JP7365163B2 - 画像形成装置、及び期限管理装置 - Google Patents

Description

本実施形態は、画像形成装置、及び期限管理装置に関する。

販売促進の手段として普及している有効期限付きポイントカードは、利用者が気付かないうちにポイントの有効期限が切れていることがある。最近では、ポイントカード用のアプリケーションプログラムをスマートフォンに搭載して、ポイントカードに関連する情報をスマートフォンからサーバに登録し、ポイントカードのポイントの有効期限をサーバで管理するシステムがある。また、ＰＯＳシステムのサーバを利用して、ポイントカードのポイントの有効期限を管理するシステムがある。この種のシステムでは、利用者にポイントカードのポイントの有効期限が近づいたことをサーバから報せることができる。

特開２０１７－２１５７６７号公報

しかしながら、スマートフォンやＰＯＳシステムを利用してサーバでポイントカードのポイントの有効期限を管理するシステムを導入すると、システムの導入コストやランニングコストが高くなる。また、この種のシステムでは、ＩＤカードや暗証番号等を用いた個人認証の手続きが必要であるので、ポイントカードを発行する際の登録手続きが煩雑である。そのため、小さな独立系の店舗では、導入コストやランニングコストが低く、登録手続きが簡便なスタンプ等を使用したポイントカードを使用していることが多い。

しかし、スタンプ等を使用したポイントカードの場合、ポイントの有効期限が近づいたことを利用者に報せる手段がなく、ポイントの有効期限が切れると蓄積したポイントが無駄になる。

本発明は、上述の事情の下になされたもので、期限が近くなったことを報せることが可能な装置を提供することを課題とする。

上述の課題を達成するために、実施形態に係る画像形成装置は、スキャナと画像形成部と読み取り手段と通知手段と監視装置とを備える。スキャナは、記録媒体の画像を読み取る。画像形成部は、読み取った画像のデータに基づいてトナー像を媒体に形成する。読み取り手段は、スキャナを使用して記録媒体に表示された期限を示す期限情報を読み取る。通知手段は、記録媒体の利用者に情報を通知する。監視装置は、期限情報に示される期限の到来を監視して、期限の到来前に期限が到来することを、通知手段を使用して利用者に通知する。記録媒体は、ポイントカードであり、期限は、ポイントカードのポイントの有効期限である。監視装置は、ポイントカードに蓄積されたポイントの値を表示する合計ポイントを示す情報とともに有効期限を示す情報を利用者に通知する。

実施形態に係るデジタル複合機（ＭＦＰ）、及び、ＭＦＰを含むポイントカード管理システムの構成例を示すブロック図である。 実施形態に係るＭＦＰの操作パネルについて説明するための図である。 実施形態に係る監視装置の構成を示すブロック図である。 実施形態に係るポイントカードについて説明するための図である。 実施形態に係るＭＦＰによるポイントカードの登録処理のフローチャートである。 実施形態に係るＭＦＰの操作パネルについて説明するための図である。 実施形態に係るＭＦＰの操作パネルについて説明するための図である。 実施形態に係る登録対象のポイントカードについて説明するための図である。 実施形態に係る登録対象のポイントカードから読み取った情報について説明するための図である。 実施形態に係るＭＦＰの記憶装置に記憶される情報について説明するための図である。 実施形態に係るＭＦＰによるポイントカードの更新処理のフローチャートである。 実施形態に係る更新対象のポイントカードについて説明するための図である。 実施形態に係る更新対象のポイントカードから読み取った更新情報について説明するための図である。 実施形態に係るＭＦＰによるポイントカードの監視処理のフローチャートである。 実施形態に係るＭＦＰが報せる警告内容について説明するための図である。

以下、実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態では、ポイントカードのポイントの期限を管理する機能が、デジタル複合機（ＭＦＰ：Multi-Function Peripherals）に搭載されている場合について説明する。

最初に、実施形態に係るポイントカード管理システムについて説明する。図１は、実施形態に係るＭＦＰ１００、及び、ＭＦＰ１００を含むポイントカード管理システム１の構成例を示すブロック図である。図１に示されるように、ポイントカード管理システム１は、ＭＦＰ１００、ネットワーク５００及び携帯端末５０１から構成される。

ＭＦＰ１００は、コピー機能、スキャン機能などの画像処理を行う画像形成装置である。また、ＭＦＰ１００は、ポイントカード２００のポイントの期限を管理する機能を備えている。ポイントカード２００は、販売促進に利用されるポイントカードである。ポイントカード２００の表面には、蓄積されたポイントや有効期限等を示す情報が表示されている。ネットワーク５００は、インターネット、電話回線等である。携帯端末５０１は、ポイントカード２００の利用者が所有するスマートフォン等である。ＭＦＰ１００は、ポイントカード２００に表示された有効期限を示す期限情報を読み取り、期限情報に示される期限を監視して、期限の到来前に、期限が近くなったことを、ネットワーク５００を介してポイントカード２００の利用者の携帯端末５０１に通知する。

（ＭＦＰ）
次に、ＭＦＰ１００の構成について説明する。図１に示されるように、ＭＦＰ１００は、自動原稿搬送装置２（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）、スキャナ３、画像形成部４、操作パネル１２、記憶装置１６、監視装置５０、通信装置６０を有している。自動原稿搬送装置２、スキャナ３、画像形成部４、操作パネル１２、記憶装置１６、監視装置５０、通信装置６０は、バスで接続されている。

自動原稿搬送装置２は、原稿を原稿台からスキャナ３に搬送する。スキャナ３は、輻射対象の原稿の画像やポイントカードに表示されている画像を読み取る。スキャナ３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサなどの撮像素子と、ポイントカードや原稿からの光を撮像素子に導く光学系等とを備える。ＭＦＰ１００は、ポイントカードのポイントの期限を管理する期限管理装置として機能する際、ポイントカードに表示された期限を示す期限情報を読み取る読み取り手段としてスキャナ３を使用する。画像形成部４は、読み取った画像のデータに基づいてトナー像を記録媒体に形成する。

操作パネル１２は、表示デバイス及び入力デバイスを有する。表示デバイスは、例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（electro luminescence）ディスプレイなどにより構成される。入力デバイスは、例えば、タッチパネル、キーボード、テンキーなどを含んで構成される。図２は、タッチパネルで構成された操作パネル１２に表示されるＧＵＩ(Graphical User Interface)画面の例である。図２に示されるように、操作パネル１２のＧＵＩ画面には、電源ボタン４０１、リセットボタン４０２、印刷スタートボタン４０３、テンキー４０４、機能表示欄４０６等が表示される。機能表示欄４０６には、例えば、コピー機能のアイコン４０６ａ、ファックス機能のアイコン４０６ｂ、スキャナ機能のアイコン４０６ｃが表示される。

記憶装置１６は、書き換え可能な不揮発性メモリで構成されている。記憶装置１６は、ポイントカードに関連する各種のデータ、アプリケーションプログラムなどの各種のプログラムを記憶する。

監視装置５０は、物理的には、ＣＰＵ（Central processing unit），ＲＯＭ（Read Only Memory），ＲＡＭ（Random Access Memory）等を有する。ＲＯＭには、画像解析プログラム、ポイントカードのポイントの有効期限等を管理するアプリケーションプログラムを含む各種のプログラムが記録されている。ＣＰＵは、プログラムをＲＯＭから読み出し、各種の処理を実行する。ＲＡＭは、ＣＰＵのワークエリアとして機能する。

図３に示されるように、監視装置５０は、機能的には、画像解析部５１、データ作成部５２、期限監視部５５を有する。画像解析部５１は、スキャナ３で読み取ったポイントカード２００の画像をＯＣＲ（Optical Character Reader）処理する。具体的には、画像解析部５１は、画像解析プログラムを用いてポイントカード２００をスキャンして取得した画像データを文字情報もしくは数値情報に変換する。画像解析部５１は、画像解析プログラムを用いて、例えば、ポイントカード、氏名、加算ポイント、合計ポイント、有効期限等のキーワードに基づいて、該当する文字情報もしくは数値情報を取得する。

データ作成部５２は、有効期限が近くなったことを報せる警告の送信先の情報を、スキャナ３で読み取った有効期限を含む情報と紐付けたデータを作成し、記憶装置１６に記憶する。送信先の情報は、操作パネル１２から利用者によって入力される。また、データ作成部５２は、警告を送信する日から有効期限までの期間の情報を、警告の送信先の情報及び有効期限を含む情報と紐付けたデータを作成し、記憶装置１６に記憶する。期間の情報は、有効期限の何日前に警告を送信するかを指定する情報である。期間の情報は、操作パネル１２から利用者によって入力される。この期間の情報は、複数設定することができる。例えば、データ作成部５２は、操作パネル１２からの入力に基づいて、第１期間として１か月、第２期間として１週間を設定する。

期限監視部５５は、有効期限の到来を監視して、有効期限の到来前に、有効期限が到来することを、通信装置６０を使用して、ポイントカード２００の利用者に通知する。具体的には、期限監視部５５は、記憶装置１６に記憶されているデータ作成部５２が作成した複数のデータを順次抽出する。期限監視部５５は、データの監視処理を実行している日が、抽出したデータに示されている有効期限から第１期間（例えば、１か月）前もしくは第２期間（例えば、１週間）前の日に該当する場合、通信装置６０を使用して、指定された連絡先に有効期限が近づいたことを報せる警告を送信する。

図１に戻り、通信装置６０は、記録媒体の利用者に情報を通知する通知手段である。通信装置６０は、モデムや無線通信回路で構成される。通信装置６０は、インターネットや電話回線等のネットワーク５００に接続されている。通信装置６０は、監視装置５０の指示に基づいて、有効期限が近くなったことを報せる警告をネットワーク５００を介してポイントカード２００の利用者の携帯端末５０１のメールアドレスに送信する。

なお、スキャナ３、操作パネル１２、記憶装置１６、監視装置５０、通信装置６０は、期限情報に示される期限の到来を監視して、期限の到来前に、期限が到来することを、通知手段を使用して、記録媒体の利用者に通知する期限管理装置を構成する。

（ポイントカード）
次に、ポイントカード２００について説明する。ここでは、リライト方式のポイントカード２００を例にして説明する。図４に示されるように、ポイントカード２００には、カード種別欄２０１、氏名欄２０２、加算ポイント欄２０３、合計ポイント欄２０４、有効期限欄２０５が設けられている。カード種別欄２０１には、ＡＡＡポイントカードとかＢＢＢポイントカード等の店舗ごとのポイントカードを識別する文字が表示される。氏名欄２０２には、ポイントカード２００の利用者の氏名を識別する文字が表示される。加算ポイント欄２０３には、最後の購買に対して与えられたポイントの値が表示される。合計ポイント欄２０４には、蓄積されたポイントの値が表示される。有効期限欄２０５には、蓄積されたポイントを使用できる有効期限の情報が表示される。

次に、上記の構成を有するＭＦＰ１００による、新たなポイントカードの登録処理、既に登録されているポイントカードのポイントの有効期限の更新処理、登録されているポイントカードのポイントの有効期限の到来を監視する監視処理について順次説明する。

（登録処理）
ＭＦＰ１００による新たなポイントカードの登録処理について、図５に示されるフローチャートを参照して説明する。最初に、利用者は、ＭＦＰ１００のポイントカードの機能を利用するモードを選択する。具体的には、利用者は、図２に示される操作パネル１２の機能表示欄４０６のスキャナ機能のアイコン４０６ｃを選択する。スキャナ機能のアイコン４０６ｃが選択されると、機能表示欄４０６の表示は、図６に示される画面に遷移する。スキャナのアイコン４１１は、選択されている機能を示すアイコンである。Ｅメール送信のアイコン４１２は、スキャンされた画像データをＥメールで送信する機能を選択するアイコンである。共有ホルダ保存のアイコン４１３は、スキャンされた画像データを共有ホルダに保存する機能を選択するアイコンである。ポイントカードのアイコン４１４は、ポイントカードに関連する機能を選択するアイコンである。利用者は、ポイントカードのアイコン４１４を選択する（ＡＣＴ１１）。

利用者がポイントカードのアイコン４１４を選択すると、機能表示欄４０６の表示は、図７に示される画面に遷移する。ポイントカードのアイコン４２１は、選択されている機能を示すアイコンである。新規登録のアイコン４２２は、新たなポイントカードの登録処理を選択するアイコンである。更新のアイコン４２３は、登録済のポイントカードのポイントの有効期限等の更新処理を選択するアイコンである。利用者は、新規登録のアイコン４２２を選択する（ＡＣＴ１２）。

新規登録のアイコン４２２が選択されると、操作パネル１２のＧＵＩ画面には、登録者の氏名、連絡先を入力する画面が表示される。利用者は、連絡先として、例えば、登録者の氏名と、利用者が所有する携帯端末５０１のメールアドレスを入力する（ＡＣＴ１３）。

次に、利用者は、スキャナ３の台の上に登録対象のポイントカード２００をのせる。図８は、ポイントカード２００の表面に表示されている画像の例である。スキャナ３は、ポイントカード２００の表面に表示されている画像を読み取る（ＡＣＴ１４）。

次に、画像解析部５１は、読み取った画像をＯＣＲ処理する（ＡＣＴ１５）。具体的には、画像解析部５１は、画像解析プログラムを用いて、図８に示されるポイントカード２００の表面に表示されている画像から、図９に示される数値情報と文字情報を取得する。詳細には、画像解析部５１は、カード種別に該当する情報２２１として、ＡＡＡポイントカードという文字情報を取得する。画像解析部５１は、氏名に該当する情報２２２として、田中太郎という文字情報を取得する。画像解析部５１は、加算ポイントに該当する情報２２３として、１２Ｐという数値情報と文字情報を取得する。画像解析部５１は、合計ポイントに該当する情報２２４として、２７７Ｐという数値情報と文字情報を取得する。画像解析部５１は、有効期限に該当する情報２２５として、２０５０年６月３０日という数値情報と文字情報を取得する。

ＡＣＴ１５の処理を終えると、操作パネル１２のＧＵＩ画面には、有効期限の何日前に警告を送信するかを指定する第１期間と第２期間を設定する画面が表示される。例えば、利用者は、第１期間を１か月、第２期間を１週間と設定する（ＡＣＴ１６）。

データ作成部５２は、ＡＣＴ１３で取得した有効期限が近くなったことを報せる警告の送信先の情報、ＡＣＴ１５で取得した図９に示されるスキャナ３で読み取った有効期限を含む情報、ＡＣＴ１６で取得した第１期間と第２期間の情報、とを紐付けたデータを作成して記憶装置１６に記憶する（ＡＣＴ１７）。例えば、データ作成部５２は、図１０に示されるように、カード種別の情報６０１、氏名の情報６０２、有効期限の情報６０３、第１期間の情報６０４、第２期間の情報６０５、送信先の情報６０６、合計ポイントの情報６０７、を紐付けたデータを作成し、記憶装置１６に記憶する。ＡＣＴ１７の処理を終えると、ＭＦＰ１００は、登録処理を終了し、操作パネル１２の表示を図２に示される初期画面に戻す。

（更新処理）
次に、既に登録されているポイントカードのポイントの有効期限の更新処理について、図１１に示されるフローチャートを参照して説明する。最初に、利用者は、ＭＦＰ１００のポイントカードのモードを選択する。具体的には、利用者は、図２に示される操作パネル１２の機能表示欄４０６のスキャナ機能のアイコン４０６ｃを選択する。スキャナ機能のアイコン４０６ｃが選択されると、機能表示欄４０６の表示は、図６に示される画面に遷移する。利用者がポイントカードのアイコン４１４を選択すると（ＡＣＴ３１）、機能表示欄４０６の表示は、図７に示される画面に遷移する。利用者は、更新のアイコン４２３を選択する（ＡＣＴ３２）。

次に、利用者は、有効期限等の更新対象である登録済のポイントカード２００をスキャナ３の台の上にのせる。図１２は、ポイントカード２００の表面に表示されている画像の例である。スキャナ３は、ポイントカード２００の表面に表示されている画像を読み取る（ＡＣＴ３３）。

次に、画像解析部５１は、読み取った画像をＯＣＲ処理する（ＡＣＴ３４）。具体的には、画像解析部５１は、画像解析プログラムを用いて、図１２に示されるポイントカード２００の表面に表示されている画像から、図１３に示される数値情報と文字情報を取得する。詳細には、画像解析部５１は、カード種別に該当する情報２２１として、ＡＡＡポイントカードという文字情報を取得する。画像解析部５１は、氏名に該当する情報２２２として、田中太郎という文字情報を取得する。画像解析部５１は、加算ポイントに該当する情報２２３として、２５Ｐという数値情報と文字情報を取得する。画像解析部５１は、合計ポイントに該当する情報２２４として、３０２Ｐという数値情報と文字情報を取得する。画像解析部５１は、有効期限に該当する情報２２５として、２０５１年１月６日という数値情報と文字情報を取得する。

次に、データ作成部５２は、記憶装置１６に蓄積されている複数のデータの中から、カード種別に該当する情報２２１がＡＡＡポイントカードであり、氏名に該当する情報２２２が田中太郎であるデータを抽出する（ＡＣＴ３５）。そして、データ作成部５２は、ポイントカード２００の表面に表示されている画像から取得した図１３に示される情報を、抽出したデータに上書きすることにより、有効期限の情報を更新する（ＡＣＴ３６）。この処理により、有効期限の情報は、２０５０年６月３０日から２０５１年１月６日に更新される。ＡＣＴ３６の処理を終えると、ＭＦＰ１００は、更新処理を終了し、操作パネル１２の表示を図２に示される初期画面に戻す。

（監視処理）
次に、登録されているポイントカードのポイントの有効期限の到来を監視する監視処理について、図１４に示されるフローチャートを参照して説明する。ＭＦＰ１００は、例えば、印刷処理等を行っていない深夜などに監視処理を行う。

監視装置５０の期限監視部５５は、記憶装置１６から任意のデータを選択する（ＡＣＴ５１）。選択されたデータは、図１０に示される情報を含んでいる。次に、期限監視部５５は、選択したデータから、有効期限の情報６０３、第１期間の情報６０４、第２期間の情報６０５を取得する（ＡＣＴ５２）。

次に、期限監視部５５は、ＭＦＰ１００内の時計（不図示）が示す時刻と有効期限の情報６０３とを比較し、データの監視処理を実行している日が選択したデータの有効期限から第１期間（例えば、１か月）前の日に該当するか否かを判断する（ＡＣＴ５３）。監視処理を実行している日が有効期限から第１期間前の日に該当しない場合（ＡＣＴ５３：Ｎｏ）、期限監視部５５は、処理をＡＣＴ５５に遷移させる。一方、監視処理を実行している日が有効期限から第１期間前の日に該当する場合（ＡＣＴ５３：Ｙｅｓ）、期限監視部５５は、通信装置６０を使用して、図１０に示される送信先の情報６０６であるメールアドレスに、有効期限が近くなったことを報せる警告を送信する（ＡＣＴ５４）。例えば、期限監視部５５は、カード種別、氏名、合計ポイント、有効期限、有効期限までの残日数等を表示した警告メールを送信する。図１５は、利用者の携帯端末５０１に表示される警告メールの例である。

次に、期限監視部５５は、ＭＦＰ１００内の時計（不図示）が示す時刻と有効期限の情報６０３とを比較し、データの監視処理を実行している日が選択したデータの有効期限から第２期間（例えば、１週間）前の日に該当するか否かを判断する（ＡＣＴ５５）。監視処理を実行している日が有効期限から第２期間前の日に該当しない場合（ＡＣＴ５５：Ｎｏ）、期限監視部５５は、処理をＡＣＴ５７に遷移させる。一方、監視処理を実行している日が有効期限から第２期間前の日に該当する場合（ＡＣＴ５５：Ｙｅｓ）、期限監視部５５は、通信装置６０を使用して、図１０に示される送信先の情報６０６であるメールアドレスに、有効期限が近くなったことを報せる警告を送信する（ＡＣＴ５６）。例えば、期限監視部５５は、カード種別、氏名、合計ポイント、有効期限、有効期限までの残日数等を表示した警告メールを送信する。ＡＣＴ５６で送信されるメールでは、図１５に示される有効期限までの残日数が７日と表示される。例えば、残日数は、ポイントの大きい赤色の文字で表示される。

ＡＣＴ５６の処理が終わると、期限監視部５５は、記憶装置１６から他のデータを選択し（ＡＣＴ５７）、ＡＣＴ５２からＡＣＴ５７までの処理を行う。

以上説明したように、実施形態に係るＭＦＰ１００は、スキャナ３を有しているのでポイントカード２００に表示された有効期限を含む情報を読み取ることができる。また、ＭＦＰ１００は、スキャナ３で読み取った有効期限を含む情報と有効期限が近くなったことを報せる警告の送信先の情報と警告を送信するタイミングを示す第１期間及び第２期間の情報とを紐付けたデータを作成し、記憶装置１６に記憶する。ＭＦＰ１００は、記憶装置１６に蓄積されているデータを抽出し、利用者のポイントカードのデータに示されていた有効期限から第１期間前もしくは有効期限から第２期間前の日に、有効期限が近くなったことを報せる警告をポイントカード２００の利用者が登録した送信先に送信する。これにより、ポイントカード２００の利用者は、有効期限が近くなったことを期限の到来前に知ることができる。

一般のＭＦＰは、スキャナ３、操作パネル１２、記憶装置１６、通信装置６０、及びＣＰＵを有している。したがって、一般のＭＦＰに期限管理用のアプリケーションプログラムを実装することにより、一般のＭＦＰが有しているハードウエアを使用してポイントカード２００のポイントの期限を管理する期限管理装置を実現することができる。

コンビニエンスストア等に設置されているＭＦＰ１００に期限管理用のアプリケーションプログラムが実装されることにより、ポイントカード２００の利用者は、ＭＦＰ１００に搭載された期限管理機能を気軽に利用することができる。また、利用者は、コンビニエンスストア等に設置されているＭＦＰ１００でポイントカード２００をスキャンし、メールアドレス等を入力するだけでポイントカードの初期登録をすることができるので、ポイントカード２００を発行する際の煩雑な手続きをしなくてもよい。手続きが簡単であり利便性が高いので、ＭＦＰ１００に搭載された期限管理機能の利用者数の増加を期待することができる。コンビニエンスストア等は、期限管理機能を有するＭＦＰ１００の利用者が増加するので、来店者を増やすことができる。来店者を増やすことができるので、期限管理機能を有するＭＦＰ１００を導入するコンビニエンスストア等が増加する。小さな独立系の店舗は、導入コストやランニングコストが高いスマートフォンやＰＯＳシステムを利用した監視システムを導入することなくポイントカード２００のポイントの有効期限が近づいたことを利用者に報せることができ、ポイントカード２００による販売促進効果を高めることができる。ポイントカード２００の利用者は、有効期限が到来したことの通知を事前に受けることができるので、ポイントの有効期限が切れることを防止できる。

また、実施形態に係るＭＦＰ１００は、有効期限より予め設定された第１期間前に警告を送信する。また、ＭＦＰ１００は、第１期間前よりも短い第２期間を予め設定し、有効期限より第２期間前に警告を送信する。このように、警告を複数回行うことによって、利用者の利便性を高めることができる。

なお、上記の説明では、ポイントカードがリライト方式のポイントカードの場合について説明した。これに限らず、ポイントカードは、サーマル方式やスタンプ方式のポイントカードであってもよい。ポイントカードがスタンプ方式のポイントカードである場合、画像解析部５１は、スキャンしたポイントカード２００の画像を解析して押印されたスタンプの数を取得する。

また、上記の説明では、期限を含む情報が表示されている記録媒体がポイントカードである場合を例にして説明したが、記録媒体はポイントカードに限定されない。例えば、記録媒体は、割引券、景品引換券、予約券、契約書、予定表、免許証、パスポート等であってもよい。

また、上記の説明では、ＭＦＰ１００が管理する期限が、ポイントカードのポイントの有効期限である場合について説明したが、ＭＦＰ１００が管理する期限は有効期限に限定されない。例えば、記録媒体が景品引換券である場合、ＭＦＰ１００は景品の受け取り期限を管理する。また、記録媒体が契約書である場合、ＭＦＰ１００は納品日等の契約期限を管理する。また、記録媒体が誕生日や結婚記念日等が表示された予定表である場合、ＭＦＰ１００は予定表に表示された予定日を管理する。

また、上記の説明では、有効期限が近くなったことを報せる警告の送信先が登録されたメールアドレスである場合について説明したが、送信先はメールアドレスに限定されない。例えば、送信先は、ＩＰアドレスやファックス番号であってもよい。また、ＭＦＰ１００の操作パネル１２に警告情報を表示させてもよい。また、ＭＦＰ１００が警告情報を印刷してもよい。

また、上記の説明では、操作パネル１２から第１期間及び第２期間の設定を行う説明をしたが、第１期間と第２期間の設定及び変更をスマートフォン等からできるようにしてもよい。

また、上記の説明では、有効期限から第１期間前の日と第２期間前の日の２回警告を通知する場合について説明をした。これに限らず、警告回数は、１回でも３回でもよい４回でもよい。

また、図５、図１１、図１４に示したフローチャートは一例であり、これに限定する必要はない。例えば、図１４に示されるフローチャートにおいて、ＡＣＴ５７の前に、有効期限をチェックしたポイントカードのポイントの有効期限が切れているか否かを判断する処理を追加し、有効期限が切れているポイントカードのデータを消去するようにしてもよい。

（変形例１）
上記の説明では、ポイントカードを１枚ずつスキャナ３で読み取る場合について説明した。変形例１では、複数のポイントカードを１度にスキャナ３で読み取る場合について説明する。なお、上記の説明と重複する説明は省略する。

（登録処理）
図５に示される登録処理のフローチャートのＡＣＴ１４の処理において、利用者は、登録対象の複数のポイントカード２００をスキャナ３の台にのせ、スキャナ３は、複数のポイントカード２００をスキャンする（ＡＣＴ１４）。

ＡＣＴ１５の処理において、画像解析部５１は、読み取った画像をＯＣＲ処理する（ＡＣＴ１５）。画像解析部５１は、画像解析プログラムを用いて、例えば、ポイントカード、氏名、加算ポイント、合計ポイント、有効期限等のキーワードに基づいて、該当する文字情報もしくは数値情報を取得する。画像解析部５１は、スキャナ３で取得した画像を解析し、複数の期限を示す期限情報を取得した場合、スキャナ３が複数のポイントカードをスキャンしたと判断する。画像解析部５１は、カード種別に該当する情報２２１、氏名に該当する情報２２２、加算ポイントに該当する情報２２３、合計ポイントに該当する情報２２４、有効期限に該当する情報２２５をそれぞれ１個ずつ有する図９に示されるようなデータセットを複数取得する。例えば、画像解析部５１は、期限を示す期限情報を１０個取得した場合、図９に示されるデータセットを１０個取得する。

データ作成部５２は、図１０に示されるように、カード種別の情報６０１、氏名の情報６０２、有効期限の情報６０３、第１期間の情報６０４、第２期間の情報６０５、送信先の情報６０６、合計ポイントの情報６０７、を紐付けたデータを有効期限の情報６０３ごとに作成し、記憶装置１６に記憶する。例えば、データ作成部５２は、期限を示す期限情報を１０個取得した場合、図１０に示されるデータを１０個作成し、記憶装置１６に記憶する。

（更新処理）
次に、複数のポイントカードを１度にスキャナ３で読み取って更新処理を行う場合について説明する。図１１に示される更新処理のフローチャートのＡＣＴ３３の処理において、利用者は、登録済の複数のポイントカード２００をスキャナ３の台にのせ、スキャナ３は、複数のポイントカード２００をスキャンする（ＡＣＴ３３）。

次に、画像解析部５１は、読み取った画像をＯＣＲ処理する（ＡＣＴ３４）。画像解析部５１は、スキャナ３で取得した画像を解析し、複数の期限を示す期限情報を取得した場合、スキャナ３が複数のポイントカードをスキャンしたと判断する。画像解析部５１は、カード種別に該当する情報２２１、氏名に該当する情報２２２、加算ポイントに該当する情報２２３、合計ポイントに該当する情報２２４、有効期限に該当する情報２２５をそれぞれ１個ずつ有する図１３に示されるようなデータセットを複数取得する。例えば、画像解析部５１は、期限を示す期限情報を１０個取得した場合、図１３に示されるデータセットを１０個取得する。

次に、データ作成部５２は、各データセットのカード種別に該当する情報２２１と氏名に該当する情報２２２とをキーとして、記憶装置１６に蓄積されている複数のデータの中から該当するデータを抽出する（ＡＣＴ３５）。そして、データ作成部５２は、画像解析部５１が取得した図１３に示されるポイントカード２００の表面に表示されている画像から取得した情報を、抽出したデータに上書きすることにより、有効期限の情報を更新する（ＡＣＴ３６）。データ作成部５２は、ＡＣＴ３４で１０個のデータセットを取得した場合、ＡＣＴ３５の処理を１０回行う。

ＭＦＰ１００は、カード種別に該当する情報２２１と氏名に該当する情報２２２とが同じデータが記憶装置１６に蓄積されていない場合、該当するポイントカードが未登録であると判断する。ＭＦＰ１００は、登録されていないポイントカートごとに、操作パネル１２のＧＵＩ画面に登録者の氏名及び連絡先を入力する画面を表示させる。また、ＭＦＰ１００は、登録されていないポイントカートごとに、操作パネル１２のＧＵＩ画面に第１期間と第２期間を設定する画面を表示させる。

なお、上記の説明では、期限を示す期限情報の数に基づいて読み取ったポイントカードの数を判断する場合について説明したが、ポイントカードの数の判断方法はこれに限定されない。例えば、画像解析部５１は、読み取った画像からポイントカード間の境界線を検出し、境界線に基づいて読み取ったポイントカードの数を判断してもよい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施しうるものであり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…ポイントカード管理システム
２…ＡＤＦ
３…スキャナ
４…画像形成部
１２…操作パネル
１６…記憶装置
５０…監視装置
５１…画像解析部
５２…データ作成部
５５…期限監視部
６０…通信装置
１００…ＭＦＰ（複合機）
２００…ポイントカード
５００…ネットワーク
５０１…携帯端末

Claims (4)

1. 記録媒体の画像を読み取るスキャナと、
   読み取った画像のデータに基づいてトナー像を媒体に形成する画像形成部と、
   前記スキャナを使用して前記記録媒体に表示された期限を示す期限情報を読み取る読み取り手段と、
   前記記録媒体の利用者に情報を通知するための通知手段と、
   前記期限情報に示される期限の到来を監視して、前記期限の到来前に、前記期限が到来することを、前記通知手段を使用して、前記利用者に通知する監視装置と、
   を備える画像形成装置であって、
   前記記録媒体は、ポイントカードであり、
   前記期限は、前記ポイントカードのポイントの有効期限であり、
   前記監視装置は、前記ポイントカードに蓄積されたポイントの値を表示する合計ポイントを示す情報とともに前記有効期限を示す情報を前記利用者に通知する、
   画像形成装置。
2. 前記通知手段は、ネットワークに接続され、前記期限が到来することを、前記利用者の連絡先に通知する、
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記監視装置は、前記スキャナで読み取った前記記録媒体に表示された情報を画像解析プログラムを使用して解析し、前記記録媒体の種別を示す情報と、前記記録媒体の利用者を示す情報と、前記記録媒体に表示された期限を示す期限情報と、を取得し、
   前記記録媒体の種別を示す情報と、前記記録媒体の利用者を示す情報と、前記記録媒体に表示された期限を示す期限情報と、前記記録媒体の利用者の連絡先を示す情報と、を紐付けて記憶装置に記憶する、
   請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 記録媒体に表示された期限を示す期限情報を読み取る読み取り手段と、
   前記記録媒体の利用者に情報を通知するための通知手段と、
   前記期限情報に示される期限の到来を監視して、前記期限の到来前に、前記期限が到来することを、前記通知手段を使用して、前記利用者に通知する監視装置と、
   を備える期限管理装置であって、
   前記記録媒体は、ポイントカードであり、
   前記期限は、前記ポイントカードのポイントの有効期限であり、
   前記監視装置は、前記ポイントカードに蓄積されたポイントの値を表示する合計ポイントを示す情報とともに前記有効期限を示す情報を前記利用者に通知する、
   期限管理装置。
   
   

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