JP7323500B2 - セレクタユニット - Google Patents

Description

本明細書に開示する技術は、ユーザによって操作されるダイヤル式（即ち、回転式）のセレクタユニットであって、特に、車両に搭載されるセレクタユニットに関する。

特許文献１に、車両に搭載されるダイヤル式のセレクタユニットが開示されている。このセレクタユニットは、車両の車内側へ突出する突出部と、突出部を周方向に沿って取り囲むダイヤル部材とを備える。ダイヤル部材は、突出部の軸方向に沿って変位可能であるとともに、突出部の軸方向に沿って押し込まれた状態で、突出部の周方向に沿って回転操作されるように構成されている。

特開２０１２－０８６８２８号公報

この種のセレクタユニットでは、ユーザ（即ち、車両の運転者又はその他の搭乗者）が、ダイヤル部材の操作を要しない場合でも、セレクタユニットに手を添え続けることがある。この場合、セレクタユニットに添えられたユーザの手が、突出部の上面によって支持されることで、ダイヤル部材が意図せず誤操作されることが防止される。特に、ダイヤル部材の高さに対して、突出部の高さ（即ち、突出量）を大きくするほど、ダイヤル部材の誤操作を効果的に防止することができる。しかしながら、そのような構成を単に採用してしまうと、突出部が車内側へ過剰に突出するといった問題や、ダイヤル部材の高さが小さく制限されて、ダイヤル部材の操作性が悪化するといった問題を招いてしまう。

以上を鑑み、本明細書は、ダイヤル式のセレクタユニットにおいて、操作性の向上と誤操作の抑制とを両立し得る技術を提供する。

本明細書が開示する技術は、車両に搭載されるダイヤル式のセレクタユニットに具現化される。このセレクタユニットは、車両の車内側へ突出する突出部と、突出部の径方向外側に位置するとともに、突出部を周方向に沿って取り囲むダイヤル部材とを備える。ダイヤル部材は、突出部の軸方向に沿って初期位置と押込位置との間を変位可能であるとともに、押込位置まで押し込まれることで周方向に回転操作が可能となるように構成されている。そして、ダイヤル部材が初期位置にあるときの車両の後方側におけるオフセット角は、ダイヤル部材が押込位置にあるときの車両の前方側におけるオフセット角よりも大きい。ここでいうオフセット角とは、ダイヤル部材の回転軸を含む断面において、突出部の上面を径方向外側へ延長した延長線と、突出部の上面及びダイヤル部材の上面の両者に接する接線とが成す角度を意味する。

ユーザによって操作されるセレクタスイッチは、通常、ユーザよりも車両の前方側に配置される。このような配置によると、ユーザがセレクタユニットに手を添えているときに、ユーザの手の平（特に、小指球や手根）が、ダイヤル部材に意図せず接触することがある。このとき、ユーザの手の平が主に接触するのは、ダイヤル部材のうちのユーザ側に位置する部分、即ち、車両の後方側に位置する部分である。従って、車両の後方側に位置する部分では、ダイヤル部材が初期位置にあるときでも、突出部に対してダイヤル部材の高さが比較的に小さいとよく、それによってダイヤル部材の誤操作を抑制することができる。

一方、ユーザがセレクタユニットを意図的に操作する場合、ユーザはダイヤル部材を指先によって操作することが多い。このとき、ユーザの指先が主に接触するのは、ダイヤル部材のうちの反ユーザ側に位置する部分、即ち、車両の前方側に位置する部分である。従って、車両の前方側に位置する部分では、ダイヤル部材が押込位置にあるときでも、突出部に対してダイヤル部材の高さが比較的に大きいとよく、それによってダイヤル部材の操作性を高めることができる。

以上のことから、本明細書で開示されるセレクタユニットでは、上記したオフセット角を定義したときに、ダイヤル部材が初期位置にあるときの車両の後方側におけるオフセット角が、ダイヤル部材が押込位置にあるときの車両の前方側におけるオフセット角よりも大きくなっている。このような構成によると、ダイヤル式のセレクタユニットにおいて、操作性の向上と誤操作の抑制とを両立することができる。

実施例のセレクタユニット１０が採用された車両２を示す。 セレクタユニット１０を示す平面図。 図２中のＩＩＩ－ＩＩＩ線における断面図であって、初期位置にあるダイヤル部材２０を示す。なお、この断面図は、ダイヤル部材２０の回転軸Ｃを含む断面であって、特に、車両２の前後方向に平行な断面を示す。 図３と同じ位置における断面図であって、押込位置にあるダイヤル部材２０を示す。 初期位置にあるダイヤル部材２０と、セレクタユニット１０に添えられたユーザの手５０との位置関係を例示する図。 押込位置にあるダイヤル部材２０と、ダイヤル部材２０を操作するユーザの指先５４との位置関係を例示する図。

本技術の一実施形態では、前記した断面において、車両の後方側に位置するダイヤル部材の上面が、径方向外側へ向かうにつれて、前記した延長線から離れる方向に傾斜していてもよい。このような構成によると、ユーザの手の平が、ダイヤル部材に意図せず接触することを、より効果的に抑制することができる。

上記した実施形態では、前記した断面において、前記した延長線とダイヤル部材の上面とが成す角度を傾斜角としたときに、車両の後方側における傾斜角が、車両の後方側におけるオフセット角以上であってもよい。このような構成によると、ユーザの手の平が、ダイヤル部材に意図せず接触することを、さらに効果的に抑制することができる。

本技術の一実施形態では、前記した断面において、車両の前方側に位置するダイヤル部材の上面が、前記した延長線に平行な平面を有してもよい。このような構成によると、車両の前方側では、ダイヤル部材の外周面における高さを大きくすることで、セレクタユニットの操作性をより高めることができる。

本技術の一実施形態では、セレクタユニットが、ダイヤル部材を初期位置に向けて付勢する、少なくとも一つの付勢部材をさらに備えてもよい。この場合、その少なくとも一つの付勢部材は、ダイヤル部材を突出部の軸方向及び周方向に沿って付勢するものであってよい。

本技術の一実施形態では、セレクタユニットが、車両の運転者によって操作されるセレクタユニットであって、運転者よりも車両の前方側に配置されるものであってもよい。この場合、セレクタユニットは、車両の走行方向を切り替えるために、運転者によって操作されるものであってもよい。但し、他の実施形態として、セレクタユニットは、運転者に限られず、車両の他の搭乗者によって操作されるものであってもよい。

本技術の一実施形態では、セレクタユニットが、車両のセンターコンソールに配置されるものであってもよい。但し、他の実施形態として、セレクタユニットは、車両のインストルメントパネル、ダッシュボード、ドアパネルといった、車室内の他の部分に配置されるものであってもよい。

図面を参照して、実施例のセレクタユニット１０について説明する。本実施例のセレクタユニット１０は、ユーザによって操作される操作ユニットであって、特に、ダイヤル式（回転式）のセレクタユニットである。図１に示すように、セレクタユニット１０は、特に限定されないが、車両２の車室内に採用することができる。本実施例における車両２は、路面を走行する車両（いわゆる自動車）であって、例えば、エンジン車、電気自動車、ハイブリッド車、燃料電池車といった各種の車両であってよい。

ここで、図面における方向ＦＲは、車両２の前後方向（車長方向）における前方を示し、方向ＲＲは車両２の前後方向における後方を示す。また、方向ＬＨは車両２の左右方向（車幅方向）における左方を示し、方向ＲＨは車両２の左右方向における右方を示す。そして、方向ＵＰは車両２の上下方向（車高方向）における上方を示し、方向ＤＮは車両２の上下方向における下方を示す。なお、本明細書では、車両２の前後方向、左右方向及び上下方向を、それぞれ単に前後方向、左右方向及び上下方向と称することがある。

セレクタユニット１０は、車両２のセンターコンソール４に設けられており、ドライバシート６に着座したドライバ（図示省略）よりも前方に配置されている。ドライバは、セレクタユニット１０を操作することによって、例えば車両２が走行する方向（即ち、前進又は後退）を切り替えることができる。なお、他の実施形態として、本実施例のセレクタユニット１０は、車両２のインストルメントパネル、ダッシュボード、ドアパネルといった、車室内の他の部分に配置されるものであってもよい。

図２－図４に示すように、セレクタユニット１０は、主に、パネル１２と、突出部１４と、ダイヤル部材２０と、付勢部材３０とを備える。パネル１２は、板状の部材であって、車両２の内装の一部（詳しくは、センターコンソール４の上面の一部）を構成している。特に限定されないが、本実施例におけるパネル１２は、樹脂材料で構成されている。パネル１２には、突出部１４及びダイヤル部材２０が通過する開口１２ｈが設けられている。

突出部１４は、車室内に向けて突出している。突出部１４は、車両２に対して固定されており、その先端に平坦又は略平坦な上面１４ａを有する。突出部１４の上面１４ａは、突出部１４の軸方向（ここでは上下方向）に対して、垂直又は略垂直に広がっている。但し、他の実施形態として、突出部１４の上面１４ａは、突出部１４の軸方向に対して角度を成してもよい。突出部１４の上面１４ａのサイズや輪郭形状についても、特に限定されない。

ダイヤル部材２０は、突出部１４の径方向外側に位置しており、突出部１４をその周方向に沿って取り囲んでいる。ダイヤル部材２０は、突出部１４によって支持されており、突出部１４の軸方向（ここでは上下方向）に沿って、図３に示す初期位置と図４に示す押込位置との間を変位可能に構成されている。また、ダイヤル部材２０は、押込位置まで押し込まれたときに、突出部１４の周方向に沿って回転操作が可能となるように構成されている。即ち、ダイヤル部材２０が初期位置にあるときは、ダイヤル部材２０の回転操作が禁止されるように構成されている。

一例ではあるが、本実施例におけるセレクタユニット１０では、ユーザがダイヤル部材２０を一方方向（図２中の方向Ｄ）へ回転操作すると、車両２の走行方向が前進に設定される。一方、ユーザがダイヤル部材２０を他方方向（図２中の方向Ｒ）へ回転操作すると、車両２の走行方向が後退に設定される。ここで、図中の軸Ｃは、ダイヤル部材２０の回転軸Ｃを示しており、回転軸Ｃの延びる方向は突出部１４に軸方向に一致する。

付勢部材３０は、ダイヤル部材２０を初期位置に向けて付勢している。一例ではあるが、本実施例の付勢部材３０は、コイルスプリングを有し、ダイヤル部材２０を突出部１４の軸方向及び周方向の両方向に付勢している。これにより、ユーザがダイヤル部材２０から手を離したときは、ダイヤル部材２０が操作されている位置にかかわらず、ダイヤル部材２０が初期位置へ復帰するように構成されている。なお、付勢部材３０の数は特に限定されない。セレクタユニット１０は、ダイヤル部材２０が初期位置に向けて付勢されるように、一つの付勢部材３０を有していればよい。

ダイヤル部材２０の上面２０ａ、２０ｂは、概して、車両２の後方側に位置する部分２０ａ（以下、後側上面２０ａと称する）と、車両２の前方側に位置する部分２０ｂ（以下、前側上面２０ｂと称する）とに区分される。図２において、後側上面２０ａは、突出部１４の後方側を直線状に延びる部分であり、前側上面２０ｂは、後側上面２０ａの両端から突出部１４の前方側へ馬蹄状に延びる部分である。後側上面２０ａは、概して運転者側に位置する部分であり、前側上面２０ｂは、概して反運転者側に位置する部分である。

ダイヤル部材２０の後側上面２０ａは、傾斜面となっており、車両２の後方ＲＲへ向かうにつれて、下方ＤＮに傾斜している。一方、前側上面２０ｂは、突出部１４の上面１４ａと平行な水平面となっている。これにより、ダイヤル部材２０が初期位置にあるときに、車両２の後方側におけるオフセット角θ１（図３参照）が、ダイヤル部材２０が押込位置にあるときに、車両２の前方側におけるオフセット角θ２（図４参照）よりも大きくなる。なお、ここでいうオフセット角θ１、θ２とは、ダイヤル部材２０の回転軸Ｃを含む断面において（即ち、図３、図４に示す断面において）、突出部１４の上面１４ａを径方向外側へ延長した延長線ＥＸと、突出部１４の上面１４ａ及びダイヤル部材２０の上面２０ａ（又は２０ｂ）の両者に接する接線ＴＧとが成す角度を意味する。

前述したように、ユーザ（ここでは運転者）によって操作されるセレクタユニット１０は、通常、ユーザよりも車両２の前方側に配置される。このような配置によると、図５に示すように、ユーザがセレクタユニット１０に手５０を添えているときに、ユーザの手の平５２（特に、小指球や手根）が、ダイヤル部材２０に意図せず接触するおそれがある。このとき、ユーザの手の平５２が主に接触するのは、ユーザ側に位置するダイヤル部材２０の後側上面２０ａである。従って、ダイヤル部材２０の後側上面２０ａでは、ダイヤル部材２０が初期位置にあるときでも、上記したオフセット角θ１が比較的に大きいとよい。これにより、ユーザの手の平５２が、ダイヤル部材２０に意図せず接触することを抑制することができる。即ち、ダイヤル部材２０の誤操作を抑制することができる。

一方、図６に示すように、ユーザがセレクタユニット１０を意図的に操作する場合、ユーザはダイヤル部材２０を指先５４によって操作することが多い。このとき、ユーザの指先５４が主に接触するのは、ダイヤル部材２０のうちの反ユーザ側に位置する部分、即ち、車両２の前方側に位置する部分である。この点に関して、ダイヤル部材２０の前側上面２０ｂでは、後側上面２０ａのような傾斜が設けられておらず、ダイヤル部材２０が押込位置にあるときでも、上記したオフセット角θ２が比較的に小さくなっている。これにより、車両２の前方側に位置する部分では、ダイヤル部材２０が押込位置にあるときでも、パネル１２から突出するダイヤル部材２０の高さが維持されるので、ユーザは指先５４でダイヤル部材２０を操作し易い。即ち、ダイヤル部材２０の操作性を高めることができる。

以上のように、本実施例のセレクタユニット１０では、ダイヤル部材２０の上面２０ａ、２０ｂが、上述したオフセット角θ１、θ２の大小関係を満たしていることで、操作性の向上と誤操作の抑制とが両立されている。特に、ダイヤル部材２０の後側上面２０ａは、突出部１４の径方向外側へ向かうにつれて、図３、４に示す延長線ＥＸから離れる方向に傾斜している。このような構成によると、ユーザの手の平５２が、ダイヤル部材２０に意図せず接触することを、より効果的に抑制することができる。

後側上面２０ａの傾斜角θ３（図４参照）については、その大きさは特に限定されない。但し、後側上面２０ａの傾斜角θ３が、同じく後側上面２０ａにおけるオフセット角θ１以上であると、ユーザの手の平５２が、ダイヤル部材２０に意図せず接触することを、さらに効果的に抑制することができる。なお、ここでいう傾斜角θ３とは、図４に示す断面において、突出部１４の上面１４ａを径方向外側に延長した延長線ＥＸと、ダイヤル部材２０の上面２０ａ、２０ｂとが成す角度を意味する。

上記のような傾斜角θ３は、ダイヤル部材２０の前側上面２０ｂに設けることもできる。しかしながら、図３、図４に示すように、本実施例のセレクタユニット１０では、ダイヤル部材２０の前側上面２０ｂが、突出部１４の上面１４ａを径方向外側に延長した延長線ＥＸと平行な平面を有している。このような構成によると、車両２の前方側では、ダイヤル部材２０の外周面における高さを大きくすることで、セレクタユニット１０の操作性をより高めることができる。

以上、本技術の実施形態について詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例をさまざまに変形、変更したものが含まれる。本明細書または図面に説明した技術要素は、単独あるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数の目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

２：車両
４：センターコンソール
６：ドライバシート
１０：セレクタユニット
１２：パネル
１２ａ：パネルの開口
１４：突出部
２０：ダイヤル部材
２０ａ：ダイヤル部材の後側上面
２０ｂ：ダイヤル部材の前側上面
３０：付勢部材

Claims (7)

1. 車両に搭載されるダイヤル式のセレクタユニットであって、
   前記車両の車内側へ突出する突出部と、
   前記突出部の径方向外側に位置するとともに、前記突出部を周方向に沿って取り囲むダイヤル部材と、を備え、
   前記ダイヤル部材は、前記突出部の軸方向に沿って初期位置と押込位置との間を変位可能であるとともに、前記押込位置まで押し込まれることで前記周方向に回転操作が可能となり、
   前記ダイヤル部材の回転軸を含む断面において、前記突出部の上面を前記径方向に延長した延長線と、前記突出部の前記上面及び前記ダイヤル部材の上面の両者に接する接線とが成す角度をオフセット角としたときに、
   前記ダイヤル部材が前記初期位置にあるときの前記車両の後方側における前記オフセット角は、前記ダイヤル部材が前記押込位置にあるときの前記車両の前方側における前記オフセット角よりも大きい、
   セレクタユニット。
2. 前記断面において、前記車両の後方側に位置する前記ダイヤル部材の前記上面は、前記径方向外側へ向かうにつれて、前記延長線から離れる方向に傾斜している、請求項１に記載のセレクタユニット。
3. 前記断面において、前記延長線と前記ダイヤル部材の前記上面とが成す角度を傾斜角としたときに、
   前記車両の後方側における前記傾斜角は、前記車両の後方側における前記オフセット角以上である、請求項２に記載のセレクタユニット。
4. 前記断面において、前記車両の前方側に位置する前記ダイヤル部材の前記上面は、前記延長線に平行な平面を有する、請求項１から３のいずれか一項に記載のセレクタユニット。
5. 前記ダイヤル部材を前記初期位置に向けて付勢する、少なくとも一つの付勢部材をさらに備える、請求項１から４のいずれか一項に記載のセレクタユニット。
6. 前記セレクタユニットは、前記車両の運転者によって操作されるセレクタユニットであって、前記運転者よりも前記車両の前方側に配置される、請求項１から５のいずれか一項に記載のセレクタユニット。
7. 前記セレクタユニットは、前記車両のセンターコンソールに配置される、請求項６に記載のセレクタユニット。
   

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