JP7380147B2 - 衛生洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明の態様は、一般的に衛生洗浄装置に関する。

特許文献１には、局部洗浄ノズルを備えた衛生洗浄装置が開示されている。この衛生洗浄装置では、局部洗浄ノズルに付着した汚れを除去するために、局部洗浄ノズルに向けて除菌水（殺菌水）を噴射するとともに、除菌作用を有する除菌光（紫外光）を照射している。

特開２０１３－８３１４１号公報

噴射された除菌水は、時間経過とともに除菌成分の濃度が低下する。除菌効果が低下した除菌水が残留した箇所は、水分の影響により菌やカビが発生しやすくなる虞がある。
従って、ノズル収納部に除菌水が残留した場合、これらの箇所にも除菌光を照射して、菌やカビの発生を抑制することが望ましい。
しかし、特許文献１に記載された照光部は、除菌光を局部洗浄ノズルの上方から照射しているので、局部洗浄ノズルの陰となるノズル収納部の内壁に除菌光を照射できない虞がある。そのため、特許文献１に記載された除菌光では、ノズル収納部に発生する菌やカビの繁殖を十分に抑制できない虞がある。

この課題を解決するために、ノズル収納部の内壁に除菌光を照射する照光部を別途設けることが考えられる。しかし、除菌光を発生させるための光源を複数個用いることは、コストが増加する虞がある。また、ノズル収納部の周囲に複数個の照光部を設けるためのスペースを確保しなければならないので、局部洗浄ノズルを収納するケーシングが大型化する虞がある。

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、本発明の目的は、局部洗浄ノズルの外周面とノズル収納部とに同じ照光部から除菌光を照射可能な衛生洗浄装置を提供する。

本発明は、便器の内部に進出した状態で使用者の局部に向けて水を吐出する吐水口を有する局部洗浄ノズルと、前記局部洗浄ノズルを後退させた状態で前記局部洗浄ノズルの全体を収納可能なノズル収納部を有するケーシングと、前記ノズル収納部の内部に向けて除菌作用を有する除菌光を照射する照光部と、前記照光部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記照光部から照射される除菌光を前記局部洗浄ノズルの外周面に向けて照射する第１照射モードと、前記第１照射モードと同じ前記照光部から照射される除菌光を前記ノズル収納部の内壁に向けて照射する第２照射モードと、を有することを特徴とする衛生洗浄装置である。

この衛生洗浄装置によれば、局部洗浄ノズルの外周面とノズル収納部とに同じ照光部から除菌光を照射できる。また、局部洗浄ノズルとノズル収納部の両方を除菌するための照光部を複数個設けなくてもよいので、ケーシングが大型化するのを抑制できる。

本発明の態様によれば、ノズルの外周面とノズル収納部とに同じ照光部から除菌光を照射できる衛生洗浄装置が提供される。

実施形態に係る衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す斜視図である。 衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。 図３（ａ）、図３（ｂ）は、局部洗浄ノズル、ノズル収納部を側方からみた断面図である。 図３（ａ）中の局部洗浄ノズルの前端側を拡大した断面図である。 図５（ａ）、図５（ｂ）は、第１照射モードを実行しているときの説明図である。 図６（ａ）、図６（ｂ）は、第２照射モードを実行しているときの説明図である。 除菌水モード、第１照射モード、第２照射モードの経過状態の一例を表す説明図である。 図８（ａ）、図８（ｂ）は、第１変形例による照光部での第１照射モードを表す説明図である。 図９（ａ）、図９（ｂ）は、第１変形例による照光部での第２照射モードを表す説明図である。 図１０（ａ）、図１０（ｂ）は、第２変形例による局部洗浄ノズルを表す説明図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、実施形態に係る衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を表す斜視図である。
図１に表したように、トイレ装置は、腰掛大便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）８００と、便器８００の上部に設けられる衛生洗浄装置１００と、を備える。衛生洗浄装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。

ケーシング４００の内部には、便座２００に座った使用者の「おしり」などの局部の洗浄を実現する局部洗浄機能部などが内蔵されている。また、例えばケーシング４００には、使用者の便座２００への着座を検知する着座検知センサ４０４が設けられている。着座検知センサ４０４が便座２００に座った使用者を検知している場合において、使用者が例えばリモコンなどの操作部５００（図２参照）を操作すると、局部洗浄ノズル（以下説明の便宜上、単に「ノズル」と称する）４７３を便器８００の内部（ボウル８０１内）に進出させたり、ボウル８０１内から後退させたりすることができる。なお、図１に表した衛生洗浄装置１００では、ノズル４７３がボウル８０１内に進出した状態を表している。

ノズル４７３は、人体局部に向けて水を吐出し、人体局部の洗浄を行う。ノズル４７３の先端部には、ビデ洗浄吐水口４７４ａおよびおしり洗浄吐水口４７４ｂが設けられている。ノズル４７３は、その先端に設けられたビデ洗浄吐水口４７４ａから水を噴射して、便座２００に座った女性の女性局部を洗浄することができる。また、ノズル４７３は、その先端に設けられたおしり洗浄吐水口４７４ｂから水を噴射して、便座２００に座った使用者の「おしり」を洗浄することができる。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。

「おしり」を洗浄するモードのなかには、例えば、「おしり洗浄」と、「おしり洗浄」よりもソフトな水流で優しく洗浄する「やわらか洗浄」と、が含まれる。ノズル４７３は、例えば、「ビデ洗浄」と、「おしり洗浄」と、「やわらか洗浄」と、を実行することができる。

なお、図１に表したノズル４７３では、ビデ洗浄吐水口４７４ａがおしり洗浄吐水口４７４ｂよりもノズル４７３の先端側に設けられているが、ビデ洗浄吐水口４７４ａおよびおしり洗浄吐水口４７４ｂの設置位置は、これだけに限定されるわけではない。ビデ洗浄吐水口４７４ａは、おしり洗浄吐水口４７４ｂよりもノズル４７３の後端側に設けられていてもよい。また、図１に表したノズル４７３では、２つの吐水口が設けられているが、３つ以上の吐水口が設けられていてもよい。

図２は、衛生洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
図２では、水路系と電気系の要部構成を併せて表している。
図２に表したように、衛生洗浄装置１００は、導水部２０を有する。導水部２０は、水道や貯水タンクなどの給水源１０からノズル４７３に至る管路２０ａを有する。導水部２０は、管路２０ａにより、給水源１０から供給された水をノズル４７３に導く。管路２０ａは、例えば以下に説明する電磁弁４３１、熱交換器ユニット４４０、流路切替部４７２などの各部と、これらの各部を接続する複数の配管と、によって形成される。

導水部２０の上流側には、電磁弁４３１が設けられている。電磁弁４３１は、開閉可能な電磁バルブであり、ケーシング４００の内部に設けられた制御部４０５からの指令に基づいて水の供給を制御する。換言すれば、電磁弁４３１は、管路２０ａを開閉する。電磁弁４３１を開状態にすることにより、給水源１０から供給された水が、管路２０ａに流れる。

電磁弁４３１の下流には、調圧弁４３２が設けられている。調圧弁４３２は、給水圧が高い場合に、管路２０ａ内の圧力を所定の圧力範囲に調整する。調圧弁４３２の下流には、逆止弁４３３が設けられている。逆止弁４３３は、管路２０ａ内の圧力が低下した場合などに、逆止弁４３３よりも上流側への水の逆流を抑制する。

逆止弁４３３の下流には、熱交換器ユニット４４０（加熱部）が設けられている。熱交換器ユニット４４０は、ヒータを有し、給水源１０から供給された水を加熱して例えば規定の温度まで昇温する。すなわち、熱交換器ユニット４４０は、温水を生成する。

熱交換器ユニット４４０は、例えばセラミックヒータなどを用いた瞬間加熱式（瞬間式）の熱交換器である。瞬間加熱式の熱交換器は、貯湯タンクを用いた貯湯加熱式の熱交換器と比較すると、短い時間で水を規定の温度まで昇温させることができる。なお、熱交換器ユニット４４０は、瞬間加熱式の熱交換器には限定されず、貯湯加熱式の熱交換器であってもよい。また、加熱部は、熱交換器に限ることなく、例えばマイクロ波加熱を利用するものなど、他の加熱方式を用いたものでもよい。

熱交換器ユニット４４０は、制御部４０５と接続されている。制御部４０５は、例えば、使用者による操作部５００の操作に応じて熱交換器ユニット４４０を制御することにより、操作部５００で設定された温度に水を昇温する。

熱交換器ユニット４４０の下流には、流量センサ４４２が設けられている。流量センサ４４２は、熱交換器ユニット４４０から吐出された水の流量を検知する。すなわち、流量センサ４４２は、管路２０ａ内を流れる水の流量を検知する。流量センサ４４２は、制御部４０５に接続されている。流量センサ４４２は、流量の検知結果を制御部４０５に入力する。

流量センサ４４２の下流には、電解槽ユニット４５０が設けられている。電解槽ユニット４５０は、内部を流れる水道水を電気分解することにより、水道水から次亜塩素酸を含む液（機能水）を生成する。電解槽ユニット４５０は、制御部４０５に接続されている。電解槽ユニット４５０は、制御部４０５による制御に基づいて、除菌水（機能水）の生成を行う。電解槽ユニット４５０は、本発明の除菌水生成部を構成している。

電解槽ユニット４５０において生成される機能水は、例えば銀イオンや銅イオンなどの金属イオンを含む溶液であってもよい。また、電解槽ユニット４５０において生成される機能水は、電解塩素やオゾンなどを含む溶液であってもよい。あるいは、電解槽ユニット４５０において生成される機能水は、酸性水やアルカリ水であってもよい。

電解槽ユニット４５０の下流には、バキュームブレーカ（ＶＢ）４５２が設けられている。バキュームブレーカ４５２は、例えば水を流すための流路と、流路内に空気を取り込むための吸気口と、吸気口を開閉する弁機構と、を有する。弁機構は、例えば流路に水が流れているときに吸気口を塞ぎ、水の流れの停止とともに吸気口を開放して流路内に空気を取り込む。すなわち、バキュームブレーカ４５２は、導水部２０に水の流れがないときに、管路２０ａ内に空気を取り込む。弁機構には、例えばフロート弁が用いられる。

バキュームブレーカ４５２は、上記のように管路２０ａ内に空気を取り込むことにより、例えば管路２０ａのバキュームブレーカ４５２よりも下流の部分の水抜きを促進させる。バキュームブレーカ４５２は、例えばノズル４７３の水抜きを促進する。このように、バキュームブレーカ４５２は、ノズル４７３内の水を抜いてノズル４７３内に空気を取り込むことにより、例えばノズル４７３内の洗浄水やボウル８０１内に溜まった汚水などが、給水源１０（上水）側に逆流してしまうことを抑制する。

バキュームブレーカ４５２の下流には、圧力変調部４５４が設けられている。圧力変調部４５４は、導水部２０の管路２０ａ内の水の流れに脈動または加速を与え、ノズル４７３のビデ洗浄吐水口４７４ａおよびおしり洗浄吐水口４７４ｂやノズル洗浄部４７８の吐水部から吐水される水に脈動を与える。すなわち、圧力変調部４５４は、管路２０ａ内を流れる水の流動状態を変動させる。圧力変調部４５４は、制御部４０５に接続されている。圧力変調部４５４は、制御部４０５による制御に基づいて、水の流動状態を変動させる。圧力変調部４５４は、管路２０ａ内の水の圧力を変動させる。

圧力変調部４５４の下流には、流量調整部４７１が設けられている。流量調整部４７１は、水勢（流量）の調整を行う。流量調整部４７１の下流には、流路切替部４７２が設けられている。流路切替部４７２は、ノズル４７３やノズル洗浄部４７８への給水の開閉や切替を行う。流量調整部４７１および流路切替部４７２は、１つのユニットとして設けてもよい。流量調整部４７１及び流路切替部４７２は、制御部４０５に接続されている。流量調整部４７１および流路切替部４７２の動作は、制御部４０５によって制御される。

流路切替部４７２の下流には、ノズル４７３、ノズル洗浄部４７８、および噴霧ノズル４７９が設けられている。ノズル４７３は、ノズルモータ４７６からの駆動力を受け、便器８００のボウル８０１内に進出したり、ボウル８０１内から後退したりする。ノズルモータ４７６は、本発明のノズル駆動部を構成するもので、制御部４０５からの指令に基づいてノズル４７３を進出または後退させる。

ノズル洗浄部４７８は、吐水部から除菌水（機能水）を噴射することにより、ノズル４７３の外周面４７３ｃ（胴体）を洗浄および除菌する。なお、ノズル洗浄部４７８は、吐水部から水を噴射することにより、ノズル４７３の外周面４７３ｃを洗浄してもよい。噴霧ノズル４７９は、水や機能水をミスト状にしてボウル８０１に噴霧する。この例では、人体を洗浄するためのノズル４７３とは別に噴霧ノズル４７９を設けている。これに限ることなく、ミスト状の液体をボウル８０１に噴霧するための吐水口をノズル４７３に設けてもよい。

また、流路切替部４７２の下流には、おしり洗浄流路２１と、やわらか洗浄流路２２と、ビデ洗浄流路２３と、が設けられている。おしり洗浄流路２１およびやわらか洗浄流路２２は、導水部２０を介して給水源１０から供給された水や電解槽ユニット４５０において生成された機能水をおしり洗浄吐水口４７４ｂへ導く。ビデ洗浄流路２３は、導水部２０を介して給水源１０から供給された水や電解槽ユニット４５０において生成された機能水をビデ洗浄吐水口４７４ａへ導く。

また、流路切替部４７２の下流には、表面洗浄流路２４と、噴霧用流路２５と、が設けられている。表面洗浄流路２４は、導水部２０を介して給水源１０から供給された水や電解槽ユニット４５０において生成された機能水をノズル洗浄部４７８へ導く。噴霧用流路２５は、導水部２０を介して給水源１０から供給される水や電解槽ユニット４５０において生成された機能水を噴霧ノズル４７９に導く。

制御部４０５は、流路切替部４７２を制御することにより、おしり洗浄流路２１、やわらか洗浄流路２２、ビデ洗浄流路２３、表面洗浄流路２４と、および噴霧用流路２５の各流路の開閉を切り替える。このように、流路切替部４７２は、ビデ洗浄吐水口４７４ａ、おしり洗浄吐水口４７４ｂ、ノズル洗浄部４７８、および噴霧ノズル４７９などの複数の吐水口のそれぞれについて、管路２０ａに連通させた状態と、管路２０ａに連通させない状態と、を切り替える。

制御部４０５は、電源回路４０１から電力を供給され、人体検知センサ４０３や、着座検知センサ４０４や、流量センサ４４２や、操作部５００などからの信号に基づいて、電磁弁４３１や、熱交換器ユニット４４０や、電解槽ユニット４５０や、圧力変調部４５４や、流量調整部４７１や、流路切替部４７２や、ノズルモータ４７６などの動作を制御する。

また、制御部４０５は、例えば人体検知センサ４０３や着座検知センサ４０４の検知情報に基づいて、照光部６００を制御する。照光部６００は、ノズル４７３の周辺（後述のノズル収納部４８０など）に除菌作用を有する光である除菌光を照射する。制御部４０５は、照光部６００から照射される除菌光をノズル４７３の外周面４７３ｃに向けて照射する第１照射モードと、第１照射モードと同じ照光部６００から照射される除菌光をノズル収納部４８０の内壁４８１に向けて照射する第２照射モードと、を有する。また、制御部４０５は、電解槽ユニット４５０から供給される除菌水によりノズル４７３を除菌する除菌水モードを有する。第１照射モード、第２照射モード、および除菌水モードについては、後述する。

人体検知センサ４０３は、図１に表したように、ケーシング４００の上面に形成された凹設部４０９に埋め込まれるように設けられ、便座２００に近づいた使用者（人体）を検知する。換言すれば、人体検知センサ４０３は、衛生洗浄装置１００の近傍にいる使用者を検知する。また、便蓋３００の後部には透過窓３１０が設けられている。そのため、便蓋３００が閉じた状態において、人体検知センサ４０３は、透過窓３１０を介して使用者の存在を検知することができる。制御部４０５は、例えば人体検知センサ４０３による使用者の検知に応答して、便蓋３００を自動的に開く。

また、ケーシング４００には、便座２００に座った使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる「温風乾燥機能」や「脱臭ユニット」や「室内暖房ユニット」などの各種の機構が適宜設けられていてもよい。この際、ケーシング４００の側面には、脱臭ユニットからの排気口４０７および室内暖房ユニットからの排出口４０８が適宜設けられる。ただし、本発明においては、衛生洗浄機能部やその他の付加機能部は必ずしも設けなくてもよい。

図３（ａ）、図３（ｂ）は、局部洗浄ノズル、ノズル収納部を側方からみた断面図である。図３（ａ）は、局部洗浄ノズルが後退してノズル収納部に収納された状態を示す断面図である。図３（ｂ）は、局部洗浄ノズルが進出した状態を示す断面図である。
図４は、図３（ａ）中の局部洗浄ノズルの前端側を拡大した断面図である。
図５（ａ）、図５（ｂ）は、第１照射モードを実行しているときの説明図である。図５（ａ）は、局部洗浄ノズルとノズル収納部とを側方から見た断面図である。図５（ｂ）は、局部洗浄ノズルとノズル収納部とを上方から見た平面図である。
図６（ａ）、図６（ｂ）は、第２照射モードを実行しているときの説明図である。図６（ａ）は、局部洗浄ノズルとノズル収納部とを側方から見た断面図である。図６（ｂ）は、局部洗浄ノズルとノズル収納部とを上方から見た平面図である。

図３（ａ）、図４に表したように、ケーシング４００は、ノズル４７３を後退させた状態において、ノズル４７３の全体を収納可能なノズル収納部４８０を有する。すなわち、ノズル収納部４８０は、ケーシング４００の内部のうち、ノズル４７３が収納される部分である。

ノズル収納部４８０は、ケーシング４００の底面を構成するケースプレート４００ａのうち、ノズル４７３の下方に位置する底部４８１ａと、底部４８１ａの左右両側に位置する側壁部４８１ｂと、ノズル収納部４８０の前端に設けられた開口４８２を開閉可能なノズル蓋４８３と、を有する。なお、ノズル蓋４８３は、設けていなくてもよい。底部４８１ａと側壁部４８１ｂとによりノズル収納部４８０の内壁４８１が構成されている。ノズル収納部４８０は、上方がケースカバー４００ｂにより覆われている。ノズル収納部４８０には、ノズル４７３を進退可能に支持するノズル支持部４８４が設けられている。

底部４８１ａは、便器８００のボウル８０１内に向けて傾斜している。これにより、ノズル洗浄部４７８およびビデ洗浄吐水口４７４ａやおしり洗浄吐水口から吐出される除菌水は、底部４８１ａから便器８００のボウル８０１内に流れ落ちる。

ノズル支持部４８４は、ノズル４７３の下方においてノズル４７３を支持する。ノズル支持部４８４は、後方から前方に向かう方向において、下方に傾斜している。ノズル４７３は、ノズル支持部４８４に対して摺動しながら、進出および後退する。ノズル収納部４８０には、例えばノズル４７３を収納する筒状の部材が設けられてもよい。

ノズル洗浄部４７８は、ノズル４７３をケーシング４００内に後退させた状態で、ノズル４７３の先端に設けられている。ノズル洗浄部４７８は、ノズル４７３の外周面４７３ｃに向けて除菌水および水を吐出する吐水穴が形成された吐水部を有する。ノズル収納部４８０の前端には、開口４８２が設けられている。開口４８２は、ケーシング４００の前面の下側に設けられている。ノズル洗浄部４７８は、開口４８２の後方に位置する。ノズル洗浄部４７８は、例えばノズル４７３が進退する際に、吐水部から除菌水や水を噴射することにより、ノズル４７３の外周面４７３ｃ（胴体）を洗浄する。

ノズル蓋４８３は、ノズル４７３の前方に設けられている。ノズル蓋４８３は、ケーシング４００のケースカバー４００ｂに軸支され、ケースカバー４００ｂの前面のうち、ノズル収納部４８０の前端に設けられた開口４８２に対して開閉可能に設けられる。ノズル蓋４８３は、ノズル４７３が便器８００の内部に進出した状態では開口４８２を開く開状態であり、ノズル４７３の全体がノズル収納部４８０に収納された状態では開口４８２を閉じる閉状態である。

ノズル４７３は、使用されていない状態では、図３（ａ）、図４に表すように、ノズル収納部４８０に収納されている。ノズル４７３によって局部洗浄が行われる場合には、図３（ｂ）に表すように、ノズル収納部４８０に対してノズル４７３が前下方に摺動する。例えば、ノズル４７３が所定の位置に到達するまでの間に、ノズル洗浄部４７８からの吐水によってノズル４７３が洗浄される。

ノズル４７３が所定の位置に到達すると、ビデ洗浄吐水口４７４ａまたはおしり洗浄吐水口４７４ｂから使用者の局部に向けて水が吐出され、洗浄が行われる。局部洗浄が完了すると、ノズル４７３は、ノズル収納部４８０に向けて後上方に摺動する。例えば、ノズル４７３がノズル収納部４８０に収納されるまでの間に、ノズル洗浄部４７８から吐出される除菌水によって、ノズル４７３が洗浄および除菌される。この場合、ノズル洗浄部４７８から吐出される除菌水は、ノズル収納部４８０の内壁４８１やノズル蓋４８３の内面に接触して、便器８００の内部（ボウル８０１内）に流れ落ちる。従って、除菌水は、ノズル収納部４８０の内部も除菌する。

図３、図４に表すように、ノズル４７３とノズル蓋４８３との間には、空間Ｓ１が形成されている。この空間Ｓ１は、例えばノズル４７３を進出させたときに、ノズル蓋４８３に接触する前にビデ洗浄吐水口４７４ａとおしり洗浄吐水口４７４ｂとがノズル洗浄部４７８から露出するように形成されている。換言すると、ノズル４７３は、ビデ洗浄吐水口４７４ａとおしり洗浄吐水口４７４ｂとがノズル洗浄部４７８から外れる位置までノズル収納部４８０内を進出可能となっている。

照光部６００は、ノズル収納部４８０の内部に向けて除菌作用を有する除菌光を照射する。図３、図４に表したように、照光部６００は、例えばケーシング４００の内部に位置して、ケースカバー４００ｂに取り付けられている。図３～図６に表したように、この例では、照光部６００は、ノズル４７３よりも上方に位置して、上方から下方に向けて除菌光を照射している。

図４に表すように、照光部６００は、ノズル４７３を後退させた状態でノズル４７３の前面４７３ａの上端４７３ｂよりも上方、かつ前方に配設されている。すなわち、照光部６００は、ノズル４７３とノズル蓋４８３との間の空間Ｓ１の上方に配設されている。これにより、照光部６００は、ノズル４７３を進出させた第１照射モードの場合にはノズル４７３の外周面４７３ｃに除菌光を照射させることができる。

本実施形態では、ノズル４７３のビデ洗浄吐水口４７４ａとおしり洗浄吐水口４７４ｂとの上方に照光部６００が位置するので、ビデ洗浄吐水口４７４ａ、おしり洗浄吐水口４７４ｂ、およびその周囲に除菌光を照射させることができる。一方、照光部６００は、ノズル４７３を後退させた第２照射モードの場合にはノズル収納部４８０の内壁４８１に除菌光を照射させることができる。

除菌光の照射により、ノズル収納部４８０の内壁４８１およびノズル４７３の外周面４７３ｃに付着した菌の少なくとも一部が死滅または不活性化して除菌される。この場合、照光部６００は、例えば除菌光の指向方向（光軸）が第１照射モードの場合にはノズル４７３の外周面４７３ｃや、ビデ洗浄吐水口４７４ａまたはおしり洗浄吐水口４７４ｂに接触するのが好ましい。一方、第２照射モードの場合には、光軸がノズル収納部４８０の内壁４８１に接触するのが好ましい。

この指向方向は、除菌光の放射照度が最大となる方向とすることができる。これにより、照光部６００は、ノズル４７３の外周面４７３ｃと、ノズル収納部４８０の内壁４８１との除菌を効果的に行うことができる。放射照度が最も大きい光軸は、例えば除菌光の照射幅の中心（指向角の中心軸）である。なお、照光部６００の前方にレンズなどを設けた場合には、放射照度が最も大きい光軸が複数本となる場合がある。

照光部６００は、例えば発光素子６２０（発光体）を有する。発光素子６２０は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）である。発光素子６２０は、ＬＥＤに限ることなく、例えばＬＤ（Laser Diode）やＯＬＥＤ（Organic Light Emitting Diode）などでもよい。発光素子６２０は、例えば冷陰極管や熱陰極管であってもよい。発光素子６２０により放射される除菌光の波長は、例えば、２５０ｎｍ～４８０ｎｍである。

発光素子６２０は、基板を介して制御部４０５に接続されており、制御部４０５の制御に基づいて点灯および消灯する。制御部４０５は、発光素子６２０の点灯および消灯を制御することで、照光部６００の作動を制御する。また、制御部４０５は、発光素子６２０に印加する電圧を調整することで、発光素子６２０の放射照度を制御してもよい。

本実施形態による衛生洗浄装置１００は、上述の如き構成を有するもので、次に制御部４０５が実行する除菌水モード、第１照射モード、第２照射モードについて説明する。
図７は、除菌水モード、第１照射モード、第２照射モードの経過状態の一例を表す説明図である。

例えば、便座２００に着座した使用者が操作部５００（リモコン）を操作すると、ノズル４７３が所定の位置に到達する。その後、ビデ洗浄吐水口４７４ａまたはおしり洗浄吐水口４７４ｂから使用者の局部に向けて水が吐出されることにより局部洗浄が行われる。

そして、時刻ｔ０では、局部洗浄が完了（ＯＦＦ）となり、ノズル４７３がノズル収納部４８０に向けて後上方に摺動する。それに伴い、制御部４０５は、除菌水モードを実行（ＯＦＦからＯＮ）する。除菌水モードでは、ノズル４７３がノズル収納部４８０に収納されるまでの間に、ノズル洗浄部４７８から吐出される除菌水によって、ノズル４７３の外周面４７３ｃが洗浄および除菌される。

また、ノズル４７３の前端がノズル洗浄部４７８の内部に収納されるまで後退した後には、ノズル４７３のビデ洗浄吐水口４７４ａとおしり洗浄吐水口４７４ｂとから吐出される除菌水によって、ビデ洗浄吐水口４７４ａとおしり洗浄吐水口４７４ｂとが洗浄、除菌される。

この場合、除菌水は、ノズル収納部４８０の内部を流れて、開口４８２から便器８００の内部（ボウル８０１内）に流れ落ちる。従って、除菌水は、ノズル４７３に加えて、ノズル収納部４８０の内壁４８１およびノズル蓋４８３の内面４８３ａも除菌する。

ノズル収納部４８０の内部を流れる除菌水は、そのほとんどが開口４８２から便器８００のボウル８０１内に流れ落ちる。しかし、例えばノズル収納部４８０の形状や除菌水の表面張力などにより、ノズル収納部４８０の内壁４８１に除菌水が残留する場合がある。このように残留した除菌水は、時間経過とともに濃度減衰が進行する。そうすると、ノズル収納部４８０の内部は、菌やカビが発生しやすい環境となってしまう。

ここで、上述した従来技術では、照光部がノズルの上方に配設されているので、ノズルの陰となるノズル収納部の内壁は、除菌光が照射されないので菌やカビが発生しやすくなる虞がある。また、ノズル収納部の内壁に除菌光を照射する照光部を別途設けることが考えられる。しかし、除菌光を発生させるための光源を複数個用いることは、コストが増加する虞がある。また、ノズル収納部の周囲に複数個の照光部を設けるためのスペースを確保しなければならないので、ノズルを収納するケーシングが大型化する虞がある。

そこで、本実施形態では、除菌水モードの後に第１照射モードと第２照射モードとが実行される。制御部４０５は、ノズルモータ４７６によりノズル４７３の位置を変えることで、第１照射モードと第２照射モードとを実行する。

図７に表す時刻ｔ１では、除菌水モードが終了（ＯＮからＯＦＦ）するとともに、第１照射モードが実行（ＯＦＦからＯＮ）される。なお、第１照射モードは、除菌水モードが終了した後で所定時間経過後に実行されてもよい。一例を挙げると、第１照射モードは、着座検知センサ４０４がＯＮからＯＦＦとなったときに実行されてもよい。

制御部４０５は、第１照射モードが実行されたときにはノズルモータ４７６によりノズル４７３を進出させる。この場合、図５に表すように、制御部４０５は、ノズル蓋４８３が開状態とならない位置までノズル４７３を進出させる。換言すると、制御部４０５は、ノズル４７３の前端がノズル蓋４８３に接触する前にノズル４７３の進出を停止させる。

その後、制御部４０５は、照光部６００を点灯させる。これにより、図５中の二点鎖線で表す照射範囲Ｓ２のように、ノズル４７３の外周面４７３ｃに除菌光が照射される。この場合、ノズル４７３は、ビデ洗浄吐水口４７４ａとおしり洗浄吐水口４７４ｂとがノズル洗浄部４７８から露出している。従って、照光部６００は、ノズル４７３のビデ洗浄吐水口４７４ａとおしり洗浄吐水口４７４ｂ、およびその周囲の外周面４７３ｃに除菌光を照射して、ノズル４７３の前端側を除菌することができる。

なお、除菌光の光軸Ｌをノズル４７３の外周面４７３ｃおよびビデ洗浄吐水口４７４ａやおしり洗浄吐水口４７４ｂに向けることにより、除菌効果を向上させることができる。この場合、除菌光の光軸Ｌが、ノズル４７３の外周面４７３ｃ、ビデ洗浄吐水口４７４ａ、およびおしり洗浄吐水口４７４ｂにそれぞれ接触するように、ノズル４７３の進出位置を変えてもよい。

図７に表す時刻ｔ２では、第１照射モードが終了（ＯＮからＯＦＦ）するとともに、第２照射モードが実行（ＯＦＦからＯＮ）される。制御部４０５は、第１照射モードが終了すると照光部６００を消灯させる。そして、制御部４０５は、第２照射モードが実行されたときには、ノズルモータ４７６によりノズル４７３を後退させる。

ここで、照光部６００は、ノズル４７３を後退させた状態（図４の状態）で、ノズル４７３とノズル蓋４８３との間の空間Ｓ１の上方に配設されている。従って、図６に表すように、ノズル４７３を後退させたときには、照光部６００の下方が開放される。そして、制御部４０５は、照光部６００を点灯させる。これにより、図５中の二点鎖線で表す照射範囲Ｓ２のように、第１照射モードでノズル４７３の陰となっていたノズル収納部４８０の内壁４８１に除菌光を照射させることができる。

なお、除菌光の光軸Ｌを除菌水モードでの除菌水が残留しやすい底部４８１ａの前端側に向けることで、残留した除菌水が原因で発生する菌やカビの繁殖を抑制することができる。従って、照光部６００は、ノズル収納部４８０の内壁４８１を効果的に除菌することができる。なお、照光部６００は、第１照射モードが終了したときに消灯させずに、第１照射モードが終了したときから第２照射モードが終了するまで点灯状態を継続していてもよい。そして、時刻ｔ３では、第２照射モードが終了（ＯＮからＯＦＦ）する。制御部４０５は、第２照射モードが終了すると、照光部６００を消灯させる。なお、この例では、第１照射モードの後に第２照射モードを実行した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば第２照射モードの後に第１照射モードを実行してもよい。すなわち、第１照射モードと第２照射モードとの順番は、任意に設定することができる。

かくして、本実施形態による衛生洗浄装置では、ノズル４７３とノズル収納部４８０とを１つの照光部６００で除菌することができる。すなわち、第１照射モードでは、ノズル４７３を進出させて、ノズル４７３の外周面４７３ｃに除菌光を照射することができる。一方、第２照射モードでは、ノズル４７３を後退させて、ノズル４７３が進出しているときに陰となるノズル収納部４８０の内壁４８１にも除菌光を照射することができる。

また、制御部４０５は、ノズル蓋４８３が閉状態で第１照射モードと第２照射モードとを実行している。これにより、第１照射モードと第２照射モードを実行しているときに、ケーシング４００の外部に除菌光が漏れるのを抑制できる。さらに、第１照射モードと第２照射モードとは、ノズル４７３を除菌水で除菌する除菌水モードの後に実行されるので、例えばノズル収納部４８０に残留した除菌水に除菌光を照射することができる。これにより、除菌水の残水により発生する虞がある菌やカビの繁殖を抑制できる。

図８（ａ）、図８（ｂ）は、第１変形例による照光部での第１照射モードを表す説明図である。図８（ａ）は、ノズルとノズル収納部とを側方からみた断面図である。図８（ｂ）は、ノズルとノズル収納部とを上方からみた平面図である。
図９（ａ）、図９（ｂ）は、第１変形例による照光部での第２照射モードを表す説明図である。図９（ａ）は、ノズルとノズル収納部とを側方からみた断面図である。図９（ｂ）は、ノズルとノズル収納部とを上方からみた平面図である。

なお、上述した実施形態では、照光部６００をノズル４７３よりも上方に配設した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば図８、図９に表す第１変形例のように、ノズル４７３の側方に照光部６５０を配設してもよい。

この場合、図８に表す第１照射モードでは、ノズル４７３をノズル蓋４８３に向けて進出させる。そして、図８（ｂ）の二点鎖線で表す照射範囲Ｓ３のように、照光部６５０からノズル４７３の外周面４７３ｃに向けて除菌光が照射される。これにより、ノズル４７３のビデ洗浄吐水口４７４ａとおしり洗浄吐水口４７４ｂとの周囲の外周面４７３ｃの除菌を行うことができる。

一方、図９に表す第２照射モードでは、ノズル４７３を後退させて、照光部６５０の前方を開放させる。そして、図９の二点鎖線で表す照射範囲Ｓ３のように、照光部６５０からノズル収納部４８０の内壁４８１に向けて除菌光を照射する。これにより、第２照射モードでは、第１照射モードでノズル４７３の陰となっていたノズル収納部４８０の内壁４８１に除菌光を照射させることができる。

図１０（ａ）、図１０（ｂ）は、第２変形例による局部洗浄ノズルを表す説明図である。図１０（ａ）は、第１照射モードでのノズルとノズル収納部とを側方からみた断面図である。図１０（ｂ）は、第２照射モードでのノズルとノズル収納部とを側方からみた断面図である。

上述した実施形態では、１本のノズル４７３が進後退する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば図１０に表す第２変形例のように、外筒７００ａと内筒７００ｂとが進後退する二段に形成されたノズル７００としてもよい。

また、上述した実施形態では、ノズル４７３進後退させて、第１照射モードと第２照射モードとを実行した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば照光部が移動することで、第１照射モードと第２照射モードとを実行してもよい。すなわち、照光部は、駆動部を有していてもよい。この場合、制御部は、駆動部により照光部を移動させてノズルの外周面を照射する第１照射モードと、駆動部により照光部を第１照射モードとは別の位置に移動させてノズル収納部の内壁を照射する第２照射モードと、を実行してもよい。このように構成しても、同じ照光部により第１照射モードと第２照射モードとを実行できる。

以上説明した実施形態に基づく衛生洗浄装置として、例えば以下に述べる態様のものが考えられる。

第１の態様は、便器の内部に進出した状態で使用者の局部に向けて水を吐出する局部洗浄ノズルと、前記局部洗浄ノズルを後退させた状態で前記局部洗浄ノズルの全体を収納可能なノズル収納部を有するケーシングと、前記ノズル収納部の内部に向けて除菌作用を有する除菌光を照射する照光部と、前記照光部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記照光部から照射される除菌光を前記局部洗浄ノズルの外周面に向けて照射する第１照射モードと、前記第１照射モードと同じ前記照光部から照射される除菌光を前記ノズル収納部の内壁に向けて照射する第２照射モードと、を有する。

第１の態様によれば、局部洗浄ノズルの外周面とノズル収納部とに同じ照光部から除菌光を照射できる。また、局部洗浄ノズルとノズル収納部の両方を除菌するための照光部を複数個設けなくてもよいので、ケーシングが大型化するのを抑制できる。

第２の態様は、第１の態様において、前記制御部により制御されることにより前記局部洗浄ノズルを進出または後退させるノズル駆動部を備え、前記制御部は、前記ノズル駆動部により前記局部洗浄ノズルの位置を変えることで、前記第１照射モードと前記第２照射モードとを実行する。

第２の態様によれば、照光部を固定した状態で、照光部の照射範囲を変えることができる。従って、局部洗浄ノズルとノズル収納部の両方を除菌するための照光部を複数個設けなくてもよいので、ケーシングが大型化するのを抑制できる。

第３の態様は、第２の態様において、前記照光部は、前記局部洗浄ノズルよりも上方に位置して、上方から下方に向けて除菌光を照射するように構成され、前記制御部は、前記第１照射モードの場合には、前記ノズル駆動部により前記局部洗浄ノズルを進出させて前記局部洗浄ノズルの前記外周面に除菌光を照射させ、前記第２照射モードの場合には、前記ノズル駆動部により前記局部洗浄ノズルを後退させて前記ノズル収納部の前記内壁に除菌光を照射させる。

第３の態様によれば、局部洗浄ノズルの外周面とノズル収納部の内壁とに効率よく除菌光を照射できる。

第４の態様は、第２または第３の態様において、前記ノズル収納部は、前端に設けられた開口を開閉可能なノズル蓋を有し、前記制御部は、前記ノズル蓋が閉状態で前記第１照射モードと前記第２照射モードとを実行する。

第４の態様によれば、第１照射モードと第２照射モードとのいずれのモードでも照光部から照射される除菌光がノズル収納部から外部に漏れるのを抑制することができる。

第５の態様は、第１～第４のいずれか１つの態様において、前記局部洗浄ノズルを除菌するための除菌水を生成する除菌水生成部を備え、前記制御部は、前記除菌水生成部から供給される除菌水により前記局部洗浄ノズルを除菌する除菌水モードを有し、前記除菌水モードを実行した後に前記第１照射モードと前記第２照射モードとが実行される。

第５の態様によれば、局部洗浄ノズルやノズル収納部に除菌水の残水が発生した場合でも、その残水が発生した部分に除菌光を照射させることができる。従って、局部洗浄ノズルおよびノズル収納部の内壁に菌やカビが繁殖するのを抑制できる。

以上、本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、衛生洗浄装置１００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置、設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

１０ 給水源、 ２０ 導水部、 ２０ａ 管路、 ２１ おしり洗浄流路、 ２２ やわらか洗浄流路、 ２３ ビデ洗浄流路、 ２４ 表面洗浄流路、 ２５ 噴霧用流路、 １００ 衛生洗浄装置、 ２００ 便座、 ３００ 便蓋、 ３１０ 透過窓、 ４００ ケーシング、 ４００ａ ケースプレート、 ４００ｂ ケースカバー、 ４０１ 電源回路、 ４０３ 人体検知センサ、 ４０４ 着座検知センサ、 ４０５ 制御部、 ４０７ 排気口、 ４０８ 排出口、 ４０９ 凹設部、 ４３１ 電磁弁、 ４３２ 調圧弁、 ４３３ 逆止弁、 ４４０ 熱交換器ユニット、 ４４２ 流量センサ、 ４５０ 電解槽ユニット（除菌水生成部）、 ４５２ バキュームブレーカ、 ４５４ 圧力変調部、 ４７１ 流量調整部、 ４７２ 流路切替部、 ４７３ ノズル（局部洗浄ノズル）、 ４７３ａ 前面、 ４７３ｂ 上端、 ４７３ｃ 外周面、 ４７４ａ ビデ洗浄吐水口、 ４７４ｂ 洗浄吐水口、 ４７６ ノズルモータ（ノズル駆動部）、 ４７８ ノズル洗浄部、 ４７９ 噴霧ノズル、 ４８０ ノズル収納部、 ４８１ 内壁、 ４８１ａ 底部、 ４８１ｂ 側壁部、 ４８２ 開口、 ４８３ ノズル蓋、 ４８３ａ 内面、 ４８４ ノズル支持部、 ５００ 操作部、 ６００ 照光部、 ６２０ 発光素子、 ６５０ 照光部、 ７００ ノズル、 ７００ａ 外筒、 ７００ｂ 内筒、 ８００ 便器、 ８０１ ボウル、 Ｓ１ 空間、 Ｓ２、Ｓ３ 照射範囲、 Ｌ 光軸

Claims (5)

1. 便器の内部に進出した状態で使用者の局部に向けて水を吐出する局部洗浄ノズルと、
   前記局部洗浄ノズルを後退させた状態で前記局部洗浄ノズルの全体を収納可能なノズル収納部を有するケーシングと、
   前記ノズル収納部の内部に向けて除菌作用を有する除菌光を照射する照光部と、
   前記照光部を制御する制御部と、
   を備え、
   前記制御部は、
   前記照光部から照射される除菌光を前記局部洗浄ノズルの外周面に向けて照射する第１照射モードと、
   前記第１照射モードと同じ前記照光部から照射される除菌光を前記ノズル収納部の内壁に向けて照射する第２照射モードと、を有することを特徴とする衛生洗浄装置。
2. 前記制御部により制御されることにより前記局部洗浄ノズルを進出または後退させるノズル駆動部を備え、
   前記制御部は、前記ノズル駆動部により前記局部洗浄ノズルの位置を変えることで、前記第１照射モードと前記第２照射モードとを切り替えることを特徴とする請求項１に記載の衛生洗浄装置。
3. 前記照光部は、前記局部洗浄ノズルよりも上方に位置して、上方から下方に向けて除菌光を照射するように構成され、
   前記制御部は、
   前記第１照射モードの場合には、前記ノズル駆動部により前記局部洗浄ノズルを進出させて前記局部洗浄ノズルの前記外周面に除菌光を照射させ、
   前記第２照射モードの場合には、前記ノズル駆動部により前記局部洗浄ノズルを後退させて前記ノズル収納部の前記内壁に除菌光を照射させることを特徴とする請求項２に記載の衛生洗浄装置。
4. 前記ノズル収納部は、前端に設けられた開口を開閉可能なノズル蓋を有し、
   前記制御部は、前記ノズル蓋が閉状態で前記第１照射モードと前記第２照射モードとを実行することを特徴とする請求項２または３に記載の衛生洗浄装置。
5. 前記局部洗浄ノズルを除菌するための除菌水を生成する除菌水生成部を備え、
   前記制御部は、前記除菌水生成部から供給される除菌水により前記局部洗浄ノズルを除菌する除菌水モードを有し、
   前記除菌水モードを実行した後に前記第１照射モードと前記第２照射モードとが実行されることを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の衛生洗浄装置。

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