形成用スラリー（またはペースト）を用意する。第２溶媒としては、従来の保護層形成用スラリーに用いられている溶媒を用いることができる。

次に、正極集電体５２の片面または両面に、正極活物質層形成用スラリーおよび保護層形成用スラリーを塗布する。このとき、正極集電体５２の少なくとも一端部が露出するように、正極活物質層形成用スラリーおよび保護層形成用スラリーを塗布してもよい。正極活物質層形成用スラリーおよび保護層形成用スラリーは、互いに隣接するように塗布する。このような塗布は、公知方法（例えば、ダイコータによって、正極活物質層形成用スラリーおよび保護層形成用スラリーを、順次または同時に塗布する方法）により行うことができる。

次に、塗布されたこれらのスラリーを、公知方法に従って乾燥する。具体的に例えば、これらのスラリーが塗布された正極集電体から、乾燥炉等の乾燥装置を用いて上記溶媒を除去する。これにより、正極活物質層５４および保護層５６を形成することができる。正極活物質層５４の密度等を調整する目的で、形成された正極活物質層５４に、プレス処理を行ってもよい。このようにして正極５０を得ることができる。

次に、レーザー切断工程Ｓ１０２について説明する。当該工程Ｓ１０２においては、保護層５６の一部を、レーザーを用いて切断する。典型的には、当該工程Ｓ１０２では、正極集電体露出部５２ａの一部と、保護層５６の一部とを切断して、集電タブを形成する。集電タブの形状には特に制限がなく、例えば、図５に示すものが挙げられる。あるいは、上記正極５０を所定の寸法に裁断するために、上記正極５０の幅方向に沿ってレーザー切断を行い、このときに保護層５６の一部が切断されてもよい。保護層５６を切断する距離が長く本発明の効果がより顕著となることから、当該工程Ｓ１０２においては、集電タブを形成することが好ましい。

レーザー切断には、セラミック粒子を含む保護層を備える正極をレーザー切断加工するに用いられている公知のレーザー切断装置を用いることができる。レーザー切断装置は、典型的には、ファイバーレーザーを備える切断装置である。よって、切断に用いられるレーザーは、典型的にはファイバーレーザーである。

本実施形態においては、切断に用いるレーザーの出力は、９５０Ｗ以上１１５０Ｗ以下の範囲内である。保護層５６が、平均粒子径０．７５μｍ以上３μｍ以下の炭素系導電材を含有し、この保護層５６の少なくとも一部を、９５０Ｗ以上１１５０Ｗ以下の範囲内の出力でレーザー切断することにより、正極集電体でのバリの発生を顕著に低減することができる。また、レーザーの出力が９５０Ｗ以上であることにより、本実施形態に係る製造方法が、量産に適した製造方法となる。また、レーザーの出力が１１５０Ｗを超えると切断品質が低下する。バリの発生をより低減する観点から、レーザーの出力は、好ましくは９５０Ｗ以上１０５０Ｗ以下であり、より好ましくは９７５Ｗ以上１０２５Ｗ以下である。

レーザーのスキャン速度は、特に限定されないが、好ましくは１０００ｍｍ／秒以上１２０００ｍｍ／秒以下であり、より好ましくは２０００ｍｍ／秒以上１００００ｍｍ／秒以下であり、さらに好ましくは４０００ｍｍ／秒以上８０００ｍｍ／秒以下である。

上記のようにして、レーザー加工された正極５０を得ることができる。レーザー加工された正極５０は、公知方法に従い、二次電池（特にリチウムイオン二次電池）の正極として用いることができる。以下、本実施形態に係る製造方法により得られた正極５０を用いた二次電池の例として、当該正極５０を用いたリチウムイオン二次電池の構成例を、図面を参照しながら説明する。

図４に示すリチウムイオン二次電池１００は、扁平形状の捲回電極体２０と非水電解質８０とが扁平な角形の電池ケース（即ち外装容器）３０に収容されることにより構築される密閉型電池である。電池ケース３０には外部接続用の正極端子４２および負極端子４４と、電池ケース３０の内圧が所定レベル以上に上昇した場合に該内圧を開放するように設定された薄肉の安全弁３６とが設けられている。また、電池ケース３０には、非水電解質８０を注入するための注入口（図示せず）が設けられている。正極端子４２は、正極集電板４２ａと電気的に接続されている。負極端子４４は、負極集電板４４ａと電気的に接続されている。電池ケース３０の材質としては、例えば、アルミニウム等の軽量で熱伝導性の良い金属材料が用いられる。なお、図４は、非水電解質８０の量を正確に表すものではない。

捲回電極体２０は、図４および図５に示すように、正極シート５０と、負極シート６０とが、２枚の長尺状のセパレータシート７０を介して重ね合わされて長手方向に捲回された形態を有する。正極シート５０は、長尺状の正極集電体５２の片面または両面（ここでは両面）に長手方向に沿って正極活物質層５４が形成された構成を有する。負極シート６０は、長尺状の負極集電体６２の片面または両面（ここでは両面）に長手方向に沿って負極活物質層６４が形成されている構成を有する。

正極シート５０には、上述の製造方法によって得られた正極が用いられている。具体的には、図４に示すように、正極５０は、正極活物質層５４が形成されずに正極集電体５２が露出した部分（正極集電体露出部）５２ａを有しており、正極活物質層５４と、正極集電体露出部５２ａとの境界部に、保護層５６が設けられている。正極集電体露出部５２ａと保護層５６が、レーザー切断加工されることによって、正極集電体露出部５２ａが集電タブとして構成されている。

負極６０は、図４および図５に示すように、負極活物質層６４が形成されずに負極集電体６２が露出した部分（負極集電体露出部）６２ａを有し、負極集電体露出部６２ａが集電タブとして構成されている。

集電タブの形態にある正極集電体露出部５２ａおよび負極集電体露出部６２ａは、捲回電極体２０の捲回軸ＷＬの方向（すなわち、上記長手方向に直交するシート幅方向）の両端から外方にはみ出すように形成されている。正極集電体露出部５２ａおよび負極集電体露出部分６２ａはそれぞれ束ねられて、正極集電板４２ａおよび負極集電板４４ａに接合されている。

負極シート６０を構成する負極集電体６２としては、例えば銅箔等が挙げられる。負極活物質層６４は、負極活物質を含む。負極活物質としては、例えば黒鉛、ハードカーボン、ソフトカーボン等の炭素材料を使用し得る。負極活物質層６４は、バインダ、増粘剤等をさらに含み得る。バインダとしては、例えばスチレンブタジエンラバー（ＳＢＲ）等を使用し得る。増粘剤としては、例えばカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）等を使用し得る。

セパレータ７０としては、従来からリチウムイオン二次電池に用いられるものと同様の各種微多孔質シートを用いることができ、その例としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂から成る微多孔質樹脂シートが挙げられる。かかる微多孔質樹脂シートは、単層構造であってもよく、二層以上の複層構造（例えば、ＰＥ層の両面にＰＰ層が積層された三層構造）であってもよい。セパレータ７０は、耐熱層（ＨＲＬ）を備えていてもよい。

非水電解質８０は、典型的には、非水溶媒と電解質塩（言い換えると、支持塩）とを含有する。非水溶媒としては、一般的なリチウムイオン二次電池の電解質に用いられる各種のカーボネート類、エーテル類、エステル類、ニトリル類、スルホン類、ラクトン類等の有機溶媒を、特に限定なく用いることができる。なかでも、カーボネート類が好ましい。

電解質塩としては、例えば、ＬｉＰＦ_６、ＬｉＢＦ_４、リチウムビス（フルオロスルホニル）イミド（ＬｉＦＳＩ）等のリチウム塩を用いることができ、なかでも、ＬｉＰＦ_６が好ましい。電解質塩の濃度は、特に限定されないが、０．７ｍｏｌ／Ｌ以上１．３ｍｏｌ／Ｌ以下が好ましい。

なお、上記非水電解質８０は、本発明の効果を著しく損なわない限りにおいて、上述した成分以外の成分、例えば、オキサラト錯体、ビニレンカーボネート（ＶＣ）等の被膜形成剤、ビフェニル（ＢＰ）、シクロヘキシルベンゼン（ＣＨＢ）等のガス発生剤；増粘剤；等の各種添加剤を含んでいてもよい。

リチウムイオン二次電池１００は、各種用途に利用可能である。好適な用途としては、電気自動車（ＢＥＶ）、ハイブリッド自動車（ＨＥＶ）、プラグインハイブリッド自動車（ＰＨＥＶ）等の車両に搭載される駆動用電源が挙げられる。また、リチウムイオン二次電池１００は、小型電力貯蔵装置等の蓄電池として使用することができる。リチウムイオン二次電池１００は、典型的には複数個を直列および／または並列に接続してなる組電池の形態でも使用され得る。

なお、一例として扁平形状の捲回電極体２０を備える角形のリチウムイオン二次電池１００について説明した。しかしながら、ここに開示されるリチウムイオン二次電池は、積層型電極体（すなわち、複数の正極と、複数の負極とが交互に積層された電極体）を備えるリチウムイオン二次電池として構成することもできる。また、ここに開示される非水電解質二次電池は、円筒形リチウムイオン二次電池、ラミネートケース型リチウムイオン二次電池、コイン型リチウムイオン二次電池等として構成することもできる。

また、公知方法に従い、上記の正極を用いて、リチウムイオン二次電池以外の非水電解質二次電池を構築することもできる。さらに、公知方法に従い、非水電解質８０に代えて固体電解質を用いて全固体二次電池（特に全固体リチウムイオン二次電池）を構築することができる。

以下、本発明に関する試験例を説明するが、本発明をかかる試験例に示すものに限定することを意図したものではない。

〔試験例１～３の試験用シートの準備〕
セラミック粒子としてのアルミナと、バインダとしてのポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）と、炭素系導電材としてのアセチレンブラック（ＡＢ）とを、Ｎ－メチルピロリドン中で混合し、保護層形成用スラリーを作製した。このとき、ＡＢとしては、表１に示す平均粒子径を有するものを使用し、保護層形成用スラリーの全固形分に対するＡＢの含有量は、表１に示す値とした。

集電体としての厚さ１３μｍのアルミニウム箔の両面上に、バーコータを用いて保護層形成用ペーストを塗布し、乾燥して、試験例１～３の試験用シートを作製した。なお、上記の製造方法において、レーザー切断されるのは保護層および正極集電体であるため、試験用シートでは、正極活物質層は省略した。

〔試験用シートのレーザー切断〕
ファイバーレーザー照射部を備える市販のレーザー機を用いて、上記作製した試験用シートの集電体および保護層をレーザー切断した。このとき、スキャン速度は６０００ｍｍ／秒とし、レーザー出力は、表２に示す値とした。

〔試験用シートのバリ発生評価〕
試験用シートのレーザー切断部において発生したバリの長さを測定した。レーザー出力１１００Ｗの際の試験例１のバリの長さを１００とした場合の、その他のバリの長さの比を算出した。結果を表２に示す。

表２の試験例１および試験例２の結果をグラフ化したものを図６に示す。一般的な傾向として、レーザー出力が大きくなるほど、集電体に発生するバリの長さが長くなる。表２および図６の結果が示すように試験例１では、その傾向が見られた。ここで、試験例１において、レーザー出力が９００Ｗ以下では、バリの長さが短いものの、レーザーの出力が小さ過ぎて量産に適さない。レーザー出力が量産に適する１０００Ｗおよび１１００Ｗの場合は、バリ長さ比がそれぞれ、７１および１００と非常に大きかった。

これに対し、アセチレンブラックの平均粒子径を小さくした試験例２においては、レーザー出力が量産に適する１０００Ｗおよび１１００Ｗの場合において特異的に、試験例１に比べて、バリの発生が低減された（図６参照）。試験例３では、ＡＢの含有量を試験例１と同程度としたが、バリの発生が低減されていた。このことから、正極集電体に発生するバリの長さにアセチレンブラックの平均粒子径が影響することがわかる。以上の結果より、アセチレンブラックの平均粒子径が０．７５μｍ以上３μｍ以下である場合に、バリの発生を顕著に低減できると考えられる。

以上のことから、ここに開示される製造方法によれば、正極集電体および保護層をレーザー加工した際のバリの発生を低減することができ、かつ量産に適していることがわかる。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、請求の範囲を限定するものではない。請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。

２０ 捲回電極体
３０ 電池ケース
３６ 安全弁
４２ 正極端子
４２ａ 正極集電板
４４ 負極端子
４４ａ 負極集電板
５０ 正極シート（正極）
５２ 正極集電体
５２ａ 正極集電体露出部
５４ 正極活物質層
５６ 保護層
６０ 負極シート（負極）
６２ 負極集電体
６２ａ 負極集電体露出部
６４ 負極活物質層
７０ セパレータシート（セパレータ）
８０ 非水電解質
１００ リチウムイオン二次電池

Claims (4)

1. 正極集電体と、前記正極集電体上に設けられた正極活物質層と、前記正極集電体上に設けられ、かつ前記正極活物質層に隣接する保護層とを備える正極を準備する工程と、
   前記保護層の一部をレーザー切断する工程と、を包含する、レーザー加工された正極の製造方法であって、
   前記レーザーの出力が、９５０Ｗ以上１１５０Ｗ以下であり、
   前記保護層が、セラミック粒子と、メジアン径Ｄ５０が０．７５μｍ以上３μｍ以下の炭素系導電材とを含有する、製造方法。
2. 前記炭素系導電材が、カーボンブラックである、請求項１に記載の製造方法。
3. 前記保護層中の前記炭素系導電材の含有量が、０．１質量％以上５．０質量％以下である、請求項１または２に記載の製造方法。
4. 前記レーザーの出力が、９５０Ｗ以上１０５０Ｗ以下である、請求項１～３のいずれかに１項に記載の製造方法。
   

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