JP7324112B2 - シートフレームインフレータおよびエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートフレームインフレータおよびエアバッグ装置に関する。

自動車等の車両に搭載されるエアバッグ装置として、側面衝突時に膨張展開して乗員を拘束し、保護するサイド(側面衝突保護用)エアバッグ装置が知られている。サイドエアバッグ装置は、通常、車両用シートの背もたれ部（シートバック）にエアバッグ袋体が折り畳まれた状態で配設されており、例えば車両用シートの骨格を形成するシートフレームに外付されたインフレータから作動ガスが供給されることによって膨張展開するようになっている。

また、エアバッグ装置に用いるインフレータとしては、固形ガス発生剤を燃焼させることでガスを発生させるパイロ方式、加圧ガスを使用するストアードガス方式、パイロ方式およびストアードガス方式を組み合わせたハイブリッド方式等が知られている。ストアードガス方式やハイブリッド方式のインフレータは、貯留ボトル等の内部に形成された加圧ガス室に加圧ガスを密封しておき、作動時に加圧ガス室から放出される加圧ガスをエアバッグ袋体に供給する方式であるため、加圧ガス室を密封して貯留するための空間が必要となる。

しかしながら、車両用シートの薄型化への対応、或いは、車内空間をより広く確保するための要請等からインフレータの取付スペースを十分に確保することが困難な場合があり、よりコンパクトな構造（省スペース構造）を有するインフレータが望まれていた。

これに関連して、車両用シートのシートフレーム内にインフレータを配設する技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。また、車両用シートのシートフレームの内部を、圧縮ガスの貯留部として利用する技術も知られている（例えば、特許文献２を参照）。

特開２００８－３０５２８号公報 米国特許第５５８８６７０号明細書 米国特許第５６２２３８１号明細書

しかしながら、特許文献１に開示されているエアバッグ装置は、シートフレームを構成する中空のパイプ内に、インフレータ自体を配設する構造であるため、インフレータを配設する位置、範囲等の自由度が低いと考えられる。その結果、インフレータのハウジングに形成されたガス噴出口とエアバッグ袋体のガス導入口との間の経路が長くなり、エアバッグ袋体の膨張展開に時間を要することが懸念される。

一方、特許文献２に開示されているエアバッグ装置は、シートフレームの内部を圧縮ガスの貯留部として利用しているが、点火器がシートフレームの外部に配置されている点でインフレータのコンパクト化が十分とは言えない。

本願開示の技術は、上記した実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、コンパク
トで、且つ、作動時にエアバッグ袋体をより迅速に膨張展開させることができるシートフレームインフレータおよびエアバッグ装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本願開示の技術は以下の構成を採用した。すなわち、本願開示のシートフレームインフレータは、車両用シートの骨格を形成すると共に中空構造を有するシートフレームの少なくとも一部によって形成され、加圧ガスを充填および密封する加圧ガス室の外殻を形成するシートフレームハウジング部と、前記シートフレームの中空側に配設され、前記加圧ガス室と、当該加圧ガス室に隣接するガス室外部領域とを隔離する仕切り部材と、を備え、前記仕切り部材には、前記加圧ガス室とガス室外部領域とを連通する連通孔と、前記加圧ガス室が気密となるように前記連通孔を閉塞する閉塞部材と、が設けられ、前記閉塞部材と対向するように前記シートフレームの中空側に配設され、作動時に前記閉塞部材を破壊することで前記加圧ガス室を開封する開封手段と、前記ガス室外部領域に面するように前記シートフレームに形成され、前記開封手段によって前記加圧ガス室が開封された際に、前記連通孔を通じて前記加圧ガス室から流出した加圧ガスを前記ガス室外部領域から外部に噴出させるガス噴出口と、を更に備える。

上記構成を採用するシートフレームインフレータは、シートフレームの少なくとも一部における中空領域を、加圧ガスの充填空間として利用できるため、加圧ガス室やガス発生器を収容する収容室を形成するためのハウジングを別途、シートフレームの外部に設ける場合に比べてコンパクトな構造とすることができる。従って、車両用シートの薄型化への対応が容易であり、また、取付スペースが十分に確保できない条件下においてもシートフレームインフレータを容易に設置することができる。特に、作動時に閉塞手段を破壊する開封手段をシートフレームの中空側に配設するようにしたので、シートフレームインフレータをより一層コンパクトにすることができる。また、本願開示に係るシートフレームインフレータは、車両用シートに元来備えられるシートフレームを加圧ガス室のハウジングとして利用するため、材料コストの低減、車両重量の低減に資することができる。

また、シートフレームにおけるシートフレームハウジング部によって加圧ガス室の外殻を形成し、シートフレームハウジング部の中空側に直接的に加圧ガスを充填する構造を採用することで、加圧ガス室を形成する位置、範囲等の自由度を高めることができる。これにより、ガス噴出口からエアバッグ袋体に加圧ガスを供給する場合に、加圧ガスの供給経路を短くすることができ、エアバッグ袋体をより短時間で展開させることができる。

また、本願開示に係るシートフレームインフレータは、上記のように加圧ガス室を形成する位置、範囲等の自由度が高く、加圧ガス室の容積を十分に確保できるため、加圧ガス室に加圧ガスを低圧充填した場合においても、例えば、連通孔やガス噴出口の開口面積を調整することで、シートフレームインフレータの作動時に短時間でエアバッグ袋体を展開できる。したがって、本願開示に係るシートフレームインフレータによれば、加圧ガスを充填するシートフレームハウジング部を、車両用シートのシートフレームとして汎用されている比較的安価な金属材料を用いて形成することができる。よって、シートフレームインフレータの材料コストを好適に低減できる。

ここで、シートフレームインフレータは、前記ガス室外部領域に前記仕切り部材と間隔をおいて配設され、前記仕切り部材との間に、前記加圧ガス室と隣接するガス排出領域を区画形成する隔壁部材、を更に備え、前記開封手段は前記ガス排出領域に配設されると共に、前記ガス噴出口は前記ガス排出領域に面するように前記シートフレームに形成されていても良い。

また、前記シートフレームハウジング部は、前記車両用シートにおける背もたれ部のフ
レームを構成するバックフレームの少なくとも一部によって形成されていても良い。

また、前記シートフレームハウジング部は、前記バックフレームを構成する、左右方向に延びるアッパーフレームの少なくとも一部、および、前記アッパーフレームの端部から下方に延びるアッパーサイドフレームの少なくとも一部によって形成されていても良い。

また、前記シートフレームハウジング部は、前記バックフレームを構成する前記アッパーフレームの全体、前記アッパーフレームの一端から下方に延びる第１アッパーサイドフレームの一部、および、前記アッパーフレームの他端から下方に延びる第２アッパーサイドフレームの一部によって形成されており、前記仕切り部材は、前記第１アッパーサイドフレームの中空側に配置されると共に前記加圧ガス室を当該加圧ガス室に隣接する第１ガス室外部領域と隔離する第１仕切り部材と、前記第２アッパーサイドフレームの中空側に配設されると共に前記加圧ガス室を当該加圧ガス室に隣接する第２ガス室外部領域と隔離する第２仕切り部材と、を含み、前記第１ガス室外部領域に前記開封手段が配設されると共に、前記第１ガス室外部領域に面するように前記ガス噴出口が前記第１アッパーサイドフレームに形成されていても良い。

また、シートフレームインフレータは、前記第２ガス室外部領域に前記開封手段が更に配設されると共に、前記第２ガス室外部領域に面するように前記第２アッパーサイドフレームに前記ガス噴出口が更に形成されていても良い。

また、前記シートフレームハウジング部は、前記車両用シートにおける座面クッション部のフレームを構成するクッションフレームの少なくとも一部によって形成されていても良い。

ここで、本願開示に係る技術を、上述までの何れかのシートフレームインフレータを備えたエアバッグ装置として特定することもできる。すなわち、本願開示に係るエアバッグ装置は、上述までの何れかのシートフレームインフレータと、前記加圧ガス室が開封された際に、前記ガス噴出口から噴出した加圧ガスが供給されるエアバッグ袋体と、を備える。

本願開示に係る技術によれば、コンパクトで、且つ、作動時にエアバッグ袋体をより迅速に膨張展開させることができるシートフレームインフレータおよびエアバッグ装置を提供できる。

図１は、実施形態１に係るエアバッグ装置を備えた車両用シートの斜視図である。 図２は、実施形態１に係る車両用シートにおけるシートフレームの斜視図である。 図３は、実施形態１に係るエアバッグ装置におけるインフレータの概略構成図である。 図４は、図３におけるＡ部の拡大図である。 図５は、図３におけるＢ部の拡大図である。 図６は、実施形態１に係るエアバッグモジュールの概略構成図である。 図７は、実施形態１に係るエアバッグモジュールの概略構成図である。 図８は、変形例に係るエアバッグモジュールを示す図である。 図９は、接続部品の斜視図である。 図１０は、変形例に係る開封手段を説明する図である。 図１１は、実施形態２に係るインフレータの概略構成図である。 図１２は、実施形態３に係るインフレータの概略構成図である。

以下に、図面を参照して本願開示に係るシートフレームインフレータ及び当該シートフレームインフレータを備えたエアバッグ装置の実施形態について説明する。なお、各実施形態における各構成及びそれらの組み合わせ等は、一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲内で、適宜、構成の付加、省略、置換、及びその他の変更が可能である。本発明は、実施形態によって限定されることはなく、特許請求の範囲によってのみ限定される。

＜実施形態１＞
図１は、実施形態１に係るエアバッグ装置を備えた車両用シートＳの斜視図である。なお、本明細書において、前後、左右、上下の各方向は、車両用シートＳに着座した着座者から見た、前後、左右、上下の各方向を基準として説明する。

図１に示すように、車両用シートＳは、シートクッションＳ１（座面クッション部）、シートバックＳ２（背もたれ部）、ヘッドレストＳ３等を備えている。図１に示す符号Ｕは、車両用シートＳの各部を覆う表皮材であり、表皮材Ｕの内部に図２に示すシートフレームＦが収容されている。シートフレームＦは、車両用シートＳの骨格を形成するフレーム部材であり、本実施形態においては金属によって形成されている。図２は、実施形態１に係る車両用シートＳにおけるシートフレームＦの斜視図である。シートフレームＦは、例えばウレタンフォーム等によって形成されたパッドＰによって覆われており、表皮材ＵはパッドＰの外側を更に覆っている。

パッドＰは、シートクッションＳ１に設けられたクッションパッドＰ１、シートバックＳ２に設けられたバックパッドＰ２等を含んでいる。また、表皮材Ｕは、例えば布地や皮革等といった適宜の材料から形成されており、クッションパッドＰ１を覆うシートクッションＳ１の表皮材Ｕ１、バックパッドＰ２を覆うシートバックＳ２の表皮材Ｕ２等を含んでいる。

次に、図２を参照して、シートフレームＦについて説明する。シートフレームＦは、シートクッションＳ１のフレームを構成するクッションフレームＦ１と、シートバックＳ２のフレームを構成するバックフレームＦ２とを備えている。

図２に示すように、シートフレームＦは、シートクッションＳ１のフレームを構成するクッションフレームＦ１、シートバックＳ２のフレームを構成するバックフレームＦ２等を備えている。クッションフレームＦ１は、第１リアサイドフレーム１０Ａ、第２リアサイドフレーム１０Ｂ、第１パイプフレーム２０、リアフレーム３０等を含む。

図２に示すように、第１リアサイドフレーム１０Ａと第２リアサイドフレーム１０Ｂは、左右に離間して配置されている。第１リアサイドフレーム１０Ａおよび第２リアサイドフレーム１０Ｂは、それぞれ、本体フレーム１１と、連結フレーム１２とを有している。本体フレーム１１は、例えばコの字形状を有する板金によって形成されており、前後方向に延びる長尺形状を有している。また、連結フレーム１２は、本体フレーム１１の後部に溶接やボルト締結等によって連結されており、本体フレーム１１の後部から上方に延びる連結部１２Ａを有している。また、連結フレーム１２の連結部１２Ａには、バックフレームＦ２が連結されている。

第１パイプフレーム２０は、第１リアサイドフレーム１０Ａと第２リアサイドフレーム
１０Ｂの前部同士を連結するフレームである。第１パイプフレーム２０は、例えば、金属製の中空パイプ材をＵ字状に屈曲することで形成されている。本実施形態において第１パイプフレーム２０は円筒断面を有しているが、第１パイプフレーム２０の断面形状は特に限定されない。第１パイプフレーム２０は、左右に延びるフロントフレーム２１、フロントフレーム２１の左右の端部から後方に延びる第１フロントサイドフレーム２２、第２フロントサイドフレーム２３等を含んでいる。第１パイプフレーム２０における第１フロントサイドフレーム２２は、その後端側が第１リアサイドフレーム１０Ａの前端側と溶接等によって接合されている。また、第２フロントサイドフレーム２３は、その後端側が第２リアサイドフレーム１０Ｂの前端側と溶接等によって接合されている。

リアフレーム３０は、例えば板金によって形成されており、左右に延びる長尺形状を有している。リアフレーム３０は、第１リアサイドフレーム１０Ａと第２リアサイドフレーム１０Ｂの後部同士を連結している。具体的に、リアフレーム３０は、右端部が第１リアサイドフレーム１０Ａの後部に溶接などにより連結され、左端部が第２リアサイドフレーム１０Ｂの後部に溶接などにより連結されている。なお、クッションフレームＦ１は、車両用シートＳに着座する着座者を下から支持するためのバネ、ワイヤー等といった支持部材（図示せず）が、例えば第１フロントサイドフレーム２２および第２フロントサイドフレーム２３間、或いは、フロントフレーム２１およびリアフレーム３０間に架け渡されており、この支持部材上にクッションパッドＰ１が載置されていても良い。

次に、図２を参照してバックフレームＦ２について説明する。バックフレームＦ２は、第１ロアサイドフレーム５０Ａ、第２ロアサイドフレーム５０Ｂ、第２パイプフレーム６０、ロアフレーム７０等を含む。

図２に示すように、第１ロアサイドフレーム５０Ａおよび第２ロアサイドフレーム５０Ｂは、板金等によって形成されており、上下に延びる長尺形状を有している。第１ロアサイドフレーム５０Ａと第２ロアサイドフレーム５０Ｂは、左右に離間して配置されている。

第２パイプフレーム６０は、第１ロアサイドフレーム５０Ａと第２ロアサイドフレーム５０Ｂの上部同士を連結するフレームであり、例えば、金属製の中空パイプ材をＵ字状に屈曲することによって形成されている。本実施形態において第２パイプフレーム６０は円筒断面を有しているが、第２パイプフレーム６０の断面形状は特に限定されない。第２パイプフレーム６０は、左右に延びるアッパーフレーム６１、アッパーフレーム６１の左右の端部から下方に延びる第１アッパーサイドフレーム６２、第２アッパーサイドフレーム６３等を含んでいる。第２パイプフレーム６０における第１アッパーサイドフレーム６２は、その下端側が第１ロアサイドフレーム５０Ａの上端側と溶接等によって接合されている。また、第２アッパーサイドフレーム６３は、その下端側が第２ロアサイドフレーム５０Ｂの上端側と溶接等によって接合されている。

また、第２パイプフレーム６０におけるアッパーフレーム６１の外面には、一対のブラケット８０が溶接等によって取り付けられている。ブラケット８０は、ヘッドレストＳ３のピラー（図示せず）を差し込んで取り付けるための筒状の部材である。また、ロアフレーム７０は、第１ロアサイドフレーム５０Ａと第２ロアサイドフレーム５０Ｂの下部同士を連結するフレームであり、左右に長い長尺形状を有している。ロアフレーム７０の両端は、第１ロアサイドフレーム５０Ａと第２ロアサイドフレーム５０Ｂのそれぞれに対して、溶接等によって接合されている。また、バックフレームＦ２の下部は、左右方向に延びる回動軸線Ａ１を中心としてクッションフレームＦ１の後部に回動可能に連結されている。

上記のように構成されるシートフレームＦは、バックフレームＦ２にエアバッグ装置１が設けられている。以下、エアバッグ装置１の詳細について説明する。エアバッグ装置１は、インフレータ１００、エアバッグモジュール３００等を備えている。

エアバッグモジュール３００は、エアバッグ袋体と、エアバッグ袋体を収容するモジュールケースを有している。本実施形態においては、エアバッグモジュール３００が、バックフレームＦ２における第１アッパーサイドフレーム６２と、第２アッパーサイドフレーム６３に、それぞれ取付ブラケットを介して固定されている。エアバッグモジュール３００の詳細については後述する。

図３は、実施形態１に係るエアバッグ装置１におけるインフレータ１００の概略構成図であり、バックフレームＦ２における一部の縦断面を示している。インフレータ１００は、イニシエータ２００、加圧ガスを充填および密封する加圧ガス室１１０を形成するシートフレームハウジング部１２０等を含んで構成されている。本実施形態において、シートフレームハウジング部１２０は、バックフレームＦ２における中空形状を有する第２パイプフレーム６０の一部であり、シートフレームハウジング部１２０の中空側（内側）に、加圧ガス室１１０が形成されている。すなわち、第２パイプフレーム６０におけるシートフレームハウジング部１２０は、加圧ガス室１１０の外殻を形成するハウジングとしての機能と、車両用シートＳの骨格部材としての機能を兼ねている。

図４は、図３におけるＡ部の拡大図である。図５は、図３におけるＢ部の拡大図である。第２パイプフレーム６０における第１アッパーサイドフレーム６２および第２アッパーサイドフレーム６３の中空側には、これらの横断面を塞ぐように第１仕切り部材１３０および第２仕切り部材１４０が設けられている。第１アッパーサイドフレーム６２の中空側に配設される第１仕切り部材１３０は、第１アッパーサイドフレーム６２の内径と等しい外径を有する金属製の円盤部材であり、第１アッパーサイドフレーム６２に対して全周溶接されている。第２アッパーサイドフレーム６３の中空側に配設される第２仕切り部材１４０は、第１仕切り部材１３０と実質的に同一構造を有する円盤部材である。第２仕切り部材１４０は、第２アッパーサイドフレーム６３の内径と等しい外径を有し、第２アッパーサイドフレーム６３に対して全周溶接されている。

第１仕切り部材１３０および第２仕切り部材１４０は、第２パイプフレーム６０の中空側に加圧ガス室１１０を区画形成する隔壁部材である。具体的には、第２パイプフレーム６０の中空領域は、第１仕切り部材１３０によって、加圧ガス室１１０と当該加圧ガス室１１０に隣接する第１ガス室外部領域１５１が隔離されている。また、第２仕切り部材１４０によって加圧ガス室１１０と当該加圧ガス室１１０に隣接する第２ガス室外部領域１５２が隔離されている。

図３に示すように、第１仕切り部材１３０の中央部には、第１仕切り部材１３０を板厚方向に貫通することで加圧ガス室１１０と第１ガス室外部領域１５１とを連通する第１連通孔１３１が設けられている。第１仕切り部材１３０の第１連通孔１３１は、閉塞部材としての第１破裂板１３２によって閉塞されている。第１破裂板１３２はステンレス、ニッケル合金等といった適宜の金属材料によって形成された薄肉の金属板部材である。第１破裂板１３２は、第１仕切り部材１３０における第１連通孔１３１の周囲に形成される開口周縁部１３０Ａに溶接された周縁部１３２Ａと、周縁部１３２Ａに連なる破裂板本体部１３２Ｂを含んで構成されている。破裂板本体部１３２Ｂは概して釣鐘形状を有しており、第１連通孔１３１を通じて第１ガス室外部領域１５１側に突出している。

同様に、第２仕切り部材１４０の中央部には、第２仕切り部材１４０を板厚方向に貫通することで加圧ガス室１１０と第２ガス室外部領域１５２とを連通する第２連通孔１４１
が設けられている。第２仕切り部材１４０の第２連通孔１４１は、閉塞部材としての第２破裂板１４２によって閉塞されている。第２破裂板１４２は、実質的に第１破裂板１３２と同一構造であり、ステンレス、ニッケル合金等といった適宜の金属材料によって形成された薄肉の金属板部材である。第２破裂板１４２は、第２仕切り部材１４０における第２連通孔１４１の周囲に形成される開口周縁部１４０Ａに溶接された周縁部１４２Ａと、周縁部１４２Ａに連なる破裂板本体部１４２Ｂを含んで構成されている。破裂板本体部１４２Ｂは概して釣鐘形状を有しており、第２連通孔１４１を通じて第２ガス室外部領域１５２側に突出している。

以上のように、第２パイプフレーム６０の中空領域は、第１仕切り部材１３０および第２仕切り部材１４０によって挟まれた領域が加圧ガス室１１０として区画形成される。また、第１仕切り部材１３０における第１連通孔１３１が第１破裂板１３２によって閉塞され、第２仕切り部材１４０における第２連通孔１４１が第２破裂板１４２によって閉塞されることで加圧ガス室１１０が気密状態となっており、加圧ガス室１１０の内部に加圧ガスが密封された状態で充填されている。なお、加圧ガス室１１０の内部に充填された加圧ガスは、例えば、アルゴン、ヘリウム等、エアバッグを膨張展開させるために適した適宜のガスを用いることができる。また、加圧ガスは、第２パイプフレーム６０に形成されたガス注入孔から加圧ガス室１１０に充填される。また、ガス充填後においては、例えばシール用ピン（図示せず）をガス注入孔に差し込むと共にシール用ピンをガス注入孔の周縁部に溶接する等してガス注入孔を閉塞しても良い。

なお、上記の通り、本実施形態における加圧ガス室１１０は、アッパーフレーム６１から第１アッパーサイドフレーム６２と第２アッパーサイドフレーム６３にそれぞれ跨るようにして平面視Ｕ字形状の単一空間として形成されている。言い換えると、加圧ガス室１１０の外殻としてのシートフレームハウジング部１２０は、アッパーフレーム６１の全体、第１アッパーサイドフレーム６２の一部および第２アッパーサイドフレーム６３の一部によって形成されている。

ここで、第１アッパーサイドフレーム６２の中空側に形成された第１ガス室外部領域１５１には、第１仕切り部材１３０と間隔をおいて第１隔壁部材１６１が配設されている。第１隔壁部材１６１は、第１アッパーサイドフレーム６２の内径と等しい外径を有する金属製の円盤部材であり、例えば溶接等によって第１アッパーサイドフレーム６２の内壁面に接合されている。第１隔壁部材１６１は、第１ガス室外部領域１５１を仕切る隔壁部材であり、第１仕切り部材１３０との間に、加圧ガス室１１０と隣接する第１ガス排出領域１７１を区画形成している。

また、第２アッパーサイドフレーム６３の中空側に形成された第２ガス室外部領域１５２には、第２仕切り部材１４０と間隔をおいて第２隔壁部材１６２が配設されている。第２隔壁部材１６２は、第２アッパーサイドフレーム６３の内径と等しい外径を有する金属製の円盤部材であり、例えば溶接等によって第２アッパーサイドフレーム６３の内壁面に接合されている。第２隔壁部材１６２は、第２ガス室外部領域１５２を仕切る隔壁部材であり、第２仕切り部材１４０との間に、加圧ガス室１１０と隣接する第２ガス排出領域１７２を区画形成している。

更に、第１アッパーサイドフレーム６２のうち、第１仕切り部材１３０および第１隔壁部材１６１によって区画形成される第１ガス排出領域１７１に対応する位置には、第１ガス排出領域１７１に面するように、第１アッパーサイドフレーム６２を板厚方向に貫通するガス噴出口１８０が形成されている。同様に、第２アッパーサイドフレーム６３のうち、第２仕切り部材１４０および第２隔壁部材１６２によって区画形成される第２ガス排出領域１７２に対応する位置には、第２ガス排出領域１７２に面するように、第２アッパー
サイドフレーム６３を板厚方向に貫通するガス噴出口１８０が形成されている。ガス噴出口１８０は、後述するイニシエータ２００によって加圧ガス室１１０が開封された際に、各連通孔１３１，１４１を通じて加圧ガス室１１０から流出した加圧ガスを各ガス室外部領域１５１，１５２（各ガス排出領域１７１，１７２）から第２パイプフレーム６０（第１アッパーサイドフレーム６２、第２アッパーサイドフレーム６３）の外部（外側）に噴出させるための開口である。

次に、インフレータ１００におけるイニシエータ２００について説明する。本実施形態においては、図３～図５に示すように、第１アッパーサイドフレーム６２および第２アッパーサイドフレーム６３にそれぞれイニシエータ２００が配設されている。本実施形態において、第１アッパーサイドフレーム６２および第２アッパーサイドフレーム６３にそれぞれ配設されるイニシエータ２００は同一構造である。

イニシエータ２００は、第１アッパーサイドフレーム６２の第１ガス排出領域１７１、第２アッパーサイドフレーム６３の第２ガス排出領域１７２にそれぞれ対応する位置に設けられている。イニシエータ２００は、着火部２１１、カバー部２１２、コネクター部２２０等を備えている。イニシエータ２００は、着火部２１１およびカバー部２１２が第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）の内部に配置されるように、第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）に固定されている。また、イニシエータ２００は、第１仕切り部材１３０（第２仕切り部材１４０）における第１連通孔１３１（第２連通孔１４１）を通じて第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）側に突出する第１破裂板１３２（第２破裂板１４２）の破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）と対向するように配置されている。

ここで、イニシエータ２００の着火部２１１には、公知の点火薬が収容されている。また、イニシエータ２００のカバー部２１２は、着火部２１１の前端側に連設された筒状体である。カバー部２１２は先端側に向かって先細りのテーパ円筒形状を有し、その先端に火炎放出口２１２Ａが開口形成されている。例えば、イニシエータ２００は電気式点火器であり、更に、一対の導電ピン（図示せず）を有している。一対の導電ピンの先端側は、着火部２１１内に挿入された状態でブリッジワイヤ（抵抗体）が連架されている。イニシエータ２００は、コネクター部２２０を介して外部から一対の導電ピンに着火電流が供給されることによって作動し、ブリッジワイヤを発熱させることで着火部２１１内の点火薬を燃焼させる。そして、着火部２１１は、点火薬の燃焼に伴って内圧が上昇し、着火部２１１が開裂することで火炎や高温のガスなどを含む燃焼生成物が着火部２１１から放出される。着火部２１１から放出された火炎は、カバー部２１２の火炎放出口２１２Ａを通じて、第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）に配置された破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）に向かって放出される。カバー部２１２は燃焼生成物を破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）に向かって集中させる機能を有していてもよい。またイニシエータ２００として、例えば米国特許第５６２２３８１号明細書の図１や図２に示されるように、先端に取り付けられ作動時に飛翔する飛翔体を含んだイニシエータ（スクイブ）を使用し、飛翔体の飛翔によって破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）を開裂させるものであってもよい。

カバー部２１２の火炎放出口２１２Ａは、第１破裂板１３２（第２破裂板１４２）の破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）と対向するように破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）の近傍に配置されている。そのため、イニシエータ２００が作動した際、火炎放出口２１２Ａから放出される燃焼生成物のエネルギーによって、第１破裂板１３２（第２破裂板１４２）の破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）が瞬時に破壊され、その結果、加圧ガス室１１０を迅速に開封することができる。本実施形態においては、閉塞部材としての第１破裂板１３２（第２破裂板１４２）を作動時に破壊する
ことで加圧ガス室１１０を開封する、イニシエータ２００の着火部２１１が開封手段に相当する。

加圧ガス室１１０が開封されると、第１仕切り部材１３０（第２仕切り部材１４０）における第１連通孔１３１（第２連通孔１４１）を通じて加圧ガス室１１０と第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）とが連通する結果、加圧ガス室１１０内に密封されていた加圧ガスが第１ガス室外部領域１５１（第２ガス室外部領域１５２）における第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）に排出される。そして、加圧ガス室１１０から第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）に排出された加圧ガスは、第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）に面して配置されたガス噴出口１８０から第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）の外方へと噴出する。

本実施形態においては、第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）に開口するガス噴出口１８０に対応する位置にエアバッグモジュール３００が第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）に外付けされている。図３においては、便宜上、エアバッグモジュール３００の外形を鎖線で示している。

図６および図７は、実施形態１に係るエアバッグモジュール３００の概略構成図であり、エアバッグモジュール３００を背面側から眺めた斜視図を示している。符号３１０は、エアバッグモジュール３００のモジュールケースであり、モジュールケース３１０の内部にエアバッグ袋体が折り畳まれた状態で収容されている。なお、図４および図５に示す符号Ｂは、モジュールケース３１０の内部に収容されたエアバッグ袋体の一部を模式的に示したものである。エアバッグ袋体Ｂは、公知の折り畳み態様でモジュールケース３１０内に収容することができる。例えば、モジュールケース３１０内のエアバッグ袋体Ｂは、蛇腹折りで折り畳まれても良いし、ロール折りで折り畳まれても良いし、これらの組み合わせで折り畳まれても良い。

図６および図７に示すように、モジュールケース３１０は背面プレート３２０およびケース本体３３０等を含み、全体として箱型状に形成されている。背面プレート３２０は、例えば金属板部材であり、取付ブラケット３４０、ネジ（ビス）３５０等によって第２パイプフレーム６０（第１アッパーサイドフレーム６２、第２アッパーサイドフレーム６３）に締結固定される。なお、図６において、背面プレート３２０のネジ（ビス）孔は図示を省略している。また、図７に示すように、背面プレート３２０には、第２パイプフレーム６０（第１アッパーサイドフレーム６２、第２アッパーサイドフレーム６３）に固定される際に、第２パイプフレーム６０（第１アッパーサイドフレーム６２、第２アッパーサイドフレーム６３）を部分的に嵌め込むための凹溝３２１が直線状に設けられている。

背面プレート３２０における凹溝３２１には、ガス導入口３２２が板厚方向に貫通する貫通孔として形成されている。ガス導入口３２２は、イニシエータ２００の作動に伴い加圧ガス室１１０が開封された際に、ガス噴出口１８０から噴出する加圧ガスをモジュールケース３１０の内部に導入するための開口部である。更に、背面プレート３２０の凹溝３２１におけるガス導入口３２２の周縁部には、環状に形成されたゴム等といった弾性材料で形成されたシール部材３２３が設けられている。シール部材３２３は、例えば、背面プレート３２０における凹溝３２１に対して加硫接着されていても良い。

モジュールケース３１０のケース本体３３０は、側面部３３１および正面部３３２を含んで構成されている。ケース本体３３０は、例えば樹脂等によって形成されている。ケース本体３３０の側面部３３１は背面プレート３２０から立設しており、モジュールケース３１０の側面を形成している。ケース本体３３０の正面部３３２は、背面プレート３２０
と対向するように各側面部３３１の先端に接続されており、モジュールケース３１０の正面を形成している。なお、ケース本体３３０における側面部３３１と背面プレート３２０は適宜の方法によって一体に固定することができる。

上記のように構成されるエアバッグモジュール３００は、第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）にモジュールケース３１０における背面プレート３２０の凹溝３２１を嵌合し、且つ、ガス噴出口１８０とガス導入口３２２の位置を合致させることによってこれらを連通させた状態で、取付ブラケット３４０およびネジ（ビス）３５０等を用いて第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）に締結固定される。一例として、エアバッグモジュール３００は、ケース本体３３０の正面部３３２が車両用シートＳの左右側面を向くように第１アッパーサイドフレーム６２と第２アッパーサイドフレーム６３にそれぞれ付設できる。図１に示す例では、エアバッグモジュール３００のケース本体３３０における正面部３３２の表面が、シートバックＳ２の表皮材Ｕ２に形成された開口部から外部に露出し、表皮材Ｕ２の表面と面一の状態で取り付けられている。更に、図１に示すように、本実施形態におけるケース本体３３０における正面部３３２における幅方向中央部には、他の部位よりも板厚が小さい脆弱部（ティアライン）３３２Ａが上下方向に沿って設けられている。正面部３３２における脆弱部３３２Ａは、他の部位よりも強度が低く形成されている。

なお、本実施形態におけるエアバッグ装置１において、インフレータ１００におけるイニシエータ２００のコネクター部２２０には、例えば車両に搭載されたエアバッグＥＣＵに接続された配線ケーブルのコネクターが接続される。これにより、シートフレームＦにおける第１アッパーサイドフレーム６２および第２アッパーサイドフレーム６３に設置されたイニシエータ２００がエアバッグＥＣＵによって制御される。例えば、図示しない衝突センサからの信号に基づいてエアバッグＥＣＵが車両の衝突の発生を検出すると、エアバッグＥＣＵからインフレータ１００におけるイニシエータ２００に作動電流（着火電流）が供給される。その結果、イニシエータ２００が作動することで加圧ガス室１１０が開封されると、加圧ガス室１１０から第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）に排出される。第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）に排出された加圧ガスは、第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）に面して配置されたガス噴出口１８０からエアバッグモジュール３００に供給される。

エアバッグモジュール３００におけるモジュールケース３１０のガス導入口３２２は、第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）に面するガス噴出口１８０と連通しているため、ガス噴出口１８０から噴出される加圧ガスは、ガス導入口３２２を通じてモジュールケース３１０の内部に直接流入する。その際、エアバッグモジュール３００におけるガス導入口３２２の周縁部にはシール部材３２３が配置されているため、第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）におけるガス噴出口１８０から噴出する加圧ガスを、漏らすことなくガス導入口３２２からモジュールケース３１０に供給できる。

モジュールケース３１０に対する加圧ガスの供給が開始されると、モジュールケース３１０内において折り畳まれた状態のエアバッグ袋体Ｂが膨張する。上記のように、ケース本体３３０における正面部３３２には脆弱部３３２Ａが形成されているため、エアバッグ袋体Ｂの膨張圧によって、脆弱部３３２Ａを起点としてケース本体３３０における正面部３３２が破断する。その結果、エアバッグ袋体Ｂが膨張しながらモジュールケース３１０（ケース本体３３０）から外部に飛び出すことで、エアバッグ袋体Ｂを展開することができる。

ここで、例えば図１に示した車両用シートＳが運転席である場合、第１アッパーサイド
フレーム６２に設けられたエアバッグモジュール３００が所謂ニアサイド（着座者から見てドアトリム側）に該当し、第２アッパーサイドフレーム６３に設けられたエアバッグモジュール３００が所謂ファーサイド（着座者から見てドアトリムと反対側）に該当する。この場合、エアバッグＥＣＵが車両の側面衝突を検知した際、ニアサイドに対応するイニシエータ２００の作動タイミングと、ファーサイドに対応するイニシエータ２００の作動タイミングは適宜のタイミングに制御することができ、各々の作動タイミングは特に限定されない。

なお、エアバッグモジュール３００の態様は図６および図７に示す態様に限定されず、種々の態様を採用できる。図８は、変形例に係るエアバッグモジュール３００を示す図である。変形例に係るエアバッグモジュール３００は、アタッチメント部材である接続部品３６０を有し、接続部品３６０を介してモジュールケース３１０内に加圧ガスを供給する。図９は、接続部品３６０の斜視図である。なお、変形例に係るエアバッグモジュール３００において、背面プレート３２０には図６で説明したガス導入口３２２およびシール部材３２３が設けられていない。

接続部品３６０は、第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）の外周側に外嵌可能なクランプ部３６１と、クランプ部３６１に接続されたパイプ部３６２を含んで構成されている。パイプ部３６２は、側面視Ｌ字形状の管部材であり、内部に加圧ガスを流通させるガス流路が形成されている。クランプ部３６１には、クランプ部３６１の板厚方向に貫通するガス導入口３６１Ａが開口形成されており、パイプ部３６２のガス流路はガス導入口３６１Ａに連通している。ケース本体３３０における側面部３３１には、接続部品３６０におけるパイプ部３６２の先端側を挿入するパイプ挿入口が形成されている。なお、クランプ部３６１の内周側におけるガス導入口３６１Ａの周縁部には、図７で説明したシール部材３２３が設けられていても良い。

接続部品３６０は、クランプ部３６１を第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）に外嵌させ、且つ、ガス噴出口１８０とガス導入口３６１Ａとの位置を合致させた状態で、ネジ（ビス）３５０を用いて第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）に締結固定される。また、モジュールケース３１０は、ケース本体３３０に形成されたパイプ挿入口にパイプ部３６２の先端側を挿入した状態で、取付ブラケット３４０等を用いて第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）に締結固定される。また、モジュールケース３１０におけるパイプ挿入口と当該パイプ挿入口に挿入されたパイプ部３６２との隙間は、シール材等によってシールすることができる。

イニシエータ２００が作動すると、加圧ガス室１１０が開封され、当該加圧ガス室１１０から第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）に排出された加圧ガスは、ガス噴出口１８０から当該ガス噴出口１８０に連通するガス導入口３６１Ａを通じて接続部品３６０のパイプ部３６２のガス流路を流れ、モジュールケース３１０の内部に供給される。その結果、モジュールケース３１０内に収容されているエアバッグ袋体Ｂが膨張し、エアバッグ袋体Ｂの膨張圧によって脆弱部３３２Ａが破断する。これにより、エアバッグ袋体Ｂがモジュールケース３１０（ケース本体３３０）から外部に飛び出すと共に展開する。

なお、本実施形態におけるエアバッグモジュール３００は、モジュールケース３１０の内部にエアバッグ袋体Ｂを収容する態様を例に説明しているが、これには限られない。エアバッグ袋体Ｂをケースに収容しない状態で、シートバックＳ２における表皮材Ｕ２の内側に配置されていても良い。この場合、エアバッグ袋体Ｂを折り畳んだ状態で第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）に切断可能な紐などを用いて
仮固定しておき、図８で説明した接続部品３６０におけるパイプ部３６２の先端側をエアバッグ袋体Ｂに設けられたガス導入口に挿入しておく態様が一例として挙げられる。

また、上記実施形態では、開封手段としてイニシエータ２００の着火部２１１を備える態様を例に説明したが、イニシエータ２００の着火部２１１に代わる代替手段を用いて第１破裂板１３２（第２破裂板１４２）の破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）を破壊し、加圧ガス室１１０を開封しても良い。図１０は、変形例に係る開封手段を説明する図である。図１０に示す例では、第１アッパーサイドフレーム６２（第２アッパーサイドフレーム６３）に、ピン部材２４０と、当該ピン部材２４０を駆動する駆動部２５０等を有するアクチュエータ２００Ａが設けられている。ピン部材２４０は、先端が尖った金属部材であり、図１０に示す例では円錐形状を有している。ピン部材２４０は、その軸方向に沿って往復動するようにアクチュエータ２００Ａの駆動部２５０によって駆動される。

図１０に示すように、ピン部材２４０および駆動部２５０は、第１仕切り部材１３０（第２仕切り部材１４０）における第１連通孔１３１（第２連通孔１４１）を通じて第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）側に突出する第１破裂板１３２（第２破裂板１４２）の破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）と対向するように、第１ガス排出領域１７１（第２ガス排出領域１７２）内に配設されている。図１０に示されるピン部材２４０の位置を退避位置と呼ぶ。アクチュエータ２００Ａは、作動時にピン部材２４０を破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）に向かって接近する方向に駆動させる。アクチュエータ２００Ａの駆動部２５０によるピン部材２４０の駆動方式は特に限定されないが、例えばソレノイド、電磁弁等を用いてピン部材２４０を駆動しても良い。エアバッグＥＣＵからインフレータ１００におけるアクチュエータ２００Ａに作動電流が供給されることでアクチュエータ２００Ａが作動し、ピン部材２４０を退避位置から破裂板本体部１３２Ｂ（１４２Ｂ）に接近する方向に駆動する。そして、ピン部材２４０が第１破裂板１３２（第２破裂板１４２）の破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）を破壊することで、加圧ガス室１１０を開封することができる。なお、第１破裂板１３２（第２破裂板１４２）における破裂板本体部１３２Ｂ（破裂板本体部１４２Ｂ）には、アクチュエータ２００Ａの作動時にピン部材２４０が衝突する位置に他の部位よりも強度が低い脆弱部を形成しておいても良い。

以上のように、本実施形態におけるインフレータ１００は、車両用シートＳの骨格を形成すると共に中空構造を有するシートフレームＦの少なくとも一部によって形成される。そしてインフレータ１００は、加圧ガスを充填および密封する加圧ガス室１１０の外殻を形成するシートフレームハウジング部１２０と、シートフレームＦの中空側に配設され、加圧ガス室１１０と、当該加圧ガス室１１０に隣接するガス室外部領域１５１，１５２（ガス排出領域１７１，１７２）とを隔離する仕切り部材１３０，１４０と、を備えるようにした。そして、仕切り部材１３０，１４０には、加圧ガス室１１０とガス室外部領域１５１，１５２（ガス排出領域１７１，１７２）とを連通する連通孔１３１，１４１と、加圧ガス室１１０が気密となるように連通孔１３１，１４１を閉塞する閉塞部材としての破裂板１３２，１４２を設けるようにした。更に、インフレータ１００は、破裂板１３２，１４２と対向するようにシートフレームＦの中空側に配設され、作動時に破裂板１３２，１４２を破壊することで加圧ガス室１１０を開封するイニシエータ２００（またはアクチュエータ２００Ａ）の着火部２１１（または駆動部２５０）と、ガス室外部領域１５１，１５２（ガス排出領域１７１，１７２）に面するようにシートフレームＦに形成され、イニシエータ２００（またはアクチュエータ２００Ａ）によって加圧ガス室１１０が開封された際に、連通孔１３１，１４１を通じて加圧ガス室１１０から流出した加圧ガスをガス室外部領域１５１，１５２（ガス排出領域１７１，１７２）から外部に噴出させるガス噴出口１８０と、を更に備えるようにした。

本実施形態におけるインフレータ１００によれば、シートフレームＦの少なくとも一部における中空部を加圧ガスの貯留空間としての加圧ガス室１１０を形成するために利用したので、加圧ガス室を形成するためのハウジングを別途、シートフレームＦの外部に設ける場合に比べてインフレータ１００をコンパクトな構造とすることができる。従って、車両用シートＳの薄型化への対応が容易であり、また、取付スペースが十分に確保できない条件下においてもインフレータ１００を容易に設置することができる。特に、インフレータ１００によれば、破裂板１３２，１４２を破壊することで加圧ガス室１１０を開封するイニシエータ２００（またはアクチュエータ２００Ａ）の着火部２１１（または駆動部２５０）をシートフレームＦの中空側（ガス排出領域１７１，１７２）に配設するようにしたので、インフレータ１００をより一層コンパクトにすることができる。

また、車両用シートＳに元来備えられるシートフレームＦを、加圧ガス室１１０のハウジングとして利用することで、インフレータ１００のハウジングを別に用意する必要がないため、インフレータ１００の材料コストの低減、エアバッグ装置１を適用する車両重量の低減に資することができる。

また、インフレータ１００は、シートフレームＦにおけるシートフレームハウジング部１２０によって加圧ガス室１１０の外殻を形成し、シートフレームハウジング部１２０の中空側に直接的に加圧ガスを充填する構造を採用した。これによれば、シートフレームＦの中空側に、加圧ガス室１１０を形成するための金属ボトル、或いはインフレータ自体を配設する必要がないため、加圧ガス室１１０を形成する位置、範囲等の自由度を高めることができる。本実施形態におけるバックフレームＦ２の第２パイプフレーム６０はＵ字状に屈曲し、第２パイプフレーム６０内に直に加圧ガスを充填するようにしたので、第２パ
イプフレーム６０の形状に沿って加圧ガス室１１０を広範囲にわたって形成することができる。したがってエアバッグ袋体Ｂを展開する十分なガス量が加圧ガス室１１０に貯留できるので、加圧ガスの充填圧を下げることができ、第２パイプフレーム６０の肉厚を増やす必要がない。よってエアバッグモジュール３００を含む車両用シートＳ全体の重量を軽減することが可能となる。

また、インフレータ１００は、加圧ガス室１１０を形成する位置、範囲等の自由度に優れているため、インフレータ１００側のガス噴出口１８０とエアバッグモジュール３００側のガス導入口３２２との間の経路を短くすることができる。よって、エアバッグモジュール３００におけるエアバッグ袋体Ｂを、より短時間で展開させることができる。特に、本実施形態におけるエアバッグ装置１においては、インフレータ１００側のガス噴出口１８０とエアバッグモジュール３００側のガス導入口３２２との位置を合致させ、双方を直接的に接続する構成を採用したので、エアバッグ袋体Ｂを、より一層迅速に展開することができる。

また、インフレータ１００は、上記のように加圧ガス室１１０の容積を十分に確保できるため、加圧ガス室１１０に加圧ガスを低圧充填した場合においても、例えば、連通孔１３１，１４１やガス噴出口１８０の開口面積を調整することで、インフレータ１００の作動時に短時間でエアバッグ袋体Ｂを展開させることができる。したがって、本実施形態におけるインフレータ１００によれば、加圧ガスを充填するシートフレームハウジング部１２０を、車両用シートＳのシートフレームＦとして汎用されている比較的安価な金属材料を用いて形成することができる。言い換えると、通常のストアードガス方式のインフレータにおいて加圧ガスを貯留するボトルに用いられるような高価な金属材料をシートフレームハウジング部１２０に使用しなくても良く、故に、材料コストを好適に低減できる。

更に、インフレータ１００は、ガス室外部領域１５１，１５２に仕切り部材１３０，１
４０と間隔をおいて隔壁部材１６１，１６２を配設することで加圧ガス室１１０と隣接するガス排出領域１７１，１７２を区画形成し、このガス排出領域１７１，１７２内にイニシエータ２００（またはアクチュエータ２００Ａ）の着火部２１１（または駆動部２５０）を配設すると共に、ガス排出領域１７１，１７２に面してガス噴出口１８０を配置するようにした。これによれば、加圧ガス室１１０の開封時において、仕切り部材１３０，１４０の連通孔１３１，１４１を通じて加圧ガス室１１０からガス排出領域１７１，１７２に流出した加圧ガスを、ガス排出領域１７１，１７２に面するガス噴出口１８０からエアバッグモジュール３００へと迅速に供給することができる。すなわち、加圧ガス室１１０の開封時にシートフレームＦの外部に加圧ガスを噴出させるためのガス噴出口１８０を、加圧ガス室１１０から加圧ガスを流出させる連通孔１３１，１４１の近傍に配置することで、エアバッグ袋体Ｂの速やかな展開に資することができる。また、上記のように、加圧ガス室１１０と隣接するガス排出領域１７１，１７２を比較的小さな容積に区画形成することで、加圧ガス室１１０からガス排出領域１７１，１７２に流出した加圧ガスを円滑にガス噴出口１８０へと導き、当該ガス噴出口１８０からエアバッグモジュール３００に向けて加圧ガスを円滑に供給することができる。

なお、本実施形態においては、加圧ガス室１１０の外殻としてのシートフレームハウジング部１２０を、アッパーフレーム６１の全体、第１アッパーサイドフレーム６２の一部および第２アッパーサイドフレーム６３の一部によって形成する態様を例に説明したが、これには限定されない。加圧ガス室１１０の外殻としてのシートフレームハウジング部１２０は、シートフレームＦの少なくとも一部によって形成されていれば良い。従って、シートフレームハウジング部１２０は、バックフレームＦ２の少なくとも一部によって形成されても良い。この場合、シートフレームハウジング部１２０は、バックフレームＦ２を構成するアッパーフレーム６１の少なくとも一部、および、アッパーフレーム６１の端部から下方に延びるアッパーサイドフレーム６２，６３の少なくとも一部によって形成されていても良い。このようにすることで、加圧ガス室１１０の容積を確保し易く、加圧ガス室１１０に加圧ガスを低圧充填しても、インフレータ１００の作動時に十分な量の加圧ガスを短時間でエアバッグモジュール３００に供給できる。

また、本実施形態においては、シートフレームＦのバックフレームＦ２における左右の双方（すなわち、ニアサイドとファーサイドの双方）にエアバッグモジュール３００およびイニシエータ２００を配置する態様を例に説明したが、これには限られない。例えば、バックフレームＦ２のニアサイドとファーサイドの何れか一方に、エアバッグモジュール３００およびイニシエータ２００を設置しても良い。

また、インフレータ１００において、加圧ガス室１１０の外殻としてのシートフレームハウジング部１２０は、クッションフレームＦ１の少なくとも一部によって形成されていても良い。このように、クッションフレームＦ１をシートフレームハウジング部１２０として利用する場合には、エアバッグ装置１を着座者（乗員）のサブマリン現象を防止するためのシートクッションエアバッグ装置として用いても良い。サブマリン現象とは、車両の衝突等で乗員がシートベルトをすり抜けて前方へ滑り出してしまい、シートベルトによる拘束が解除、或いは低下してしまう現象をいう。

＜実施形態２＞
次に、実施形態２に係るインフレータ１００Ａを説明する。図１１は、実施形態２に係るインフレータ１００Ａの概略構成図であり、実施形態１に係る図３に対応する図である。実施形態２に係るインフレータ１００Ａにおいて、実施形態１に係るインフレータ１００と共通の構成については同一の符号を付すことで詳しい説明を省略する。図１１に示すように、実施形態２に係るインフレータ１００Ａは、バックフレームＦ２の第２パイプフレーム６０における第１アッパーサイドフレーム６２のみにイニシエータ２００が配置さ
れ、第２アッパーサイドフレーム６３にはイニシエータ２００が配置されていない。

図１１に示すように、第２パイプフレーム６０における第１アッパーサイドフレーム６２の中空側に第１仕切り部材１３０が配設され、第２アッパーサイドフレーム６３の中空側に第２仕切り部材１４０Ａが配設されている。第２仕切り部材１４０Ａは、連通孔が設けられておらず、上述した隔壁部材１６１，１６２等と実質的に同一の金属製の円盤部材である。第１アッパーサイドフレーム６２の内部に配設された第１仕切り部材１３０は、実施形態１と同一の構造を採用している。本実施形態に係るインフレータ１００Ａは、第１アッパーサイドフレーム６２と第２アッパーサイドフレーム６３の中空側が、それぞれ第１仕切り部材１３０と第２仕切り部材１４０Ａによって仕切られることによって、加圧ガス室１１０が区画形成されている。

また、第１アッパーサイドフレーム６２における第１ガス室外部領域１５１には、第１仕切り部材１３０と間隔をおいて第１隔壁部材１６１が配設されている。これにより、第１隔壁部材１６１と第１仕切り部材１３０との間に、加圧ガス室１１０と隣接する第１ガス排出領域１７１が区画形成される。そして、第１ガス排出領域１７１に面するように、ガス噴出口１８０が第１アッパーサイドフレーム６２に形成されている。更に、実施形態１と同様、イニシエータ２００は、着火部２１１が第１ガス排出領域１７１の内部に配置されるように、第１アッパーサイドフレーム６２に設置されている。また、第１アッパーサイドフレーム６２には、エアバッグモジュール３００が設置されている。なお、第２アッパーサイドフレーム６３には、ガス噴出口１８０が設けられていない。

以上のように構成されるインフレータ１００Ａによれば、車両用シートＳにおけるニアサイドとファーサイドの一方にエアバッグモジュール３００を設置する場合においても、実施形態１に係るインフレータ１００と同様の技術的効果が得られる。なお、図１１に示す例では、第１アッパーサイドフレーム６２側にイニシエータ２００およびエアバッグモジュール３００を設置する例を説明したが、第２アッパーサイドフレーム６３側にイニシエータ２００およびエアバッグモジュール３００を設置しても良い。

＜実施形態３＞
次に、実施形態３に係るインフレータ１００Ｂを説明する。図１２は、実施形態３に係るインフレータ１００Ｂの概略構成図である。実施形態３に係るシートフレームＦおよびインフレータ１００Ｂにおいて、実施形態１と共通の構成については同一の符号を付すことで詳しい説明を省略する。本実施形態においては、クッションフレームＦ１の少なくとも一部を、加圧ガス室１１０の外殻としてのシートフレームハウジング部１２０として利用する態様について説明する。

図１２には、シートフレームＦにおけるクッションフレームＦ１の一部の縦断面を示している。図１２に示すように、第１パイプフレーム２０における第１フロントサイドフレーム２２の中空側には、当該第１フロントサイドフレーム２２の内空横断面を塞ぐように第１仕切り部材１３０が設けられている。また、第１パイプフレーム２０における第２フロントサイドフレーム２３の中空側には、当該第２フロントサイドフレーム２３の内空横断面を塞ぐように第２仕切り部材１４０Ａが設けられている。

第１仕切り部材１３０は、第１フロントサイドフレーム２２の内径と等しい外径を有する金属製の円盤部材であり、第１フロントサイドフレーム２２の内周面に全周溶接されている。第１仕切り部材１３０には第１連通孔１３１が設けられ、第１破裂板１３２によって第１連通孔１３１が閉塞されている。また、第２仕切り部材１４０Ａは、第２フロントサイドフレーム２３の内径と等しい外径を有し、第２フロントサイドフレーム２３の内周面に全周溶接された金属製の円盤部材である。そして、上記第１仕切り部材１３０と第２仕切り部材１４０Ａによって第１パイプフレーム２０の中空領域が仕切られることで、加圧ガスを充填する加圧ガス室１１０が区画形成される。なお、第１フロントサイドフレーム２２の中空領域が第１仕切り部材１３０によって仕切られることにより、加圧ガス室１
１０と隣接する第１ガス室外部領域１５１が区画形成される。同様に、第２フロントサイドフレーム２３の中空領域が第２仕切り部材１４０Ａによって仕切られることにより、加圧ガス室１１０と隣接する第２ガス室外部領域１５２が区画形成される。

図１２に示すように、第１フロントサイドフレーム２２における第１ガス室外部領域１５１には、第１仕切り部材１３０と間隔をおいて第１隔壁部材１６１が配設されている。その結果、第１隔壁部材１６１と第１仕切り部材１３０との間に、加圧ガス室１１０と隣接する第１ガス排出領域１７１が区画形成される。そして、第１ガス排出領域１７１に面するように、ガス噴出口１８０が第１フロントサイドフレーム２２に形成されている。また、第１フロントサイドフレーム２２にはイニシエータ２００が設置されている。イニシエータ２００は、着火部２１１が第１ガス排出領域１７１の内部に配置されている。更に、図１２に示すように、第１破裂板１３２における破裂板本体部１３２Ｂは、第１仕切り部材１３０の第１連通孔１３１を通じて第１ガス排出領域１７１側に突出した状態で配置されている。

エアバッグモジュール３００は、クッションフレームＦ１における第１パイプフレーム２０におけるフロントフレーム２１、第１フロントサイドフレーム２２、および第２フロントサイドフレーム２３に囲まれた平面領域のうち、フロントフレーム２１寄りの位置に配置されている。エアバッグモジュール３００は、図８および図９で説明したようなクランプ部３６１およびパイプ部３６２を含む接続部品３６０を有し、接続部品３６０を介してモジュールケース３１０内に加圧ガスが供給される。図１２には、接続部品３６０におけるパイプ部３６２を図示し、接続部品３６０における他の部位の図示を省略している。

モジュールケース３１０におけるケース本体３３０の側面部３３１にはパイプ挿入口が形成されており、接続部品３６０におけるパイプ部３６２の先端側がパイプ挿入口を通じてモジュールケース３１０内に挿入されている。また、接続部品３６０は、クランプ部３６１（図９を参照）を第１フロントサイドフレーム２２に外嵌させ、且つ、ガス噴出口１８０とガス導入口３６１Ａとの位置を合致させた状態で、ネジ等を用いて第１フロントサイドフレーム２２に締結固定される。また、エアバッグモジュール３００のモジュールケース３１０は、ケース本体３３０の正面部３３２が上向きとなる姿勢で、適宜の方法によって固定されている。例えば、第１アッパーサイドフレーム６２および第２アッパーサイドフレーム６３の間に架け渡された長尺形状を有する取付ブラケット等を用いてモジュールケース３１０を設置しても良い。なお、図１で説明したように、車両用シートＳにおけるシートクッションＳ１は、表皮材Ｕ１によってクッションパッドＰ１が覆われている。モジュールケース３１０は、例えば、ケース本体３３０の正面部３３２がシートクッションＳ１における表皮材Ｕ１の内面に対向し、且つ、正面部３３２と表皮材Ｕ１の間にクッションパッドＰ１が介在しないように、表皮材Ｕ１の内側に配置されている。

以上のように構成されるインフレータ１００Ｂによれば、クッションフレームＦ１における第１パイプフレーム２０を加圧ガス室１１０の外殻としてのシートフレームハウジング部１２０として利用することができる。エアバッグＥＣＵが車両の衝突の発生を検出すると、エアバッグＥＣＵからインフレータ１００Ｂにおけるイニシエータ２００に作動電流（着火電流）が供給される。その結果、イニシエータ２００が作動し、着火部２１１から放出される火炎のエネルギーによって第１破裂板１３２の破裂板本体部１３２Ｂが破壊されることにより、加圧ガス室１１０が開封される。これにより、加圧ガス室１１０に充填されていた加圧ガスが第１仕切り部材１３０の第１連通孔１３１から第１ガス排出領域１７１に排出され、第１ガス排出領域１７１に面するガス噴出口１８０から加圧ガスが噴
出する。

上記のように、第１フロントサイドフレーム２２に開口するガス噴出口１８０には、パイプ部３６２（図９を参照）におけるガス導入口３６１Ａが連通接続されている。そのため、ガス噴出口１８０から噴出する加圧ガスは、パイプ部３６２におけるガス導入口３６１Ａを通じてパイプ部３６２のガス流路を流れ、モジュールケース３１０の内部に供給される。その結果、モジュールケース３１０内に収容されているエアバッグ袋体Ｂが膨張し、エアバッグ袋体Ｂの膨張圧によって正面部３３２の脆弱部３３２Ａが破断する。これにより、エアバッグ袋体Ｂがモジュールケース３１０（ケース本体３３０）から外部に飛び出すと共に展開する。その結果、シートクッションＳ１における表皮材Ｕ１のうち前方側、例えば、シートクッションＳ１に着座する着座者の大腿部に対応する位置の表皮材Ｕ１が浮き上がるため、車両の衝突等による衝撃に起因する上述したサブマリン現象が起こることを抑制できる。なお、実施形態３ではシートクッションＳ１の前端部をエアバッグで持ち上げるだけでよいので、モジュールケース３１０には正面部３３２が設けられていなくてもよい。

以上、本願開示に係るシートフレームインフレータおよびエアバッグ装置の実施形態および変形例について説明したが、上述した各実施形態および変形例は可能な限り組み合わせることができる。

１・・・エアバッグ装置
Ｂ・・・エアバッグ袋体
Ｓ・・・車両用シート
Ｆ・・・シートフレーム
Ｐ・・・パッド
Ｕ・・・表皮材
Ｓ１・・・シートクッション
Ｓ２・・・シートバック
Ｆ１・・・クッションフレーム
Ｆ２・・・バックフレーム
２０・・・第１パイプフレーム
２１・・・フロントフレーム
２２・・・第１フロントサイドフレーム
２３・・・第２フロントサイドフレーム
６０・・・第２パイプフレーム
６１・・・アッパーフレーム
６２・・・第１アッパーサイドフレーム
６３・・・第２アッパーサイドフレーム
１００・・・インフレータ
１１０・・・加圧ガス室
１２０・・・シートフレームハウジング部
１３０・・・第１仕切り部材
１３１・・・第１連通孔
１３２・・・第１破裂板
１４０・・・第２仕切り部材
１４１・・・第２連通孔
１４２・・・第２破裂板
１５１・・・第１ガス室外部領域
１５２・・・第２ガス室外部領域
１６１・・・第１隔壁部材
１６２・・・第２隔壁部材
１７１・・・第１ガス排出領域
１７２・・・第２ガス排出領域
１８０・・・ガス噴出口
２００・・・イニシエータ
２１１・・・着火部
３００・・・エアバッグモジュール
３１０・・・モジュールケース
３２０・・・背面プレート

Claims (8)

1. 車両用シートの骨格を形成すると共に中空構造を有するシートフレームの少なくとも一部によって形成され、加圧ガスを充填および密封する加圧ガス室の外殻を形成するシートフレームハウジング部と、
   前記シートフレームの中空側に配設され、前記加圧ガス室と、当該加圧ガス室に隣接するガス室外部領域とを隔離する仕切り部材と、
   を備え、
   前記仕切り部材には、前記加圧ガス室とガス室外部領域とを連通する連通孔と、前記加圧ガス室が気密となるように前記連通孔を閉塞する閉塞部材と、が設けられ、
   前記閉塞部材と対向するように前記シートフレームの中空側に配設され、作動時に前記閉塞部材を破壊することで前記加圧ガス室を開封する開封手段と、
   前記ガス室外部領域に面するように前記シートフレームに形成され、前記開封手段によって前記加圧ガス室が開封された際に、前記連通孔を通じて前記加圧ガス室から流出した加圧ガスを前記ガス室外部領域から外部に噴出させるガス噴出口と、
   を更に備える、
   シートフレームインフレータ。
2. 前記ガス室外部領域に前記仕切り部材と間隔をおいて配設され、前記仕切り部材との間に、前記加圧ガス室と隣接するガス排出領域を区画形成する隔壁部材、を更に備え、
   前記開封手段は前記ガス排出領域に配設されると共に、前記ガス噴出口は前記ガス排出領域に面するように前記シートフレームに形成されている、
   請求項１に記載のシートフレームインフレータ。
3. 前記シートフレームハウジング部は、前記車両用シートにおける背もたれ部のフレームを構成するバックフレームの少なくとも一部によって形成されている、
   請求項１又は２に記載のシートフレームインフレータ。
4. 前記シートフレームハウジング部は、前記バックフレームを構成する、左右方向に延びるアッパーフレームの少なくとも一部、および、前記アッパーフレームの端部から下方に延びるアッパーサイドフレームの少なくとも一部によって形成されている、
   請求項３に記載のシートフレームインフレータ。
5. 前記シートフレームハウジング部は、前記バックフレームを構成する前記アッパーフレームの全体、前記アッパーフレームの一端から下方に延びる第１アッパーサイドフレームの一部、および、前記アッパーフレームの他端から下方に延びる第２アッパーサイドフレームの一部によって形成されており、
   前記仕切り部材は、前記第１アッパーサイドフレームの中空側に配置されると共に前記加圧ガス室を当該加圧ガス室に隣接する第１ガス室外部領域と隔離する第１仕切り部材と、前記第２アッパーサイドフレームの中空側に配設されると共に前記加圧ガス室を当該加圧ガス室に隣接する第２ガス室外部領域と隔離する第２仕切り部材と、を含み、
   前記第１ガス室外部領域に前記開封手段が配設されると共に、前記第１ガス室外部領域に面するように前記ガス噴出口が前記第１アッパーサイドフレームに形成されている、
   請求項４に記載のシートフレームインフレータ。
6. 前記第２ガス室外部領域に前記開封手段が更に配設されると共に、前記第２ガス室外部領域に面するように前記第２アッパーサイドフレームに前記ガス噴出口が更に形成されている、
   請求項５に記載のシートフレームインフレータ。
7. 前記シートフレームハウジング部は、前記車両用シートにおける座面クッション部のフレームを構成するクッションフレームの少なくとも一部によって形成されている、
   請求項１又は２に記載のシートフレームインフレータ。
8. 請求項１から７の何れか一項に記載されたシートフレームインフレータと、
   前記加圧ガス室が開封された際に、前記ガス噴出口から噴出する加圧ガスが供給されるエアバッグ袋体と、
   を備える、
   エアバッグ装置。

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