JP7333699B2 - 食品用薬剤容器 - Google Patents

Description

本発明は、食品用薬剤容器に関し、特に、米その他の穀物等の粒状の食品や小麦粉等の粉状の食品上に設置して使用する、あるいは食品に一部を埋没させて使用する食品用薬剤容器に関する。

従来より、米びつ用の防虫剤として、容器内に薬剤を収容し、容器から薬剤が徐々に揮散することで、貯穀害虫から米を守る製品が実用化されている。例えば、特許文献１は、米と一緒に米びつや米収容袋などに収容され、米の除虫、防カビ、脱臭及び除湿作用等により、上記収容した米を長期に亘って良好な品質に保存する米の品質保持剤の容器として、多孔性セラミックスからなる通気性容器を用いることを開示している。特許文献１の通気性容器は、セラミック製ベース部材及びカバー部材がそれぞれ浅皿状をなしている。このように、浅皿状の容器は、米びつの移動や米の取り出しの際に、米びつ内に収容された米が容器に被さることで、容器の上部が塞がれやすく、容器内に収容された薬剤を大気中に揮散することにより薬効を発揮するには適していなかった。

特許文献２は、内部に薬剤が充填されるとともに、上部に内外を貫通する口部が設けられる容器本体と、前記口部に螺着される取付部を有するとともに、該取付部に一体に設けられる傘部を有する傘体とを備えた薬剤揮散容器を開示している。特許文献２の薬剤揮散容器では、容器本体内に充填された薬剤の薬効成分が、容器本体の口部から傘体の傘部の内側に導かれる。傘体の傘部には揮散口が設けられ、揮散口の大きさを極力小さくすることで、薬剤揮散容器内部への埃等の侵入を防ぐものである。特許文献２の容器本体は、底面に向かって次第に外形が細くなる形状をしており、米の中に放置して使用する場合、米びつの移動や米の取り出しの際に容器が米の中に埋没して揮散口が塞がれやすくなるおそれがあった。

特開平６－３８６７８号公報 特開２００４－１９６３５５号公報

そこで、本発明は、上記課題を解決し、米その他の穀物等の粒状の食品や小麦粉等の粉状の食品上に設置して使用する、あるいは食品に一部を埋没させて使用する食品用薬剤容器において、米びつ等の食品の保存容器の移動や保存容器に収容された食品の取り出しの際に食品用薬剤容器の薬剤揮散口が食品に埋没することにより薬剤揮散口が塞がれることを防止する食品用薬剤容器を提供するものである。

上記課題を解決するために、本発明では、粒状又は粉状の食品上に設置して使用する、あるいは少なくとも一部を食品に埋没させて使用する有底柱状の食品用薬剤容器であって、薬剤を収容する本体部と、薬剤揮散口を有する蓋部とを備え、外周面の少なくとも一部に複数の筋状の凹凸を有することを特徴とする、前記食品用薬剤容器を提供する。

本発明による食品用薬剤容器は、外周面に少なくとも２つ以上の不連続の曲面を有することを特徴とする。

本発明による食品用薬剤容器は、前記有底柱状が多角形であって、水平方向の断面に１８０度より大きい内角を少なくとも１つ以上有することを特徴とする。

本発明による食品用薬剤容器は、前記本体部が該本体部の下端に向かって末広がりの形状になっていることを特徴とする。

本明細書において「上端」、「上面」、「上部」又は「上方向」等と表現する際の「上」とは、特に指定のない限り、蓋部を本体部に装着した状態において食品用薬剤容器の底部を水平面に接するように正立させて載置した際の鉛直方向における「上」を指す。
本明細書において「下端」、「下面」、「下部」又は「下方向」等と表現する際の「下」とは、特に指定のない限り、蓋部を本体部に装着した状態で食品用薬剤容器の底部を水平面に接するように正立させて載置した際の鉛直方向における「下」を指す。
本明細書において「底面」又は「底部」等と表現する際の「底」とは、特に指定のない限り、蓋部を本体部に装着した状態において食品用薬剤容器を正立させて水平面に載置した際の「底」、即ち、その少なくとも一部が水平面と接する面を指す。
本明細書において「縦方向」とは、特に指定のない限り、蓋部を本体部に装着した状態において食品用薬剤容器を正立させて水平面に載置した際の鉛直縦方向を指す。
本明細書において「高さ」とは、特に指定のない限り、蓋部を本体部に装着した状態において食品用薬剤容器を正立させて水平面に載置した際の鉛直方向における「高さ」を指す。
本明細書において「水平方向」とは、特に指定のない限り、蓋部を本体部に装着した状態において食品用薬剤容器を正立させて水平面に載置した際の水平方向を指す。
本明細書において「末広がり」とは、特に指定のない限り、上部から下端に向けて徐々に又は段階的に広がる形状を指し、なだらかに広がるものの他、階段状等広がるものも含まれるものとする。また、本明細書において「末広がり」は、全体的に徐々に又は段階的に広がる形状であればよく、その一部に凹凸があることにより、一部に広がりの程度が小さくなる部分、又は広がらずに狭まっている部分が存在するものも含まれるものとする。
本明細書において有底柱状とは、「底」を有する「柱状」のものを指す。「柱状」としては、三角柱、四角柱等の多角柱状、円柱状等が挙げられる。
本明細書において「筋状」という場合の「筋」とは、特に指定のない限り、細長い線状の突起又は溝を指す。

本発明によれば、米その他の穀物等の粒状の食品や小麦粉等の粉状の食品上に設置して使用する、あるいは食品に一部を埋没させて使用する食品用薬剤容器において、米びつ等の食品の保存容器の移動や保存容器に収容された食品の取り出しの際に、食品用薬剤容器の薬剤揮散口が食品に埋没することにより薬剤揮散口が塞がれることを防止することができる。
本発明の他の目的、特徴及び利点は添付図面に関する以下の本発明の実施例の記載から明らかになるであろう。

図１は、本発明による食品用薬剤容器の全体を示す斜視図である。 図２は、本発明による食品用薬剤容器の全体を示す正面図である。 図３は、本発明による食品用薬剤容器の本体部と蓋部を分離した図である。 図４は、本発明による食品用薬剤容器の図５におけるＩＶ－ＩＶ断面の断面図である。 図５は、本発明による食品用薬剤容器の平面図である。 図６は、本発明による食品用薬剤容器の底面図である。 図７は、試験例１に用いた検体の形状の概略図である。 図８は、試験例２に用いた検体の形状の概略図である。

図１は、本発明による食品用薬剤容器の全体を示す斜視図である。
本発明による食品用薬剤容器１は、粒状又は粉状の食品上に設置して使用する、あるいは少なくとも一部を食品に埋没させて使用するものであり、全体として有底柱状の食品用薬剤容器である。食品用薬剤容器１は、薬剤を収容する本体部１０と、薬剤揮散口２０を有する蓋部３０とを備える。

食品用薬剤容器１は、外周面の少なくとも一部に、複数の筋状の凹凸１２を有する。複数の筋状の凹凸１２は、好ましくは本体部１０の外周面及び蓋部３０の外周面の双方に設けられるが、本体部１０の外周面又は蓋部３０の外周面のみに設けるようにしてもよい。

複数の筋状の凹凸１２は、米等の穀物や小麦粉等の粉類が凹凸に入り込むことで、米びつ等の食品の保存容器の移動や、保存容器に収容された食品の取り出しの際に、食品用薬剤容器１の動きを妨げて薬剤揮散口２０が食品に埋没することにより薬剤揮散口２０が塞がれることを防止する効果を有する。

本発明による食品用薬剤容器は、粒状又は粉状の食品の保存場所に適用するものであり、粒状又は粉状の食品としては、例えば、玄米、精米、糠米もしくはもち米等の米類、小麦、大麦、粟、稗、豆類もしくはトウモロコシ等の穀物、それらの種子又は米粉、コーンスターチ、片栗粉、そば粉もしくは小麦粉等の粉末が挙げられる。粒状の食品が好ましい。粒状の食品であれば、薬剤揮散口２０から食品用薬剤容器１の内部に侵入する恐れが少なく好適である。

本体部１０には、薬剤が収容され、製品として使用される。本体部１０に収容される薬剤は、防虫、防臭、抗菌等の効果を有する薬剤である。

蓋部３０は、薬剤揮散口２０を有する。本体部１０に収容された薬剤は、薬剤揮散口２０から揮散する。本体部１０に収容される薬剤は、例えば防虫効果を有する防虫剤であり、好ましくは米その他の穀物等の粒状の食品や小麦粉等の粉状の食品を害虫から守る防虫効果を有する。防虫剤とは、害虫を忌避する効果を有する害虫忌避剤又は害虫を駆除する効果を有する害虫駆除剤である。防虫剤としては公知のものを使用すればよく、例えば、アリルイソチオシアネート、パラジクロルベンゼン、ナフタリン、ショウノウ、ピネン、リナロール、ジクロルボス、フェニトロチオン、トランスフルトリン、メトフルトリン、プロフルトリン、エンペントリン、プロポクスル、フェノブカルブ、アミドフルメト、ジエチルトルアミド、フタル酸ジメチル、フタル酸ジブチル、ハッカ油、メントール、メントン、酢酸メンチル、クミンアルデヒド、シトロネラ油、レモングラス油、ユーカリ油等を用いても良い。これらの防虫剤は、１種単独で使用しても、また２種以上を任意に組み合わせて使用することもできる。

また、本体部１０に収容される薬剤は、例えば防臭剤であってもよい。防臭剤は、防臭効果を有する防臭剤、脱臭効果を有する脱臭剤、又は消臭効果を有する消臭剤であってもよい。防臭剤の例として、ラウリルメタクリレート、ゲラニルクロリネート、ミリスチル酸アセトフェノン、パラメチルアセトフェノンベンズアルデヒド、酢酸ベンジル、プロピオン酸ベンジル、アミルシンナミックアルデヒド、アニシックアルデヒド、ジフェニルオキサイド、安息香酸メチル、安息香酸エチル、フェニル酢酸メチル、フェニル酢酸エチル、ネオリン、サフロール、シトロネラ油、レモングラス油、カテキン、ポリフェノール等を用いてもよい。これらの防臭剤は、１種単独で使用しても、また２種以上を任意に組み合わせて使用することもできる。

また、本体部１０に収容される薬剤は、例えば抗菌剤であってもよい。抗菌剤は、抗菌効果を有する抗菌剤、除菌効果を有する除菌剤、防カビ効果を有する防カビ剤であってもよい。抗菌剤の例として、グルタルアルデヒド、フェノール、クレゾール、フェノキシエタノール、イソプロピルメチルフェノール、チモール、ｏ－フェニルフェノール、４－クロロ－３，５－ジメチルフェノール、チアベンダゾール、クロロタロニル、トリクロサン、ジンクピリチオン、ヒノキチオール、二酸化塩素、ジクロロイソシアヌル酸、オクタデシルトリメチルアンモニウムクロライド、ヘキサデシルトリメチルアンモニウムクロライド等を用いてもよい。これらの抗菌剤は、１種単独で使用しても、また２種以上を任意に組み合わせて使用することもできる。

本体部１０に収容される薬剤は、上記に挙げたものの他、食品用薬剤容器１を設置する米びつ等の容器の内容物である食品等の品質を保持するための任意の種類の品質保持剤であってもよい。

食品用薬剤容器１は、外周面に複数の筋状の凹凸１２を有する。言い換えれば、食品用薬剤容器１は、外周面に少なくとも２つ以上の不連続の曲面を有する。なお、ここでいう「不連続の曲面」とは、隣り合う２つの曲面が境界において点連続であることを妨げるものではない。有底柱状の形状には、例えば、後述する試験例１で用いた図７の（ｄ）及び（ｅ）に示す検体Ｄ及び検体Ｅのような形状や試験例２で用いた図８の（ｃ）に示す検体Ｉのような形状も含まれる。

また、他の言い方をすれば、食品用薬剤容器１は、蓋部３０を本体部１０に取り付けた状態において、食品用薬剤容器１の底部１１を水平面に接するように正立させて載置した際の任意の水平方向の断面に１８０度より大きい内角を少なくとも１つ以上有する。また、食品用薬剤容器１の有底柱状の形状は好ましくは多角形である。

複数の筋状の凹凸１２の具体的な例としては、好ましくは炭の表面又は木の外皮を模した凹凸、言い換えれば、炭の表面様の凹凸又は木の外皮様の凹凸である。炭の表面又は木の外皮を模した凹凸とすることは意匠的な目的だけでなく、米等の穀物や小麦粉等の粉類が凹凸に入り込むことで、米びつ等の食品の保存容器の移動や、保存容器に収容された食品の取り出しの際に、食品用薬剤容器１の動きを妨げて、食品用薬剤容器１が食品に埋没することにより薬剤揮散口２０が塞がれることを防止する効果を高めるという構造的な利点を得ることができる。

複数の筋状の凹凸１２は、好ましくは凹部と凸部が一定間隔で配置されておらず、ランダムに配置される。複数の筋状の凹凸１２の他の変形例として、凹部と凸部が一定間隔で配置されるようにしてもよい。

複数の凹凸１２は、好ましくは筋状の凹凸であるが、これに限られず、格子状、水玉状、千鳥状、直線状、曲線状、波形状、点線状等の任意の幾何学的模様を形成する凹凸であってもよい。また、複数の凹凸１２は、好ましくは炭の表面又は木の外皮を模した凹凸であるが、これに限られず、任意の自然物の表面を模した凹凸であってもよい。任意の自然物の表面を模した凹凸とは例えば、炭の表面や木の外皮の他、石若しくは岩の表面、野菜や果物の表面、生物の肌、皮膚、甲殻若しくは羽根等である。

また、複数の凹凸１２は、好ましくは炭の表面又は木の外皮を模した凹凸であるが、炭の表面とは、木材を炭化して作成した炭の表面であり、筋状の凹凸の他、ひび割れ、切り欠き等を有していてもよい。木の外皮とは、木の枝部分の外皮、幹部分の外皮又は根部分の外皮等であってもよい。

複数の凹凸１２は、本体部１０の底部１１の最大直径に対応する外接円の直径と底部１１の水平方向の断面の内部に接する内接円の直径との比率で凹凸の程度を定めることができ、内接円の円周長を１とした時、好ましくは１．１～３．０であるが、１．０～５．０の間の任意の比率としてもよい。

また、複数の凹凸１２が本体部１０に設けられていることにより、外部からの入射光線が本体部１０の表面から様々な方向に乱反射し、本体部１０の内部に充填された薬剤の不快な状態が見えることなく、本体部１０の内部に充填された薬剤の減少度合いを目視で確認することができる。

本体部１０は、本体部１０の底部１１に向かって末広がりの形状になっている。このように、本体部１０を末広がりの形状とすることにより、米びつ等の食品の保存容器の移動や、保存容器に収容された食品の取り出しの際に食品用薬剤容器１が転倒したり、食品用薬剤容器１が食品に埋没したりすることにより薬剤揮散口２０が塞がれることを防止する効果を高めるという構造的な利点を得ることができる。

食品用薬剤容器１は、好ましくは本体部１０の底面の最大外径が、蓋部３０の水平方向の断面の最大外径よりも大きい。このような構成とすることにより、食品用薬剤容器１の転倒や食品用薬剤容器１が食品に埋没したりすることにより薬剤揮散口２０が塞がれることを防止する効果を高めることができる。

食品用薬剤容器１は、薬剤揮散口２０が、蓋部３０の少なくとも上端又は側面に設けられている。また、薬剤揮散口２０は、好ましくは蓋部３０の上端に設けられる。薬剤揮散口２０を蓋部３０の上端に設けることで、薬剤揮散口２０が食品で覆われることにより薬剤揮散口２０が塞がれ、薬剤の揮散が妨げられることを防止する効果が得られる。また、薬剤揮散口２０は、蓋部３０の側面に設けるようにしてもよいが、好ましくは、蓋部３０の側面のうち蓋部３０の上端側に設けることが好ましい。

薬剤揮散口２０は、複数の孔からなる。薬剤揮散口２０を形成する複数の孔は、好ましくは複数の細長いスリット状の開口である。薬剤揮散口２０を形成する複数の孔は、好ましくは食品用薬剤容器１の蓋部３０の上面３１の中心を中心として略放射状に配置される。

食品用薬剤容器１の蓋部３０の上面３１は、好ましくは炭の小口面のひび割れを模した複数の切り欠きを有する。食品用薬剤容器１の蓋部３０の上面３１に形成された複数の切り欠きは、薬剤揮散口２０を形成する複数の孔に接続するようにしてもよい。また、食品用薬剤容器１の蓋部３０の上面３１に形成された複数の切り欠きは、薬剤揮散口２０を形成する複数の孔に接続する部分と、薬剤揮散口２０を形成する複数の孔に接続しない部分を有するようにしてもよい。また、食品用薬剤容器１の蓋部３０の上面３１に形成された複数の切り欠きと、薬剤揮散口２０を形成する複数の孔とが全体として炭の小口面のひび割れを模したものとなるようにしてもよい。

図２は、本発明による食品用薬剤容器１の全体を示す正面図である。
図２に示すように、蓋部３０の水平方向の幅はほぼ一定であるのに対し、本体部１０の水平方向の幅は、蓋部３０側から本体部１０の底部１１側に向かって末広がりの形状となっている。また、蓋部３０と本体部１０とが接触する部分Ｐにおいて、蓋部３０の水平方向の幅と本体部１０の水平方向の幅とは略同一であることが好ましいが、これに限られず、異なる幅としてもよい。

本体部１０の底部１１の最大直径は、好ましくは蓋部３０の上端の最大直径よりも大きい。本体部１０の底部１１の最大直径と蓋部３０の上端の最大直径との比率は、蓋部３０の上端の最大直径を１とした時、好ましくは１．１～１．３であるが、１．０５～１．５の間の任意の比率としてもよい。

また、本体部１０の底部１１の最大直径と蓋部３０の上端の最大直径との差は、好ましくは４～１２ｍｍであるが、０．５ｍｍ～２０ｍｍの間の任意の数値としてもよい。

また、本体部１０の底部１１の最大直径は、好ましくは蓋部３０と本体部１０とが接触する部分Ｐの最大直径よりも大きい。本体部１０の底部１１の最大直径と蓋部３０と本体部１０とが接触する部分Ｐの最大直径との比率は、蓋部３０と本体１０とが接触する部分Ｐの最大直径を１とした時、好ましくは１．１～１．３であるが、１．０５～１．５の間の任意の比率としてもよい。

本体部１０の底部１１の最大直径と蓋部３０と本体部１０とが接触する部分Ｐの最大直径との差は、好ましくは４～１２ｍｍであるが、０．５ｍｍ～２０ｍｍの間の任意の数値としてもよい。

図２の例では、本体部１０の水平方向の幅は、蓋部３０側から本体部１０の底部１１側に向かってなだらかに広がる末広がりの形状となっている。他の変形例においては、例えば本体部１０の水平方向の幅が、蓋部３０側から本体部１０の底部１１側に向かって階段状に広がる末広がりの形状としてもよい。

また、図２の例等において、本体部１０の末広がりの形状は、全体的に徐々に又は段階的に広がる形状であればよく、本体部１０の表面の一部に凹凸があることにより、一部に広がりの程度が小さくなる部分、又は広がらずに狭まっている部分が存在してもよい。

また、図２の例においては、蓋部３０の水平方向の幅はほぼ一定であるが、食品用薬剤容器１が転倒したり、食品用薬剤容器１が食品に埋没したりすることにより薬剤揮散口２０が塞がれることを防止するという本発明の効果を妨げない限り、蓋部３０を本体部１０側から蓋部３０の上面３１側に向かって末広がりの形状としてもよい。

図３は、本発明による食品用薬剤容器１の本体部と蓋部を分離した図である。
蓋部３０は、回転摺動することにより本体部１０に嵌合される。本体部１０の上端１３の直径は、好ましくは本体部１０の底部１１の最大直径よりも小さい。

図３の例では、本体部１０のうち、蓋部３０を本体部１０に装着した際に、外側から視認できなくなる部分、即ち、図３のＰから上の部分は、水平方向の断面の直径が上方向に向かった階段状に小さくなる形状をしているが、これに限られず、任意の形状としてもよい。

薬剤は、本体部１０の内部に充填される。薬剤の形状は、特に限定はなく、固体、ゲル状、液体等であってもよい。さらには、紙、不織布、木材、パルプ、無機高分子物質、無機多孔質物質、有機高分子物質、昇華性物質、樹脂類などの含浸体に液体の薬剤を含浸したものであってもよい。中でも、固体又はゲル状であることが好ましく、特にゲル状であることがより好ましい。ゲル状の場合、ゲルの減少度合いが目視で観察することができるため、有効期間の終了時期を容易に確認することができる。また、固体又はゲル状であれば、薬剤揮散口２０から外部への流出が起こりにくい。

本体部１０の材料は、特に限定はなく、透明、半透明、不透明であってもよい。中でも、透明又は半透明であることが好ましい。透明又は半透明の場合、本体部１０の内部に充填された薬剤の減少度合いが目視で観察することができるため、有効期間の終了時期を容易に確認することができる。また、薬剤がゲル状や固体の場合、経時的に収縮することで表面の原材料由来の斑点が析出したり、薬剤の減少に伴って異形な状態で収縮したりすることがあるが、消費者にとってはそのような状態の薬剤が見えてしまうことは不快である。本体部１０が半透明であれば、本体部１０の内部に充填された薬剤の不快な状態が見えることなく、薬剤の減少度合いを確認することができるため、消費者が不快に感じることなくインジケーターとして働く。

本体部１０の透過度は、本体部１０の内部に充填される薬剤の減少を目視で確認できるよう、好ましくは本体部１０の内部に充填される薬剤の透過度よりも高い。また、本体部１０の透過度を調整することで、本体部１０の内部に充填された薬剤の不快な状態が見えることなく、本体部１０の内部に充填された薬剤の減少度合いを目視で確認することができる。

本体部１０の色調は、好ましくは本体部１０の内部に充填される薬剤と同系統の色調である。本体部１０の色調と本体部１０の内部に充填される薬剤とが同系統の色調であることにより、本体部１０の内部に充填された薬剤の不快な状態が見えることなく、本体部１０の内部に充填された薬剤の減少度合いを目視で確認することができる。

また、本体部１０の表面にはシボ加工やつや消し加工を施してもよい。本体部１０の表面にシボ加工やつや消し加工を施すことにより、外部からの入射光線が本体部１０の表面から様々な方向に乱反射し、本体部１０の内部に充填された薬剤の不快な状態が見えることなく、本体部１０の内部に充填された薬剤の減少度合いを目視で確認することができる。

以上のように、本体部１０に充填される薬剤の減少度合いを目視で確認できるようにすることで、本発明による食品用薬剤容器１を精度の高いインジケーターとすることができる。そうすることで、インジケーターを別に設ける必要がなく、薬剤の減少度合いとインジケーターの性能の調整を行う手間を省くことができる。さらに、容器全体の構成を簡素化することができ、製造コストを抑えることができる。

図４は、本発明による食品用薬剤容器１の図５におけるＩＶ－ＩＶ断面の断面図である。
薬剤は、本体部１０の内部に収容され、底部１１から所定の高さまで充填される。薬剤が充填される所定の高さとは、好ましくは底部１１から本体部１０の高さに対して、３割～８割の高さであるが、底部１１から本体部１０の上端１３までの任意の高さであればよい。

本体部１０の上端１３と蓋部３０の薬剤揮散口２０との間の空間には、不織布、脱脂綿、多孔性のスポンジ、多孔性フィルム等の通気性や吸液性を有する任意のフィルタ又は部材を配置するようにしてもよい。薬剤は、通気性を有する任意のフィルタ又は部材を通過して、薬剤揮散口２０から外部へ揮散するようにしてもよい。また、吸液性を有する任意のフィルタ又は部材は揮散する前のゲル状、固体又は液体の薬剤が直接に薬剤揮散口２０から外部に漏れ出ることを防止する機能を有するようにしてもよい。

図５は、本発明による食品用薬剤容器１の平面図である。
図５の例では、複数の薬剤揮散口２０が蓋部３０の上端に設けられるが、蓋部３０の上端と側面に跨る部分に設けてもよく、蓋部３０の側面のみに設けてもよい。図５のように、薬剤揮散口２０を蓋部３０の上端に設けることで、薬剤揮散口２０が食品で覆われることにより薬剤揮散口２０が塞がれ、薬剤の揮散が妨げられることを防止する効果が得られる。

薬剤揮散口２０は好ましくは図５に示すような複数の細長いスリット状の開口から成るが、これに限られず、例えば蓋部３０の上面３１がメッシュ状又は格子状となるような複数の開口としてもよい。

図５の例では、食品用薬剤容器１の蓋部３０の上面３１に形成された複数の切り欠き２１と薬剤揮散口２０を形成する複数の孔とが全体として炭の小口面のひび割れを模したものとなっている。

また、薬剤揮散口２０は、米や麦等の粒状の食品が薬剤揮散口２０から食品用薬剤容器１の内部に侵入できない形状及び大きさであることが好ましい。薬剤揮散口２０の各々の孔の短手方向の幅は好ましくは最大２ｍｍ以下であるが、最大２ｍｍより大きくてもよい。薬剤揮散口２０の各々の孔の長手方向の幅は蓋部３０の最大直径を超えない範囲の任意の長さであればよい。

図６は、本発明による食品用薬剤容器の底面図である。
図６に示すように、本体部１０の底面４０の外周は正円ではなく、好ましくは不規則な凹凸を有する略円形である。底面４０の面積は、蓋部１０の上端面の面積よりも大きいことが好ましい。また、本体部１０の底面４０の外周長が、底面４０の外接円よりも大きいことが好ましい。本体部１０の底面４０の外接円の円周長の長さと底面４０の外周長との比率は、外接円の円周長を１とした時、好ましくは０．９～１．４であるが、０．８～２．０の間の任意の比率としてもよい。
図６の例では、本体部１０の底面４０は、炭の小口面を模した形状となっている。図６の炭の小口面を模した形状は例示であり、本体部１０の底面４０の外周における不規則な凹凸の形状は任意のものであってよい。

食品用薬剤容器１の寸法は、米や他の穀物等の粒状の食品や小麦粉等の粉状の食品上に設置して使用する 、あるいは食品に一部を埋没させて使用することができれば、制限されるものではない。米びつ等の食品の保存容器に使用される場合は、保存容器内に設置させることができる寸法であればよい。食品用薬剤容器１の高さは、３０ｍｍ～１２０ｍｍであることが好ましく、５０ｍｍ～１００ｍｍであることがより好ましい。また、食品用薬剤容器１の最大直径は、１０ｍｍ～６０ｍｍであることが好ましく、２０ｍｍ～５０ｍｍであることがより好ましい。このような寸法であれば、米びつ等の食品の保存容器に収容された食品の取り出し際に邪魔になることがなく、食品用薬剤容器１の転倒を防止する効果や食品用薬剤容器１の動きを妨げて薬剤揮散口２０が食品に埋没することにより薬剤揮散口２０が塞がれることを防止するのに好適である。

食品用薬剤容器１に薬剤を充填した製品の重量は、米や他の穀物等の粒状の食品や小麦粉等の粉状の食品上に設置して使用する 、あるいは食品に一部を埋没させて使用することができれば、制限されるものではない。米びつ等の食品の保存容器に使用される場合は、保存容器内に設置させることができる重量であればよい。食品用薬剤容器１に薬剤を充填した製品１ｃｍ^３あたり０．５～４．０ｇであることが好ましく、より好ましくは食品用薬剤容器１に薬剤を充填した製品１ｃｍ^３あたり１．０～３．０ｇであることが好ましい。上記範囲よりも、軽すぎる場合は、米びつ等の食品の保存容器の移動や、保存容器に収容された食品の取り出しの際に食品用薬剤容器１が転倒したり、重すぎる場合は、食品用薬剤容器１が食品に埋没したりすることにより薬剤揮散口２０が塞がれることがある。

１．試験例１
本発明による柱状体の側面を下にして食品の上に設置した場合に、本発明による食品用薬剤容器１が食品に埋没しにくいことを確認するための試験Ｅ１を行った。検体として、検体Ａ～Ｅの５種類の形状の異なる紙粘土製の柱状体を用意した。図７は、試験例１に用いた検体の形状の概略図であり、図７の（ａ）～（ｅ）はそれぞれ検体Ａ～Ｅの柱状体の形状を模式的に示している。検体Ａは円柱であり、検体Ｂは正四角柱であり、検体Ｃは上面が長方形の四角柱（直方体）であり、検体Ｄは正四角柱の側面の角部と角部の間に長手（縦）方向に４つの筋状の凹部を設け、角部に丸みを帯びさせた変形四角柱で４つの不連続の曲面を有する柱状体であり、検体Ｅは円柱の側面に長手（縦）方向に８つの筋状の凹部を設けた変形円柱で８つの不連続の曲面を有する柱状体である。検体Ａ～Ｅの重量は６０ｇに統一し、検体Ａ～Ｅの長手方向の長さは５０ｍｍに統一した。

表１に検体Ａ～Ｅに関する各パラメータを示す。

試験Ｅ１では、約２ｋｇの精白米を入れた容積約４Ｌのタッパー容器（横幅１９ｃｍ×奥行１９ｃｍ×高さ１３．５ｃｍ）を用意した。タッパー容器の中心部に、検体の側面を下に、即ち、検体の長手（縦）方向が略水平になるように検体を精白米の上に設置した。タッパー容器を奥行き方向に約２５ｃｍ／秒の速度で２５ｃｍ間を往復させ、検体の全ての部分が精白米に埋没するまでにタッパー容器を往復させた回数を計測した。この試行を３回行い、平均値を検体が埋没するまでの往復回数とした。

表２は、試験例１の計測結果を示す表である。

表２に示すように、検体Ａ、Ｂ及びＣは、それぞれ１０回、１２回、６回のタッパー容器の往復で全ての部分が精白米に埋没した。これに対し、本発明による食品用薬剤容器１と同様に側面に複数の筋状の凹凸を有する検体Ｄ及びＥについて、検体Ｄでは２５回のタッパー容器の往復で全ての部分が精白米に埋没し、検体Ｅでは５０回タッパー容器を往復させても精白米に埋没しなかった。

このように、試験例１により、本発明による食品用薬剤容器１と同様に側面に複数の筋状の凹凸を有する検体Ｄ及びＥは、側面に複数の筋状の凹凸を有しない検体Ａ～Ｃに比べて、食品に埋没しにくいことが明らかとなった。

２．試験例２
本発明による食品用薬剤容器１の側面を下にして食品の上に設置した場合に、本発明による食品用薬剤容器１が食品に埋没しにくいことを確認するための試験例２を行った。検体として、検体Ｆ～Ｉの４種類の形状の異なる容器又は紙粘土製の柱状体を用意した。図８は、試験例２に用いた検体の形状の概略図であり、図８の（ａ）～（ｃ）はそれぞれ検体Ｇ～Ｉの容器の形状を模式的に示している。検体Ｆは本発明による食品用薬剤容器１と同形状の容器である。検体Ｇは上面の面積よりも底面の面積の方が小さい底面に向かって全体的に徐々に又は段階的に狭まる形状の柱状体の容器である。検体Ｈは側面に１４個の凹部と１４個の凸部を有する多角柱の形状で水平方向の断面に１８０度より大きい内角を１４つ有する柱状体である。検体Ｉは図７の（ｄ）の検体Ｄを底面側に向かって末広がりにした柱状体である。

表３に検体Ｆ～Ｉに関する各パラメータを示す。検体Ｆ及び検体Ｇの容器は、本体部の内部にゲル状の防虫剤を充填し、それぞれ検体全体が１２０ｇとなるようにおもりを加え、検体Ｆと検体Ｇの重量が同一になるように調整した。即ち、表３に示す検体Ｆ及び検体Ｇの重量１２０ｇは、容器の重量に、ゲル状の防虫剤及びおもりの重量を加えた数値である。

試験例２では、試験例１と同様に、約２ｋｇの精白米を入れた容積約４Ｌのタッパー容器（横幅１９ｃｍ×奥行１９ｃｍ×高さ１３．５ｃｍ）を用意した。タッパー容器の中心部に、検体の側面を下に、即ち、検体の長手（縦）方向が略水平になるように検体を精白米の上に設置した。タッパー容器を奥行き方向に約２５ｃｍ／秒の速度で２５ｃｍ間を往復させ、検体の全ての部分が精白米に埋没するまでにタッパー容器を往復させた回数を計測した。この試行を３回行い、平均値を検体が埋没するまでの往復回数とした。

表４は、試験例２の計測結果を示す表である。

表４に示すように、検体Ｇは１０回のタッパー容器の往復で全ての部分が精白米に埋没した。これに対し、本発明による食品用薬剤容器１と同形状の検体Ｆ、食品用薬剤容器１と同様に側面に複数の筋状の凹凸を有する検体Ｈ、及び食品用薬剤容器１と同様に側面に複数の筋状の凹凸を有し、末広がりの形状を有する検体Ｉは、いずれも５０回タッパー容器を往復させても精白米に埋没しなかった。

このように、試験例２により、本発明による食品用薬剤容器１と同形状、及び食品用薬剤容器１と同様に側面に複数の筋状の凹凸を有する検体Ｈ及びＩは、側面に複数の筋状の凹凸を有しない検体Ｇに比べて、食品に埋没しにくいことが明らかとなった。

３．試験例３
本発明による食品用薬剤容器１が転倒しにくいことを確認するための試験例３を行った。検体として、試験例２の検体Ｆ及び検体Ｇと同じ形状の容器を用意し、検体全体として６０ｇとなるように、本体部の内部にゲル状の防虫剤を充填し、それぞれ検体Ｊ及び検体Ｌとした。さらに、検体Ｋとして、試験例２の検体Ｆ（本発明による食品用薬剤容器１）の本体部１０の形状を末広がりとせずに、蓋部３０の横幅と本体部１０の横幅とがほぼ均一である形状の容器を用意し、検体全体が６０ｇとなるように、本体部１０の内部にゲル状の防虫剤を充填した。

試験例３では、約２ｋｇの精白米を入れた容積約４Ｌのタッパー容器（横幅１９ｃｍ×奥行１９ｃｍ×高さ１３．５ｃｍ）を用意した。タッパー容器の中心部に、検体の高さのうちの半分がタッパー容器内の精白米に埋没するように検体を設置した。タッパー容器を奥行き方向に約７．７ｃｍ／秒の速度で２６．３ｃｍ間を往復させ、検体が転倒するまでにタッパー容器を往復させた回数を計測した。この試行を５回行い、平均値を検体が転倒するまでの往復回数とした。

表５は、試験例３の計測結果を示す表である。

表１に示すように、検体Ｋは４．０回のタッパー容器の往復で転倒した。検体Ｌは５．６回のタッパー容器の往復で転倒した。これに対し、本発明による食品用薬剤容器１の本体部３０が末広がりである形状の検体Ｊは、平均２８．８回のタッパー容器の往復で転倒した。

このように、試験例３により、検体Ｊは検体Ｋや検体Ｌと比較して、転倒しにくいことが明らかとなった。

４．試験例４
本発明による食品用薬剤容器１が食品の中に埋没しにくいことを確認するための試験例４を行った。検体として、試験例３と同じ、検体Ｊ、検体Ｋ及び検体Ｌを用意した。

試験例４では、約３ｋｇの精白米を入れた計量排出機能付きの米びつを用意した。計量排出機能付きの米びつは、レバーを押下することにより一定量の精白米が排出される。試験例４で用いた米びつにおいては、レバーを１回押下した際に１合（約１５０ｇ）の精白米が排出される。米びつに入れた精白米の中央に、検体の高さのうちの半分が米びつ内の精白米に埋没するように検体を設置した。米びつのレバーを押下することにより、精白米を排出し、検体の全体が精白米に埋没するまでに要した排出回数を計測した。この試行を３回行い、平均値を検体の全体が埋没するまでの排出回数とした。

表６は、試験例４の計測結果を示す表である。

表６に示すように、検体Ｌは３．０回の精白米の排出により全体が埋没した。これに対し、凹凸を有する検体Ｋは５．７回のタッパー容器の精白米の排出により全体が埋没した。さらに、本発明による食品用薬剤容器１の本体部３０が末広がりである形状の検体Ｊは、７．０回の精白米の排出により全体が埋没した。

このように、試験例４により、検体Ｋは検体Ｌと比較して埋没しにくく、検体Ｊは検体Ｋと比較して、さらに埋没しにくいことが明らかとなった。

以上の通り、本発明によれば、米その他の穀物等の粒状の食品や小麦粉等の粉状の食品の上に設置して使用する、あるいは食品に一部を埋没させて使用する食品用薬剤容器１を上記実施例で説明した通り構成することにより、米びつ等の食品の保存容器の移動や保存容器に収容された食品の取り出しの際に食品用薬剤容器１が転倒したり、食品用薬剤容器１の薬剤揮散口２０が食品に埋没したりすることにより薬剤揮散口２０が塞がれることを防止することができることが確認された。

上記記載は実施例についてなされたが、本発明はそれに限らず、本発明の原理と添付の請求の範囲の範囲内で種々の変更及び修正をすることができることは当業者に明らかである。

１ 食品用薬剤容器
１０ 本体部
１１ 底部
１２ 凹凸
２０ 薬剤揮散口
３０ 蓋部
４０ 底面

Claims (3)

1. 粒状又は粉状の食品上に設置して使用する、あるいは少なくとも一部を食品に埋没させて使用する有底柱状の食品用薬剤容器であって、
   薬剤を収容する本体部と、
   薬剤揮散口を有する蓋部とを備え、
   外周面の少なくとも一部に、凹部と凸部との両方を有し、
   前記本体部が該本体部の下端に向かって末広がりの形状になっていることを特徴とする、前記食品用薬剤容器。
2. 請求項１に記載の食品用薬剤容器であって、
   外周面に少なくとも２つ以上の不連続の曲面を有することを特徴とする、前記食品用薬剤容器。
3. 請求項１に記載の食品用薬剤容器であって、
   前記有底柱状が多角形であって、
   水平方向の断面に１８０度より大きい内角を少なくとも１つ以上有することを特徴とする、前記食品薬剤容器。