JP7463805B2 - 媒体ユニット - Google Patents

Description

本発明は、ロール媒体を収容可能な媒体ユニットに関する。

特許文献１には、画像処理装置の装置本体に引出自在に装着され、用紙がロール状に巻かれたロール紙（ロール媒体）を収容可能な２つの給紙トレイについて記載されている。これら給紙トレイは、上下二段に配置されており、それぞれに、ロール紙から巻き解かれた用紙（連続媒体）を搬送する送り出しローラと、送り出しローラにより搬送される用紙を案内する給紙通路と、給紙通路を通る用紙を切断可能なカッタとが設けられている。

特開平７－１８７４９５号公報

上記特許文献１に記載の給紙トレイには、送り出しローラに加えてカッタまで設けられているため、給紙トレイ自体の構成が複雑な構成となる。そこで本発明者は、例えば、画像処理装置の装置本体に設けられた給紙トレイを装着するための筐体又は装置本体に着脱可能な増設用の筐体であって給紙トレイを装着するための筐体側に、送り出しローラやカッタを設けて、給紙トレイ自体の構成を簡略化することを検討したところ、以下の課題を知見した。

筐体側にカッタなどの切断機構を設けた場合、切断機構で切断された用紙（ロール紙から巻き解かれた用紙）の先端は給紙トレイよりも上方に大きく飛び出た位置に配置される。この状態で給紙トレイを移動させて一旦筐体から取り外した後、再度、給紙トレイを筐体に装着した場合、ロール紙の先端が筐体や筐体に設けられた構成要素（例えば、給紙ローラなど）に接触し、ロール紙が折れ曲がることがある。このように給紙トレイの着脱動作によりロール紙の巻き解かれた用紙が折れ曲がると、装着後に給送不良が発生する問題がある。

本発明の目的は、筐体に対するトレイの着脱動作によりロール媒体の給送不良が生じるのを抑制することが可能な媒体ユニットを提供することである。

本発明の媒体ユニットは、連続媒体がロール状に巻回されたロール媒体を収容可能なトレイと、前記トレイを着脱可能に支持する筐体とを備えた媒体ユニットにおいて、前記ロール媒体の回転軸と直交する脱着方向に前記トレイを移動させて前記筐体から前記トレイを取り外す動作に連動して、前記ロール媒体から巻き解かれた（或いは引き出された）連続媒体の先端が前記ロール媒体側に引き戻されるように、当該連続媒体の下面を上方に向けて押す引き戻し機構を備えている。

本発明の媒体ユニットによると、筐体からトレイを取り外す際に、ロール媒体から巻き解かれた（或いは引き出された）連続媒体の下面を上方に向けて押すことによって当該連続媒体の先端がロール媒体側に引き戻される。このため、トレイを筐体に再度装着するときに、連続媒体の先端が筐体などに接触しにくくなり、折れ曲がりにくくなる。したがって、筐体に対するトレイの着脱動作によりロール媒体の給送不良が生じるのを抑制することが可能となる。

本発明の一実施形態に係る給紙ユニットが採用されたプリンタの概略構成図である。 給送ユニットの部分拡大平面図である。 図１のプリンタの電気的構成を示すブロック図である。 （ａ）はロール紙を給送カセットに収容するときの状況を示す図であり、（ｂ）は給送カセットに収容されたロール紙の用紙が搬送されるときの状況を示す図である。 （ａ）は用紙が切断部で切断された状態を示す図であり、（ｂ）は給送カセットが筐体から取り外されるときの状況を示す図である。 本発明の第１変形例における給送ユニットを示しており、（ａ）は用紙が切断部で切断された状態を示す図であり、（ｂ）は給送カセットが筐体から取り外されるときの状況を示す図である。 本発明の第２変形例における給送ユニットの要部平面図であり、（ａ）は給送カセットが筐体に装着されたときの引き戻し機構の状況を示す図であり、（ｂ）は給送カセットが筐体から取り外されるときの引き戻し機構の状況を示す図である。 本発明の第３変形例における給送ユニットの要部平面図であり、（ａ）は給送カセットが筐体に装着されたときの引き戻し機構の状況を示す図であり、（ｂ）は給送カセットが筐体から取り外されるときの引き戻し機構の状況を示す図である。

以下、本発明の一実施形態に係る給送ユニットＫが採用されたプリンタ１００について説明する。

プリンタ１００は、図１に示すように、筐体１００ａと、給送カセット１と、給送部２と、搬送部３と、切断部４と、記録部（記録ヘッド含む）５と、排出トレイ６と、制御部７と、引き戻し機構２０と、規制機構３０とを含む。給送ユニットＫは、プリンタ１００の筐体１００ａの下側半部と、給送カセット１と、引き戻し機構２０と、規制機構３０とによって構成されている。本実施形態の給送ユニットＫが、本発明の「媒体ユニット」に該当する。給送カセット１は、筐体１００ａの下部に着脱可能である。排出トレイ６は、筐体１００ａの上部の一側壁を構成し、筐体１００ａに対して開閉可能である。

給送カセット１には、本発明の「ロール媒体」に該当するロール紙Ｒを収容可能である。ロール紙Ｒは、円筒状の芯部材（紙管）Ｒｃの外周面に、本発明の「連続媒体」に該当する用紙Ｐがロール状に巻回されたものである。ロール紙Ｒは、その回転軸Ｒｘ（芯部材Ｒｃの中心軸）に沿った軸方向Ｄ（図１中紙面垂直方向）が鉛直方向と直交するように配置される。回転軸Ｒｘの軸方向Ｄは、用紙Ｐの幅方向にも該当する。また、本実施形態においては、ロール紙Ｒから用紙Ｐが巻き解かれて（或いは引き出されて）当該ロール紙Ｒから離れるように搬送される方向Ａが、搬送方向である。そして、用紙Ｐが搬送されるときのロール紙Ｒの回転方向が、ロール紙Ｒの巻き解かれる（或いは引き出される）方向Ｂである。

給送カセット１は、図１に示すように、トレイ１１と、ロール紙Ｒの下側部分の外周面を支持しつつ当該ロール紙Ｒを回転可能に支持する支持部１２とを有する。トレイ１１は、上方に開口した箱形状を有し、ロール紙Ｒを収容可能に構成されている。支持部１２は、支持台１３と、３つのローラ１４～１６とを有する。

支持台１３は、図１及び図２に示すように、回転軸Ｒｘと直交する水平方向Ｃに互いに離隔して配置された２つの台部１３ａ，１３ｂを有している。これら２つの台部１３ａ，１３ｂは、図１に示すように、トレイ１１の底部１１ａに着脱可能に設けられている。また、各台部１３ａ，１３ｂは、図２に示すように、軸方向Ｄに沿って長尺に延在している。本実施形態における台部１３ａ，１３ｂは、用紙Ｐ、すなわちロール紙Ｒの幅よりも若干長く形成されている。台部１３ａは、支持部１２に支持されたロール紙Ｒの回転軸Ｒｘよりも図１中左側に配置されている。台部１３ａは、傾斜面１３ａ１を有している。台部１３ｂは、支持部１２に支持されたロール紙Ｒの回転軸Ｒｘよりも図１中右側に配置されている。台部１３ｂも傾斜面１３ｂ１を有している。これら支持台１３の２つの傾斜面１３ａ１，１３ｂ１は、水平方向Ｃにおいて、トレイ１１の底面１１ａ１からの高さが回転軸Ｒｘから離れるに連れて高くなるように傾斜している。

３つのローラ１４～１６も、図２に示すように、軸方向Ｄに沿って長尺に延在しており、ロール紙Ｒの幅より若干長く形成されている。ローラ１４は、回転軸Ｒｘと平行な回転軸周りに回転可能に台部１３ａに支持されている。また、ローラ１４は、傾斜面１３ａ１の下方側に配置されている。ローラ１５は、回転軸Ｒｘと平行な回転軸周りに回転可能に台部１３ｂに支持されている。ローラ１５は、傾斜面１３ｂ１の下方側に配置されている。ローラ１６も、回転軸Ｒｘと平行な回転軸周りに回転可能に台部１３ｂに支持されている。ローラ１６は、傾斜面１３ｂ１の上方側に配置されている。本実施形態においては、これら３つのローラ１４～１６のうち、２つのローラ１４，１５が、図１に示すように、ロール紙Ｒの下側部分の外周面と接触した状態で当該ロール紙Ｒを下方から支持する。また、２つのローラ１４，１５は、水平方向Ｃにおいて、ロール紙Ｒの下端を挟む２つの支持位置Ｒａ１，Ｒａ２でロール紙Ｒの外周面と接触した状態で、ロール紙Ｒを支持可能に構成されている。なお、これら３つのローラ１４～１６は、軸方向Ｄにおいて、複数に分割された複数の分割ローラからそれぞれ構成されていてもよい。

引き戻し機構２０は、図２に示すように、回動部材２１と、２つの係合部２５とを有する。回動部材２１は、図１に示すように、水平方向Ｃにおいて、支持台１３と給送ローラ２ａ（後述する）との間に配置されている。回動部材２１は、Ｌ字断面形状を有するように、水平方向Ｃの一端部（図１中左端部）が上方に９０度に折れ曲がって形成されている。また、本実施形態における回動部材２１は、図２に示すように、軸方向Ｄにおいて、ロール紙Ｒとほぼ同じ幅を有しているが、ロール紙Ｒよりも長くてもよいし、短くてもよい。また、回動部材２１の水平方向Ｃの他端部（図１中右端部）には、軸方向Ｄに沿って同一直線状に延在する２つの軸部２１ａが形成されている。これら軸部２１ａは、トレイ１１の軸方向Ｄの両端に形成された両側壁１１ｂに回転可能に支持されている。これにより、回動部材２１は、図１に示す退避位置（第１位置）と図５（ｂ）に示す押圧位置（第２位置）との間において回動可能に構成される。また、図２に示すように、回動部材２１の水平方向Ｃの中央部分には、軸方向Ｄに沿って同一直線状に延在する２つの当接部２１ｂが形成されている。当接部２１ｂは、回動部材２１から側壁１１ｂを貫通して配置されている。各側壁１１ｂには、当接部２１ｂと側壁１１ｂとが接触しないように、切り欠き１１ｂ１が形成されている。

２つの係合部２５は、図２に示すように、筐体１００ａに設けられ、軸方向Ｄにおいて、筐体１００ａに装着されたトレイ１１よりも外側に配置されている。各係合部２５は、図１及び図２に示すように、直方体形状を有する。また、各係合部２５は、水平方向Ｃにおいて、筐体１００ａの一端（図１中左端）から中央まで水平方向Ｃに沿って延在している。各係合部２５の図１中右端部には、傾斜面２５ａが形成されている。傾斜面２５ａは、給送カセット１（トレイ１１）を筐体１００ａから取り外すときの取り外し方向Ｆ（図５（ｂ）参照：移動方向：脱着方向の一方）に向かうに連れて高くなるように傾斜している。また、各係合部２５の上面２５ｂは、平坦な水平面となっている。傾斜面２５ａと上面２５ｂは連続している。また、各係合部２５の傾斜面２５ａと当接部２１ｂの先端部とが、図１及び図２に示すように、水平方向Ｃに沿って重なる位置に配置されている。なお、図１に示すように、係合部２５と当接部２１ｂとは、給送カセット１が筐体１００ａに装着された装着状態において、水平方向Ｃに沿って互いに離隔して配置されている。より詳細には、当接部２１ｂが、給送カセット１を筐体１００ａに装着する装着方向Ｅ（図４（ｂ）参照：脱着方向の他方）において、係合部２５よりも下流に配置されている。

規制機構３０は、図１に示すように、略「く」の字に折り曲げられた板状部材３１と、付勢部材３２と、２つの係合部３３とを有する。板状部材３１は、回転軸３１ａを中心に回動可能なように、トレイ１１に支持されている。また、板状部材３１は、図２に示すように、軸方向Ｄにおいて、ロール紙Ｒより幅広に形成されているが、特に限定するものではない。付勢部材３２は、図２に示すように、軸方向Ｄにおいて、板状部材３１の中央を押圧可能に配置されている。本実施形態における付勢部材３２は、コイルバネからなり、板状部材３１がロール紙Ｒに近づくように図１中時計回りに板状部材３１を付勢する。なお、付勢部材３２は、コイルバネ以外の弾性部材であればどのようなものであってもよい。さらに付勢部材３２は設けられていなくてもよい。この場合、板状部材３１が自重でロール紙Ｒに近づくように図１中時計回りに回動可能に構成されておればよい。

各係合部３３は、図２に示すように、トレイ１１の側壁１１ｂと対向する筐体１００ａの両側壁１００ｂにそれぞれ設けられている。２つの係合部３３は、互いに軸方向Ｄに沿って突出して形成され、トレイ１１の側壁１１ｂよりも上方であって軸方向Ｄに沿って互いに対向する位置に配置されている。各係合部３３は、図１に示すように、給送カセット１が筐体１００ａに装着された装着状態において、その先端部が板状部材３１のロール紙Ｒと対向する面と当接し、板状部材３１がロール紙Ｒから離隔するように、板状部材３１を回動させることが可能な位置に配置されている。また、各係合部３３の先端部は、軸方向Ｄにおいて、ロール紙Ｒと重ならない位置に配置されている。このような構成において、給送カセット１を筐体１００ａから取り外すように移動させると、図５（ｂ）に示すように、各係合部３３と板状部材３１とが離隔し、板状部材３１がロール紙Ｒと接触してロール紙Ｒの回転を規制する状態となる。つまり、規制機構３０は、給送カセット１（トレイ１１）の取り外す動作に連動してロール紙Ｒの回転を規制しない状態から規制する状態、換言すれば、ロール紙Ｒが自由に回転できる状態から回転し難い状態となる。

また、２つの係合部３３は、給送カセット１を筐体１００ａから取り外すように移動させたときに係合部２５と当接部２１ｂとが当接するまでに、板状部材３１と離隔する位置に配置されている。つまり、規制機構３０は、引き戻し機構２０の回動部材２１が用紙Ｐの下面を上方に向けて押すまでに、ロール紙Ｒの回転を規制しない状態から規制する状態とする。

給送部２は、図１に示すように、給送ローラ２ａと、アーム２ｂと、伝達機構（不図示）と、給送モータ２Ｍ（図３参照）とを有する。給送ローラ２ａは、アーム２ｂの先端に軸支されている。アーム２ｂは、支軸２ｃに回動自在に支持されている。伝達機構は、制御部７の制御により給送モータ２Ｍが駆動されたときに、その動力を給送ローラ２ａに伝達する。つまり、給送モータ２Ｍが正回転するように駆動されると、用紙Ｐが搬送方向Ａに給送されるように給送ローラ２ａが回転する。このとき、伝達機構は、給送ローラ２ａがトレイ１１の底面１１ａ１に近づくようにアーム２ｂを付勢する。これにより、用紙Ｐが搬送方向Ａに給送される。また、伝達機構は、給送モータ２Ｍが逆回転するように駆動されると、給送ローラ２ａが底面１１ａ１から離隔するようにアーム２ｂを回動させる。これにより、給送ローラ２ａが用紙Ｐをロール紙Ｒに向けて送らない。なお、アーム２ｂは、図５（ｂ）に示すように、トレイ１１を着脱する際に上方へ退避可能に構成されている。

搬送部３は、図１に示すように、３組の搬送ローラ対３ａ～３ｃと、第１搬送モータ３Ｍａ（図３参照）と、第２搬送モータ３Ｍｂ（図３参照）とを有している。搬送ローラ対３ａは、第１搬送モータ３Ｍａの駆動により回転する駆動ローラと、駆動ローラに連れ回る従動ローラとで構成されている。２組の搬送ローラ対３ｂ，３ｃは、第２搬送モータ３Ｍｂの駆動により回転する駆動ローラと、駆動ローラに連れ回る従動ローラとで構成されている。制御部７の制御により第１及び第２搬送モータ３Ｍａ，３Ｍｂが駆動され、各搬送ローラ対３ａ～３ｃが用紙Ｐを挟持しつつ回転することで、用紙Ｐが搬送される。

センサ９は、図１に示すように、筐体１００ａに設けられており、用紙Ｐの搬送方向Ａにおいて、搬送ローラ対３ａよりも上流で給送ローラ２ａよりも下流に配置されている。また、センサ９は、用紙Ｐの搬送方向Ａにおいて、搬送ローラ対３ａと給送ローラ２ａとの間における用紙Ｐの先端を検出し、その検出信号を制御部７に出力する。

切断部４は、図１に示すように、筐体１００ａに固定されており、搬送ローラ対３ａの上方に配置されている。切断部４は、カッタ４ａと、カッタ４ａを駆動させる切断モータ４Ｍ（図３参照）とを含む。ロール紙Ｒから巻き解かれて（或いは引き出されて）搬送された用紙Ｐは、制御部７の制御により切断モータ４Ｍが駆動されることで、カッタ４ａにより切断される。これにより、用紙Ｐの後端が形成される。

記録部（記録ヘッド含む）５は、下面に形成された複数のノズル（図示略）と、ドライバＩＣ５ａ（図３参照）とを含む。制御部７の制御によりドライバＩＣ５ａが駆動されると、ノズルからインクが吐出され、搬送部３によって搬送された用紙Ｐに対して画像が記録される。なお、記録部（記録ヘッド含む）５は、位置が固定された状態でノズルからインクを吐出するライン式記録ヘッド、及び、軸方向Ｄに移動しつつノズルからインクを吐出するシリアル式記録ヘッドのいずれの記録ヘッドを備えた構造でもよい。記録部（記録ヘッド含む）５により画像が記録されかつカッタ４ａにより切断された用紙Ｐは、筐体１００ａに対して開いた状態の排出トレイ６に受容される。

制御部７は、図３に示すように、内部バス１００ｃを介して、給送モータ２Ｍ、第１搬送モータ３Ｍａ、第２搬送モータ３Ｍｂ、ドライバＩＣ５ａ、切断モータ４Ｍ、及び、センサ９と接続されている。

制御部７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）７ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）７ｂ及びＲＡＭ（Random Access Memory）７ｃを有する。ＲＯＭ７ｂには、ＣＰＵ７ａが各種制御を行うためのプログラムやデータが格納されている。ＲＡＭ７ｃは、ＣＰＵ７ａがプログラムを実行する際に用いるデータを一時的に記憶する。

続いて、図４を参照し、給送カセット１にロール紙Ｒを収容し、当該ロール紙Ｒの用紙Ｐへの画像記録動作について説明する。

図４（ａ）に示すように、筐体１００ａから取り外した給送カセット１の支持部１２の２つのローラ１４，１５上にロール紙Ｒを載置する。その後、ユーザが、ロール紙Ｒを巻き解かれる（或いは引き出される）方向Ｂに回して、用紙Ｐの先端をトレイ１１の先端近傍に配置させる。そして、図４（ｂ）に示すように、ロール紙Ｒが収容された給送カセット１を、装着方向Ｅ（水平方向Ｃに平行な方向）に移動させて筐体１００ａに装着する。このとき、板状部材３１が２つの係合部３３に当接し、板状部材３１がロール紙Ｒから離隔するように回動する。こうして、ロール紙Ｒは、その回転が規制機構３０で規制されていない状態となる。また、給送カセット１が筐体１００ａに装着された装着状態においては、回動部材２１の当接部２１ｂと係合部２５とが離隔しているため、回動部材２１は、図４（ｂ）に示す退避位置に配置されている。

この後、制御部７は、記録指令を受信すると、給送モータ２Ｍが正回転するように駆動する。これにより、用紙Ｐが給送ローラ２ａにより、搬送方向Ａに給送される。このとき、ロール紙Ｒを支持する２つのローラ１４，１５は、給送ローラ２ａの用紙Ｐの給送に伴うロール紙Ｒの回転に伴って回転する。そして、制御部７は、センサ９から用紙Ｐの先端を検出した信号を受信すると、図４（ｂ）中破線で示すように、用紙Ｐが搬送ローラ対３ａに挟持可能な位置まで給送モータ２Ｍを駆動させてから停止させる。この後、制御部７は、第１及び第２搬送モータ３Ｍａ，３Ｍｂが正回転するように駆動させて３組の搬送ローラ対３ａ～３ｃで用紙Ｐを搬送する。そして、用紙Ｐが記録部５と対向する位置を通過する際に、制御部７が、ドライバＩＣ５ａを駆動して、記録部５のノズルからインクを吐出させる。こうして、用紙Ｐに所望の画像を記録する。また、このとき、制御部７は、第１及び第２搬送モータ３Ｍａ，３Ｍｂの駆動を停止した後、切断モータ４Ｍを駆動して、図３（ａ）に示すように、用紙Ｐを所望位置で切断する。この後、制御部７は、第２搬送モータ３Ｍｂを駆動して、切断された用紙Ｐを搬送する。このとき、用紙Ｐに画像をさらに記録する際は、制御部７が、ドライバＩＣ５ａを駆動して、記録部５のノズルからインクを吐出させる。そして、画像が形成された用紙Ｐを排出トレイ６に排出し、制御部７は、第２搬送モータ３Ｍｂの駆動を停止する。こうして、ロール紙Ｒの用紙Ｐへの一連の画像記録動作が終了する。

続いて、図５を参照し、ユーザが、給送カセット１を筐体１００ａから取り外すときの取り外し動作について説明する。ロール紙Ｒの用紙Ｐへの画像記録動作が終了した後は、図５（ａ）に示す状態、すなわち、用紙Ｐの先端が切断部４近傍に配置された状態となる。このような状態において、ユーザが、給送カセット１内のロール紙Ｒの残量などを見るためなどの理由により、あるタイミングで、図５（ｂ）に示すように、給送カセット１を筐体１００ａから取り外し方向Ｆ（装着方向Ｅとは逆方向）に移動させることがある。このように給送カセット１を筐体１００ａから取り外し方向Ｆに移動させると、アーム２ｂが上方に回動して退避し、トレイ１１が給送ローラ２ａと接触するのが防がれる。

また、図５（ｂ）に示すように、給送カセット１の取り外し方向Ｆへの移動に伴って、板状部材３１と２つの係合部３３とが離隔する。これにより、板状部材３１がロール紙Ｒに近づくように時計回りに回動し、ロール紙Ｒの回転が規制機構３０によって規制される。また、このときには、図５（ｂ）中破線で示すように、用紙Ｐの先端部分が搬送ローラ対３ａから抜けてトレイ１の外に大きく飛び出した状態となる。

そして、規制機構３０によってロール紙Ｒの回転が規制された後、さらに給送カセット１が取り外し方向Ｆに移動するに連れて、回動部材２１の当接部２１ｂが係合部２５の傾斜面２５ａと当接し、回動部材２１が時計回りに回動し始める。そして、さらに給送カセット１が取り外し方向Ｆに移動し、当接部２１ｂが係合部２５の上面２５ｂに達する頃に、回動部材２１が図５（ａ）に示す退避位置から図５（ｂ）に示す押圧位置に到達する。回動部材２１が押圧位置に到達する頃には、用紙Ｐの下面が回動部材２１の先端によって上方に向けて大きく押された状態となる。このように引き戻し機構２０により用紙Ｐの下面が上方に向けて押されることで、当該押圧された部分の用紙Ｐが大きく湾曲する。これによって、図５（ｂ）に示すように、破線で示す用紙Ｐの先端部分がトレイ１１内に引き戻される。より詳細には、引き戻し機構２０は、回動部材２１が押圧位置に到達することで、用紙Ｐの先端が、トレイ１１の先端（装着方向Ｅの先端）とトレイ１１が筐体１００ａに装着された装着状態における給送ローラ２ａとの間の位置まで引き戻されるように、構成されている。

また、このとき、引き戻し機構２０が用紙Ｐを上方に向けて押す位置が、図５（ａ）に示す用紙Ｐの先端からロール紙Ｒまでの間における中間位置Ｐｃよりもロール紙Ｒに近い部分（支持部１２の近傍部分）となっている。これにより、筐体１００ａから給送カセット１（トレイ１１）を取り外す際に、用紙Ｐの先端を効果的に引き戻すことが可能となる。

また、このとき、係合部２５は、図５（ｂ）に示すように、給送カセット１（トレイ１１）が筐体１００ａに装着された装着状態から給送カセット１が筐体１００ａから取り外された取り外し状態となるまでの給送カセット１の筐体１００ａに対する移動経路Ｌの中間位置Ｌｃに、給送カセット１の先端が装着状態から移動するまでに、回動部材２１を退避位置から押圧位置に回動させることが可能な位置に配置されている。これにより、給送カセット１（トレイ１１）を装着状態から取り外す際に、比較的早いタイミングで用紙Ｐの先端が引き戻される。このため、装着状態から取り外し状態となるまでに、用紙Ｐの先端が筐体１００ａなどに、より一層接触しにくくなり、折れ曲がりにくくなる。

そして、図５（ｂ）に示すように、給送カセット１が筐体１００ａから取り外される取り外し状態となるまで、回動部材２１の当接部２１ｂが係合部２５の上面２５ｂに当接した状態、すなわち、回動部材２１が押圧位置に保持された状態となる。つまり、係合部２５は、給送カセット１（トレイ１１）が筐体１００ａに装着された装着状態から給送カセット１が筐体１００ａから取り外された取り外し状態となるまでにおいて、回動部材２１を退避位置から押圧位置に回動させた後、押圧位置に回動部材２１を保持可能に構成されている。これにより、給送カセット１を装着状態から取り外し状態となるまでに、用紙Ｐの先端がトレイ１１内に保持された状態となる。仮に、給送カセット１を装着状態から取り外し状態となるまでに、回動部材が押圧位置から退避位置に復帰する構成であると、用紙Ｐの先端がトレイ１１の外に戻ってしまう可能性がある。しかしながら、本実施形態においては用紙Ｐの先端がトレイ１１内に保持されるため、筐体１００ａなどにより一層接触しにくくなり、折れ曲がりにくくなる。

ユーザが、例えば、給送カセット１を図５（ｂ）で示す位置よりも取り外し方向Ｆに移動させた状態であって筐体１００ａから取り外す手前で、ロール紙Ｒの状態を確認し、再度、給送カセット１を装着することがある。この場合でも、用紙Ｐの先端がトレイ１１内に引き戻されているため、用紙Ｐの先端と給送ローラ２ａや筐体１００ａなどと接触させずに、給送カセット１を筐体１００ａに装着することが可能となる。また、ユーザが給送カセット１を筐体１００ａから取り外した状態においても、用紙Ｐの先端がトレイ１１内に引き戻されているため、用紙Ｐの先端と給送ローラ２ａや筐体１００ａなどと接触させずに、給送カセット１を筐体１００ａに装着することが可能となる。

なお、本実施形態における筐体１００ａが本発明の「筐体」に該当する。本実施形態における回動部材２１が本発明の「回動部材」に該当する。本実施形態における引き戻し機構２０が本発明の「引き戻し機構」に該当する。本実施形態における規制機構３０が本発明の「規制機構」に該当する。本実施形態における回動部材２１が本発明の「回動部材」に該当する。本実施形態における係合部２５が本発明の「係合部」に該当する。本実施形態における傾斜面２５ａが本発明の「傾斜面」に該当する。

以上に述べたように、本実施形態のプリンタ１（給送ユニットＫ）によると、筐体１００ａから給送カセット１（トレイ１１）を取り外す際に、ロール紙Ｒから巻き解かれた用紙Ｐの一部が上方に押し上げられて用紙Ｐの先端が引き戻される。このため、給送カセット１を筐体１００ａに再度装着するときに、用紙Ｐの先端が筐体１００ａなどに接触しにくくなり、折れ曲がりにくくなる。したがって、筐体１００ａに対する給送カセット１の着脱動作によりロール紙Ｒの給送不良が生じるのを抑制することが可能となる。

また、引き戻し機構２０は、筐体１００ａからトレイ１１を取り外す際に、用紙Ｐの先端がトレイ１１内に配置されるように、用紙Ｐの一部を上方に押し上げる。これにより、トレイ１１を筐体１００ａに再度装着するときに、用紙Ｐの先端が筐体１００ａなどにより接触しにくくなる。

また、規制機構３０は、引き戻し機構２０によって用紙Ｐの一部が押し上げられるときには、ロール紙Ｒの回転を規制する。これにより、引き戻し機構２０が用紙Ｐの一部を上方に押し上げたときに、ロール紙Ｒが回転して用紙Ｐが繰り出されるのを防ぐことができる。このため、引き戻し機構２０により用紙Ｐの先端を効果的に引き戻すことが可能となる。

また、引き戻し機構２０が、回動部材２１と係合部２５とで構成されている。これにより、比較的簡単な引き戻し機構２０の構成で、筐体１００ａから給送カセット１（トレイ１１）を取り外す際に、退避位置（第１位置）から押圧位置（第２位置）へと回動部材２１を回動させて用紙Ｐの一部を上方に押し上げることが可能となる。

また、係合部２５が傾斜面２５ａを有している。これにより、引き戻し機構２０がより簡単な構成となる。

また、２つの係合部２５が、トレイ１１が筐体１００ａに装着された装着状態において、トレイ１１の外側に配置されているため、トレイ１１には、ロール紙Ｒに代えてカット紙（単票媒体）を収容することも可能である。カット紙は、退避位置にある回動部材２１の垂直部とトレイ１１の装着方向Ｅの下流端との間に配置すればよい。この場合、図１において、回動部材２１の垂直部を水平部に対して水平方向Ｃに移動可能に構成していてもよい。こうすれば、カット紙のサイズに応じて、垂直部を水平方向Ｃにスライドさせてカット紙の移動方向Ｅの上流端をガイドすることが可能となる。なお、トレイ１１には、カット紙に代えて、樹脂製のＯＨＰシートなどの単票媒体についても同様に収容可能である。

第１変形例として、規制機構１３０が、図６に示すように、板状部材３１と、弾性部材１３２と、係合部１３３とを有していてもよい。上述の実施形態と同様なものについては同符号で示し説明を省略する。本変形例の弾性部材１３２は、図６（ａ）に示すように、給送カセット１が筐体１００ａに装着された装着状態において、板状部材３１を引っ張って保持するように構成され、板状部材３１をロール紙Ｒから離隔させる。係合部１３３は、略直方体形状を有しており、筐体１００ａのトレイ１１が収容する空間を画定する天井部に固定されている。また、係合部１３３は、給送カセット１が筐体１００ａに装着された装着状態では板状部材３１と当接せず、給送カセット１が装着状態から取り外し方向Ｆに移動する過程において板状部材３１と当接するように配置されている。より詳細には、係合部１３３は、図６（ｂ）に示すように、給送カセット１が筐体１００ａから取り外し方向Ｆに移動させると、板状部材３１と当接し、当該板状部材３１がロール紙Ｒに近づくように回動してロール紙Ｒと接触し、ロール紙Ｒの回転を規制する。この変形例における規制機構１３０においても、引き戻し機構２０が用紙Ｐの一部を押し上げるまでに、ロール紙Ｒの回転を規制するように構成されている。このため、上述の実施形態と同様な効果を得ることができる。なお、規制機構１３０は、少なくとも回動部材２１の当接部２１ｂと係合部２５の傾斜面２５ａとが当接している間、ロール紙Ｒの回転を規制するように構成されている。

上述の実施形態においては、軸方向Ｄにおいて、２つの係合部２５が筐体１００ａに装着されたトレイ１１の外側に配置されていたが、これら２つの係合部２５に代えて、後述の第２及び第３変形例のように係合部２５０がトレイ１１の底部１１ａと重なる位置に配置されていてもよい。

第２変形例として、２つの係合部２５０は、図７に示すように、軸方向Ｄにおいて、底部１１ａの両端部（両側壁１１ｂの内側近傍部分）と重なる位置に配置されている。なお、上述の実施形態と同様なものについては同符号で示し説明を省略する。軸方向Ｄにおいて、底部１１ａの係合部２５０と重なる領域には、トレイ１１を筐体１００ａに装着したときに２つの係合部２５０の上部を底面１１ａ１よりも上方に突出させるための、２つの切り欠き部２６０が形成される。各切り欠き部２６０は、トレイ１１の取り外し方向Ｆの上流端から取り外し方向Ｆに沿って延在し、その下流端が、図７（ａ）に示すようにトレイ１１が筐体１００ａに装着された装着状態において、係合部２５０よりも取り外し方向Ｆのやや下流に配置されるように、形成されている。また、回動部材２１の取り外し方向Ｆの上流端が、底面１１ａ１上に形成された２つの支持フランジ１１ａ２によって回動可能に支持されている。

また、係合部２５０は、水平方向Ｃの長さが短くなっているだけで、上述の係合部２５とほぼ同様の形状を有している。つまり、係合部２５０は、傾斜面２５ａと同様な傾斜面２５０ａを有し、係合部２５０の取り外し方向Ｆの下流端が傾斜面２５０ａの下流端と同じ位置となっている。こうすることで、２つの切り欠き部２６０の水平方向Ｃの長さを短くすることが可能となる。

また、図７（ａ）に示すように、係合部２５０と当接可能な当接部２１ｂの長さが、トレイ１１内に収まるように短く形成されている。このため、トレイ１１の側壁１１ｂに切り欠き１１ｂ１を設けなくてもよい。さらには、係合部２５０がトレイ１１の底部１１ａと重なる位置に配置されることで、筐体１００ａの軸方向Ｄの大きさを小さくすることが可能となる。つまり、筐体１００ａの両側壁１００ｂをトレイ１１の両側壁１１ｂに近づけるように配置させることが可能となる。

本変形例においても、トレイ１１が筐体１００ａに装着された図７（ａ）に示す装着状態から、トレイ１１を取り外し方向Ｆに移動させると、図７（ｂ）に示すように、係合部２５０の傾斜面２５０ａと当接部２１ｂとが当接し、上述の実施形態と同様に、回動部材２１が用紙Ｐの一部を上方に押し上げる。これにより、上述の実施形態と同様に、用紙Ｐの先端が筐体１００ａなどに接触しにくくなり、折れ曲がりにくくなる。

また、本変形例においても、２つの係合部２５０が、トレイ１１が筐体１００ａに装着された装着状態において、トレイ１１の軸方向Ｄの両端部側に配置されているので、上述の実施形態と同様に、トレイ１１には、ロール紙Ｒに代えてカット紙（単票媒体）を収容することも可能である。

また、第３変形例としては、上述の係合部２５０が、図８に示すように、底部１１ａの軸方向Ｄの中央と重なる位置に配置されている。なお、上述の実施形態及び第２変形例と同様なものに関しては同符号で示し説明を省略する。そして、切り欠き部２６０が、底部１１ａの軸方向Ｄの中央と重なる位置に配置される。このように切り欠き部２６０が、底部１１ａの軸方向Ｄの中央だけに形成されるため、トレイ１１の剛性が増す。

本変形例の回動部材２１０は、図８に示すように、係合部２５０に当接する当接部２１０ｂが軸方向Ｄの中央に形成される。より詳細には、回動部材２１０の水平方向Ｃの両端部中央に２つの切り欠き２１１，２１２が形成され、これら切り欠き２１１，２１２の間の部分に当接部２１０ｂが形成されている。

本変形例においても、トレイ１１が筐体１００ａに装着された図８（ａ）に示す装着状態から、トレイ１１を取り外し方向Ｆに移動させると、図８（ｂ）に示すように、係合部２５０の傾斜面２５０ａと当接部２１０ｂとが当接し、上述の実施形態と同様に、回動部材２１０が用紙Ｐの一部を上方に押し上げる。これにより、上述の実施形態と同様に、用紙Ｐの先端が筐体１００ａなどに接触しにくくなり、折れ曲がりにくくなる。

また、第４変形例として、係合部２５は、筐体１００ａに装着された給送カセット１を取り外す際に、給送カセット１の先端が移動経路Ｌの中間位置Ｌｃを超えてから、回動部材２１を退避位置から押圧位置に回動させることが可能な位置に配置されていてもよい。この場合、係合部２５の傾斜面２５ａの位置を、筐体１００ａの取り外し方向Ｆの下流端側に配置される。これにおいても、上述の実施形態と同様に、用紙Ｐの先端が筐体１００ａなどに接触しにくくなり、折れ曲がりにくくなる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述の実施形態においては、引き戻し機構２０が用紙Ｐを上方に向けて押す位置が、用紙Ｐの中間位置Ｐｃよりもロール紙Ｒに近い部分となっているが、用紙Ｐの先端を引き戻すことが可能な位置であれば、中間位置Ｐｃよりも用紙Ｐの先端側であってもよい。

また、上述の実施形態においては、引き戻し機構２０が、筐体１００ａからトレイ１１を取り外す際に、用紙Ｐの先端がトレイ１１内に配置されるように、用紙Ｐの一部を上方に押し上げているが、用紙Ｐの先端が完全にトレイ１１内に配置されずにトレイ１１の外側に多少飛び出していてもよい。つまり、引き戻し機構２０により、用紙Ｐの一部が上方に押し上げられることで、用紙Ｐの先端がトレイ１１に向かって少しでも引き戻されればよい。こうすることで、用紙Ｐの先端が筐体１００ａなどに接触しにくくなり、折れ曲がりにくくなる。この結果、上述の実施形態と同様な効果を得ることができる。

また、引き戻し機構２０は、回動部材２１に代えて、上下にスライド可能なスライド部材を有し、当該スライド部材を下方の退避位置から上方の押圧位置に移動させることで、回動部材２１と同様に、用紙Ｐの一部を上方に押し上げてもよい。これにおいても、上述の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、上述の実施形態における回動部材２１は、取り外し方向Ｆにおいて、回動支点が上流端に形成され、下流端が上下するように回動するが、回動支点が下流端に形成され、上流端が上下するように回動してもよい。さらに、回動部材２１は、軸方向Ｄの一端に回動支点が形成され、他端が上下するように回動してもよい。これらにおいても、上述の実施形態と同様の効果を得ることができる。

また、引き戻し機構２０は、回動部材２１の当接部２１ｂと係合部２５との当接により、回動部材２１を回動させているが、軸部２１ａの端部にピニオンギヤを固定し、筐体１００ａにラックギヤを設けて、トレイ１１を取り外し方向Ｆに移動させることで両ギヤを係合させて回動部材２１を退避位置から押圧位置に回動させてもよい。この場合、回動部材２１は、取り外し方向Ｆにおいて、回動支点が下流端に形成され、上流端が上下するように構成すればよい。また、上述の係合部５０，２５０は、板状部材から構成して軸方向Ｄの厚みを小さくしてもよい。また、規制機構３０が設けられていなくてもよい。

また、ロール紙Ｒは、芯部材Ｒｃを有さない芯なしのものであってもよい。また、ロール紙Ｒは、芯部材Ｒｃに軸部材が通されて、当該軸部材を介して回転可能に支持されていてもよい。上述の給送ユニットＫは、筐体１００ａの下端に着脱可能な増設用ユニットとして構成されていてもよい。このような給送ユニットにおいても、上述の実施形態と同様の効果を得ることができる。本発明は、ロール紙Ｒを収容可能な媒体ユニット全般に適用され得る。

１１ トレイ
２０ 引き戻し機構
２１，２１０ 回動部材
２５，２５０ 係合部
２５ａ，２５０ａ 傾斜面
３０ 規制機構
１００ａ 筐体
Ｋ 給送ユニット（媒体ユニット）
Ｐ 用紙（連続媒体）
Ｒ ロール紙（ロール媒体）
Ｒｘ 回転軸

Claims (8)

1. 連続媒体がロール状に巻回されたロール媒体を収容可能なトレイと、前記トレイを着脱可能に支持する筐体とを備えた媒体ユニットにおいて、
   前記ロール媒体の回転軸と直交する方向に前記トレイを移動させて前記筐体から前記トレイを取り外す動作に連動して、前記ロール媒体から巻き解かれた連続媒体の先端が引き戻されるように、当該連続媒体の下面を上方に向けて押す引き戻し機構を備えていることを特徴とする媒体ユニット。
2. 前記引き戻し機構は、前記連続媒体の先端が前記トレイを前記筐体に装着するときの先端部の上端よりも下方に配置されるように、前記連続媒体の下面を上方に向けて押すことを特徴とする請求項１に記載の媒体ユニット。
3. 前記引き戻し機構が前記連続媒体を上方に向けて押す位置は、前記ロール媒体から巻き解かれた連続媒体の先端から前記ロール媒体までの間における中間位置よりも前記ロール媒体に近い部分であることを特徴とする請求項１又は２に記載の媒体ユニット。
4. 前記取り外す動作に連動して前記引き戻し機構が前記連続媒体を上方に向けて押すまでに、前記取り外す動作に連動して前記ロール媒体の回転を規制しない状態から規制する状態となる規制機構をさらに備えていることを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の媒体ユニット。
5. 前記引き戻し機構は、
   前記トレイに回動可能に支持された回動部材であって、前記トレイの底面上に配置された第１位置と、前記第１位置にあるときよりも先端が前記底面から上方に離れた第２位置との間を回動可能な前記回動部材と、
   前記筐体に設けられ、前記取り外す動作における前記トレイの前記直交する方向の移動に伴って前記回動部材を前記第１位置から前記第２位置へと回動させるように係合する係合部とを有していることを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の媒体ユニット。
6. 前記係合部は、前記回動部材と接触することで当該回動部材を回動させる傾斜面を有しており、
   前記傾斜面は、前記トレイを前記筐体から取り外すときの移動方向に向かうに連れて高くなるように傾斜していることを特徴とする請求項５に記載の媒体ユニット。
7. 前記係合部は、前記トレイが前記筐体に装着された装着状態から前記トレイが前記筐体から取り外された取り外し状態となるまでの前記トレイの前記筐体に対する移動経路の中間位置に、前記トレイが前記装着状態から移動するまでに、前記回動部材を前記第１位置から前記第２位置に回動させることが可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の媒体ユニット。
8. 前記係合部は、前記回動部材を前記第１位置から前記第２位置に回動させた後、前記トレイが前記取り外し状態となるまで、当該第２位置に前記回動部材を保持可能に構成されていることを特徴とする請求項７に記載の媒体ユニット。

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