JP7395345B2 - 画像形成装置、画像形成方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、プリンタ、複写機等の加熱定着装置を備える画像形成装置、画像形成方法及びプログラムに関する。

プリンタや複写機など、電子写真方式の画像形成装置には、用紙に形成されたトナー像を熱定着させるための加熱定着装置（定着器）が設けられている。画像情報を基にその画像の定着しやすさを判別し、目標温度（定着温度）を制御する方式が知られている。

特開２０１２－２４２７５２号公報 特開２０１４－１０９７１６号公報

しかしながら、画像情報が取得できていない場合、画像情報が不明なページの目標温度をどのようにして設定するかという課題がある。画像情報が取得できていないため、最も定着が困難な画像を想定して定着を行う場合、画像情報が不明なページに対して実際に必要な目標温度よりも過剰に高い目標温度が設定される可能性がある。そのため、画像情報が不明なページの目標温度に基づいて、画像情報が不明なページよりも先行のページの目標温度を設定する場合、先行のページの目標温度も高く設定されてしまう可能性がある。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、画像情報が不明なページがある場合に、先行のページの目標温度を適切に設定するための処理を行うことを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、
画像情報と、画像形成装置の動作情報とを取得する取得部と、
記録材にトナー像を形成する画像形成部と、
前記トナー像が形成された前記記録材を加熱することで、前記トナー像を前記記録材に定着する定着部と、
前記取得部により、第１のページに対応する画像情報が取得され、前記第１のページに続く第２のページに対応する画像情報が取得されなかった場合、前記第１のページに対応する画像情報及び前記動作情報に基づいて、前記第１のページを定着するための前記定着部の温度を第１の温度と設定し、かつ、前記動作情報に基づいて、前記第２のページを定着するための前記定着部の温度を第２の温度と設定する制御部と、を備えることを特徴とする。

上記目的を達成するため、本発明の画像形成方法は、
記録材にトナー像を形成する画像形成部と、前記トナー像が形成された前記記録材を加熱することで、前記トナー像を前記記録材に定着する定着部と、を備える画像形成装置の画像形成方法であって、
コンピュータが、
画像情報と、前記画像形成装置の動作情報とを取得するステップと、
第１のページに対応する画像情報が取得され、前記第１のページに続く第２のページに対応する画像情報が取得されなかった場合、前記第１のページに対応する画像情報及び前記動作情報に基づいて、前記第１のページを定着するための前記定着部の温度を第１の温
度と設定し、かつ、前記動作情報に基づいて、前記第２のページを定着するための前記定着部の温度を第２の温度と設定するステップと、
を実行することを特徴とする。

本発明によれば、画像情報が不明なページがある場合に、先行のページの目標温度を適切に設定することができる。

第１の実施例に係る画像形成装置の構成図 第１の実施例に係るプリンタシステムの構成図 実施例１に係るエンジン制御部の機能構成部の一例を示す図 第１の実施例に係る定着部の断面構成図 第１の実施例に係る画像処理部の機能構成部の一例を示す図 第１の実施例に係る処理を示すフローチャート 第１の実施例に係る画像の分割処理を示す図 第１の実施例に係る連続回数のカウント処理を示す図 第１の実施例に係る画像タイプの決定処理を示す図 定着可能温度及び目標温度の説明図 定着可能温度及び目標温度の説明図 定着可能温度及び目標温度の説明図 定着可能温度及び目標温度の説明図 定着可能温度及び目標温度の説明図

以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。ただし、実施形態に記載されている構成部品の寸法や材質や形状やそれらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件などにより適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施形態に限定する趣旨ではない。

（第１の実施例）
第１の実施例について、図１から図１０を用いて説明する。図１は電子写真方式の画像形成装置の一例である、インライン方式のカラー画像形成装置を示す構成図である。図１を用いて電子写真方式のカラー画像形成装置（以下、画像形成装置と表記する）の動作を説明する。
画像形成装置は、給紙部２０、現像色分のステーション毎の感光体（以下感光ドラムという）２２（２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ）、及び帯電器２３（２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋ）を有する。また、画像形成装置は、トナーカートリッジ２５（２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋ）、及び現像器２６（２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋ）を有する。更に、画像形成装置は、中間転写体３０、一次転写手段３１（３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ）、二次転写ローラ（二次転写ローラ）３２、残留トナーの帯電手段３３、及び定着部（加熱定着装置）５０等を有する。

画像信号に基づいてプリンタ制御装置３０４が制御した露光により、感光ドラム２２上に静電潜像が形成され、この静電潜像を現像して単色トナー像が感光ドラム２２上に形成される。単色トナー像を重ね合わせて多色トナー像を形成し、多色トナー像を記録媒体（記録材）１１へ転写する。定着部５０において記録媒体１１に熱及び圧力が加えられることで、記録媒体１１に多色トナー像が定着される。

感光ドラム２２は、アルミシリンダの外周に有機光導伝層を塗布して構成されており、
図示しない駆動モータの駆動力が伝達されて反時計回り方向に回転する。画像形成装置は、帯電手段として、ステーション毎にイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の感光ドラム２２を帯電させるための４個の帯電器２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋを備えている。レーザースキャナ２４（２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋ）から出射されるレーザー光によって、感光ドラム２２の表面が選択的に露光されることにより、感光ドラム２２上に静電潜像が形成される。
画像形成装置は、感光ドラム２２上の静電潜像を可視化するために、ステーション毎にイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の現像を行う４個の現像器（現像手段）２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋを備えている。現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋは、図示しない離間機構によって、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋに対して当接離間可能に構成されている。

中間転写体３０は、樹脂製の無端状ベルトで構成され、感光ドラム２２に接触しており、図示しない駆動モータにより中間転写体３０が時計回り方向に回転する。中間転写体３０は、画像形成動作に応じて感光ドラム２２の回転に伴って回転し、一次転写手段３１に電圧を印加することにより、単色トナー像が順次中間転写体３０に転写される（一次転写）。感光ドラム２２上に残った転写残トナーは、各感光ドラム２２上に設けられたクリーニング手段２７（２７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃ、２７Ｋ）によって回収される。

予め給紙部２０に用意された記録媒体１１は、給紙ローラ２１とリタードローラ２８によって給紙され、レジストローラ２９によって挟持搬送される。その後、中間転写体３０と中間転写体３０に当接するように設けられた二次転写手段３２が記録媒体１１を狭持搬送し、二次転写手段３２に電圧を印加することによって、記録媒体１１に中間転写体３０上の多色トナー像が転写される（二次転写）。以上説明した記録媒体１１にトナー像を形成する構成を、画像情報に含まれる画像（画像データ）に応じて記録媒体１１にトナー像（トナー画像）を形成する画像形成部とする。このように、画像形成装置は、像担持体としての感光ドラム２２と、帯電部としての帯電器２３と、露光部としてのレーザースキャナ２４と、現像部としての現像器２６と、転写部としての中間転写体３０とを有する画像形成部を備える。

本実施例の画像形成装置は、画像形成モードとして、フルカラーの画像を形成するカラーモードと、ブラック単色の画像を形成するモノクロモードの２つを有している。すなわち、第１の画像形成モードとしてのカラーモード（混色モード）及び第２の画像形成モードとしてのモノクロモード（単色モード）の２種類の画像形成モードを画像形成装置に設定することが可能である。カラーモードは、記録媒体１１にカラートナー像を形成するモードであり、モノクロモードは、記録媒体１１にモノクロトナー像を形成するモードである。また、カラーモードは、画像形成部の動作に関する第１の画像形成モードであり、モノクロモードは、画像形成部の動作に関する第２の画像形成モードである。

カラーモードの場合、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋを用いて画像形成を行う。従って、カラーモードの画像形成時には、現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋが感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋに当接する。モノクロモードの場合、現像器２６Ｋのみを用いて画像形成を行う。従って、モノクロモードの画像形成時には、現像器２６Ｋが感光ドラム２２Ｋに当接する。
モノクロモードの場合、現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃを感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃから離間しておくことで、現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ内のトナーの劣化を抑えることができる。また、現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃと感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃとの摺擦による、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃの摩耗も抑えることができる。

残留トナーの帯電手段３３は、中間転写体３０上に残ったトナーを帯電させる。多色トナー像を記録媒体１１に転写した後、中間転写体３０上に残留したトナーは、残留トナーの帯電手段３３によって本来の極性とは逆の極性に帯電される。そして、残留トナーは、一次転写手段３１によって感光ドラム２２上に静電回収され、クリーニング手段２７によって回収される。定着部５０は、記録媒体１１を狭持搬送しながら、記録媒体１１に転写された多色トナー像を溶融定着させるものであり、詳細な構成は後述する。トナー像が定着した後の記録媒体１１は、排紙ローラ５４及び５５によって、排出トレイ５６に排出され、画像形成動作が終了する。

図２Ａを用いて、本実施例に係るプリンタ制御装置３０４について説明する。
図２Ａは本実施例に係るプリンタシステム（画像形成システム）の構成図である。プリンタ制御装置３０４は、ホストコンピュータ３００と通信を行う画像形成装置に組み込まれている。ホストコンピュータ３００は、例えば、インターネットやローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）等のネットワーク上のサーバーやパーソナルコンピュータであってもよいし、スマートフォンやタブレット端末等の携帯情報端末であってもよい。プリンタ制御装置３０４は、コントローラインターフェイス３０５を用いてホストコンピュータ３００と接続し通信を行う。

プリンタ制御装置３０４は、大別してコントローラ部３０１とエンジン制御部３０２に分かれている。コントローラ部３０１は、画像処理部３０３及びコントローラインターフェイス３０５を有する。画像処理部３０３は、コントローラインターフェイス３０５を介してホストコンピュータ３００から受信した画像情報を基に、文字コードのビットマップ化や中間調画像のディザ等によるハーフトーニング処理等を行う。また、画像処理部３０３は、コントローラインターフェイス３０５を介してエンジン制御部３０２のビデオインターフェイス３１０へ画像情報を送信する。前記の画像情報には、レーザースキャナ２４の点灯タイミングを制御する情報と、転写バイアスなどのプロセス条件を制御するプリントモードと、画像サイズ情報とが含まれる。

コントローラ部３０１は、レーザースキャナ２４の点灯タイミングの情報をＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、特定用途向け集積回路）３１４に送信する。ＡＳＩＣ３１４は、レーザースキャナ２４などの画像形成部の一部を制御する。
一方、プリントモードや画像サイズなどの情報はＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、中央演算処理装置）３１１へ送信される。ＣＰＵ３１１は、プロセッサとも呼ばれる。ＣＰＵ３１１は、単一のプロセッサに限定される訳ではなく、マルチプロセッサ構成であってもよい。ＣＰＵ３１１は必要に応じて、ＲＡＭ３１３に情報をストアする、ＲＯＭ３１２もしくはＲＡＭ３１３に保存されたプログラムを使用する、ＲＯＭ３１２もしくはＲＡＭ３１３に保存された情報を参照するなどを行う。ＣＰＵ３１１は、ＲＯＭ３１２やＲＡＭ３１３を用いて、エンジン制御部３０２の各種制御を行う。さらにコントローラ部３０１は、ユーザがホストコンピュータ３００上で行った指示に応じて、プリント命令、キャンセル指示などをエンジン制御部３０２に送信し、印字動作の開始や中止などの動作を制御する。ユーザは、ホストコンピュータ３００を介して、画像形成モードを選択することができる。例えば、ユーザは、ホストコンピュータ３００を介して、カラーモード又はモノクロモードを選択することができる。コントローラ部３０１は、ユーザがホストコンピュータ３００を介して選択した画像形成モードの情報をエンジン制御部３０２に送信する。画像形成装置にカラーモードが設定された場合、コントローラ部３０１は、画像形成装置にカラーモードが設定されていることを示す情報（カラーモードの設定情報）をエンジン制御部３０２に送信する。画像形成装置にモノクロモードが設定された場合、コントローラ部３０１は、画像形成装置にモノクロモードが設定されていることを示す情報（モノクロモードの設定情報）をエンジン制御部３０２に送信する。

図２Ｂは、エンジン制御部３０２の機能構成部の一例を示す図である。図２Ｂに示すように、エンジン制御部３０２は、定着制御部３２０、給紙搬送制御部３３０、画像形成制御部３４０及び目標温度制御部３５０を有する。ＣＰＵ３１１が、エンジン制御部３０２の各種制御を行うことにより、エンジン制御部３０２は、図２Ｂに示す各部として機能する。定着制御部３２０は、定着部５０の温度を制御する。給紙搬送制御部３３０は、給紙部２０の動作間隔を制御する。画像形成制御部３４０は、プロセススピード制御、現像制御、帯電制御及び転写制御等を行う。また、画像形成制御部３４０は、ホストコンピュータ３００から送信されたプリント命令、キャンセル指示、カラーモードの設定情報、モノクロモードの設定情報などの画像形成装置の動作情報を取得する。目標温度制御部３５０は、目標温度の決定、変更、設定等を行う。画像形成装置が行う処理の一部をホストコンピュータ３００やネットワーク上のサーバーが行ってもよい。エンジン制御部３０２、画像処理部３０３が行う処理の一部又は全部をホストコンピュータ３００やネットワーク上のサーバーが行ってもよい。ホストコンピュータ３００及びネットワーク上のサーバーは、処理装置の一例である。また、エンジン制御部３０２が行う処理の一部又は全部を画像処理部３０３が行ってもよいし、画像処理部３０３が行う処理の一部又は全部をエンジン制御部３０２が行ってもよい。

（定着部）
図３を用いて、本実施例に係るフィルム加熱方式の定着部５０について説明する。定着部５０は加熱装置としてのフィルムユニット５１と加圧ローラ５２を有する。
フィルムユニット５１は、定着部材である定着フィルム６４と、加熱部材である加熱ヒータ６３と、ヒータ保持部材であるヒータホルダ６５を有する。定着フィルム６４は、円筒形状の回転体である。また、フィルムユニット５１に対向した位置に、加圧部材である加圧ローラ５２が設けられる。加圧ローラ５２は、弾性を有する回転体である。
定着部５０は、定着フィルム６４を介して加熱ヒータ６３と加圧ローラ５２とで形成される圧接ニップ部（定着ニップ部）Ｎにおいて、未定着のトナー像ｔが形成された記録媒体１１を挟持搬送させる。これによりトナー像ｔが記録媒体１１に定着される。すなわち、定着部５０は、トナー像ｔが形成された記録媒体１１をニップ部Ｎで搬送しながら加熱してトナー像ｔを記録媒体１１に定着する。

（加熱ヒータ）
図３に示すように、加熱ヒータ６３は定着フィルム６４の内部に配置されている。加熱ヒータ６３は、例えば、セラミックヒータである。加熱ヒータ６３は、アルミナ等のセラミック基板と、セラミック基板上に形成された銀パラジウム合金等の抵抗発熱層を有する。加熱ヒータ６３の抵抗発熱層の絶縁と耐摩耗性の為に、抵抗発熱層がオーバーコートガラスで覆われており、オーバーコートガラスが定着フィルム６４の内周面に接触する。加熱ヒータ６３の表面には耐熱性グリース等の潤滑剤が少量塗布されている。これにより、定着フィルム６４はスムーズに回転することが可能となる。

加熱ヒータ６３における定着フィルム６４との摺動面の反対側の面には、温度検知部材としてのサーミスタ６６が当接配置されている。定着制御部３２０は、サーミスタ６６の検知温度に基づいて、加熱ヒータ６３の温度が所望の温度を維持するように加熱ヒータ６３に通電する電流の制御を行っている。換言すれば、定着制御部３２０は、サーミスタ６６の検知温度が所定の目標温度を維持するように加熱ヒータ６３への通電を制御する。例えば、サーミスタ６６の信号に応じて、定着制御部３２０が加熱ヒータ６３に流れる電流を制御することで、加熱ヒータ６３の温度を制御している。また、定着制御部３２０は、加熱ヒータ６３の温度を定着部５０の温度として検知してもよい。定着制御部３２０は、定着部５０の温度が目標温度を維持するように、定着部５０に供給する電力を制御してもよい。例えば、サーミスタ６６の信号に応じて、定着制御部３２０が定着部５０に流れる
電流を制御することで、定着部５０の温度を制御してもよい。定着制御部３２０が行う処理の一部又は全部を目標温度制御部３５０が行ってもよい。

（定着フィルム）
定着フィルム６４は、ＳＵＳ等の薄い金属製素管の表面に直接又はプライマ層を介してＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＦＥＰ等の離型性層をコーティング又はチューブ被覆した複合層フィルムである。金属製素管に代えて、ポリイミド等の耐熱樹脂とグラファイトなどの熱伝導フィラーを混練したものを筒状に成型した基層を用いてもよい。本実施例の定着フィルム６４は、基層ポリイミドにＰＦＡをコーティングしたフィルムを用いている。例えば、定着フィルム６４の総膜厚は７０μｍで、定着フィルム６４外周長は５７ｍｍである。

（加圧ローラ）
加圧ローラ５２は、鉄等からなる芯金６０、弾性層６１及び離型層６２を有する。芯金６０の上に絶縁性のシリコーンゴムやフッ素ゴム等の耐熱ゴムを発泡することにより弾性層６１が形成され、弾性層６１の上に接着層としてプライマ処理されて接着性をもつＲＴＶシリコーンゴムが塗布されている。更にＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＦＥＰ等にカーボン等の導電剤を分散させたチューブを被覆又はコーティング塗工した離型層６２を、接着層を介して弾性層６１に形成している。本実施例では、加圧ローラ５２の外径は１８ｍｍ、加圧ローラ５２のローラ硬度は４８°（Ａｓｋｅｒ－Ｃ ６００ｇ加重）である。
加熱定着に必要な圧接ニップ部Ｎを形成するために、不図示の加圧手段により、加圧ローラ５２は長手方向両端部から１８０Ｎで加圧されている。また、加圧ローラ５２は、芯金６０を介した回転駆動により、図３の矢印Ｒ１の方向（反時計周り）に回転駆動される。これにより、定着フィルム６４はヒータホルダ６５の外側を図３の矢印Ｒ２方向（時計周り）に従動回転する。

（ヒータホルダ）
ヒータホルダ６５は加熱ヒータ６３を保持しており、液晶ポリマー、フェノール樹脂、ＰＰＳ、ＰＥＥＫ等により形成されている。定着フィルム６４が余裕をもってヒータホルダ６５に外嵌され、定着フィルム６４が回転自在に配置されている。

記録媒体１１は、加圧ローラ５２と定着フィルム６４との間に形成された圧接ニップ部Ｎを通過する。加熱ヒータ６３から供給された熱は、圧接ニップ部Ｎにおいて、定着フィルム６４を介して記録媒体１１を加熱する。記録媒体１１上の未定着トナー像ｔは、加熱された定着フィルム６４から受ける熱と、圧接ニップ部Ｎにおける圧力によって溶融され、記録媒体１１上に定着される。

ＲＯＭ３１２もしくはＲＡＭ３１３に保存された温度制御プログラムにより、制御手段としてのエンジン制御部３０２は、温度検知部としてのサーミスタ６６の検知温度を基に加熱ヒータ６３の温度を所定の目標温度に制御する。制御方法としては、比例項、積算項、微分項からなるＰＩＤ制御が好ましい。ＰＩＤ制御によって周期内での加熱ヒータ６３の通電時間が決定され、不図示のヒータ通電時間制御回路を駆動させて、加熱ヒータ６３の出力電力が決定される。本実施例では制御周期１００ｍｓｅｃ間隔で加熱ヒータ６３の出力電力を更新する。
エンジン制御部３０２又は目標温度制御部３５０は、後述する画像処理部３０３からの情報をもとに目標温度の決定、設定又は変更を行う。エンジン制御部３０２又は目標温度制御部３５０は、目標温度に基づいて、定着制御部３２０に指示を出す。またエンジン制御部３０２又は目標温度制御部３５０は、後述する画像処理部３０３からの情報に加え、定着部５０の温まり具合、環境温湿度、印字モード、記録材の種類など従来から行われている各種補正によって目標温度を補正してもよい。目標温度制御部３５０が行う処理の全部又は一部を、定着制御部３２０が行ってもよい。

図４は、画像処理部３０３の機能構成部の一例を示す図である。画像処理部３０３は画像解析手段としての画像解析部４０１と、その他画像処理部４０２と、記憶部４０３とを有する。画像解析部４０１は、ホストコンピュータ３００から送られるページ（ページデータ）と、ページの画像情報とを取得する。画像解析部４０１は、後述するように、印字する画像に対して必要な目標温度もしくは必要な目標温度に相関のある定着温度相関値を算出する。その他画像処理部４０２は、文字コードの画像変換やハーフトーニング処理等を行い、画像をビットマップ化する。記憶部４０３は、画像解析部４０１及びそのた画像処理部４０２によって行われた各処理で生成されたデータや情報を記憶する。記憶部４０３は、例えば、ＲＡＭである。
本実施例に係る画像形成装置では、６００ｄｐｉの解像度でその他画像処理部４０２による処理が行われている。他の解像度でその他画像処理部４０２による処理が行われてもよい。また、画像解析部４０１は、その他画像処理部４０２による処理が終了した後の画像情報に対して計算処理を行っている。ただし画像処理順はこの限りではなく、その他画像処理部４０２による処理を行う前に、画像情報に対して計算処理を行うこともできる。

印字する画像に対して必要な目標温度は、トナー高さや印字率によって異なる。一般的に、トナー高さが高くなるほど、記録媒体１１上のトナー量が増えるため、トナーを溶融定着させるのに必要な熱量が増加し、目標温度を高くする必要がある。さらには、同じトナー高さであっても、ベタ画像のように連続している場合と、文字画像のように離散的に存在する場合では目標温度が異なり、一般的に文字画像の方が定着しやすい。これは、離散的に存在するトナー像の方が、その周辺部のトナー像のない領域から流入する熱により定着性が向上するためである。従って、印字する画像に対する目標温度は、画像の濃度や形状によって異なる。

画像に対する目標温度の算出方法についてはいくつかの方法が提案されているものの、本実施例では、画像濃度情報Ｄと画像タイプ情報（画像種類情報）Ｉによる方法を用いて説明する。
画像濃度情報Ｄは、記録媒体１１に形成されるトナー像に対応する画像情報に含まれる全ピクセルの中で最大の濃度を有するピクセルの濃度情報（濃度値）である。ピクセルの濃度情報を、百分率（％）で定義してもよいし、階調値（０～２５５）で定義してもよい。画像解析部４０１は、複数の記録媒体１１が連続して印刷される場合の１番目のページの画像濃度情報Ｄを、画像濃度情報Ｄ１として記憶部４０３に記憶する。また、画像解析部４０１は、後述する方法を用いて、画像タイプ情報Ｉを、画像情報に基づいて決定する。画像解析部４０１は、複数の記録媒体１１が連続して印刷される場合の１番目のページの画像タイプ情報Ｉを、画像タイプ情報Ｉ１として記憶部４０３に記憶する。画像解析部４０１は、複数の記録媒体１１が連続して印刷される場合の２番目のページの画像濃度情報Ｄを、画像濃度情報Ｄ２として記憶部４０３に記憶する。画像解析部４０１は、複数の記録媒体１１が連続して印刷される場合の２番目のページの画像タイプ情報Ｉを、画像タイプ情報Ｉ２として記憶部４０３に記憶する。画像解析部４０１は、複数の記録媒体１１が連続して印刷される場合のｎ番目のページ（ｎページ目）の画像濃度情報Ｄを、画像濃度情報Ｄ_ｎとして記憶部４０３に記憶する。画像解析部４０１は、複数の記録媒体１１が連続して印刷される場合のｎ番目のページの画像タイプ情報Ｉを、画像タイプ情報Ｉ_ｎとして記憶部４０３に記憶する。

尚、画像濃度情報Ｄや画像タイプ情報Ｉの検出時間は、画像情報の情報量の大きさや、ホストコンピュータ３００の処理速度、ホストコンピュータ３００からコントローラ部３０１への転送速度、コントローラ部３０１の処理速度等によって変化する。従って、記憶部４０３に記憶される画像濃度情報Ｄと画像タイプ情報Ｉの個数は一定であるとは限らない。また、同様の理由で、ＲＡＭ４０３に記憶している画像濃度情報Ｄと画像タイプ情報
Ｉの個数は同じであるとも限らない。

次に、画像濃度情報Ｄと記録媒体１１上のトナー量の関係について述べる。画像濃度情報Ｄは、記録媒体１１上の単位面積当たりのトナー量と相関がある情報であり、記録媒体１１上に形成されたトナー像のトナー量に関する情報である。イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のいずれか１色の最大濃度を１００％とする。本実施例では、定着性を考慮し、フルカラーにおける濃度の最大値（４色の合算値）を２５０％としている。画像濃度情報Ｄ＝１００％の場合の記録媒体１１上の単位面積当たりのトナー量は約０．４ｍｇ／ｃｍ^２であり、画像濃度情報Ｄ＝２５０％の場合の記録媒体１１上の単位面積当たりのトナー量は約１．０ｍｇ／ｃｍ^２である。

次に、図５、６、及び７を用いて、画像タイプ情報Ｉの判別方法を説明する。図５は画像タイプ情報Ｉの判別方法を示したフローチャートである。以下では、ホストコンピュータ３００から画像形成装置に送られた１ページ分の画像情報に基づいて、１枚の記録媒体１１に印字する場合の処理の一例を示す。以下の処理は、連続するｎ個（ｎは２以上の整数）のページの画像情報を、複数の記録媒体１１に印字する場合の処理にも適用できる。画像タイプ情報Ｉは、画像情報に含まれる画像がベタ画像或いは文字画像のいずれかを示す情報である。本実施例では、画像の所定領域内で所定濃度以上のピクセルが連続する性質（連続性）と、画像の所定領域内における所定濃度以上のピクセルが占める割合（被覆率）とから画像タイプ情報Ｉを判別している。

ステップ５０１で、画像解析部４０１は、図６に示すように、画像（６００ｄｐｉ）を主走査方向（横方向、矢印Ｄ１方向）の１２８ピクセル×副走査方向（縦方向、矢印Ｄ２方向）の１２８ピクセルの正方形の領域に分割する。すなわち、画像解析部４０１は、画像を複数のピクセルを含む複数の領域に区分する。分割する領域の大きさは１０から２０００ピクセル程度が好ましい。領域が小さすぎると、文字をベタと認識してしまう可能性があり、逆に領域が大きすぎると領域内に文字とベタが混在する場合に正しく認識できなくなる可能性がある。なお、本実施例では、領域の形状が正方形であるが、領域の形状は、長方形等の異なる形状（所定形状）であってもよい。主走査方向は、記録媒体１１の搬送方向と直交する方向と一致する。副走査方向は、記録媒体１１の搬送方向と一致する。

図６に示すように、複数の領域の各領域にはＡ（ｍ，ｎ）が割り当てられており、括弧内のｍは領域Ａの縦方向（副走査方向）の番号、括弧内のｎは横方向（主走査方向）の番号である。括弧内のｍは記録媒体１１の先端から数えた番号、括弧内のｎは記録媒体１１の左端から数えた番号であり、いずれも１以上の正の整数である。各領域内の全てのピクセル数をＰａとする場合、本実施例では、Ｐａ＝１２８×１２８＝１６３８４となる。

ステップ５０２で、画像解析部４０１は、各領域に含まれるピクセルを“０”と“１”に二値化し、各領域に含まれるピクセルに“０”又は“１”を割り当てる。本実施例では、濃度値（濃度データ値）が０のピクセル、すなわち白のピクセルを“０”、白以外のピクセルを“１”に二値化している。このように、ピクセルを二値化するための閾値は０であるが、異なる閾値であってもよい。また、一つの閾値による二値化ではなく、複数の閾値によって各領域のピクセルを分類してもよい。

ステップ５０３で、画像解析部４０１は、図７（Ａ）に示すように、二値化した値が１となるピクセルが主走査方向に４つ連続して並んでいる回数（以下、連続回数とも呼ぶ）Ｎ（ｍ，ｎ）を各領域内でカウントする。言い換えれば、画像解析部４０１は、各領域について、主走査方向に４つ連続して並んでいるピクセル（“１”が割り当てられたピクセル）で構成されたグループの数をカウントする。二値化した値が１であるピクセルが連続して並んでいるピクセルの数（ピクセルの連続数）は３から３０程度の所定数が好ましい
。判別対象の画像が小さすぎる（ピクセルの数が少ない）と文字画像とベタ画像の判別が困難になる可能性がある。判別対象の画像が大きすぎる（ピクセルの数が多い）と定着しにくい線幅の太い文字が、判別対象の画像に含まれる可能性がある。なお、連続回数のカウント方法は、図７（Ｂ）に示すようにあらかじめ主走査方向に区切られた範囲内で、ピクセルが連続するか否かを判別するものであってもよく、処理の都合等により選択可能である。

ステップ５０４で、画像解析部４０１は、ステップ５０３でカウントした連続回数Ｎ（ｍ，ｎ）×４を分子、領域内の二値化した値が１のピクセル数Ｐ（ｍ，ｎ）を分母として、連続性Ｃ（ｍ，ｎ）を算出する。画像解析部４０１は、各領域について、連続性Ｃ（ｍ，ｎ）を算出する。
Ｐ（ｍ，ｎ）＝０の場合、Ｃ（ｍ，ｎ）＝０とする。連続性Ｃ（ｍ，ｎ）は０から１の値を取る。
Ｃ（ｍ，ｎ）＝Ｎ（ｍ，ｎ）×４／Ｐ（ｍ，ｎ）
換言すれば、連続性Ｃ（ｍ，ｎ）は、所定領域における所定方向に連続して並んでいる二値化した値が１のピクセルで構成された複数のグループに含まれるピクセルの総数を、所定領域における二値化した値が１のピクセルの総数で割った値（第１比率）である。このように、連続性Ｃ（ｍ，ｎ）は、所定領域における所定方向に連続して並んでいる二値化した値が１のピクセルの総数を、所定領域における二値化した値が１のピクセルの総数で割った値（第１比率）である。所定方向は、主走査方向であってもよい。二値化した値が１のピクセルは、所定値以上の濃度を有する。所定値は、例えば、０以外の濃度値である。

ステップ５０５で、画像解析部４０１は、領域内の二値化した値が１のピクセル数Ｐ（ｍ，ｎ）を分子、領域内の全てのピクセル数Ｐａを分母として、被覆率Ｒ（ｍ，ｎ）を算出する。画像解析部４０１は、各領域について、被覆率Ｒ（ｍ，ｎ）を算出する。被覆率Ｒ（ｍ，ｎ）は０から１の値を取る。
Ｒ（ｍ，ｎ）＝Ｐ（ｍ，ｎ）／Ｐａ
換言すれば、被覆率Ｒ（ｍ，ｎ）は、所定領域における二値化した値が１のピクセルの総数を、所定領域におけるピクセルの総数で割った値（第２比率）である。

ステップ５０６で、画像解析部４０１は、各領域について、連続性Ｃ（ｍ，ｎ）を連続性閾値Ｃｔｈと比較し、被覆率Ｒ（ｍ，ｎ）を被覆率閾値Ｒｔｈと比較する。画像解析部４０１は、所定領域の連続性Ｃ（ｍ，ｎ）が連続性閾値Ｃｔｈ（第１閾値）未満であるか否かを判定する。また、画像解析部４０１は、所定領域の被覆率Ｒ（ｍ，ｎ）が被覆率閾値Ｒｔｈ（第２閾値）未満であるか否かを判定する。所定領域の連続性Ｃ（ｍ，ｎ）が連続性閾値Ｃｔｈ（第１閾値）未満であり、かつ、所定領域の被覆率Ｒ（ｍ，ｎ）が被覆率閾値Ｒｔｈ（第２閾値）未満である場合、画像解析部４０１は、所定領域のタイプを画像タイプ（画像種類）１と決定する。すなわち、所定領域の連続性Ｃ（ｍ，ｎ）及び被覆率Ｒ（ｍ，ｎ）のいずれも閾値未満である場合、画像解析部４０１は、その所定領域のタイプを画像タイプ１と決定する。所定領域の連続性Ｃ（ｍ，ｎ）が連続性閾値Ｃｔｈ以上である場合、或いは、所定領域の被覆率Ｒ（ｍ，ｎ）が被覆率閾値Ｒｔｈ以上である場合、画像解析部４０１は、所定領域のタイプを画像タイプ２と決定する。すなわち、所定領域の連続性Ｃ（ｍ，ｎ）及び被覆率Ｒ（ｍ，ｎ）の少なくとも一方が閾値以上である場合、画像解析部４０１は、所定領域のタイプを画像タイプ２と決定する。本実施例では、連続性閾値Ｃｔｈを０．８、被覆率閾値Ｒｔｈを０．２５としているが、連続性閾値Ｃｔｈ及び被覆率閾値Ｒｔｈは他の値であってもよい。

本実施例における、連続性及び被覆率に基づく画像タイプの決定処理について、図８を用いて説明する。説明を簡単にするため、ここではブラック単色の画像例を用いて説明す
る。
画像タイプ１は、文字画像のような離散的かつ被覆率が低く定着しやすい画像が該当する。画像タイプ２は、ベタ画像のような連続的で定着しにくい画像が該当する。以下、図８の第１画像～第４画像について説明する。第１画像はＭＳＰゴシック１０．５ポイントの文字を含む画像である。第１画像の連続性Ｃと被覆率Ｒは、ともに閾値を下回る（閾値判別：ＮＯ）。そのため、第１画像の画像タイプ情報Ｉは、画像タイプ１と判別される。一方、第２画像は０．５ｍｍ幅の縦線と横線からなる格子画像であり、第２画像の連続性Ｃは閾値を上回る（閾値判別：ＹＥＳ）が、第２画像の被覆率Ｒは閾値を下回る（閾値判別：ＮＯ）。そのため、第２画像の画像タイプ情報Ｉは、画像タイプ２と判別される。第３画像は市松模様のパターンを含む画像であり、第３画像の連続性Ｃは０であり、閾値を下回る（閾値判別：ＮＯ）。一方で、第３画像の被覆率Ｒは０．５であり、閾値を上回る（閾値判別：ＹＥＳ）。そのため、第３画像の画像タイプ情報Ｉは、画像タイプ２と判別される。第４画像は全面ベタ画像であり、第４画像の連続性Ｃと被覆率Ｒはともに１であり、閾値を上回る（閾値判別：ＹＥＳ）。そのため、第４画像の画像タイプ情報Ｉは、画像タイプ２と判別される。これらの画像例より、文字のような離散的かつ被覆率が低い画像が画像タイプ情報Ｉとして判別されることがわかる。

ｎ番目のページの画像における全ての領域の画像タイプ情報Ｉが画像タイプ１である場合、ｎ番目のページの画像は文字画像のような離散的かつ被覆率が低い画像のみで構成されていると判断できる。画像解析部４０１は、ｎ番目のページの画像における全ての領域が画像タイプ１である場合、ｎ番目のページの画像タイプ情報Ｉを画像タイプ１と決定する。画像解析部４０１は、ｎ番目のページの画像における少なくとも一つの領域が画像タイプ２である場合、ｎ番目のページの画像タイプ情報Ｉを画像タイプ２と決定する。また、画像解析部４０１は、ｎ番目のページの画像における複数の領域の１／２以上の領域が画像タイプ１である場合、ｎ番目のページの画像タイプ情報Ｉを画像タイプ１と決定してもよい。

次に、記録媒体１１上のトナー像と目標温度の関係について述べる。所定のトナー像に対して過小な熱量しか与えられない場合には、トナーが記録媒体１１に十分定着されずに剥離する定着不良が発生する可能性がある。従って、画像に応じて目標温度を最適値（最適な目標温度）に変更することが好ましい。なお、最適な目標温度は、装置構成やプロセススピード、環境、使用する記録媒体によって異なる。

記録媒体１１上のトナー量が画像形成装置で設定可能なフルカラーの上限濃度が２５０％（トナー量：１．００ｍｇ／ｃｍ２）である場合、ベタ画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝２）の定着可能温度を、定着可能基準温度Ｔｓと定義する。定着可能温度を目標温度として用いたときに、定着不良が発生せず、かつ、最も消費電力が低くなるように、定着可能温度が決められている。任意の画像濃度情報Ｄと画像タイプ情報Ｉを持つページの画像における定着可能温度をＴｂとする。ｎ番目のページの画像濃度情報Ｄを画像濃度情報Ｄ_ｎとし、ｎ番目のページの画像タイプ情報Ｉを画像タイプ情報Ｉ_ｎとすると、ｎ番目のページの定着可能温度Ｔｂ_ｎ（定着可能温度Ｔｂ_ｎ）は、以下の式（１）及び（２）で表される。
ｎ番目のページの画像タイプが文字画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝１）である場合、定着可能温度Ｔｂ_ｎは、以下の式（１）で表される。
（１）Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－６０＋（０．２×Ｄ_ｎ） （１００≦Ｄ_ｎ≦２５０）
ｎ番目のページの画像タイプがベタ画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝２）である場合、定着可能温度Ｔｂ_ｎは、以下の式（２）で表される。
（２）Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－５０＋（０．２×Ｄ_ｎ） （１００≦Ｄ_ｎ≦２５０）

ｎ番目のページの画像濃度情報Ｄ_ｎが１００未満の場合、画像濃度情報Ｄ_ｎ＝１００（
％）として計算する。これは、フルカラー画像であっても単色ブラックの文字等の画像が含まれている場合が多く、そのようなフルカラー画像には、画像濃度情報Ｄ_ｎ＝１００（％）の画像が含まれているからである。従って、稀に画像濃度情報Ｄ_ｎが１００（％）未満の場合があるとしても、画像濃度情報Ｄ_ｎ＝１００（％）であるものとして計算する。

上記のように、本実施例における定着可能温度Ｔｂ_ｎは画像濃度情報Ｄ_ｎに対し線形の関係である。また、画像が文字画像の場合と画像がベタ画像の場合とを比較すると、同じ画像濃度であっても、文字画像の定着可能温度Ｔｂ_ｎはベタ画像の定着可能温度Ｔｂ_ｎよりも１０℃低い。そのため、ｎ番目のページの画像が文字画像である場合、ｎ番目のページの画像がベタ画像である場合よりも１０℃低い温度で定着できる。
上記の式（１）について、Ｄ_ｎ＝１００の場合、Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－４０℃であり、Ｄ_ｎ＝２５０の場合、Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－１０である。上記の式（２）について、Ｄ_ｎ＝１００の場合、Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－３０℃であり、Ｄ_ｎ＝２５０の場合、Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓである。カラーモードについては、画像濃度情報Ｄ_ｎの下限が１００％（Ｄ_ｎ＝１００）であり、画像濃度情報Ｄ_ｎの上限が２５０％（Ｄ_ｎ＝２５０）である。従って、カラーモードにおける定着可能温度Ｔｂの設定幅（温度範囲）はＴｓ～Ｔｓ－４０℃である。モノクロモードについては、画像濃度情報Ｄ_ｎが１００％（Ｄ_ｎ＝１００）である。従って、モノクロモードにおける定着可能温度Ｔｂの設定幅（温度範囲）はＴｓ－３０℃～Ｔｓ－４０℃である。

例えば、定着可能温度Ｔｂ_ｎよりも定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１が高く、かつ、定着可能温度Ｔｂ_ｎと定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１との差分が大きい場合、以下の事象が発生する場合がある。
定着可能温度Ｔｂ_ｎから定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１までの昇温が間に合わずに定着不良が発生したり、あるいは急激な昇温によって画像形成中の温度変動が大きくなり、画像に光沢ムラが発生したりすることがある。そこで、ｎ番目のページの定着可能温度Ｔｂ（定着可能温度Ｔｂ_ｎ）とｎ＋１番目のページの定着可能温度Ｔｂ（定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１）との間に昇温上限値（１ページ当たりの温度切り替え制限量）Ｌを設けている。本実施例では、昇温上限値Ｌ＝５℃としている。ただし、装置構成、トナー、記録媒体１１の種類によっては、定着不良が発生せず、また、画像に光沢ムラが発生しない場合もある。このような場合には、昇温上限値Ｌを設定せずに、定着可能温度Ｔｂ_ｎを算出してもよい。

本実施例の画像形成装置は、ｎ番目のページの定着可能温度Ｔｂを算出する際に、ｎ番目のページからｎ＋３番目のページに対応する画像情報、すなわち３ページ先までの画像情報を取得する。画像情報の取得は、ホストコンピュータ３００内での処理、ホストコンピュータ３００からコントローラ部３０１への転送、コントローラ部３０１内での処理等の影響を受ける。そのため、例えば、ｎ＋３番目のページに対応する画像情報が得られず、ｎ番目のページからｎ＋２番目のページに対応する画像情報が得られる場合がある。

ここで、ｎ番目のページの後続ページであるｎ＋１番目のページ、ｎ＋２番目のページ、ｎ＋３番目のページ、ｎ＋４番目のページ・・・の定着可能温度Ｔｂを、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１、Ｔｂ_ｎ＋２、Ｔｂ_ｎ＋３、Ｔｂ_ｎ＋４・・・と定義する。また、ｎ番目のページに対応する画像情報に応じて形成されたトナー像を記録媒体１１に定着するときの目標温度を、目標温度Ｔ_ｎと定義する。目標温度Ｔ_ｎから定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１、Ｔｂ_ｎ＋２、Ｔｂ_ｎ＋３、Ｔｂ_ｎ＋４・・・に、昇温上限値Ｌ以内の昇温で到達できるように、目標温度Ｔ_ｎを設定する必要がある。従って、以下の（温度１）～（温度５）のうちの最大値（最も高い温度）を、目標温度Ｔ_ｎとして選択する。
（温度１）Ｔｂ_ｎ
（温度２）Ｔｂ_ｎ＋１－Ｌ
（温度３）Ｔｂ_ｎ＋２－Ｌ×２
（温度４）Ｔｂ_ｎ＋３－Ｌ×３
（温度５）Ｔｂ_ｎ＋４－Ｌ×４

ｎ＋４番目のページに対応する画像情報は得られていないため、ｎ＋４番目のページの画像の濃度がベタ画像の最大値である可能性を想定して、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋４＝Ｔｓ（定着可能基準温度）としている。つまり、上述の条件下では、目標温度Ｔ_ｎは、定着可能基準温度Ｔｓに対して－２０℃（＝－Ｌ×４）であり、定着可能基準温度Ｔｓから２０℃までしか下げられない。画像タイプが文字画像である場合のモノクロモードにおける定着可能温度Ｔｂは、Ｔｓ－４０℃である。例えば、ｎ番目のページの画像タイプがブラック単色の文字画像（Ｄ_ｎ＝１００、Ｉ_ｎ＝１）である場合、Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－４０℃であるが、目標温度Ｔ_ｎは、定着可能基準温度Ｔｓから２０℃までしか下げられない。また、ｎ＋２番目のページに対応する画像情報やｎ＋３番目のページに対応する画像情報が得られていない場合、目標温度Ｔ_ｎは更に高くなる。

本実施例では、画像情報が得られていないページに対し、画像形成装置の動作中のモードに基づいて、定着可能温度を設定している。
モノクロモードでは、ブラック（Ｋ）トナーのみを使用してトナー像を記録媒体１１に形成するため、ｎ番目のページの画像濃度情報Ｄ_ｎは１００％である。従って、モノクロモードにおける定着可能温度Ｔｂ_ｎは、画像タイプ情報Ｉ_ｎによって決まる。画像タイプが文字画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝１）の場合にはＴｂ_ｎ＝Ｔｓ－４０℃、画像タイプがベタ画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝２）の場合にはＴｂ_ｎ＝Ｔｓ－３０℃となる。本実施例では、画像形成装置がモノクロモードで動作中の場合には、画像情報が得られていないページの定着可能温度をモノクロモードの最高温度（Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－３０℃）として計算する。
カラーモードでは、イエロー（Ｙ）トナー、マゼンダ（Ｍ）トナー、シアン（Ｃ）トナー、ブラック（Ｋ）トナーを使用してトナー像を記録媒体１１に形成するため、ｎ番目のページの画像濃度情報Ｄ_ｎは１００％以上２５０％以下である。従って、カラーモードにおける定着可能温度Ｔｂ_ｎは、画像タイプ情報Ｉ_ｎと画像濃度情報Ｄ_ｎによって決まる。本実施例では、画像形成装置がカラーモードで動作中の場合、画像情報が得られていないページの定着可能温度をカラーモードの最高温度（Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ）として計算する。
これにより、画像形成装置の動作中のモードに応じた目標温度Ｔ_ｎを適切に設定することが可能になる。

以下、図９及び１０を用いて、定着可能温度Ｔｂ_ｎ及び目標温度Ｔ_ｎについて詳細に説明する。図９（Ａ）及び図１０（Ａ）は、比較例の定着可能温度Ｔｂ_ｎ及び目標温度Ｔ_ｎを示す図である。図９（Ｂ）及び図１０（Ｂ）は、本実施例の定着可能温度Ｔｂ_ｎ及び目標温度Ｔ_ｎを示す図である。図９（Ａ）、（Ｂ）及び図１０（Ａ）、（Ｂ）の横軸はページ番号を示し、図９（Ａ）、（Ｂ）及び図１０（Ａ）、（Ｂ）の縦軸は温度（差分）を示している。図９（Ａ）、（Ｂ）及び図１０（Ａ）、（Ｂ）の温度（差分）は、定着可能基準温度Ｔｓと定着可能温度Ｔｂ_ｎとの差分、及び、定着可能基準温度Ｔｓと目標温度Ｔ_ｎとの差分である。

まず、図９（Ａ）、（Ｂ）について説明する。画像形成装置にはモノクロモードが設定されており、画像形成装置は、モノクロモードで画像形成を行っている。ｎ番目のページからｎ＋３番目のページまでの画像がモノクロの文字（画像濃度情報Ｄ＝１００％、画像タイプ情報Ｉ＝１）である。ｎ＋４番目のページに対応する画像情報が得られていないため、ｎ＋４番目のページの画像タイプが不明である。

比較例及び本実施例における定着可能温度Ｔｂ_ｎ～Ｔｂ_ｎ＋３はＴｓ－４０℃である。ｎ＋４番目のページに対応する画像情報が得られていないため、比較例における定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋４は定着可能基準温度Ｔｓであり、本実施例における定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋
４はＴｓ－３０℃である。比較例及び本実施例における昇温上限値Ｌは５℃である。比較例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋４＝Ｔｓ（定着可能基準温度）であるため、図９（Ａ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－２０℃である。本実施例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋４＝Ｔｓ－３０℃（モノクロモードの最高温度）であるため、図９（Ｂ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－４０℃である。

次に、図１０（Ａ）、（Ｂ）について説明する。画像形成装置にはモノクロモードが設定されており、画像形成装置は、モノクロモードで画像形成を行っている。ｎ番目のページ及びｎ＋１番目のページの画像がモノクロの文字（画像濃度情報Ｄ＝１００％、画像タイプ情報Ｉ＝１）である。したがって、ｎ番目のページ及びｎ＋１番目のページの画像タイプが文字画像である。ｎ＋２番目のページからｎ＋４番目のページまでの画像情報が得られていないため、ｎ＋２番目のページからｎ＋４番目のページまでの画像タイプが不明である。

比較例及び本実施例における定着可能温度Ｔｂ_ｎ、Ｔｂ_ｎ＋１はＴｓ－４０℃である。ｎ＋２番目のページからｎ＋４番目のページまでの画像情報が得られていないため、比較例における定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋２～Ｔｂ_ｎ＋４は定着可能基準温度Ｔｓであり、本実施例における定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋２～Ｔｂ_ｎ＋４はＴｓ－３０℃である。比較例及び本実施例における昇温上限値Ｌは５℃である。比較例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋２～Ｔｂ_ｎ＋４＝Ｔｓ（定着可能基準温度）であるため、図１０（Ａ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－１０℃である。本実施例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋２～Ｔｂ_ｎ＋４＝Ｔｓ－３０℃（モノクロモードの最高温度）であるため、図１０（Ｂ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－４０℃である。

以上のように、画像形成装置の動作中のモードに基づいて、画像情報が得られていないページの定着可能温度を設定する。画像形成装置の動作モード（画像形成モード）がモノクロモードである場合、画像情報が得られていないページの定着可能温度をモノクロモードの最高温度に設定する。画像形成装置の動作モード（画像形成モード）がカラーモードである場合、画像情報が得られていないページの定着可能温度をカラーモードの最高温度に設定する。これにより、画像形成装置の動作中のモードに応じた目標温度Ｔ_ｎを適切に設定することが可能になる。この結果、画像形成装置の消費電力の低減が可能となる。

ここで、画像情報が得られていなかったページがフルカラーの画像で、Ｔｂ＞Ｔｓ－３０℃であった場合について説明する。
本実施例の画像形成装置では、モノクロモードからカラーモードに切り替える場合、現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃを感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃに当接させる。画像形成中、特にレーザースキャナ２４による感光ドラム２２の表面の露光中に現像器２６の当接動作を行うと、現像器２６の当接動作の衝撃によって露光のブレが発生して、画像が乱れる可能性がある。本実施例では、レーザースキャナ２４Ｋの露光が完了してから、現像器２６の当接動作が行われる。従って、モノクロモードで画像形成を行う場合の最後のページと、その後のカラーモードで画像形成を行う場合の最初のページとの間は、通常の画像形成時よりも間隔が長くなる。そのため、画像情報が得られていなかったページの定着可能温度Ｔｂ＝Ｔｓであっても、上述のモード切り替え時間を利用して昇温させることが可能である。また、モードの切り替え時間での昇温が間に合わない場合に、モノクロモードからカラーモードへの切り替え時に昇温のための時間を確保してもよい。更に、モノクロモードでの現像器２６の離間を行わない画像形成装置において、モノクロモードからカラーモードへの切り替え時に昇温のための時間を確保してもよい。

本実施例における画像解析部４０１及び目標温度制御部３５０が行う処理の一例を以下に示す。画像解析部４０１が行う処理の一部又は全部を目標温度制御部３５０が行っても
よいし、目標温度制御部３５０が行う処理の一部又は全部を画像解析部４０１が行ってもよい。画像解析部４０１は、画像情報と、画像形成装置の動作情報とを取得する。画像解析部４０１は、取得部の一例である。画像解析部４０１により、少なくとも１つの第１のページに対応する画像情報が取得され、第１のページに続く少なくとも１つの第２のページに対応する画像情報が取得されていない場合について説明する。図９（Ｂ）の場合、第１のページは、ｎ番目からｎ＋３番目の各ページであり、第２のページは、ｎ＋４番目のページである。図１０（Ｂ）の場合、第１のページは、ｎ番目及びｎ＋１番目の各ページであり、第２のページは、ｎ＋２番目からｎ＋４番目の各ページである。画像形成装置の動作情報は、例えば、画像形成モードの設定情報である。画像形成装置の動作情報は、カラーモードの設定情報又はモノクロモードの設定情報を含む。

目標温度制御部３５０は、第１のページに対応する画像情報及び画像形成装置の動作情報に基づいて、第１のページの設定温度を第１の温度（定着可能温度Ｔｂ）と設定する。第１のページの設定温度は、第１のページを定着するための定着部５０の温度又は加熱ヒータ６３の温度（設定温度）である。また、第１のページの設定温度は、第１のページを定着するための定着部５０の温度又は加熱ヒータ６３の温度に関する温度ともいえる。図９（Ｂ）の場合、目標温度制御部３５０は、ｎ番目からｎ＋３番目の各ページに対応する画像情報及びモノクロモードの設定情報に基づき、ｎ番目からｎ＋３番目の各ページの設定温度を第１の温度（Ｔｂ_ｎ、Ｔｂ_ｎ＋１、Ｔｂ_ｎ＋２、Ｔｂ_ｎ＋３）と設定する。図１０（Ｂ）の場合、目標温度制御部３５０は、ｎ番目及びｎ＋１番目の各ページに対応する画像情報及びモノクロモードの設定情報に基づいて、ｎ番目及びｎ＋１番目の各ページの設定温度を第１の温度（Ｔｂ_ｎ、Ｔｂ_ｎ＋１）と設定する。
目標温度制御部３５０は、画像形成装置の動作情報に基づいて、第２のページの設定温度を第２の温度（定着可能温度Ｔｂ）と設定する。第２のページの設定温度は、第２のページを定着するための定着部５０の温度又は加熱ヒータ６３の温度である。第２のページの設定温度は、第２のページを定着するための定着部５０の温度又は加熱ヒータ６３の温度に関する温度ともいえる。図９（Ｂ）の場合、目標温度制御部３５０は、モノクロモードの設定情報に基づいて、ｎ＋４番目のページの設定温度を第２の温度（Ｔｂ_ｎ＋４）と設定する。図１０（Ｂ）の場合、目標温度制御部３５０は、モノクロモードの設定情報に基づいて、ｎ＋２番目からｎ＋４番目の各ページの設定温度を第２の温度（Ｔｂ_ｎ＋２、Ｔｂ_ｎ＋３、Ｔｂ_ｎ＋４）と設定する。

目標温度制御部３５０は、第１の温度及び第２の温度に基づいて、第１のページに対して目標温度（第１の目標温度）を設定する。図９（Ｂ）の場合、目標温度制御部３５０は、第１の温度（Ｔｂ_ｎ、Ｔｂ_ｎ＋１、Ｔｂ_ｎ＋２、Ｔｂ_ｎ＋３）及び第２の温度（Ｔｂ_ｎ＋４）に基づいて、ｎ番目からｎ＋３番目の各ページに対して目標温度（Ｔ_ｎ、Ｔ_ｎ＋１、Ｔ_ｎ＋２、Ｔ_ｎ＋３）を設定する。図１０（Ｂ）の場合、目標温度制御部３５０は、第１の温度（Ｔｂ_ｎ、Ｔｂ_ｎ＋１）及び第２の温度（Ｔｂ_ｎ＋２、Ｔｂ_ｎ＋３、Ｔｂ_ｎ＋４）に基づいて、ｎ番目及びｎ＋１番目の各ページに対して目標温度（Ｔ_ｎ、Ｔ_ｎ＋１）を設定する。

第１のページの最終ページに設定された目標温度と第２の温度との温度差（差分）が所定温度以下である。図９（Ｂ）の場合、ｎ＋３番目のページに設定された目標温度（Ｔ_ｎ＋３）と第２の温度（Ｔｂ_ｎ＋４）との温度差が所定温度としての昇温上限値Ｌ以下である。図１０（Ｂ）の場合、ｎ＋１番目のページに設定された目標温度（Ｔ_ｎ＋１）と第２の温度（Ｔｂ_ｎ＋２）との温度差が昇温上限値Ｌ以下である。

第１のページの数がｎ個（ｎは２以上の整数）であり、ｎ個の第１のページの連続する２つの一方に対して設定された目標温度とｎ個の第１のページの連続する２つの他方に設定された目標温度との温度差が所定温度以下である。図９（Ｂ）の場合、第１のページ（
ｎ番目からｎ＋３番目のページ）の数が４個である。図９（Ｂ）の場合、４個の第１のページの連続する２つの一方（例えば、ｎ＋２番目のページ）の目標温度（Ｔ_ｎ＋２）と他方（例えば、ｎ＋３番目のページ）の目標温度（Ｔ_ｎ＋３）との温度差が昇温上限値Ｌ以下である。図１０（Ｂ）の場合、第１のページ（ｎ番目及びｎ＋１番目のページ）の数が２個である。図１０（Ｂ）の場合、２個の第１のページの連続する２つの一方（ｎ番目のページ）の目標温度（Ｔ_ｎ）と他方（ｎ＋１番目のページ）の目標温度（Ｔ_ｎ＋１）との温度差が昇温上限値Ｌ以下である。

目標温度制御部３５０は、画像形成装置の動作情報にカラーモードの設定情報が含まれている場合、第１の温度の第１の上限値及び第１の下限値を設定し、かつ、第２の温度に第１の値を設定する。カラーモードにおける定着可能温度Ｔｂの設定幅（温度範囲）がＴｓ～Ｔｓ－４０℃であるため、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第１の上限値（Ｔｓ）を設定し、第１の温度の第１の下限値（Ｔｓ－４０℃）を設定する。画像形成装置がカラーモードで動作中の場合、画像情報が得られていないページの定着可能温度は、カラーモードの最高温度（Ｔｓ）である。従って、目標温度制御部３５０は、第２の温度に第１の値（Ｔｓ）を設定する。
このように、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第１の上限値（Ｔｓ）を設定し、第２の温度に第１の値（Ｔｓ）を設定する。従って、第１の温度の第１の上限値（Ｔｓ）及び第１の値（Ｔｓ）が同じ値である。

目標温度制御部３５０は、画像形成装置の動作情報にモノクロモードの設定情報が含まれている場合、第１の温度の第２の上限値及び第２の下限値を設定し、かつ、第２の温度に第２の値を設定する。モノクロモードにおける定着可能温度Ｔｂの設定幅（温度範囲）がＴｓ－３０℃～Ｔｓ－４０℃であるため、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第２の上限値（Ｔｓ－３０℃）を設定し、第１の温度の第２の下限値（Ｔｓ－４０℃）を設定する。画像形成装置がモノクロモードで動作中の場合、画像情報が得られていないページの定着可能温度は、モノクロモードの最高温度（Ｔｓ－３０℃）である。従って、目標温度制御部３５０は、第２の温度に第２の値（Ｔｓ－３０℃）を設定する。
このように、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第２の上限値（Ｔｓ－３０℃）を設定し、第２の温度に第２の値（Ｔｓ－３０℃）を設定する。従って、第１の温度の第２の上限値（Ｔｓ－３０℃）及び第２の値（Ｔｓ－３０℃）が同じ値である。また、第１の温度の第２の上限値（Ｔｓ－３０℃）が第１の温度の第１の上限値（Ｔｓ）よりも小さく、第２の値（Ｔｓ－３０℃）が第１の値（Ｔｓ）よりも小さい。更に、第１の温度の第１の下限値（Ｔｓ－４０℃）及び第１の温度の第２の下限値（Ｔｓ－４０℃）が同じ値である。

画像解析部４０１により、少なくとも１つの第１のページに対応する画像情報が取得され、第１のページに続く少なくとも１つの第２のページに対応する画像情報が取得された場合について説明する。
目標温度制御部３５０は、第１のページに対応する画像情報及び画像形成装置の動作情報に基づいて、第１のページの設定温度を第３の温度（定着可能温度Ｔｂ）と設定する。第１のページの設定温度は、第１のページを定着するための定着部５０の温度又は加熱ヒータ６３の温度（設定温度）である。また、第１のページの設定温度は、第１のページを定着するための定着部５０の温度又は加熱ヒータ６３の温度に関する温度ともいえる。
画像解析部４０１が、第２のページに対応する画像情報を取得した場合には、目標温度制御部３５０は、画像解析部４０１により第１のページに対応する画像情報が取得された場合と同様の処理を行う。すなわち、目標温度制御部３５０は、第２のページに対応する画像情報及び画像形成装置の動作情報に基づいて、第２のページの設定温度を第４の温度（定着可能温度Ｔｂ）と設定する。第２のページの設定温度は、第２のページを定着するための定着部５０の温度又は加熱ヒータ６３の温度（設定温度）である。また、第２のペ
ージの設定温度は、第２のページを定着するための定着部５０の温度又は加熱ヒータ６３の温度に関する温度ともいえる。画像解析部４０１により、第２のページに対応する画像情報が取得された場合、第２のページに対応する画像情報の画像タイプを決定することが可能である。したがって、画像解析部４０１により、第２のページに対応する画像情報が取得された場合、目標温度制御部３５０は、第１のページと同様に、第２のページに対応する画像情報及び画像形成装置の動作情報に基づいて、第２のページの設定温度を決定する。
目標温度制御部３５０は、第３の温度及び第４の温度に基づいて、第１のページに対して目標温度（第２の目標温度）を設定する。

（第２の実施例）
第２の実施例について、図１１及び１２を用いて説明する。
本実施例は、画像形成装置が画像形成動作を終了することが決定した場合、画像情報が得られていないページの定着可能温度に設定幅（温度範囲）を設ける点が、第１の実施例と異なる。なお、画像形成装置の大部分の構成と動作は前述した第１の実施例と同一であるため、ここでは第１の実施例と異なる点についてのみ説明する。

ホストコンピュータ３００から後続ページに対応する画像情報が送られてこない場合、画像形成装置が画像形成動作を終了する。ユーザがホストコンピュータ３００を介してプリントの実行を指示すると、ホストコンピュータ３００からコントローラ部３０１に順次画像情報が転送される。プリント実行の対象の全てのページに対応する画像情報の転送が完了すると、転送の完了以降は、ホストコンピュータ３００は、画像情報をコントローラ部３０１に送らない。そのため、コントローラ部３０１は画像情報を受信しない。しかし、コントローラ部３０１側から見ると、画像情報を受信しない理由が、全ての画像情報の転送が完了したプリントジョブの終了であるのか、画像情報の展開や転送に時間がかかっているのかの判断ができない。画像サイズの大きさや通信状態によって、画像情報の展開や転送の時間は大きく影響を受けるためである。しかし、画像形成装置は、どこかのタイミングで画像情報の転送が完了したとみなして、画像形成動作を終了する必要がある。本実施例では、最終ページのブラック（Ｋ）ステーションにおける露光が完了した時点で、ホストコンピュータ３００からコントローラ部３０１に後続ページに対応する画像情報が送られてきていない場合、画像形成装置は画像形成動作の終了シーケンスを行う。ただし、画像形成動作の終了の判断条件は、画像形成装置によって異なるため、画像形成動作の終了シーケンスを行うタイミングはこの例に限定されない。

カラーモードの場合、画像形成動作の終了以降のページであって、画像情報が得られていないページの定着可能温度をＴｓ（定着可能基準温度）とすると、画像形成動作の終了以前のページの目標温度Ｔ_ｎが高くなってしまう。また、モノクロモードの場合、画像形成動作の終了以降のページであって、画像情報が得られていないページの定着可能温度をＴｓ－３０℃とすると、画像形成動作の終了以前のページの目標温度Ｔ_ｎが高くなってしまう。そこで、本実施例では、画像形成装置が画像形成動作を終了することが決定した場合に、画像形成動作の終了以降のページに対して定着可能温度を低くする。すなわち、画像情報が得られていないページの定着可能温度に設定幅（温度範囲）を設ける。従って、カラーモードの場合、画像形成動作の終了以前のページであって、画像情報が得られていないページの定着可能温度の上限値がＴｓである。また、カラーモードの場合、画像形成動作の終了以降のページであって、画像情報が得られていないページの定着可能温度の下限値がＴｓよりも低い値である。モノクロモードの場合、画像形成動作の終了以前のページであって、画像情報が得られていないページの定着可能温度の上限値がＴｓ－３０℃である。また、モノクロモードの場合、画像形成動作の終了以降のページであって、画像情報が得られていないページの定着可能温度の下限値がＴｓ－３０℃よりも低い温度である。

以下、図１１及び１２を用いて、定着可能温度Ｔｂ_ｎ及び目標温度Ｔ_ｎについて詳細に説明する。図１１（Ａ）及び図１２（Ａ）は、比較例の定着可能温度Ｔｂ_ｎ及び目標温度Ｔ_ｎを示す図である。図１１（Ｂ）及び図１２（Ｂ）は、第１の実施例の定着可能温度Ｔｂ_ｎ及び目標温度Ｔ_ｎを示す図である。図１１（Ｃ）及び図１２（Ｃ）は、本実施例の定着可能温度Ｔｂ_ｎ及び目標温度Ｔ_ｎを示す図である。図１１（Ａ）～（Ｃ）及び図１２（Ａ）～（Ｃ）の横軸はページ番号を示し、図１１（Ａ）～（Ｃ）及び図１２（Ａ）～（Ｃ）の縦軸は温度（差分）を示している。図１１（Ａ）～（Ｃ）及び図１２（Ａ）～（Ｃ）の温度（差分）は、定着可能基準温度Ｔｓと定着可能温度Ｔｂ_ｎとの差分、及び、定着可能基準温度Ｔｓと目標温度Ｔ_ｎとの差分である。

まず、図１１（Ａ）～（Ｃ）について説明する。画像形成装置にはモノクロモードが設定されており、画像形成装置は、モノクロモードで画像形成を行っている。画像形成動作の終了前の最終ページであるｎ番目のページの画像がモノクロの文字（画像濃度情報Ｄ＝１００％、画像タイプ情報Ｉ＝１）である。ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページに対応する画像情報が得られていないため、ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページの画像タイプが不明である。

比較例、第１の実施例及び本実施例における定着可能温度Ｔｂ_ｎはＴｓ－４０℃である。ｎ番目のページのブラック（Ｋ）ステーションにおける露光が完了した時点で、ｎ番目のページに続く後続ページに対応する画像情報が送られてきていないため、ｎ番目のページの画像形成後に画像形成動作の終了シーケンスに入ることが決定している。すなわち、ｎ番目のページのブラック（Ｋ）ステーションにおける露光が完了した時点で、画像形成装置は画像形成動作を終了する。プリンタ制御装置３０４は、ｎ番目のページのブラック（Ｋ）ステーションにおける露光が完了したことを示す情報を、画像形成装置の動作情報として画像解析部４０１及び目標温度制御部３５０に送る。

比較例、第１の実施例及び本実施例における昇温上限値Ｌは５℃である。ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページまでの画像情報が得られていないため、比較例における定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４は定着可能基準温度Ｔｓであり、第１の実施例における定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４はＴｓ－３０℃である。比較例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４＝Ｔｓ（定着可能基準温度）であるため、図１１（Ａ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－５℃である。第１の実施例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４＝Ｔｓ－３０℃（モノクロモードの最高温度）であるため、図１１（Ｂ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－３５℃である。一方、本実施例では、ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページまでの画像情報が得られていないが、ｎ番目のページの画像形成後に画像形成動作が終了する。本実施例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４はＴｓ－４０℃（モノクロモードの最低温度）であるため、本実施例では、図１１（Ｃ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－４０℃である。

次に、図１２（Ａ）～（Ｃ）について説明する。画像形成装置にはカラーモードが設定されており、画像形成装置は、カラーモードで画像形成を行っている。画像形成動作の終了前の最終ページであるｎ番目のページの画像がカラーの文字（画像濃度情報Ｄ＝２００％、画像タイプ情報Ｉ＝１）である。ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページに対応する画像情報が得られていないため、ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページの画像タイプが不明である。

比較例、第１の実施例及び本実施例における定着可能温度Ｔｂ_ｎはＴｓ－２０℃である。ｎ番目のページのブラック（Ｋ）ステーションにおける露光が完了した時点で、ｎ番目のページに続く後続ページに対応する画像情報が送られてきていないため、ｎ番目のペー
ジの画像形成後に画像形成動作の終了シーケンスに入ることが決定している。すなわち、ｎ番目のページのブラック（Ｋ）ステーションにおける露光が完了した時点で、画像形成装置は画像形成動作を終了する。

比較例、第１の実施例及び本実施例における昇温上限値Ｌは５℃である。ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページまでの画像情報が得られていないため、比較例における定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１＋１～Ｔｂ_ｎ＋４は定着可能基準温度Ｔｓである。比較例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４＝Ｔｓ（定着可能基準温度）であるため、図１２（Ａ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－５℃である。また、ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページまでの画像情報が得られていないため、第１の実施例おける定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４はＴｓ（カラーモードの最高温度）である。第１の実施例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４＝Ｔｓ（カラーモードの最高温度）であるため、図１１（Ｂ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－５℃である。一方、本実施例では、ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページまでの画像情報が得られていないが、ｎ番目のページの画像形成後に画像形成動作が終了する。本実施例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４はＴｓ－４０℃（カラーモードの最低温度）である。本実施例では、図１２（Ｃ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－２０℃である。

本実施例の画像形成装置では、ブラック（Ｋ）ステーションにおける感光ドラム２２上の露光位置から、定着部５０のニップ位置までの画像の搬送経路の長さが、本画像形成装置の記録媒体１１の対応サイズであるＡ４の長さ（長辺）の２９７ｍｍよりも長い。従って、ブラック（Ｋ）ステーションにおける露光が完了した時点で、ｎ番目のページの画像形成動作が終了するという情報を、ｎ番目のページの目標温度Ｔ_ｎに反映することが可能である。

ここで、画像形成動作が終了することが決定した後に、画像情報の展開や転送に時間を要しているが画像情報の取得が再開される場合や、別のプリントジョブが開始する場合がある。このような場合、画像形成装置は、現像器２６の離間等の画像形成終了シーケンスが終了した後、現像器２６の当接等の画像形成開始シーケンスを行い、画像形成動作を開始する。一般的に、画像形成動作の再開後に、加熱ヒータ６３又は定着部５０の温度を目標温度まで昇温させる場合、昇温に要する時間は、画像形成開始シーケンス内で十分に確保できる。画像形成動作の再開後のページの目標温度Ｔ_ｎを設定する場合、再開後のｎ番目のページはｎ＝１として計算する。

また、画像情報が得られていないページの定着可能温度の設定幅（温度範囲）は、下限値よりも高く、上限値よりも低い中間値を有してもよい。画像形成装置の構成や、画像形成終了及び画像形成開始のシーケンスの長さによっては、中間値を用いて、画像形成終了以降のページの定着可能温度を設定することで、より速やかに画像形成動作を再開できる場合もある。

以上のように本実施例では、画像形成装置が画像形成動作を終了することが決定した場合に、画像形成動作の終了以降のページに対して、定着可能温度の設定幅（温度範囲）の下限値を設定する。これにより、画像形成装置の動作中のモードに応じた目標温度Ｔ_ｎを適切に設定することが可能になると共に、より低い目標温度Ｔ_ｎを設定することが可能となる。この結果、画像形成装置の消費電力の低減が可能となる。

なお、本実施例では、画像形成動作の終了以降のページに対して、画像形成モードに対応した定着可能温度の設定幅の下限値を設定している。画像形成モードに関わらず、画像形成動作の終了以降のページに対して、定着可能温度の設定幅の下限値を設定してもよい。

また、本実施例では、画像形成装置が画像形成動作を終了することが決定した場合について説明したが、画像形成動作を中断することが決定した場合に対して上記の処理を適用してもよい。画像形成動作を中断する場合とは、通常の画像形成動作と異なる動作のために、複数プリントにおいて画像形成動作の間隔が開く場合を指す。また、通常の画像形成動作と異なる動作は、現像器２６の調整動作、濃度の校正動作、連続プリントにより画像形成装置内の温度が上昇した場合の冷却動作等を含む。この場合、画像形成動作を中断する時間に応じて、画像形成動作の中断以降のページに対して、定着可能温度の設定幅の下限値よりも高い中間値を設定して、画像形成動作の中断前のページの定着目標温度を計算してもよい。画像形成動作の中断以降のページの目標温度Ｔ_ｎを設定する場合、画像形成動作の中断以降のｎ番目のページはｎ＝１として計算する。

本実施例における画像解析部４０１及び目標温度制御部３５０が行う処理の一例を以下に示す。画像解析部４０１が行う処理の一部又は全部を目標温度制御部３５０が行ってもよいし、目標温度制御部３５０が行う処理の一部又は全部を画像解析部４０１が行ってもよい。
画像解析部４０１は、画像情報と、画像形成装置の動作情報とを取得する。画像解析部４０１により、少なくとも１つの第１のページに対応する画像情報が取得され、第１のページに続く少なくとも１つの第２のページに対応する画像情報が取得されていない場合について説明する。図１１（Ｃ）及び図１２（Ｃ）の場合、第１のページは、ｎ番目のページであり、第２のページは、ｎ＋１番目からｎ＋４番目の各ページである。画像形成装置の動作情報は、カラーモードの設定情報又はモノクロモードの設定情報と、画像形成部の動作の終了に関する情報とを含む。画像形成部の動作の終了に関する情報は、例えば、ブラック（Ｋ）ステーションにおける露光が完了したことを示す情報である。

目標温度制御部３５０は、画像形成装置の動作情報にカラーモードの設定情報と、画像形成部の動作の終了に関する情報とが含まれている場合、第１の温度の第１の上限値及び第１の下限値を設定し、かつ、第２の温度に第１の値を設定する。
カラーモードにおける定着可能温度Ｔｂの設定幅（温度範囲）がＴｓ～Ｔｓ－４０℃であるため、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第１の上限値（Ｔｓ）を設定し、第１の温度の第１の下限値（Ｔｓ－４０℃）を設定する。画像形成装置がカラーモードで動作中であって、画像形成装置が画像形成動作を終了する場合、画像情報が得られていないページの定着可能温度は、カラーモードの最低温度（Ｔｓ－４０℃）である。従って、目標温度制御部３５０は、第２の温度に第１の値（Ｔｓ－４０℃）を設定する。
このように、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第１の下限値（Ｔｓ－４０℃）を設定し、第２の温度に第１の値（Ｔｓ－４０℃）を設定する。従って、第１の温度の第１の下限値（Ｔｓ－４０℃）及び第１の値（Ｔｓ－４０℃）が同じ値である。

目標温度制御部３５０は、画像形成装置の動作情報にモノクロモードの設定情報と、画像形成部の動作の終了に関する情報とが含まれている場合、第１の温度の第２の上限値及び第２の下限値を設定し、かつ、第２の温度に第２の値を設定する。
モノクロモードにおける定着可能温度Ｔｂの設定幅（温度範囲）がＴｓ－３０℃～Ｔｓ－４０℃であるため、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第２の上限値（Ｔｓ－３０℃）を設定し、第１の温度の第２の下限値（Ｔｓ－４０℃）を設定する。画像形成装置がモノクロモードで動作中であって、画像形成装置が画像形成動作を終了する場合、画像情報が得られていないページの定着可能温度は、モノクロモードの最低温度（Ｔｓ－４０℃）である。従って、目標温度制御部３５０は、第２の温度に第２の値（Ｔｓ－４０℃）を設定する。
このように、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第２の下限値（Ｔｓ－４０℃）を設定し、第２の温度に第２の値（Ｔｓ－４０℃）を設定する。従って、第１の温度の第２
の下限値（Ｔｓ－４０℃）及び第２の値（Ｔｓ－４０℃）が同じ値である。また、第１の温度の第２の上限値（Ｔｓ－３０℃）が第１の温度の第１の上限値（Ｔｓ）よりも小さく、第１の値（Ｔｓ－４０℃）及び第２の値（Ｔｓ－４０℃）が同じ値である。

（第３の実施例）
第３の実施例について、図１３を用いて説明する。
本実施例は、ブラックトナーの溶融温度がカラートナーの溶融温度よりも低いという点が、第１及び第２の実施例と異なる。なお、画像形成装置の大部分の構成と動作は前述した第１及び第２の実施例と同一であるため、ここでは第１及び第２の実施例と異なる点についてのみ説明する。

本実施例のブラック（Ｋ）トナーは、同じトナー量約０．４ｍｇ／ｃｍ^２のカラートナー（Ｙ、Ｍ、Ｃ）に対して定着可能温度が１０℃低いものを使用している。
本実施例では、ｎ番目のページの定着可能温度Ｔｂ_ｎ（定着可能温度Ｔｂ_ｎ）は、以下の式（１）～（４）で表される。
ｎ番目のページの画像がブラックのみの文字画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝１）である場合、定着可能温度Ｔｂ_ｎは、以下の式（１）で表される。
（１）Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－７０＋（０．２×Ｄ_ｎ） （Ｄ_ｎ＝１００）
ｎ番目のページの画像がブラックのみのベタ画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝２）である場合、定着可能温度Ｔｂ_ｎは、以下の式（２）で表される。
（２）Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－６０＋（０．２×Ｄ_ｎ） （Ｄ_ｎ＝１００）
ｎ番目のページの画像がカラーを含む文字画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝１）である場合、定着可能温度Ｔｂ_ｎは、以下の式（３）で表される。
（３）Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－６０＋（０．２×Ｄ_ｎ） （１００≦Ｄ_ｎ≦２５０）
ｎ番目のページの画像がカラーを含むベタ画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝２）である場合、定着可能温度Ｔｂ_ｎは、以下の式（４）で表される。
（４）Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－５０＋（０．２×Ｄ_ｎ） （１００≦Ｄ_ｎ≦２５０）

本実施例では、画像情報が得られていないページに対し、画像形成装置の動作中のモードに基づいて、定着可能温度を設定している。
モノクロモードにおける定着可能温度Ｔｂ_ｎは、画像タイプ情報Ｉ_ｎによって決まる。画像タイプが文字画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝１）の場合にはＴｂ_ｎ＝Ｔｓ－５０℃、画像タイプがベタ画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝２）の場合にはＴｂ_ｎ＝Ｔｓ－４０℃となる。本実施例では、画像形成装置がモノクロモードで動作中の場合には、画像情報が得られていないページの定着可能温度をモノクロモードの最高温度（Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ－４０℃）として計算する。
カラーモードにおける定着可能温度Ｔｂ_ｎは、画像タイプ情報Ｉ_ｎと画像濃度情報Ｄ_ｎによって決まる。画像タイプが文字画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝１）の場合にはＴｂ_ｎ＝Ｔｓ－１０～Ｔｓ－４０℃、画像タイプがベタ画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝２）の場合にはＴｂ_ｎ＝Ｔｓ～Ｔｓ－３０℃となる。本実施例では、画像形成装置がカラーモードで動作中の場合、画像情報が得られていないページの定着可能温度をカラーモードの最高温度（Ｔｂ_ｎ＝Ｔｓ）として計算する。

以下、図１３を用いて、定着可能温度Ｔｂ_ｎ及び目標温度Ｔ_ｎについて詳細に説明する。図１３（Ａ）は、比較例の定着可能温度Ｔｂ_ｎ及び目標温度Ｔ_ｎを示す図である。図１３（Ｂ）は、本実施例の定着可能温度Ｔｂ_ｎ及び目標温度Ｔ_ｎを示す図である。図１３（Ａ）、（Ｂ）の横軸はページ番号を示し、図１３（Ａ）、（Ｂ）の縦軸は温度（差分）を示している。図１３（Ａ）、（Ｂ）の温度（差分）は、定着可能基準温度Ｔｓと定着可能温度Ｔｂ_ｎとの差分、及び、定着可能基準温度Ｔｓと目標温度Ｔ_ｎとの差分である。

画像形成装置にはモノクロモードが設定されており、画像形成装置は、モノクロモードで画像形成を行っている。画像形成動作の終了前の最終ページであるｎ番目のページの画像がモノクロの文字（画像濃度情報Ｄ＝１００％、画像タイプ情報Ｉ＝１）である。ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページに対応する画像情報が得られていないため、ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページの画像タイプが不明である。

比較例及び本実施例における定着可能温度Ｔｂ_ｎはＴｓ－５０℃である。ｎ番目のページのブラック（Ｋ）ステーションにおける露光が完了した時点で、ｎ番目のページに続く後続ページに対応する画像情報が送られてきていないため、ｎ番目のページの画像形成後に画像形成動作の終了シーケンスに入ることが決定している。すなわち、ｎ番目のページのブラック（Ｋ）ステーションにおける露光が完了した時点で、画像形成装置は画像形成動作を終了する。

比較例及び本実施例における昇温上限値Ｌは５℃である。ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページまでの画像情報が得られていないため、比較例における定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４は定着可能基準温度Ｔｓである。比較例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４＝Ｔｓ（定着可能基準温度）であるため、図１３（Ａ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－５℃である。本実施例では、ｎ＋１番目のページからｎ＋４番目のページまでの画像情報が得られていないが、ｎ番目のページの画像形成後に画像形成動作が終了する。本実施例では、定着可能温度Ｔｂ_ｎ＋１～Ｔｂ_ｎ＋４はＴｓ－５０℃（モノクロモードの最低温度）であるため、本実施例では、図１３（Ｂ）に示すように、Ｔ_ｎ＝Ｔｓ－５０℃である。

画像形成動作が終了することが決定した後に、画像情報の展開や転送に時間を要しているが画像情報の取得が再開される場合や、別のプリントジョブが開始する場合については、第２の実施例と同様である。

カラーモードが画像形成装置に設定されている場合、カラートナーを用いて記録媒体１１にトナー像を形成する。一方、モノクロモードが画像形成装置に設定されている場合、ブラックトナーを用いて記録媒体１１にトナー像を形成する。ブラックトナーの溶融温度は、カラートナーの溶融温度よりも低い。そのため、本実施例では、画像タイプが文字画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝１）の場合にはＴｂ_ｎ＝Ｔｓ－５０℃としている。また、本実施例では、本実施例では、画像タイプがベタ画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝２）の場合にはＴｂ_ｎ＝Ｔｓ－４０℃としている。一方、第１及び第２の実施例では、画像タイプが文字画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝１）の場合にはＴｂ_ｎ＝Ｔｓ－４０℃である。また、第１及び第２の実施例では、画像タイプがベタ画像（画像タイプ情報Ｉ_ｎ＝２）の場合にはＴｂ_ｎ＝Ｔｓ－３０℃である。本実施例によれば、画像タイプが文字画像である場合のＴｂ_ｎ（＝Ｔｓ－５０℃）を、第１及び第２の実施例における画像タイプが文字画像である場合のＴｂ_ｎ（＝Ｔｓ－４０℃）よりも低い温度とすることができる。また、本実施例によれば、画像タイプがベタ画像である場合のＴｂ_ｎ（＝Ｔｓ－４０℃）を、第１及び第２の実施例における画像タイプがベタ画像である場合のＴｂ_ｎ（＝Ｔｓ－３０℃）よりも低い温度とすることができる。これにより、画像形成装置の動作中のモードに応じた目標温度Ｔ_ｎを適切に設定することが可能になると共に、より低い目標温度Ｔ_ｎを設定することが可能となる。この結果、画像形成装置の消費電力の低減が可能となる。

本実施例における画像解析部４０１及び目標温度制御部３５０が行う処理の一例を以下に示す。画像解析部４０１が行う処理の一部又は全部を目標温度制御部３５０が行ってもよいし、目標温度制御部３５０が行う処理の一部又は全部を画像解析部４０１が行ってもよい。画像解析部４０１は、画像情報と、画像形成装置の動作情報とを取得する。画像解析部４０１により、少なくとも１つの第１のページに対応する画像情報が取得され、第１
のページに続く少なくとも１つの第２のページに対応するが画像情報が取得されていない場合について説明する。図１３（Ｂ）の場合、第１のページは、ｎ番目のページであり、第２のページは、ｎ＋１番目からｎ＋４番目の各ページである。画像形成装置の動作情報は、例えば、画像形成モードの設定情報である。画像形成装置の動作情報は、カラーモードの設定情報又はモノクロモードの設定情報を含む。

目標温度制御部３５０は、画像形成装置の動作情報にカラーモードの設定情報と、画像形成部の動作の終了に関する情報とが含まれている場合、第１の温度の第１の上限値及び第１の下限値を設定し、かつ、第２の温度に第１の値を設定する。
カラーモードにおける定着可能温度Ｔｂの設定幅（温度範囲）がＴｓ～Ｔｓ－４０℃であるため、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第１の上限値（Ｔｓ）を設定し、第１の温度の第１の下限値（Ｔｓ－４０℃）を設定する。画像形成装置がカラーモードで動作中であって、画像形成装置が画像形成動作を終了する場合、画像情報が得られていないページの定着可能温度は、カラーモードの最低温度（Ｔｓ－４０℃）である。従って、目標温度制御部３５０は、第２の温度に第１の値（Ｔｓ－４０℃）を設定する。
このように、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第１の下限値（Ｔｓ－４０℃）を設定し、第２の温度に第１の値（Ｔｓ－４０℃）を設定する。従って、第１の温度の第１の下限値（Ｔｓ－４０℃）及び第１の値（Ｔｓ－４０℃）が同じ値である。

目標温度制御部３５０は、画像形成装置の動作情報にモノクロモードの設定情報と、画像形成部の動作の終了に関する情報とが含まれている場合、第１の温度の第２の上限値及び第２の下限値を設定し、かつ、第２の温度に第２の値を設定する。
モノクロモードにおける定着可能温度Ｔｂの設定幅（温度範囲）がＴｓ－４０℃～Ｔｓ－５０℃であるため、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第２の上限値（Ｔｓ－４０℃）を設定し、第１の温度の第２の下限値（Ｔｓ－５０℃）を設定する。画像形成装置がモノクロモードで動作中であって、画像形成装置が画像形成動作を終了する場合、画像情報が得られていないページの定着可能温度は、モノクロモードの最低温度（Ｔｓ－５０℃）である。従って、目標温度制御部３５０は、第２の温度に第２の値（Ｔｓ－５０℃）を設定する。
このように、目標温度制御部３５０は、第１の温度の第２の下限値（Ｔｓ－５０℃）を設定し、第２の温度に第２の値（Ｔｓ－５０℃）を設定する。従って、第１の温度の第２の下限値（Ｔｓ－５０℃）及び第２の値（Ｔｓ－５０℃）が同じ値である。また、第１の温度の第２の上限値（Ｔｓ－４０℃）が第１の温度の第１の上限値（Ｔｓ）よりも小さく、第２の値（Ｔｓ－５０℃）が第１の値（Ｔｓ－４０℃）よりも小さい。更に、第１の温度の第２の下限値（Ｔｓ－５０℃）が第１の温度の第１の下限値（Ｔｓ－４０℃）よりも小さい。

以上、第１から第３の実施例において、各ページの定着可能温度の算出方法として、画像濃度情報Ｄ_ｎと画像タイプ情報Ｉ_ｎを用いた方法を説明したが、他の算出方法で各ページの定着可能温度を算出してもよい。
また、第１から第３の実施例において、カラー画像形成装置の構成を用いて説明したが、モノクロ画像形成装置の構成を採用してもよい。
第２の実施例における画像形成装置が画像形成動作を終了又は中断することが決定した場合の、終了又は中断以降のページに対する定着可能温度の設定方法は、モノクロの画像形成装置に対しても適用可能である。
画像形成モードとして、カラーモード及びモノクロモードを用いる例を説明しているが、画像形成モードは他のモードを含んでもよい。例えば、画像形成モードは、トナー量を制限しない通常モード（第１の画像形成モード）と、トナー量を制限して、トナー像を低い温度で定着可能とするエコモード（第２の画像形成モード）とを有してもよい。画像形成装置は、通常モードが設定された場合、カラーモードが設定された場合と同様の処理を
行い、エコモードが設定された場合、モノクロモードが設定された場合と同様の処理を行う。

加熱ヒータ６３としてセラミックヒータを用いる構成について説明したが、加熱ヒータ６３としてハロゲンヒータやＩＨ（誘導加熱）等の異なる加熱方式の構成を採用してもよい。
画像形成装置にホストコンピュータ３００を接続して印刷を行う構成について説明したが、ホストコンピュータ３００の代わりにネットワーク上で接続されたコンピュータ又はプリントサーバを画像形成装置に接続して印刷を行ってもよい。
画像処理部３０３が、画像解析及び目標温度の補正量の算出処理を行う。この構成に限定されず、画像解析及び目標温度の補正量の算出処理の一部又は全部をホストコンピュータ３００、ネットワーク上のプリンタ及びプリントサーバが所有するプログラムで行ってもよい。

定着モードの情報や、不図示の環境検知手段によって検知される周辺環境情報、不図示のメディアセンサによって検知される記録媒体の種類情報に基づいて、目標温度変更を加えてもよい。定着制御では目標温度の設定又は変更を行っているが、目標表温度制御に用いるＰＩＤ制御のゲインやオフセット電力量を変更してもよい。

１ページに対して１つの目標温度を設定しているが、例えば定着フィルム周期などの搬送方向の領域毎に最適な目標温度を設定することで、ページの複数の領域に目標温度を設定してもよい。これにより、ページの複数の領域で目標温度を変更する場合にも対応することができる。また、主走査方向における複数の領域ごとに適切な目標温度を設定することで、長手方向に分割されたヒータの制御に反映させることもできる。

また、各実施例において、基準目標温度に対する補正値を算出し、基準目標温度を補正値で補正することにより、目標温度を設定してもよい。補正値に替えて、目標温度に相関のある値を用いてもよいし、その他定着性に相関のある値を用いてもよい。
画像形成装置の動作情報（動作条件）に基づいて、ページに定着可能温度を設定するか否かを、選択可能にしてもよい。これにより、省エネルギーと生産性のどちらを優先するかをユーザが選択可能にすることもできる。

（その他の実施例）
本発明は、各実施例の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

また、コンピュータが当該プログラムを実行する方法（画像形成方法）により、各実施例における各処理を実現してもよい。上記プログラムは、例えば、ネットワークを通じて、又は、非一時的にデータを保持するコンピュータ読取可能な記録媒体等から上記コンピュータに提供されてもよい。上記プログラムをコンピュータ読取可能な記録媒体等に記録してもよい。

５０…定着部、３２０…定着制御部、３５０…目標温度制御部、４０１…画像解析部

Claims (17)

1. 画像情報と、画像形成装置の動作情報とを取得する取得部と、
   記録材にトナー像を形成する画像形成部と、
   前記トナー像が形成された前記記録材を加熱することで、前記トナー像を前記記録材に定着する定着部と、
   前記取得部により、第１のページに対応する画像情報が取得され、前記第１のページに続く第２のページに対応する画像情報が取得されなかった場合、前記第１のページに対応する画像情報及び前記動作情報に基づいて、前記第１のページを定着するための前記定着部の温度を第１の温度と設定し、かつ、前記動作情報に基づいて、前記第２のページを定着するための前記定着部の温度を第２の温度と設定する制御部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記第１の温度及び前記第２の温度に基づいて、前記第１のページに対して前記定着部の温度を維持するための第１の目標温度を設定し、かつ、前記トナー像を前記記録材に定着するときの前記定着部の温度が前記第１の目標温度を維持するように、前記定着部に供給する電力を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１のページに対して設定された前記第１の目標温度と前記第２の温度との温度差が所定温度以下であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第１のページの数がｎ個（ｎは２以上の整数）であり、
   前記ｎ個の前記第１のページの連続する２つの一方に対して設定された前記第１の目標温度と前記２つの他方に設定された前記第１の目標温度との温度差が所定温度以下であり、
   前記ｎ個の前記第１のページの最終ページに対して設定された前記第１の目標温度と前記第２の温度との温度差が前記所定温度以下であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記制御部は、前記取得部により、前記第１のページに対応する画像情報及び前記第２
   のページに対応する画像情報が取得された場合、前記第１のページに対応する画像情報及び前記動作情報に基づいて、前記第１のページを定着するための前記定着部の温度を第３の温度と設定し、かつ、前記第２のページに対応する画像情報及び前記動作情報に基づいて、前記第２のページを定着するための前記定着部の温度を第４の温度と設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
6. 前記制御部は、前記第３の温度及び前記第４の温度に基づいて、前記第１のページに対して前記定着部の温度を維持するための第２の目標温度を設定し、かつ、前記トナー像を前記記録材に定着するときの前記定着部の温度が前記第２の目標温度を維持するように、前記定着部に供給する電力を制御することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記動作情報は、前記画像形成部の動作に関する第１の画像形成モードの情報又は前記画像形成装置の画像形成動作に関する第２の画像形成モードの情報を含むことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
8. 前記制御部は、
   前記動作情報に前記第１の画像形成モードの情報が含まれている場合、前記第１の温度の第１の上限値及び第１の下限値を設定し、かつ、前記第２の温度に第１の値を設定し、
   前記動作情報に前記第２の画像形成モードの情報が含まれている場合、前記第１の温度の第２の上限値及び第２の下限値を設定し、かつ、前記第２の温度に第２の値を設定し、
   前記第１の上限値及び前記第１の値が同じ値であり、
   前記第２の上限値及び前記第２の値が同じ値であることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記第２の上限値が前記第１の上限値よりも小さく、
   前記第２の値が前記第１の値よりも小さいことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記制御部は、
    前記動作情報に、前記第１の画像形成モードの情報と、前記画像形成部の動作の終了に関する情報とが含まれている場合、前記第１の温度の第１の上限値及び第１の下限値を設定し、かつ、前記第２の温度に第１の値を設定し、
    前記動作情報に、前記第２の画像形成モードの情報と、前記画像形成部の動作の終了に関する情報とが含まれている場合、前記第１の温度の第２の上限値及び第２の下限値を設定し、かつ、前記第２の温度に第２の値を設定し、
    前記第１の下限値及び前記第１の値が同じ値であり、
    前記第２の下限値及び前記第２の値が同じ値であることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
11. 前記第２の上限値が前記第１の上限値よりも小さく、
    前記第１の値及び前記第２の値が同じ値であることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記第２の上限値が前記第１の上限値よりも小さく、
    前記第２の値が前記第１の値よりも小さいことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
13. 前記第１の下限値及び前記第２の下限値が同じ値であることを特徴とする請求項８から１２の何れか一項に記載の画像形成装置。
14. 前記第２の下限値が前記第１の下限値よりも小さいことを特徴とする請求項８から１２の何れか一項に記載の画像形成装置。
15. 前記第１の画像形成モードは、前記記録材にカラートナー像を形成するモードであり、前記第２の画像形成モードは、前記記録材にモノクロトナー像を形成するモードであることを特徴とする請求項７から１４の何れか一項に記載の画像形成装置。
16. 記録材にトナー像を形成する画像形成部と、前記トナー像が形成された前記記録材を加熱することで、前記トナー像を前記記録材に定着する定着部と、を備える画像形成装置の画像形成方法であって、
    コンピュータが、
    画像情報と、前記画像形成装置の動作情報とを取得するステップと、
    第１のページに対応する画像情報が取得され、前記第１のページに続く第２のページに対応する画像情報が取得されなかった場合、前記第１のページに対応する画像情報及び前記動作情報に基づいて、前記第１のページを定着するための前記定着部の温度を第１の温度と設定し、かつ、前記動作情報に基づいて、前記第２のページを定着するための前記定着部の温度を第２の温度と設定するステップと、
    を実行することを特徴とする画像形成方法。
17. 請求項１６に記載の画像形成方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。

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