JP7411068B2 - 発光制御装置、発光装置及び車両 - Google Patents

Description

本発明は、発光制御装置、発光装置及び車両に関する。

図１２に第１参考構成に係る発光装置９１０を示す。発光装置９１０では、発光制御装置９１１により、昇圧コンバータを構成する出力トランジスタ９１３をスイッチング駆動することで入力電圧Ｖｉｎから出力電圧Ｖｏｕｔを生成し、出力電圧Ｖｏｕｔに基づく駆動電流Ｉｌｅｄを、１以上の発光ダイオードから成る発光部９１２に供給することで発光部９１２を発光させる。出力端子Ｖｏｕｔが加わる端子と、発光部９１２の正側の端子９１２Ｐとの間には、電界効果トランジスタにて構成されたロードスイッチＬＤｓｗが挿入され、ロードスイッチＬＤｓｗがオンであるときにのみ駆動電流Ｉｌｅｄが発光部９１２に供給される。発光部９１２の負側の端子９１２Ｎはダイオード９１４を介して入力電圧Ｖｉｎが加わる端子に接続される。

発光装置９１０では、発光制御装置９１１にて生成される制御信号ＣＮＴに基づき、発光部９１２がＰＷＭ駆動され、これによって発光部９１２の調光が行われる。図１３は発光装置９１０に関わる動作説明図である。発光装置９１０では、制御信号ＣＮＴのハイレベル区間においてのみ、出力トランジスタ９１３のスイッチング駆動が行われ且つロードスイッチＬＤｓｗがオン状態とされる。制御信号ＣＮＴのデューティを調整することで発光部９１２の調光が行われる。図１２の発光装置９１０は、調光の精度（電流Ｉｌｅｄの応答速度）が高いという特性を持つ一方でロードスイッチＬＤｓｗを要する。また、端子９１２Ｐ又は９１２Ｎがグランドに短絡する地絡の発生時に電流Ｉｌｅｄの経路を遮断する必要があり、ロードスイッチＬＤｓｗは、この遮断実現にも必要とされる。

図１４に第２参考構成に係る発光装置９３０を示す。発光装置９３０では、発光制御装置９３１により、降圧コンバータを構成する出力トランジスタ９３３をスイッチング駆動することで入力電圧Ｖｉｎから出力電圧Ｖｏｕｔを生成し、出力電圧Ｖｏｕｔに基づく駆動電流Ｉｌｅｄを、１以上の発光ダイオードから成る発光部９３２に供給することで発光部９３２を発光させる。発光部９３２に対してロードスイッチＬＤｓｗが直列接続され、ロードスイッチＬＤｓｗがオンであるときにのみ駆動電流Ｉｌｅｄが発光部９３２に供給される。発光装置９３０において、入力電圧Ｖｉｎに対するグランドｇｎｄ１は出力電圧Ｖｏｕｔに対するグランドｇｎｄ２と異なっており、出力電圧Ｖｏｕｔの電位はグランドｇｎｄ１の電位と一致している。

発光装置９３０では、発光制御装置９３１にて生成される制御信号ＣＮＴに基づき、発光部９３２がＰＷＭ駆動され、これによって発光部９３２の調光が行われる。図１５は発光装置９３０に関わる動作説明図である。発光装置９３０では、制御信号ＣＮＴのハイレベル区間においてのみ、出力トランジスタ９３３のスイッチング駆動が行われ且つトランＬＤｓｗがオン状態とされる。制御信号ＣＮＴのデューティを調整することで発光部９３２の調光が行われる。図１４の発光装置９３０は、調光の精度（電流Ｉｌｅｄの応答速度）が高いという特性を持つ一方でロードスイッチＬＤｓｗを要する。但し、図１４の発光装置９３０の構成では、図１２の発光装置９１０の構成とは異なり、地絡対策にとってはロードスイッチＬＤｓｗが不要である。図１４の発光装置９３０において、発光部９３２における正側の端子９３２Ｐ又は負側の端子９３２Ｎがグランドｇｎｄ１に短絡したとしても、電流Ｉｌｅｄが流れなくなるだけであり、特段の保護は不要となるからである。

特開２０１９－１０３２８９号公報

ロードスイッチＬＤｓｗの削除によりコスト削減等の効果が得られる。そこで、図１４の発光装置９３０からロードスイッチＬＤｓｗを削除することで構成される、図１６の発光装置９３０ａについて検討する。図１６の発光装置９３０ａでは、出力トランジスタ９３３を含んで構成される降圧コンバータの動作のオン／オフでＰＷＭによる調光を実現する。即ち、制御信号ＣＮＴのハイレベル区間において降圧コンバータをオンにして（降圧コンバータを動作させて）発光部９３２を点灯させ、御信号ＣＮＴのローレベル区間において降圧コンバータをオフにして（降圧コンバータを停止させて）発光部９３２を消灯させる。

但し、発光装置９３０ａの方式では、制御信号ＣＮＴに対する電流Ｉｌｅｄの応答に遅延が生じる。図１７は、発光装置９３０ａに関わる動作説明図である。発光装置９３０ａでは、制御信号ＣＮＴのローレベルからハイレベルへの切り替わりを受けて、出力トランジスタ９３３のスイッチング駆動を開始させるが（即ち降圧コンバータの動作をオンとするが）、出力トランジスタ９３３のスイッチング開始直後では出力電圧Ｖｏｕｔが十分に高まっておらず駆動電流Ｉｌｅｄが流れない。制御信号ＣＮＴのハイレベルへの切り替わり後、遅延時間ｔｄが経過してから駆動電流Ｉｌｅｄが所望の電流値に達して発光部９３２が所望の輝度で発光する。

このように、発光装置９３０ａでは、遅延時間ｔｄの存在により、ＰＷＭ駆動の各周期において発光部９３２の発光時間が制御信号ＣＮＴで指定される時間よりも短くなり、所望の調光を得がたくなる。

本発明は、部品点数の削減効果を享受しつつ所望の調光を行うことが可能な発光制御装置、並びに、その発光制御装置を利用した発光装置及び車両を提供することを目的とする。

本発明に係る発光制御装置は、入力電圧をスイッチングすることで出力電圧を生成し、前記出力電圧に基づく駆動電流を発光部に供給することで前記発光部を点灯させる発光制御装置において、前記発光部が点灯すべき点灯制御区間及び前記発光部が消灯すべき消灯制御区間を交互に指定する制御信号を原制御信号として生成する制御信号生成部と、前記発光部に流れる電流を検出する発光部電流検出部と、前記発光部電流検出部の検出結果に基づく電流状態信号に基づき、前記点灯制御区間が延長される向きに前記原制御信号を補正することで補正制御信号を生成する制御信号補正部と、前記補正制御信号にて指定される前記点灯制御区間において前記入力電圧のスイッチングを行う一方で、前記補正制御信号にて指定される前記消灯制御区間において前記入力電圧のスイッチングを停止するスイッチング制御部と、を備えた構成（第１の構成）である。

上記第１の構成に係る発光制御装置において、前記原制御信号及び前記補正制御信号の夫々において、前記点灯制御区間及び前記消灯制御区間が所定の周期で交互に指定され、各周期において、前記制御信号補正部による補正を通じ前記原制御信号の前記点灯制御区間から見て前記補正制御信号の前記点灯制御区間が延長される構成（第２の構成）であっても良い。

上記第１又は第２の構成に係る発光制御装置において、前記制御信号補正部は、前記点灯制御区間の開始タイミングを補正の前後で共通としつつ、前記点灯制御区間の開始後、前記発光部に流れる電流が所定の判定電流に達するまでの時間分、前記点灯制御区間が延長される向きに前記原制御信号を補正することにより前記補正制御信号を生成する構成（第３の構成）であっても良い。

上記第３の構成に係る発光制御装置において、前記電流状態信号を生成する電流状態信号生成部を更に備え、前記電流状態信号生成部は、前記入力電圧のスイッチングが開始されることにより前記出力電圧が上昇し、前記出力電圧の上昇に伴って前記発光部に流れる電流が前記判定電流に達したとき、前記電流状態信号を第１状態から第２状態に切り替え、前記制御信号補正部は、前記点灯制御区間の開始から、前記電流状態信号の状態が前記第１状態から前記第２状態に切り替わるまでの時間分、前記点灯制御区間が延長される向きに前記原制御信号を補正する構成（第４の構成）であっても良い。

上記第４の構成に係る発光制御装置において、前記制御信号補正部は、前記点灯制御区間の開始から、前記電流状態信号の状態が前記第１状態から前記第２状態に切り替わるまでの第１時間を計測する第１計測処理と、前記原制御信号における前記点灯制御区間から前記消灯制御区間への切り替わりタイミングを基準とし、前記切り替わりタイミングからの経過時間を計測する第２計測処理を実行し、前記第１計測処理の後、前記第２計測処理にて前記経過時間が前記第１時間に達した時点で、前記補正制御信号にて指定される区間を前記点灯制御区間から前記消灯制御区間に切り替える構成（第５の構成）であっても良い。

上記第５の構成に係る発光制御装置において、前記制御信号補正部は、アップダウンカウンタを有し、前記アップダウンカウンタを用いて前記第１計測処理及び前記第２計測処理を実行する構成（第６の構成）であっても良い。

上記第６の構成に係る発光制御装置において、前記アップダウンカウンタは、前記点灯制御区間の開始から、前記電流状態信号の状態が前記第１状態から前記第２状態に切り替わるまで、所定のクロック信号に同期してカウント値を所定の初期値を起点に第１の向きに変化させ、その後、前記原制御信号における前記点灯制御区間から前記消灯制御区間への切り替わりタイミングを基準に、前記カウント値が前記初期値に戻るまで前記クロック信号に同期して前記カウント値を前記第１の向きとは逆の第２の向きに変化させ、前記カウント値の前記第１の向きの変化により前記第１計測処理が実現され、前記カウント値の前記第２の向きの変化により前記第２計測処理が実現され、前記制御信号補正部は、前記第２計測処理において前記カウント値が前記初期値に戻った時点で、前記補正制御信号にて指定される区間を前記点灯制御区間から前記消灯制御区間に切り替える構成（第７の構成）であっても良い。

上記第１～第７の構成の何れかに係る発光制御装置において、前記発光部は、電流供給を受けて発光する１以上の発光素子から成る構成（第８の構成）であっても良い。

本発明に係る発光装置は、上記第１～第８の構成の何れかに係る発光制御装置と、前記発光制御装置の制御の下で駆動電流の供給を受ける発光部と、を備えた構成（第９の構成）である。

本発明に係る車両は、上記第９の構成に係る発光装置を車載用の照明装置として備えるとともに、前記発光装置に対して入力電圧を供給する電圧源と、前記照明装置が設置される車体と、を備えた構成（第１０の構成）である。

本発明によれば、部品点数の削減効果を享受しつつ所望の調光を行うことが可能な発光制御装置、並びに、その発光制御装置を利用した発光装置及び車両を提供することが可能となる。

本発明の第１実施形態に係る発光装置の全体構成図である。 本発明の第１実施形態に係る発光制御装置の外観斜視図である。 本発明の第１実施形態に係り、調光信号、ランプ電圧及び制御信号の関係を示す図である。 本発明の第１実施形態に係り、補正前後の制御信号の関係を示す図である。 本発明の第１実施形態に係り、発光部に流れる電流と電流状態信号との関係を示す図である。 本発明の第１実施形態に係り、発光装置の概略的な動作波形図である。 本発明の第１実施形態に係り、発光装置の詳細な動作波形図である。 本発明の第１実施形態に係る制御信号補正部の構成図である。 図８の制御信号補正部の動作を説明するためのタイミングチャートである。 本発明の第２実施形態に係る発光システムの構成図である。 本発明の第２実施形態に係り、車両に発光システムが搭載される様子を示す図である。 第１参考構成に係る発光装置の構成図である。 第１参考構成に係る発光装置の動作説明図である。 第２参考構成に係る発光装置の構成図である。 第２参考構成に係る発光装置の動作説明図である。 第３参考構成に係る発光装置の構成図である。 第３参考構成に係る発光装置の動作説明図である。

以下、本発明の実施形態の例を、図面を参照して具体的に説明する。参照される各図において、同一の部分には同一の符号を付し、同一の部分に関する重複する説明を原則として省略する。尚、本明細書では、記述の簡略化上、情報、信号、物理量、素子又は部位等を参照する記号又は符号を記すことによって、該記号又は符号に対応する情報、信号、物理量、素子又は部位等の名称を省略又は略記することがある。例えば、後述の“ＣＮＴ１”によって参照される制御信号は（図１参照）、制御信号ＣＮＴ１と表記されることもあるし、信号ＣＮＴ１と略記されることもあり得るが、それらは全て同じものを指す。

まず、本発明の実施形態の記述にて用いられる幾つかの用語について説明を設ける。レベルとは電位のレベルを指し、任意の信号又は電圧についてハイレベルはローレベルよりも高い電位を有する。任意の信号又は電圧について、信号又は電圧がハイレベルにあるとは信号又は電圧のレベルがハイレベルにあることを意味し、信号又は電圧がローレベルにあるとは信号又は電圧のレベルがローレベルにあることを意味する。信号についてのレベルは信号レベルと表現されることがあり、電圧についてのレベルは電圧レベルと表現されることがある。

任意の信号又は電圧において、ローレベルからハイレベルへの切り替わりをアップエッジと称し、ローレベルからハイレベルへの切り替わりのタイミングをアップエッジタイミングと称する。同様に、任意の信号又は電圧において、ハイレベルからローレベルへの切り替わりをダウンエッジと称し、ハイレベルからローレベルへの切り替わりのタイミングをダウンエッジタイミングと称する。

ＭＯＳＦＥＴを含むＦＥＴ（電界効果トランジスタ）として構成された任意のトランジスタについて、オン状態とは、当該トランジスタのドレイン及びソース間が導通状態となっていることを指し、オフ状態とは、当該トランジスタのドレイン及びソース間が非導通状態（遮断状態）となっていることを指す。ＦＥＴに分類されないトランジスタについても同様である。ＭＯＳＦＥＴは、特に記述無き限り、エンハンスメント型のＭＯＳＦＥＴであると解して良い。ＭＯＳＦＥＴは“metal-oxide-semiconductor field-effect transistor”の略称である。

任意のスイッチを１以上のＦＥＴ（電界効果トランジスタ）にて構成することができ、或るスイッチがオン状態のときには当該スイッチの両端間が導通する一方で或るスイッチがオフ状態のときには当該スイッチの両端間が非導通となる。

以下、任意のトランジスタ又はスイッチについて、オン状態、オフ状態を、単に、オン、オフと表現することもある。任意のトランジスタ又はスイッチについて、オフ状態からオン状態への切り替わりをターンオンと表現し、オン状態からオフ状態への切り替わりをターンオフと表現する。また、任意のトランジスタ又はスイッチについて、トランジスタ又はスイッチがオン状態となっている区間をオン区間と称することがあり、トランジスタ又はスイッチがオフ状態となっている区間をオフ区間と称することがある。ハイレベル又はローレベルの信号レベルをとる任意の信号について、当該信号のレベルがハイレベルとなる区間をハイレベル区間と称し、当該信号のレベルがローレベルとなる区間をローレベル区間と称する。ハイレベル又はローレベルの電圧レベルをとる任意の電圧についても同様である。

＜＜第１実施形態＞＞
本発明の第１実施形態を説明する。図１は第１実施形態に係る発光装置１の全体構成図である。発光装置１は、発光制御装置１０及び発光部２０を備えると共に、発光制御装置１０又は発光部２０に接続されたディスクリート部品群を備える。発光装置１に設けられるディスクリート部品群は、出力トランジスタＭ１、インダクタＬ１、ダイオードＤ１、コンデンサＣ１及びＣ２、抵抗Ｒ１及びＲ２を含み、更に、抵抗Ｒ１１～Ｒ１６並びにコンデンサＣ１１及びＣ１２を含む。出力トランジスタＭ１はＮチャネル型のＭＯＳＦＥＴとして構成されている。但し、出力トランジスタＭ１をＰチャネル型のＭＯＳＦＥＴに変更する変形も可能である。

発光制御装置１０は、直流の正の入力電圧Ｖ_ＩＮの供給を受けて動作し、発光部２０を構成する発光素子の状態を点灯状態は消灯状態間で切り替える制御装置である。発光制御装置１０は、図２に示すような、半導体集積回路を樹脂にて構成された筐体（パッケージ）内に封入することで形成された電子部品（半導体装置）であり、発光制御装置１０を構成する各回路が半導体基板上に集積化されて形成される。発光制御装置１０の筐体に複数の外部端子が露出して設けられており、その複数の外部端子には図１に示される端子ＣＳＨ、ＣＳＬ、ＧＨ、ＢＯＯＴ、ＳＷ、ＰＧＮＤ、ＳＮＳＰ、ＳＮＳＮ、ＧＮＤ＿ＴＭ、ＩＮ＿ＴＭ、ＶＲＥＦＡ、ＥＮ、ＶＲＥＦＢ、ＲＴ、ＣＯＭＰ及びＤＳＥＴが含まれ、図１に示されない他の端子も上記複数の外部端子に含まれうる。尚、図２に示される発光制御装置１０の外部端子の数及び発光制御装置１０の外観は例示に過ぎない。

発光部２０は電流の供給を受けて発光する１以上の発光素子から成る。具体的は、発光部２０は複数の発光ダイオードを直列接続して構成される。発光部２０は端子２０Ｐ及び２０Ｎ間に設けられる。図１では、発光ダイオード２１～２３の直列回路にて発光部２０が構成されており、発光ダイオード２１のアノードが端子２０Ｐに接続され、発光ダイオード２１のカソードが発光ダイオード２２のアノードに接続され、発光ダイオード２２のカソードが発光ダイオード２３のアノードに接続され、発光ダイオード２３のカソードが端子２０Ｎに接続される。但し、発光部２０を構成する発光ダイオードの個数は１又は２であっても良いし、４以上であっても良い。また、発光部２０は複数の発光ダイオードの並列回路を含んでいても良い。

発光装置１では、基準電位を有する導電部（基準電位部）としてグランドＧＮＤ１が設けられ、他の基準電位を有する導電部（基準電位部）としてグランドＧＮＤ２が設けられる。グランドＧＮＤ１の電位とグランドＧＮＤ２の電位が等しくなるタイミングも存在しうるが、正の入力電圧Ｖ_ＩＮが発光制御装置１に入力されて出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動が行われているときにおいては、グランドＧＮＤ１及びＧＮＤ２は互いに異なる電位を有する。

発光装置１では、入力端子ＩＮに加わる入力電圧Ｖ_ＩＮを降圧することで出力端子ＯＵＴに出力電圧Ｖ_ＯＵＴを発生させることができる。入力電圧Ｖ_ＩＮはグランドＧＮＤ１を基準とする正の直流電圧である。即ち、グランドＧＮＤ１の電位を基準に入力端子ＩＮに入力電圧Ｖ_ＩＮが加わる。換言すれば、グランドＧＮＤ１の電位を負側にして、グランドＧＮＤ１及び入力端子ＩＮ間に入力電圧Ｖ_ＩＮが加わる。一方、出力電圧Ｖ_ＯＵＴはグランドＧＮＤ２を基準とする正の電圧である。即ち、グランドＧＮＤ２の電位を基準に出力端子ＯＵＴに出力電圧Ｖ_ＯＵＴが加わる。換言すれば、グランドＧＮＤ２の電位を負側にして、グランドＧＮＤ２及び出力端子ＯＵＴ間に出力電圧Ｖ_ＯＵＴが加わる。発光装置１において、出力端子ＯＵＴはグランドＧＮＤ１に接続される。

発光装置１に設けられるディスクリート部品群と、発光制御装置１０又は発光部２０との接続関係を説明する。

抵抗Ｒ１の一端は入力端子ＩＮに接続されると共に端子ＣＳＨに接続される。抵抗Ｒ１の他端は出力トランジスタＭ１のドレインに接続されると共に端子ＣＳＬに接続される。出力トランジスタＭ１のゲートは端子ＧＨに接続される。

出力トランジスタＭ１のソースはノードＮＤｓｗ及び端子ＳＷに共通接続される。ノードＮＤｓｗに対してインダクタＬ１の一端とダイオードＤ１のカソードが共通接続され、更にノードＮＤｓｗはコンデンサＣ２を介して端子ＢＯＯＴに接続される。インダクタＬ１の他端は出力端子ＯＵＴに接続されると共に、コンデンサＣ１を介してグランドＧＮＤ２に接続される。ダイオードＤ１のアノードはグランドＧＮＤ２に接続される。端子ＰＧＮＤ及びＧＮＤ＿ＴＭはグランドＧＮＤ２に接続される。端子２０Ｐは出力端子ＯＵＴに接続され、端子２０Ｎは抵抗Ｒ２を介してグランドＧＮＤ２に接続される。抵抗Ｒ２と端子２０Ｎとの接続ノードは端子ＳＮＳＰに接続され、抵抗Ｒ２とグランドＧＮＤ２との接続ノードは端子ＳＮＳＮに接続される。発光制御装置１０内の各回路は端子ＧＮＤ＿ＴＭの電位（即ちグランドＧＮＤ２の電位）を基準に動作する。

出力トランジスタＭ１、ダイオードＤ１、インダクタＬ１及びコンデンサＣ１により、入力電圧Ｖ_ＩＮを降圧することで出力電圧Ｖ_ＯＵＴを生成するＤＣ／ＤＣコンバータ（降圧コンバータ）が構成される。出力トランジスタＭ１のスイッチング制御を担う部位（後述のスイッチング制御部１５０及びアンプ１３０）も当該ＤＣ／ＤＣコンバータの構成要素に含まれる。

端子ＩＮ＿ＴＭは入力端子ＩＮに接続される。端子ＲＥＦＡはコンデンサＣ１１を介してグランドＧＮＤ２に接続される。入力端子ＩＮは抵抗Ｒ１１の一端に接続され、抵抗Ｒ１１の他端は抵抗Ｒ１２を介してグランドＧＮＤ１に接続される。抵抗Ｒ１１及びＲ１２間の接続ノードは端子ＥＮに接続される。端子ＶＲＥＦＢは抵抗Ｒ１３の一端に接続され、抵抗Ｒ１３の他端は抵抗Ｒ１４を介してグランドＧＮＤ２に接続される。抵抗Ｒ１３及びＲ１４間の接続ノードは端子ＤＳＥＴに接続される。端子ＲＴは抵抗Ｒ１５を介してグランドＧＮＤ２に接続される。端子ＣＯＭＰは抵抗Ｒ１６の一端に接続され、抵抗Ｒ１６の他端はコンデンサＣ１２を介してグランドＧＮＤ２に接続される。

尚、以下では、インダクタＬ１に流れる電流をインダクタ電流と称することがあり、記号“Ｉ_Ｌ”にて参照する。インダクタ電流Ｉ_ＬはノードＮＤｓｗから出力端子ＯＵＴに向けて流れる。また、発光部２０に流れる電流を駆動電流と称することがあり、記号“Ｉ_ＬＥＤ”にて参照する。駆動電流Ｉ_ＬＥＤは出力端子ＯＵＴからグランドＧＮＤ２に向けて流れる。

また、本明細書では、発光部２０又は発光素子が発光しない状態を非発光又は消灯と称する。消灯の反対の用語として、発光部２０又は発光素子が発光する状態を点灯と称することがあるが、発光部２０又は発光素子について発光と点灯は同義である。発光部２０又は発光素子に微小な電流が流れているときにおいても、厳密には、発光部２０又は発光素子が微小輝度にて発光しうるが、以下では、発光部２０又は発光素子に所定閾値以上の駆動電流Ｉ_ＬＥＤが流れているときに発光部２０又は発光素子が点灯している（点灯状態にある）と考え、発光部２０又は発光素子に所定閾値以上の駆動電流Ｉ_ＬＥＤが流れていないときに発光部２０又は発光素子は消灯している（消灯状態にある）、と考える。

次に、発光制御装置１０の内部構成を説明する。発光制御装置１０は、制御信号生成部１１０と、制御信号補正部１２０と、アンプ１３０と、コンパレータ１４０と、スイッチング制御部１５０と、符号１７１～１７５によって参照される各部位を備える。

制御信号生成部１１０は、端子ＤＳＥＴを通じて供給される調光信号ＤＩＭに基づいて制御信号ＣＮＴ１を生成する。発光装置１においては発光部２０がＰＷＭ駆動される。ＰＷＭは“Pulse Width Modulation”の略称である。制御信号ＣＮＴ１は、そのＰＷＭ駆動におけるパルス幅変調信号に相当する。制御信号ＣＮＴ１及び後述の制御信号ＣＮＴ２は、ローレベル又はハイレベルの何れかの信号レベルをとる二値化信号である。

図３を参照して説明を加える。図３は、調光信号ＤＩＭと、ランプ電圧Ｖｒと、制御信号ＣＮＴ１との関係を表している。図１の発光装置１の構成例において、調光信号ＤＩＭは端子ＤＳＥＴに加わるアナログ電圧であり、発光制御装置１０の安定状態において直流の所定電圧値を持つ。制御信号生成部１１０では、所定のＰＷＭ周波数である周波数ｆ_ＰＷＭにて電圧値が鋸波状又は三角波状に変化するランプ電圧Ｖｒが生成される。周波数ｆ_ＰＷＭの逆数はランプ電圧Ｖｒの周期であり、ランプ電圧Ｖｒの１周期分の長さを有する区間を単位区間と称する。複数の単位区間が周波数ｆ_ＰＷＭにて時系列上に並ぶことになり、或る単位区間の終了タイミングと次の単位区間の開始タイミングは一致している。各単位区間において、ランプ電圧Ｖｒは、単位区間の開始タイミングにて所定の下限電圧となり、下限電圧から所定の上限電圧まで１単位区間分の長さをかけて単調増加する。下限電圧は例えばグランドＧＮＤ２の電位と等しい。上限電圧は下限電圧よりも高い。そして、制御信号生成部１１０は、調光信号ＤＩＭのレベルがランプ電圧Ｖｒのレベルよりも高い区間において制御信号ＣＮＴ１をハイレベルとし、調光信号ＤＩＭのレベルがランプ電圧Ｖｒのレベルよりも低い区間において制御信号ＣＮＴ２をローレベルとする。

制御信号ＣＮＴ１により、各単位区間において点灯制御区間と消灯制御区間が指定される。点灯制御区間は発光部２０が点灯すべき区間であり、消灯制御区間は発光部２０が消灯すべき区間である。各単位区間は１つの点灯制御区間と１つの消灯制御区間を合成したものとなり、制御信号ＣＮＴ１により周波数ｆ_ＰＷＭの逆数に相当する周期で点灯制御区間と消灯制御区間が交互に指定されることになる。ここでは、単位区間の開始タイミングと点灯制御区間の開始タイミングとが一致していると考えるが、それらのタイミングを不一致とする変形も可能である。

制御信号補正部１２０は、制御信号ＣＮＴ１を後述の電流状態信号ＳＧに基づいて補正し、補正後の制御信号ＣＮＴ１を制御信号ＣＮＴ２として出力する。制御信号ＣＮＴ１、制御信号ＣＮＴ２を、夫々、原制御信号、補正制御信号と称することもできる。図４に制御信号補正部１２０における補正の概要を示す。制御信号ＣＮＴ２も、制御信号ＣＮＴ１と同様に、周波数ｆ_ＰＷＭの逆数に相当する周期で点灯制御区間と消灯制御区間を交互に指定する制御信号である。制御信号ＣＮＴ２において、制御信号ＣＮＴ２がハイレベルとなる区間が点灯制御区間に相当し、制御信号ＣＮＴ２がローレベルとなる区間が消灯制御区間に相当する。

各単位区間において、制御信号ＣＮＴ１にて指定される点灯制御区間の開始タイミングと、制御信号ＣＮＴ２にて指定される点灯制御区間の開始タイミングは、互いに一致している。但し、各単位区間において、制御信号ＣＮＴ１の点灯制御区間よりも制御信号ＣＮＴ２の点灯制御区間の方が長い。即ち、点灯制御区間が延長される向きに制御信号ＣＮＴ１が補正されることで制御信号ＣＮＴ２が生成される。

図４において、時間Ｔ_ＯＮ１は、１つの単位区間における制御信号ＣＮＴ１のハイレベル区間の長さ（即ち、制御信号ＣＮＴ１にて指定される点灯制御区間の長さ）を表し、時間Ｔ_ＯＦＦ１は、１つの単位区間における制御信号ＣＮＴ１のローレベル区間の長さ（即ち、制御信号ＣＮＴ１にて指定される消灯制御区間の長さ）を表す。時間Ｔ_ＯＮ２は、１つの単位区間における制御信号ＣＮＴ２のハイレベル区間の長さ（即ち、制御信号ＣＮＴ２にて指定される点灯制御区間の長さ）を表し、時間Ｔ_ＯＦＦ２は、１つの単位区間における制御信号ＣＮＴ２のローレベル区間の長さ（即ち、制御信号ＣＮＴ２にて指定される消灯制御区間の長さ）を表す。

各単位区間において、発光部２０が時間Ｔ_ＯＮ１だけ点灯し且つ時間Ｔ_ＯＦＦ１だけ消灯したのであれば、比“Ｔ_ＯＮ１／（Ｔ_ＯＮ１＋Ｔ_ＯＦＦ１）”は発光部２０における点灯のデューティを表す。各単位区間において、発光部２０が時間Ｔ_ＯＮ２だけ点灯し且つ時間Ｔ_ＯＦＦ２だけ消灯したのであれば、比“Ｔ_ＯＮ２／（Ｔ_ＯＮ２＋Ｔ_ＯＦＦ２）”は発光部２０における点灯のデューティを表す。

アンプ１３０は、発光部２０に流れる駆動電流Ｉ_ＬＥＤを検出する発光部電流検出部の例である。発光部電流検出部の構成要素に抵抗Ｒ２も含まれると解しても良い。具体的には、駆動電流Ｉ_ＬＥＤに比例する電圧が抵抗Ｒ２の電圧降下（即ち抵抗Ｒ２の両端子電圧）として抵抗Ｒ２に発生し、抵抗Ｒ２の電圧降下が端子ＳＮＳＰ及びＳＮＳＮを通じてアンプ１３０に入力される。アンプ１３０は、抵抗Ｒ２の電圧降下を示す信号を増幅し、増幅により得られた電圧信号Ｖ_ＳＮＳを出力する。電圧信号Ｖ_ＳＮＳは、駆動電流Ｉ_ＬＥＤに比例する電圧値を持つ。以下では、電圧信号Ｖ_ＳＮＳをセンス電圧Ｖ_ＳＮＳと表現することもある。センス電圧Ｖ_ＳＮＳは、グランドＧＮＤ２を基準とする電位を有し、駆動電流Ｉ_ＬＥＤの増大に伴って高くなる。

コンパレータ１４０は電流状態信号生成部の例である。コンパレータ１４０は、アンプ１３０からのセンス電圧Ｖ_ＳＮＳを受け、センス電圧Ｖ_ＳＮＳに基づき駆動電流Ｉ_ＬＥＤに応じた電流状態信号ＳＧを生成及び出力する。具体的には、コンパレータ１４０の非反転入力端子にアンプ１３０からのセンス電圧Ｖ_ＳＮＳが供給され、コンパレータ１４０の反転入力端子に所定の判定電圧Ｖ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}が供給される。判定電圧Ｖ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}は、グランドＧＮＤ２よりも高い所定の電位を有する。

点灯制御区間において発光部２０に流れる駆動電流Ｉ_ＬＥＤに対し目標電流Ｉ_ＴＧが設定されている（図５参照）。目標電流Ｉ_ＴＧは任意であるが、例えば１Ａ（アンペア）である。駆動電流Ｉ_ＬＥＤが目標電流Ｉ_ＴＧよりも低い所定の判定電流Ｉ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}と一致するときに、ちょうど、センス電圧Ｖ_ＳＮＳと判定電圧Ｖ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}とが一致するよう、判定電圧Ｖ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}が予め設定されている。

図５に各電流と電流状態信号ＳＧとの関係を示す。図５に示す如く、判定電流Ｉ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}は目標電流Ｉ_ＴＧよりも低く、例えば、目標電流Ｉ_ＴＧの１０％や２０％に設定される。電流状態信号ＳＧは、センス電圧Ｖ_ＳＮＳが判定電圧Ｖ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}よりも低いときに（即ち“Ｉ_ＬＥＤ＜Ｉ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}”のときに）ローレベルとなり、センス電圧Ｖ_ＳＮＳが判定電圧Ｖ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}よりも高いときに（即ち“Ｉ_ＬＥＤ＞Ｉ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}”のときに）ハイレベルとなる。センス電圧Ｖ_ＳＮＳが判定電圧Ｖ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}と一致するとき、電流状態信号ＳＧはローレベル又はハイレベルとなる。

スイッチング制御部１５０は、制御信号ＣＮＴ２にて指定される点灯制御区間において出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動を行う。出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動により入力電圧Ｖ_ＩＮがスイッチングされて、発光部２０を点灯させるに足る出力電圧Ｖ_ＯＵＴが発生する。スイッチング制御部１５０は、制御信号ＣＮＴ２にて指定される消灯制御区間において出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動を停止する。出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動の停止とは出力トランジスタＭ１をオフ状態に維持することを指し、入力電圧Ｖ_ＩＮのスイッチングの停止と同義である。出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動が停止されると、入力端子ＩＮから出力端子ＯＵＴへの電力供給が停止されるので発光部２０が消灯する。但し、点灯制御区間から消灯制御区間へ切り替わった後、暫くの間は、コンデンサＣ１の蓄積電荷に基づき発光部２０の点灯が継続しうる。

図１に示された構成例において、スイッチング制御部１５０は、スロープ電圧生成部１５１、加算器１５２、エラーアンプ１５３、オシレータ１５４、コンパレータ１５５及びドライバ１５６を備える。

スロープ電圧生成部１５１は、端子ＣＳＨ及びＣＳＬを通じて抵抗Ｒ１の電圧降下（即ち抵抗Ｒ１の両端子電圧）を受けることで出力トランジスタＭ１に流れる電流（換言すればインダクタ電流Ｉ_Ｌ）を検出し、出力トランジスタＭ１のオン区間において出力トランジスタＭ１に流れる電流（換言すればインダクタ電流Ｉ_Ｌ）に応じたスロープ電圧Ｖ_ＳＬＰを生成する。スロープ電圧Ｖ_ＳＬＰは抵抗Ｒ１の電圧降下の増大に伴って高くなる。

加算器１５２は、アンプ１３０からの電圧Ｖ_ＳＮＳに対して所定の正の電圧Ｖ_ＳＦＴ（例えば２００ｍＶ）を加算し、加算後の電圧である電圧（Ｖ_ＳＮＳ＋Ｖ_ＳＦＴ）を出力する。

エラーアンプ１５３はコンダクタンスアンプであって、エラーアンプ１５３の反転入力端子に電圧（Ｖ_ＳＮＳ＋Ｖ_ＳＦＴ）が入力され、エラーアンプ１５３の非反転入力端子に所定の正の基準電圧Ｖ_ＲＥＦが入力される。エラーアンプ１５３の出力端子は配線１５７に接続される。エラーアンプ１５３は、電圧（Ｖ_ＳＮＳ＋Ｖ_ＳＦＴ）と基準電圧Ｖ_ＲＥＦとの誤差に応じた電流を自身の出力端子と配線１５７との間で入出力する。エラーアンプ１５３の出力端子は配線１５７を介して端子ＣＯＭＰに接続され、配線１５７に電圧（Ｖ_ＳＮＳ＋Ｖ_ＳＦＴ）と基準電圧Ｖ_ＲＥＦとの誤差に応じた誤差電圧Ｖ_ＥＲＲが発生する。抵抗Ｒ１６及びコンデンサＣ１２により誤差電圧Ｖ_ＥＲＲの位相が補償される。エラーアンプ１５３は、
“Ｖ_ＳＮＳ＋Ｖ_ＳＦＴ＜Ｖ_ＲＥＦ”であるとき誤差電圧Ｖ_ＥＲＲが高まるよう配線１５７に向けて電流を出力し、“Ｖ_ＳＮＳ＋Ｖ_ＳＦＴ＞Ｖ_ＲＥＦ”であるとき誤差電圧Ｖ_ＥＲＲが低下するよう配線１５７から電流を引き込む。

オシレータ１５４は、周期的に信号レベルがローレベル及びハイレベル間で変化する信号ＳＥＴを生成及び出力する。信号ＳＥＴの周波数ｆ_ＳＷは出力トランジスタＭ１のスイッチング周波数に相当する。周波数ｆ_ＳＷは制御信号ＣＮＴ１及びＣＮＴ２の周波数ｆ_ＰＷＭよりも十分に高い。例えば、周波数ｆ_ＰＷＭは数１００Ｈｚ程度であるのに対し、周波数ｆ_ＳＷは数１０ｋＨｚ～数１００ｋＨｚである。周波数ｆ_ＳＷは端子ＲＴに接続された抵抗Ｒ１５の抵抗値に応じて可変設定される。但し、周波数ｆ_ＳＷは固定周波数であっても良い。

コンパレータ１５５の非反転入力端子、反転入力端子に対し、夫々、誤差電圧Ｖ_ＥＲＲ、スロープ電圧Ｖ_ＳＬＰが入力される。コンパレータ１５５は、誤差電圧Ｖ_ＥＲＲ及びスロープ電圧Ｖ_ＳＬＰを比較して、それらの高低関係に応じた信号ＲＳＴを出力する。“Ｖ_ＥＲＲ＞Ｖ_ＳＬＰ”であるとき信号ＲＳＴはハイレベルとなり、“Ｖ_ＥＲＲ＜Ｖ_ＳＬＰ”であるとき信号ＲＳＴはローレベルとなる。“Ｖ_ＥＲＲ＝Ｖ_ＳＬＰ”であるとき信号ＲＳＴはハイレベル又はローレベルとなる。

ドライバ１５６には信号ＳＥＴ及びＲＳＴと制御信号ＣＮＴ２が入力される。ドライバ１５６は制御信号ＣＮＴ２のハイレベル区間（即ち制御信号ＣＮＴ２にて指定される点灯制御区間）において、信号ＳＥＴ及びＲＳＴに基づき出力トランジスタＭ１のゲート電位を制御することで出力トランジスタＭ１をスイッチング駆動する。出力トランジスタＭ１のゲート電位がハイレベルであるとき出力トランジスタＭ１はオン状態となり、出力トランジスタＭ１のゲート電位がローレベルであるとき出力トランジスタＭ１はオフ状態となる。故に、出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動では、信号ＳＥＴのアップエッジ（ローレベルからハイレベルへの切り替わり）に同期して出力トランジスタＭ１のゲート電位をローレベルからハイレベルに切り替えることで出力トランジスタＭ１をターンオンさせ、その後、信号ＲＳＴのダウンエッジ（ハイレベルからローレベルへの切り替わり）に同期して出力トランジスタＭ１のゲート電位をハイレベルからローレベルに切り替えることで出力トランジスタＭ１をターンオフさせる。信号ＳＥＴは周波数ｆ_ＳＷの矩形波信号であるため、制御信号ＣＮＴ２のハイレベル区間において出力トランジスタＭ１が周波数ｆ_ＳＷにてスイッチング駆動されることになる。

出力トランジスタＭ１がスイッチング駆動されることで入力電圧Ｖ_ＩＮがスイッチングされてノードＮＤｓｗに矩形波状の電圧が現れる。コイルＬ１及びコンデンサＣ１は、ノードＮＤｓｗに現れる矩形波状の電圧を整流及び平滑化して出力電圧Ｖ_ＯＵＴを生成する整流平滑回路を構成する。

エラーアンプ１５３に入力される基準電圧Ｖ_ＲＥＦにより目標電流Ｉ_ＴＧが設定され、制御信号ＣＮＴ２のハイレベル区間において駆動電流Ｉ_ＬＥＤが目標電流Ｉ_ＴＧに一致するよう帰還制御がなされる。

尚、インダクタ電流Ｉ_Ｌに対し上限電流であるリミット電流Ｉ_ＯＣＬが定められており、ドライバ１５６は、出力トランジスタＭ１をオン状態としているときに、抵抗Ｒ１の電圧降下（即ち抵抗Ｒ１の両端子電圧）が抵抗Ｒ１の抵抗値とリミット電流Ｉ_ＯＣＬとの積に相当する所定電圧に達したとき、信号ＲＳＴのレベルに関係なく出力トランジスタＭ１をターンオフする。また、ドライバ１５６は、端子ＧＨに接続されると共に端子ＢＯＯＴ及びＳＷに接続され、コンデンサＣ２を含んで構成されるブートストラップ回路を利用してトランジスタＭ１をターンオンさせるための電圧を取得する。

ドライバ１５６は制御信号ＣＮＴ２のローレベル区間（即ち制御信号ＣＮＴ２にて指定される消灯制御区間）においては、信号ＳＥＴ及びＲＳＴに関係なく、出力トランジスタＭ１のゲート電位をローレベルに維持することで出力トランジスタＭ１をオフ状態に固定する（即ち、出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動を停止する）。結果、入力電圧Ｖ_ＩＮのスイッチングが停止される。制御信号ＣＮＴ２のローレベル区間において、出力トランジスタＭ１のオフ状態を確保した上で、スイッチング制御部１５０の動作が停止されても良い。

図１の発光制御装置１０において、符号１７１～１７５によって参照される各部位は、端子ＩＮ＿ＴＭを通じて入力される入力電圧Ｖ_ＩＮに基づいて、又は、入力電圧Ｖ_ＩＮから生成された内部電源電圧に基づいて、動作する。内部電源回路１７１は、入力電圧Ｖ_ＩＮに基づき端子ＶＲＥＦＡに所定の内部電源電圧（例えばグランドＧＮＤ２から見て５Ｖの電圧）を発生させる。低電圧検出回路１７２は、入力電圧Ｖ_ＩＮが過度に低下する低電圧状態の有無を検出する。過熱検出回路１７３は発光制御装置１０の温度に応じた保護動作を行う。内部電源回路１７４は入力電圧Ｖ_ＩＮ又は端子ＶＲＥＦＡの電圧に基づき端子ＶＲＥＦＢに所定の内部電源電圧（例えばグランドＧＮＤ２から見て３Ｖの電圧）を発生させる。イネーブル検出回路１７５は端子ＥＮの電圧（グランドＧＮＤ２から見た電圧）に応じて発光制御装置１０をイネーブル状態又はディスエーブル状態とする。端子ＥＮの電圧（グランドＧＮＤ２から見た電圧）が所定のイネーブル電圧以上であるときにのみ発光制御装置１０がイネーブル状態とされ、上述のスイッチング駆動はイネーブル状態においてのみ実行される。以下では、特に記述なき限り、発光制御装置１０はイネーブル状態にあるとする。

図６に、駆動電流Ｉ_ＬＥＤと出力電圧Ｖ_ＯＵＴと制御信号ＣＮＴ２の関係を、出力トランジスタＭ１を含んで構成されるＤＣ／ＤＣコンバータの動作状態と共に、概略的に示す。図６では、制御信号ＣＮＴ２のアップエッジに同期して駆動電流Ｉ_ＬＥＤが遅延なく流れ始めるかのように示されているが、実際には、駆動電流Ｉ_ＬＥＤが流れ始めるには遅延が存在する。この遅延を考慮した、発光装置１に関わる各波形を図７に示す。

図７において、折れ線による実線波形６１１、６１２、６１３、６１５、６１６は、夫々、駆動電流Ｉ_ＬＥＤ、出力電圧Ｖ_ＯＵＴ、インダクタ電流Ｉ_Ｌ、制御信号ＣＮＴ１、制御信号ＣＮＴ２の波形を表している。図７において、符号６１４は、出力トランジスタＭ１を含んで構成されるＤＣ／ＤＣコンバータの動作状態を表している。

タイミングＴ_Ａ１の直前において、制御信号ＣＮＴ１及びＣＮＴ２はローレベルであり、出力トランジスタＭ１はオフ状態に維持され（即ちＤＣ／ＤＣコンバータの動作がオフとされ）、駆動電流Ｉ_ＬＥＤは実質的にゼロである。タイミングＴ_Ａ１において制御信号ＣＮＴ１がローレベルからハイレベルに切り替わる。そうすると、制御信号ＣＮＴ２もタイミングＴ_Ａ１にてローレベルからハイレベルに切り替わる。制御信号ＣＮＴ２がハイレベルに切り替わったことを受けてスイッチング制御部１５０により出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動が開始される（即ち、ＤＣ／ＤＣコンバータの動作がオンとなる）。このため、タイミングＴ_Ａ１を起点に出力電圧Ｖ_ＯＵＴが上昇を開始する。

出力電圧Ｖ_ＯＵＴが或る程度上昇すると駆動電流Ｉ_ＬＥＤが増大し始め、タイミングＴ_Ａ２にて駆動電流Ｉ_ＬＥＤが目標電圧Ｉ_ＴＧに達すると出力トランジスタＭ１のオンデューティを低下させる向きに帰還制御が働く。この帰還制御により、以後、制御信号ＣＮＴ２がローレベルに切り替わるまでは（後述のタイミングＴ_Ａ４までは）、駆動電流Ｉ_ＬＥＤが目標電圧Ｉ_ＴＧ近辺に維持され、出力電圧Ｖ_ＯＵＴは“Ｉ_ＬＥＤ＝Ｉ_ＴＧ”となるのに適した電圧近辺に維持される。また、タイミングＴ_Ａ１及びＴ_Ａ２間における出力電圧Ｖ_ＯＵＴの上昇過程では、インダクタ電流Ｉ_Ｌは概ねリミット電流Ｉ_ＯＣＬと一致し（詳細には周波数ｆ_ＳＷを有する脈流となる）、出力トランジスタＭ１のオンデューティを低下させる帰還制御が働くと、帰還制御の下でリミット電流Ｉ_ＯＣＬより小さくなる。

タイミングＴ_Ａ２の後のタイミングＴ_Ａ３において、制御信号ＣＮＴ１がハイレベルからローレベルに切り替わるが、この時点では制御信号ＣＮＴ２はハイレベルに維持され、タイミングＴ_Ａ３より後のタイミングＴ_Ａ４において制御信号ＣＮＴ２がハイレベルからローレベルに切り替わる。制御信号ＣＮＴ２がローレベルに切り替わったことを受けてスイッチング制御部１５０による出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動が停止される（即ち、ＤＣ／ＤＣコンバータの動作がオフとなる）。このため、タイミングＴ_Ａ４を起点に出力電圧Ｖ_ＯＵＴ及び駆動電流Ｉ_ＬＥＤが低下を開始する。タイミングＴ_Ａ４の後、コンデンサＣ１の蓄積電荷により、駆動電流Ｉ_ＬＥＤが、その大きさを減じながら一定時間流れるが、最終的には実質的にゼロとなる。タイミングＴ_Ａ４の後、出力電圧Ｖ_ＯＵＴはグランドＧＮＤ２から見て電圧Ｖｆ_２０だけ高い電位にまで低下する。電圧Ｖｆ_２０は、発光部２０に微小電流（例えば１μＡ）が流れるときの発光部２０の順方向電圧である。タイミングＴ_Ａ４の後、タイミングＴ_Ａ５において、再び制御信号ＣＮＴ１及びＣＮＴ２がハイレベルに切り替わる。タイミングＴ_Ａ５から始まる単位区間の動作は、タイミングＴ_Ａ１から始まる単位区間の動作と同じである。

尚、タイミングＴ_Ａ４の後、十分に長い時間にわたり制御信号ＣＮＴ２がローレベルに維持されていると仮定したならば、出力電圧Ｖ_ＯＵＴの電位は最終的にはグランドＧＮＤ２の電位にまで低下するが、ここではコンデンサＣ１が相応の容量を有しているとみなして、出力電圧Ｖ_ＯＵＴが電圧Ｖｆ_２０を下回らないと考える。

タイミングＴ_Ａ２及びＴ_Ａ４間における出力電圧Ｖ_ＯＵＴと、電圧Ｖｆ_２０との差を、ΔＶ_ＯＵＴで表す。そうすると、タイミングＴ_Ａ１及びＴ_Ａ２間の時間差は、“（Ｃ１×ΔＶ_ＯＵＴ）／（Ｉ_ＯＣＬ×ＤＵＴＹ_ＯＦＦ）”にて表される。ここで、ＤＵＴＹ_ＯＦＦは、タイミングＴ_Ａ１及びＴ_Ａ２間における出力トランジスタＭ１のオフデューティ（トランジスタＭ１のオン時間とオフ時間の和に対するトランジスタＭ１のオフ時間の割合）を表す。

タイミングＴ_Ａ１以降且つタイミングＴ_Ａ２以前の特定タイミングにおいて、上昇過程にある駆動電流Ｉ_ＬＥＤが所定の判定電流Ｉ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}に達する。タイミングＴ_Ａ１から、その特定タイミングまでの時間を、遅延時間ｔ_Ｄと称する。制御信号補正部１２０は、制御信号ＣＮＴ２のハイレベルからローレベルへの切り替わりタイミングＴ_Ａ４が、制御信号ＣＮＴ１のハイレベルからローレベルへの切り替わりタイミングＴ_Ａ３よりも遅延時間ｔ_Ｄだけ遅くなるように、制御信号ＣＮＴ２を生成する。即ち、周波数ｆ_ＰＷＭで繰り返される各周期において、点灯制御区間の開始後（制御信号ＣＮＴ１及びＣＮＴ２のアップエッジの後）、駆動電流Ｉ_ＬＥＤが所定の判定電流Ｉ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}に達するまでの時間（ｔ_Ｄ）分、点灯制御区間が延長される向きに制御信号ＣＮＴ１を補正することで制御信号ＣＮＴ２を生成する。

これにより、発光部２０の発光時間が制御信号ＣＮＴ１で指定される時間（制御信号ＣＮＴ１のハイレベル区間の長さ）と実質的に一致するようになり、調光信号ＤＩＭにて設定された通りの調光を実現することが可能となる。

図８に制御信号補正部１２０の構成例を示す。図８の制御信号補正部１２０は、２入力の排他的論理和回路であるＥＸＯＲ回路１２１と、２入力の論理積回路であるＡＮＤ回路１２２と、非同期のセット／リセット型フリップフロップ回路であるＦＦ１２３と、２入力の論理和回路であるＯＲ回路１２４と、アップダウンカウンタであるカウンタ１２５と、を備える。

ＥＸＯＲ回路１２１は、第１入力端子、第２入力端子及び出力端子を備え、出力端子から信号Ｓｉｇ１２１を出力する。ＥＸＯＲ回路１２１の第１入力端子、第２入力端子に対して、夫々、制御信号ＣＮＴ１、電流状態信号ＳＧが入力される。ＥＸＯＲ回路１２１は、信号ＣＮＴ１及びＳＧが共にハイレベルであるか、或いは、信号ＣＮＴ１及びＳＧが共にローレベルであるとき、ローレベルの信号Ｓｉｇ１２１を出力する。ＥＸＯＲ回路１２１は、信号ＣＮＴ１及びＳＧの内、任意の一方がハイレベルであって且つ他方がローレベルであるとき、ハイレベルの信号Ｓｉｇ１２１を出力する。

ＡＮＤ回路１２２は、第１入力端子、第２入力端子及び出力端子を備え、出力端子から信号Ｓｉｇ１２２を出力する。ＡＮＤ回路１２２の第１入力端子、第２入力端子に対して、夫々、信号Ｓｉｇ１２１、クロック信号ＣＬＫが入力される。クロック信号ＣＬＫは、周期的に信号レベルがローレベル及びハイレベル間で変化する矩形波信号であり、発光制御装置１０に内蔵された図示されないクロック信号生成部により生成される。クロック信号ＣＬＫの周波数ｆ_ＣＬＫは制御信号ＣＮＴ１及びＣＮＴ２の周波数ｆ_ＰＷＭよりも十分に高い。例えば、周波数ｆ_ＰＷＭは数１００Ｈｚ程度であるのに対し、周波数ｆ_ＣＬＫは数１０ｋＨｚ～数１００ｋＨｚである。オシレータ１５４にて生成される信号ＳＥＴをクロック信号ＣＬＫとして流用しても良い。ＡＮＤ回路１２２は、信号Ｓｉｇ１２１及びクロック信号ＣＬＫが共にハイレベルであるときに限りハイレベルの信号Ｓｉｇ１２２を出力し、それ以外のときにおいて信号Ｓｉｇ１２１をローレベルとする。

ＦＦ１２３は、セット端子、リセット端子及び反転出力端子を備え、反転出力端子から信号Ｓｉｇ１２３を出力する。ＦＦ１２３のセット端子、リセット端子に対して、夫々、信号Ｓｉｇ１２５、制御信号ＣＮＴ１が入力される。ＦＦ１２３は、信号Ｓｉｇ１２５がハイレベル且つ制御信号ＣＮＴ１がローレベルであるときには“１”の論理値を保持し、信号Ｓｉｇ１２５がローレベル且つ制御信号ＣＮＴ１がハイレベルであるときには“０”の論理値を保持する。ＦＦ１２３は、信号Ｓｉｇ１２５がローレベル且つ制御信号ＣＮＴ１がローレベルであるときには、保持している論理値を変化させない。ＦＦ１２３は、“１”の論理値を保持しているときローレベルの信号Ｓｉｇ１２３を出力し、“０”の論理値を保持しているときハイレベルの信号Ｓｉｇ１２３を出力する。図８の構成において、信号Ｓｉｇ１２５及びＣＮＴ１が共にハイレベルとなることは無い。

ＯＲ回路１２４は、第１入力端子、第２入力端子及び出力端子を備え、出力端子から制御信号ＣＮＴ２を出力する。ＯＲ回路１２４の第１入力端子、第２入力端子に対して、夫々、制御信号ＣＮＴ１、信号Ｓｉｇ１２３が入力される。ＯＲ回路１２４は、制御信号ＣＮＴ１及び信号Ｓｉｇ１２３の内、少なくとも一方がハイレベルであるときには制御信号ＣＮＴ２をハイレベルとし、制御信号ＣＮＴ１及び信号Ｓｉｇ１２３の双方がローレベルであるときに限り制御信号ＣＮＴ２をローレベルとする。

カウンタ１２５は、入力端子１２５ａ、１２５ｂ及び１２５ｃと出力端子１２５ｄを備える。入力端子１２５ａ、１２５ｂ、１２５ｃに対して、夫々、制御信号ＣＮＴ１、信号Ｓｉｇ１２２、信号Ｓｉｇ１２３が入力され、出力端子１２５ｄから信号Ｓｉｇ１２５が出力される。

カウンタ１２５は自身が管理するカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴを、カウントアップ又はカウントダウンする機能を備える。カウント値ＶＡＬ_ＣＮＴの初期値はゼロである。

カウンタ１２５は、信号Ｓｉｇ１２３のハイレベル区間において、制御信号ＣＮＴ１がハイレベルであるならばカウントアップ処理を実行し、制御信号ＣＮＴ１がローレベルであるならばカウントダウン処理を実行する。カウンタ１２５は、カウントアップ処理において信号Ｓｉｇ１２２にアップエッジが生じるたびにカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴを１だけ増加させ、カウントダウン処理において信号Ｓｉｇ１２２にアップエッジが生じるたびにカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴを１だけ減少させる。尚、カウンタ１２５は、カウントアップ処理において信号Ｓｉｇ１２２にダウンエッジが生じるたびにカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴを１だけ増加させ、カウントダウン処理において信号Ｓｉｇ１２２にダウンエッジが生じるたびにカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴを１だけ減少させるようにしても良い。また、カウント値ＶＡＬ_ＣＮＴの下限はゼロであり、カウント値ＶＡＬ_ＣＮＴがゼロを下回ることはない。

カウンタ１２５は、信号Ｓｉｇ１２３のローレベル区間において、カウントアップ処理及びカウントダウン処理を実行せず、カウント値ＶＡＬ_ＣＮＴを変化させない。

そして、カウンタ１２５は、カウント値ＶＡＬ_ＣＮＴがゼロであるとき信号Ｓｉｇ１２５をハイレベルとし、カウント値ＶＡＬ_ＣＮＴがゼロでないとき（従って“ＶＡＬ_ＣＮＴ＞０”であるとき）信号Ｓｉｇ１２５をローレベルとする。

図９に制御信号補正部１２０のタイミングチャートを示す。図９のタイミングＴ_Ｂ１及びＴ_Ｂ４間の区間は、１つの単位区間における制御信号ＣＮＴ２のハイレベル区間（点灯制御区間）に相当する。図９のタイミングＴ_Ｂ１、Ｔ_Ｂ２、Ｔ_Ｂ４は、夫々、図７のＴ_Ａ１、Ｔ_Ａ２、Ｔ_Ａ４に相当する。図９のタイミングＴ_Ｂ２はタイミングＴ_Ｂ１から上述の遅延時間ｔ_Ｄが経過したタイミングに相当する。タイミングＴ_Ｂ１の直前においてカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴはゼロであるとする。

タイミングＴ_Ｂ１において制御信号ＣＮＴ１にアップエッジが生じる。タイミングＴ_Ｂ１の直前において駆動電流Ｉ_ＬＥＤは実質的にゼロであり、故に、タイミングＴ_Ｂ１の直前及びタイミングＴ_Ｂ１において電流状態信号ＳＧはローレベルである。従って、ＥＸＯＲ回路１２１の機能により、タイミングＴ_Ｂ１での制御信号ＣＮＴ１のアップエッジに同期して信号Ｓｉｇ１２１にアップエッジが生じる。タイミングＴ_Ｂ１にて信号Ｓｉｇ１２１がハイレベルに切り替わった後、信号Ｓｉｇ１２１がローレベルに切り替わるまではクロック信号ＣＬＫと同じ信号が信号Ｓｉｇ１２２として現れる。また、ＦＦ１２３及びＯＲ回路１２４の機能により、タイミングＴ_Ｂ１での制御信号ＣＮＴ１のアップエッジに同期して、信号Ｓｉｇ１２３及び制御信号ＣＮＴ２にもアップエッジが生じる。タイミングＴ_Ｂ１にて信号Ｓｉｇ１２３がハイレベルに切り替わることで上述のカウントアップ処理又はカウントダウン処理が実行可能となる。タイミングＴ_Ｂ１からタイミングＴ_Ｂ２までは制御信号ＣＮＴ１がハイレベルであるのでカウントアップ処理が実行され、カウントアップ処理が開始されて“ＶＡＬ_ＣＮＴ＞０”となると、信号Ｓｉｇ１２５にダウンエッジが生じる。

タイミングＴ_Ｂ１にて制御信号ＣＮＴ２がハイレベルに切り替わったことを受けてスイッチング制御部１５０により出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動が開始される（即ち、ＤＣ／ＤＣコンバータの動作がオンとなる）。このため、タイミングＴ_Ｂ１を起点に出力電圧Ｖ_ＯＵＴが上昇を開始する。出力電圧Ｖ_ＯＵＴが或る程度上昇すると駆動電流Ｉ_ＬＥＤが増大し始め、タイミングＴ_Ｂ２にて駆動電流Ｉ_ＬＥＤが判定電流Ｉ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}に達することで電流状態信号ＳＧにアップエッジが生じる。制御信号ＣＮＴ１は、タイミングＴ_Ｂ１から、タイミングＴ_Ｂ２より後のタイミングＴ_Ｂ３までハイレベルであるので、タイミングＴ_Ｂ２での電流状態信号ＳＧのアップエッジに同期して信号Ｓｉｇ１２１にダウンエッジが生じる。結果、信号Ｓｉｇ１２２がローレベルに固定される状態に移行するので、カウントアップ処理によるカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴの増加はタイミングＴ_Ｂ２までで停止する。

その後、タイミングＴ_Ｂ３において制御信号ＣＮＴ１にダウンエッジが生じる。タイミングＴ_Ｂ２以降継続して、駆動電流Ｉ_ＬＥＤは判定電流Ｉ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}より高い状態に維持されているので、タイミングＴ_Ｂ３での電流状態信号ＳＧはハイレベルである。故に、タイミングＴ_Ｂ３での制御信号ＣＮＴ１のダウンエッジに同期して信号Ｓｉｇ１２１にアップエッジが生じる。結果、クロック信号ＣＬＫと等価な信号が信号Ｓｉｇ１２２に現れる状態がタイミングＴ_Ｂ３から再開されるが、タイミングＴ_Ｂ３以降において制御信号ＣＮＴ１はローレベルであるので、タイミングＴ_Ｂ３からは信号Ｓｉｇ１２２に同期してカウントダウン処理が実行される。

タイミングＴ_Ｂ３から始まるカウントダウン処理によりタイミングＴ_Ｂ３でのカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴを起点にカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴが減少してゆき、タイミングＴ_Ｂ４にてカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴがゼロにまで低下する。そうすると、タイミングＴ_Ｂ４にて信号Ｓｉｇ１２５にアップエッジが生じる。信号Ｓｉｇ１２５のアップエッジに連動して信号Ｓｉｇ１２３にダウンエッジが生じ、このとき制御信号ＣＮＴ１はローレベルであるので、タイミングＴ_Ｂ４にて制御信号ＣＮＴ２にダウンエッジが生じる。タイミングＴ_Ｂ４での制御信号ＣＮＴ２のダウンエッジを受けて出力トランジスタＭ１のスイッチング駆動が停止される（即ちＤＣ／ＤＣコンバータの動作がオフとなる）。そうすると、出力電圧Ｖ_ＯＵＴ及び駆動電流Ｉ_ＬＥＤが低下してゆき、駆動電流Ｉ_ＬＥＤが判定電流Ｉ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}を下回ると、電流状態信号ＳＧにダウンエッジが生じて信号Ｓｉｇ１２１にもダウンエッジが生じ、信号Ｓｉｇ１２２がローレベルに維持される状態に戻る。

クロック信号ＣＬＫの周波数ｆ_ＣＬＫは一定であるので、タイミングＴ_Ｂ３及びＴ_Ｂ４間の時間は、タイミングＴ_Ｂ１及びＴ_Ｂ２間の時間（即ち遅延時間ｔ_Ｄ）と同じとなる。

このように、コンパレータ１４０（電流状態信号生成部）は、周波数ｆ_ＰＷＭで繰り返される各周期において、入力電圧Ｖ_ＩＮのスイッチングが開始されることにより出力電圧Ｖ_ＯＵＴが上昇し、出力電圧Ｖ_ＯＵＴの上昇に伴って発光部２０に流れる電流Ｉ_ＬＥＤが所定の判定電流Ｉ_{ＬＥＤ＿ＳＧ}に達したとき、電流状態信号ＳＧを第１状態（ここではローレベル）から第２状態（ここではハイレベル）に切り替える。制御信号補正部１２０は、周波数ｆ_ＰＷＭで繰り返される各周期において、点灯制御区間の開始から（タイミングＴ_Ｂ１から）、電流状態信号ＳＧの状態が第１状態から第２状態に切り替わるまでの時間（ｔ_Ｄ）分、点灯制御区間が延長される向きに制御信号ＣＮＴ１（原制御信号）を補正し、これによって制御信号ＣＮＴ２（補正制御信号）を生成する。

尚、電流状態信号ＳＧにおける第１状態、第２状態は、ここでは、夫々、ローレベル、ハイレベルに対応するが、それらの対応関係を逆にすることも可能である。

より具体的には、制御信号補正部１２０は、周波数ｆ_ＰＷＭで繰り返される各周期において、点灯制御区間の開始から（タイミングＴ_Ｂ１から）、電流状態信号の状態が第１状態から第２状態に切り替わるまでの第１時間（タイミングＴ_Ｂ１及びＴ_Ｂ２間の時間）を計測する第１計測処理と、制御信号ＣＮＴ１における点灯制御区間から消灯制御区間への切り替わりタイミング（タイミングＴ_Ｂ３）を基準とし、その切り替わりタイミングからの経過時間を計測する第２計測処理を実行し、第１計測処理の後、第２計測処理にて計測される経過時間が第１時間に達した時点で（タイミングＴ_Ｂ４で）、制御信号ＣＮＴ２にて指定される区間を点灯制御区間から消灯制御区間に切り替える（ここでは制御信号ＣＮＴ２をハイレベルからローレベルに切り替える）。

上述の第１計測処理はタイミングＴ_Ｂ１及びＴ_Ｂ２間におけるカウントアップ処理にて実現され、上述の第２計測処理はタイミングＴ_Ｂ３及びＴ_Ｂ４間におけるカウントダウン処理にて実現される。但し、第１計測処理及び第２計測処理の実現方法は任意である。

図８の構成において、アップダウンカウンタとしてのカウンタ１２５は以下のように動作する。即ち、カウンタ１２５は、周波数ｆ_ＰＷＭで繰り返される各周期において、点灯制御区間の開始から（タイミングＴ_Ｂ１から）、電流状態信号ＳＧの状態が第１状態（ここではローレベル）から第２状態（ここではハイレベル）に切り替わるまで、所定のクロック信号ＣＬＫに同期してカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴを所定の初期値（ここではゼロ）を起点に第１の向き（ここでは増大方向）に変化させ、その後、制御信号ＣＮＴ１における点灯制御区間から消灯制御区間への切り替わりタイミング（タイミングＴ_Ｂ３）を基準に、カウント値ＶＡＬ_ＣＮＴが初期値に戻るまでクロック信号ＣＬＫに同期してカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴを第１の向きとは逆の第２の向き（ここでは減少方向）に変化させる。カウント値ＶＡＬ_ＣＮＴの第１の向きの変化により第１計測処理が実現され、カウント値ＶＡＬ_ＣＮＴの第２の向きの変化により第２計測処理が実現され、制御信号補正部１２０は、第２計測処理においてカウント値ＶＡＬ_ＣＮＴが初期値に戻った時点で、制御信号ＣＮＴ２にて指定される区間を点灯制御区間から消灯制御区間に切り替える（ここでは制御信号ＣＮＴ２をハイレベルからローレベルに切り替える）。

第１計測処理をカウントアップ処理で実現する場合にあっては、上述の第１の向きは増大方向に相当し、第２計測処理をカウントダウン処理で実現する場合にあっては、上述の第２の向きは減少方向に相当することになる。但し、第１計測処理をカウントダウン処理で実現し且つ第２計測処理をカウントアップ処理で実現するようにしても良く、この場合には、上述の第１の向きは減少方向に相当し且つ上述の第２の向きは増大方向に相当することになる。

また、本実施形態では、制御信号ＣＮＴ１及びＣＮＴ２のローレベル区間を消灯制御区間に対応付け、制御信号ＣＮＴ１及びＣＮＴ２のハイレベル区間を点灯制御区間に対応付けているが、逆に、制御信号ＣＮＴ１及びＣＮＴ２のハイレベル区間を消灯制御区間に対応付け、制御信号ＣＮＴ１及びＣＮＴ２のローレベル区間を点灯制御区間に対応付ける変形も可能である。

＜＜第２実施形態＞＞
本発明の第２実施形態を説明する。第２実施形態では、第１実施形態に適用可能な応用技術、第１実施形態に対する変形技術等を説明する。

図１の構成例では、入力電圧Ｖ_ＩＮから出力電圧Ｖ_ＯＵＴを生成するＤＣ／ＤＣコンバータにおいてダイオード整流方式が採用されているが、当該ＤＣ／ＤＣコンバータにおいて同期整流方式が採用されても良い。同期整流方式を採用する場合、整流素子としてダイオードＤ１の代わりに同期整流トランジスタ（不図示）を発光装置１に設ければ良い。この際、同期整流トランジスタをＮチャネル型のＭＯＳＦＥＴとして構成することができ、同期整流トランジスタのドレイン、ソースを、夫々、ノードＮＤｓｗ、グランドＧＮＤ２に接続し、ドライバ１５６が同期整流トランジスタのゲート電位を制御することで同期整流トランジスタのオン／オフを制御すれば良い。即ち、ドライバ１５６は、制御信号ＣＮＴ２のハイレベル区間において、出力トランジスタＭ１がオン状態にあるときには同期整流トランジスタをオフ状態とし、出力トランジスタＭ１がオフ状態にあるときには同期整流トランジスタをオン状態とすれば良い。

図１の構成例において発光制御装置１０の外部に設けられる幾つかの部品を、発光制御装置１０に内蔵させても良い。例えば、図１の抵抗Ｒ１、出力トランジスタＭ１及びダイオードＤ１を発光制御装置１０に内蔵させても良い。この場合、端子ＣＳＨ、ＣＳＬ及びＧＨは、発光制御装置１０の内部端子となる。また、上述の同期整流方式が採用される場合にあっては、抵抗Ｒ１、出力トランジスタＭ１及び同期整流トランジスタを発光制御装置１０に内蔵させても良い。

図１０に発光装置１を備えた発光システムＳＹＳの構成を示す。発光システムＳＹＳは、発光装置１と、電圧源２と、システム制御部３と、スイッチ４と、を備える。電圧源２は負側端子及び正側端子を備える。電圧源２の負側端子はグランドＧＮＤ１に接続され、電圧源２はグランドＧＮＤ１の電位から見て正の直流電圧Ｖ_Ｓを正側端子から出力する。電圧源２の正側端子と発光装置１の入力端子ＩＮとの間に直列にスイッチ４が挿入され、スイッチ４がオンであるときにのみ電圧源２の出力電圧Ｖ_Ｓが入力端子ＩＮに入力電圧Ｖ_ＩＮとして供給される。スイッチ４がオフであるとき、入力端子ＩＮの電位はグランドＧＮＤ１の電位と等しくなる（但し過渡状態を無視）。システム制御部３はスイッチ４のオン／オフを制御する。発光システムＳＹＳでは、スイッチ４がオンであるときにのみ発光部２０がＰＷＭ駆動により点灯することになる。

図１１に示す如く、発光システムＳＹＳを車両ＣＲに搭載することができる。車両ＣＲは例えば路上を走行可能な任意の車両である。図１１では車両ＣＲとして四輪の自動車が想定されているが、車両ＣＲは、自動二輪車など、任意の車両であって良い。車両ＣＲは、金属等にて構成された車体ＢＤＹと、車体ＢＤＹに設置された発光システムＳＹＳと、を備える。発光システムＳＹＳ内の電圧源２は、車両ＣＲに設けられたバッテリであっても良いし、そのバッテリの出力電圧を直流／直流変換して直流電圧Ｖ_Ｓを生成する電源回路であっても良い。発光装置１を車両ＣＲの任意の照明装置（即ち車載用の照明装置）として用いることができ、発光装置１としての照明装置が車体ＢＤＹの所定位置に設置される。例えば、車両ＣＲのヘッドランプ（前照灯）として発光装置１を用いることができる。ヘッドランプ以外の、車両ＣＲの照明装置（テールランプ、ブレーキランプ、フォグランプ、方向指示器等）として発光装置１を用いても良い。

本発明は車載用途以外の任意の用途に適用されても良い。即ち、発光装置１又は発光システムＳＹＳを車両以外の任意の機器に搭載することもできる。

ＰＷＭ駆動される発光部２０の平均輝度は調光信号ＤＩＭに基づいて設定される。図１の構成例において、調光信号ＤＩＭは固定されたアナログ電圧となっているが、調光信号ＤＩＭは発光制御装置１０の外部に設けられた回路（例えば図１０のシステム制御部３）から供給される可変のアナログ電圧であっても良い。或いは、発光制御装置１０の外部に設けられた回路（例えば図１０のシステム制御部３）と発光制御装置１０との間で、シリアル・ペリフェラル・インタフェース等による通信が可能とされている場合においては、上記外部に設けられた回路からの通信によるデジタル信号に基づき調光信号ＤＩＭが設定されても良い。

発光部２０を構成する発光素子は発光ダイオード以外の発光素子であっても良く、例えば、有機エレクトロルミネッセンスを利用した発光素子であっても良い。

任意の信号又は電圧に関して、上述の主旨を損なわない形で、それらのハイレベルとローレベルの関係を逆にしても良い。

上述の任意のトランジスタは、任意の種類のトランジスタであって良い。例えば、ＭＯＳＦＥＴとして上述された任意のトランジスタを、接合型ＦＥＴ、ＩＧＢＴ（Insulated Gate Bipolar Transistor）又はバイポーラトランジスタに置き換えることも可能である。

本発明の実施形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。以上の実施形態は、あくまでも、本発明の実施形態の例であって、本発明ないし各構成要件の用語の意義は、以上の実施形態に記載されたものに制限されるものではない。上述の説明文中に示した具体的な数値は、単なる例示であって、当然の如く、それらを様々な数値に変更することができる。

１ 発光装置
１０ 発光制御装置
２０ 発光部
１１０ 制御信号生成部
１２０ 制御信号補正部
１３０ アンプ（発光部電流検出部）
１４０ コンパレータ（電流状態信号生成部）
１５０ スイッチング制御部

Claims (10)

1. 入力電圧をスイッチングすることで出力電圧を生成し、前記出力電圧に基づく駆動電流を発光部に供給することで前記発光部を点灯させる発光制御装置において、
   前記発光部が点灯すべき点灯制御区間及び前記発光部が消灯すべき消灯制御区間を交互に指定する制御信号を原制御信号として生成する制御信号生成部と、
   前記発光部に流れる電流を検出する発光部電流検出部と、
   前記発光部電流検出部の検出結果に基づく電流状態信号に基づき、前記点灯制御区間が延長される向きに前記原制御信号を補正することで補正制御信号を生成する制御信号補正部と、
   前記補正制御信号にて指定される前記点灯制御区間において前記入力電圧のスイッチングを行う一方で、前記補正制御信号にて指定される前記消灯制御区間において前記入力電圧のスイッチングを停止するスイッチング制御部と、を備えた
   ことを特徴とする発光制御装置。
2. 前記原制御信号及び前記補正制御信号の夫々において、前記点灯制御区間及び前記消灯制御区間が所定の周期で交互に指定され、
   各周期において、前記制御信号補正部による補正を通じ前記原制御信号の前記点灯制御区間から見て前記補正制御信号の前記点灯制御区間が延長される
   ことを特徴とする請求項１に記載の発光制御装置。
3. 前記制御信号補正部は、前記点灯制御区間の開始タイミングを補正の前後で共通としつつ、前記点灯制御区間の開始後、前記発光部に流れる電流が所定の判定電流に達するまでの時間分、前記点灯制御区間が延長される向きに前記原制御信号を補正することにより前記補正制御信号を生成する
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の発光制御装置。
4. 前記電流状態信号を生成する電流状態信号生成部を更に備え、
   前記電流状態信号生成部は、前記入力電圧のスイッチングが開始されることにより前記出力電圧が上昇し、前記出力電圧の上昇に伴って前記発光部に流れる電流が前記判定電流に達したとき、前記電流状態信号を第１状態から第２状態に切り替え、
   前記制御信号補正部は、前記点灯制御区間の開始から、前記電流状態信号の状態が前記第１状態から前記第２状態に切り替わるまでの時間分、前記点灯制御区間が延長される向きに前記原制御信号を補正する
   ことを特徴とする請求項３に記載の発光制御装置。
5. 前記制御信号補正部は、前記点灯制御区間の開始から、前記電流状態信号の状態が前記第１状態から前記第２状態に切り替わるまでの第１時間を計測する第１計測処理と、
   前記原制御信号における前記点灯制御区間から前記消灯制御区間への切り替わりタイミングを基準とし、前記切り替わりタイミングからの経過時間を計測する第２計測処理を実行し、
   前記第１計測処理の後、前記第２計測処理にて前記経過時間が前記第１時間に達した時点で、前記補正制御信号にて指定される区間を前記点灯制御区間から前記消灯制御区間に切り替える
   ことを特徴とする請求項４に記載の発光制御装置。
6. 前記制御信号補正部は、アップダウンカウンタを有し、前記アップダウンカウンタを用いて前記第１計測処理及び前記第２計測処理を実行する
   ことを特徴とする請求項５に記載の発光制御装置。
7. 前記アップダウンカウンタは、前記点灯制御区間の開始から、前記電流状態信号の状態が前記第１状態から前記第２状態に切り替わるまで、所定のクロック信号に同期してカウント値を所定の初期値を起点に第１の向きに変化させ、その後、前記原制御信号における前記点灯制御区間から前記消灯制御区間への切り替わりタイミングを基準に、前記カウント値が前記初期値に戻るまで前記クロック信号に同期して前記カウント値を前記第１の向きとは逆の第２の向きに変化させ、
   前記カウント値の前記第１の向きの変化により前記第１計測処理が実現され、前記カウント値の前記第２の向きの変化により前記第２計測処理が実現され、
   前記制御信号補正部は、前記第２計測処理において前記カウント値が前記初期値に戻った時点で、前記補正制御信号にて指定される区間を前記点灯制御区間から前記消灯制御区間に切り替える
   ことを特徴とする請求項６に記載の発光制御装置。
8. 前記発光部は、電流供給を受けて発光する１以上の発光素子から成る
   ことを特徴とする請求項１～７の何れかに記載の発光制御装置。
9. 請求項１～８の何れかに記載の発光制御装置と、
   前記発光制御装置の制御の下で駆動電流の供給を受ける発光部と、を備えた
   ことを特徴とする発光装置。
10. 請求項９に記載の発光装置を車載用の照明装置として備えるとともに、
    前記発光装置に対して入力電圧を供給する電圧源と、
    前記照明装置が設置される車体と、を備えた
    ことを特徴とする車両。

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