JP7421294B2 - ストアシステム、店員呼出処理方法およびソフトウエア - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、セルフ決済端末が導入された店舗におけるストアシステム、店員呼出処理方法およびソフトウエアに関する。

スーパーマーケット等の店舗では、人手不足等を解消するために、商品販売データ処理を実行するための各種操作を顧客が自ら行うセルフ決済端末の導入が進んでいる。この様な各種操作を顧客が自ら行うセルフ決済端末は、フルセルフレジとも呼ばれる。

セルフレジでは、セルフ決済端末の操作に不慣れな顧客に対応するために、案内係りの店員を呼び出す機能が備えられている。例えば、セルフ決済端末の店員呼出ボタンを押下すると、セルフ決済端末のパトランプが点滅したり、アテンダントステーション等に呼出通知が表示されたりする。これにより、不慣れな顧客への対応を即座に行うことができる。

しかし、飲食店等では、案内係りの店員をアテンダントステーションに常時配置できない場合が多い。また、アテンダントステーションを設置しないストアシステムもある。このため、セルフレジにおける顧客対応が遅れてしまうことがある。

特開２０１２－０４８３１９号公報

本発明が解決しようとする課題は、セルフレジにおける迅速な顧客対応を実現できるストアシステム、店員呼出処理方法およびソフトウエアを提供することである。

実施形態のストアシステムは、商品販売データ処理を実行するための各種操作を顧客が行うセルフ決済端末と、前記セルフ決済端末からの情報を集約するストアコントローラと、店舗内の店員が所持する複数の情報端末と、を備え、前記セルフ決済端末は、店員呼出要求の操作を受け付け、前記ストアコントローラは、前記セルフ決済端末から店員呼出要求信号を受信すると、予め保有してある店員情報に基づいて前記店員呼出要求に対応可能な店員を選定して、この店員が所持する情報端末に向けて呼出情報を出力し、前記情報端末は、前記呼出情報を受信すると呼出通知を表示する、ことを特徴とする。

実施形態のストアシステムは、前記情報端末は、店員呼出要求への対応開始を知らせるための操作を受け付け、前記ストアコントローラは、前記情報端末から対応開始信号を受信すると、他の情報端末に向けて呼出終了情報を出力する、ことを特徴とする。

実施形態のストアシステムは、前記ストアコントローラは、店員呼出要求を受け付けたセルフ決済端末と前記情報端末の位置情報に基づいて、店員呼出要求に対応可能な店員を選定する、ことを特徴とする。

実施形態の店員呼出処理方法は、セルフ決済端末が店員呼出要求を受け付ける工程と、
ストアコントローラが前記セルフ決済端末から店員呼出要求信号を受信すると、店員情報に基づいて店員呼出要求に対応可能な店員を選定して、この店員が所持する情報端末に向けて呼出情報を出力する工程と、前記情報端末が前記呼出情報を受信すると呼出通知を表示する工程と、
を有する、ことを特徴とする。

実施形態のプログラムは、コンピュータを、セルフ決済端末から出力された店員呼出要求信号を受信する店員呼出要求信号受信手段と、前記店員呼出要求信号を受信すると、店員情報に基づいて店員呼出要求に対応可能な店員を選定する店員選定手段と、この店員が所持する情報端末に向けて呼出情報を出力する呼出情報出力手段と、して機能させることを特徴とする。

実施形態のストアシステムＳの構成例を示す模式図である。 ストアシステムＳの主要なハードウェア構成を示す図である。 店員情報のデータテーブルを示す図である。 実施形態の店員呼出処理方法を示すフローチャート図である。 ハンディターミナルに表示される「呼出通知」の表示例であり、（ａ）アイドル状態のハンディターミナル、（ｂ）非アイドル状態のハンディターミナルを示す。 （ａ）ハンディターミナルに表示される「呼出通知」の他の表示例、（ｂ）ハンディターミナルに表示される「呼出終了情報」の表示例である。

以下、実施形態のストアシステム、店員呼出処理方法およびソフトウエアについて、図面を参照して説明する。各図において、同一構成については同一の符号を付す。

〔ストアシステム〕
図１は、実施形態のストアシステムＳの構成例を示す模式図である。
図２は、ストアシステムＳの主要なハードウェア構成を示す図である。
図３は、店員情報のデータテーブルを示す図である。

ストアシステムＳは、例えばレストラン等の飲食店において、飲食物の注文・会計に使用されるシステムである。
ストアシステムＳは、セルフ決済端末１、ストアコントローラ２、無線通信ユニット７を備え、これらが有線ＬＡＮ等の通信回線８を介して接続される。無線通信ユニット７には、ハンディターミナル３が無線通信により接続される。
セルフ決済端末１や無線通信ユニット７、ハンディターミナル３の台数は、任意である。

セルフ決済端末１は、商品販売データ処理を実行するための各種操作を顧客が行うための端末である。具体的には、会計伝票に印刷されたバーコードを読み取り、その会計伝票の決済を行う。
すなわち、セルフ決済端末１に入力された情報がストアコントローラ２に送信されたり、ストアコントローラ２に記録された会計情報等がセルフ決済端末１に送信されたりする。

セルフ決済端末１は、バーコードスキャナ１２、レシートプリンタ１３、ディスプレイ１４、カードリーダライタ１５およびキャッシュドロア１６等を備える。また、セルフ決済端末１は、演算処理部１１１やメモリ１１２、通信部１１３等を有する。
セルフ決済端末１は、下端にキャッシュドロア１６が配置される。キャッシュドロア１６の上部にはバーコードスキャナ１２とレシートプリンタ１３が配置され、さらにレシートプリンタ１３の上部にディスプレイ１４が配置される。そして、ディスプレイ１４の右側辺部にカードリーダライタ１５が設けられる。

バーコードスキャナ１２は、会計伝票に印刷されたバーコードを読み取る。
レシートプリンタ１３は、レシートを印字して、顧客に向けて排出（排紙）する。
ディスプレイ１４は、販売登録された商品（飲食物）の品名や価格、画像等を顧客に表示する。
カードリーダライタ１５は、クレジットカード等に対するデータの読み書きを行う。
キャッシュドロア１６は、硬貨及び紙幣の取扱いを行う。

さらに、セルフ決済端末１には、警告音や音声案内を発するスピーカ（不図示）やセルフ決済端末１の現在状態を表示するＬＥＤ表示ランプ（不図示）が設けられる。ＬＥＤ表示ランプは、例えば青色や赤色に発光する。

ディスプレイ１４は、いわゆるタッチパネルディスプレイであり、顧客が自ら会計処理等の各種操作を行うことができる。
例えば、顧客がディスプレイ１４をタッチしてセルフ決済端末１を操作するとき、ディスプレイ１４には「店員呼出要求ボタン」が表示される（不図示）。この店員呼出要求ボタンは、セルフ決済端末１の操作に困ったり、トラブルが発生したりしたときに、店員を呼び出すために使用される。顧客がこの店員呼出要求ボタンを押下（タッチ）すると、店員呼出要求信号がストアコントローラ２に向けて出力される。同時に、店員を呼び出し中のである旨の案内が、ディスプレイ１４に表示されたり、スピーカから発せられたりする。さらに、ＬＥＤ表示ランプが赤色に発光する。

ストアコントローラ（コンピュータ）２は、店舗において顧客に提供する商品（飲食物）の品目や価格、在庫状況、販売履歴、入出金記録などの情報を記録するコンピュータである。ストアコントローラ２は、演算処理部１２１やメモリ１２２、ハードディスク１２３、通信部１２４等を有する。
ストアコントローラ２のハードディスク１２３には、上述した情報が集約されると共に、種々のコンピュータプログラムが格納される。これにより、ストアコントローラ２は、セルフ決済端末１やハンディターミナル３に入力された情報を集約したり、セルフ決済端末１やハンディターミナル３に向けて各種情報を送信したりする。

例えば、ストアコントローラ２の演算処理部１２１は、セルフ決済端末１から店員呼出要求信号を受信する。ストアコントローラ２は、店員呼出要求に対応可能な店員を選定して、この店員が所持するハンディターミナル３に向けて呼出情報を出力する。
店員呼出要求に対応可能な店員は、ハードディスク１２３に店員情報２１として予め登録（保有）されており、演算処理部１２１が所定条件を満たすかどうかを判断して選定する。
図３に示すように、店員情報２１には、店員番号、呼出資格情報、ハンディターミナル番号、ハンディターミナル使用状況等が含まれる。
呼出資格情報は、店員呼出要求に対応する資格を有する店員であるか否かを示す。「０」が対応資格なし、「１」および「２」が対応資格ありを意味する。
「０」は、例えばアルバイト店員やセルフ決済端末１の操作に不慣れな店員が該当する「１」は一般店員、「２」は店長等の管理者が該当する。また、「１」は、「２」よりも呼出優先度が高いことを意味する。この呼出優先度については、後述する。
ハンディターミナル使用状況は、ハンディターミナル３を操作中であるか否かを示す。「Ａ」が使用中、「Ｎ」が待機中を意味する。

このように、ストアコントローラ２のメモリ１２２には、ストアコントローラ２を店員呼出要求信号受信手段、店員選定手段、呼出情報出力手段として機能させるためのプログラムが格納される。つまり、このプログラムは、ストアコントローラ２を、セルフ決済端末１から出力された店員呼出要求信号を受信する店員呼出要求信号受信手段と、店員呼出要求信号を受信すると店員呼出要求に対応可能な店員を選定する店員選定手段と、この店員が所持する情報端末（ハンディターミナル３）に向けて呼出情報を出力する呼出情報出力手段と、して機能させる。

無線通信ユニット７は、店舗の天井などに設置されて、ハンディターミナル３と無線通信を行う。
ハンディターミナル３は、店員が個々に携帯する小型の情報処理端末である。ハンディターミナル３は、演算処理部１３１やメモリ１３２、ディスプレイ１３３、通信部１３４等を有する。
ディスプレイ１３３は、いわゆるタッチパネルディスプレイであり、メッセージを表示したり店員が各種操作を行ったりすることができる。
ハンディターミナル３には、注文品目、数量などのオーダー情報が入力される。ハンディターミナル３に入力された情報は、ストアコントローラ２に送信される。
また、ハンディターミナル３は、ストアコントローラ２から送信された各種情報を受信する。例えば、ハンディターミナル３は、ストアコントローラ２から呼出情報を受信する。ハンディターミナル３は、呼出情報を受信するとその情報をディスプレイ１３３に表示したり、アラームを鳴らしたりして、店員呼出要求を店員に報知する。

〔店員呼出処理方法〕
図４は、実施形態の店員呼出処理方法を示すフローチャート図である。
図５は、ハンディターミナルに表示される「呼出通知」の表示例であり、（ａ）アイドル状態のハンディターミナル、（ｂ）非アイドル状態のハンディターミナルを示す。なお、図５（ｂ）は、店舗内のテーブルにて店員がオーダー情報を入力しているときの表示例である。

上述したように、顧客がセルフ決済端末１を操作するとき、ディスプレイ１４には「店員呼出要求ボタン」が表示される。
顧客は、セルフ決済端末１の操作に困ったり、トラブルが発生したりしたときに、「店員呼出要求ボタン」をタッチする。すると、セルフ決済端末１は、店員呼出要求信号をストアコントローラ２に向けて出力する（ステップＳ１）。

ストアコントローラ２は、セルフ決済端末１から店員呼出要求信号を受信すると、店員呼出要求に対応可能な店員を選定する。
まず、ストアコントローラ２は、店員呼出に対応する資格を有する店員を選定する（ステップＳ２）。
例えば、アルバイトの店員は除かれる。つまり、ストアコントローラ２は、店員呼出要求に対応する資格を有する店員であるか否かを判断する。対応資格を有する店員であるか否かは、ハードディスク１２３に、店員情報２１の「呼出資格」として登録されている。
ストアコントローラ２は、対応資格情報が「１」の店員を選定する。

次に、ストアコントローラ２は、対応資格を有する店員のなかから、ハンディターミナル３を操作中でない店員を選定する（ステップＳ３）。
例えば、店員がハンディターミナル３にオーダー情報等を入力しているとき（操作中：非アイドル状態）は、対応資格を有していても即座に対応できない。
そこで、アイドル状態のハンディターミナル３を所持（携帯）する店員を選定する。
アイドル状態のハンディターミナル３を所持する店員であるか否かは、ハードディスク１２３に、店員情報２１の「ハンディターミナル」、「ハンディターミナル使用状況」として登録されている。
ストアコントローラ２は、ハンディターミナル使用状況が「Ｎ」の店員を選定する。
なお、ステップＳ２，ステップＳ３を経て選定される店員は、複数の場合もある。図３に示す店員情報２１の状態では、店員番号が００２と００１３の店員が選定される。

ストアコントローラ２は、ステップＳ２，ステップＳ３を経て、店員呼出要求に対応させる（複数の）店員を選定すると、この店員が所持するハンディターミナル３に向けて呼出情報を出力する（ステップＳ４）。
そして、図５（ａ）に示すように、ハンディターミナル３は、呼出情報を受信すると、呼出情報（呼出通知）をディスプレイ１３３の受信メッセージ表示欄Ｄ１に表示して、店員に店員呼出要求への対応指示を通知する（ステップＳ５）。
なお、図５（ｂ）に示すように、非アイドル状態のハンディターミナル３（店員番号が００８の店員）には、ディスプレイ１３３の簡易メッセージ表示欄Ｄ２に簡易的な通知を表示させるようにしてもよい。

図６（ａ）は、ハンディターミナルに表示される「呼出通知」の他の表示例、図６（ｂ）は、ハンディターミナルに表示される「呼出終了情報」の表示例である。
図６（ａ）に示すように、呼出通知（店員呼出要求）に対応できるか否かをハンディターミナル３からストアコントローラ２に向けて返答（返信）するようにしてもよい。
例えば、ハンディターミナル３のディスプレイ１３３の受信メッセージ表示欄Ｄ１に呼出情報を表示する同時に、「ＯＫ」ボタンＤ３と「ＮＧ」ボタンＤ４を表示する。
「ＯＫ」ボタンＤ３は、店員呼出要求のあったセルフ決済端末１での顧客対応の開始を、他の店員に知らせるために用いられる。「ＮＧ」ボタンＤ４は、顧客対応が困難であることを、他の店員に知らせるために用いられる。
「ＯＫ」ボタンＤ３または「ＮＧ」ボタンＤ４をタッチすると、この情報（対応開始信号、対応拒否信号）がストアコントローラ２に送信される。

例えば、呼出通知を受信した複数の店員のうち、店員番号０１３の店員が「ＯＫ」ボタンＤ３をタッチすると、対応開始信号がストアコントローラ２に送信される。
次いで、図６（ｂ）に示すように、ストアコントローラ２から全店員に呼出終了情報が通知される。この呼出終了情報は、呼出通知を終了させる情報であり、店員呼出要求への対応（顧客対応）を開始した店員の情報（店員番号０１３）も含まれる。
これにより、店員呼出要求のあったセルフ決済端末１に複数の店員が出向いてしまうという無駄な作業を排除できる。

なお、呼出通知を受信した複数の店員の全ての店員が「ＮＯ」ボタンＤ４をタッチした場合には、全ての対応拒否信号が対応資格情報「２」の店員（店長等の責任者）に通知される。店長等の責任者は、最後の顧客対応者として、店員呼出要求のあったセルフ決済端末１に出向く。対応資格情報「２」の店員は、対応資格情報「１」の店員に比べて、業務が多忙である場合が多い。このため、まずは対応資格情報「１」の店員に対応してもらうべく、「２」よりも「１」の方が呼出優先度を高く設定される。このように、呼出資格の有した者の中から、呼出資格の下位の者を優先して選定するということも可能である。
または、呼出通知を受信した複数の店員の全ての店員が「ＮＯ」ボタンＤ４をタッチした場合には、ステップＳ２，ステップＳ３に戻って、店員選定を再度行ってもよい。

また、店員呼出要求に対応した店員の情報を記録して、次回の店員呼出要求に利用することもできる。ストアコントローラ２が店員呼出要求に対応する店員を選定する際に、店員呼出対応記録を参照して、例えば店員呼出要求に対応した回数の少ない店員を優先的に選定するようにしもよい。

また、ストアコントローラ２が店員呼出要求に対応する店員を選定する際に、店員呼出要求のあったセルフ決済端末１から近いエリアに存在するハンディターミナル３に向けて呼出情報を出力してもよい。
ストアコントローラ２には、無線通信ユニット７の設置位置情報（セルフ決済端末１からの距離）が予め記憶されている。例えば、セルフ決済端末１からの距離が近い順に、無線通信ユニット７ａ、７ｂ、７ｃが登録されている。
ストアコントローラ２は、ステップＳ２，ステップＳ３を経て複数の店員を選定すると、ステップＳ４において、無線通信ユニット７ａ、７ｂ、７ｃの順に時間差を設けて、ハンディターミナル３に向けて呼出情報を出力する。
ステップＳ２，ステップＳ３を経てハンディターミナル３ａ、３ｃを所持する２人の店員が選定された場合に、まず無線通信ユニット７ａと通信をしているハンディターミナル３ａに呼出情報が通知される。そして、例えば３０秒後に、無線通信ユニット７ｃと通信をしているハンディターミナル３ｃに呼出情報が通知される。
これにより、セルフ決済端末１の近くにいる店員が顧客対応をする可能性が高くなり、より迅速な顧客対応を実現することができる。
なお、ハンディターミナル３にＧＰＳを搭載し、このＧＰＳ情報に基づいて、セルフ決済端末１からの距離が近い順に、ハンディターミナル３（３ａ～３ｄ）に呼出情報を出力するようにしてもよい。

以上、説明した通り、実施形態のストアシステムＳおよび店員呼出処理方法によれば、セルフレジにおける迅速な顧客対応を実現できる。
すなわち、セルフ決済端末１は、店員を呼び出すための操作を受け付ける。ストアコントローラ２は、セルフ決済端末１から店員呼出要求信号を受信すると、店員呼出要求に対応可能な店員を選定して、この店員が所持するハンディターミナル３に向けて呼出情報を出力する。そして、ハンディターミナル３は、呼出情報を受信すると呼出通知を表示する。
ストアコントローラ２が店員呼出要求に対応可能な店員を選定するので、迅速で効率的な顧客対応を実現できる。

また、ハンディターミナル３が店員呼出要求への対応開始を知らせるための操作（ＯＫボタンの押し下げ）を受け付けると、残りのハンディターミナル３に向けて呼出終了情報を出力する。これにより、多数の店員が店員呼出要求のあったセルフ決済端末１に出向いてしまうという無駄な作業を排除できる。

また、ストアコントローラ２は、店員呼出要求を受け付けたセルフ決済端末１と各ハンディターミナル３の位置情報に基づいて、店員呼出要求に対応可能な店員を選定する。これにより、より迅速な顧客対応を実現することができる。

実施形態のストアシステムＳは、飲食店に限らず、スーパーマーケットやコンビニエンスストア、家電量販店等に導入されるものであってもよい。

実施の形態のストアシステムＳでは、店員呼出通知を表示する情報端末がハンディターミナル３の場合について説明したが、これに限らない。例えば、ストアシステムＳにおいて、キッチンディスプレイ（不図示）やキッチンプリンタ（不図示）が、通信回線８に接続（無線通信ユニット７を経由する場合も含む）しているものがある。このようなストアシステムＳでは、店員呼出通知を表示する情報端末は、キッチンディスプレイやキッチンプリンタであってもよい。ストアコントローラ２は、キッチンディスプレイやキッチンプリンタに対しても店員呼出通知を出力してもよい。

実施形態では、アテンダント端末のないストアシステムについて説明したが、アテンダント端末があってもよい。
アテンダント端末は、案内係りの店員が操作等する端末である。アテンダント端末は、固定型であってもよいし、モバイル型（タブレット型）であってもよい。
そして、ストアコントローラ２は、アテンダント端末に対しても店員呼出通知を出力してもよい。

顧客対応できる店員がいない（全ての店員が顧客対応困難な）場合もありうる。このような場合には、ストアコントローラ２から全てのハンディターミナル３（店員）に向けて呼出情報（顧客対応できる店員がいない旨の情報を含む）を送信するようにしてもよい。これにより、顧客対応が可能になった店員からセルフ決済端末１に向かうため、顧客対応までの時間を最小限に抑えることが可能になる。

実施形態では、ストアコントローラ２が店員呼出要求に対応可能な店員を選定する場合について説明したが、これに限らない。店員を選定する他のコンピュータを設けてもよい。また、各ハンディターミナル３が店員情報２１を有して、店員呼出要求に対応可能な店員であるか否かを判断するようにしてもよい。

本発明の実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

Ｓ ストアシステム
１ セルフ決済端末
２ ストアコントローラ（コンピュータ）
３ ハンディターミナル（情報端末）
７ 無線通信ユニット
８ 通信回線

Claims (6)

1. 商品販売データ処理を実行するための各種操作を顧客が行うセルフ決済端末と、
   前記セルフ決済端末からの情報を集約するストアコントローラと、
   店舗内の店員が所持する複数の情報端末と、
   を備え、
   前記セルフ決済端末は、店員呼出要求の操作を受け付け、
   前記ストアコントローラは、前記セルフ決済端末から店員呼出要求信号を受信すると、店員毎に固定された、前記店員呼出要求に対応する資格の度合いを示す呼出資格が含まれ予め保有してある店員情報に基づいて、前記店員呼出要求に対応可能な店員を前記呼出資格の下位の店員から優先して選定し、選定された店員が所持する情報端末に向けて呼出情報を出力し、
   前記情報端末は、前記呼出情報を受信すると呼出通知を表示する、
   ストアシステム。
2. 前記ストアコントローラは、前記店員呼出要求に対応可能な店員を選定する際、選定対象となる店員からアルバイト店員を除く、
   請求項１に記載のストアシステム。
3. 前記ストアコントローラは、前記店員呼出要求に対応可能な店員の選定を、更に、店員呼出要求に対応した回数を示す店員呼出対応記録に基づいて行う、
   請求項１または請求項２に記載のストアシステム。
4. 前記ストアコントローラは、
   前記店員呼出要求に対応可能な店員の選定を、更に、店員呼出要求を受け付けたセルフ決済端末と前記情報端末の位置情報に基づいて行うことにより、店員呼出要求に対応可能な店員を複数選定し、選定された店員のうち、前記セルフ決済端末から距離が近い店員順に時間差をつけて、それぞれの店員が所持する情報端末に向けて呼出情報を出力する、
   請求項１～請求項３のいずれか一項に記載のストアシステム。
5. セルフ決済端末が店員呼出要求を受け付ける工程と、
   ストアコントローラが前記セルフ決済端末から店員呼出要求信号を受信すると、店員毎に固定された、前記店員呼出要求に対応する資格の度合いを示す呼出資格が含まれる店員情報に基づいて、店員呼出要求に対応可能な店員を前記呼出資格の下位の店員から優先して選定し、選定された店員が所持する情報端末に向けて呼出情報を出力する工程と、
   前記情報端末が前記呼出情報を受信すると呼出通知を表示する工程と、
   を有する店員呼出処理方法。
6. コンピュータを、
   店員呼出要求を受け付けたセルフ決済端末から出力された店員呼出要求信号を受信する店員呼出要求信号受信手段と、
   前記店員呼出要求信号を受信すると、店員毎に固定された、前記店員呼出要求に対応する資格の度合いを示す呼出資格が含まれる店員情報に基づいて、店員呼出要求に対応可能な店員を前記呼出資格の下位の店員から優先して選定する店員選定手段と、
   選定された店員が所持する情報端末に向けて呼出情報を出力する呼出情報出力手段と、
   して機能させるためのプログラム。

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