JP7363371B2 - 印刷装置、サービス提供システム、及び、印刷装置の制御方法 - Google Patents

印刷装置、サービス提供システム、及び、印刷装置の制御方法 Download PDF

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Description

本発明は、印刷装置、サービス提供システム、及び、印刷装置の制御方法に関する。
従来、印刷装置における消耗品を配送する配送サービスが知られている。例えば、特許文献１では、ユーザーがトナーカートリッジを購入することなく必要に合わせてトナーを配送するサービスを開示する。
特開２０１２－８８５５２号公報
しかしながら、従来の配送サービスにおいては、配送サービスの利用に係る契約の状況、及び、配送サービスに対する利用料金の支払いの状況の少なくともいずれかに応じて、印刷装置の動作を設定する仕組みが無かった。そのため、従来の配送サービスでは、印刷装置は、上述した状況に応じた適切な動作ができない場合があった。
上記課題を解決する一態様は、消耗品を用いる第１機能を行う第１機能部と、前記消耗品を用いない第２機能を行う第２機能部と、前記消耗品を配送する配送サービスを提供する情報処理装置から、前記配送サービスの利用に係る契約の状況、及び、前記配送サービスに対する利用料金の支払いの状況の少なくともいずれかを示す状況情報を取得する取得部と、前記取得部が取得した前記状況情報が示す前記契約の状況及び前記支払いの状況の少なくともいずれかに基づいて、前記第１機能部による前記第１機能の実行、及び、前記第２機能部による前記第２機能の実行を有効又は無効に設定する制御部と、を備える、印刷装置である。
上記印刷装置において、前記制御部は、前記取得部が取得した前記状況情報が示す前記契約の状況が未契約又は休止である場合、前記第１機能部による前記第１機能の実行を無効に設定する、構成でもよい。
上記印刷装置において、前記制御部は、前記取得部が取得した前記状況情報が示す前記支払いの状況が未払いである場合、前記第１機能部による前記第１機能の実行を無効に設定する、構成でもよい。
上記印刷装置において、前記制御部は、前記配送サービスが、ユーザーに貸与された前記印刷装置における前記消耗品を配送する第１配送サービスである場合、前記第２機能部による前記第２機能の実行を無効に設定する、構成でもよい。
上記印刷装置において、前記制御部は、前記配送サービスが、ユーザーが購入した前記印刷装置における前記消耗品を配送する第２配送サービスである場合、前記第２機能部による前記第２機能の実行を有効に設定する、構成でもよい。
上記印刷装置において、前記消耗品は、インクであってもよい。
上記印刷装置において、前記第１機能は、前記印刷装置を制御する制御装置が生成した画像データの画像を印刷する印刷機能であり、前記制御部は、前記印刷機能を無効に設定すると共に、前記消耗品を用いる前記印刷装置のメンテナンスに関するメンテナンス機能を有効とする構成でもよい。
上記印刷装置において、インクジェットヘッドを備え、前記メンテナンス機能は、前記インクジェットヘッドのメンテナンスに関する機能であってもよい。
上記印刷装置において、前記メンテナンス機能は、前記情報処理装置が接続するネットワークへの接続のメンテナンスに関する機能であってもよい。
上記課題を解決する別の一態様は、印刷装置と、前記印刷装置における消耗品を配送する配送サービスを提供する情報処理装置とを備えるサービス提供システムであって、前記情報処理装置は、前記印刷装置と通信する情報処理装置通信部と、前記配送サービスの利用に係る契約の状況、及び、前記配送サービスに対する利用料金の支払いの状況の少なくともいずれかを示す状況情報を、前記情報処理装置通信部により前記印刷装置に送信する情報処理装置制御部と、を備え、前記印刷装置は、前記消耗品を用いる第１機能を行う第１機能部と、前記消耗品を用いない第２機能を行う第２機能部と、前記状況情報を前記情報処理装置から受信する印刷装置通信部と、前記印刷装置通信部により前記状況情報を前記情報処理装置から受信し、受信した前記状況情報が示す前記契約の状況及び前記支払いの状況の少なくともいずれかに基づいて、前記第１機能部による前記第１機能の実行、及び、前記第２機能部による前記第２機能の実行を有効又は無効に設定する制御部と、を備える、サービス提供システムである。
上記課題を解決するさらに別の一態様は、消耗品を用いる第１機能を行う第１機能部と、前記消耗品を用いない第２機能を行う第２機能部と、を備える印刷装置の制御方法であって、前記消耗品を配送する配送サービスを提供する情報処理装置から、前記配送サービスの利用に係る契約の状況、及び、前記配送サービスに対する利用料金の支払いの状況の少なくともいずれかを示す状況情報を取得し、取得した前記状況情報が示す前記契約の状況及び前記支払いの状況の少なくともいずれかに基づいて、前記第１機能部による前記第１機能の実行、及び、前記第２機能部による前記第２機能の実行を有効又は無効に設定する、印刷装置の制御方法である。
サービス提供システムの構成を示す図。 サービス提供サーバーの機能的構成を示すブロック図。 アカウント管理データベースの一例を示す図。 プリンター管理データベースの一例を示す図。 サービス用プリンター、端末装置の機能的構成を示すブロック図。 第１プリンター、サービス提供サーバーの動作を示すフローチャート。 第２プリンター、サービス提供サーバーの動作を示すフローチャート。
図１は、サービス提供システム１０００の構成を示す図である。
サービス提供システム１０００は、プリンターにおける消耗品を配送する配送サービスを提供するシステムである。配送サービスは、配送サービスの利用に係る契約を結んだユーザーＵｚが一定期間における配送サービスの利用に対して利用料金を支払う方式のサービスであり、いわゆるサブスクリプション方式のサービスである。
本実施形態では、サービス提供システム１０００は、第１配送サービスと、第２配送サービスとの２種の配送サービスを提供する。第１配送サービス、及び、第２配送サービスについては後述する。
サービス提供システム１０００は、サービス提供サーバー１を備える。サービス提供サーバー１は、情報処理装置の一例に対応する。サービス提供サーバー１は、配送サービスを提供するサーバー装置である。サービス提供サーバー１は、インターネット、電話網、その他の通信網を含むグローバルネットワークＧＮに接続し、グローバルネットワークＧＮに接続する機器と通信する。グローバルネットワークＧＮは、ネットワークの一例に対応する。サービス提供サーバー１は、例えば、配送サービスを運営する企業等の主体に所有される。
なお、各図においてサービス提供サーバー１を、１つのブロックによって表現するが、これは必ずしもサービス提供サーバー１が単一のサーバー装置により構成されることを意味するものではない。例えば、サービス提供サーバー１は、処理内容が異なる複数のサーバー装置を含んで構成されたものでもよい。
サービス提供システム１０００は、配送サーバー２を備える。配送サーバー２は、配送物の配送を配送員に指示するサーバー装置である。配送サーバー２は、例えば、配送サービスを運営する企業から配送業務が委託された企業に所有され、当該企業の従業員である配送員に配送物の配送指示を行う。配送サーバー２は、グローバルネットワークＧＮに接続し、グローバルネットワークＧＮに接続する機器と通信する。本実施形態では、配送サーバー２が配送指示する配送物は、第１配送サービスと第２配送サービスとで異なる。第１配送サービスは、ユーザーにプリンターを貸与し、貸与したプリンターで用いる消耗品を配送するサービスであり、第１配送サービスにおいて配送物は、第１配送サービスで利用されるプリンターと、当該プリンターにおける消耗品である。第２配送サービスは、ユーザーが店舗などで購入したプリンターで用いる消耗品を配送するサービスであり、第２配送サービスにおいて配送物は、第２配送サービスで利用されるプリンターにおける消耗品である。本実施形態では、プリンターにおける消耗品としてインクを例示する。
なお、各図において配送サーバー２を、１つのブロックによって表現するが、これは必ずしも配送サーバー２が単一のサーバー装置により構成されることを意味するものではない。例えば、配送サーバー２は、処理内容が異なる複数のサーバー装置を含んで構成されたものでもよい。
以下の説明において、第１配送サービスにおいて利用されるプリンターを「第１プリンター」といい「３Ａ」の符号を付す。また、第２配送サービスにおいて利用されるプリンターを「第２プリンター」といい「３Ｂ」の符号を付す。第１プリンター３Ａは、配送サービスを運営する主体の所有物である。一方、第２プリンター３Ｂは、第１配送サービスの利用者が店舗等で購入したプリンターであり、当該利用者の所有物である。
また、以下の説明において、第１プリンター３Ａと、第２プリンター３Ｂとを区別することなく総称する場合、「サービス用プリンター」といい「３」の符号を付す。サービス用プリンター３は、印刷装置の一例に対応する。
サービス提供システム１０００は、１又は複数のサービス用プリンター３を備える。本実施形態では、サービス提供システム１０００が１台の第１プリンター３Ａと１台の第２プリンター３Ｂを備えている場合を例示している。また、各図では、第１プリンター３Ａが、配送サーバー２の配送指示によって家屋ＫＯ１に配送された場合を示している。
第１プリンター３Ａは、インクジェットヘッド３２１Ａにインクを供給するインクタンク３２２Ａに対して、事後的なインクの充填が可能なＣＩＳＳ（Continuous Ink Supply System）方式の印刷装置である。
第２プリンター３Ｂは、インクジェットヘッド３２１Ｂにインクを供給するインクカートリッジ３２２Ｂが装着され、装着されたインクカートリッジ３２２Ｂからインクの供給を受けて印刷を行う印刷装置である。
第１プリンター３Ａは、家屋ＫＯ１に敷設されたローカルネットワークＬＮ１に接続し、ローカルネットワークＬＮ１に接続する家屋通信装置ＫＯＭ１を介してグローバルネットワークＧＮに接続する機器と通信する。また、第１プリンター３Ａは、ローカルネットワークＬＮ１に接続する端末装置４Ａと通信する。
第２プリンター３Ｂは、家屋ＫＯ２に敷設されたローカルネットワークＬＮ２に接続し、ローカルネットワークＬＮ２に接続する家屋通信装置ＫＯＭ２を介してグローバルネットワークＧＮに接続する機器と通信する。また、第２プリンター３Ｂは、ローカルネットワークＬＮ２に接続する端末装置４Ｂと通信する。
家屋通信装置ＫＯＭ１、ＫＯＭ２は、ローカルネットワークＬＮと、グローバルネットワークＧＮとを接続するインターフェイス装置である。家屋通信装置ＫＯＭ１、ＫＯＭ２は、モデム又は、ＯＮＵ（Optical Network Unit）に係る機能、ルーター機能、ＮＡＴ（Network Address Translation）機能、及び、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバー機能等を有する。家屋通信装置ＫＯＭ１、ＫＯＭ２は、ローカルネットワークＬＮに接続された機器と、グローバルネットワークＧＮに接続された機器との間で行われる通信に際し、機器間で送受信されるデータを転送する。
なお、各図では、家屋通信装置ＫＯＭ１、ＫＯＭ２を１つのブロックで表現するが、家屋通信装置ＫＯＭ１、ＫＯＭ２は、機能に応じた複数の装置を有する構成でもよい。
サービス提供システム１０００は、端末装置４Ａ、４Ｂの２台の端末装置４を備える。端末装置４は、制御装置の一例に対応する。なお、サービス提供システム１０００は、さらに多くの端末装置４を備えていてもよい。
端末装置４Ａは、コンピューターである。端末装置４Ａは、ローカルネットワークＬＮ１に接続し、ローカルネットワークＬＮ１に接続する第１プリンター３Ａ、及び、グローバルネットワークＧＮに接続する機器と通信する。
端末装置４Ｂは、コンピューターである。端末装置４Ｂは、ローカルネットワークＬＮ２に接続し、ローカルネットワークＬＮ２に接続する第２プリンター３Ｂ、及び、グローバルネットワークＧＮに接続する機器と通信する。
図１に示す端末装置４は、デスクトップ型のコンピューターを例示しているが、ラップトップ型でもタブレット型でもよい。また、端末装置４がローカルネットワークＬＮを介さずグローバルネットワークＧＮに接続可能な場合、端末装置４は、ローカルネットワークＬＮを介さずグローバルネットワークＧＮに接続する機器と通信してもよい。また、端末装置４は、１対１で通信する通信方式で、対応するサービス用プリンター３と通信してもよい。この通信方式としては、Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ等のアクセスポイントを介さず無線通信するダイレクト通信方式が一例として挙げられる。Ｗｉ－Ｆｉは、登録商標である。
本実施形態では、ユーザーＵｚ１は、第１配送サービスの利用者である。また、ユーザーＵｚ１は、端末装置４Ａを所有するユーザーＵｚである。
第１配送サービスでは、利用者が指定した配送先に、第１プリンター３Ａと、第１プリンター３Ａで消費されるインクとが配送される。第１配送サービスでは、インクがインクボトルに貯留されて配送される。なお、第１配送サービスでは、第２配送サービスと異なりインクカートリッジ３２２Ｂは配送されない。図１の場合、第１配送サービスでは、ユーザーＵｚ１が配送先として指定した家屋ＫＯ１に、第１プリンター３Ａが、配送サーバー２を所有する主体によって配送される。第１プリンター３Ａは、前述した通り、配送サービスを運営する主体の所有物であり、ユーザーＵｚ１の所有物でない。そのため、配送される第１プリンター３Ａは、当該主体がユーザーＵｚ１に貸与するプリンターである。第１配送サービスでは、第１プリンター３Ａに加えて、第１プリンター３Ａで消耗されるインクが、配送サーバー２を所有する主体によって配送される。
本実施形態では、ユーザーＵｚ２は、第２配送サービスの利用者である。また、ユーザーＵｚ２は、端末装置４Ｂを所有するユーザーＵｚである。
第２配送サービスでは、第２配送サービスの利用者が指定した配送先に、利用者が購入した第２プリンター３Ｂで消費されるインクが配送される。第２配送サービスでは、インクがインクカートリッジ３２２Ｂに貯留されて配送される。図１の場合、第２配送サービスでは、ユーザーＵｚ２が配送先として指定した家屋ＫＯ２に、第２プリンター３Ｂに装着可能なインクカートリッジ３２２Ｂが、配送サーバー２を所有する主体によって配送される。
本実施形態では、第１配送サービスの利用者が一人の場合を例示するが、第１配送サービスの利用者は複数いてもよい。第２配送サービスについても同様である。また、配送サービスの利用者は、人に限らず企業等の主体でもよい。
次に、サービス提供システム１０００の各装置の機能的構成について説明する。
まず、サービス提供サーバー１の機能的構成について説明する。
図２は、サービス提供サーバー１の機能的構成を示すブロック図である。
サービス提供サーバー１は、提供サーバー制御部１０を備える。提供サーバー制御部１０は、情報処理装置制御部の一例に対応する。
提供サーバー制御部１０は、ＣＰＵやＭＰＵ等のプログラムを実行するプロセッサー１００、及び、提供サーバー記憶部１１０を備え、サービス提供サーバー１の各部を制御する。提供サーバー制御部１０は、プロセッサー１００が、提供サーバー記憶部１１０に記憶された制御プログラム１１１を読み出して処理を実行するように、ハードウェア、及びソフトウェアの協働により各種処理を実行する。
提供サーバー記憶部１１０は、プロセッサー１００が実行するプログラムや、プロセッサー１００により処理されるデータを記憶する記憶領域を有する。提供サーバー記憶部１１０は、プロセッサー１００が実行する制御プログラム１１１、及び、サービス提供サーバー１の動作に関する各種の設定値を含む設定データ１１２を記憶する。提供サーバー記憶部１１０は、プログラムやデータを不揮発的に記憶する不揮発性記憶領域を有する。また、提供サーバー記憶部１１０は、揮発性記憶領域を備え、プロセッサー１００が実行するプログラムや処理対象のデータを一時的に記憶する構成としてもよい。
提供サーバー記憶部１１０は、制御プログラム１１１、及び、設定データ１１２の他、アカウント管理データベース１１３とプリンター管理データベース１１４とを記憶する。
まず、アカウント管理データベース１１３について説明する。
アカウント管理データベース１１３は、サービス提供サーバー１が提供する配送サービスの会員に付与されたアカウントを管理するデータベースである。
図３は、アカウント管理データベース１１３の１件のレコードが有する情報を模式的に示す図である。
図３に示すように、アカウント管理データベース１１３の１件のレコードは、アカウントＩＤ１１３Ａ、パスワード１１３Ｂ、配送先情報１１３Ｃ、サービス情報１１３Ｄ、料金プラン情報１１３Ｅ、シリアル番号１１３Ｆ、契約状況情報１１３Ｇ、支払方法情報１１３Ｈ、支払日情報１１３Ｉ、及び、支払状況情報１１３Ｊを有する。
アカウントＩＤ１１３Ａは、配送サービスの会員に付与されたアカウントを識別する識別情報である。例えば、ユーザーＵｚが配送サービスの会員登録を行う際、アカウントＩＤ１１３Ａは、ユーザーＵｚに付与されるアカウントに対して自動で割り当てられる。
パスワード１１３Ｂは、アカウントを認証するための認証情報である。例えば、ユーザーＵｚが配送サービスの会員登録を行う際に、パスワード１１３Ｂは、ユーザーＵｚによって設定される。
配送先情報１１３Ｃは、配送物の配送先を示す情報である。第１配送サービスの場合、配送先情報１１３Ｃは、第１プリンター３Ａ、及び、第１プリンター３Ａで消費されるインクの配送先を示す。また、第２配送サービスの場合、配送先情報１１３Ｃは、第２プリンター３Ｂで消費されるインクの配送先を示す。例えば、配送先情報１１３Ｃは、ユーザーＵｚが配送サービスの会員登録を行う際にユーザーＵｚによって設定される。配送先情報１１３Ｃは、アカウント管理データベース１１３に格納された後、すなわち配送サービスの会員登録後でも変更可能である。
サービス情報１１３Ｄは、第１配送サービス、及び、第２配送サービスのいずれかを示す情報である。例えば、サービス情報１１３Ｄは、ユーザーＵｚが配送サービスの会員登録を行う際にユーザーＵｚによって設定される。
料金プラン情報１１３Ｅは、料金プランを示す情報である。料金プランは、一定期間ごとに配送サービスの利用者が支払う利用料金と、当該一定期間において非課金でサービス用プリンター３によって印刷可能な印刷媒体の枚数とが、少なくとも規定されている。第１配送サービス、及び、第２配送サービスの各々では、配送サービスの会員が契約可能な料金プランが複数設定されている。
シリアル番号１１３Ｆは、サービス用プリンター３を識別する識別番号である。
契約状況情報１１３Ｇは、配送サービスの利用に係る契約の状況を示す情報である。配送サービスの利用に係る契約は、配送サービスを提供する主体と配送サービスの会員との間で締結される契約である。契約状況情報１１３Ｇが示す契約の状況は、契約中、未契約、及び、休止のいずれかである。契約中とは、配送サービスの会員が、配送サービスを利用するとの契約を、配送サービスを提供する主体と締結している状況である。契約の状況が未契約とは、配送サービスの会員が配送サービスを提供する主体と契約を締結していない状況である。休止とは、配送サービスの会員が、配送サービスを一時的に利用しないとの契約を、配送サービスを提供する主体と締結している状況である。
提供サーバー制御部１０は、適宜のタイミングで契約状況情報１１３Ｇを更新する。
支払方法情報１１３Ｈは、配送サービスの利用料金の支払い方法を示す情報である。例えば、支払方法情報１１３Ｈは、クレジットカードによる支払い方法を示す場合、支払い方法がクレジットカードであることを示す情報と、クレジットカード番号との組み合わせを含む。例えば、支払方法情報１１３Ｈは、ユーザーＵｚが配送サービスの会員登録を行う際にユーザーＵｚによって設定される。支払方法情報１１３Ｈは、配送先情報１１３Ｃと同様、配送サービスの会員登録後でも変更可能である。
支払日情報１１３Ｉは、配送サービスの利用料金の支払い日を示す情報である。配送サービスは、サブスクリプション方式のサービスであるため、支払日情報１１３Ｉが示す支払い日は、例えば毎月何日といった態様で示される。例えば、支払日情報１１３Ｉは、サービス用プリンター３の利用を開始した日を起点に毎月何日といった態様で支払い日を示す。
支払状況情報１１３Ｊは、配送サービスに対する利用料金の支払いの状況を示す情報である。支払状況情報１１３Ｊが示す支払いの状況は、支払い済、及び、未払いのいずれかである。提供サーバー制御部１０は、支払日情報１１３Ｉが示す支払い日に、利用料金の支払いを代行する主体に問い合わせて当該主体から支払い状況を取得し、支払状況情報１１３Ｊを適宜更新する。また、提供サーバー制御部１０は、サービス用プリンター３から利用開始要求情報を提供サーバー通信部１１によって受信した場合に、利用料金の支払いを代行する主体に支払い状況を問い合わせて、支払状況情報１１３Ｊを適宜更新する。なお、提供サーバー通信部１１は、情報処理装置通信部の一例に対応する。
次に、プリンター管理データベース１１４について説明する。
プリンター管理データベース１１４は、サービス用プリンター３を管理するデータベースである。
図４は、プリンター管理データベース１１４の１件のレコードが有する情報を模式的に示す図である。
図４に示すように、プリンター管理データベース１１４の１件のレコードは、シリアル番号１１３Ｆ、インク量情報１１４Ａ、印刷総枚数情報１１４Ｂ、及び、ログファイル１１４Ｃを有する。
インク量情報１１４Ａは、対応付くシリアル番号１１３Ｆが示すサービス用プリンター３が第１プリンター３Ａである場合、第１プリンター３Ａが配送された後に使用されたインクの総量を示す情報である。以下の説明において、第１プリンター３Ａが配送された後に使用したインクの総量を、「インク使用総量」という。
一方、インク量情報１１４Ａは、対応付くシリアル番号１１３Ｆが示すサービス用プリンター３が第２プリンター３Ｂである場合、配送されたインクカートリッジ３２２Ｂのインク残量を示す情報である。
インク量情報１１４Ａが示すインク使用総量又はインク残量は、提供サーバー制御部１０によって適宜更新される。
印刷総枚数情報１１４Ｂは、料金プランが規定する一定期間においてサービス用プリンター３が印刷した印刷媒体の総枚数を示す情報である。例えば、料金プランが規定する一定期間がひと月である場合、印刷総枚数情報１１４Ｂは、ひと月においてサービス用プリンター３が印刷した印刷媒体の総枚数を示す情報である。印刷総枚数情報１１４Ｂは、提供サーバー制御部１０によって適宜更新される。また、印刷総枚数情報１１４Ｂが示す印刷媒体の総枚数は、支払日情報１１３Ｉが示す支払い日に利用料金が支払われると０枚に再設定される。
ログファイル１１４Ｃは、ログ情報が記述されたファイルである。ログ情報とは、複数の監視項目のログである。監視項目とは、サービス用プリンター３の状態を監視し、ログを取る対象とすることが事前に定められた項目のことである。例えば、監視項目として、監視項目：プリンターエラーが存在する。監視項目：プリンターエラーのログとして、ログファイル１１４Ｃには、プリンターエラーが発生したことを示す情報が日時を示す情報と共に、時系列で記録される。プリンターエラーとは、インクジェットヘッドの異常等、正常に印刷を行うことができない状態をいう。
図２の説明に戻り、サービス提供サーバー１は、提供サーバー通信部１１を備える。
提供サーバー通信部１１は、所定の通信規格に従った通信ハードウェアを備え、提供サーバー制御部１０の制御により、グローバルネットワークＧＮと接続する機器と所定の通信規格に従って通信する。ここでいうグローバルネットワークＧＮと接続する機器には、サービス用プリンター３、端末装置４、及び、配送サーバー２が含まれる。
次に、第１プリンター３Ａ、第２プリンター３Ｂ、及び、端末装置４の機能的構成について説明する。端末装置４Ａ、４Ｂは同じ構成であるため代表して端末装置４Ａについて説明し、端末装置４Ｂについては説明及び図示を省略する。
第１プリンター３Ａは、第１プリンター制御部３０Ａを備える。第１プリンター制御部３０Ａは、制御部の一例に対応する。
第１プリンター制御部３０Ａは、ＣＰＵやＭＰＵ等のプログラムを実行するプロセッサー３００Ａ、及び、第１プリンター記憶部３１０Ａを備え、第１プリンター３Ａの各部を制御する。第１プリンター制御部３０Ａは、プロセッサー３００Ａが、第１プリンター記憶部３１０Ａに記憶された制御プログラム３１１Ａを読み出して処理を実行するように、ハードウェア、及びソフトウェアの協働により各種処理を実行する。
第１プリンター記憶部３１０Ａは、プロセッサー３００Ａが実行するプログラムや、プロセッサー３００Ａにより処理されるデータを記憶する記憶領域を有する。第１プリンター記憶部３１０Ａは、プロセッサー３００Ａが実行する制御プログラム３１１Ａ、及び、第１プリンター３Ａの動作に関する各種の設定値を含む設定データ３１２Ａを記憶する。第１プリンター記憶部３１０Ａは、プログラムやデータを不揮発的に記憶する不揮発性記憶領域を有する。また、第１プリンター記憶部３１０Ａは、揮発性記憶領域を備え、プロセッサー３００Ａが実行するプログラムや処理対象のデータを一時的に記憶する構成としてもよい。
また、第１プリンター記憶部３１０Ａは、制御プログラム３１１Ａと設定データ３１２Ａの他に、シリアル番号１１３Ｆ、インク使用総量情報３１３Ａ、印刷枚数情報３１４Ａ、及び、ログファイル１１４Ｃを記憶する。
インク使用総量情報３１３Ａは、第１プリンター３Ａが配送された後に第１プリンター３Ａが使用したインクの総量を示す情報である。第１プリンター制御部３０Ａは、印刷を実行するたびに、第１プリンター記憶部３１０Ａに記憶されたインク使用総量情報３１３Ａが示すインク使用総量に印刷に使用したインク量を加算して、印刷終了時点のインク使用総量を算出する。そして、第１プリンター制御部３０Ａは、第１プリンター記憶部３１０Ａが記憶するインク使用総量情報３１３Ａが示すインク使用総量を、算出したインク使用総量に更新する。
印刷枚数情報３１４Ａは、前回にプリンター情報をサービス提供サーバー１に送信してから、次回にプリンター情報をサービス提供サーバー１に送信するまでに、サービス用プリンター３が印刷した印刷媒体の枚数を示す。プリンター情報については後述する。第１プリンター制御部３０Ａは、プリンター情報をサービス提供サーバー１に送信すると、印刷枚数情報３１４Ａが示す印刷枚数を０に再設定する。また、第１プリンター制御部３０Ａは、プリンター情報を送信するまでの間、印刷を実行するたびに印刷枚数を累積的にカウントし、第１プリンター記憶部３１０Ａが記憶する印刷枚数情報３１４Ａをカウント後の印刷枚数を示す印刷枚数情報３１４Ａに更新する。
上述した通り、ログファイル１１４Ｃは、ログ情報が記述されたファイルである。第１プリンター制御部３０Ａは、プリンターエラーが発生したか否かを監視し、監視結果に基づいてログファイル１１４Ｃに監視項目：プリンターエラーのログを記録する。
第１プリンター３Ａは、第１プリンター通信部３１Ａを備える。第１プリンター通信部３１Ａは、取得部、及び、印刷装置通信部の一例に対応する。
第１プリンター通信部３１Ａは、所定の通信規格に従った通信ハードウェアにより構成され、第１プリンター制御部３０Ａの制御で、ローカルネットワークＬＮ１、及び、グローバルネットワークＧＮと接続する機器と所定の通信規格に従って通信する。本実施形態において第１プリンター通信部３１Ａが通信するローカルネットワークＬＮ１に接続する機器は、端末装置４Ａである。また、本実施形態において第１プリンター通信部３１Ａが通信するグローバルネットワークＧＮに接続する機器は、サービス提供サーバー１である。
第１プリンター３Ａは、第１プリンター印刷部３２Ａを備える。第１プリンター印刷部３２Ａは、第１機能部の一例に対応する。
第１プリンター印刷部３２Ａは、印刷媒体にインクを吐出してドットを形成するインクジェットヘッド３２１Ａや、インクジェットヘッド３２１Ａを走査方向に操作させるキャリッジ、キャリッジを駆動させるキャリッジ駆動モーター、印刷媒体を搬送する搬送ユニット、インクジェットヘッド３２１Ａにインクを配送するインクタンク３２２Ａ、インクジェットヘッド３２１Ａをメンテナンスするメンテナンス機構等の印刷に係る構成を備える。
第１プリンター印刷部３２Ａは、第１プリンター制御部３０Ａの制御に従って、インクを消費する印刷機能を行う。印刷機能は、第１機能の一例に対応する。印刷機能は、端末装置４が生成した画像データの画像を印刷する印刷機能である。また、第１プリンター印刷部３２Ａは、第１プリンター制御部３０Ａの制御に従って、第１プリンター３Ａをメンテナンスするメンテナンス機能を行う。メンテナンス機能は、インクジェットヘッド３２１Ａをメンテナンスするヘッドメンテナンス機能と、グローバルネットワークＧＮへの接続のメンテナンスに関するネットワークメンテナンス機能と、を含む。
第１プリンター印刷部３２Ａは、第１プリンター制御部３０Ａの制御に従って印刷機能を行うことで、端末装置４が生成した画像データの画像を印刷媒体に印刷する。
また、第１プリンター印刷部３２Ａは、第１プリンター制御部３０Ａの制御に従って、ヘッドメンテナンス機能としてクリーニングを行う。クリーニングは、インクジェットヘッド３２１Ａのノズルのキャビティーに貯留するインクの粘度が時間経過と共に増加することで吐出不良が生じることを防止するために、ノズルのキャビティーに貯留するインクを強制的に吸引する機能である。
また、第１プリンター印刷部３２Ａは、第１プリンター制御部３０Ａの制御に従って、ネットワークメンテナンス機能としてネットワーク診断結果を示す画像を印刷媒体に印刷する機能を行う。
第１プリンター３Ａは、第１プリンタースキャン部３３Ａを備える。第１プリンタースキャン部３３Ａは、第２機能部の一例に対応する。
第１プリンタースキャン部３３Ａは、原稿に記録された文字や画像を読み取るスキャナー等の読み取りに係る構成を備え、第１プリンター制御部３０Ａの制御に従って、スキャン機能を行う。スキャン機能は、第２機能の一例に対応する。第１プリンタースキャン部３３Ａは、スキャン機能を行うと、例えば、光源が発する光を原稿に当てて記録された文字や画像を読み取り、読み取りにより得られたデータを第１プリンター制御部３０Ａに出力する。第１プリンター制御部３０Ａは、第１プリンタースキャン部３３Ａから入力されたデータに対してＲＧＢ変換や圧縮処理等のデータ処理を行い、所定形式のデータを生成する。そして、第１プリンター制御部３０Ａは、生成した所定形式のデータを第１プリンター記憶部３１０Ａに記憶させる。
第１プリンター入力部３４Ａは、第１プリンター３Ａに設けられた操作スイッチや、タッチパネル等の入力手段を備え、ユーザーＵｚの入力手段に対する操作を検出し、第１プリンター制御部３０Ａに出力する。第１プリンター制御部３０Ａは、第１プリンター入力部３４Ａからの入力に基づいて、入力手段に対する操作に対応する処理を実行する。
第１プリンター表示部３５Ａは、ＬＥＤや表示パネル等を備え、第１プリンター制御部３０Ａの制御に従って、ＬＥＤの所定の態様での点灯／点滅／消灯や、表示パネルへの情報の表示等を実行する。
端末装置４Ａは、端末制御部４０を備える。
端末制御部４０は、ＣＰＵやＭＰＵ等のプログラムを実行するプロセッサー４００、及び、端末記憶部４１０を備え、端末装置４Ａの各部を制御する。端末制御部４０は、プロセッサー４００が、端末記憶部４１０に記憶された制御プログラム４１１を読み出して処理を実行するように、ハードウェア、及びソフトウェアの協働により各種処理を実行する。
端末装置４Ａには、プリンタードライバー４１３が所定のタイミングでインストールされる。端末制御部４０は、プロセッサー４００がプリンタードライバー４１３を読み出して実行することにより、ドライバー実行部４０１として機能する。
また、端末装置４Ａには、配送サービスを利用するための専用のアプリケーションプログラムである専用アプリ４１４がインストールされる。端末制御部４０は、プロセッサー４００が専用アプリ４１４を読み出して実行することにより、専用アプリ実行部４０２として機能する。ドライバー実行部４０１、及び、専用アプリ実行部４０２の機能については後述する。
端末記憶部４１０は、プロセッサー４００が実行するプログラムや、プロセッサー４００により処理されるデータを記憶する記憶領域を有する。端末記憶部４１０は、プロセッサー４００が実行する制御プログラム４１１、端末装置４Ａの動作に関する各種の設定値を含む設定データ４１２、プリンタードライバー４１３、専用アプリ４１４、その他の各種データを記憶する。端末記憶部４１０は、プログラムやデータを不揮発的に記憶する不揮発性記憶領域を有する。また、端末記憶部４１０は、揮発性記憶領域を備え、プロセッサー４００が実行するプログラムや処理対象のデータを一時的に記憶する構成としてもよい。
端末装置４Ａは、端末通信部４１を備える。
端末通信部４１は、所定の通信規格に従った通信ハードウェアを備え、端末制御部４０の制御により、ローカルネットワークＬＮ、及び、グローバルネットワークＧＮと接続する機器と所定の通信規格に従って通信する。本実施形態において端末通信部４１が通信するローカルネットワークＬＮに接続する機器は、サービス用プリンター３である。端末装置４Ａの場合、端末通信部４１は、ローカルネットワークＬＮ１に接続する第１プリンター３Ａと通信する。端末装置４Ｂの場合、端末通信部４１は、ローカルネットワークＬＮ２に接続する第２プリンター３Ｂと通信する。また、本実施形態において端末通信部４１が通信するグローバルネットワークＧＮに接続する機器は、サービス提供サーバー１である。
端末装置４Ａは、端末入力部４２を備える。
端末入力部４２は、キーボード、マウス、その他の入力手段を備え、入力手段に対するユーザーの操作を検出し、端末制御部４０に出力する。端末制御部４０は、端末入力部４２からの入力に基づいて、入力手段に対するユーザーの操作に対応する処理を実行する。
端末装置４Ａは、端末表示部４３を備える。
端末表示部４３は、表示パネルを備え、端末制御部４０の制御で表示パネルに各種情報を表示する。
上述した通り、端末制御部４０は、ドライバー実行部４０１、及び、専用アプリ実行部４０２として機能する。
ドライバー実行部４０１は、所定のアプリケーションプログラムが生成した画像データに基づいて、当該画像データが示す画像をサービス用プリンター３に印刷させる印刷データを生成する。印刷データには、サービス用プリンター３のコマンド体系に対応した各種の制御コマンドが含まれる。ドライバー実行部４０１は、生成した印刷データを端末通信部４１によりサービス用プリンター３に送信する。端末装置４Ａの場合、ドライバー実行部４０１は、第１プリンター３Ａのコマンド体系に対応した印刷データを、第１プリンター３Ａに送信する。また、端末装置４Ｂの場合、ドライバー実行部４０１は、第２プリンター３Ｂのコマンド体系に対応した印刷データを、第２プリンター３Ｂに送信する。
専用アプリ実行部４０２は、配送サービスへの会員登録、会員登録の変更、及び、配送サービスからの退会要求に係る処理を実行する。
専用アプリ実行部４０２は、配送サービスへの会員登録を行うためのユーザーインターフェイス、すなわち配送サービスへの入会を行うためのユーザーインターフェイスを端末表示部４３に表示させる。このユーザーインターフェイスには、パスワード１１３Ｂ、配送先情報１１３Ｃ、サービス情報１１３Ｄ、料金プラン情報１１３Ｅ、及び、支払方法情報１１３Ｈが少なくとも入力可能である。専用アプリ実行部４０２は、このユーザーインターフェイスに入力された各種情報を、端末通信部４１によりサービス提供サーバー１に送信する。サービス提供サーバー１は、受信した各種情報を有するレコードをアカウント管理データベース１１３に格納し、会員登録を行う。
また、専用アプリ実行部４０２は、配送サービスの会員登録を変更するためのユーザーインターフェイスを端末表示部４３に表示させる。なお、配送サービスの会員登録の変更とは、アカウント管理データベース１１３に格納されたレコードの内容を変更することである。会員登録の変更では、例えば、配送先情報１１３Ｃや支払方法情報１１３Ｈが変更可能である。このユーザーインターフェイスには、アカウントＩＤ１１３Ａ、パスワード１１３Ｂ、及び、変更対象の情報を入力可能である。専用アプリ実行部４０２は、このユーザーインターフェイスに入力された各種情報を、端末通信部４１によりサービス提供サーバー１に送信する。サービス提供サーバー１は、アカウント管理データベース１１３に格納されたレコードが有する情報を、受信した各種情報に基づいて更新する。
専用アプリ実行部４０２は、配送サービスからの退会要求を行うためのユーザーインターフェイスを端末表示部４３に表示させる。専用アプリ実行部４０２は、端末表示部４３にこのユーザーインターフェイスを表示させることで、ユーザーＵｚによる退会要求を受け付ける。退会要求を行うためのユーザーインターフェイスには、各種情報を入力可能である。専用アプリ実行部４０２は、このユーザーインターフェイスに入力された各種情報を、端末通信部４１によりサービス提供サーバー１に送信する。
第２プリンター３Ｂは、第２プリンター制御部３０Ｂを備える。第２プリンター制御部３０Ｂは、制御部の一例に対応する。
第２プリンター制御部３０Ｂは、ＣＰＵやＭＰＵ等のプログラムを実行するプロセッサー３００Ｂ、及び、第２プリンター記憶部３１０Ｂを備え、第２プリンター３Ｂの各部を制御する。第２プリンター制御部３０Ｂは、プロセッサー３００Ｂが、第２プリンター記憶部３１０Ｂに記憶された制御プログラム３１１Ｂを読み出して処理を実行するように、ハードウェア、及びソフトウェアの協働により各種処理を実行する。
以下の説明において、第１プリンター制御部３０Ａと、第２プリンター制御部３０Ｂとを区別しないで総称する場合、「プリンター制御部」といい「３０」の符号を付す。
第２プリンター記憶部３１０Ｂは、プロセッサー３００Ｂが実行するプログラムや、プロセッサー３００Ｂにより処理されるデータを記憶する記憶領域を有する。第２プリンター記憶部３１０Ｂは、プロセッサー３００Ｂが実行する制御プログラム３１１Ｂ、及び、第２プリンター３Ｂの動作に関する各種の設定値を含む設定データ３１２Ｂを記憶する。第２プリンター記憶部３１０Ｂは、プログラムやデータを不揮発的に記憶する不揮発性記憶領域を有する。また、第２プリンター記憶部３１０Ｂは、揮発性記憶領域を備え、プロセッサー３００Ｂが実行するプログラムや処理対象のデータを一時的に記憶する構成としてもよい。
また、第２プリンター記憶部３１０Ｂは、制御プログラム３１１Ａと設定データ３１２Ａの他に、シリアル番号１１３Ｆ、印刷枚数情報３１４Ａ、及び、ログファイル１１４Ｃを記憶する。
第２プリンター制御部３０Ｂは、プリンター情報をサービス提供サーバー１に送信すると、印刷枚数情報３１４Ａが示す印刷枚数を０に再設定する。また、第２プリンター制御部３０Ｂは、プリンター情報を送信するまでの間、印刷を実行するたびに印刷枚数を累積的にカウントし、第２プリンター記憶部３１０Ｂが記憶する印刷枚数情報３１４Ａをカウント後の印刷枚数を示す印刷枚数情報３１４Ａに更新する。
第２プリンター制御部３０Ｂは、プリンターエラーが発生したか否かを監視し、監視結果に基づいてログファイル１１４Ｃに監視項目：プリンターエラーのログを記録する。
第２プリンター３Ｂは、第２プリンター通信部３１Ｂを備える。第２プリンター通信部３１Ｂは、取得部、及び、印刷装置通信部の一例に対応する。
第２プリンター通信部３１Ｂは、所定の通信規格に従った通信ハードウェアにより構成され、第２プリンター制御部３０Ｂの制御で、ローカルネットワークＬＮ２、及び、グローバルネットワークＧＮと接続する機器と所定の通信規格に従って通信する。本実施形態において第２プリンター通信部３１Ｂが通信するローカルネットワークＬＮ２に接続する機器は、端末装置４Ｂである。また、本実施形態において第２プリンター通信部３１Ｂが通信するグローバルネットワークＧＮに接続する機器は、サービス提供サーバー１である。
以下の説明では、第１プリンター通信部３１Ａと、第２プリンター通信部３１Ｂとを区別せず総称する場合、「プリンター通信部」といい「３１」の符号を付す。
第２プリンター３Ｂは、第２プリンター印刷部３２Ｂを備える。第２プリンター印刷部３２Ｂは、第１機能部の一例に対応する。
第２プリンター印刷部３２Ｂは、印刷媒体にインクを吐出してドットを形成するインクジェットヘッド３２１Ｂや、インクジェットヘッド３２１Ｂを走査方向に操作させるキャリッジ、キャリッジを駆動させるキャリッジ駆動モーター、印刷媒体を搬送する搬送ユニット、インクジェットヘッド３２１Ｂにインクを配送するインクカートリッジ３２２Ｂ、インクジェットヘッド３２１Ｂをメンテナンスするメンテナンス機構等の印刷に係る構成を備える。
以下の説明において、第１プリンター印刷部３２Ａと、第２プリンター印刷部３２Ｂとを区別せず総称する場合、「印刷部」といい「３２」の符号を付す。
第２プリンター印刷部３２Ｂは、第１プリンター印刷部３２Ａと同様、印刷機能、及び、ヘッドメンテナンス機能とネットワークメンテナンス機能とを含むメンテナンス機能を、第２プリンター制御部３０Ｂの制御に従って行う。
第２プリンター３Ｂは、第２プリンタースキャン部３３Ｂを備える。第２プリンタースキャン部３３Ｂは、第２機能部の一例に対応する。
第２プリンタースキャン部３３Ｂは、原稿に記録された文字や画像を読み取るスキャナー等の読み取りに係る構成を備え、第２プリンター制御部３０Ｂの制御に従って、スキャン機能を行う。第２プリンタースキャン部３３Ｂは、スキャン機能を行うと、例えば、光源が発する光を原稿に当てて記録された文字や画像を読み取り、読み取りにより得られたデータを第２プリンター制御部３０Ｂに出力する。第２プリンター制御部３０Ｂは、第２プリンタースキャン部３３Ｂから入力されたデータに対してＲＧＢ変換や圧縮処理等のデータ処理を行い、所定形式のデータを生成する。そして、第２プリンター制御部３０Ｂは、生成した所定形式のデータを第２プリンター記憶部３１０Ｂに記憶させる。
以下の説明において、第１プリンタースキャン部３３Ａと、第２プリンタースキャン部３３Ｂとを区別せず総称する場合、「スキャン部」といい「３３」の符号を付す。
第２プリンター入力部３４Ｂは、第２プリンター３Ｂに設けられた操作スイッチや、タッチパネル等の入力手段を備え、ユーザーＵｚの入力手段に対する操作を検出し、第２プリンター制御部３０Ｂに出力する。第２プリンター制御部３０Ｂは、第２プリンター入力部３４Ｂからの入力に基づいて、入力手段に対する操作に対応する処理を実行する。
第２プリンター表示部３５Ｂは、ＬＥＤや表示パネル等を備え、第２プリンター制御部３０Ｂの制御に従って、ＬＥＤの所定の態様での点灯／点滅／消灯や、表示パネルへの情報の表示等を実行する。
ここで、インクの配送に係るサービス用プリンター３とサービス提供サーバー１との動作について説明する。
プリンター制御部３０は、プリンター情報を送信するトリガーが発生したか否かを判別する。トリガーとしては、電源が投入されたことや、所定期間が経過したこと、１の印刷が終了したこと等が例として挙げられる。
プリンター情報とは、サービス用プリンター３に関する情報である。
第１プリンター３Ａの場合、プリンター情報は、第１プリンター記憶部３１０Ａに記憶されるシリアル番号１１３Ｆとインク使用総量情報３１３Ａと印刷枚数情報３１４Ａとログファイル１１４Ｃが含まれる。
第２プリンター３Ｂの場合、プリンター情報は、第２プリンター記憶部３１０Ｂに記憶されるシリアル番号１１３Ｆ、印刷枚数情報３１４Ａ、及び、ログファイル１１４Ｃと、インクカートリッジ３２２ＢのＩＣチップに記録されたインク残量情報３２３Ｂとが含まれる。
プリンター制御部３０は、トリガーが発生したと判別した場合、プリンター通信部３１によりプリンター情報をサービス提供サーバー１に送信する。
サービス提供サーバー１の提供サーバー制御部１０は、プリンター情報を受信すると、プリンター情報に含まれるインク使用総量情報３１３Ａ又はインク残量情報３２３Ｂに基づいて、インクの配送を要するか否かを判別する。提供サーバー制御部１０は、インクの配送を要すると判別した場合、配送サーバー２に配送要求を行い、配送サーバー２を所有する主体にインクを配送させる。
また、提供サーバー制御部１０は、受信したプリンター情報に基づいて、プリンター管理データベース１１４のレコードを更新する。
すなわち、提供サーバー制御部１０は、レコードが有するインク量情報１１４Ａを、受信したプリンター情報に含まれるインク使用総量情報３１３Ａ又はインク残量情報３２３Ｂに更新する。また、提供サーバー制御部１０は、レコードが有する印刷総枚数情報１１４Ｂが示す総枚数に、受信したプリンター情報に含まれる印刷枚数情報３１４Ａが示す印刷枚数を加算することで、レコードが有する印刷総枚数情報１１４Ｂを更新する。提供サーバー制御部１０は、レコードが有するログファイル１１４Ｃを、受信したプリンター情報に含まれるログファイル１１４Ｃに更新する。
このように、サービス提供システム１０００では、プリンター情報を送信するトリガーが発生した場合にサービス用プリンター３がプリンター情報をサービス提供サーバー１に送信し、サービス提供サーバー１が受信したプリンター情報に基づいて配送サーバー２に配送要求を行う。
ここで、配送サービスの利用に係る契約の状況、及び、利用料金の支払い状況によっては、インクが配送されないようにすることが望まれる。そこで、サービス用プリンター３、及び、サービス提供サーバー１は、以下の動作を実行する。
まず、第１プリンター３Ａと、サービス提供サーバー１との動作について説明する。
図６は、第１プリンター３Ａ、及び、サービス提供サーバー１の動作を示すフローチャートである。図６において、フローチャートＦＡは第１プリンター３Ａの動作を示し、フローチャートＦＢはサービス提供サーバー１の動作を示す。
フローチャートＦＡを参照して、第１プリンター３Ａの第１プリンター制御部３０Ａは、状況情報を要求するトリガーが発生したか否かを判別する（ステップＳＡ１）。
状況情報とは、配送サービスの利用に係る契約の状況、及び、利用料金の支払いの状況の少なくともいずれかを示す情報であり、本実施形態では両者を示す。状況情報は、契約状況情報１１３Ｇ、及び、支払状況情報１１３Ｊを含む。
例えば、第１プリンター３Ａに電源が投入された場合、第１プリンター制御部３０Ａは、状況情報を要求するトリガーが発生したと判別する。また、例えば、状況情報を要求する所定の周期が到来したと判別した場合、第１プリンター制御部３０Ａは、状況情報を要求するトリガーが発生したと判別する。
なお、状況情報を要求するトリガーは、これらのトリガーに限定されない。また、状況情報を要求するトリガーは、１種のトリガーに限定されず、複数種のトリガーが含まれてもよい。
第１プリンター制御部３０Ａは、状況情報を要求するトリガーが発生したと判別した場合（ステップＳＡ１：ＹＥＳ）、第１プリンター通信部３１Ａにより、状況情報を要求する要求情報をサービス提供サーバー１に送信する（ステップＳＡ２）。サービス提供サーバー１に送信される要求情報には、要求情報を送信する第１プリンター３Ａのシリアル番号１１３Ｆが含まれる。
フローチャートＦＢを参照して、サービス提供サーバー１の提供サーバー制御部１０は、提供サーバー通信部１１によって要求情報を受信したか否かを判別する（ステップＳＢ１）。
提供サーバー制御部１０は、要求情報を受信していないと判別した場合（ステップＳＢ１：ＮＯ）、処理をステップＳＢ４に移行させる。
次いで、提供サーバー制御部１０は、要求情報を受信したと判別した場合（ステップＳＢ１：ＹＥＳ）、受信した要求情報に含まれるシリアル番号１１３Ｆと一致するシリアル番号１１３Ｆを有するレコードを、アカウント管理データベース１１３から特定する（ステップＳＢ２）。
次いで、提供サーバー制御部１０は、ステップＳＢ２で特定したレコードが有する契約状況情報１１３Ｇ、及び、支払状況情報１１３Ｊを含む状況情報を、提供サーバー通信部１１により第１プリンター３Ａに送信する（ステップＳＢ３）。
フローチャートＦＡを参照して、第１プリンター制御部３０Ａは、第１プリンター通信部３１Ａによって、状況情報を受信する（ステップＳＡ３）。
第１プリンター制御部３０Ａは、ステップＳＡ３で受信した状況情報に含まれる契約状況情報１１３Ｇが示す契約の状況が契約中であるか否かを判別する（ステップＳＡ４）。
第１プリンター制御部３０Ａは、契約状況情報１１３Ｇが示す契約の状況が契約中であると判別した場合（ステップＳＡ４：ＹＥＳ）、ステップＳＡ３で受信した状況情報に含まれる支払状況情報１１３Ｊが示す支払いの状況が、未払いであるか否かを判別する（ステップＳＡ５）。
第１プリンター制御部３０Ａは、支払状況情報１１３Ｊが示す支払いの状況が未払いでない、すなわち支払い済みであると判別した場合（ステップＳＡ５：ＮＯ）、印刷機能の実行、及び、スキャン機能の実行を有効に設定する（ステップＳＡ６）。
ステップＳＡ６の処理について詳述する。
第１プリンター３Ａの設定データ３１２Ａには、印刷機能の実行を有効又は無効にする設定項目と、スキャン機能の実行を有効又は無効にする設定項目とを有する。さらに、第１プリンター３Ａの設定データ３１２Ａには、ヘッドメンテナンス機能の実行を有効又は無効に設定項目、及び、ネットワークメンテナンス機能の実行を有効又は無効に設定項目と、を有する。上記の各設定項目には、有効を示す設定値、又は、無効を示す設定値が対応付く。
第１プリンター制御部３０Ａは、ステップＳＡ６において、設定データ３１２Ａが有する上記の設定項目の全てについて有効を示す設定値を対応付けることより、印刷機能の実行、スキャン機能の実行、ヘッドメンテナンス機能の実行、及び、ネットワークメンテナンス機能の実行を有効に設定する。
印刷機能の実行、及び、スキャン機能の実行を有効に設定されている場合、第１プリンター３Ａは、印刷機能を実行でき、また、スキャン機能を実行できる。また、ヘッドメンテナンス機能の実行、及び、ネットワークメンテナンス機能の実行を有効に設定されている場合、第１プリンター３Ａは、ヘッドメンテナンス機能を実行でき、また、ネットワークメンテナンス機能を実行できる。
ステップＳＡ５の説明に戻り、第１プリンター制御部３０Ａは、支払状況情報１１３Ｊが示す支払いの状況が未払いであると判別した場合（ステップＳＡ５：ＹＥＳ）、印刷機能の実行、及び、スキャン機能の実行を無効に設定する（ステップＳＡ７）。
ステップＳＡ７の処理について詳述する。
第１プリンター制御部３０Ａは、ステップＳＡ７において、設定データ３１２Ａが有する上記の設定項目のうち、印刷機能の設定項目、及び、スキャン機能の設定項目について無効を示す設定値を対応付ける。ここで、第１プリンター制御部３０Ａは、ヘッドメンテナンス機能、及び、ネットワークメンテナンス機能の設定項目については有効を示す設定値を対応付ける。これにより、第１プリンター制御部３０Ａは、印刷機能の実行、及び、スキャン機能の実行を無効に設定する。
印刷機能の実行、及び、スキャン機能の実行を無効に設定されている場合、第１プリンター３Ａは、印刷機能のうち印刷機能を実行できなくなり、また、スキャン機能を実行できなくなる。一方で、第１プリンター３Ａは、ヘッドメンテナンス機能、及び、ネットワークメンテナンス機能については実行できる。
第１プリンター制御部３０Ａは、ステップＳＡ７の処理を実行すると、ステップＳＡ７の処理に対応する情報を、第１プリンター表示部３５Ａにより表示する（ステップＳＡ８）。例えば、第１プリンター制御部３０Ａは、ステップＳＡ８において、利用料金の支払いが行われることで印刷機能、及び、スキャン機能が実行可能となる旨を示す情報を第１プリンター表示部３５Ａにより表示する。
ステップＳＡ４の説明に戻り、第１プリンター制御部３０Ａは、ステップＳＡ３で受信した状況情報に含まれる契約状況情報１１３Ｇが示す契約の状況が、契約中を示さないと判別した場合、すなわち、未契約及び休止のいずれかであると判別した場合（ステップＳＡ４：ＮＯ）、印刷機能の実行、及び、スキャン機能の実行を無効に設定する（ステップＳＡ９）。
ステップＳＡ９において、第１プリンター制御部３０Ａは、ステップＳＡ７と同様、設定データ３１２Ａが有する上記の設定項目のうち、印刷機能の設定項目、及び、スキャン機能の設定項目について無効を示す設定値を対応付ける。また、第１プリンター制御部３０Ａは、ヘッドメンテナンス機能、及び、ネットワークメンテナンス機能の設定項目については有効を示す設定値を対応付ける。
第１プリンター制御部３０Ａは、印刷機能の実行、及び、スキャン機能の実行を無効に設定すると、配送サービスの利用に係る契約の状況に応じた情報を第１プリンター表示部３５Ａによって表示する（ステップＳＡ１０）。
例えば、契約の状況が未契約である場合、第１プリンター制御部３０Ａは、現在の契約の状況が未契約であること、及び、第１プリンター３Ａが使用できないことを示す情報を第１プリンター表示部３５Ａによって表示する。
また、例えば、契約の状況が休止である場合、第１プリンター制御部３０Ａは、現在の契約の状況が休止であること、及び、第１プリンター３Ａが使用できないことを示す情報を第１プリンター表示部３５Ａによって表示する。
次いで、第１プリンター制御部３０Ａは、印刷機能、及び、スキャン機能のいずれかを実行する指示があったか否かを判別する（ステップＳＡ１１）。例えば、第１プリンター制御部３０Ａは、第１プリンター入力部３４Ａが印刷機能、及び、スキャン機能のいずれかを実行する指示を検出した場合、ステップＳＡ１１において肯定判別する。また、例えば、第１プリンター制御部３０Ａは、第１プリンター通信部３１Ａによって端末装置４Ａから印刷データを受信した場合、ステップＳＡ１１において肯定判別する。
第１プリンター制御部３０Ａは、印刷機能、及び、スキャン機能のいずれかを実行する指示があったと判別した場合（ステップＳＡ１１：ＹＥＳ）、配送サービスの利用を開始するか否かをユーザーＵｚ１に問い合わせる画面を第１プリンター表示部３５Ａにより表示する（ステップＳＡ１２）。
次いで、第１プリンター制御部３０Ａは、配送サービスの利用を開始するか否かを判別する（ステップＳＡ１３）。ステップＳＡ１２で表示した画面には。配送サービスの利用を開始する指示を行うためのソフトウェアボタンと、配送サービスの利用を開始しない指示を行うためのソフトウェアボタンとが設けられている。ステップＳＡ１３において、第１プリンター制御部３０Ａは、操作されたソフトウェアボタンに応じて判別する。
第１プリンター制御部３０Ａは、配送サービスの利用を開始しないと判別した場合（ステップＳＡ１３：ＮＯ）、処理をステップＳＡ１０に戻し、配送サービスの利用に係る契約の状況に応じた情報を第１プリンター表示部３５Ａによって再度表示する。
一方、第１プリンター制御部３０Ａは、配送サービスの利用を開始すると判別した場合（ステップＳＡ１３：ＹＥＳ）、配送サービスの利用の開始を要求する利用開始要求情報を、第１プリンター通信部３１Ａによりサービス提供サーバー１に送信する（ステップＳＡ１４）。
ステップＳＡ１４で送信される利用開始要求情報には、第１プリンター記憶部３１０Ａに記憶されるシリアル番号１１３Ｆが含まれる。
フローチャートＦＢを参照して、サービス提供サーバー１の提供サーバー制御部１０は、提供サーバー通信部１１によって利用開始要求情報を受信したか否かを判別する（ステップＳＢ４）。
次いで、提供サーバー制御部１０は、利用開始要求情報を受信したと判別した場合（ステップＳＢ４：ＹＥＳ）、受信した利用開始要求情報に基づいて配送サービスの利用を開始するための利用開始処理を実行する（ステップＳＢ５）。
利用開始処理では、提供サーバー制御部１０は、利用開始要求情報に含まれるシリアル番号１１３Ｆと一致するシリアル番号１１３Ｆを有するレコードを、アカウント管理データベース１１３から特定する。
次いで、提供サーバー制御部１０は、特定したレコードが有する契約状況情報１１３Ｇが示す契約の状況が未契約である場合、ユーザーＵｚ１への料金プランの提示を行い、その後、ユーザーＵｚ１が選択した料金プランが規定する利用料金が支払われたか否かを判別する。提供サーバー制御部１０は、利用料金の支払いを代行する主体から支払い済みを示す支払い状況を受信した場合、利用料金が支払われたと判別し、特定したレコードが有する契約状況情報１１３Ｇが示す契約の状況を契約中に更新し、また、特定したレコードが有する支払状況情報１１３Ｊが示す支払いの状況を支払い済みに更新する。そして、提供サーバー制御部１０は、利用開始処理が正常に完了したと判定する。一方、提供サーバー制御部１０は、支払いを代行する主体から支払い済を示す支払い状況を受信できない場合、又は、未払いを示す支払い状況を受信した場合、利用料金が支払われなかったと判別し、利用開始処理が正常に完了しなかったと判定する。
また、提供サーバー制御部１０は、特定したレコードが有する契約状況情報１１３Ｇが示す契約の状況が休止である場合、特定したレコードが有する料金プラン情報１１３Ｅが示す料金プランが規定する利用料金が支払われたか否かを判別する。提供サーバー制御部１０は、利用料金の支払いを代行する主体から支払い済みを示す支払い状況を受信した場合、利用料金が支払われたと判別し、特定したレコードが有する契約状況情報１１３Ｇが示す契約の状況を契約中に更新し、また、特定したレコードが有する支払状況情報１１３Ｊが示す支払いの状況を支払い済みに更新する。そして、提供サーバー制御部１０は、利用開始処理が正常に完了したと判定する。一方、提供サーバー制御部１０は、支払いを代行する主体から支払い済を示す支払い状況を受信できない場合、又は、未払いを示す支払い状況を受信した場合、利用料金が支払われなかったと判別し、利用開始処理が正常に完了しなかったと判定する。
提供サーバー制御部１０は、利用開始処理が正常に完了したか否かを判別し（ステップＳＢ６）、正常に完了しないと判別した場合（ステップＳＢ６：ＮＯ）、対応する処理を実行し（ステップＳＢ７）、正常に完了したと判別した場合（ステップＳＢ６：ＹＥＳ）、状況情報を第１プリンター３Ａに送信する（ステップＳＢ８）。
ステップＳＢ８で送信される状況情報は、契約中を示す契約状況情報１１３Ｇ、及び、支払い済みを示す支払状況情報１１３Ｊを含む情報である。よって、第１プリンター制御部３０Ａは、ステップＳＡ３において状況情報を受信すると、印刷機能の実行、及び、スキャン機能の実行を有効に設定する。
次に、第２プリンター３Ｂ、及び、サービス提供サーバー１の動作について説明する。図７は、第２プリンター３Ｂと、サービス提供サーバー１との動作を示すフローチャートである。図７において、フローチャートＦＣは第２プリンター３Ｂの動作を示し、フローチャートＦＤはサービス提供サーバー１の動作を示す。
図７に示すフローチャートでは、図６に示すフローチャートと同じステップについては同一のステップ番号を付し、その詳細な説明を省略する。なお、フローチャートＦＣが示す動作の主体は、第２プリンター３Ｂである。
第２プリンター制御部３０Ｂは、支払状況情報１１３Ｊが示す支払いの状況が未払いあると判別した場合（ステップＳＡ５：ＮＯ）、印刷機能の実行を無効に設定し、スキャン機能の実行を有効に設定する（ステップＳＣ１）。
ステップＳＣ１の処理について詳述する。
第２プリンター３Ｂの設定データ３１２Ｂには、設定データ３１２Ａと同様、印刷機能の実行を有効又は無効にする設定項目と、スキャン機能の実行を有効又は無効にする設定項目とを有する。また、第２プリンター３Ｂの設定データ３１２Ｂには、ヘッドメンテナンス機能の実行を有効又は無効にする設定項目、及び、ネットワークメンテナンス機能の実行を有効又は無効にする設定項目と、を有する。
第２プリンター制御部３０Ｂは、ステップＳＣ１において、設定データ３１２Ｂが有する上記の設定項目のうち、印刷機能の設定項目について無効を示す設定値を対応付け、スキャン機能、ヘッドメンテナンス機能、及び、ネットワークメンテナンス機能の設定項目については有効を示す設定値を対応付ける。
ステップＳＣ１の設定後、第２プリンター３Ｂは、印刷機能を実行できなくなる一方、スキャン機能、ヘッドメンテナンス機能、及び、ネットワークメンテナンス機能については実行できる。
第２プリンター制御部３０Ｂは、契約状況情報１１３Ｇが示す契約の状況が未契約又は休止であると判別した場合（ステップＳＡ４：ＮＯ）、印刷機能の実行を無効に設定し、スキャン機能の実行を有効に設定する（ステップＳＣ２）。
ステップＳＣ２において、第２プリンター制御部３０Ｂは、ステップＳＣ１と同様、設定データ３１２Ｂが有する上記の設定項目のうち、印刷機能の設定項目について無効を示す設定値を対応付け、スキャン機能、ヘッドメンテナンス機能、及び、ネットワークメンテナンス機能の設定項目については有効を示す設定値を対応付ける。
ステップＳＣ２の設定後、第２プリンター３Ｂは、印刷機能を実行できなくなる一方、スキャン機能、ヘッドメンテナンス機能、及び、ネットワークメンテナンス機能については実行できる。
以上、説明したように、サービス用プリンター３は、インクを用いる印刷機能を行うプリンター印刷部３２と、スキャン機能を行うスキャン部３３と、配送サービスを提供するサービス提供サーバー１から、配送サービスの利用に係る契約の状況、及び、配送サービスに対する利用料金の支払いの状況の少なくともいずれかを示す状況情報を取得するプリンター通信部３１を備える。また、サービス用プリンター３は、プリンター通信部３１が取得した状況情報が示す契約の状況及び支払いの状況の少なくともいずれかに基づいて、印刷機能の実行、及び、スキャン機能の実行を有効又は無効に設定するプリンター制御部３０と、を備える。
サービス用プリンター３の制御方法では、サービス提供サーバー１から状況情報を取得し、取得した状況情報が示す契約の状況及び支払いの状況の少なくともいずれかに基づいて、印刷機能の実行、及び、スキャン機能の実行を有効又は無効に設定する。サービス用プリンター３の制御方法は、印刷装置の制御方法の一例に対応する。
サービス提供システム１０００は、サービス用プリンター３と、サービス提供サーバー１とを備える。サービス提供サーバー１は、サービス用プリンター３と通信する提供サーバー通信部１１と、状況情報を提供サーバー通信部１１によりサービス用プリンター３に送信する提供サーバー制御部１０とを備える。サービス用プリンター３は、印刷機能を行うプリンター印刷部３２と、スキャン機能を行うスキャン部３３と、状況情報をサービス提供サーバー１から受信するプリンター通信部３１と、プリンター通信部３１により状況情報をサービス提供サーバー１から受信し、受信した状況情報が示す契約の状況及び支払いの状況の少なくともいずれかに基づいて、印刷機能の実行、及び、スキャン機能の実行を有効又は無効に設定するプリンター制御部３０と、を備える。
サービス用プリンター３、サービス用プリンター３の制御方法、及び、サービス提供システム１０００によれば、配送サービスの利用に係る契約の状況、及び、利用料金の支払いの状況の少なくともいずれかに応じて、サービス用プリンター３が実行できる機能、及び、サービス用プリンター３が実行できない機能を適切に設定できる。よって、サービス用プリンター３、サービス用プリンター３の制御方法、及び、サービス提供システム１０００によれば、配送サービスにおいてサービス用プリンター３が適切に動作できるようにすることができる。
プリンター制御部３０は、プリンター通信部３１が取得した状況情報が示す契約の状況が未契約又は休止である場合、印刷機能の実行を無効に設定する。
これによれば、契約の状況が未契約又は休止である場合、サービス用プリンター３がインクを消費することがないため、配送サービスにおいて、契約の状況が未契約又は休止であるにも関わらずインクが配送されることを防止できる。したがって、契約の状況に応じてサービス用プリンター３の動作を適切に制限でき、配送サービスにおいてサービス用プリンター３がより適切に動作できるようにすることができる。また、契約の状況が契約中と未契約又は休止とでサービス用プリンター３の動作を差別化でき、配送サービスの会員間における公平さを担保できる。
プリンター制御部３０は、プリンター通信部３１が取得した状況情報が示す支払いの状況が未払いである場合、印刷機能の実行を無効に設定する。
これによれば、支払いの状況が未払いである場合、サービス用プリンター３がインクを消費することがないため、配送サービスにおいて、支払いの状況が未払いであるにも関わらずインクが配送されることを防止できる。したがって、支払いの状況に応じてサービス用プリンター３の動作を適切に制限でき、配送サービスにおいてサービス用プリンター３がより適切に動作できるようにすることができる。また、支払いの状況が支払い済みと未払いとでサービス用プリンター３の動作を差別化でき、配送サービスの会員間における公平さを担保できる。
プリンター制御部３０は、配送サービスが、ユーザーＵｚに貸与されたサービス用プリンター３におけるインクを配送する第１配送サービスである場合、スキャン機能の実行を無効に設定する。
これによれば、第１配送サービスである場合、印刷機能に加えてスキャン機能の実行も無効に設定される。これにより、契約の状況、及び、支払いの状況によることなく、ユーザーＵｚの所有物でないサービス用プリンター３が不必要に利用されることを確実に防止できる。
プリンター制御部３０は、配送サービスがユーザーＵｚが購入したサービス用プリンター３におけるインクを配送する第２配送サービスである場合、スキャン機能の実行を有効に設定する。
第２配送サービスである場合、サービス用プリンター３は、ユーザーＵｚの所有物である。そのため、配送サービスの利用に係る契約の状況、及び、利用料金の支払いの状況によることなく、スキャン機能の実行は、無効に設定されるべきでない。したがって、第２配送サービスである場合、スキャン機能の実行を有効に設定することで、サービス用プリンター３がユーザーＵｚの所有物であることを踏まえて、サービス用プリンター３の動作を適切に制限できる。
印刷機能は、端末装置４が生成した画像データの画像を印刷する機能である。プリンター制御部３０は、印刷機能の実行を無効に設定すると共に、インクを用いるサービス用プリンター３のメンテナンス機能を有効とする。
これにより、メンテナンス機能については無効に設定されないため、配送サービスの利用に係る契約の状況、及び、利用料金の支払いの状況によることなくメンテナンス機能を実行できる。したがって、当該契約の状況、及び、利用料金の支払いの状況によって印刷機能が実行できない場合でもサービス用プリンター３のメンテナンスを実行でき、印刷機能が実行できない期間にサービス用プリンター３に不具合が生じることを防止できる。
サービス用プリンター３は、インクジェットヘッド３２１を備える。メンテナンス機能は、インクジェットヘッド３２１のメンテナンスに関する機能である。
これにより、インクジェットヘッド３２１のメンテナンスに関する機能については無効に設定されないため、契約の状況、及び、支払いの状況によることなく当該機能を実行できる。したがって、契約の状況、及び、支払いの状況によって印刷機能が実行できない場合でもインクジェットヘッド３２１のメンテナンスを実行でき、印刷機能が実行できない期間にノズル詰まり等の不具合がインクジェットヘッド３２１に生じることを防止できる。
メンテナンス機能は、グローバルネットワークＧＮへの接続のメンテナンスに関する機能である。
これにより、グローバルネットワークＧＮへの接続のメンテナンスに関する機能については無効に設定されないため、契約の状況、及び、支払いの状況によることなく当該機能を実行できる。したがって、契約の状況、及び、支払いの状況によって印刷機能が実行できない場合でもグローバルネットワークＧＮへの接続のメンテナンスを実行でき、印刷機能が実行できない期間にグローバルネットワークＧＮへの接続に不具合が生じることを防止できる。そのため、いざ配送サービスの利用を開始しようとする際に、グローバルネットワークＧＮへの接続の不具合に起因して速やかに配送サービスが利用開始できないといった事態の発生を防止できる。
上述した実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、上述した実施形態では、第１プリンター３ＡとしてＣＩＳＳ方式のプリンターを例示したが、第１配送サービスで利用されるプリンターは、インクカートリッジ３２２Ｂが装着可能なプリンターでもよい。この場合、第１配送サービスでは、インクカートリッジ式のプリンターと、インクカートリッジとが配送される。また、上述した実施形態では、第２プリンター３Ｂとしてカートリッジ式のプリンターを例示したが、第２配送サービスで利用されるプリンターは、ＣＩＳＳ方式のプリンターでもよい。この場合、第１配送サービスでは、インクボトルが配送される。
また、例えば、上述した実施形態では、第１配送サービス、及び、第２配送サービスの各々で利用されるプリンターの機種が異なる場合を例示したが、同一機種でもよい。この場合、サービス用プリンター３は、自身が第１配送サービス、及び、第２配送サービスのどちらのサービスで利用されるプリンターであるかをフラグ等で管理し、図６、又は図７の動作のうち対応する動作を実行する。
例えば、上述した実施形態では、サービス用プリンター３における消耗品としてインクを例示し、インクが配送される場合を例示した。しかしながら、配送される消耗品は、インクに限定されず、例えば、インクジェットヘッド３２１のメンテナンスで廃液として出るインクを貯留する廃液ボックスや印刷媒体を含んでもよい。
また、例えば、上述した実施形態では、第１機能として印刷機能を例示したが、第１機能は印刷機能に限定されず、サービス用プリンター３における消耗品を用いる機能であればよい。例えば、消耗品が廃液ボックスや印刷媒体である場合、第１機能は、廃液ボックスへの廃液の機能や、印刷媒体を搬送する機能でもよい。また、第２機能としてスキャン機能を例示したが、第２機能はスキャン機能に限定されず、サービス用プリンター３がファクシミリ機能等の他の機能を有する場合、第２機能部は、この他の機能としてもよい。
例えば、上述した実施形態では、サービス用プリンター３としてシリアルのインクジェットプリンターを例示したが、サービス用プリンター３は、ライン式のインクジェットプリンターでもよい。
例えば、提供サーバー制御部１０、プリンター制御部３０、及び、端末制御部４０の機能は、複数のプロセッサー、又は、半導体チップにより実現してもよい。
また、図２、及び、図５に示した各部は一例であって、具体的な実装形態は特に限定されない。つまり、必ずしも各部に個別に対応するハードウェアが実装される必要はなく、一つのプロセッサーがプログラムを実行することで各部の機能を実現する構成とすることも勿論可能である。また、上述した実施形態においてソフトウェアで実現される機能の一部をハードウェアとしてもよく、或いは、ハードウェアで実現される機能の一部をソフトウェアで実現してもよい。その他、サービス提供システム１０００の他の各部の具体的な細部構成についても、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変更可能である。
また、例えば、図６、及び、図７に示す動作のステップ単位は、サービス提供システム１０００の各装置の動作の理解を容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものであり、処理単位の分割の仕方や名称によって、本発明が限定されることはない。処理内容に応じて、さらに多くのステップ単位に分割してもよい。また、１つのステップ単位がさらに多くの処理を含むように分割してもよい。また、そのステップの順番は、本発明の趣旨に支障のない範囲で適宜に入れ替えてもよい。
１…サービス提供サーバー（情報処理装置）、２…配送サーバー、３…サービス用プリンター（印刷装置、）３Ａ…第１プリンター（印刷装置）、３Ｂ…第２プリンター（印刷装置）、４、４Ａ、４Ｂ…端末装置（制御装置）、１０…提供サーバー制御部（情報処理装置制御部）、１１…提供サーバー通信部（情報処理装置通信部）、３０…プリンター制御部（制御部）、３０Ａ…第１プリンター制御部（制御部）、３０Ｂ…第２プリンター制御部（制御部）、３１…プリンター通信部（取得部、印刷装置通信部）、３１Ａ…第１プリンター通信部（取得部、印刷装置通信部）、３１Ｂ…第２プリンター通信部（取得部、印刷装置通信部）、３２…プリンター印刷部（第１機能部）、３２Ａ…第１プリンター印刷部（第１機能部）、３２Ｂ…第２プリンター印刷部（第１機能部）、３３…スキャン部（第２機能部）、３３Ａ…第１プリンタースキャン部（第２機能部）、３３Ｂ…第２プリンタースキャン部（第２機能部）、３４Ａ…第１プリンター入力部、３４Ｂ…第２プリンター入力部、３５Ａ…第１プリンター表示部、３５Ｂ…第２プリンター表示部、４０…端末制御部、４１…端末通信部、４２…端末表示部、４３…端末表示部、３００Ａ…プロセッサー、３００Ｂ…プロセッサー、３１０Ａ…第１プリンター記憶部、３１０Ｂ…第２プリンター記憶部、３１１Ａ…制御プログラム、３１１Ｂ…制御プログラム、３１２Ａ、３１２Ｂ…設定データ、３２１、３２１Ａ、３２１Ｂ…インクジェットヘッド、３２２Ａ…インクタンク、３２２Ｂ…インクカートリッジ、３２３Ｂ…インク残量情報、４００…プロセッサー、４０１…ドライバー実行部、４０２…専用アプリ実行部、４１０…端末記憶部、４１１…制御プログラム、４１２…設定データ、４１３…プリンタードライバー、４１４…専用アプリ、１０００…サービス提供システム、ＧＮ…グローバルネットワーク（ネットワーク）、ＫＯ１…家屋、ＫＯ２…家屋、ＫＯＭ１、ＫＯＭ２…家屋通信装置、ＬＮ、ＬＮ１、ＬＮ２…ローカルネットワーク、Ｕｚ、Ｕｚ１、Ｕｚ２…ユーザー。

Claims (9)

  1. 消耗品を用いる第１機能を行う第１機能部と、
    前記消耗品を用いない第２機能を行う第２機能部と、
    前記消耗品を配送する配送サービスを提供する情報処理装置から前記配送サービスに対する利用料金の支払いの状況を取得する取得部と、
    前記取得部が取得した前記支払いの状況に基づいて、前記第１機能部による前記第１機能の実行、及び、前記第２機能部による前記第２機能の実行を有効又は無効に設定する制御部と、を備えた印刷装置であって、
    前記配送サービスが、ユーザーに貸与された前記印刷装置における前記消耗品を配送する第１配送サービスであるか、または、ユーザーが購入した前記印刷装置における前記消耗品を配送する第２配送サービスであるか、を示すフラグを管理し、
    前記取得部が取得した前記支払いの状況が未払いであり、かつ、前記フラグが前記第１配送サービスを示す場合、前記制御部は、前記第１機能部による前記第１機能の実行を無効に設定し、かつ、前記第２機能部による前記第２機能の実行を無効に設定し、
    前記取得部が取得した前記支払いの状況が未払いであり、かつ、前記フラグが前記第２配送サービスを示す場合、前記制御部は、前記第１機能部による前記第１機能の実行を無効に設定し、かつ、前記第２機能部による前記第２機能の実行を有効に設定する、
    印刷装置。
  2. 前記消耗品は、インクである、
    請求項１に記載の印刷装置。
  3. 前記第１機能は、前記印刷装置を制御する制御装置が生成した画像データの画像を印刷する印刷機能であり、
    前記制御部は、前記印刷機能を無効に設定するとともに、前記消耗品を用いる前記印刷装置のメンテナンスに関するメンテナンス機能を有効とする、
    請求項１または２に記載の印刷装置。
  4. インクジェットヘッドを備え、
    前記メンテナンス機能は、前記インクジェットヘッドのメンテナンスに関する機能である、
    請求項３に記載の印刷装置。
  5. 前記メンテナンス機能は、前記情報処理装置が接続するネットワークへの接続のメンテナンスに関する機能である、
    請求項３に記載の印刷装置。
  6. 表示部を有し、
    前記取得部が取得した前記支払いの状況が未払いであり、かつ、前記フラグが前記第１配送サービスを示す場合、前記制御部は、前記利用料金の支払いが行われることで前記第２機能が実行可能となることを示す情報を前記表示部に表示させる
    請求項１に記載の印刷装置。
  7. 印刷装置と、前記印刷装置における消耗品を配送する配送サービスを提供する情報処理装置とを備えるサービス提供システムであって、
    前記情報処理装置は、
    前記印刷装置と通信する情報処理装置通信部と、
    前記配送サービスに対する利用料金の支払いの状況を、前記情報処理装置通信部により前記印刷装置に送信する情報処理装置制御部と、
    を備え、
    前記印刷装置は、
    前記消耗品を用いる第１機能を行う第１機能部と、
    前記消耗品を用いない第２機能を行う第２機能部と、
    前記支払いの状況を前記情報処理装置から受信する印刷装置通信部と、
    前記印刷装置通信部により前記支払いの状況を前記情報処理装置から受信し、受信した前記支払いの状況に基づいて、
    前記第１機能部による前記第１機能の実行、及び、前記第２機能部による前記第２機能の実行を有効又は無効に設定する制御部と、を備え、
    前記印刷装置は、前記配送サービスが、ユーザーに貸与された前記印刷装置における前記消耗品を配送する第１配送サービスであるか、または、ユーザーが購入した前記印刷装置における前記消耗品を配送する第２配送サービスであるか、を示すフラグを管理し、
    前記印刷装置通信部が受信した前記支払いの状況が未払いであり、かつ、前記フラグが前記第１配送サービスを示す場合、前記制御部は、前記第１機能部による前記第１機能の実行を無効に設定し、かつ、前記第２機能部による前記第２機能の実行を無効に設定し、
    前記印刷装置通信部が受信した前記支払いの状況が未払いであり、かつ、前記フラグが前記第２配送サービスを示す場合、前記制御部は、前記第１機能部による前記第１機能の実行を無効に設定し、かつ、前記第２機能部による前記第２機能の実行を有効に設定する、
    サービス提供システム。
  8. 消耗品を用いる第１機能を行う第１機能部と、前記消耗品を用いない第２機能を行う第２機能部と、を備える印刷装置の制御方法であって、
    前記消耗品を配送する配送サービスを提供する情報処理装置から前記配送サービスに対する利用料金の支払いの状況を取得し、
    前記配送サービスが、ユーザーに貸与された前記印刷装置における前記消耗品を配送する第１配送サービスであるか、または、ユーザーが購入した前記印刷装置における前記消耗品を配送する第２配送サービスであるか、を示すフラグを管理し、
    取得した前記支払いの状況が未払いであり、かつ、前記フラグが前記第１配送サービスを示す場合、前記第１機能部による前記第１機能の実行を無効に設定し、かつ、前記第２機能部による前記第２機能の実行を無効に設定し、
    取得した前記支払いの状況が未払いであり、かつ、前記フラグが前記第２配送サービスを示す場合、前記第１機能部による前記第１機能の実行を無効に設定し、かつ、前記第２機能部による前記第２機能の実行を有効に設定する、
    印刷装置の制御方法。
  9. 消耗品を用いる第１機能を行う第１機能部と、
    前記消耗品を用いない第２機能を行う第２機能部と、
    前記消耗品を配送する配送サービスを提供する情報処理装置から、前記配送サービスの利用に係る契約の状況を取得する取得部と、
    前記取得部が取得した前記契約の状況に基づいて、前記第１機能部による前記第１機能の実行、及び、前記第２機能部による前記第２機能の実行を有効又は無効に設定する制御部と、を備えた印刷装置であって、
    前記配送サービスが、ユーザーに貸与された前記印刷装置における前記消耗品を配送する第１配送サービスであるか、または、ユーザーが購入した前記印刷装置における前記消耗品を配送する第２配送サービスであるか、を示すフラグを管理し、
    前記取得部が取得した前記契約の状況が未契約又は休止であり、かつ、前記フラグが前記第１配送サービスを示す場合、前記制御部は、前記第１機能部による前記第１機能の実行を無効に設定し、かつ、前記第２機能部による前記第２機能の実行を無効に設定し、
    前記取得部が取得した前記契約の状況が未契約又は休止であり、かつ、前記フラグが前記第２配送サービスを示す場合、前記制御部は、前記第１機能部による前記第１機能の実行を無効に設定し、かつ、前記第２機能部による前記第２機能の実行を有効に設定する、
    印刷装置。
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