JP7380232B2 - 定着装置、画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、トナー像をシートに定着させる定着装置、及び定着装置を備える画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、シートに転写されたトナー像を加熱する定着装置を備える。また、前記定着装置は、ヒーターと、前記ヒーターによって加熱される筒状の定着ベルト（被加熱部材）と、前記定着ベルトとの間にシートが通過するニップ部を形成する加圧ローラー（加圧部材）と、を備えている。前記ヒーターは、例えば、前記定着ベルトに内包されている。前記加圧ローラーが回転すると、前記定着ベルトが従動回転し、前記定着ベルトの内周面が前記ヒーターの熱放射面に対してシート搬送方向へ摺動する。

前記定着ベルト及び前記加圧ローラーが回転駆動されている場合に、前記ニップ部が予め定められた目標温度（定着温度）となるように、前記ヒーターは加熱制御される。前記ヒーターが加熱制御されて、前記ヒーターから前記定着ベルトに熱が加えられると、前記定着ベルトを介して、前記ニップ部から前記加圧ローラーに熱が伝達されて、加圧ローラーも加熱される。

前記定着ベルトを加熱する加熱装置として、従来、前記定着ベルトの中央部を加熱する中央ヒーターと、前記定着ベルトにおける前記中央部の外側の端部を加熱する２つの端部ヒーターとを備えた構成が知られている（特許文献１参照）。

特開２００８－２９９２０５号公報

ところで、前掲した従来の定着装置では、全てのヒーターが電力供給源に対して並列に給電ラインによって接続されている。各給電ラインそれぞれには、給電をオンオフするためのスイッチング素子が設けられているが、仮に、いずれか一つのスイッチング素子が故障して短絡した場合、対応するヒーターが異常温度まで過熱する。このため、従来の定着装置には、ヒーターの温度異常を測定するためのサーモスタットやサーモカットなどの温度センサーが設けられているが、各ヒーターが並列に接続されているため、各ヒーターそれぞれに前記温度センサーを設けなければならないという問題がある。

本発明の目的は、温度センサーの数を削減し、且つ、加熱部の内部回路を簡素化することが可能な定着装置、及び画像形成装置を提供することにある。

本発明の一の局面に係る定着装置は、シートの搬送路の定着位置において前記シート上のトナー像を加熱することにより前記トナー像を前記シートに定着させる。前記定着装置は、前記シートの定着面に接触した状態で回転可能に支持され、前記シートの幅方向に長い筒状の被加熱部材と、前記被加熱部材の内部に設けられ、前記被加熱部材の内周面を加熱する加熱部と、を備える。前記加熱部は、前記被加熱部材の長手方向に並んで配置された複数のヒーターと、前記複数のヒーターのうちの一つの第１ヒーター又は前記被加熱部材における前記第１ヒーターによる加熱領域の温度を計測する第１温度センサーと、を有する。前記複数のヒーターそれぞれは、第１給電ラインによって直列に接続されている。

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、シートにトナー像を転写する転写装置と、前記トナー像を前記シートに定着させる前記定着装置と、を備える。

本発明によれば、温度センサーの数を削減し、且つ、加熱部の内部回路を簡素化することが可能である。

図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成図である。 図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における定着装置の構成図である。 図３は、画像形成装置における制御装置の構成を示すブロック図である。 図４は、図２の切断線ＩＶ－ＩＶの断面図であり、定着装置の加熱装置が備える複数のヒーターの配置を示す図である。 図５は、複数のヒーターの給電ラインの接続状態を示す図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［画像形成装置１０の構成］
本実施形態に係る画像形成装置１０は、シート９に画像を形成するプリント処理を行う装置である。画像形成装置１０は、電子写真方式で前記プリント処理を行う。シート９は、用紙またはシート状の樹脂部材などの画像形成媒体である。

図１に示されるように、画像形成装置１０は、本体部１内に設けられたシート搬送装置３と、プリント装置４０と、制御装置８と、操作装置８０１と、表示装置８０２とを備える。

シート搬送装置３は、シート送出装置３０、及び複数組の搬送ローラー対３１を備える。シート送出装置３０は、シート収容部２に収容されたシート９を本体部１内の搬送路３００へ送り出す。

複数組の搬送ローラー対３１は、モーターによって回転駆動され、シート９を挟んで回転することによってシート９を搬送路３００に沿って搬送する。さらに、複数組の搬送ローラー対３１は、シート９を搬送路３００の出口３０１から排出トレイ４９へ排出する。以下の説明において、搬送路３００に沿ってシート９が搬送される方向のことをシート搬送方向Ｄ１と称する。また、シート搬送方向Ｄ１に直交し、搬送路３００に沿う方向（図１の紙面に垂直な方向）のことを幅方向Ｄ２と称する。

プリント装置４０は、シート搬送装置３によって搬送路３００に沿って搬送されるシート９にトナー像を形成する。プリント装置４０は、作像装置４、光走査装置４６、転写装置４７、及び定着装置４８を備える。作像装置４は、ドラム状の感光体４１、帯電装置４２、現像装置４３、及びドラムクリーニング装置４５などを含む。

図１に示される画像形成装置１０は、タンデム式のカラー画像形成装置である。そのため、プリント装置４０は、イエロー、シアン、マゼンタ、及びブラックの４色のトナーに対応した４つの作像装置４を備える。さらに、転写装置４７は、中間転写ベルト４７１と、４つの作像装置４に対応する４つのベルト転写装置４７２と、シート転写装置４７３と、ベルトクリーニング装置４７４とを備える。

作像装置４において、感光体４１が回転し、帯電装置４２が感光体４１の表面を帯電させる。さらに、光走査装置４６が、レーザー光の走査によって感光体４１の表面に静電潜像を書き込む。感光体４１は、像担持体の一例である。

さらに、現像装置４３が、感光体４１の表面にトナーを供給することにより、前記静電潜像をトナー像として現像する。

転写装置４７は、搬送路３００において前記トナー像をシート９に転写する。転写装置４７において、ベルト転写装置４７２は、感光体４１の表面の前記トナー像を中間転写ベルト４７１の表面へ転写する。これにより、中間転写ベルト４７１の表面にカラーの前記トナー像が形成される。

シート転写装置４７３は、搬送路３００において、中間転写ベルト４７１に形成された前記トナー像をシート９に転写する。

なお、画像形成装置１０が、モノクロ画像形成装置である場合、シート転写装置４７３が、搬送路３００において感光体４１上の前記トナー像をシート９へ転写する。

ドラムクリーニング装置４５は、感光体４１の表面に残存するトナーを除去する。ベルトクリーニング装置４７４は、中間転写ベルト４７１に残存するトナーを除去する。

定着装置４８は、搬送路３００の定着位置Ｐ１において、シート９に転写された前記トナー像を加熱しつつ加圧することによって、前記トナー像をシート９に定着させる。

定着装置４８は、加熱装置５（本発明の加熱部の一例）、定着ベルト５３（本発明の被加熱部材の一例）、及び加圧部材の一例としての加圧ローラー６を備える。加熱装置５は、３つのヒーター５１（５１ａ，５１ｂ，５１ｃ）、支持部材５２、２つの温度センサー５６（５６ａ，５６ｂ）、及びヒーター給電回路５０（図４参照）を備える。加熱装置５は、具体的には、中央ヒーター５１ａ、第１端部ヒーター５１ｂ、及び第２端部ヒーター５１ｃを有する。また、加熱装置５は、中央温度センサー５６ａ、及び端部温度センサー５６ｂを有する。なお、各ヒーター５１及び各温度センサー５６については後述する。

定着ベルト５３は、筒状の可撓部材である。加圧ローラー６は、表層にゴム製のスポンジ部材からなる弾性層（弾性部材の層）が形成されたローラー部材である。

３つのヒーター５１及び支持部材５２は、定着ベルト５３の内部に設けられている。各ヒーター５１は、定着ベルト５３を加熱するものであり、詳細には、定着ベルト５３の内周面を加熱する。各ヒーター５１は、定着位置Ｐ１において幅方向Ｄ２に沿って配置されている。各ヒーター５１は、幅方向Ｄ２に沿って並ぶ複数の発熱抵抗体によって構成されている。例えば、各ヒーター５１は、セラミックヒーターであり、面状、又は細幅薄板状に形成されている。前記発熱抵抗体各々は、電気を熱に変換する発熱体であり、電源７０（図３参照）から電力が供給されることによって発熱する。なお、各ヒーター５１は、発熱抵抗体で構成されたものに限られず、例えば、誘導加熱を利用したＩＨヒーターであってもよい。

支持部材５２は、各ヒーター５１を支持する部材である。各ヒーター５１及び支持部材５２は、長手方向が幅方向Ｄ２に沿う状態で配置されている。

定着ベルト５３は、可撓性を有する筒状の部材である。具体的には、定着ベルト５３は、無端のベルト状の部材である。例えば、定着ベルト５３は筒状のフィルム部材である。

図２に示されるように、定着ベルト５３は、各ヒーター５１及び支持部材５２を内包する状態で回転可能に支持されている。例えば、定着装置４８は、円弧に沿う起立部５５ａを有する一対のガイド部材５５を備える。

一対のガイド部材５５は、それぞれの起立部５５ａが定着ベルト５３の内周面５３ａにおける幅方向Ｄ２の両端部に対向する状態で支持されている。これにより、一対のガイド部材５５は、定着ベルト５３を回転可能に支持している。

定着ベルト５３が、各ヒーター５１及び支持部材５２の周囲で回転することより、定着ベルト５３の内周面５３ａが各ヒーター５１それぞれの熱放射面５１１に対しシート搬送方向Ｄ１に沿って摺動する。定着ベルト５３の内周面５３ａには、各ヒーター５１の熱放射面５１１との摺動性を良好にするため、潤滑剤が塗布されている。

各ヒーター５１は、定着ベルト５３の内周面５３ａと接する部材である。即ち、各ヒーター５１は、定着ベルト５３の内周面５３ａに熱を放射して定着ベルト５３を加熱する発熱部材であるとともに、定着ベルト５３の内周面５３ａと接する部材でもある。

加圧ローラー６は、ヒーター５１へ向けて付勢された状態で回転可能に支持されている。例えば、加圧ローラー６は、バネなどの付勢部材（不図示）によってヒーター５１へ向かう方向へ付勢されている。なお、加圧ローラー６がヒーター５１へ向けて付勢された構成に限られず、例えば、ヒーター５１及び支持部材５２が加圧ローラー６へ向けてバネなどの付勢部材によって付勢されていてもよい。

図２に示されるように、加圧ローラー６は、定着ベルト５３との間にシート９が通過するニップ部Ｎｐ１を形成する。ニップ部Ｎｐ１が形成される位置が定着位置Ｐ１である。

加圧ローラー６は、モーター６０（図１参照）からの回転駆動力が入力されることによって回転駆動する。画像形成装置１０の制御装置８には、前記モーターを駆動するためのモーター駆動回路６１（図３参照）が設けられており、制御装置８からの指令に従って、モーター６０が予め定められた回転速度で一定に回転するように、モーター駆動回路６１が前記モーターに電力を供給する。これにより、加圧ローラー６が予め定められた一定の速度で回転する。例えば、モーター駆動回路６１は、インバーター駆動回路である。

加圧ローラー６が回転することにより、定着ベルト５３は、加圧ローラー６に対して従動回転する。即ち、加圧ローラー６は、回転することによって定着ベルト５３を従動回転させる。

ヒーター給電回路５０は、制御装置８からの指令に従って、ヒーター５１に電力を供給する。さらに、ヒーター給電回路５０は、制御装置８からの指令に従って、ヒーター５１への給電量を調節する。

図２に示されるように、加熱装置５は、ヒーター５１の温度を計測する２つの温度センサー５６（５６ａ，５６ｂ）を備える。各温度センサー５６は、ヒーター５１の温度を予め設定される目標温度（定着温度）に維持するためのフィードバック制御に用いられるセンサーである。また、各温度センサー５６は、ヒーター５１に直に取り付けられており、ヒーター５１に電力を供給するための給電ラインＬ１，Ｌ２（図５参照）に直列に接続されている。例えば、温度センサー５６は、測定した温度を示す信号を出力するとともに、異常温度を検出した場合に内部の導通部を破断して前記給電ラインを遮断する保護素子としてのサーモスタットである。なお、前記目標温度は、トナー像をシート９に定着させることが可能なニップ部Ｎｐ１の温度である。

温度センサー５６により計測された温度は、定着位置Ｐ１、即ち、ニップ部Ｎｐ１の温度の代替指標となる温度である。言い換えると、温度センサー５６は、ニップ部Ｎｐ１の温度の代替指標となる温度を計測する。

制御装置８（図１参照）は、各種のデータ処理と、シート搬送装置３、プリント装置４０、及び表示装置８０２などの機器の制御とを実行する。

図３に示されるように、制御装置８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８１と、ＲＡＭ(Random Access Memory)８２、二次記憶装置８３、及び通信部８４などの周辺機器とを備える。制御装置８は、加熱装置５に接続されており、加熱装置５を加熱制御したり、ニップ部Ｎｐ１の温度を前記目標温度となるように温度制御する。

ＣＰＵ８１は、コンピュータープログラムを実行することにより、各種のデータ処理や所定の制御を実行するプロセッサーである。ＲＡＭ８２は、コンピューター読み取り可能な揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ８２は、ＣＰＵ８１が実行する前記コンピュータープログラムや、ＣＰＵ８１が各種の処理を実行する過程で出力又は参照するデータなどを一次記憶する。

ＣＰＵ８１は、前記コンピュータープログラムを実行することにより実現される複数の処理モジュールを含む。前記複数の処理モジュールは、主制御部８ａ、加熱制御部８ｂ、搬送制御部８ｃ、及びプリント制御部８ｄなどを含む。言い換えると、制御装置８は、主制御部８ａ、加熱制御部８ｂ、搬送制御部８ｃ、及びプリント制御部８ｄなどを含む。

主制御部８ａは、操作装置８０１に対する操作や、外部から入力された信号等に応じて各種の処理を実行し、また、表示装置８０２の制御などを実行する。

加熱制御部８ｂは、各温度センサー５６の計測温度と予め設定される前記目標温度との比較に基づくフィードバック制御により、ニップ部Ｎｐ１の温度が前記目標温度となるように、加熱装置５への給電量を調節する。具体的には、加熱制御部８ｂは、ヒーター給電回路５０を制御することにより、各ヒーター５１への給電量を調節し、各ヒーター５１による加熱を制御する。

搬送制御部８ｃは、シート搬送装置３を制御する。プリント制御部８ｄは、シート９の搬送に同期して、プリント装置４０に前記プリント処理を実行させる。

二次記憶装置８３は、コンピューター読み取り可能な不揮発性の記憶装置である。二次記憶装置８３は、前記コンピュータープログラムや各種のデータの記憶処理、及び更新処理が可能である。例えば、フラッシュメモリーまたはハードディスクドライブの一方または両方が、二次記憶装置８３として採用される。

通信部８４は、信号インターフェイスであり、温度センサー５６などの各種のセンサーが出力する信号をデジタルデータに変換し、変換後のデジタルデータをＣＰＵ８１へ伝送する。さらに、通信部８４は、ＣＰＵ８１が出力する制御指令を制御信号に変換し、前記制御信号を制御対象の機器へ伝送する。

ところで、従来の定着装置では、複数のヒーターが電力供給源に対して給電ラインによって並列に接続されている。各給電ラインそれぞれには、給電をオンオフするためのスイッチング素子が設けられている。仮に、いずれか一つのスイッチング素子が故障して短絡した場合、対応するヒーターが異常温度まで過熱する。このため、従来の定着装置には、ヒーターの温度異常を測定するためのサーモスタットやサーモカットなどの温度センサーが設けられているが、各ヒーターが並列に接続されているため、各ヒーターそれぞれに前記温度センサーを設けなければならないという問題がある。

これに対して、本実施形態の定着装置では、以下に説明するように、複数のヒーターが直列に接続されている。そのため、温度センサーの設置数は、直列に接続された複数のヒーターに対して一つ設ければ十分である。これにより、温度センサーの設置数を削減することが可能であり、また、加熱装置５の内部回路を簡素化することが可能である。

図４は、加熱装置５が備える複数のヒーター５１の配置を示す図である。図４に示されるように、加熱装置５は、定着ベルト５３の内部において、定着ベルト５３の長手方向（幅方向Ｄ２）に並んで配置された３つのヒーター５１（５１ａ，５１ｂ，５１ｃ）を有する。

具体的には、加熱装置５は、中央ヒーター５１ａと、第１端部ヒーター５１ｂと、第２端部ヒーター５１ｃと、を有する。中央ヒーター５１ａは、本発明の中央ヒーターの一例であり、第１端部ヒーター５１ｂは、本発明の第１ヒーターの一例である。また、第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃは、本発明の複数のヒーターの一例である。各ヒーター５１によって、定着ベルト５３の内周面５３ａが加熱される。

中央ヒーター５１ａは、定着ベルト５３の長手方向の中央部８０ｃを加熱するためのものであり、中央部８０ｃに対応して配置されている。第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃは、定着ベルト５３の長手方向に沿って並んで配置されており、二つで一対をなしている。第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃは、詳細には、それぞれの間に中央ヒーター５１ａが配置されるように、中央ヒーター５１ａを間に挟むようにして配置されている。第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃは、中央部８０ｃよりも前記長手方向の外側の両端部８０ｅを加熱するためのものであり、両端部８０ｅそれぞれに対応して配置されている。本実施形態では、中央ヒーター５１ａ、第１端部ヒーター５１ｂ、及び第２端部ヒーター５１ｃは、定着ベルト５３の長手方向に沿って一列に配置されている。

定着ベルト５３は、定着装置４８によって定着可能な最大幅のシート９と接触可能な長さに形成されている。本実施形態では、Ａ３サイズ（４２０ｍｍ×２９７ｍｍ）のシートが定着装置４８で定着可能であり、定着ベルト５３は、Ａ３サイズの短手寸法（２９７ｍｍ）よりも長く形成されている。このような定着ベルト５３に対して、中央ヒーター５１ａは、定着ベルト５３の長手方向の中心を基準にＡ４サイズ（２９７ｍｍ×２１０ｍｍ）の短手寸法と同じ長さの中央部８０ｃを加熱可能に構成されている。また、定着ベルト５３に対して、第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃそれぞれは、定着ベルト５３の中央部８０ｃの長手方向の外縁から定着ベルト５３の長手方向の端縁に至る端部８０ｅを加熱可能に構成されている。

また、加熱装置５には、２つの温度センサー５６（５６ａ，５６ｂ）が設けられている。中央ヒーター５１ａの表面に中央温度センサー５６ａが設けられており、第１端部ヒーター５１ｂの表面に端部温度センサー５６ｂが設けられている。中央温度センサー５６ａは、本発明の第２温度センサーの一例であり、端部温度センサー５６ｂは、本発明の第１温度センサーの一例である。なお、第２端部ヒーター５１ｃには温度センサーは設けられていない。

中央温度センサー５６ａは、温度測定対象である中央ヒーター５１ａの表面に直接取り付けられており、中央ヒーター５１ａの温度を直接に検知する。中央温度センサー５６ａから出力されるセンサー信号は、制御装置８に送出されて、制御装置８が前記センサー信号に基づいて中央ヒーター５１ａの温度を算出する。

端部温度センサー５６ｂは、温度測定対象である第１端部ヒーター５１ｂの表面に直接取り付けられており、第１端部ヒーター５１ｂの温度を直接に検知する。端部温度センサー５６ｂから出力されるセンサー信号は、制御装置８に送出されて、制御装置８が前記センサー信号に基づいて第１端部ヒーター５１ｂの温度を算出する。

図５は、複数のヒーター５１の給電ラインＬ１，Ｌ２の接続状態を示す図である。図５に示されるように、第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃそれぞれには、第１給電ラインＬ１が接続されており、第１給電ラインＬ１を通じて電源７０から電力が供給される。本実施形態では、第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃは、第１給電ラインＬ１によって直列に接続されている。また、端部温度センサー５６ｂは、第１給電ラインＬ１に対して直列に接続されている。また、第１給電ラインＬ１に、当該第１給電ラインＬ１を通電又は遮断するための電磁接触器ＳＷ１が設けられている。なお、電磁接触器ＳＷ１は、制御装置８によってオンオフ制御される。

また、中央ヒーター５１ａには、第１給電ラインＬ１に並列接続された第２給電ラインＬ２が接続されている。つまり、中央ヒーター５１ａは、第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃに対して並列に設けられている。中央ヒーター５１ａは、第２給電ラインＬ２を通じて電源７０から電力が供給される。また、中央温度センサー５６ａは、第２給電ラインＬ２に対して直列に接続されている。また、第２給電ラインＬ２に、当該第２給電ラインＬ２を通電又は遮断するための電磁接触器ＳＷ２が設けられている。なお、電磁接触器ＳＷ２は、制御装置８によってオンオフ制御される。

以上説明したように、各ヒーター５１が、図５に示すように第１給電ラインＬ１及び第２給電ラインＬ２によって接続されているため、仮に、電磁接触器ＳＷ１が故障するなどして短絡して、第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃへの電力供給を停止できない状況になった場合でも、端部温度センサー５６ｂが異常温度を検出し、内部の導通部を破断して第１給電ラインを遮断する。これにより、第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃそれぞれへの電力供給を遮断し、各ヒーター５１ｂ，５１ｃによる異常加熱を防止することができる。この構成であれば、第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃに対して一つの端部温度センサー５６ｂを設けるだけで、短絡による異常加熱から第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃや、第１給電ラインＬ１上の各機器などを保護することができる。その結果、温度センサーの設置数を削減することができ、加熱装置５の内部回路を簡素化することができる。

なお、上述の実施形態では、中央ヒーター５１ａが第２給電ラインＬ２に接続され、第１端部ヒーター５１ｂ及び第２端部ヒーター５１ｃが第１給電ラインＬ１に直列接続された構成について例示したが、本発明はこの構成に限られない。例えば、中央ヒーター５１ａ、第１端部ヒーター５１ｂ、及び第２端部ヒーター５１ｃの全てが共通の給電ラインに直列に接続されていてもよい。この場合、各ヒーター５１に対して一つの温度センサーを設ければよい。

また、上述の実施形態では、温度センサー５６は、ヒーター５１の温度を直接検知するものとして説明したが、例えば、温度センサー５６は、ヒーター５１によって加熱される定着ベルト５３の内周面５３ａ上の加熱領域の温度を測定するものであってもよい。この場合、温度センサー５６は、前記加熱領域から発せられる赤外線を計測することで温度を測定する非接触式の温度センサーである。また、この構成において、制御装置８は、温度センサー５６のセンサー出力に基づいて前記加熱領域の温度が異常温度に達したと判断した場合に、対応する電磁接触器ＳＷ１，ＳＷ２をオフにする制御を行う。

また、本発明は、定着装置４８を備える画像形成装置１０の発明と捉えることが可能であり、また、定着装置４８単体の発明と捉えることも可能である。

５ ：加熱装置
６ ：加圧ローラー
８ ：制御装置
１０ ：画像形成装置
４８ ：定着装置
５０ ：ヒーター給電回路
５１ａ ：中央ヒーター
５１ｂ ：第１端部ヒーター
５１ｃ ：第２端部ヒーター
５２ ：支持部材
５３ ：定着ベルト
５３ａ ：内周面
５６ａ ：中央温度センサー
５６ｂ ：端部温度センサー
８０ｃ ：中央部
８０ｅ ：端部
５１１ ：熱放射面
Ｌ１ ：第１給電ライン
Ｌ２ ：第２給電ライン
Ｎｐ１ ：ニップ部

Claims (2)

1. シートの搬送路の定着位置において前記シート上のトナー像を加熱することにより前記トナー像を前記シートに定着させる定着装置であって、
   前記シートの定着面に接触した状態で回転可能に支持され、前記シートの幅方向に長い筒状の被加熱部材と、
   前記被加熱部材の内部に設けられ、前記被加熱部材の内周面を加熱する加熱部と、を備え、
   前記加熱部は、
   前記被加熱部材の長手方向に並んで配置され、前記被加熱部材が回転された場合に熱放射面が前記被加熱部材の前記内周面と摺動するよう配置された少なくとも３つのヒーターと、
   前記３つのヒーターのうちの一つは、前記被加熱部材の長手方向の中央部を加熱する中央ヒーターであり、他の二つは、前記被加熱部材の前記中央部よりも外側の両端部それぞれを加熱する一対の端部ヒーターであり、
   前記一対の端部ヒーターのうちの一方の第１ヒーターにおける前記熱放射面の反対側の表面に直接に取り付けられ、前記第１ヒーターの温度を直接に検出する第１温度センサーと、
   前記中央ヒーターにおける前記熱放射面の反対側の表面に直接に取り付けられ、前記中央ヒーターの温度を直接に検出する第２温度センサーと、を有し、
   前記一対の端部ヒーターそれぞれは、第１給電ラインによって直列に接続され、
   前記中央ヒーターは、前記第１給電ラインとは別の第２給電ラインによって前記一対の端部ヒーターに対して並列に接続され、
   前記第１温度センサーは、前記第１給電ラインに直列に接続されており、前記第１ヒーターの異常温度を検出した場合に内部の導通部を破断して前記第１給電ラインを遮断するサーモスタットであり、
   前記第２温度センサーは、前記第２給電ラインに直列に接続されており、前記中央ヒーターの異常温度を検出した場合に内部の導通部を破断して前記第２給電ラインを遮断するサーモスタットである、定着装置。
2. シートにトナー像を転写する転写装置と、
   前記トナー像を前記シートに定着させる請求項１に記載の定着装置と、を備える画像形成装置。
   
   

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