JP7385249B2 - スロットカバー - Google Patents

Description

本発明は、スロットカバーに関する。

プリント配線基板等の板材を複数保持することができる板材収納枠（ラック、カセット、マガジン又はキャリアと呼ばれる場合もある。）が知られている。このような板材収納枠は、平行な複数の溝が所定ピッチで形成された側板と、この側板に対向するように設けられ、平行な複数の溝が同じピッチで形成された側板を有する。板材の外周部を一対の溝に挿入することによって、複数の板材を保持する。

ここで、部品が搭載されているプリント基板など、板材が高さを有するために隣接する溝に板材を挿入することができない場合や、生産運用上の理由がある場合、側板に形成されている全ての溝を使用せず、一段飛ばしや二段飛ばしで、板材を溝に挿入することがある。このとき、多数ある溝のうち間違った溝に板材を挿入することなく所望の溝に板材を挿入することが要請される。

このような要請に応えるために特許文献１には、所定の溝を選択的に塞ぐための部品が示されている。同文献には、所定の溝を塞ぐための挿入防止片６２が一定ピッチで設けられた収納位置規制部材６０Ａが示されている。また、所定の溝に直接差し込むことができる収納位置規制部材６０Ｄも示されている。

特許文献２には、意図した溝に確実にプリント基板等を挿入できるように、溝選択用板５０を差し込むことができる板材収納枠が記載されている。

特開２０１１－１４３９５９号公報 特開２０１２－１３６２９５号公報

しかしながら、収納位置規制部材６０Ｄを塞ぎたい溝ごとに挿入する方法は、着脱工数が多くなるため、検査工程等、毎回脱着が必要な工程には適さなかった。また、溝選択用板５０や収納位置規制部材６０Ａを用いる方法は、溝選択用板５０又は収納位置規制部材６０Ａごとに、一通りのパターンでしか溝を塞ぐことができなかった。このため、塞ぎたい溝のパターンが増えるごとに、新規に溝選択用板５０や収納位置規制部材６０Ａを設計する必要があった。更に、これら部材を取り付けるために、板材収納枠側にも加工が必要な場合がある。例えば、リベットを用いる場合、板材収納枠側にリベットを止めるための加工が必要になってしまう。

そこで本発明は、様々なパターンの溝を塞ぐことが可能になるとともに、板材収納枠と容易に着脱可能なスロットカバーを提供することを目的とする。

本開示の一側面に係るスロットカバー（２８）は、板材収納枠（１０）に取り付けられる取付棒（３０）を備える。ここで、板材収納枠（１０）は、平行な複数の溝（２０）が所定ピッチ（Ｐ）で形成された第１部材（１６）と、第１部材（１６）に対向するように設けられ、平行な複数の溝（２０）がピッチ（Ｐ）で形成された第２部材（１８）とを有し、第１部材（１６）の一つの溝（２０）と第２部材（１８）の一つの溝（２０）に板材の外周部を挿入することにより板材を保持可能である。取付棒（３０）には、複数の孔（３０Ｄ）がピッチ（Ｐ）で形成される。また、スロットカバー（２８）は、 少なくとも一つの孔（３０Ｄ）に挿入されることで取付棒（３０）に係合可能な孔係合部（５０Ｂ）と、孔係合部（５０Ｂ）が孔（３０Ｄ）に挿入された取付棒（３０）が板材収納枠（１０）に取り付けられたとき、溝（２０）を塞ぐ位置に設けられる溝塞ぎ部（５０Ｃ）と、を有する 少なくとも一つのストッパー（５０）を備える。

このようなスロットカバーによれば、溝を塞ぐためのストッパーは、取付棒に係合する。従って、塞ぎたい溝のパターンに従ってストッパーが係合された取付棒を板材収納枠に取り付けるだけで、容易に、板材収納枠の所望の溝を塞ぐことが可能になる。また、異なるパターンのストッパーが係合された取付棒を準備し、板材収納枠に取り付けるだけで、板材収納枠の異なるパターンの溝を塞ぐことが可能になる。ストッパーごと取付棒を板材収納枠から取り外すことが可能になるため、板材収納枠と容易に着脱可能なスロットカバーを提供することが可能になる。

なお、「溝を塞ぐ位置」とは、溝内又は溝の端部に設けられる溝の開口など、板材をその溝に挿入することが出来なくなる位置を含む。

また、スロットカバー（２８）は、他の少なくとも一つの孔（３０Ｄ）に挿入されることで取付棒（３０）に係合可能な第２孔係合部（６０Ｂ）と、第２孔係合部（６０Ｂ）が他の少なくとも一つの孔（３０Ｄ）に挿入された取付棒（３０）が板材収納枠（１０）に取り付けられたとき、溝（２０）を塞ぐ位置に設けられる第２溝塞ぎ部（６０Ｃ）と、板材収納枠（１０）に係合することによって取付棒（３０）を板材収納枠（１０）に取り付ける爪部（６０Ｄ）と、を有する少なくとも一つの第２ストッパー（６０）を更に備えてもよい。

このようなスロットカバーによれば、第２ストッパーの第２孔係合部によって取付棒に係合し、第２溝塞ぎ部によって溝を塞ぎ、かつ、爪部によって板材収納枠に係合することができる。このため、第２ストッパーの爪部を用いて取付棒を板材収納枠に取り付けることが可能になる。また、爪部の係合を解除することによって、取付棒を板材収納枠から取り外すことが可能になる。

また、ストッパー（５０）は、孔係合部（５０Ｂ）及び溝塞ぎ部（５０Ｃ）が接続されるベース部（５０Ａ）を備え、孔係合部（５０Ｂ）は、ベース部（５０Ａ）から離隔する方向に延在する基部（５０Ｂ１）と、基部（５０Ｂ１）に接続し、基部（５０Ｂ１）との接続部からベース部（５０Ａ）に接近する方向に延在し、先端が基部（５０Ｂ１）から離間する端部（５０Ｂ２）と、を備えてもよい。

このようなスロットカバーによれば、端部と基部とが離隔する方向に弾性力を発生するように孔係合部を孔に係合させることによって、ストッパーを取付棒に係合させることが可能になる。

また、孔係合部（５０Ｂ）と第２孔係合部（６０Ｂ）は同一形状に形成され、溝塞ぎ部（５０Ｃ）と第２溝塞ぎ部（６０Ｃ）は同一形状に形成されていてもよい。

このような構成とすることにより、作業者は、同様の作業でストッパー及び第２ストッパーを取付棒に取り付けることができるので、取り扱いが容易になる。また、ストッパー及び第２ストッパーの設計作業を簡略化させ、ひいては、製造コストを削減させることが可能になる。

板材収納枠１０の斜視図 側板１８を内壁面に対向する方向から見た左側面図 側板１８の正面図 取付棒３０の上端部に第２ストッパー６０が係合する様子を示す斜視図 ストッパー５０の平面図 第２ストッパー６０の平面図 取付棒３０が側板１８に取り付けられた際のストッパー５０を示す断面図 取付棒３０が側板１８に取り付けられた際の第２ストッパー６０を示す断面図 第２ストッパー６０及びストッパー５０が係合する取付棒３０の斜視図 取付棒３０が側板１６に取り付けられた様子を示す斜視図 図７Ａの要部拡大図

以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。以下の実施形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をその実施形態のみに限定する趣旨ではない。なお、本実施形態において、便宜的に、上方、上端、下方、下端、高低等の方向を示す用語を用いる場合があるが、相対的な位置関係を示しているに過ぎない。

［第１実施形態］
図１は、可変式の板材収納枠１０（「ラック」、「カセット」、「マガジン」又は「キャリア」と呼ばれる場合もある。）の斜視図である。板材収納枠１０は、例えば、複数のプリント配線基板（「板材」の一例）を収納することができる。板材収納枠１０は、上下に配置された天板１２及び底板１４と、上端を天板１２の一縁部に固定すると共に、下端を底板１４の一縁部に固定することにより、天板１２及び底板１４の間に直立状態で固定された側板１６（「第１部材」の一例）と、天板１２及び底板１４との間において、側板１６と平行に配置され、側板１６に接近する方向又は側板１６から離隔する方向に移動可能に構成された可動する側板１８（「第２部材」の一例）と、天板１２を支持する支柱４を備えている。

天板１２及び底板１４は、例えば、ポリスチレン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリアミド樹脂等を用いたプラスチック成形によって製造されており、図１に示されるように、平面形状が四角形に形成される。天板１２の下面及び底板１４の上面には、ガイドレールが、所定の間隔をおいて互いに平行に配設されている。このガイドレールに沿って、側板１８を移動させることにより、側板１６と側板１８の間隔を調整することが可能になる。側板１８には、図示しない固定機構が設けられている。側板１６及び側板１８は、例えば、ポリスチレン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリアミド樹脂等を用いたプラスチック成形によって製造される。

図２Ａは、側板１８を内壁面に対向する方向から見た左側面図である。図２Ｂは、側板１８の正面図である。

これら図面に示されるように、側板１８の内壁面には、複数の一定幅かつ一定深さの平行溝２０（「ガイドレール」と呼ばれる場合もある。）が一定ピッチＰで形成されている。また、各平行溝２０の両端部には、それぞれ、向かい合う壁面２０Ａの間隔が広がるように傾斜し、かつ底面２０Ｂの深さが大きくなる導入部２０Ｃが形成されている。図２Ｂには、導入部２０Ｃの底面２０Ｂが、側板１８の正面を向いた端面１８Ａに接続している様子が示される。このような構成を備えることにより、作業者は、容易に平行溝２０に板材の外周部を挿入することが可能になる。ただし、平行溝２０の上記構成は、一例に過ぎない。例えば、平行溝２０は、板材を保持できればよいため、部分的に壁面２０Ａが欠けている部分があってもよい。また、下側の壁面２０Ａとこれに対向する上側の壁面２０Ａの形状が異なっていてもよい。平行溝２０の底面２０Ｂの深さは一定であっても、部分的に深さが異なる部分があってもよい。また、端部に形成される導入部２０Ｃにおいて、壁面２０Ａの間隔は一定であってもよいし、底面２０Ｂの深さは一定であってもよい。

側板１６は、側板１８と同一構造を備えるため、説明を割愛する。従って側板１６には、側板１８と同一の複数の平行溝２０が一定ピッチＰで形成されている。

これら側板１６及び側板１８の内壁面に形成された各段の平行溝２０は、天板１２及び底板１４に対してそれぞれ同一高さとなるように設けられる。従って、同一の高さに設けられる平行溝２０に板材の外周部を挿入することによって、板材収納枠１０は、板材を平行に保持することが可能である。なお、本実施形態において、天板１２及び底板１４の間には、それぞれ５枚の側板１６及び側板１８が配置される。各側板１６及び側板１８に１０の平行溝２０が形成される場合、板材収納枠１０は、最大で５０枚の板材を挿入することが可能になる。ただし、天板１２及び底板１４の間には、５枚以外、例えば、各一枚の側板１６及び側板１８が配置されるように構成してもよい。

以上のような構成を備える板材収納枠１０に、本実施形態に係るスロットカバー２８の取付棒３０を取り付けることが可能である。図３は、側板１８に取り付けられる取付棒３０の上端部と、取付棒３０に第２ストッパー６０が係合する様子を示す斜視図である。なお、取付棒３０は、上下対称に設けられる。このため、取付棒３０の下端部の説明を割愛する。

同図に示されるように、取付棒３０は、端面部３０Ａと、側面部３０Ｂと、支持部３０Ｃを備える。

図１に示されるように、スロットカバー２８の取付棒３０は、天板１２及び底板１４の間に直立して側板１８に取り付けられる。同様に、同一構成を有する取付棒３０は、天板１２及び底板１４の間に直立して側板１６にも取り付けられる。従って、本実施形態において、取付棒３０は、側板１８（及び側板１６）５枚分の長さを有する。すなわち、図３に示される取付棒３０の端面部３０Ａ及び側面部３０Ｂは、それぞれ側板１８（及び側板１６）の５枚分の長さを有する板状に形成される。側面部３０Ｂは、端面部３０Ａと、例えば直角に接続して設けられる。

同じく図３に示されるように、端面部３０Ａと側面部３０Ｂの接続部には、ピッチＰで形成された複数の係合孔３０Ｄが形成される。平行溝２０の総数に対応して本実施形態においては、合計１００個の係合孔３０ＤがピッチＰで形成される。係合孔３０Ｄの高さは、隣接する係合孔３０Ｄとの間隔よりも、小さく形成される。各係合孔３０Ｄは、それぞれ、端面部３０Ａから側面部３０Ｂに亘って形成される。このため、側面部３０Ｂの裏面及び端面部３０Ａの裏面は、それぞれ、係合孔３０Ｄの内壁面に接続する。ただし、係合孔３０Ｄの形状、大きさ、構成は、適宜変更可能である。

取付棒３０の上端及び下端には、支持部３０Ｃが設けられる。本実施形態において支持部３０Ｃは、側面部３０Ｂに接続し、端面部３０Ａ及び側面部３０Ｂと略直角をなす板状に形成される。

取付棒３０は、例えば、ステンレス鋼等の金属から形成されている。例えば、板金から係合孔３０Ｄを打ち抜いた後、板金加工又はプレス加工により、係合孔３０Ｄが形成されている部分を折り曲げて端面部３０Ａと側面部３０Ｂを設けてもよい。

図４Ａ及び図４Ｂは、ストッパー５０及び第２ストッパー６０の平面図である。図５Ａ及び図５Ｂは、取付棒３０が側板１８に取り付けられた際の、ストッパー５０及び第２ストッパー６０を示す断面図である。なお、便宜的に、板材収納枠１０の正面を向いた方向（図４Ａ、図４Ｂ、図５Ａ及び図５Ｂにおける紙面下方向）を正面方向と呼び、１８０度反対方向（同図における紙面上方向）を背面方向と呼び、正面方向及び背面方向と直角で、側板１６から側板１８に向かう方向（同図における紙面右方向）を外側方向と呼び、１８０度反対の方向（同図における紙面左方向）を内側方向と呼ぶ場合がある。

ストッパー５０は、ベース部５０Ａと、孔係合部５０Ｂと、溝塞ぎ部５０Ｃを備える。ストッパー５０のベース部５０Ａ、孔係合部５０Ｂ、溝塞ぎ部５０Ｃは、例えば、樹脂成形によって、一体的に形成することが可能である。

ベース部５０Ａは、端部５０Ａ３から内側方向に延在する板状の部材である。また、端部５０Ａ３には、切欠き５０Ａ３１が設けられている。切欠き５０Ａ３１を設けることにより、図５Ａに示されるように、ストッパー５０が取付棒３０に係合されたとき、端部５０Ａ３は、側面部３０Ｂの内側方向を向いた裏面に当接し、かつ、側面部３０Ｂの正面方向を向いた面（係合孔３０Ｄの内壁面）に近接又は当接する。

また、ベース部５０Ａは、端部５０Ａ３において、背面方向に延在する当接部５０Ａ４を有する。

このような構成の結果、取付棒３０が板材収納枠１０に取り付けられたとき、ベース部５０Ａは取付棒３０と側板１８で挟まれた状態となり、ベース部５０Ａの表面５０Ａ１は端面部３０Ａの背面側を向いた面に当接し、端部５０Ａ３は側面部３０Ｂの正面方向を向いた面及び内側方向を向いた面に当接又は近接し、裏面５０Ａ２は側板１８の正面方向を向いた端面１８Ａに当接し、当接部５０Ａ４は側板１８の外側方向を向いた面に当接する。

孔係合部５０Ｂは、ベース部５０Ａの端部５０Ａ３に接続し、ベース部５０Ａから離隔する方向（正面方向）に延在する板状の基部５０Ｂ１と、基部５０Ｂ１に接続し、基部５０Ｂ１との接続部を屈曲させて、反対方向であるベース部５０Ａに近接する方向（背面方向）に延在する板状の端部５０Ｂ２を備えている。図４Ａに示されるように、端部５０Ｂ２の先端は、基部５０Ｂ１と離間している。従って、端部５０Ｂ２の先端が基部５０Ｂ１に接近するように変形すると、端部５０Ｂ２先端に基部５０Ｂ１から離隔する方向に作用する弾性力が発生する。

また、端部５０Ｂ２には、切欠き５０Ｂ２１が設けられている。切欠き５０Ｂ２１を設けることにより、図５Ａに示されるように、ストッパー５０が取付棒３０に係合されたとき、端部５０Ｂ２は、端面部３０Ａの外側方向を向いた面（係合孔３０Ｄの内壁面）に当接し、かつ、端面部３０Ａの正面方向を向いた面に当接又は近接する。このとき、図４Ａに示される係合前の状態における端部５０Ｂ２の先端と基部５０Ｂ１との距離よりも、係合状態における端部５０Ｂ２の先端と基部５０Ｂ１との距離の方が小さくなるように、ストッパー５０、係合孔３０Ｄの形状等は設計されている。従って、孔係合部５０Ｂの端部５０Ｂ２は、取付棒３０の端面部３０Ａを基部５０Ｂ１から離隔する内側方向に押圧する。また、上述のとおりベース部５０Ａの端部５０Ａ３は、側面部３０Ｂを外側方向に押圧する。従って、ストッパー５０を取付棒３０に係合させることが可能になる。所望の弾性力を有するように、ストッパー５０の材質、端部５０Ｂ２の先端と基部５０Ｂ１との距離及び形状、係合孔３０Ｄの大きさ等を適宜設計することが可能である。

更に、切欠き５０Ａ３１及び切欠き５０Ａ２１を設け、端部５０Ａ３乃至端部５０Ｂ２が、側面部３０Ｂ乃至端面部３０Ａの正面方向を向いた面に近接又は当接するようにしたから、ストッパー５０が背面方向に移動することを抑制することが可能になる。更に、ベース部５０Ａの表面５０Ａ１は端面部３０Ａの背面方向を向いた面に当接するから、ストッパー５０が正面方向に移動することを抑制することが可能になる。従って、ストッパー５０を取付棒３０に取り外れにくい形態で係合させることが可能になる。

溝塞ぎ部５０Ｃは、平行溝２０を塞ぐ部分である。本実施形態に係る溝塞ぎ部５０Ｃは、ベース部５０Ａの内側方向端部に接続し、内側方向及び背面方向に進行する斜方に延在する侵入部５０Ｃ１と、平行溝２０内の導入部２０Ｃが設けられる領域において平行溝２０の底面２０Ｂに向かって延在し、底面２０Ｂに当接するストッパー部５０Ｃ２を備える。ただし溝塞ぎ部５０Ｃは、平行溝２０を塞げばよいため、様々な形状に変更することが可能である。例えば、侵入部５０Ｃ１のみであっても、作業者が平行溝に板材を挿入することを抑制する効果を有する。また、ベース部５０Ａを内側方向に真っ直ぐ延長させて板状の溝塞ぎ部を形成し、単に、平行溝２０の端部の開口を塞ぐように構成しても、作業者が平行溝に板材を挿入することを抑制する効果を有する。

図４Ｂに示されるように、第２ストッパー６０は、ベース部６０Ａと、孔係合部６０Ｂと、溝塞ぎ部６０Ｃを備える。これらベース部６０Ａ、孔係合部６０Ｂ、溝塞ぎ部６０Ｃ及びこれらに関連する構成要素については、それぞれ、ベース部５０Ａ、孔係合部５０Ｂ、溝塞ぎ部５０Ｃ及びこれらに関連する構成要素と同一構成を備えているため、符号を５０から６０に変更し、詳細な説明を省略する。従って第２ストッパー６０は、ストッパー５０と同様に、孔係合部６０Ｂを利用して取付棒３０の係合孔３０Ｄに係合させることが可能である。また、取付棒３０が板材収納枠１０に取り付けられたとき、溝塞ぎ部６０Ｃを利用して平行溝２０を塞ぐことが可能である。

第２ストッパー６０は、更に、側板１８と係合するクリップ部６０Ｄ（「爪部」の一例）を備える。クリップ部６０Ｄを側板１８と係合させることにより、第２ストッパー６０が係合する取付棒３０を板材収納枠１０に取り付けることが可能となる。

クリップ部６０Ｄは、当接部６０Ａ４から背面方向に延在する板状の基部６０Ｄ１と、基部６０Ｄ１に接続し、内側方向及び正面方向に進行する斜め方向に延在する板状のクリップ６０Ｄ２とを備える。基部６０Ｄ１は、ベース部６０Ａから離隔する方向に延在し、クリップ６０Ｄ２は、基部６０Ｄ１から屈曲してベース部６０Ａに近接する方向に延在する。同図に示されるとおりクリップ６０Ｄ２の先端は、ベース部６０Ａと離間している。

図５Ｂに示されるように側板１８に係合されている状態におけるクリップ６０Ｄ２先端とベース部６０Ａとの距離は、側板１８に係合する前の状態におけるクリップ６０Ｄ２先端とベース部６０Ａとの距離よりも大きくなるように、クリップ部６０Ｄは設けられている。このため、側板１８に係合されている状態においてクリップ６０Ｄ２の先端は、正面方向に向かう弾性力を側板１８に作用させることができる。一方でベース部６０Ａの裏面６０Ａ２は、側板１８の端面１８Ａに当接して背面方向に押圧する。従って、クリップ部６０Ｄを用いて側板１８を把持することができる。なお、所望の弾性力を有するように、第２ストッパー６０の材質、クリップ部６０Ｄの先端とベース部６０Ａとの距離及び形状等を適宜設計することが可能である。例えば、係合前の状態において、クリップ６０Ｄ２の先端とベース部６０Ａとの離間距離を小さくなるようにクリップ部６０Ｄを設けることにより大きな弾性力を得ることが可能になる。なお、図３に示されるように、孔係合部６０Ｂの高さ（取付棒３０の延伸方向の高さ）は、ベース部６０Ａ及びクリップ部６０Ｄの高さより小さく形成されている。また、正面方向に側板１８を押圧できるように、クリップ６０Ｄ２の先端は、円柱状（図５Ｂの断面図において円形）に形成されている。

なお、ストッパー５０のベース部５０Ａ、孔係合部５０Ｂ、溝塞ぎ部５０Ｃと、第２ストッパー６０のベース部６０Ａ、孔係合部６０Ｂ、溝塞ぎ部６０Ｃの形状を同一の構成とすることにより、作業者が同様の作業でストッパー５０及び第２ストッパー６０を取付棒３０に取り付けることができるので、取り扱いが容易になる。また、ストッパー５０及び第２ストッパー６０の設計作業を簡略化させることが可能になる。なお、ストッパー５０の色と第２ストッパー６０の色を異ならせることによって、作業者は、両者を容易に判別することが可能になる。

なお、取付棒３０を板材収納枠１０に取り付けるための手段として、様々な方法を適用することが可能である。例えば、クリップ部６０Ｄと併用して、又は、クリップ部６０Ｄに替えて、支持部３０Ｃを用いて板材収納枠１０に取り付けるようにしてもよい。例えば、取付棒３０及び板材収納枠１０の取付棒３０の取付位置に貫通孔を形成し、二つの貫通孔を貫通する棒材や、ボルトによって、取付棒３０を板材収納枠１０に取り付けてもよい。また、取付棒３０を磁性材から形成し、板材収納枠１０の取付部（例えば、支持部３０Ｃが取り付けられる位置）に磁石を設けて、取り付けるようにしてもよい。

以下、本実施形態に係るスロットカバー２８の使用方法について説明する。

まず、作業者は、取付棒３０の塞ぎたい平行溝２０に対応する係合孔３０Ｄにストッパー５０及び第２ストッパー６０を係合させる。第２ストッパー６０は、例えば、最上部に形成された係合孔３０Ｄと、最下部に形成された係合孔３０Ｄの２つの係合孔３０Ｄにそれぞれ係合させることができる。あるいは、中心に形成された単一の係合孔３０Ｄのみに第２ストッパー６０を係合させ、残りの所定の係合孔３０Ｄには、ストッパー５０を係合させてもよい。図３に示されるように、孔係合部６０Ｂが係合孔３０Ｄに挿入されるように第２ストッパー６０を取付棒３０に対して相対的に正面方向に移動させることにより、係合孔３０Ｄに第２ストッパー６０を係合させることができる。孔係合部６０Ｂを係合孔３０Ｄに侵入されるとき、孔係合部６０Ｂの端部６０Ｂ２と基部６０Ｂ１との間隔は、係合孔３０Ｄの間隔に合わせて次第に小さくなる。その後、切欠き６０Ｂ２１が係合孔３０Ｄを通過する際、わずかに切欠き６０Ｂ２１が基部６０Ｄ１から離隔する方向に移動して、切欠き６０Ｂ２１と端面部３０Ａが当接する音がするため、作業者は、係合が完了したことを認識することができる。このとき、端部６０Ａ３の切欠き６０Ａ３１は、側面部３０Ｂに当接する。作業者は、第２ストッパー６０を動かそうとしても取付棒３０に対して動かないことを確認することによって、第２ストッパー６０が取付棒３０にしっかりと係合していることを把握することができる。

同様に、作業者は、取付棒３０の塞ぎたい平行溝２０に対応する係合孔３０Ｄにストッパー５０を係合させる。

図６は、二段飛ばし、すなわち、３つの平行溝２０ごとに一枚の板材を等間隔に挿入させるため、隣接する２つの平行溝２０に対応する隣接する二つの係合孔３０Ｄにストッパー５０又は第２ストッパー６０を係合させ、一つの係合孔３０Ｄを挟んで同様に二つの係合孔３０Ｄにストッパー５０又は第２ストッパー６０を係合させた様子を示している。最上部及び最下部の係合孔３０Ｄには、第２ストッパー６０が係合され、その他の係合孔３０Ｄには、ストッパー５０が係合されている。

次いで、第２ストッパー６０のクリップ部６０Ｄを用いて、取付棒３０を板材収納枠１０の側板１６に取り付ける。ここで図５Ｂに示されるとおり、クリップ部６０Ｄと溝塞ぎ部６０Ｃの間隔は、側板１８の端面１８Ａの幅より小さい。このため、取付棒３０を背面方向に移動させても、第２ストッパー６０と側板１６を取り付けることが困難である。そこで作業者は、取付棒３０の端面部３０Ａを側板１８と平行にした状態で取付棒３０を側板１８に近付けて、クリップ部６０Ｄと溝塞ぎ部６０Ｃの間隙に、側板１８の内側方向（側板１８から側板１６に向かう方向）を向いた面を挿入させる。このとき、取付棒３０の上端に設けられる支持部３０Ｃは、５枚の側板１８のうち、最上部に配置される側板１８の上方を向いた側面に対向し、取付棒３０の下端に設けられる支持部３０Ｃは、最下部に配置される側板１８の下方を向いた側面に対向する。このように支持部３０Ｃを用いることによって、ストッパー５０及び第２ストッパー６０と、平行溝２０の高さ方向の位置決めを容易に行うことが可能になる。

その後、端面部３０Ａが正面に来るように取付棒３０を回転させる。この回転動作によって、二つの第２ストッパー６０の各クリップ６０Ｄ２の先端は、側板１６の背面方向を向いた面に当接し、クリップ部６０Ｄとベース部６０Ａとの間で側板１６を把持することが可能になる。従って、第２ストッパー６０が係合される取付棒３０を板材収納枠１０に取り付けることができる。同時に、第２ストッパー６０の溝塞ぎ部６０Ｃ及びストッパー５０の溝塞ぎ部５０Ｃは、対応する平行溝２０の導入部２０Ｃに侵入するため、対応する平行溝２０を塞ぐことが可能になる。同様に、作業者は、ストッパー５０及び第２ストッパー６０が係合している取付棒３０を側板１８に取り付けて、側板１８に形成された所定の平行溝２０を塞ぐ。

図７Ａは、取付棒３０が板材収納枠１０の側板１６に取り付けられた様子を示す斜視図である。図７Ｂは、図７Ａにおける枠Ａを拡大した要部拡大図である。なお、同図に示されるように、溝塞ぎ部５０Ｃ乃至溝塞ぎ部６０Ｃが平行溝２０の導入部２０Ｃを塞いでいるため、作業者は、塞がれた平行溝２０に板材を挿入することができず、開放されている平行溝２０のみに板材を挿入することが可能になる。なお、支持部３０Ｃが側板１６の上方に設けられているため、誤って第２ストッパー６０が外れても、取付棒３０の落下を抑制することが可能になる。補助的に支持部３０Ｃなど他の部分を用いて取付棒３０を板材収納枠１０に取り付け可能な構成を採用してもよい。

所定の平行溝２０に板材を挿入した後、作業者は、取付棒３０を取り外すことができる。作業者は、取り付ける際の逆の動作、すなわち、取付棒３０の端面部３０Ａと側板１８が平行となるように、取付棒３０を逆回転させる。この逆回転動作により、第２ストッパー６０のクリップ部６０Ｄと側板１６との係合が外れ、取付棒３０を板材収納枠１０から取り外すことが可能になる。ストッパー５０は、取付棒３０と係合しているため、板材収納枠１０から取り外されても、取付棒３０に係合している。このため、この取付棒３０を異なる板材収納枠１０に取り付けることも可能である。

作業者は、側板１８に取り付けられている取付棒３０を取り外した後、異なる取付棒３０に板材が収納されている平行溝２０に対応する係合孔３０Ｄを含む係合孔３０Ｄにストッパー５０乃至第２ストッパー６０を係合させる。そして、板材が収納されている板材収納枠１０にその取付棒３０を取り付けてもよい。板材が収納されている平行溝２０を塞ぐようにストッパー５０乃至第２ストッパー６０が係合されている取付棒３０を取り付けることによって、板材収納枠１０を搬送する際、板材が平行溝２０から外れ板材収納枠１０から落下することを抑制することが可能になる。また、開放されている平行溝２０に他の種類の板材を挿入することも可能になる。

その後作業者は、板材収納枠１０を所定の場所に搬送し、取付棒３０を取り外す。そして、板材の一例であるプリント配線基板を取り出して、所定の検査装置等を用いて検査する。検査された板材は、異なる板材収納枠１０に挿入してもよい。ここで、例えば、赤色に着色されたストッパー５０と、緑色に着色されたストッパー５０が所定パターンで係合されている異なる取付棒３０を予め板材収納枠１０に取り付けておき、良品の板材は、緑色に着色された２つのストッパー５０の間の平行溝２０に挿入し、不良品の板材収納枠１０は、赤色に着色された２つのストッパー５０の間の平行溝２０に挿入するように運用ルールを取り決めてもよい。

以上のように、本実施形態に係るスロットカバー２８によれば、様々なパターンの平行溝２０を塞ぐことが可能になる。また、板材収納枠１０と容易に着脱することが可能になる。

なお、スロットカバー２８は、プリント配線基板、液晶基板、半導体ウエハ等の板材を複数保持することが可能な板材収納枠１０に適用することが可能である。

また、本実施形態において、基部５０Ｂ１は、板状のベース部５０Ａと略垂直をなす方向に延在しているが、これに限られるものではなく、例えば、板状のベース部５０Ａに対して鋭角をなす方向に延在するように基部５０Ｂ１を設けてもよい。

また、本実施形態において、端部５０Ｂ２は、基部５０Ｂ１から屈曲されるようにＵターンしているが、これに限られるものではない。例えば、孔係合部５０Ｂを屈曲構造にせず、先細のテーパ形状を有する突出構造としてもよい。このような突出構造の根元部分を係合孔３０Ｄより大きく形成することにより、係合孔３０Ｄに挿入した際に弾性変形して係合孔３０Ｄと係合する孔係合部を設けることが可能になる。

また、溝塞ぎ部５０Ｃは、平行溝２０と当接しないように形成してもよいし、一部が平行溝２０と当接してもよい。溝塞ぎ部５０Ｃは、平行溝２０と当接しないように溝塞ぎ部５０Ｃを小さく形成する場合、取付棒３０を板材収納枠１０から取り外す際に、溝塞ぎ部５０Ｃが平行溝２０と干渉する可能性が低いので、誤ってストッパー５０が取付棒３０から外れることを抑制することができる。

本発明は、その要旨を逸脱しない限り、さまざまな変形が可能である。例えば、ストッパー５０又は第２ストッパー６０は、２つ以上の係合孔３０Ｄに挿入されることで取付棒３０に係合されるように構成してもよい。その他、当業者の通常の創作能力の範囲内で、実施形態における一部の構成要素を他の構成要素に置換したり、取り除いたりすることが可能である。

Ｐ ピッチ
４ 支柱
１０ 板材収納枠
１２ 天板
１４ 底板
１６ 側板
１８ 側板
２０ 平行溝
２８ スロットカバー
３０ 取付棒
３０Ａ 端面部
３０Ｂ 側面部
３０Ｃ 支持部
３０Ｄ 係合孔
５０ ストッパー
５０Ａ ベース部
５０Ｂ 孔係合部
５０Ｃ 溝塞ぎ部
６０ 第２ストッパー
６０Ａ ベース部
６０Ｂ 孔係合部
６０Ｃ 溝塞ぎ部
６０Ｄ 収納位置規制部材
６０Ｄ クリップ部

Claims (4)

1. 平行な複数の溝が所定ピッチで形成された第１部材と、前記第１部材に接近する方向又は前記第１部材から離隔する方向に移動可能に前記第１部材に対向するように設けられ、平行な複数の溝が前記ピッチで形成された第２部材とを有し、前記第１部材の一つの前記溝と前記第２部材の一つの前記溝に板材の外周部を挿入することにより前記板材を保持可能な板材収納枠に取り付けられるための取付棒であって、複数の孔が前記ピッチで形成される取付棒と、
   前記取付棒と分離可能に設けられ、少なくとも一つの前記孔に挿入されることで前記取付棒に係合可能な孔係合部と、前記孔係合部が前記孔に挿入された前記取付棒が前記板材収納枠に取り付けられたとき、前記溝を塞ぐ位置に設けられる溝塞ぎ部と、を有する少なくとも一つのストッパーと、
   を備えるスロットカバー。
2. 平行な複数の溝が所定ピッチで形成された第１部材と、前記第１部材に対向するように設けられ、平行な複数の溝が前記ピッチで形成された第２部材とを有し、前記第１部材の一つの前記溝と前記第２部材の一つの前記溝に板材の外周部を挿入することにより前記板材を保持可能な板材収納枠に取り付けられるための取付棒であって、複数の孔が前記ピッチで形成される取付棒と、
   少なくとも一つの前記孔に挿入されることで前記取付棒に係合可能な孔係合部と、前記孔係合部が前記孔に挿入された前記取付棒が前記板材収納枠に取り付けられたとき、前記溝を塞ぐ位置に設けられる溝塞ぎ部と、を有する少なくとも一つのストッパーと、
   他の少なくとも一つの前記孔に挿入されることで前記取付棒に係合可能な第２孔係合部と、前記第２孔係合部が前記他の少なくとも一つの孔に挿入された前記取付棒が前記板材収納枠に取り付けられたとき、前記溝を塞ぐ位置に設けられる第２溝塞ぎ部と、前記板材収納枠に係合することによって前記取付棒を前記板材収納枠に取り付ける爪部と、を有する少なくとも一つの第２ストッパーとを備えるスロットカバー。
3. 平行な複数の溝が所定ピッチで形成された第１部材と、前記第１部材に対向するように設けられ、平行な複数の溝が前記ピッチで形成された第２部材とを有し、前記第１部材の一つの前記溝と前記第２部材の一つの前記溝に板材の外周部を挿入することにより前記板材を保持可能な板材収納枠に取り付けられるための取付棒であって、複数の孔が前記ピッチで形成される取付棒と、
   少なくとも一つの前記孔に挿入されることで前記取付棒に係合可能な孔係合部と、前記孔係合部が前記孔に挿入された前記取付棒が前記板材収納枠に取り付けられたとき、前記溝を塞ぐ位置に設けられる溝塞ぎ部と、を有する少なくとも一つのストッパーとを備え、
   前記ストッパーは、
   前記孔係合部及び前記溝塞ぎ部が接続されるベース部を備え、
   前記孔係合部は、
   前記ベース部から離隔する方向に延在する基部と、
   前記基部に接続し、前記基部との接続部から前記ベース部に接近する方向に延在し、先
   端が前記基部から離間する端部と、
   を備える、スロットカバー。
4. 前記孔係合部と前記第２孔係合部は同一形状に形成され、
   前記溝塞ぎ部と前記第２溝塞ぎ部は同一形状に形成される、
   請求項２記載のスロットカバー。