JP7415008B2 - 回転電機冷却フレーム及び回転電機冷却フレームの製造方法 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、回転電機冷却フレーム及び回転電機冷却フレームの製造方法に関する。

例えば、エンジンと、回転電機としての電動機とを搭載したハイブリッド車用の駆動装置が知られている。このような駆動装置の構造として、円筒状の回転電機フレームの内周部に回転電機（電動機）の構成要素（固定子や回転子など）を収納してユニット化した構造が考えられている。このような回転電機ユニットを備えた駆動装置は、回転電機の駆動に伴う加熱防止のための冷却として、回転電機フレーム内に冷却水を供給する構造を備える場合がある。この構造によれば、回転電機フレームを冷却することにより、回転電機を冷却できる。

ここで、機械加工によって、回転電機フレーム内に冷却水を流通させる流路を形成することが可能である。回転電機フレームの構成として、回転電機フレームを複数の部材に分割した分割構成を採用する場合がある。例えば、回転電機フレームの構成として、円筒状のフレーム本体と、フレーム本体の軸方向における端部に配置された環状のシール部材とが互いに分割可能な分割構成が採用されている。

この構成において、フレーム本体には、フレーム本体を軸方向に貫通する複数の貫通孔が形成されている。複数の貫通孔は、周方向に並んで配置されている。シール部材は、複数の貫通孔の開口を閉塞するように設けられている。シール部材には、周方向で互いに隣り合う貫通孔を連通させる凹部が形成されている。このような構成を有する回転電機フレームにおいては、機械加工を施すことによってフレーム本体に形成された複数の貫通孔が連通し、フレーム本体の全体に冷却水を行き渡らせることができる。

ところで、複数の貫通孔を冷却水が流通するうちに徐々に冷却水の温度が高くなってしまい、回転電機フレームの全体として温度ムラが発生する可能性があった。このため、回転電機フレームによって、回転電機を十分に冷却しきれない可能性があった。

日本国特開２０１６－１４４２７０号公報

本発明が解決しようとする課題は、効果的に回転電機を冷却することができる回転電機冷却フレーム及び回転電機冷却フレームの製造方法を提供することである。

実施形態の回転電機冷却フレームは、筒状のフレーム本体と、前記フレーム本体に設けられるとともに前記フレーム本体の軸方向に沿って設けられた１つの冷媒供給口と、前記フレーム本体に設けられるとともに前記フレーム本体の軸方向に沿って設けられた１つの冷媒排出口と、前記フレーム本体内に設けられ、前記冷媒供給口と前記冷媒排出口とに連通し、前記フレーム本体の軸方向における両端で折り返すように蛇行している冷媒流路を有する２つの流路系統と、を備え、前記２つの流路系統は、前記冷媒供給口と前記冷媒流路との接続部に形成された分岐流路と、前記冷媒排出口と前記冷媒流路との接続部に形成された合流流路と、によって設けられ、前記分岐流路は、前記フレーム本体の軸方向における端面に近い位置で、かつ、前記冷媒供給口の直下の位置に配置されている。

実施形態の回転電機冷却フレームを示す斜視図。 実施形態の流水路を示す斜視図。 実施形態の第１変形例における流水路を示す斜視図。 実施形態の第２変形例における流水路を示す斜視図。

以下、実施形態の回転電機冷却フレーム及び回転電機冷却フレームの製造方法を、図面を参照して説明する。

図１は、回転電機冷却フレーム１を示す斜視図である。
回転電機冷却フレーム１は、図示しない回転電機（固定子及び回転子）を収納する。
図１に示すように、回転電機冷却フレーム１は、円筒状のフレーム本体２と、フレーム本体２に設けられた吸水口３（冷媒供給口の一例）及び排水口４（冷媒排出口の一例）と、フレーム本体２内に形成されている流水路５（冷媒流路の一例）と、を備える。
なお、以下の説明では、フレーム本体２の軸方向を単に軸方向と称し、フレーム本体２の径方向を単に径方向と称し、フレーム本体２の周方向を単に周方向と称する。

フレーム本体２は、例えば、アルミニウム合金により鋳造されている。なお、フレーム本体２を鋳造する方法の詳細は、後述する。フレーム本体２の内周面には、例えば、図示しない固定子の外周面が嵌合される。フレーム本体２の軸方向の長さＬ１は、図示しない固定子をフレーム本体２に嵌合して固定するのに十分な長さである。フレーム本体２の径方向における厚さＴ１は、フレーム本体２内に流水路５を形成するのに十分な厚さである。フレーム本体２は、フレーム本体２の軸方向において、第一端部２ａ（第一端面）と、第一端部２ａとは反対側に位置する第二端部２ｂ（第二端面）とを有する。

このようなフレーム本体２の軸方向における第一端部２ａには、吸水口３と排水口４とが一体に成形されている。吸水口３及び排水口４は、軸方向に沿って形成されている。吸水口３は、先端３ａと、先端３ａに形成された開口部３ｂと、先端３ａとは反対側の基端３ｃとを有する。排水口４は、先端４ａと、先端４ａに形成された開口部４ｂと、先端４ａとは反対側の基端４ｃとを有する。開口部３ｂ，４ｂは、同一方向を向いている。また、吸水口３と排水口４とは、フレーム本体２の中心軸Ｃを挟むように対向して配置されている。換言すると、吸水口３と排水口４とを結ぶ直線は、フレーム本体２の径方向における中央（中心軸Ｃ）に交差する。

また、フレーム本体２の軸方向における第一端部２ａには、複数の孔６が形成されている。複数の孔６は、周方向に等間隔で配置されている。複数の孔６は、流水路５に連通されている。回転電機冷却フレーム１には、複数のキャップ７が設けられている。複数のキャップ７の各々は、軸方向に沿って回転電機冷却フレーム１の外側から孔６に挿入される。これによって、キャップ７は、孔６を閉塞する。キャップ７は、フレーム本体２に固定されている。

図２は、流水路５を示す斜視図である。
図１、図２に示すように、吸水口３と排水口４との間において、分岐流路１１と、合流流路１２と、２つの流水路５（２つの流路系統）とがフレーム本体２の内部に設けられている。流水路５の各々は、フレーム本体２の軸方向における両端側で折り返すように蛇行しながらフレーム本体２の全体に渡って形成されている。流水路５の各々は、複数の直線流路８と、複数の第１連結流路９と、複数の第２連結流路１０と、を有する。

複数の直線流路８と、複数の第１連結流路９と、複数の第２連結流路１０が直列に接続されている直列流路が１つの流路系統を構成する。さらに、フレーム本体２は、流路を分岐する分岐流路１１と、分岐された流路を合流する合流流路１２とを備える。これによって、フレーム本体２の内部に、複数の流路系統が設けられている。本実施形態では、流路系統の数は、２つである。

複数の直線流路８は、フレーム本体２の軸方向に延在している。複数の直線流路８は、周方向に等間隔で配置されている。軸方向において、複数の直線流路８の各々は、第一流路端と、第二流路端とを有する。第一流路端は、第一端部２ａの近くであってフレーム本体２の内部に位置する。第二流路端は、第二端部２ｂの近くであってフレーム本体２の内部に位置する。

複数の第１連結流路９の各々は、周方向において互いに隣り合う２つの直線流路８を連結する。第１連結流路９と直線流路８とが連結される部分は、後述する円弧流路９ｂである。

複数の第２連結流路１０の各々は、周方向において互いに隣り合う２つの直線流路８を連結する。第２連結流路１０と直線流路８とが連結される部分は、第２連結流路１０に形成された後述する傾斜面１０ｂである。

分岐流路１１は、吸水口３の先端３ａとは反対側の基端３ｃに形成されている。分岐流路１１は、フレーム本体２の軸方向における第一端部２ａに近い位置で、かつ、吸水口３の直下の位置に配置されている。

合流流路１２は、排水口４の先端４ａとは反対側の基端４ｃに形成されている。合流流路１２は、フレーム本体２の軸方向における第一端部２ａに近い位置で、かつ、排水口４の直下の位置に配置されている。つまり、本実施形態では、分岐流路１１及び合流流路１２の両方は、フレーム本体２の第一端部２ａに近い位置に配置されている。

例えば、分岐流路１１及び合流流路１２の両方が、第一端部２ａの反対側である第二端部２ｂに近い位置に配置されてもよい。
例えば、分岐流路１１がフレーム本体２の第一端部２ａに近い位置に配置された構成において、合流流路１２がフレーム本体２の第二端部２ｂに近い位置に配置されてもよい。この場合においても、吸水口３と排水口４とは、フレーム本体２の中心軸Ｃを挟むように対向して配置されている。換言すると、吸水口３と排水口４とを結ぶ直線は、フレーム本体２の径方向における中央（中心軸Ｃ）に交差する。

２つの流路系統の各々において、流路９～１２は、直列に連通されている。
具体的に、互いに隣り合う２つの直線流路８の間には、１つの第１連結流路９が設けられており、２つの直線流路８と１つの第１連結流路９とが連通されている。同様に、互いに隣り合う２つの直線流路８の間には、１つの第２連結流路１０が設けられており、２つの直線流路８と１つの第２連結流路１０とが連通されている。

分岐流路１１は、吸水口３に連通されているとともに、吸水口３の隣りに位置する２つの直線流路８に連通されている。合流流路１２は、排水口４に連通されているとともに、排水口４の隣りに位置する２つの直線流路８に連通されている。
分岐流路１１は、吸水口３に配置された第１連結流路９と同一平面上に配置されている。
合流流路１２は、排水口４に配置された第１連結流路９と同一平面上に配置されている。
複数の第１連結流路９は、吸水口３及び排水口４を避けるように配置されている。複数の第１連結流路９及び複数の第２連結流路１０は、周方向において互い違いの位置に配置されている。

また、第１連結流路９は、周方向に沿う横流路９ａと、横流路９ａの周方向における両端に形成され円弧状に屈曲する円弧流路９ｂとを有する。横流路９ａの周方向における中央部と孔６とが連通されている。
第２連結流路１０は、周方向に沿う横流路１０ａを有している。横流路１０ａの周方向における両端には、この横流路１０ａを平面取りした形状を有する傾斜面１０ｂが形成されている。

図２において、流水路５の軸方向における長さＬ２、つまり、軸方向における１つの直線流路８の長さ、軸方向における１つの第１連結流路９の幅、及び軸方向における１つの第２連結流路１０の幅の合計の長さがフレーム本体２の軸方向の長さＬ１よりも短い。
流水路５の径方向における幅Ｗ１がフレーム本体２の径方向における厚さＴ１よりも薄い。このため、流水路５は、フレーム本体２の内部に収納され、フレーム本体２の外部に露出しない。

次に、回転電機冷却フレーム１の製造方法について説明する。
回転電機冷却フレーム１は、鋳造により製造される。流水路５は、砂型となる中子２０を用いて形成される。より具体的には、まず、流水路５を形成する中子２０を製造する（中子製造工程）。中子２０の形状は、図２に示す流水路５の形状に対応する。中子２０は、孔６を形成する凸部２１（位置決め凸部の一例、図２参照）を有している。

次に、中子２０を製造した後、図示しない鋳型内に中子２０を配置する（中子配置工程）。この際、中子２０の凸部２１を用いて鋳型に対する中子２０の位置決めを行う。すなわち、凸部２１は、鋳型に対する中子２０の位置決めを行う位置決め凸部として機能している。

次に、図示しない鋳型内に溶融金属（例えば、溶融アルミニウム）を鋳込む。鋳型内において溶融金属を凝固させてフレーム本体２を製造する（フレーム製造工程）。この際、フレーム本体２の軸方向における第一端部２ａ（図１参照）から凸部２１の先端が露出されている。これにより、フレーム本体２に孔６が形成される。

次に、フレーム本体２を鋳造した後、フレーム本体２から中子２０を除去する（中子除去工程）。
中子除去工程では、まず、フレーム本体２に振動を加えて中子２０を荒粉砕する（荒粉砕工程）。これにより、中子２０を形成する砂型材料（粉砕物）は、複数の塊、粒子、粉塵となる。

次に、フレーム本体２に形成された複数の孔６のうち、任意に選択された孔６を介してフレーム本体２の内部（流水路５の内部）に空気を吹き付ける（第１吹き付け工程）。すると、空気が吹き付けられた孔６以外の孔６や吸水口３の開口部３ｂ及び排水口４の開口部４ｂから中子２０を形成する材料である塊、粒子、粉塵が排出される。したがって、中子２０を形成する材料がフレーム本体２から除去される。このように、フレーム本体２の孔６は、鋳型に対する中子２０の位置決めを行うために形成される。さらに、フレーム本体２の製造後には、フレーム本体２の孔６は、フレーム本体２内から中子２０を形成する材料を除去するために利用される。

次に、フレーム本体２を加熱して、フレーム本体２に残存する中子２０の残存砂型材料（残存材料）である塊を粒子状とする（加熱工程）。
次に、フレーム本体２に形成された複数の孔６のうち、任意に選択された孔６を介してフレーム本体２の内部（流水路５の内部）に再び空気を吹き付ける（第２吹き付け工程）。すると、空気が吹き付けられた孔６以外の孔６、吸水口３の開口部３ｂ、及び排水口４の開口部４ｂから、中子２０の残存砂型材料（残存材料）である粒子や粉塵が排出される。これにより、中子除去工程が完了する。
中子除去工程が完了した後、キャップ７によって孔６を閉塞する。これにより、回転電機冷却フレーム１の製造が完了する。

次に、回転電機冷却フレーム１の機能について説明する。
回転電機冷却フレーム１の吸水口３及び排水口４には、図示しない配管又はホース等が接続される。そして、これら配管又はホース等から吸水口３に冷媒としての冷却水が供給される。吸水口３により流水路５に供給された冷却水は、分岐流路１１を介して２つの直線流路８に分かれ、２つの直線流路８の各々に流通される（図１における矢印Ｙ１，Ｙ２参照）。この後、複数の直線流路８、複数の第１連結流路９、及び複数の第２連結流路１０に冷却水が流通され、分岐流路１１で分岐された冷却水が合流流路１２で合流される（図１における矢印Ｙ３，Ｙ４参照）。そして、合流した冷却水は、合流流路１２を介して排水口４から排水される。

このように、回転電機冷却フレーム１は、２つの流水路５、すなわち、２つの流路系統を有している。つまり、回転電機冷却フレーム１は、第１流路系統Ｒ１と第２流路系統Ｒ２とを備える。
第１流路系統Ｒ１においては、吸水口３より矢印Ｙ１に示す方向に向かって冷却水が流れ、矢印Ｙ３に示す方向から排水口４を経て水が排水される。
第２流路系統Ｒ２においては、吸水口３より矢印Ｙ２に示す方向に向かって冷却水が流れ、矢印Ｙ４に示す方向から排水口４を経て冷却水が排水される。

フレーム本体２に形成されている孔６は、キャップ７によって閉塞されている。このため、各流路８～１２に流通される水がフレーム本体２の外部に漏れ出ることがない。また、第１連結流路９と直線流路８とが接続される接続部（角部）には、円弧流路９ｂが形成されている。第２連結流路１０と直線流路８とが接続される接続部（角部）には、傾斜面１０ｂが形成されている。このため、各接続部（角部）での流水抵抗の増大を抑制でき、各流路８～１２の全体で冷却水をスムーズに流通させることができる。

また、流水路５は、フレーム本体２の軸方向における両端側で折り返すように蛇行しながらフレーム本体２の全体に渡って形成されている。このため、フレーム本体２の全体に満遍なく冷却水が行き渡る。しかも、フレーム本体２は、２つの流水路５（２つの流路系統）を有している。

このため、１つの流路系統によってフレーム本体２の全体に冷却水を行き渡らせる場合と比較して、２つの流路系統を用いる構造では、１つの流路系統あたりの流路長さを短くできる。つまり、複数の直線流路８と、複数の第１連結流路９と、複数の第２連結流路１０との合計の流路長さを短くできる。

この結果、フレーム本体２の内部で冷却水が滞在する時間を短くすることができ、フレーム本体２の内部において冷却水が温まってしまうことを抑制できる。したがって、冷却水によってフレーム本体２の全体を十分に冷却することができる。フレーム本体２の全体が十分に冷却されることにより、フレーム本体２の内周面に嵌合されている固定子が冷却される。

このように、上述の回転電機冷却フレーム１におけるフレーム本体２は、２つの流路系統（第１流路系統Ｒ１，第２流路系統Ｒ２）を有している。このため、１つの流路系統あたりの流路の合計距離を短くすることができ、フレーム本体２の内部で冷却水が滞在する時間を短くすることができ、冷却水が温まってしまうことを抑制できる。よって、冷却水によってフレーム本体２の全体を、温度ムラを抑制しつつ、十分に冷却することができる。

また、吸水口３の基端３ｃに分岐流路１１が形成されている。排水口４の基端４ｃに合流流路１２が形成されている。このため、吸水口３に供給された冷却水が直ちに分岐されて第１流路系統Ｒ１及び第２流路系統Ｒ２の各々に流通される。排水口４の直前に冷却水が到達するまで冷却水が合流せずに、フレーム本体２の全体に冷却水が行き渡る。よって、フレーム本体２の全体に行き渡る冷却水の温度ムラをさらに抑制できる。

さらに、分岐流路１１は、吸水口３に配置された第１連結流路９と同一平面上に配置されている。合流流路１２は、排水口４に配置された第１連結流路９と同一平面上に配置されている。このため、吸水口３に供給された冷却水は、直ちに２つの第１連結流路９に分岐されて、第１流路系統Ｒ１及び第２流路系統Ｒ２の各々に流通される。このため、第１流路系統Ｒ１及び第２流路系統Ｒ２の各々にできる限り冷えた冷却水を供給することができる。

換言すると、吸水口３から第１流路系統Ｒ１及び第２流路系統Ｒ２の各々に達するまでの距離が長い場合では、分冷却水が温まってしまう可能性がある。これに対し、吸水口３の直下（基端３ｃ）に接続された第１流路系統Ｒ１及び第２流路系統Ｒ２の各々に水が供給されることにより、冷えたままの冷却水が第１流路系統Ｒ１及び第２流路系統Ｒ２の各々に行き渡る。

また、吸水口３と排水口４とは、フレーム本体２の中心軸Ｃを挟むように対向して配置されている。このため、第１流路系統Ｒ１の長さと第２流路系統Ｒ２の長さとを同じにすることができる。このため、第１流路系統Ｒ１及び第２流路系統Ｒ２の各々の水の温度ムラを抑制でき、フレーム本体２の全体を均一に冷却することができる。

さらに、吸水口３と排水口４とは、フレーム本体２の軸方向における同一の端面（軸方向における第一端部２ａ）に配置されている。このため、吸水口３や排水口４に接続される図示しない配管やホース等を纏めて引き回すことができる。このため、回転電機冷却フレーム１のレイアウト設計の自由度を向上できる。

また、フレーム本体２の軸方向における第一端部２ａには、複数の孔６が形成されている。本実施形態のように、回転電機冷却フレーム１を鋳造により製造する場合、中子２０を除去するための孔６として利用できる。また、孔６を中子２０の位置決め用の孔として利用できる。このように、孔６に２つの役割を持たせることができる。
また、孔６以外の吸水口３の開口部３ｂや排水口４の開口部４ｂも中子２０を除去するための孔として利用できる。
さらに、流水路５は、フレーム本体２の軸方向における両端側で折り返すように蛇行しながらフレーム本体２の全体に渡って形成されている。このため、フレーム本体２の全体に満遍なく冷却水を行き渡らせることができ、フレーム本体２の全体を均一に冷却することができる。

また、回転電機冷却フレーム１の製造方法は、中子製造工程と、中子配置工程と、フレーム製造工程と、中子除去工程と、を有する。このため、機械加工を施すことなく、フレーム本体２内に中子２０を用いて容易に流水路５を形成することができる。
また、中子２０として砂型を用いる。中子除去工程では、荒粉砕工程と、第１吹き付け工程と、加熱工程と、第２吹き付け工程と、を行う。これにより、フレーム本体２から中子２０を確実に除去することができる。

中子２０は、凸部２１を有している。この凸部２１によってフレーム本体２に孔６を形成するとともに図示しない鋳型内での中子２０の位置決めをしている。このため、凸部２１によって、鋳型内での中子２０の位置決めを容易に行うことができるとともに、フレーム本体２から中子２０を容易に除去できる。

凸部２１は、中子２０の第１連結流路９に対応する位置に形成されている。つまり、複数の凸部２１は、中子２０の全体のうち軸方向における一端にのみ形成されている。このため、フレーム本体２の軸方向における両端に孔６が形成されないので、キャップ７を取り付ける際にフレーム本体２の向きを変更する必要がない。このため、キャップ７の取り付ける作業の作業性を向上できる。また、中子２０を形成するための砂型もできる限り簡素化でき、中子２０の製造コストをできる限り低減できる。

［変形例］
なお、上述の実施形態の流水路５において、直線流路８の周方向の間隔は、任意に設定することが可能である。周方向で隣り合う直線流路８の間の間隔を広げてもよいし、狭くしてもよい。周方向で隣り合う直線流路８の間の間隔に応じて、第１連結流路９、第２連結流路１０、分岐流路１１、及び合流流路１２の周方向の長さを変更すればよい。

上述の実施形態では、フレーム本体２の軸方向における第一端部２ａに吸水口３と排水口４とが一体に成形されている場合について説明した。吸水口３及び排水口４の先端３ａ，４ａに形成された開口部３ｂ，４ｂが同一方向を向いている場合について説明した。しかしながら、実施形態は、この構成に限られない。吸水口３と排水口４とがフレーム本体２の軸方向で互いに反対側の端面に配置されてもよい。開口部３ｂ，４ｂも同一方向を向いていなくてもよい。

このように構成することで、吸水口３に接続される配管やホースの引き回し方向と、排水口４に接続される配管やホースの引き回し方向とを異ならせることができる。このため、吸水口３に接続される配管やホースと排水口４に接続される配管やホースとをできる限り離間させることができる。この結果、吸水口３に接続される配管やホースと排水口４に接続される配管やホースとの間で直接的に熱交換が行われてしまうことを防止でき、フレーム本体２をより確実に冷却できる。

上述の実施形態では、吸水口３と排水口４とは、フレーム本体２の中心軸Ｃを挟むように対向して配置されている場合について説明した。しかしながら、実施形態は、この構成に限られない。吸水口３と排水口４とが軸方向から見て片寄った位置に配置されていてもよい。このように構成することで、吸水口３及び排水口４のレイアウト設計の自由度を向上できる。

上述の実施形態では、冷媒として冷却水を用いた場合について説明した。しかしながら、実施形態は、この構成に限られない。冷却水以外の流体を冷媒として用いてもよい。例えば、油、空気等を冷媒として用い、フレーム本体２を冷却してもよい。
上述の実施形態では、流水路５が第１流路系統Ｒ１と第２流路系統Ｒ２を有している場合について説明した。しかしながら、実施形態は、この構成に限られない。吸水口３と排水口４とが１つずつフレーム本体２に設けられていれば、流路系統の数は、３以上であってもよい。

上述の実施形態では、フレーム本体２の形状が円筒である場合について説明した。しかしながら、実施形態は、この構成に限られない。フレーム本体２の形状が筒状形状であればよく、図示しない固定子の外形に応じてフレーム本体２の形状を変更してもよい。例えば、フレーム本体２を多角筒形状としてもよい。

上述の実施形態では、フレーム本体２は、例えば、アルミニウム合金により鋳造されている場合について説明した。しかしながら、実施形態は、この構成に限られない。熱伝導性を有する金属が採用されていれば、さまざまな金属を用いてフレーム本体２を鋳造してもよい。

上述の実施形態に係る回転電機冷却フレーム１の製造方法において、流水路５は、砂型の中子２０を用いて形成した場合について説明した。しかしながら、実施形態は、この構成に限られない。フレーム本体２を鋳造した後に中子２０を除去できればよい。例えば、ロストワックス法を用いて流水路５を形成してもよい。

図３は、第１変形例における流水路５を示す斜視図である。
上述の実施形態では、分岐流路１１が吸水口３に配置された第１連結流路９と同一平面上に配置され、かつ、合流流路１２が排水口４に配置された第１連結流路９と同一平面上に配置されている場合について説明した。そして、吸水口３の基端３ｃに分岐流路１１が形成されている場合について説明した。また、排水口４の基端４ｃに合流流路１２が形成されている場合について説明した。
しかしながら、実施形態は、この構成に限られない。図３に示すように、吸水口３とは反対側の第２連結流路１０と同一平面上に分岐流路１１を配置してもよいし、排水口４とは反対側の第２連結流路１０と同一平面上に合流流路１２を配置してもよい。この場合、吸水口３と分岐流路１１とを第１延長流路１３によって連通する。また、排水口４と合流流路１２とを第２延長流路１４によって連通する。

第１変形例における第１連結流路９及び第２連結流路１０の各々の形状は、上述の実施形態に係る第１連結流路９第２連結流路１０の各々の形状と若干異なる。つまり、第１変形例における第１連結流路９及び第２連結流路１０は、周方向に沿ってほぼ直線状に延びている。このように、流水路５（各流路８～１２）の形状は、任意に選択することができる。
したがって、第１変形例によれば、前述の実施形態と同様又は類似の効果を奏する。

図４は、第２変形例における流水路５を示す斜視図である。
上述の実施形態では、流水路５は、フレーム本体２の軸方向における両端側で折り返すように蛇行しながらフレーム本体２の全体に渡って形成されている場合について説明した。しかしながら、実施形態は、この構成に限られない。図４に示すように、流水路５は、フレーム本体２の軸方向における第一端部２ａから軸方向における第二端部２ｂ（図１参照）に向かって蛇行しながら引き回されていてもよい。

より具体的には、流水路５は、吸水口３から分岐流路１１を介して２つの流路に分岐されている。分岐流路１１によって分岐された２つの流路の各々は、分岐流路１１から周方向に沿って排水口４に向かって延びる複数の外周流路１５を有している。第２変形例では、例えば、分岐された２つの流路の各々が、５本の外周流路１５を有する。

分岐流路１１によって分岐された２つの流路の各々において、複数の外周流路１５は、軸方向に沿って並んで配置されている。複数の外周流路１５の各々の周方向における流路端は、折り返し流路１６に連通している。互いに隣り合う２つの外周流路１５の流路端は、折り返し流路１６に連通されている。折り返し流路１６は、分岐流路１１及び合流流路１２の近くに位置する。

具体的には、分岐流路１１の近くに位置する折り返し流路１６は、軸方向から見て、折り返し流路１６の一部が分岐流路１１に重なるように配置されている。合流流路１２の近くに位置する折り返し流路１６は、周方向において、合流流路１２に面している。第２変形例においては、合流流路１２は、軸方向に延びる合流流路部材である。合流流路部材の軸方向における一端は、２つの外周流路１５に連通している。合流流路部材の軸方向における他端は、排水口４に連通している。

分岐流路１１によって分岐された２つの流路の各々において、５本の外周流路１５のうちの軸方向から見て分岐流路１１から最も離れた外周流路１５は、合流流路１２に連通している。つまり、合流流路１２は、分岐流路１１によって分岐された２つの流路の外周流路１５を合流させる。

これにより、周方向に沿って吸水口３から排水口４に延びる２つの流路の各々は、軸方向から見てフレーム本体２の半周に相当する長さを有する外周流路１５を有するように、かつ、折り返しながら軸方向に沿って蛇行する。これによって、第２変形例に係る流水路５は、第１流路系統Ｒ１と第２流路系統Ｒ２を有する。
このように構成した場合であっても、前述の実施形態と同様又は類似の効果を奏する。

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、回転電機冷却フレーム１は、２つの流路系統（第１流路系統Ｒ１，第２流路系統Ｒ２）を備える流水路５を有している。このため、１つの流路系統あたりの流路の合計距離を短くすることができる。このため、フレーム本体２の内部での冷却水が滞在する時間を短くすることができ、フレーム本体２の内部において冷却水が温まってしまうことを抑制できる。よって、冷却水によってフレーム本体２の全体を、温度ムラを抑制しつつ十分に冷却することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…回転電機冷却フレーム、２…フレーム本体、３…吸水口（冷媒供給口）、４…排水口（冷媒排出口）、５…流水路（冷媒流路）、６…孔、８…直線流路（冷媒流路）、９…第１連結流路（冷媒流路）、１０…第２連結流路（冷媒流路）、１１…分岐流路（冷媒流路）、１２…合流流路（冷媒流路）、１３…第１延長流路（冷媒流路）、１４…第２延長流路（冷媒流路）、１５…外周流路（冷媒流路）、１６…折り返し流路（冷媒流路）、２０…中子、２１…凸部、Ｒ１…第１流路系統、Ｒ２…第２流路系統

Claims (10)

1. 筒状のフレーム本体と、
   前記フレーム本体に設けられるとともに前記フレーム本体の軸方向に沿って設けられた１つの冷媒供給口と、
   前記フレーム本体に設けられるとともに前記フレーム本体の軸方向に沿って設けられた１つの冷媒排出口と、
   前記フレーム本体内に設けられ、前記冷媒供給口と前記冷媒排出口とに連通し、前記フレーム本体の軸方向における両端で折り返すように蛇行している冷媒流路を有する２つの流路系統と、
   を備え、
   前記２つの流路系統は、
   前記冷媒供給口と前記冷媒流路との接続部に形成された分岐流路と、
   前記冷媒排出口と前記冷媒流路との接続部に形成された合流流路と、
   によって設けられ、
   前記分岐流路は、前記フレーム本体の軸方向における端面に近い位置で、かつ、前記冷媒供給口の直下の位置に配置されている、
   回転電機冷却フレーム。
2. 前記冷媒供給口と前記冷媒排出口とは、前記フレーム本体の径方向における中央を挟むように対向して配置されている、
   請求項１に記載の回転電機冷却フレーム。
3. 前記冷媒供給口と前記冷媒排出口とは、前記フレーム本体の軸方向で同一の端面に配置されている、
   請求項１又は請求項２に記載の回転電機冷却フレーム。
4. 前記冷媒供給口と前記冷媒排出口とは、前記フレーム本体の軸方向で互いに反対の端面に配置されている、
   請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の回転電機冷却フレーム。
5. 前記フレーム本体の軸方向における一端面に形成され、前記冷媒流路と連通する複数の孔を備える、
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の回転電機冷却フレーム。
6. 筒状のフレーム本体と、
   前記フレーム本体に設けられた１つの冷媒供給口と、
   前記フレーム本体に設けられた１つの冷媒排出口と、
   前記フレーム本体内に設けられ、前記冷媒供給口と前記冷媒排出口とに連通する冷媒流路を有する複数の流路系統と、
   前記フレーム本体の軸方向における一端面に形成され、前記冷媒流路と連通する複数の孔と、
   を備える、
   回転電機冷却フレーム。
7. 請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の回転電機冷却フレームの製造方法であって、
   前記冷媒流路を形成する中子を製造し、
   前記中子を製造した後、鋳型内に前記中子を配置し、
   前記中子を前記鋳型に配置した後、前記鋳型内に溶融金属を鋳込み、凝固させて、前記フレーム本体を製造し、
   前記フレーム本体を製造した後、前記フレーム本体から前記中子を除去する、
   を有する
   回転電機冷却フレームの製造方法。
8. 前記中子は、砂型であり、
   前記中子を除去する際には、
   前記フレーム本体を振動させて前記中子を荒粉砕し、
   前記中子を荒粉砕した後、前記フレーム本体の内部に気体を吹き付けて前記中子を形成する砂型材料を除去し、
   前記砂型材料を除去した後、前記フレーム本体を加熱して、前記フレーム本体に残存する前記中子の残存砂型材料を粒子状にし、
   前記フレーム本体を加熱した後、前記フレーム本体の前記内部に気体を吹き付けて前記残存砂型材料を除去する、
   を有する、
   請求項７に記載の回転電機冷却フレームの製造方法。
9. 前記フレーム本体の軸方向における前記中子の端部に、複数の位置決め凸部を形成し、
   前記フレーム本体を製造する際には、前記フレーム本体から前記位置決め凸部を露出させる請求項７又は請求項８に記載の回転電機冷却フレームの製造方法。
10. 前記位置決め凸部は、前記中子の前記軸方向の一端にのみ形成されている、
    請求項９に記載の回転電機冷却フレームの製造方法。

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