JP7356301B2 - 洗浄システム - Google Patents

Description

本発明は、洗浄システムに関する。

従来の洗浄システムとして、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１に記載の洗浄システムは、食器等が収容されたラック（以後、被洗浄物と称する。）を洗浄機に搬送する搬送装置と、搬送装置によって搬送された被洗浄物を洗浄する洗浄機と、洗浄機から搬出された被洗浄物をワゴンに移載するリフト装置と、を備えている。この洗浄システムでは、操作部に設けられた洗浄開始ボタンを押下することによって、搬送装置における被洗浄物の搬送が開始され、洗浄機内に上記被洗浄物が搬送されることで被洗浄物の洗浄が開始される。

実開平４－１０８４４号公報

しかしながら、上記従来の洗浄システムでは、被洗浄物の洗浄を開始させるためには、被洗浄物を搬送装置の載置部に載置した後、搬送開始ボタンを押下しなければならず手間である。また、作業者は、被洗浄物の予備洗浄等を行った手で搬送開始ボタンを押下することで搬送開始ボタンが汚れることを回避するため、搬送開始ボタンを押下する前に手を洗ったりする等の必要が生じていた。

本発明は、被洗浄物の洗浄を開始するときの作業性を向上させることができる洗浄システムを提供することを目的とする。

本発明に係る洗浄システムは、被洗浄物を洗浄する洗浄機と、被洗浄物を予備洗浄する浸漬槽と洗浄機との間に配置される搬送装置と、搬送装置を制御する制御装置と、を備え、搬送装置は、被洗浄物を載置可能な載置面を有する載置部と、載置部に載置された被洗浄物を洗浄機に搬送する搬送機構と、載置部に載置された被洗浄物を検知する検知部と、を有し、載置部には、載置面から突出すると共に被洗浄物の搬送方向に沿って延在する、被洗浄物を摺動させる摺動部が設けられ、摺動部は、搬送方向において浸漬槽側に配置される第１摺動部と、洗浄機側に配置される第２摺動部と、を有し、第１摺動部及び第２摺動部のそれぞれは、搬送方向に直交する前後方向に対に設けられ、検知部は、搬送方向において、第２摺動部の浸漬槽側の端部よりも洗浄機側の領域に配置された被洗浄物を検知可能に設定され、制御装置は、検知部による被洗浄物の検知に基づいて、搬送機構による被洗浄物の搬送を開始させる。

この構成の洗浄システムでは、載置面における所定位置に被洗浄物を載置すれば、検知部によって載置部に被洗浄物が載置されたことが検知され、自動的に被洗浄物の搬送が開始される。これにより、作業者が搬送開始ボタンを押下しなくても、被洗浄物の搬送が開始される。また、検知部は、搬送方向において第２摺動部の浸漬槽側の端部よりも洗浄機側の領域が検知可能領域として設定されている。これにより、被洗浄物が第２摺動部の浸漬槽側の端部に載置されれば被洗浄物の搬送が開始される。すなわち、作業者に検知部の検知範囲を明示的に示すことができる。これらの結果、被洗浄物の洗浄を開始するときの作業性を向上させることができる。

本発明に係る洗浄システムでは、載置面の前後方向における後方には、載置面から立設する立ち上げ部が形成されていてもよい。この構成の洗浄システムでは、載置面を洗浄する際に載置面に散水された水が、載置面後方から床等に漏れ落ちることを防止することができる。

本発明に係る洗浄システムでは、載置面は、洗浄機に接続される部分を除き、載置面から立設する立ち上げ部が形成されており、後方に形成される立ち上げ部の高さは、他の立ち上げ部よりも高くなるように形成されていてもよい。この洗浄システムでは、載置面を洗浄する際に載置面に散水された水が、作業者が特にメンテナンスをしにくい載置面後方から床等に漏れ落ちることを防止することができる。

本発明によれば、被洗浄物の洗浄を開始するときの作業性を向上させることができる。

図１は、一実施形態に係る洗浄システムを示す斜視図である。 図２は、キャリーテーブルの正面図である。 図３は、キャリーテーブルの平面図である。 図４は、食器洗浄機の概略構成を示す断面図である。 図５は、リフト装置を食器洗浄機側から見た側面図である。 図６は、リフト装置をワゴン側から見た側面図である。 図７は、ワゴンを示す斜視図である。 図８は、食器洗浄機と搬送装置との連結部を示した正面図である。 図９（Ａ）は、図８の連結部材を正面から見た正面図であり、図９（Ｂ）は、図８の連結部材を斜め下方から見た斜視図である。 図１０（Ａ）は、変形例に係る連結部材の斜視図であり、図１０（Ｂ）は、他の変形例に係る連結部材の斜視図である。 図１１（Ａ）は、変形例に係る連結部材の斜視図であり、図１１（Ｂ）は、他の変形例に係る連結部材の斜視図である。 図１２（Ａ）は、変形例に係る連結部材の斜視図であり、図１２（Ｂ）は、他の変形例に係る連結部材の斜視図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。以下の説明においては、図１で規定する方向（上下方向、前後方向、左右方向）を説明に用いる。

図１に示されるように、洗浄システム１は、浸漬槽２と、キャリーテーブル（搬送装置）３と、食器洗浄機（洗浄機）４と、リフト装置５と、ワゴン６と、を備えている。洗浄システム１では、浸漬槽２、キャリーテーブル３、食器洗浄機４、リフト装置５及びワゴン６が、左右方向に一列に配置されている。本実施形態の洗浄システム１では、食器Ｄが収容される食器ラック（被洗浄物）Ｌが右側から左側に向かって移動するように、右側から順番に、キャリーテーブル３、食器洗浄機４、リフト装置５及びワゴン６が配置されている。

浸漬槽２は、食器Ｄが浸漬される水を貯留する。浸漬槽２では、食器Ｄの予備洗浄（付着物の除去等）が行われる。浸漬槽２において水に浸漬された食器Ｄは、キャリーテーブル３に載置されている食器ラックＬに収容される。食器ラックＬは、皿や茶碗等の食器Ｄが並べられる格子状の部材である。

キャリーテーブル３は、浸漬槽２の左隣りに、浸漬槽２に隣接して配置されている。キャリーテーブル３は、食器ラックＬを食器洗浄機４に搬送する。図１～図３に示されるように、キャリーテーブル３は、基台（載置部）１０と、基台１０を支持する四つの脚部１９と、搬送機構１１と、第１センサ（検知部）１４と、コントローラ（制御装置）１２と、を有している。

基台１０は、食器ラックＬが載置されるテーブルである。基台１０は、食器ラックＬが載置される載置面１０ａを有している。基台１０には、載置面１０ａから突出すると共に食器ラックＬの搬送方向に沿って延在する、食器ラックＬを摺動させる摺動部１６が設けられている。摺動部１６は、載置面１０ａにねじ等によって固定された、例えば、ポリアセタール樹脂により形成されたプレート状の部材によって構成されている。摺動部１６は、食器ラックＬに対する摺動性を良好にする部材であれば材料を問わず、ポリアセタール樹脂以外の材料によっても形成が可能である。

摺動部１６は、搬送方向において浸漬槽２側に配置される第１摺動部１６Ａと、食器洗浄機４側に配置される第２摺動部１６Ｂと、を有している。第１摺動部１６Ａ及び第２摺動部１６Ｂのそれぞれは、搬送方向に直交する前後方向に対に設けられている。第１摺動部１６Ａ，１６Ａの載置面１０ａからの突出量（例えば、１０ｍｍ）は、第２摺動部１６Ｂ，１６Ｂの載置面１０ａからの突出量（例えば、５ｍｍ）と比べて大きい。なお、第１摺動部１６Ａ，１６Ａの載置面１０ａからの突出量と、第２摺動部１６Ｂ，１６Ｂの載置面１０ａからの突出量とは、同じ（例えば、５ｍｍ）であってもよい。搬送方向において、第１摺動部１６Ａと第２摺動部１６Ｂとは所定の間隔をあけて設けられている。第２摺動部１６Ｂ，１６Ｂの高さ位置は、食器洗浄機４のラックレール２５（後述）と同じ高さに設定されている。

なお、上記の摺動部１６は、載置面１０ａを絞り加工等によって隆起させることにより形成してもよい。この場合も、食器ラックＬとの接触抵抗が低減されるので、食器ラックＬを搬送し易くできる。基台１０の載置面１０ａは、食器洗浄機４側に緩やかに傾斜させてもよい。この場合であっても、摺動部１６は水平方向に延在するように形成される。摺動部１６を取付部材によって形成する場合には、テーパ状の部材が用いればよい。

基台１０の下方には、空の食器ラックＬを収容する収容領域Ｓが形成されている。収容領域Ｓには、食器ラックＬを載置する載置板１３が設けられている。載置板１３の主面（食器ラックＬの載置面）は、水平となるように配置されてもよいし、前方に下方傾斜するように配置されてもよい。なお、載置板１３の主面が前方に下方傾斜していると、食器ラックＬの取り出しが容易となる。

基台１０は、載置面１０ａの前後方向における後方には、載置面１０ａから立設する第１立ち上げ部１０ｄが形成されている。また、載置面１０ａは、食器洗浄機４に接続される部分を除き、載置面１０ａから立設する立ち上げ部１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅが形成されている。載置面１０ａの後方に形成される立ち上げ部１０ｄの高さは５５ｍｍであり、載置面１０ａの前方及び右方（浸漬槽２側）に形成される立ち上げ部１０ｂ，１０ｃ，１０ｅの高さよりも高くなるように形成されている、なお、ある立ち上げ部１０ｂと立ち上げ部１０ｂとの接続部、立ち上げ部１０ｄと立ち上げ部１０ｅとの接続部、立ち上げ部１０ｂと立ち上げ部１０ｅとの接続部は、溶接により接合されている。
なお、立ち上げ部１０ｂ，１０ｃ，１０ｅの高さは３０ｍｍである。

搬送機構１１は、食器ラックＬを基台１０上で移動させる。搬送機構１１は、アーム部材１１Ａと、支持部１１Ｂと、チェーン１１Ｃと、スプロケット１１Ｄ，１１Ｄと、駆動部１１Ｅと、を有している。搬送機構１１は、ハウジング１７に収容されている。ハウジング１７は、基台１０の後方に配置されており、基台１０の載置面１０ａよりも上方に突出して設けられている。

アーム部材１１Ａは、食器ラックＬを押圧する部材であって、載置面１０ａ上を回動可能となるように、支持部１１Ｂに支持されている。支持部１１Ｂは、チェーン１１Ｃに平行に配置されたガイドレール（図示せず）に沿って左右方向に移動可能に設けられると共に、チェーン１１Ｃの一部に固定的に連結されている。チェーン１１Ｃ，１１Ｃは、二つのスプロケット１１Ｄ，１１Ｄに巻回されている。駆動部１１Ｅは、例えばギアモータである。駆動部１１Ｅの回転軸には、一方のスプロケット１１Ｄが軸支されている。

アーム部材１１Ａは、アーム部材１１Ａの先端が食器洗浄機４に向く状態とキャリーテーブル３の前側に向く状態との間で回動可能となるように、ねじりバネ（図示せず）を介して支持部１１Ｂに固定されている。ねじりバネは、平面視において半時計回り（左回り）に回動する方向にアーム部材１１Ａを付勢している。すなわち、ねじりバネは、ハウジング１７から進出する方向にアーム部材１１Ａを付勢している。アーム部材１１Ａは、ねじりバネの作用によってシャッタ（図示せず）等の規制部材に接触しない限り、ハウジング１７の外側である載置面１０ａ上の進出領域に進出するようになっている。アーム部材１１Ａは、平面視において載置面１０ａに重複する進出領域と、載置面１０ａから退避した退避領域との間で移動可能に設けられており、食器ラックＬの押し出しをしないときには、退避領域に退避されている。

アーム部材１１Ａは、駆動部１１Ｅによって駆動されるスプロケット１１Ｄ及びチェーン１１Ｃに連動することによって左右方向に移動する。アーム部材１１Ａは、食器ラックＬを搬送するときに、ハウジング１７内から載置面１０ａ上に進出し、待機状態においてはハウジング１７内に退避する。より詳細には、アーム部材１１Ａは、載置面１０ａ上の食器ラックＬの食器洗浄機４側への移動が第１センサ１４によって検知されたタイミング、又は、操作部１８においてスタートボタンＢ１が押下されたタイミングで載置面１０ａ上に進出する。

アーム部材１１Ａは、食器ラックＬの浸漬槽２側の端部（搬送方向の右側の端部）に当接して、食器洗浄機４に向けて食器ラックＬを押し出す。アーム部材１１Ａの先端、すなわち、食器ラックＬに当接する部分には、ベアリング（図示せず）が設けられもよい。ベアリングは１つだけ設けられてもよいし、２つ以上設けられてもよい。ベアリングが２つ以上設けられる場合には、食器ラックＬの壁面（アーム部材１１Ａが当接する面）が狭い場合であっても、当該壁面にベアリングを接触させることを容易にできる。アーム部材１１Ａは、食器ラックＬを食器洗浄機４に搬送すると（すなわち、食器ラックＬを押し出す押出位置に到達すると）、ハウジング１７の内部の退避領域の一部である待機位置に戻る。

上述したように、第１センサ１４は、載置面１０ａに食器ラックＬが載置されたことを検知する。第１センサ１４は、第２摺動部１６Ｂ，１６Ｂの浸漬槽２側の端部を境界に食器洗浄機４側の領域に配置された食器ラックＬを検知可能に配置される。本実施形態の第１センサ１４は、赤外線の反射角度から距離を検知するモーションセンサであり、それぞれの設置位置の前方に位置する食器ラックＬの有無を検知する。第１センサ１４は、食器ラックＬの検知方向が水平面から傾いた状態となるように配置されている。すなわち、第１センサ１４の検出光は、水平面に対し所定の角度をなす方向に出射される。第１センサ１４は、検知結果をコントローラ１２に出力する。

コントローラ１２は、キャリーテーブル３の動作全般を制御する。コントローラ１２は、例えば、ハウジング１７内に収容されている。コントローラ１２は、食器洗浄機４のコントローラ３５（後述）と通信可能に接続されている。コントローラ１２は、第１センサ１４による食器ラックＬの検知に基づいて、搬送機構１１による食器ラックＬの搬送を開始させる。

図１及び図２に示されるように、操作部１８は、ハウジング１７を形成するパネルの一部に配置されている。操作部１８には、搬送機構１１の動作を開始させるスタートボタンＢ１、及び、搬送機構１１の動作を停止させる停止ボタンＢ２等が配置されている。

図１に示されるように、食器洗浄機４は、キャリーテーブル３の左隣りに、キャリーテーブル３に隣接して配置されている。食器洗浄機４は、食器ラックＬに収容されている食器Ｄを洗浄する。図１及び図４に示されるように、食器洗浄機４は、ステンレス製のパネルで覆われた洗浄機本体２０を有している。洗浄機本体２０は、洗浄室２１が形成された上側部分２０Ａと、機械室２２が形成された下側部分２０Ｂとに仕切られている。

洗浄機本体２０の上側部分２０Ａには、洗浄室２１の開閉を行うための箱型のドア２３が設けられている。ドア２３は、前部２３Ａ及び側部２３Ｂ，２３Ｃを含んで構成されている。ドア２３は、洗浄室２１を開閉可能であると共に、上下方向に移動自在に設けられている。ドア２３は、前部２３Ａの前方において水平方向に延在するハンドル２４Ａによって上下動する。ドア２３は、上下方向において最下高さ位置に位置して、洗浄室２１を閉じる閉位置（図４に示す位置）と、上下方向において最高高さ位置に位置して、洗浄室２１を開く開位置（図１に示す位置）と、の間で移動する。

ハンドル２４Ａの両端には、左右一対の回動アーム２４Ｂ，２４Ｂの先端が固定されている。回動アーム２４Ｂ，２４Ｂは、ドア２３の側部２３Ｂ，２３Ｃに沿って斜めに配置されている。回動アーム２４Ｂ，２４Ｂには、ドア２３の側部２３Ｂ，２３Ｃに沿って配置されたリンク部２４Ｃの一端が回動自在に連結され、リンク部２４Ｃの他端は、軸ピンを介してドア２３に連結されており、ハンドル２４Ａの回動運動に対してドア２３が上下運動可能となっている。

洗浄室２１内には、ラックレール２５が着脱自在に配置されている。キャリーテーブル３から搬出された食器ラックＬは、ラックレール２５上に載置される。洗浄室２１の上部には、放射状に延びる３本のアームからなる上側洗浄ノズル２６Ａと、２本のアームからなる上側すすぎノズル２７Ａとがそれぞれ回転自在に配置されている。同様に、洗浄室２１の下部には、放射状に延びる３本のアームからなる下側洗浄ノズル２６Ｂと、２本のアームからなる下側すすぎノズル２７Ｂとがそれぞれ回転自在に配置されている。食器ラックＬに並べられた食器Ｄは、上側洗浄ノズル２６Ａ及び下側洗浄ノズル２６Ｂによって上下から洗浄水が噴射され、上側すすぎノズル２７Ａ及び下側すすぎノズル２７Ｂによって上下からすすぎ水が噴射される。

洗浄水タンク２８には、洗浄水吸込口を介して洗浄ポンプ２９が接続されている。洗浄ポンプ２９の吐出口には、洗浄水吐出管３０が接続されている。洗浄水吐出管３０は、第１洗浄水吐出管３０Ａと第２洗浄水吐出管３０Ｂとに分岐して、第１洗浄水吐出管３０Ａは上側洗浄ノズル２６Ａに接続され、第２洗浄水吐出管３０Ｂは下側洗浄ノズル２６Ｂに接続されている。

機械室２２内には、外部から給水管（図示せず）を介してすすぎ水が供給されるすすぎ水タンク３１が配置されている。すすぎ水タンク３１には、すすぎ水吸込管３２を介してすすぎポンプ３３が接続されている。すすぎポンプ３３の吐出口には、すすぎ水吐出管３４が接続されている。すすぎ水吐出管３４は、第１すすぎ水吐出管３４Ａと第２すすぎ水吐出管３４Ｂとに分岐して、第１すすぎ水吐出管３４Ａは上側すすぎノズル２７Ａに接続され、第２すすぎ水吐出管３４Ｂは下側すすぎノズル２７Ｂに接続されている。第１すすぎ水吐出管３４Ａは、第１洗浄水吐出管３０Ａ内に配置されている。すなわち、第１洗浄水吐出管３０Ａ及び第１すすぎ水吐出管３４Ａは、二重管構造を成している。

機械室２２内には、食器洗浄機４の動作全般を制御するコントローラ３５が内蔵された電装ボックス（図示せず）などが収容されている。コントローラ３５は、洗浄が終了したことを示す終了信号を、キャリーテーブル３のコントローラ１２に出力する。

食器洗浄機４は、熱交換ユニット３６を備えている。熱交換ユニット３６は、洗浄機本体２０の洗浄室２１から排出された水蒸気を凝縮して、水蒸気の包含量が減少した空気を外部に排出する。食器洗浄機４は、洗浄機本体２０を支持する四つの脚部３７を備えている。

図１に示されるように、リフト装置５は、食器洗浄機４の左隣りに、食器洗浄機４に隣接して配置されている。リフト装置５は、食器洗浄機４から搬出された食器ラックＬを、ワゴン６の所定位置に移載する。図５及び図６に示されるように、リフト装置５は、本体４０と、リフト４１と、駆動機構７と、を備えている。本体４０は、フレーム４０ａと、前後方向において互いに対向して配置されている一対の側部４２ａ，４２ｂを有している。一対の側部４２ａ，４２ｂは、パネル状の部材である。本体４０は、一対の側部４２ａ，４２ｂの対向方向に直交する水平方向の両側が開口している。本体４０には、食器洗浄機４側の開口の上側の一部を覆う側部４２ｃが設けられている。リフト装置５は、本体４０を支持する四つの脚部４７を備えている。

リフト４１は、図示しない駆動機構によって、上下方向に移動する。駆動機構は、例えば、駆動モータ、スプロケット、チェーン等を含んで構成されている。リフト４１は、食器ラックＬをワゴン６に搬出するベルト４３ａ，４３ｂを有している。リフト４１は、食器洗浄機４による洗浄が完了した際、食器洗浄機４のラックレール２５（図４参照）と同じ高さ位置で待機している。リフト４１は、食器洗浄機４から食器ラックＬが搬出されて、食器ラックＬの一部がリフト４１上に位置したことが第３センサ（図示せず）で検知されると、ベルト４３ａ，４３ｂを作動させて食器ラックＬを取り入れる。

リフト４１は、食器ラックＬを取り入れると、ワゴン６において食器ラックＬが収容されていない棚部（段）に食器ラックＬを移載する。リフト４１は、ベルト４３ａ，４３ｂを作動させて、食器ラックＬをワゴン６に送り出す。ワゴン６の各棚部における空き状況は、リフト装置５の、例えば、天板及び底板に設けられた第４センサ（図示せず）によって検知される。更に、リフト４１には、第５センサ４４（図５参照）が設けられている。第５センサ４４は、リフト４１のワゴン６側の端部に配置されている。第５センサ４４は、ワゴン６の食器ラックＬの移載先において、食器ラックＬの有無を検知する。リフト４１は、第５センサ４４において移載先に食器ラックＬが検知されなかった場合に、移載先に食器ラックＬを移載する。

駆動機構７は、食器洗浄機４のドア２３を閉位置及び開位置に駆動させる。駆動機構７は、駆動モータ６０と、一対のスプロケット（図示せず）と、チェーン（図示せず）と、スライダ６３と、連結部材６４と、を有している。駆動機構７は、リフト装置５の背面側に設けられている。

駆動モータ６０は、例えば、ギアモータである。駆動モータ６０は、例えば、リフト装置５の上部に配置されている。駆動モータ６０の動作は、キャリーテーブル３のコントローラ１２によって制御される。スプロケットには、駆動モータ６０の出力軸が接続されている。スプロケットは、スプロケットの回転に応じて、チェーンを介して従動して回転する。チェーンは、一対のスプロケットに掛け渡されている。

スライダ６３は、チェーンに接続されている。スライダ６３は、チェーンの移動に応じて上下方向に移動する。スライダ６３は、上下方向に沿って延在しているガイドレール６５に接続されており、ガイドレール６５に沿って移動する。連結部材６４は、スライダ６３とドア２３とを連結している。連結部材６４は、前後方向に沿って延在している。連結部材６４の一端部は、スライダ６３に固定されており、連結部材６４の他端部は、軸ピン（図示せず）を介してドア２３に連結されている。連結部材６４には、支持部材（図示せず）が設けられている。支持部材は、連結部材６４とドア２３の下端部とに接続されており、ドア２３が上昇するときにドア２３を下方から支持する。

図１に示されるように、ワゴン６は、リフト装置５の左隣りに、リフト装置５に隣接して配置されている。ワゴン６は、複数（本実施形態では４個）の食器ラックＬを収納可能である。ワゴン６は、リフト装置５によって食器ラックＬが収容される。ワゴン６は、リフト装置５に着脱可能に設けられている。

図７に示されるように、ワゴン６は、互いに対向して配置されている一対の側部５０ａ，５０ｂと、一対の側部５０ａ，５０ｂの上端部に設けられている上部５１と、一対の側部５０ａ，５０ｂの下端部に設けられている底部５２と、を有している。一対の側部５０ａ，５０ｂは、パネル状の部材により形成されている。ワゴン６は、一対の側部５０ａ，５０ｂ、上部５１及び底部５２によって、食器ラックＬを収容する収容空間が形成されている。ワゴン６は、一対の側部５０ａ，５０ｂの対向方向に直交する水平方向の両側が開口している。

一対の側部５０ａ，５０ｂのそれぞれの内面には、互いに対向する位置に、一対の支持レール５３ａ，５３ｂが設けられている。一対の支持レール５３ａ，５３ｂは、食器ラックＬを支持する。一対の支持レール５３ａ，５３ｂは、ワゴン６において食器ラックＬを収容する棚部を構成している。支持レール５３ａ，５３ｂは、上下方向において所定の間隔をあけて複数配置されている。一方の側部５０ａの外面には、作業者によって把持可能な操作ハンドル５４ａ，５４ｂが設けられている。底部５２には、ワゴン６がリフト装置５から取り外されたときにワゴン６を移動自在とする４個のローラ５５ａ，５５ｂ，５５ｃ，５５ｄと、ワゴン６がリフト装置５に取り付けられたときにワゴン６を設置（固定）する設置機構５６ａ，５６ｂと、が設けられている。

図８に示されるように、キャリーテーブル３と食器洗浄機４とは、連結部材７０を介して連結されている。より詳細には、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示されるように、連結部材７０は、食器洗浄機４の側面に接触させる第１面７１と、キャリーテーブル３の基台１０における側面に接触させる第２面７２と、第１面７１と第２面７２とを接続する第３面７３と、キャリーテーブル３の基台１０における下面に接触させる第４面７４と、を有している。第４面７４においては、ねじ７５等によってキャリーテーブル３の基台１０に固定される。第３面７３の距離（第１面７１と第２面７２との距離）は、キャリーテーブル３と食器洗浄機４と適切に連結したときの距離となるように設定されている。連結部材７０は、板状部材をプレス加工等によって折り曲げることによって形成されている。このような連結部材７０は、キャリーテーブル３と食器洗浄機４との連結を強固にし、設置後の位置ずれを防止できる。

なお、洗浄システム１は、位置ずれを防止する連結部材７０に代えて又は加えて、図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示されるような連結部材７０Ａ及び連結部材７０Ｂを設けてもよい。

図１０（Ａ）に示されるように、連結部材７０Ａは、キャリーテーブル３の脚部１９と食器洗浄機４の脚部３７又は食器洗浄機４の脚部３７とリフト装置５の脚部４７とを連結する部材である。更に詳細には、連結部材７０Ａは、食器洗浄機４の脚部３７を内挿可能な孔部と、キャリーテーブル３の脚部１９又はリフト装置５の脚部４７を支持する支持部と、を有している。連結部材７０Ａは、孔部に脚部３７を内挿した状態で、キャリーテーブル３の脚部１９又はリフト装置５の脚部４７を支持する。上述したような連結部材７０Ａであっても、キャリーテーブル３と食器洗浄機４との連結、又は食器洗浄機４とリフト装置５との連結を強固にし、設置後の位置ずれを防止できる。

図１０（Ｂ）に示されるように、連結部材７０Ｂは、食器洗浄機４の熱交換ユニット３６の側面３６ａと、リフト装置５の背面（側部４２ｂ）とを連結する部材である。連結部材７０Ｂは、板状部材がＬ字状に折り曲げられた部材である。連結部材７０Ｂは、食器洗浄機４及びリフト装置５の一方に溶接等によって固定されている。例えば、リフト装置５に固定されている場合、リフト装置５から飛び出る連結部材７０Ｂを側面３６ａに隙間なくくっつけた状態で設置することで、食器洗浄機４とリフト装置５とを平行に配列することができる。なお、連結部材７０Ｂは、キャリーテーブル３と食器洗浄機４との連結にも適用可能である。上述したような連結部材７０Ｂであっても、キャリーテーブル３と食器洗浄機４との連結、又は食器洗浄機４とリフト装置５との連結を強固にし、設置後の位置ずれを防止できる。

また、食器洗浄機４とリフト装置５との連結は、図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示されるような連結機構８０，１８０を適用してもよい。

図１１（Ａ）に示されるように、連結機構８０は、ハンドル８１と、引っ掛け部材８２とを有している。引っ掛け部材８２は、本体部８２ａと引っ掛け部８２ｂとを有している。ハンドル８１と引っ掛け部材８２とは接続されており、ハンドル８１の回動に連動して引っ掛け部材８２が回動する。引っ掛け部材８２は、フレーム４０ａに設けられており、ハンドル８１を回動させると、引っ掛け部材８２がフレーム４０ａの開口部４０ａｂから飛び出すように設けられている。開口部４０ａｂは、引っ掛け部８２ｂが通過不能な第１開口部Ｐ１と引っ掛け部８２ｂが通過可能な第２開口部Ｐ２とを有している。なお、図示しないが、フレーム４０ａに対向する位置には、リフト装置５のフレーム５０ｃ（図７参照）が配置される。

フレーム５０ｃには、フレーム４０ａに形成される開口部４０ａｂと同様の開口部が形成されている。フレーム５０ｃとフレーム４０ａとが隣接するように食器洗浄機４及びリフト装置５が配置されると、第１開口部Ｐ１を進出した引っ掛け部８２ｂが、フレーム５０ｃの第一開口部を通過し、フレーム５０ｃに収容される。フレーム５０ｃに収容される引っ掛け部８２ｂは、フレーム４０ａ及びフレーム５０ｃの対向方向への移動が第２開口部によって規制される。これにより、食器洗浄機４とリフト装置５とが連結される。

図１１（Ｂ）に示されるように、連結機構１８０は、ハンドル１８１と、引っ掛け部材１８２とを有している。引っ掛け部材１８２は、本体部１８２ａと引っ掛け部１８２ｂとを有している。ハンドル１８１と引っ掛け部材１８２とは接続されており、ハンドル１８１の回動に連動して引っ掛け部材１８２が回動する。引っ掛け部材１８２は、フレーム４０ａに設けられており、ハンドル１８１を回動させると、引っ掛け部材１８２がフレーム４０ａの開口部４０ａｂから飛び出すように設けられている。フレーム５０ｃには、フレーム４０ａに形成される開口部４０ａｂと同様の開口部５０ｃａが形成されている。フレーム５０ｃとフレーム４０ａとが隣接するように食器洗浄機４及びリフト装置５が配置されると、開口部４０ａｂを進出した引っ掛け部１８２ｂが、フレーム５０ｃの開口部５０ｃａを通過し、フレーム５０ｃに収容される。フレーム５０ｃに収容された引っ掛け部１８２ｂは、フレーム４０ａ及びフレーム５０ｃの対向方向への移動がフレーム５０ｃによって規制される。これにより、食器洗浄機４とリフト装置５とが連結される。

連結機構８０，１８０による連結は、浸漬槽２とキャリーテーブル３との間、キャリーテーブル３と食器洗浄機４との間、リフト装置５とワゴン６との間にも適用が可能である。

また、リフト装置５とワゴン６の連結は、図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示されるような連結機構９０を適用してもよい。すなわち、連結機構９０は、リフト装置５に設けられたステンレス鋼の突起部９１と、ワゴン６に形成された嵌合部９２の底面に設けられたマグネットキャッチ９３又はマグネットボールと、を備えてもよい。この構成であっても、リフト装置５の一部とワゴン６の一部とを強固にくっつけることができるので、両者の位置決めが容易に可能となる。

連結機構９０による連結は、浸漬槽２とキャリーテーブル３との間、キャリーテーブル３と食器洗浄機４との間、食器洗浄機４とリフト装置５との間にも適用が可能である。

続いて、洗浄システム１の動作について説明する。作業者は、浸漬槽２において食器Ｄの予備洗浄を行い、食器ラックＬに食器Ｄを収容する。作業者は、食器ラックＬに食器Ｄを収容すると、摺動部１６上の食器ラックＬを食器洗浄機４側に押し出して（スライドさせる）、食器ラックＬの右端が第２摺動部１６Ｂの浸漬槽２側の端部に位置するまで押し出す。第２摺動部１６Ｂの浸漬槽２側の端部に、食器ラックＬの右端が位置するように押し出された食器ラックＬは、第１センサ１４によって検知される。コントローラ１２は、第１センサ１４によって食器ラックＬが検知されたとき、搬送機構１１の駆動部１１Ｅを制御して、アーム部材１１Ａによる食器ラックＬの搬送を開始させる。

なお、本実施形態の洗浄システム１では、作業者によってスタートボタンＢ１を押下された場合も、コントローラ１２は、搬送機構１１の駆動部１１Ｅを制御して、アーム部材１１Ａによる食器ラックＬの搬送を開始させる。コントローラ１２は、アーム部材１１Ａが食器洗浄機４へ食器ラックＬを押し出す押出位置に到達したことを検知すると、検知後所定時間後に、駆動機構７の駆動モータ６０を作動させる。これにより、食器洗浄機４のドア２３が閉められてドア２３が閉位置に位置する。食器洗浄機４は、ドア２３が閉位置となると、洗浄動作を開始する。食器洗浄機４は、洗浄動作が終了すると、終了信号をコントローラ１２に出力する。コントローラ１２は、終了信号を受け取ると、駆動機構７の駆動モータ６０を作動させる、これにより、食器洗浄機４のドア２３が開けられてドア２３が開位置に位置する。

食器洗浄機４のドア２３が開位置となると、キャリーテーブル３によって新たな食器ラックＬが食器洗浄機４に搬入される。これにより、洗浄後の食器ラックＬは、新たな食器ラックＬによってリフト装置５に押し出されて、リフト装置５のリフト４１に搬出される。リフト４１は、食器ラックＬをワゴン６において空いている棚部に移載する。

以上説明したように、本実施形態に係る洗浄システム１は、第１センサ１４によって載置面１０ａに食器ラックＬが載置されたことが検知されると、自動的に食器ラックＬの搬送が開始される。これにより、食器ラックＬの搬送を開始させるためにスタートボタンＢ１を押下しなくても済む。この結果、食器Ｄの洗浄を開始するときの作業性を向上させることができる。

本実施形態に係る洗浄システム１では、第１センサ１４は、第２摺動部１６Ｂの浸漬槽２側の端部を境界に食器洗浄機４側の領域に配置された食器ラックＬを検知可能に設定されている。これにより、食器ラックＬが第２摺動部１６Ｂの浸漬槽２側の端部に載置されれば食器ラックＬによる搬送が開始する。すなわち、作業者に第１センサ１４における検知範囲を明示的に示すことができる。これらの結果、食器Ｄの洗浄を開始するときの作業性を向上させることができる。

本実施形態に係る洗浄システム１では、第１摺動部１６Ａの載置面１０ａからの突出量は、第２摺動部１６Ｂの載置面１０ａからの突出量と比べて大きい。このため、第２摺動部１６Ｂに食器ラックＬを載置したときの食器ラックＬの浸漬槽２側端部が第１摺動部１６Ａに接触する。すなわち、載置面１０ａにおける食器ラックＬの位置決めが容易となる。そして、当該第１摺動部１６Ａによって位置決めされた食器ラックＬは第１センサ１４によって検知される。すなわち、搬送が開始される位置への食器ラックＬの位置決めが容易となる。

本実施形態に係る洗浄システム１では、搬送方向において第１摺動部１６Ａと第２摺動部１６Ｂとに分かれているので、これらを一体的に形成する場合と比べて、部材が長尺化することを抑制できる。これにより、部品単体での反りの発生を低減することができる。

本実施形態に係る洗浄システム１では、載置面１０ａの前後方向における後方には、載置面１０ａから立設する立ち上げ部１０ｄが形成されているので、載置面１０ａを洗浄する際に載置面１０ａに散水された水が、載置面１０ａ後方から床等に漏れ落ちることを防止することができる。

本実施形態に係る洗浄システム１では、後方に形成される立ち上げ部１０ｄの高さは、他の立ち上げ部１０ｂ，１０ｃ，１０ｅよりも高くなるように形成されているので、載置面１０ａを洗浄する際に載置面１０ａに散水された水が、作業者が特にメンテナンスをしにくい載置面１０ａ後方から床等に漏れ落ちることを防止することができる。

本発明に係る洗浄システムでは、食器洗浄機４とキャリーテーブル３とが、連結部材７０を介して連結されている。これにより、食器洗浄機４とキャリーテーブル３とを強固に連結されるので、設置後の位置ずれを防止することができる。

以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は必ずしも上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。

上記実施形態では、第１センサ１４による食器ラックＬの検知をきっかけ（トリガ）としてアーム部材１１Ａによる食器ラックＬの移動を開始させる例を挙げて説明したが、この構成に代えて又は加えて、検知対象に接触することなく検知することが可能な非接触センサ、音声を認識する音声認識装置を備えてもよい。

上記実施形態及び変形例では、洗浄システム１がワゴン６を１台備えている形態を一例に説明した。しかし、洗浄システム１は、複数台のワゴン６を備えていてもよい。

上記実施形態及び変形例では、第１センサがモーションセンサである形態を一例に説明した。しかし、第１センサは、例えば、赤外線の遮断の有無によって検知対象を検知する光電センサ（反射型）、反射によって検知対象を検知する超音波センサ等の他の態様のセンサであってもよい。

上記実施形態及び変形例では、キャリーテーブル３を制御するコントローラ１２がキャリーテーブル３のハウジング１７の内部に配置される例を挙げて説明したが、食器洗浄機４、リフト装置５、又はワゴン６の何れかに配置される構成であってもよい。

一実施形態に係る洗浄システムは、被洗浄物を洗浄する洗浄機と、被洗浄物を予備洗浄する浸漬槽と洗浄機との間に配置される搬送装置と、搬送装置を制御する制御装置と、を備え、搬送装置は、被洗浄物を載置可能な載置面を有する載置部、を有し、載置面の前後方向における後方には、載置面から立設する立ち上げ部が形成されている。

一実施形態に係る洗浄システムは、被洗浄物を洗浄する洗浄機と、被洗浄物を予備洗浄する浸漬槽と洗浄機との間に配置される搬送装置と、搬送装置を制御する制御装置と、を備え、洗浄機と搬送装置とは、連結部材を介して連結されており、連結部材は、洗浄機の側面に接触させる第１面と、搬送装置における載置部の側面と接触させる第２面と、第１面と第２面とを接続する第３面とを有している。

１…洗浄システム、２…浸漬槽、３…キャリーテーブル（搬送装置）、４…食器洗浄機（洗浄機）、５…リフト装置、６…ワゴン、７…駆動機構、１０…基台、１０ａ…載置面、１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ…立ち上げ部、１４…第１センサ（検知部）、１６…摺動部、１６Ａ…第１摺動部、１６Ｂ…第２摺動部、７０，７０Ａ，７０Ｂ…連結部材、８０，９０，１８０…連結機構。

Claims (3)

1. 被洗浄物を洗浄する洗浄機と、
   前記被洗浄物を予備洗浄する浸漬槽と前記洗浄機との間に配置される搬送装置と、
   前記搬送装置を制御する制御装置と、を備え、
   前記搬送装置は、前記被洗浄物を載置可能な載置面を有する載置部と、前記載置部に載置された前記被洗浄物を前記洗浄機に搬送する搬送機構と、前記載置部に載置された前記被洗浄物を検知する検知部と、を有し、
   前記載置部には、前記載置面から突出すると共に前記被洗浄物の搬送方向に沿って延在する、前記被洗浄物を摺動させる摺動部が設けられ、
   前記摺動部は、前記搬送方向において前記浸漬槽側に配置される第１摺動部と、前記洗浄機側に配置される第２摺動部と、を有し、前記第１摺動部及び前記第２摺動部のそれぞれは、前記搬送方向に直交する前後方向に対に設けられ、
   前記検知部は、前記第２摺動部の前記搬送方向における前記浸漬槽側の端部に、前記被洗浄物の前記搬送方向における前記浸漬槽側の端部が位置するように配置されたとき、前記被洗浄物を検知するように設けられており、
   前記制御装置は、前記検知部による前記被洗浄物の検知に基づいて、前記搬送機構による前記被洗浄物の搬送を開始させる、洗浄システム。
2. 前記載置面の前記前後方向における後方には、前記載置面から立設する立ち上げ部が形成されている、請求項１記載の洗浄システム。
3. 前記載置面は、前記洗浄機に接続される部分を除き、前記載置面から立設する立ち上げ部が形成されており、
   前記後方に形成される前記立ち上げ部の高さは、他の前記立ち上げ部よりも高くなるように形成されている、請求項２記載の洗浄システム。

Images