JP7320389B2 - 警報装置および警報装置制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、警報装置および警報装置制御方法に関するものである。

従来、ガス漏れ等の異常状態を検知して警報を発生する警報装置として、電源部の投入から起動期間が経過するまでの間に異常が発生した場合に、起動完了音の出力を停止するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された警報装置では、起動完了音の出力を停止することで省電力化を図りつつ、警報音を出力することで装置が異常を監視可能であることを利用者に伝えるようになっている。

特開２００９－２１１３０２号公報

しかしながら、特許文献１に記載されたように起動完了音および警報音を出力する構成では、利用者はこれらの音を区別することが困難であり、混同されてしまう可能性があった。例えば、停電からの復旧時等に、ガス警報器が意図せずに再起動して起動音が発生した場合、異常に対する警報音が発生していると利用者が誤解してしまうことがあった。そこで、再起動時に、異常状態が発生しているという誤解を防ぐことにより、利便性を向上させることが望まれていた。

本発明の目的は、再起動時における利便性を向上させることができる警報装置および警報装置制御方法を提供することにある。

本願発明の警報装置は、主電源部と、異常状態を検知するためのセンサ本体と、音を発生可能な音発生部と、運転履歴に関する履歴情報を記憶する記憶部と、前記主電源部がオン状態となった際に、前記履歴情報に基づいて前記音発生部に起動音を発生させるか否かを決定する制御部と、を備えることを特徴とする。

このような本願発明の警報装置によれば、運転履歴に関する履歴情報に基づいて起動音を発生させるか否かを決定することで、初回起動時には起動音を発生させ、意図しない再起動時には起動音を発生させないようにすることができる。即ち、初回起動時には起動音を発生させることにより、装置が正常に運転していることを伝えつつ、意図しない再起動時には起動音を発生させないことにより、異常状態が発生しているという誤解を防ぎ、利便性を向上させることができる。

本発明の実施形態に係る警報装置を模式的に示すブロック図である。 前記警報装置の制御部が実行する音発生処理の一例を示すフローチャートである。

［装置の概略構成］
本実施形態の警報装置１は、主電源部２と、センサ本体３と、音発生部４と、記憶部５と、点検操作部６と、制御部７と、を備える。

主電源部２は、例えば家庭用１００Ｖ電源等の外部電源１００に接続されて電力が供給されるとともに、警報装置１の各部に電力を供給するためのものである。主電源部２から警報装置１の各部に電力が供給されている状態をオン状態とし、電力が供給されていない状態をオフ状態とする。尚、主電源部２は、外部電源１００に接続されることでオン状態となるように構成されていてもよいし、外部電源１００に接続され且つ主電源スイッチが操作されることでオン状態となるように構成されていてもよい。主電源部２がオン状態となることにより、警報装置１が起動する。

センサ本体３は、異常状態を検知するためのものであって、例えば所定の対象ガスを検知するガスセンサである。ガスセンサの方式は、対象ガスの種類に対応したものであればよく、電気化学式ガスセンサや接触燃焼式、電気化学式、ＮＤＩＲ式等の適宜なものであればよい。また、対象ガスの種類は、例えば一酸化炭素や二酸化炭素、可燃性ガス（プロパンガス等）であればよい。即ち、センサ本体３がガスセンサである場合、ガス漏れや不完全燃焼等の感知を目的として構成されていればよい。また、センサ本体３は、熱や煙を検知することで火災を感知するように構成されていてもよい。このように、センサ本体３は、ガス漏れや不完全燃焼、火災等の異常状態を検知可能に構成されている。

音発生部４は、例えばスピーカであって、後述するように警報音と故障報知音と起動音（起動完了音）とを発生可能に構成されている。尚、警報音および故障報知音を発生するための音発生部と、起動音を発生するための音発生部と、が一体に設けられていてもよいし別体に設けられていてもよい。また、警報音と故障報知音と起動音とは異なる音声であることが好ましい。

記憶部５は、書き換え可能な補助記憶装置により構成され、警報装置１の運転履歴に関する履歴情報と、履歴情報に関する判定情報と、を記憶する。尚、記憶部５には、警報装置１の運転に必要な情報（点検動作に関する情報やガス濃度の閾値に関する情報等）も記憶されていてもよいし、運転に必要な情報が書き換え不能な他の記憶部に記憶されていてもよい。また、履歴情報は、記憶部５ではなく制御部７の後述するＲＯＭに記憶されていてもよい。

点検操作部６は、例えば点検操作スイッチにより構成される。設置作業者が警報装置１を家庭に設置する際、主電源部２をオンとした後、点検操作スイッチを操作することにより、制御部７によって警報装置１の初期の回路点検動作が実施される。尚、回路点検動作では、警報装置１内の電気回路の異常（各部に印加される電圧の異常や配線の断線等）を検出すればよい。また、回路点検動作を実施するタイミングは警報装置１の設置時に限定されず、設置後の適宜なタイミングで利用者が点検操作部６を操作することにより、回路点検動作が実施されてもよい。

制御部７は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）などのメモリを備えたＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成され、警報装置１の全体制御を司る。

制御部７は、点検動作として、上記の回路点検動作以外に、ガス点検動作を実施可能に構成されている。ガス点検動作は、設置作業者が警報装置１に対して点検用ガスを吹きかけることにより、センサ本体３が正常に動作するか否かを点検する動作であり、点検用ガスを検出可能なモードとなることをいう。尚、主電源部２がオン状態となることにより、制御部７が自動的にガス点検動作を実施してもよいし、設置作業者が操作部を操作することにより、制御部７がガス点検動作を実施してもよい。また、点検用ガスは、対象ガスと同種のガスであってもよいし、異なる種類のガス（例えば対象ガスが都市ガスである場合に点検ガスとして水素ガスを用いる）であってもよい。

［履歴情報］
記憶部５に記憶される履歴情報は、主電源部２の状態に関する主電源部履歴情報と、点検動作（上記の回路点検動作およびガス点検動作を含む）の履歴に関する点検履歴情報と、の両方を含む。尚、警報装置１が工場から出荷される段階において、記憶部５から履歴情報が消去されて初期化される。尚、後述するオン状態の継続時間は、工場出荷時からの累計のオン状態の継続時間であってもよく、この場合には継続時間に関する情報は消去しない。

主電源部履歴情報は、主電源部２がオン状態に切り換えられた累積の回数（切換回数）と、主電源部２のオン状態の継続時間と、主電源部２がオン状態となってからセンサ本体３の立ち上げが完了したか否かと、を含む。尚、オン状態が継続している期間が複数存在する場合には、その最長継続時間や最新継続時間、平均継続時間、最短継続時間等の適宜なものを継続時間として採用すればよい。記憶部５には、切換回数に対応する判定情報として切換回数閾値が記憶され、継続時間に対応する判定情報として継続時間閾値が記憶されている。

主電源部２がオン状態に切り換えられた回数が切換回数閾値以上である場合には、起動完了音の鳴動条件を満足せず、切換回数閾値未満である場合には、起動完了音の鳴動条件を満足する（第１判定）。例えば切換回数閾値を２回に設定した場合、主電源部２が初めてオン状態となった際（警報装置１の初回起動時）には切換回数が１回であり起動完了音が発生し、主電源部２が再びオン状態となった際（警報装置１の再起動時）には切換回数が２回以上であり起動完了音が発生しない。

主電源部２のオン状態の継続時間が継続時間閾値以上である場合には、起動完了音の鳴動条件を満足せず、継続時間閾値未満である場合には、起動完了音の鳴動条件を満足する（第２判定）。例えば継続時間閾値を７日に設定した場合、警報装置１が初めて設置されて主電源部２がオン状態となった際には継続時間が継続時間閾値よりも短いため起動完了音が発生し、警報装置１が設置されて主電源部２がオン状態となってから７日以上運転を継続した後に再起動した際には起動完了音が発生しない。

センサ本体３が例えば接触燃焼式のガスセンサである場合、対象ガスを検知するために所定温度まで昇温させる必要がある。即ち、主電源部２がオン状態となってから、センサ本体３が充分に昇温するまでの初期遅延時間が発生し、昇温することでセンサ本体３の立ち上げが完了する。尚、主電源部２が所定温度まで昇温したか否かは、例えば、主電源部２がオン状態となってから所定時間が経過したか否かに基づいて判断してもよいし、センサ本体３を含む電気回路の抵抗値測定に基づいて判断してもよいし、センサ本体３の温度を直接的に測定することで判断してもよく、判断方法は限定されない。

主電源部２がオン状態となってからセンサ本体３の立ち上げが完了した場合には、起動完了音の鳴動条件を満足せず、センサ本体３の立ち上げが完了しない場合には、起動完了音の鳴動条件を満足する（第３判定）。例えば、初期遅延時間を３０秒に設定した場合、警報装置１が初めて設置されて主電源部２がオン状態となった際には、センサ本体３の立ち上げが完了していないため、起動完了音が発生する。また、主電源部２がオン状態となってから３０秒が経過するまでに警報装置１が再起動した際には、センサ本体３の立ち上げが完了していないため、起動完了音が発生する。一方、主電源部２がオン状態となってから３０秒が経過した後に警報装置１が再起動した際には、センサ本体３の立ち上げが完了したため起動完了音が発生しない。

点検履歴情報は、点検動作の回数（点検回数）と、主電源部２がオン状態となってから所定時間内に点検動作が実施されたか否か（正常点検履歴）と、を含む。記憶部５には、点検回数に対応する判定情報として点検回数閾値が記憶され、正常点検履歴に対応する判定情報として時間閾値が記憶されている。

点検動作の回数が点検回数閾値以上である場合には、起動完了音の鳴動条件を満足せず、点検回数閾値未満である場合には、起動完了音の鳴動条件を満足する（第４判定）。例えば点検回数閾値を１回に設定した場合、主電源部２が初めてオン状態となった際には点検回数が０回であり起動完了音が発生し、主電源部２がオン状態となって点検動作が実施された後に、再起動により主電源部２が再びオン状態となった際には点検回数が１回以上であり起動完了音が発生しない。

主電源部２がオン状態となってから所定時間内に点検動作が実施された履歴が存在する場合には、起動完了音の鳴動条件を満足せず、所定時間内に点検動作が実施された履歴が存在する場合には、起動完了音の鳴動条件を満足する（第５判定）。例えば時間閾値を４分に設定した場合、主電源部２が初めてオン状態となった際には正常点検履歴が存在せず起動完了音が発生し、主電源部２が初めてオン状態となって４分以内に初回の点検動作が実施された後に、再起動により主電源部２が再びオン状態となった際には正常点検履歴が存在して起動完了音が発生しない。

［音発生処理］
制御部７が実行する音発生処理の一例について図２のフローチャートを参照しつつ説明する。制御部７は、主電源部２がオン状態となって電力が供給されることにより、音発生処理を開始し、まず、警報装置１を初期化する（ステップＳ１）。このとき、記憶部５に記憶された履歴情報については消去または更新せず維持する。

次に、制御部７は、センサ本体３を作動させ（ステップＳ２）、点検動作を実施して警報装置１の故障を検出しようとする（ステップＳ３）。さらに、制御部７は、音発生処理を開始してから所定の起動期間が経過したか否かを繰り返し判定し（ステップＳ４）、起動期間が経過した場合（ステップＳ４でＹ）、センサ本体３によって異常状態が検知されたか否かを判定する（ステップＳ５）。ステップＳ５では、例えばセンサ本体３がガスセンサである場合には、測定されたガス濃度を所定の閾値と比較することで異常状態であるか否かを判定すればよい。センサ本体３によって異常状態が検知された場合（ステップＳ５でＹ）、後述するステップＳ９に進む。

センサ本体３によって異常状態が検知されない場合（ステップＳ５でＮ）、制御部７は、点検動作において故障が検知されたか否かを判定する（ステップＳ６）。点検動作において故障が検知された場合（ステップＳ６でＹ）、後述するステップＳ９に進む。

点検動作において故障が検知されない場合（ステップＳ６でＮ）、制御部７は、起動完了音の鳴動条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ７）。尚、鳴動条件を満たすか否かは、上記の第１～第５判定によって判断すればよい。このとき、第１～第５判定のうち１つのみを採用してもよい。また、第１～第５判定のうち複数を採用するとともに、全ての鳴動条件を満たす場合にステップＳ７でＹとしてもよい。また、第１～第５判定のうち複数を採用するとともに、所定の数の鳴動条件を満たす（例えば３つの判定を採用し、これらのうち少なくとも２つの鳴動条件を満たす）場合にステップＳ７でＹとしてもよい。

起動完了音の鳴動条件を満たさない場合（ステップＳ７でＮ）、後述するステップＳ９に進む。起動完了音の鳴動条件を満たす場合（ステップＳ７でＹ）、制御部７は、音発生部４に起動完了音を発生させる（ステップＳ８）。次に、制御部７は、センサ本体３を作動させ（ステップＳ９）、センサ本体３によって異常状態が検知されたか否かを判定する（ステップＳ１０）。センサ本体３によって異常状態が検知されない場合（ステップＳ１０でＮ）、後述するステップＳ１２に進む。

センサ本体３によって異常状態が検知された場合（ステップＳ１０でＹ）、制御部７は、音発生部４に警報音を発生させる（ステップＳ１１）。次に、制御部７は、点検動作を実施して警報装置１の故障を検出しようとし（ステップＳ１２）、点検動作において故障が検知されたか否かを判定する（ステップＳ１３）。点検動作において故障が検知されない場合（ステップＳ１３でＮ）、ステップＳ９に戻る。点検動作において故障が検知された場合（ステップＳ１３でＹ）、制御部７は、音発生部４に故障報知音を発生させ（ステップＳ１４）、ステップＳ９に戻る。

警報装置１を工場出荷後に初めて設置し、異常状態および故障のいずれも発生していない場合（ケース１）、警報装置１を工場出荷後に初めて設置し、異常状態が発生している場合（ケース２）、警報装置１を工場出荷後に初めて設置し、故障が発生している場合（ケース３）、警報装置１を設置して正常に運転した後、停電等によって主電源部２がオフ状態となるとともに再びオン状態となり、異常状態および故障のいずれも発生していない場合（ケース４）、警報装置１を設置して正常に運転した後、停電等によって主電源部２がオフ状態となるとともに再びオン状態となり、異常状態が発生している場合（ケース５）、警報装置１を設置して正常に運転した後、停電等によって主電源部２がオフ状態となるとともに再びオン状態となり、故障が発生している場合（ケース６）のそれぞれについて、以上のような音発生処理を実行した際の具体的な出力について説明する。

ケース１においては、異常状態および故障のいずれも発生していないことから、ステップＳ７に辿り着くとともにステップＳ７でＹとなり、ステップＳ８に進んで音発生部４が起動完了音を発生する。その後、ステップＳ９～Ｓ１４が繰り返される。

ケース２においては、異常状態が発生していることから、ステップＳ５でＹとなり、起動完了音は発生しない。その後、ステップＳ１０においてもＹとなり、ステップＳ１１に進んで音発生部４が警報音を発生する。

ケース３においては、故障が発生していることから、ステップＳ６でＹとなり、起動完了音は発生しない。その後、ステップＳ１３においてもＹとなり、ステップＳ１４に進んで音発生部４が故障報知音を発生する。

ケース４においては、異常状態および故障のいずれも発生していないことから、ステップＳ７に辿り着くとともにステップＳ７でＮとなり、起動完了音は発生しない。その後、ステップＳ９～Ｓ１４が繰り返される。

ケース５においては、異常状態が発生していることから、ステップＳ５でＹとなり、起動完了音は発生しない。その後、ステップＳ１０においてもＹとなり、ステップＳ１１に進んで音発生部４が警報音を発生する。

ケース６においては、故障が発生していることから、ステップＳ６でＹとなり、起動完了音は発生しない。その後、ステップＳ１３においてもＹとなり、ステップＳ１４に進んで音発生部４が故障報知音を発生する。

このような本実施形態によれば、以下のような効果がある。即ち、運転履歴に関する履歴情報に基づいて起動完了音を発生させるか否かを決定することで、初回起動時には起動完了音を発生させ、意図しない再起動時には起動完了音を発生させないようにすることができる。即ち、初回起動時には起動完了音を発生させることにより、装置が正常に運転していることを伝えつつ、意図しない再起動時には起動完了音を発生させないことにより、異常状態が発生しているという誤解を防ぎ、利便性を向上させることができる。

また、履歴情報が、主電源部２がオン状態に切り換えられた回数を含むことで、再起動であるか否かを容易に判定することができる。また、履歴情報が、主電源部２のオン状態の継続時間を含むことで、例えば初回起動時に起動完了音が発生する前に（ステップＳ８に辿り着く前に）再起動された場合であっても、起動完了音を発生させることができる。

また、履歴情報が、点検動作の回数を含むことで、再起動であるか否かを容易に判定することができる。また、履歴情報が、主電源部２がオン状態となってから所定時間内に点検動作が実施されたか否かの履歴を含むことで、主電源部２がオン状態となってから点検動作が正常に実施されず再起動した場合であっても、起動完了音を発生させることができる。

なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。

例えば、前記実施形態では、履歴情報が、主電源部履歴情報として切換回数とオン状態の継続時間との両方を含むものとしたが、いずれか一方のみを含んでいてもよい。また、主電源部履歴情報は、主電源の状態に関する他の情報を含んでいてもよい。

また、前記実施形態では、履歴情報が、点検履歴情報として点検回数と正常点検履歴との両方を含むものとしたが、いずれか一方のみを含んでいてもよい。また、点検履歴情報は、点検動作の履歴に関する他の情報を含んでいてもよい。

また、前記実施形態では、履歴情報が主電源部履歴情報と点検履歴情報との両方を含むものとしたが、いずれか一方のみを含んでいてもよい。また、履歴情報は、運転履歴に関する他の情報を含んでいてもよい。例えば、履歴情報が、起動完了音を発生したか否かの履歴を含み、起動完了音を発生した履歴が存在する場合にはそれ以降に起動完了音を発生しないようにしてもよい。また、履歴情報が、警報音または故障報知音を発生したか否かの履歴を含み、警報音または故障報知音を発生した履歴が存在する場合にはそれ以降に起動完了音を発生しないようにしてもよい。

また、前記実施形態では、音発生処理において、異常状態および故障のいずれも検知されない場合にのみ、起動完了音の鳴動条件を満たすか否かを判定するものとしたが、異常状態および故障の検知に関わらず起動完了音の鳴動条件を満たすか否かを判定してもよい。また、異常状態または故障が検知された場合であっても、起動完了音の鳴動条件を満たす場合には、起動完了音を発生させてもよい。

その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

１ 警報装置
２ 主電源部
３ センサ本体
４ 音発生部
５ 記憶部
６ 点検操作部
７ 制御部

Claims (6)

1. 主電源部と、
   異常状態を検知するためのセンサ本体と、
   音を発生可能な音発生部と、
   運転履歴に関する履歴情報を記憶する記憶部と、
   前記主電源部がオン状態となった際に、前記履歴情報に基づいて前記音発生部に起動音を発生させるか否かを決定する制御部と、を備えることを特徴とする警報装置。
2. 前記履歴情報は、前記主電源部の状態に関する主電源部履歴情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の警報装置。
3. 前記主電源部履歴情報は、前記主電源部がオン状態に切り換えられた回数と、前記主電源部のオン状態の継続時間と、前記主電源部がオン状態となってから前記センサ本体の立ち上げが完了したか否かと、のうち少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項２に記載の警報装置。
4. 前記制御部は、装置全体の点検動作を実施可能に構成され、
   前記履歴情報は、前記点検動作の履歴に関する点検履歴情報を含むことを特徴とする請求項１～３のいずれか１に記載の警報装置。
5. 前記点検履歴情報は、前記点検動作の回数と、前記主電源部がオン状態となってから所定時間内に前記点検動作が実施されたか否かと、のうち少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項４に記載の警報装置。
6. 請求項１～５のいずれか１項に記載の警報装置を制御する警報装置制御方法であって、
   前記主電源部がオン状態となった際に、前記履歴情報が所定条件を満足する場合にのみ前記音発生部に起動音を発生させることを特徴とする警報装置制御方法。

Images