JP7304500B1 - 熱分解装置および熱分解方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ケミカルリサイクルにおける消費エネルギーをより低減し、さらにはコストをより低減する。【解決手段】熱分解装置１は、（メタ）アクリル系重合体組成物を成形した成形体のスクラップを熱分解してガス化する熱分解部１０であって、スクラップを投入するための投入部１２と、熱分解されたガスを抜き出すためのガス抜き出し部１４とを有している熱分解部と、ガスを導出するための第１ガス導出用配管２１と、ガスに含まれる（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーと前記ガスに含まれうる（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い不純物を主成分とする高沸点不純物とを分離する分縮器３０と、一端側が分縮器に接続されている第２ガス導出用配管２２と、モノマーを精製するための精製器、またはモノマーを冷却するための冷却器であるガス処理装置４０とを含む。【選択図】図１

Description

本発明は、熱分解装置および熱分解方法に関し、より具体的には（メタ）アクリル酸エステルを再生するための熱分解装置および熱分解方法に関する。

（メタ）アクリル酸エステルである例えば（メタ）アクリル酸メチル（ＭＭＡ）を重合した重合体であるポリ（メタ）アクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）は、透明性に優れており、さらには耐候性にも優れている。よって、ポリ（メタ）アクリル酸メチルは、自動車用部品、看板標識、表示装置等を構成する部材の材料として、広く用いられている。

そして、近年の資源価格の高騰、さらには環境問題に対する意識の高まりに伴って、上記のとおりの種々の用途に用いられたポリ（メタ）アクリル酸メチルを含む製品（成形体）は回収されてリサイクル（再資源化）が図られている。

ポリ（メタ）アクリル酸メチルのリサイクルの方法としては、例えば、回収された成形体に対し、再度、成形工程を実施して新たな成形体を製造するマテリアルリサイクル、回収された成形体を熱処理して、ポリ（メタ）アクリル酸メチルを熱分解（解重合）することにより（メタ）アクリル酸メチルを回収し、回収された（メタ）アクリル酸メチル（再生ＭＭＡという場合がある。）を用いて新たな成形体を製造するケミカルリサイクル、および回収された成形体を燃料として燃焼させ、燃焼エネルギーを直接的に熱源として、さらには燃焼エネルギーを用いて発電して利用するサーマルリサイクルが挙げられる。

ポリ（メタ）アクリル酸メチルは、３００℃程度の比較的低い温度で加熱することによって、（メタ）アクリル酸メチルを高収率で回収することができ、不純物の低減が可能であるため、ケミカルリサイクルによりリサイクルされることが好ましい。

ケミカルリサイクルにおいて、例えば、密閉されたシリンダを有する２軸押出機にアクリル樹脂のスクラップを供給し、４００～６００℃に加熱して熱分解し、２軸押出機の先端部から吐出される分解ガスを残渣タンクを介してクーラーの負圧効果と真空ポンプによって吸引し、クーラーで分解ガスを凝縮して液状モノマーとする態様が知られており（特許文献１参照。）、さらには合成高分子材料をシリンダに供給して、シリンダ内で連続的に加熱することにより得られた低分子量の気体状熱分解物をシリンダ外に導出して濃縮する態様が知られている（特許文献２参照。）。

特開平１１－１０６４２７号公報 米国特許第３９５９３５７号明細書

しかしながら、上記特許文献１および２にかかる技術によっては、特に（メタ）アクリル酸エステルを再生するためのケミカルリサイクルにかかる熱分解装置における熱分解工程において、原料として用いられるスクラップに含まれうる染料などに起因する高沸点不純物が含まれうることから、例えば、後続の精製工程および当該精製工程を実施するための装置に対する要求が過大となってしまう場合があり、このような場合には、さらに精製工程にエネルギーを投入する必要が生じ、また、さらなるコストを負担する必要が生じる場合がある。

本発明者らは上記課題を解決すべく鋭意検討を進めたところ、熱分解装置が所定の構成を備えることにより上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成させるに至った。

すなわち、本発明は、下記〔１〕～〔２７〕を提供する。
〔１〕 （メタ）アクリル系重合体を含む（メタ）アクリル系重合体組成物を成形した成形体のスクラップを熱分解してガス化する熱分解部であって、前記スクラップを投入するための投入部と、熱分解されたガスを抜き出すためのガス抜き出し部とを有している熱分解部と、
前記ガス抜き出し部に一端側が接続されている、前記ガスを導出するための第１ガス導出用配管と、
前記第１ガス導出用配管の他端側に接続されており、前記ガスに含まれる（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーと前記ガスに含まれうる（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い不純物を主成分とする高沸点不純物とを分離する分縮器と、
一端側が前記分縮器に接続されている第２ガス導出用配管と、
前記第２ガス導出用配管の他端側に接続されているガス処理装置であって、前記モノマーを精製するための精製器、または前記モノマーを冷却するための冷却器である前記ガス処理装置と
を含む、熱分解装置。
〔２〕 前記熱分解部が、押出機、ニーダーまたは流動床加熱機である、〔１〕に記載の熱分解装置。
〔３〕 前記熱分解部が押出機である、〔２〕に記載の熱分解装置。
〔４〕 前記分縮器が、前記ガスを前記モノマーの沸点以上、発火点未満の温度に調節し、かつ、前記高沸点不純物の沸点未満、融点以上の温度に調節する第１温度調節部をさらに有している、〔１〕～〔３〕のいずれか１つに記載の熱分解装置。
〔５〕 前記モノマーを回収して貯蔵する回収モノマー貯蔵タンクと、
一端側が前記ガス処理装置に接続されている第１モノマー導出用配管であって、他端側が前記回収モノマー貯蔵タンクと接続されている第１モノマー導出用配管と
をさらに含む、〔１〕～〔３〕のいずれか１つに記載の熱分解装置。
〔６〕 前記回収モノマー貯蔵タンクが、第１重合禁止剤供給部をさらに有している、〔５〕に記載の熱分解装置。
〔７〕 一端側が前記回収モノマー貯蔵タンクに接続されている第２モノマー導出用配管であって、他端側が前記分縮器と接続されている第２モノマー導出用配管をさらに含み、
前記第２モノマー導出用配管の他端側は、前記分縮器の外壁を貫通して、前記分縮器内に延在しており、前記分縮器内に位置する他端側の端部には噴霧ノズルが接続されている、〔５〕に記載の熱分解装置。
〔８〕 前記高沸点不純物を貯蔵する高沸点不純物貯蔵タンクと、一端側が前記分縮器に接続されている高沸点不純物導出用配管であって、他端側が前記高沸点不純物貯蔵タンクと接続されている高沸点不純物導出用配管をさらに含む、〔１〕～〔７〕のいずれか１つに記載の熱分解装置。
〔９〕 前記高沸点不純物貯蔵タンクが第２重合禁止剤供給部をさらに有している、〔８〕に記載の熱分解装置。
〔１０〕 前記高沸点不純物導出用配管が、高沸点不純物を（メタ）アクリル酸エステルの沸点以上、発火点未満の温度に調節し、かつ、（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い高沸点不純物の沸点未満、融点以上の温度に調節する第２温度調節部をさらに有しており、
一端側が前記分縮器と前記第２温度調節部との間に接続されており、他端側が前記第２ガス導出用配管または前記ガス処理装置と接続されている第１接続配管をさらに含む、〔８〕に記載の熱分解装置。
〔１１〕 前記第２温度調節部が、二重管熱交換器、多管式熱交換器および電気ヒーターからなる群から選ばれる少なくとも１つを用いる機能部である、〔１０〕に記載の熱分解装置。
〔１２〕 前記二重管熱交換器または多管式熱交換器が、水蒸気を熱媒体として用いる熱交換器である、〔１１〕に記載の熱分解装置。
〔１３〕 前記高沸点不純物導出用配管には、第３重合禁止剤投入部および第１シールガス供給部がさらに接続されている、〔１０〕に記載の熱分解装置。
〔１４〕 前記第１シールガス供給部が、シールガスとして窒素ガスを供給して、前記貯蔵タンク内の雰囲気を窒素ガスを９０～９５体積％と酸素ガスを５～１０体積％とを含む雰囲気に調節することができる機能部である、〔１３〕に記載の熱分解装置。
〔１５〕 前記高沸点不純物導出用配管に接続されている液面計と開閉弁とをさらに含む、〔８〕に記載の熱分解装置。
〔１６〕 前記高沸点不純物導出用配管がＵ字管により構成されている、〔８〕に記載の熱分解装置。
〔１７〕 前記高沸点不純物貯蔵タンクに設けられており、前記高沸点不純物貯蔵タンクに貯蔵されている高沸点不純物を冷却するための冷却部と、前記高沸点不純物貯蔵タンクに接続されており、前記高沸点不純物貯蔵タンク内にシールガスを供給するための第２シールガス供給部と、前記高沸点不純物貯蔵タンク外にシールガスを含む気体を排出するための気体排出部とをさらに含んでいるか、または、前記高沸点不純物貯蔵タンクに接続されており、前記貯蔵タンク内に冷却水を供給するための冷却水供給部をさらに含む、〔８〕に記載の熱分解装置。
〔１８〕 前記冷却部が、前記高沸点不純物貯蔵タンクの外表面に接触するように設けられているジャケットである、〔１７〕に記載の熱分解装置。
〔１９〕 前記ジャケットが水を冷媒体として用いるジャケットである、〔１８〕に記載の熱分解装置。
〔２０〕 前記高沸点不純物貯蔵タンクと、
一端側が高沸点不純物貯蔵タンクに接続されており、他端側が前記第２ガス導出用配管または前記ガス処理装置と接続されている第２接続配管とをさらに含み、
前記高沸点不純物貯蔵タンクに貯蔵されている高沸点不純物を加熱するための加熱部と、前記高沸点不純物貯蔵タンクに設けられており、前記高沸点不純物貯蔵タンク内にシールガスを供給するための第２シールガス供給部とを有している、〔８〕に記載の熱分解装置。
〔２１〕 前記加熱部が、前記高沸点不純物貯蔵タンクの外表面に接触するように設けられている、ジャケットおよび電気ヒーターからなる群から選ばれる少なくとも１つである、〔２０〕に記載の熱分解装置。
〔２２〕 前記ジャケットが、水蒸気を熱媒体として用いるジャケットである、〔２１〕に記載の熱分解装置。
〔２３〕 前記第２シールガス供給部が、前記高沸点不純物貯蔵タンクの頂部側からシールガスを供給する機能部であり、
前記気体排出部が、前記高沸点不純物貯蔵タンクの頂部側からシールガスを含む気体を抜き出す機能部である、〔２０〕に記載の熱分解装置。
〔２４〕 前記第２シールガス供給部が、シールガスとして窒素ガスを供給して、前記高沸点不純物貯蔵タンク内の雰囲気を、窒素ガスを９０～９５体積％と、酸素ガスを５～１０体積％とを含む混合ガスとするための機能部である、〔２０〕に記載の熱分解装置。
〔２５〕 〔１〕～〔２４〕のいずれか１つに記載の熱分解装置を用いて、前記スクラップを熱分解する工程を含む、熱分解方法。
〔２６〕 前記高沸点不純物が、前記スクラップに含まれる着色成分に由来する、〔２５〕に記載の熱分解方法。
〔２７〕 〔７〕に記載の熱分解装置を用いて、回収された前記モノマーを前記噴霧ノズルから噴霧しながら、前記分縮器により分別凝縮する分縮工程を含む、熱分解方法。

本発明によれば、熱分解装置において高沸点不純物を効率的に除去することができ、結果として、ケミカルリサイクルにおける消費エネルギーをより低減し、さらにはコストをより低減することができる。

図１は、第１実施形態の熱分解装置の構成例を示す概略的な図である。 図２は、第２実施形態の熱分解装置の構成例を示す概略的な図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について具体的に説明する。なお、各図面は、発明が理解できる程度に、構成要素の形状、大きさ及び配置が概略的に示されているに過ぎない。本発明は以下の記述によって限定されるものではなく、それぞれの構成要素は本発明の要旨から逸脱しない範囲で改変可能である。複数の図面において、同一の構成要素に用いられる符号については重複する説明を省略する場合がある。

＜第１実施形態＞
１．熱分解装置
図１を参照して、第１実施形態の熱分解装置について説明する。図１は、第１実施形態の熱分解装置の構成例を示す概略的な図である。

図１に示されるように、第１実施形態の熱分解装置１は、
（メタ）アクリル系重合体を含む（メタ）アクリル系重合体組成物を成形した成形体のスクラップを熱分解してガス化する熱分解部１０であって、前記スクラップを投入するための投入部１２と、熱分解されたガスを抜き出すためのガス抜き出し部１４とを有している熱分解部１０と、
前記ガス抜き出し部１４に一端側が接続されている、前記ガスを導出するための第１ガス導出用配管２１と、
前記第１ガス導出用配管２１の他端側に接続されており、前記ガスに含まれる（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーと前記ガスに含まれうる（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い不純物を主成分とする高沸点不純物とを分離する分縮器３０と、
一端側が前記分縮器３０に接続されている第２ガス導出用配管２２と、
前記第２ガス導出用配管２２の他端側に接続されているガス処理装置４０であって、前記モノマーを精製するための精製器、または前記モノマーを冷却するための冷却器である前記ガス処理装置４０とを含む。

（１）用語の説明
ここで、まず本明細書において用いられる用語について説明する。
「（メタ）アクリル」には、アクリル、メタクリルおよびこれらの組み合わせが含まれる。

「（メタ）アクリル系重合体組成物」は、（メタ）アクリル系重合体を主成分として含み、さらにその他の成分を含みうる組成物である。
「（メタ）アクリル酸エステル」には、例えば、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸プロピル、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸イソプロピル、（メタ）アクリル酸シクロヘキシル、（メタ）アクリル酸フェニル、（メタ）アクリル酸（２－エチルヘキシル）、（メタ）アクリル酸（ｔｅｒｔ－ブチルシクロヘキシル）、（メタ）アクリル酸ベンジル、（メタ）アクリル酸（２，２，２－トリフルオロエチル）が含まれる。

「（メタ）アクリル系重合体」は、（メタ）アクリル基を有するモノマーに由来する単量体単位を有する重合体である。

ここで、（メタ）アクリル系重合体としては、例えば、炭素原子数１～４のアルキル基を有する（メタ）アクリル酸アルキルに由来する単量体単位のみを含む（メタ）アクリル単独重合体；炭素原子数１～４のアルキル基を有する（メタ）アクリル酸アルキルに由来する単量体単位を、８５質量％以上１００質量％未満と、炭素原子数１～４のアルキル基を有する（メタ）アクリル酸アルキルに由来する単量体単位と共重合可能な他のビニル単量体に由来する単量体単位を０質量％を超えて１５質量％以下とを有する（メタ）アクリル共重合体が挙げられる。

炭素原子数１～４のアルキル基を有する（メタ）アクリル酸アルキル」とは、例えばＣＨ_２＝Ｃ（ＣＨ_３）ＣＯＯＲ（Ｒは炭素原子数１～４のアルキル基である。）で表される化合物である。

炭素原子数１～４のアルキル基を有する（メタ）アクリル酸アルキルと共重合可能なビニル単量体とは、炭素原子数１～４のアルキル基を有するメタクリル酸アルキルと共重合可能であり、かつビニル基を有する単量体である。

炭素原子数１～４のアルキル基を有する（メタ）アクリル酸アルキルとしては、例えば、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ－プロピル、メタクリル酸イソプロピル、メタクリル酸ｎ－ブチル、メタクリル酸ｔｅｒｔ－ブチル、メタクリル酸ｓｅｃ－ブチル、およびメタクリル酸イソブチルが挙げられる。炭素原子数１～４のアルキル基を有するメタクリル酸アルキルは、好ましくはメタクリル酸メチルである。

炭素原子数１～４のアルキル基を有する（メタ）アクリル酸アルキルと共重合可能なビニル単量体としては、例えば、メタクリル酸シクロヘキシル、メタクリル酸ベンジル、メタクリル酸２－エチルヘキシル、メタクリル酸２－ヒドロキシエチル、メタクリル酸ヒドロキシプロピル、メタクリル酸モノグリセロールなどのメタクリル酸エステル（ただし、炭素原子数１～４のアルキル基を有するメタクリル酸アルキルを除く。）；アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸プロピル、アクリル酸ブチル、アクリル酸２－エチルヘキシル、アクリル酸２－ヒドロキシエチル、アクリル酸２－ヒドロキシプロピル、アクリル酸モノグリセロール等のアクリル酸エステル；アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、イタコン酸、無水マレイン酸、無水イタコン酸などの不飽和カルボン酸又はこれらの酸無水物；アクリルアミド、メタクリルアミド、アクリロニトリル、メタクリロニトリル、ジアセトンアクリルアミド、メタクリル酸ジメチルアミノエチル等の窒素含有モノマー；アリルグリシジルエーテル、アクリル酸グリシジル、メタクリル酸グリシジルなどのエポキシ基含有単量体；スチレン、α－メチルスチレンなどのスチレン系単量体が挙げられる。

（メタ）アクリル系重合体の製造方法としては、例えば、炭素原子数１～４のアルキル基を有する（メタ）アクリル酸アルキルと、必要に応じて、炭素原子数１～４のアルキル基を有する（メタ）アクリル酸アルキルと共重合可能なビニル単量体とを、塊状重合、溶液重合、懸濁重合、乳化重合等の方法で重合されていてよい。

（メタ）アクリル系重合体組成物が含みうる「その他の成分」には、例えば、所定の特性を有する成形体を製造するために添加されうる従来公知の任意好適な、離型剤、重合調節剤、重合開始剤、紫外線吸収剤および着色剤が含まれる。

「スクラップ」とは、通常、（メタ）アクリル系重合体組成物を従来公知の任意好適な射出成形工程などにより種々の形状に成形して製造され、所定の用途に使用された後に廃材として回収された使用済みの成形体であって、本発明において原料として用いることができる形状、サイズに調整された成形体である。また、「スクラップ」は、成形時の不良品を回収し、本発明において原料として用いることができる形状、サイズに調整された成形体であってもよいし、成形時や研磨加工など後工程で発生する端材を回収し、原料として用いることができる形状、サイズに調整された成形体であってもよい。

「高沸点不純物」とは、（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い不純物を主成分とする不純物であって、大気圧における沸点の範囲が例えば１５０℃～４５０℃である化合物を含む不純物を意味しており、高沸点不純物には、例えば、染料、熱分解されたビニル単量体の二量体、および熱分解されたビニル単量体の三量体が含まれうる。ここで、高沸点不純物は、主として、スクラップに含まれる着色成分に由来する成分である。

以下、本実施形態の熱分解装置１を構成しうる構成要素について具体的に説明する。

（２）熱分解部
熱分解装置１は、熱分解部１０を含む。熱分解部１０は、（メタ）アクリル系重合体を含む（メタ）アクリル樹脂組成物を成形した成形体のスクラップを熱分解して、（メタ）アクリル酸エステルを含むガス（さらに高沸点不純物を含みうる）を生成することができることを条件として、従来公知の任意好適な構成を有する装置を適用することができる。

熱分解部１０の例としては、押出機、ニーダー、および流動床加熱器が挙げられる。

熱分解部１０は、押出機であることが好ましい。熱分解部１０である押出機の好適な例としては、二軸同方向回転押出機および二軸異方向回転押出機などの二軸押出機が挙げられる。

熱分解部１０として好適に適用できるニーダーとしては、例えば、米国特許第１０３０１２３５号明細書に記載の装置が挙げられる。

熱分解部１０として好適に適用できる流動床加熱器としては、例えば、特開２００９－１１２９０２号公報に記載の装置が挙げられる。

以下、熱分解部１０の構成例について、二軸押出機の構成を例にとって説明する。
二軸押出機である場合の熱分解部１０は、原料を二軸押出機内における延在方向に移動させつつ内部において加熱処理を行うためのシリンダと、シリンダの内部に配置されたスクリューとを備えている。

熱分解部１０には、原料であるスクラップを熱分解部１０の内部に供給するための投入部１２が設けられている。投入部１２は二軸押出機におけるホッパー（フィーダー）に相当する構成である。投入部１２であるホッパーは、通常、シリンダの上流側の端部近傍において、シリンダ内に原料を供給できるように設けられている。

熱分解部１０には、熱分解されて生成したガスを抜き出すための１以上のガス抜き出し部（ベント）１４が設けられている。１以上のガス抜き出し部１４の配置（位置）は特に限定されず、設計に対応した任意好適な配置とすることができる。ガス抜き出し部１４は、例えば、生成したガスの抜き出し効率を向上させる観点から、既に説明した投入部１２とは反対側の熱分解部１０の下流側の端部近傍であって、熱分解部１０の上端側に設けられていることが好ましい。ガス抜き出し部１４が２以上設けられる場合には、熱分解部１０の上端側に所定の間隔（例えば等間隔）で整列するように配置することが好ましい。

熱分解部１０は、図示されていない残渣排出部を有しうる。残渣排出部は、熱分解部１０において生成した、例えば未分解成分を含む残渣を排出するための機能部である。残渣排出部は、既に説明した熱分解部１０のガス抜き出し部１４側の端部近傍に設けることが好ましい。

（３）分縮器
熱分解装置１は、熱分解部１０のガス抜き出し部１４に一端側が接続されている、熱分解されて生成した（メタ）アクリル酸エステルを含むガスを導出するための第１ガス導出用配管２１の他端側に接続されており、当該ガスに含まれる（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーと当該ガスに含まれうる（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い不純物（化合物）を主成分とする高沸点不純物とを分離する分縮器３０を備えている。

分縮器３０は、分別凝縮により、熱分解部１０において発生した（メタ）アクリル酸エステルを含むガスから、（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い高沸点不純物を凝縮して液化して除去し、結果として（メタ）アクリル酸エステルを精製するための機能部である。

分縮器３０としては、導入されるガスの流量、組成等に対応した従来公知の任意好適な構成を備える分縮器を採用することができる。

分縮器３０は、第１温度調節部３２を含んでいる。第１温度調節部３２は、熱分解されて生成した（メタ）アクリル酸エステルを含むガスを（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーの沸点以上、発火点未満の温度に調節し、かつ、高沸点不純物の沸点未満、融点以上の温度に調節する機能部である。

第１温度調節部３２としては、従来公知の任意好適な構成を適用することができる。第１温度調節部３２としては、具体的には、内部に媒体（特に熱媒体）を流通させることができる、ジャケット、二重管熱交換器、多管式熱交換器、電気ヒーターおよび保温材からなる群から選ばれる少なくとも１つを適用することができる。

第１温度調節部３２は、例えば、分縮器３０の外表面に接触するように設けられていても、分縮器３０の内部を貫通するように設けられていてもよい。

なお、ジャケットおよび保温材の組み合わせといった２種以上の部材により第１温度調節部３２が構成される場合には、例えば、少なくとも１種の部材が分縮器３０の外表面に接触するように設けることができ、換言すると、２種以上の部材は、分縮器３０の外表面に積層するように設けられていてもよい。

第１温度調節部３２の設置態様は、分縮器３０に導入されるガスの温度を効果的に調節できることを条件として特に限定されない。

本実施形態において、第１温度調節部３２としては、二重管熱交換器または多管式熱交換器を用いることが好ましい。当該二重管熱交換器または多管式熱交換器としては、水蒸気を熱媒体または冷媒体として用いる二重管熱交換器または多管式熱交換器であるか、または水、水およびメタノールの混合物、ならびに、エチレングリコールからなる群を冷媒体として用いる二重管熱交換器または多管式熱交換器であることが好ましい。

また、第１温度調節部３２が保温材を含む場合には、当該保温材が、ロックウール、グラスウール、珪酸カルシウムおよび撥水性パーライトからなる群から選ばれる少なくとも１つであることが好ましい。

第１ガス導出用配管２１は、熱分解部１０にて熱分解により生成したガスを熱分解部１０から導出して、分縮器３０に導入するための配管である。

第１ガス導出用配管２１は、上記の機能を実現できることを条件として、その形状、サイズ、構成材料等は特に限定されない。第１ガス導出用配管２１としては、例えば、従来公知の任意好適なステンレス鋼製の配管を適用することができる。

（４）ガス処理装置
熱分解装置１は、ガス処理装置４０を備えている。ガス処理装置４０は、一端側が分縮器３０に接続されている第２ガス導出用配管２２の他端側に接続されている。

ガス処理装置４０としては、分縮器３０から導出されたガスの組成、温度等を勘案して決定される必要な処理に対応して選択された従来公知の任意好適な装置を適用することができる。

ガス処理装置４０としては、例えば、分縮器３０から導出された（メタ）アクリル酸エステルを含むガスを導入して、（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーをさらに精製するための精製器、分縮器３０から導出されたガス、すなわち（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーを冷却するための冷却器、不純物を吸着除去するための吸着器などが挙げられる。ガス処理装置４０としては、（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーを精製するための精製器、または（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーを冷却するための冷却器を適用することが好ましい。

第２ガス導出用配管２２は、分縮器３０により処理されて高沸点不純物が除去またはその量がより低減されたガスを分縮器３０から導出して、ガス処理装置４０に導入するための配管である。

第２ガス導出用配管２２は、上記の機能を実現できることを条件として、その形状、サイズ、構成材料等は特に限定されない。第２ガス導出用配管２２としては、例えば、従来公知の任意好適なステンレス鋼製の配管を適用することができる。

（５）回収モノマー貯蔵タンク
熱分解装置１は、回収モノマー貯蔵タンク５０を備えている。回収モノマー貯蔵タンク５０は、例えば２５℃および１気圧の条件下で液体状のモノマー（（メタ）アクリル酸エステル）を回収して貯蔵することができ、内部を気密状態で維持することができる容器状の形態を有しており、既に説明したガス処理装置４０により処理された（メタ）アクリル酸エステルを主成分とする液体状のモノマーを回収して貯蔵することができる機能部である。

回収モノマー貯蔵タンク５０は、一端側がガス処理装置４０に接続されている第１モノマー導出用配管２４の他端側に接続されている。

第１モノマー導出用配管２４は、ガス処理装置４０により処理されて高沸点不純物が除去またはその量がさらに低減された液体状のモノマーをガス処理装置４０から導出して、回収モノマー貯蔵タンク５０に導入して回収するための配管である。

第１モノマー導出用配管２４は、上記の機能を実現できることを条件として、その形状、サイズ、構成材料等は特に限定されない。第１モノマー導出用配管２４としては、例えば、従来公知の任意好適なステンレス鋼製の配管を適用することができる。

回収モノマー貯蔵タンク５０は、第１重合禁止剤供給部５２をさらに有していることが好ましい。

第１重合禁止剤供給部５２は、回収モノマー貯蔵タンク５０内に回収されて貯蔵されているモノマーの重合反応を阻害してモノマーの状態を経時的に維持することができる重合禁止剤を回収モノマー貯蔵タンク５０内に供給することができる機能部である。

第１重合禁止剤供給部５２としては、ブランジャーポンプ、ダイヤフラムポンプなどの定量ポンプといった従来公知の任意好適な構成を採用することができる。

第１重合禁止剤供給部５２により供給されうる、好適な重合禁止剤の例としては、ｔｅｒｔ－ブチルヒドロキノン、２－ｔｅｒｔ－ブチル－１，４－ベンゾキノン、４－メトキシフェノール、２，６－ジ－ｔｅｒｔ－ブチル－ｐ－クレゾール、フェノチアジン、４－ｔｅｒｔ－ブチルピロカテコール、１，４－ベンゾキノン、２，６－ジ－ｔｅｒｔ－ブチルフェノール、６－ｔｅｒｔ－ブチル－２，４－キシレノール、ヒドロキノン、１，１－ジフェニル－２－ピクリルヒドラジル フリーラジカル、ジブチルジチオカルバミン酸銅（ＩＩ）、アクリル酸２－［１－（２－ヒドロキシ－３，５－ジ－ｔｅｒｔ－ペンチルフェニル）エチル］－４，６－ジ－ｔｅｒｔ－ペンチルフェニルが挙げられる。

回収モノマー貯蔵タンク５０には、第２モノマー配管２５が接続されている。
具体的には、第２モノマー導出用配管２５は、一端側が回収モノマー貯蔵タンク５０に接続されており、他端側が分縮器３０と接続されている。

第２モノマー導出用配管２５は、回収モノマー貯蔵タンク５０に貯蔵されているモノマーを導出して、分縮器３０に還流させるための配管である。

第２モノマー導出用配管２５は、上記の機能を実現できることを条件として、その形状、サイズ、構成材料等は特に限定されない。第２モノマー導出用配管２５は、通常、モノマーを確実に還流させるために、図示されていない従来公知の任意好適なポンプ、開閉弁、流量計など構成を備えている。第２モノマー導出用配管２５には、第２モノマー導出用配管２５としては、例えば、従来公知の任意好適なステンレス鋼製の配管を適用することができる。

熱分解装置１が第２モノマー導出用配管２５を有していれば、分縮器３０にモノマーを還流させることにより、分縮器３０内を冷却することができ、結果として、分縮器３０における分別凝縮の効率を向上させることができ、さらには第１温度調節部３２を用いることなく分縮器３０を機能させることができる。

還流させたモノマーによる第２モノマー導出用配管２５の他端側は、分縮器３０の外壁を貫通して、分縮器３０内に延在しており、分縮器３０内に位置する他端側の端部には、図示されていない従来公知の任意好適な噴霧ノズルが接続されていることが好ましい。

そして、熱分解装置１による熱分解方法を実施するにあたり、回収されたモノマーを噴霧ノズルから噴霧しながら、分縮器３０により分別凝縮することが好ましい。

第２モノマー導出用配管２５が噴霧ノズルをさらに有する構成とすれば、分縮器３０内をより効率的に冷却することができるので分別凝縮の効率を向上させることができる。

また、第２モノマー導出用配管２５が噴霧ノズルをさらに有する構成とすれば、重合禁止剤を含んだモノマーが分縮器３０内に噴霧されて全体に行き渡ることとなる結果として、分縮器３０の後段に接続されている配管におけるモノマーの重合による閉塞を効果的に抑制することができる。

（６）高沸点不純物導出用配管及び高沸点不純物貯蔵タンク
熱分解装置１は、高沸点不純物を貯蔵する高沸点不純物貯蔵タンク６０と、一端側が分縮器３０に接続されている高沸点不純物導出用配管２６であって、他端側が高沸点不純物貯蔵タンク６０と接続されている高沸点不純物導出用配管２６をさらに含む。

高沸点不純物導出用配管２６は、分縮器３０において、分別凝縮された液体状の高沸点不純物を導出して高沸点不純物貯蔵タンク６０へと導入する（流通させる）機能部である。

高沸点不純物導出用配管２６は、分縮器３０において分離された高沸点不純物を分縮器３０から導出して、高沸点不純物貯蔵タンク６０に導入できることを条件として、その形状、サイズ、構成材料等は特に限定されない。高沸点不純物導出用配管２６としては、従来公知の任意好適なステンレス鋼製の配管等を適用することができる。

高沸点不純物導出用配管２６のうちの高沸点不純物貯蔵タンク６０の近傍の一部領域は、従来公知の任意好適なＵ字管により構成することが好ましい。このようにすれば、Ｕ字管の下端部において液体状の高沸点不純物を配管をシールするように常に存在させることができるので、系内に滞留する可燃性ガスである分解ガスの高沸点不純物貯蔵タンク６０を通じての漏洩を効果的に予防することができる。また、Ｕ字管の代わりに開閉弁を高沸点不純物導出用配管２６のうちの高沸点不純物貯蔵タンク６０の近傍に設けることによっても、開閉弁の開閉により系外への可燃性ガスの漏洩を予防することができる。

本実施形態において、高沸点不純物導出用配管２６は、高沸点不純物導出用配管２６の外表面に接触するように設けられている第２温度調節部２６Ａをさらに備えている。第２温度調節部２６Ａは、分縮器３０から導出された高沸点不純物の温度を調節するための機能部である。

第２温度調節部２６Ａは、高沸点不純物を（メタ）アクリル酸エステルの沸点以上、かつ、（メタ）アクリル酸エステルよりも沸点の高い高沸点不純物の沸点未満、融点以上の温度に調節することができる機能部である。すなわち、第２温度調節部２６Ａは、通常、高沸点不純物導出用配管２６内を流通する高沸点不純物を加熱することができる機能部である。

第２温度調節部２６Ａとしては、従来公知の任意好適な構成を適用することができる。第２温度調節部２６としては、具体的には、内部に媒体（熱媒体、冷媒体）を流通させることができる、二重管熱交換器、多管式熱交換器および電気ヒーターからなる群から選ばれる少なくとも１つを適用することができる。

第２温度調節部２６Ａである二重管熱交換器または多管式熱交換器は、水蒸気を熱媒体として用いる熱交換器であることが好ましい。

第２温度調節部２６Ａの設置態様は、高沸点不純物導出用配管２６内を流通する高沸点不純物の温度を効果的に調節できることを条件として特に限定されない。第２温度調節部２６は、例えば高沸点不純物導出用配管２６の外周を一周して途切れなく覆うように設けることができる。

高沸点不純物導出用配管２６ののうちの温度調節部２６Ａと高沸点不純物貯蔵タンク６０との間の領域に、第３重合禁止剤投入部２６Ｂおよび第１シールガス供給部２６Ｃがさらに接続されていることが好ましい。

シールガス供給部２６Ｃにより供給されうるシールガスは、重合禁止剤を活性化させるため、酸素を含む必要がある。シールガスが含みうる酸素の濃度は爆発限界濃度未満であり、シールガスにおける酸素以外の成分は不活性ガスであることが好ましい。当該不活性ガスは特に限定されない。シールガスは、シールガス以外の機能性の成分を含んでいてもよい。本実施形態において、シールガスは、窒素ガスを９０～９５体積％と、酸素ガスを５～１０体積％とを含む混合ガスとすることが好ましい。

第３重合禁止剤供給部２６Ｂは、温度調節部２６Ａで高温とされた高沸点不純物に含まれうる重合性化合物の重合反応を阻害することができる重合禁止剤を温度調節部２６Ａに供給することができ、また、高沸点不純物貯蔵タンク６０内に回収されて貯蔵されている高沸点不純物に含まれうる重合性化合物の重合反応を阻害することができる重合禁止剤を高沸点不純物導出用配管２６を介して高沸点不純物貯蔵タンク６０内に供給することができる機能部である。

第３重合禁止剤供給部２６Ｂとしては、ブランジャーポンプ、ダイヤフラムポンプなどの定量ポンプといった従来公知の任意好適な構成を採用することができる。

第３重合禁止剤供給部２６Ｂにより供給されうる、好適な重合禁止剤の例としては、ｔｅｒｔ－ブチルヒドロキノン、２－ｔｅｒｔ－ブチル－１，４－ベンゾキノン、４－メトキシフェノール、２，６－ジ－ｔｅｒｔ－ブチル－ｐ－クレゾール、フェノチアジン、４－ｔｅｒｔ－ブチルピロカテコール、１，４－ベンゾキノン、２，６－ジ－ｔｅｒｔ－ブチルフェノール、６－ｔｅｒｔ－ブチル－２，４－キシレノール、ヒドロキノン、１，１－ジフェニル－２－ピクリルヒドラジル フリーラジカル、ジブチルジチオカルバミン酸銅（ＩＩ）、アクリル酸２－［１－（２－ヒドロキシ－３，５－ジ－ｔｅｒｔ－ペンチルフェニル）エチル］－４，６－ジ－ｔｅｒｔ－ペンチルフェニルが挙げられる。

第１シールガス供給部２６Ｃは、温度調節部２６Ａにシールガスを供給することができる機能部である。また、高沸点不純物が収容されて貯蔵されている高沸点不純物貯蔵タンク６０内に高沸点不純物導出用配管２６を介してシールガスを供給することができる機能部である。

第１シールガス供給部２６Ｃは、高沸点不純物導出用配管２６、さらには高沸点不純物貯蔵タンク６０にシールガスを供給できる機能を有することを条件として、ボンベ、ポンプおよび配管などを含む従来公知の任意好適な構成を採用することができる。

高沸点不純物導出用配管２６において、第１シールガス供給部２６Ｃが設けられる態様は特に限定されない。

高沸点不純物導出用配管２６が第３重合禁止剤供給部２６Ｂ及び第１シールガス供給部２６Ｃを備えることにより、高沸点不純物導出用配管２６内を流通する高沸点不純物（高沸点不純物に含まれる（メタ）アクリル酸エステルなどの重合性化合物）の重合および固着を効果的に防止することができる。

高沸点不純物導出用配管２６には、液面計２６Ｄと開閉弁２６Ｅとがさらに設けられている。すなわち、熱分解装置１は、高沸点不純物導出用配管２６に設けられている液面計２６Ｄと開閉弁２６Ｅとをさらに含む。

高沸点不純物導出用配管２６にさらなる配管等により接続されうる液面計２６Ｄは、高沸点不純物貯蔵タンク６０内に貯蔵された高沸点不純物の液面の位置（高さ）を検出するための機能部である。液面計２６Ｄは、従来公知の任意好適な装置を適用することができる。

高沸点不純物導出用配管２６の中途に設けられている開閉弁２６Ｅは、高沸点不純物導出用配管２６内を流通する高沸点不純物の流量を調整することができる機能部である。開閉弁２６Ｅとしては、例えばステンレス鋼製のボールバルブ、グローブバルブ、バタフライバルブ、ゲートバルブ、ニードルバルブ、ダイヤフラムバルブといった従来公知の任意好適な開閉弁（バルブ）を採用することができる。

熱分解装置１は、一端側が高沸点不純物導出用配管２６に接続されており、他端側がガス処理装置４０と接続されている第１接続配管２７Ａを備えている。第１接続配管２７Ａは、一端側が分縮器３０と第２温度調節部２６Ａとの間に接続されている。

第１接続配管２７Ａは、分縮器３０から高沸点不純物導出用配管２６に導出され、第２温度調節部２６Ａにて加熱されることにより高沸点不純物に残存していた（メタ）アクリル酸エステルを含むガスをガス処理装置４０に導出し、さらにガス処理装置４０による処理に供するための配管である。

第１接続配管２７Ａは、上記の機能を発揮できることを条件として、その形状、サイズ、構成材料等は特に限定されない。第１接続配管２７Ａとしては、例えば従来公知の任意好適なステンレス鋼製の配管等を適用することができる。

熱分解装置１が第１接続配管２７Ａを有すれば、再生される（メタ）アクリル酸エステルの収率をより向上させることができる。

高沸点不純物貯蔵タンク６０は、分縮器３０における分別凝縮により生じた液体状の高沸点不純物を導入して貯蔵する機能部である。

高沸点不純物貯蔵タンク６０の構成、材料、サイズ等は、高沸点不純物を収容して貯蔵できることを条件として特に限定されない。高沸点不純物貯蔵タンク６０としては、例えば、市場にて入手可能であって密閉可能である従来公知の任意好適な容器状部材によって構成することができる。

高沸点不純物貯蔵タンク６０は、高沸点不純物貯蔵タンク６０に貯蔵されている液体状の高沸点不純物を冷却するための冷却部６４と、高沸点不純物貯蔵タンク６０に接続されており、高沸点不純物貯蔵タンク６０内にシールガスを供給することができる第２シールガス供給部６６Ａと、高沸点不純物貯蔵タンク６０に接続されており、高沸点不純物貯蔵タンク６０外に気体を排出するための気体排出部６６Ｂとを有しているか、または高沸点不純物貯蔵タンク６０に接続されており、高沸点不純物貯蔵タンク６０内に冷却水を供給するための冷却水供給部６９を有している。

高沸点不純物貯蔵タンク６０は、冷却部６４と第２シールガス供給部６６Ａと気体排出部６６Ｂとを有しているか、または冷却水供給部６９を有していることが好ましく、冷却部６４と第２シールガス供給部６６Ａと気体排出部６６Ｂとに加えて、さらに冷却水供給部６９を有していてもよい。

高沸点不純物貯蔵タンク６０は、冷却部６４と第２シールガス供給部６６Ａと気体排出部６６Ｂとを有していることが好ましい。

冷却部６４は、高沸点不純物貯蔵タンク６０に貯蔵されている高沸点不純物を冷却するための機能部である。

冷却部６４は、具体的には、内部に媒体（冷媒体）を流通させることができ、高沸点不純物貯蔵タンク６０の外表面に接触するように設けられており、冷媒体として例えば水を用いる従来公知の任意好適なジャケットにより構成することができる。

第２シールガス供給部６６Ａは、高沸点不純物が収容されて貯蔵されている高沸点不純物貯蔵タンク６０内にシールガスを供給することができる機能部である。

第２シールガス供給部６６Ａは、シールガスとして窒素ガスを供給して、高沸点不純物貯蔵タンク６０内の雰囲気を、窒素ガスを９０～９５体積％と、酸素ガスを５～１０体積％とを含む混合ガスとするための機能部であることが好ましい。

第２シールガス供給部６６Ａは、高沸点不純物貯蔵タンク６０にシールガスを供給できる機能を有することを条件として、ボンベ、ポンプおよび配管などを含む従来公知の任意好適な構成を採用することができる。

高沸点不純物貯蔵タンク６０において、第２シールガス供給部６６Ａが設けられる態様は特に限定されない。第２シールガス供給部６６Ａは、高沸点不純物貯蔵タンク６０の頂部、底部、側部等のいずれの領域からシールガスを供給することができる態様であってもよい。第２シールガス供給部６６Ａは、高沸点不純物貯蔵タンク６０の頂部からシールガスを供給することができる態様とすることが好ましい。

気体排出部６６Ｂは、高沸点不純物が収容されて貯蔵されている高沸点不純物貯蔵タンク６０外に内部に充満している気体を排出するための機能部である。

ここで「気体」には、引火性、発火性、爆発性を有するガスが含まれ、具体的には、高沸点不純物貯蔵タンク６０内に貯蔵された高沸点不純物に起因するガス、熱分解により生成した（メタ）アクリル酸エステルなどを含むガスであって、熱分解部１０のガス抜き出し部１４から取り出せなかったガス、第２不活性ガス供給部６６Ａにより高沸点不純物貯蔵タンク６０内に供給された不活性ガスが含まれうる。

気体排出部６６Ｂは、高沸点不純物貯蔵タンク６０から気体を排出できる機能を有することを条件として、ポンプおよび配管などを含む従来公知の任意好適な構成を採用することができる。

気体排出部６６Ｂは、高沸点不純物貯蔵タンク６０の頂部、底部、側部等のいずれの領域から内部の気体を排出することができる態様であってもよい。気体排出部６６Ｂは、高沸点不純物貯蔵タンク６０の頂部から気体を排出することができる機能部であることが好ましい。

気体排出部６６Ｂには、配管を介して、さらに導出された気体を処理するための図示されていない焼却炉、フレアスタック、希釈設備が接続されうる。

ここで「気体」には、引火性、発火性、爆発性を有するガスが含まれ、具体的には、高沸点不純物貯蔵タンク６０内に貯蔵された高沸点不純物に起因するガス、熱分解により生成した（メタ）アクリル酸エステルなどを含むガスであって、熱分解部１０のガス抜き出し部１４から取り出せなかったガス、第２シールガス供給部６６Ａにより高沸点不純物貯蔵タンク６０内に供給された不活性ガスが含まれうる。

気体排出部６６Ｂは、高沸点不純物貯蔵タンク６０から気体を排出できる機能を有することを条件として、ポンプおよび配管などを含む従来公知の任意好適な構成を採用することができる。

気体排出部６６Ｂは、高沸点不純物貯蔵タンク６０の頂部、底部、側部等のいずれの領域から内部の気体を排出することができる態様であってもよい。気体排出部６６Ｂは、高沸点不純物貯蔵タンク６０の頂部から気体を排出することができる機能部であることが好ましい。

気体排出部６６Ｂには、配管を介して、さらに導出された気体を処理するための図示されていない焼却炉、フレアスタック、希釈設備が接続されうる。

既に説明したとおり高沸点不純物貯蔵タンク６０は、冷却水供給部６９を備えていてもよい。冷却水供給部６９は、高沸点不純物貯蔵タンク６０内に貯蔵された高沸点不純物に冷却水（水）を直接的に接触させて冷却するために、高沸点不純物貯蔵タンク６０内に冷却水を供給することができる機能部である。

冷却水供給部６９は、高沸点不純物貯蔵タンク６０に冷却水を供給できることを条件として、ポンプおよび配管などを含む従来公知の任意好適な構成を採用することができる。

高沸点不純物貯蔵タンク６０は、既に説明した冷却部６４、第２シールガス供給部６６Ａおよび気体排出部６６Ｂを有していることが好ましい。

本発明の熱分解装置１によれば、熱分解部１０により熱分解されて生じた染料などに由来する高沸点不純物を含む（メタ）アクリル酸エステル（モノマー）ガスを、熱分解装置１０に直接的に接続されている分縮器３０に導入して染料などに由来する高沸点不純物を分離することができるので、より後段に配置されている、精製工程および当該精製工程を実施するための精留塔などの装置における負担を軽減することができ、結果として、精製工程に投入されるエネルギーを低減することができ、コストを低減することができる。さらには分縮器３０により高沸点不純物を除去することができるので精製工程をスキップすることもできる。

２．熱分解方法
第１実施形態の熱分解方法（（メタ）アクリル酸エステルの再生方法）は、既に説明した第１実施形態の熱分解装置１を用いて、スクラップを熱分解する工程を含む。

なお、本実施形態の再生方法により再生され回収される（メタ）アクリル酸エステル（再生（メタ）アクリル酸エステルまたは回収（メタ）アクリル酸エステルという場合がある。）には、イソ酪酸メチル、プロピオン酸メチル、アクリル酸メチルといった不純物が不可避的に含まれうる。このような不純物を含みうる（精製工程等の実施前の）再生（メタ）アクリル酸エステルを（メタ）アクリル酸エステル生成物という場合がある。

以下、第１実施形態の熱分解方法に含まれうる工程について具体的に説明する。

（１）熱分解工程
熱分解工程は、熱分解装置１が備える熱分解部１０によりスクラップを熱分解（解重合）して（メタ）アクリル酸エステルを含むガス（不可避的に生じる高沸点不純物をさらに含みうる。）を生成する工程である。なお、ここでは熱分解部１０として押出機を採用した例を想定して説明する。

熱分解工程の実施条件（例えば、シリンダ温度（℃）、スクリュー回転数（ｒｐｍ）、スクラップ供給量（原料供給速度）（ｋｇ／時間））は特に限定されない。熱分解工程の実施条件は、例えば、処理対象のスクラップの性状、組成等を考慮して、任意好適な実施条件とすることができる。

熱分解工程におけるシリンダ温度は、通常４００℃～５００℃とすればよく、例えばスクラップが純粋なポリ（メタ）アクリル酸メチルからなる場合には、好ましくは４５０℃～４７０℃である。

熱分解工程におけるスクリュー回転数は、通常５００ｒｐｍ～１５００ｒｐｍとすればよく、例えばスクラップが純粋なポリ（メタ）アクリル酸メチルからなる場合には、好ましくは５００ｒｐｍ～１０００ｒｐｍである。

熱分解工程におけるスクラップ供給量は、シリンダー径によって異なり、通常１０ｋｇ／時間～５０００ｋｇ／時間とすればよく、例えばシリンダー径が４７ｍｍである場合には、好ましくは４０ｋｇ／時間～９０ｋｇ／時間である。

（２）分縮工程
分縮工程は、熱分解部１０のガス抜き出し部１４から抜き出された（メタ）アクリル酸エステル（および高沸点不純物）を含むガスを第１ガス導出用配管２１を介して分縮器３０に導入し、分別凝縮する工程である。

具体的には、分縮工程は、第１温度調節部３２により（メタ）アクリル酸エステルを含むガスを（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーの沸点以上、かつ、高沸点不純物の沸点未満、融点以上の温度に調節することにより、（メタ）アクリル酸エステルと高沸点不純物とを分別凝縮する工程である。

分縮工程において、第１温度調節部３２によって調整される温度は、分別凝縮される（メタ）アクリル酸エステル、高沸点不純物の種類等、熱分解により生じたガスの組成に対応した任意好適な温度とすることができる。

例えば（メタ）アクリル酸エステルが（メタ）アクリル酸メチルである場合には、第１の温度調節部３２において「（メタ）アクリル酸メチルを含むガスの「沸点以上、かつ、高沸点不純物の沸点未満、融点以上の温度」に調整された後の（メタ）アクリル酸メチルを含むガスの温度は、具体的には、例えば１００℃～４２０℃とすることが好ましく、１００℃～３００℃とすることがより好ましく、１００℃～２００℃とすることがさらに好ましい。

分縮工程は、後述する回収工程により回収モノマー貯蔵タンク５０に回収されたモノマーを第２モノマー導出用配管２５により分縮器３０に還流させて、さらに噴霧ノズルから分縮器３０内に噴霧しながら、分縮器３０により分別凝縮する分縮工程とすることが好ましい。

（３）ガス処理工程
ガス処理工程は、分縮器３０における分縮工程により分別されて分縮器３０から第２ガス導出用配管２２を介して、さらには第２温度調節部２６Ａにより分離されて第１接続配管２７Ａを介してガス処理装置４０に導入して処理する工程である。

ガス処理工程において、ガス処理装置４０に導入された「（メタ）アクリル酸エステルを含むガス」は、例えば、ガス処理装置４０が精製器である場合には（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマー（単に「モノマー」という場合がある。）をさらに精製して液体状とされ、またはガス処理装置４０が冷却器である場合には（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーを冷却して液体状とされる。

ガス処理工程において、温度、圧力などの実施条件は、ガス処理装置４０により処理される（メタ）アクリル酸エステルの種類等、導入されるガスの組成に対応した任意好適な実施条件とすることができる。

（４）（メタ）アクリル酸エステル回収工程
（メタ）アクリル酸エステル回収工程は、ガス処理装置４０による処理工程にて生成した液体状の（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーを第１モノマー導出用配管２４を介して回収モノマー貯蔵タンク５０に導入して回収する回収工程である。

（メタ）アクリル酸エステル回収工程の実施条件は特に限定されない。（メタ）アクリル酸エステル回収工程は、重合性化合物であるモノマーの重合、さらには固着を防止するために、回収モノマー貯蔵タンク５０に接続されている第１重合禁止剤供給部５２により回収モノマー貯蔵タンク５０内に重合禁止剤を供給しつつ実施することが好ましい。第１重合禁止剤供給部５２による重合禁止剤の供給のタイミングは特に限定されない。重合禁止剤は、回収モノマー貯蔵タンク５０に予め供給してもよいし、モノマーを導入しつつ供給してもよいし、モノマーの導入後に供給してもよい。

（５）高沸点不純物貯蔵工程
高沸点不純物貯蔵工程は、分縮器３０により分縮凝縮されることにより生成した高沸点不純物を高沸点不純物導出用配管２６により導出して、高沸点不純物貯蔵タンク６０に導入して、貯蔵する工程である。

具体的には、高沸点不純物導出用配管２６に導出された高沸点不純物は、高沸点不純物の高沸点不純物排出用配管２６内における重合、固着をより効果的に防止することができるので、第２温度調節部２６Ａにより温度を調整しつつ高沸点不純物導出用配管２６を流通させて高沸点不純物貯蔵タンク６０に導入することが好ましい。

具体的には、例えば、想定される高沸点不純物の融点の温度は１００℃程度であるので、この温度を上回るように第２温度調節部２６Ａによる温度調節の条件（媒体の温度、流速等）を調整すればよい。

高沸点不純物を高沸点不純物排出用配管２６に流通させるにあたり、高沸点不純物の高沸点不純物排出用配管２６内における重合、固着をより効果的に防止することができるので、第３重合禁止剤供給部２６Ｂにより重合禁止剤を高沸点不純物排出用配管２６に供給しつつ、さらには第１不活性ガス供給部２６Ｃにより不活性ガスを高沸点不純物排出用配管２６に供給しつつ高沸点不純物を流通させることが好ましい。

高沸点不純物を高沸点不純物排出用配管２６に流通させるにあたり、高沸点不純物の流量、すなわち高沸点不純物貯蔵タンク６０への導入速度は、開閉弁２６Ｅにより任意好適な流量または導入速度に調節することができ、さらには開閉弁２６Ｅにより流通を停止させることもできる。開閉弁２６Ｅは、高沸点不純物排出用配管２６のうちの高沸点不純物貯蔵タンク６０のより近傍の領域に設けられていることが好ましい。

高沸点不純物を高沸点不純物排出用配管２６に流通させるにあたり、液面計２６Ｄにより高沸点不純物排出用配管２６内の液面の位置を検出して確認して、既に説明した開閉弁２６Ｅにより流量を調節しつつ流通させることが好ましい。このようにすれば、高沸点不純物排出用配管２６内を流通する高沸点不純物を、より安全に高沸点不純物貯蔵タンク６０内に導入することができ、高沸点不純物貯蔵タンク６０からのガスの流出を防止することができるため、流出したガスによる発火爆発を効果的に防止することができる。

高沸点不純物貯蔵タンク６０内に収容された高沸点不純物を貯蔵するにあたっては、高沸点不純物の高沸点不純物貯蔵タンク６０内における重合、固着をより効果的に防止することができるので、第２重合禁止剤供給部６２により重合禁止剤を高沸点不純物貯蔵タンク６０内に供給しつつ、さらには第２シールガス供給部６６Ａによりシールガスを高沸点不純物貯蔵タンク６０内に供給しつつ高沸点不純物を貯蔵することが好ましい。

また、高沸点不純物貯蔵タンク６０内に収容された高沸点不純物を貯蔵するにあたっては、さらには発火爆発を効果的に防止する観点から、第１実施形態では冷却部６４により発火点未満の温度に冷却しつつ、および／または冷却水供給部６９により高沸点不純物貯蔵タンク６０内に冷却水を供給して高沸点不純物と冷却水とを直接的に接触させて冷却しつつ貯蔵することが好ましい。

高沸点不純物貯蔵タンク６０内に収容された高沸点不純物を貯蔵するにあたっては、高沸点不純物が収容されて貯蔵されている高沸点不純物貯蔵タンク６０外に内部に充満している気体を気体排出部６６Ｂから排出しつつ貯蔵することが好ましい。なお。気体排出部６６Ｂから排出された気体は、配管を介して、例えば、焼却炉、フレアスタック、希釈設備などに導入して無害化すればよい。

＜第２実施形態＞
１．熱分解装置
図２を参照して、第２実施形態の熱分解装置について説明する。なお、既に説明した第１実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付して詳細な説明は省略する。図２は、第２実施形態の熱分解装置の構成例を示す概略的な図である。

図２に示されるように、第２実施形態の熱分解装置１は、
前記高沸点不純物貯蔵タンク６０と前記第２ガス導出用配管２２または前記ガス処理装置４０とを連結している第２接続配管２７Ｂと、前記高沸点不純物貯蔵タンク６０に設けられており、前記高沸点不純物貯蔵タンク６０に貯蔵されている高沸点不純物を加熱するための加熱部６８と、前記高沸点不純物貯蔵タンク６０に設けられており、前記高沸点不純物貯蔵タンク６０内にシールガスを供給するための第２シールガス供給部６６Ａと、前記高沸点不純物貯蔵タンク６０外にシールガスを含む気体を排出するための気体排出部６６Ｂを有している。以下、本実施形態の熱分解装置１を構成しうる構成要素について具体的に説明する。

（１）熱分解部
熱分解装置１は、熱分解部１０を含む。熱分解部１０は、（メタ）アクリル系重合体を含む（メタ）アクリル樹脂組成物を成形した成形体のスクラップを熱分解して、（メタ）アクリル酸エステルを含むガス（さらに高沸点不純物を含みうる）を生成することができることを条件として、従来公知の任意好適な構成を有する装置を適用することができる。

以下、熱分解部１０の構成例について、二軸押出機の構成を例にとって説明する。
二軸押出機である場合の熱分解部１０は、原料を二軸押出機内における延在方向に移動させつつ内部において加熱処理を行うためのシリンダと、シリンダの内部に配置されたスクリューとを備えている。

熱分解部１０には、原料であるスクラップを熱分解部１０の内部に供給するための投入部１２が設けられている。投入部１２は二軸押出機におけるホッパー（フィーダー）に相当する構成である。投入部１２であるホッパーは、通常、シリンダの上流側の端部近傍において、シリンダ内に原料を供給できるように設けられている。

熱分解部１０には、熱分解されて生成したガスを抜き出すための１以上のガス抜き出し部（ベント）１４が設けられている。

熱分解部１０は、図示されていない残渣排出部を有しうる。残渣排出部は、既に説明した熱分解部１０のガス抜き出し部１４側の端部近傍に設けることが好ましい。

（２）分縮器
熱分解装置１は、熱分解部１０のガス抜き出し部１４に一端側が接続されている、熱分解されて生成した（メタ）アクリル酸エステルを含むガスを導出するための第１ガス導出用配管２１の他端側に接続されており、当該ガスに含まれる（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーと当該ガスに含まれうる（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い不純物（化合物）を主成分とする高沸点不純物とを分離する分縮器３０を備えている。

分縮器３０は、第１温度調節部３２を含んでいる。第１温度調節部３２としては、具体的には、内部に媒体（特に熱媒体）を流通させることができる、ジャケット、二重管熱交換器、多管式熱交換器、電気ヒーターおよび保温材からなる群から選ばれる少なくとも１つを適用することができる。

第１温度調節部３２は、例えば、分縮器３０の外表面に接触するように設けられていても、分縮器３０の内部を貫通するように設けられていてもよい。

第１温度調節部３２としては、二重管熱交換器または多管式熱交換器を用いることが好ましい。当該二重管熱交換器または多管式熱交換器としては、水蒸気を熱媒体または冷媒体として用いる熱交換器であるか、または水、水およびメタノールの混合物、ならびに、エチレングリコールからなる群から選ばれる媒体を冷媒体として用いる熱交換器であることが好ましい。

また、第１温度調節部３２が保温材を含む場合には、当該保温材が、ロックウール、グラスウール、珪酸カルシウムおよび撥水性パーライトからなる群から選ばれる少なくとも１つであることが好ましい。

第１ガス導出用配管２１としては、例えば、従来公知の任意好適なステンレス鋼製の配管を適用することができる。

（３）ガス処理装置
熱分解装置１は、ガス処理装置４０を備えている。ガス処理装置４０は、一端側が分縮器３０に接続されている第２ガス導出用配管２２の他端側に接続されている。

ガス処理装置４０としては、例えば、分縮器３０から導出された（メタ）アクリル酸エステルを含むガスを導入して、（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーをさらに精製するための精製器、分縮器３０から導出されたガス、すなわち（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーを冷却するための冷却器、不純物を吸着除去するための吸着器などが挙げられる。ガス処理装置４０としては、（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーを精製するための精製器、または（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーを冷却するための冷却器を適用することが好ましい。

第２ガス導出用配管２２は、分縮器３０により処理されて高沸点不純物が除去またはその量がより低減されたガスを分縮器３０から導出して、ガス処理装置４０に導入するための配管である。

第２実施形態のガス処理装置４０には、高沸点貯蔵タンク６０の気体排出部６６Ｂと接続するための第２接続配管２７Ｂがさらに接続されている（詳細については後述する。）。

（４）回収モノマー貯蔵タンク
熱分解装置１は、回収モノマー貯蔵タンク５０を備えている。回収モノマー貯蔵タンク５０は、例えば２５℃および１気圧の条件下で液体状のモノマー（（メタ）アクリル酸エステル）を回収して貯蔵することができ、内部を気密状態で維持することができる容器状の形態を有しており、既に説明したガス処理装置４０により処理された（メタ）アクリル酸エステルを主成分とする液体状のモノマーを回収して貯蔵することができる機能部である。

回収モノマー貯蔵タンク５０は、一端側がガス処理装置４０に接続されている第１モノマー導出用配管２４の他端側に接続されている。

第１モノマー導出用配管２４は、ガス処理装置４０により処理されて高沸点不純物が除去またはその量がさらに低減された液体状のモノマーをガス処理装置４０から導出して、回収モノマー貯蔵タンク５０に導入して回収するための配管である。

回収モノマー貯蔵タンク５０は、第１重合禁止剤供給部５２をさらに有していることが好ましい。

回収モノマー貯蔵タンク５０には、第２モノマー配管２５が接続されている。
具体的には、第２モノマー導出用配管２５は、一端側が回収モノマー貯蔵タンク５０に接続されており、他端側が分縮器３０と接続されている。

第２モノマー導出用配管２５は、回収モノマー貯蔵タンク５０に貯蔵されているモノマーを導出して、分縮器３０に還流させるための配管である。

熱分解装置１が第２モノマー導出用配管２５を有していれば、分縮器３０にモノマーを還流させることにより、分縮器３０内を冷却することができ、結果として、分縮器３０における分別凝縮の効率を向上させることができる。

還流させたモノマーによる第２モノマー導出用配管２５の他端側は、分縮器３０の外壁を貫通して、分縮器３０内に延在しており、分縮器３０内に位置する他端側の端部には、図示されていない従来公知の任意好適な噴霧ノズルが接続されていることが好ましい。

そして、熱分解装置１による熱分解方法を実施するにあたり、回収されたモノマーを噴霧ノズルから噴霧しながら、分縮器３０により分別凝縮することが好ましい。

第２モノマー導出用配管２５が噴霧ノズルをさらに有する構成とすれば、分縮器３０内をより効率的に冷却することができるので分別凝縮の効率を向上させることができる。

（５）高沸点不純物導出用配管及び高沸点不純物貯蔵タンク
熱分解装置１は、高沸点不純物を貯蔵する高沸点不純物貯蔵タンク６０と、一端側が分縮器３０に接続されている高沸点不純物導出用配管２６であって、他端側が高沸点不純物貯蔵タンク６０と接続されている高沸点不純物導出用配管２６をさらに含む。

高沸点不純物導出用配管２６は、従来公知の任意好適なＵ字管により構成することが好ましい。このようにすれば、Ｕ字管の下端部において液体状の高沸点不純物を配管をシールするように常に存在させることができるので、系内に滞留する可燃性ガスである分解ガスの高沸点不純物貯蔵タンク６０を通じての漏洩を効果的に予防することができる。また、Ｕ字管の代わりに開閉弁を高沸点不純物導出用配管２６のうちの高沸点不純物貯蔵タンク６０の近傍に設けることによっても、開閉弁の開閉により系外への可燃性ガスの漏洩を予防することができる。

本実施形態において、高沸点不純物導出用配管２６は、高沸点不純物導出用配管２６の外表面に接触するように設けられている第２温度調節部２６Ａをさらに備えている。第２温度調節部２６Ａは、分縮器３０から導出された高沸点不純物の温度を調節するための機能部である。

第２温度調節部２６Ａは、高沸点不純物を（メタ）アクリル酸エステルの沸点以上、発火点未満の温度に調節し、かつ、（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い高沸点不純物の沸点未満、融点以上の温度に調節することができる機能部である。すなわち、第２温度調節部２６Ａは、通常、高沸点不純物導出用配管２６内を流通する高沸点不純物を加熱することができる機能部である。

第２温度調節部２６Ａとしては、従来公知の任意好適な構成を適用することができる。第２温度調節部２６としては、具体的には、内部に媒体（熱媒体、冷媒体）を流通させることができる、二重管熱交換器および電気ヒーターからなる群から選ばれる少なくとも１つを適用することができる。

第２温度調節部２６Ａである二重管熱交換器または多管式熱交換器は、水、水およびメタノールの混合物、ならびに、エチレングリコールからなる群から選ばれる媒体を冷媒体として用いる二重管熱交換器または多管式熱交換器であることが好ましい。

高沸点不純物導出用配管２６には、第３重合禁止剤投入部２６Ｂおよび第１シールガス供給部２６Ｃがさらに接続されていることが好ましい。

高沸点不純物導出用配管２６が第３重合禁止剤供給部２６Ｂ及び第１シールガス供給部２６Ｃを備えることにより、高沸点不純物導出用配管２６内を流通する高沸点不純物（高沸点不純物に含まれる（メタ）アクリル酸エステルなどの重合性化合物）の重合および固着を効果的に防止することができる。

高沸点不純物導出用配管２６は、液面計２６Ｄと開閉弁２６Ｅとをさらに含む。

熱分解装置１は、一端側が高沸点不純物導出用配管２６に接続されており、他端側がガス処理装置４０と接続されている第１接続配管２７Ａを備えている。第１接続配管２７Ａは、一端側が分縮器３０と第２温度調節部２６Ａとの間に接続されている。

第１接続配管２７Ａは、分縮器３０から高沸点不純物導出用配管２６に導出された高沸点不純物が第２温度調節部２６Ａにて加熱されることにより、ガス化されて取り出された（メタ）アクリル酸エステルを含むガスをガス処理装置４０に導出して、当該ガスをガス処理装置４０による処理に供するための配管である。

第１接続配管２７Ａは、上記の機能を発揮できることを条件として、その形状、サイズ、構成材料等は特に限定されない。第１接続配管２７Ａとしては、例えば従来公知の任意好適なステンレス鋼製の配管等を適用することができる。

第２実施形態の熱分解装置１は、一端側が高沸点不純物貯蔵タンク６０の好ましくは上端側に設けられている気体排出部６６Ｂに接続されており、他端側がガス処理装置４０と接続されている第２接続配管２７Ｂをさらに備えている。

第２接続配管２７Ｂは、高沸点不純物貯蔵タンク６０の気体排出部６６Ｂから導出される高沸点不純物に残存していた（メタ）アクリル酸エステルを含むガス（および第１シールガス供給部２６Ｃ、さらには第２シールガス供給部６６Ａにより供給されたシールガス）をガス処理装置４０に導出し、さらにガス処理装置４０による処理に供するための配管である。

第２接続配管２７Ｂは、上記の機能を発揮できることを条件として、その形状、サイズ、構成材料等は特に限定されない。第２接続配管２７Ｂとしては、例えば従来公知の任意好適なステンレス鋼製の配管等を適用することができる。

熱分解装置１が第２接続配管２７Ｂを備える場合には、第１接続配管２７Ａを有しない構成としてもよい。

熱分解装置１が第１接続配管２７Ａおよび第２接続配管２７Ｂ、または第２接続配管２７Ｂを有すれば、再生される（メタ）アクリル酸エステルの収率をより向上させることができる。

高沸点不純物貯蔵タンク６０は、分縮器３０における分別凝縮により生じた液体状の高沸点不純物を導入して貯蔵する機能部である。

第２実施形態の高沸点不純物貯蔵タンク６０は、高沸点不純物貯蔵タンク６０に貯蔵されている液体状の高沸点不純物を加熱するための加熱部６８と、高沸点不純物貯蔵タンク６０に接続されており、高沸点不純物貯蔵タンク６０内にシールガスを供給することができる第２シールガス供給部６６Ａと、高沸点不純物貯蔵タンク６０に接続されており、高沸点不純物貯蔵タンク６０外に気体を排出するための気体排出部６６Ｂとを有している。

加熱部６８は、高沸点不純物貯蔵タンク６０に貯蔵されている高沸点不純物を加熱するための機能部であって、高沸点不純物に残存している（メタ）アクリル酸エステルを揮発させるための機能部である。

加熱部６８は、高沸点不純物貯蔵タンク６０の外表面に接触するように設けられている、ジャケットおよび電気ヒーターからなる群から選ばれる少なくとも１つであることが好ましい。ここで、当該ジャケットは水蒸気を熱媒体として用いるジャケットでであることが好ましい。

第２不活性ガス供給部６６Ａは、高沸点不純物が収容されて貯蔵されている高沸点不純物貯蔵タンク６０内にシールガスを供給することができる機能部である。

第２不活性ガス供給部６６Ａは、高沸点不純物貯蔵タンク６０の頂部からシールガスを供給することができる態様とすることが好ましい。

第２シールガス供給部６６Ａは、不活性ガスとして窒素ガスを供給して、高沸点不純物貯蔵タンク６０内の雰囲気を、窒素ガスを９０～９５体積％と、酸素ガスを５～１０体積％とを含む混合ガスとするための機能部であることが好ましい。

気体排出部６６Ｂは、高沸点不純物が収容されて貯蔵されている高沸点不純物貯蔵タンク６０外に内部に充満している気体を排出するための機能部である。

気体排出部６６Ｂは、高沸点不純物貯蔵タンク６０の頂部から気体を排出することができる機能部であることが好ましい。

気体排出部６６Ｂには、既に説明したとおり、他端側がガス処理装置４０に接続される第２接続配管２７Ｂが接続されている。

熱分解装置１が第１接続配管２７Ａおよび第２接続配管２７Ｂを有すれば、再生される（メタ）アクリル酸エステルの収率をより向上させることができる。

第２実施形態の熱分解装置１によれば、熱分解部１０により熱分解されて生じた（メタ）アクリル酸エステル（モノマー）を含むガスを、熱分解装置１０に直接的に接続されている分縮器３０に導入して処理することができるので、より後段に配置されている、精製工程および当該精製工程を実施するための精留塔などの装置における負担を軽減することができ、さらには１接続配管２７Ａに加えて、加熱部６８と第２接続配管２７Ｂとを有するので、再生される（メタ）アクリル酸エステルの収率をより向上させることができる。結果として、精製工程に投入されるエネルギーを低減することができ、コストを低減することができる。

２．熱分解方法
第２実施形態の熱分解方法（（メタ）アクリル酸エステルの再生方法）は、既に説明した第２実施形態の熱分解装置１を用いて、スクラップを熱分解する工程を含む。

以下、第２実施形態の熱分解方法に含まれうる工程について具体的に説明する。

（１）熱分解工程
熱分解工程は、熱分解装置１が備える熱分解部１０によりスクラップを熱分解（解重合）して（メタ）アクリル酸エステルを含むガス（不可避的に生じる高沸点不純物をさらに含みうる。）を生成する工程である。

（２）分縮工程
分縮工程は、熱分解部１０のガス抜き出し部１４から抜き出された（メタ）アクリル酸エステル（および高沸点不純物）を含むガスを第１ガス導出用配管２１を介して分縮器３０に導入し、分別凝縮する工程である。

分縮工程は、後述する回収工程により回収モノマー貯蔵タンク５０に回収されたモノマーを第２モノマー導出用配管２５により分縮器３０に還流させて、さらに噴霧ノズルから分縮器３０内に噴霧しながら、分縮器３０により分別凝縮する分縮工程とすることが好ましい。

（３）ガス処理工程
ガス処理工程は、分縮器３０における分縮工程により分別されて分縮器３０から第２ガス導出用配管２２を介して、第２温度調節部２６Ａにより分離されて第１接続配管２７Ａを介してガス処理装置４０に導入して、さらには高沸点不純物貯蔵タンク６０内において加熱部６８により加熱されることにより揮発した（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーを、気体排出部６６Ｂおよび第２接続配管２７Ｂを介してガス処理装置４０に導入して処理する工程である。

ガス処理工程において、ガス処理装置４０に導入された「（メタ）アクリル酸エステルを含むガス」は、例えば、ガス処理装置４０が精製器である場合には（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーをさらに精製して液体状とされ、またはガス処理装置４０が冷却器である場合には（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーを冷却して液体状とされる。

（４）（メタ）アクリル酸エステル回収工程
（メタ）アクリル酸エステル回収工程は、ガス処理装置４０による処理工程にて生成した液体状の（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーを第１モノマー導出用配管２４を介して回収モノマー貯蔵タンク５０に導入して回収する回収工程である。

（メタ）アクリル酸エステル回収工程は、重合性化合物であるモノマーの重合、さらには固着を防止するために、回収モノマー貯蔵タンク５０に接続されている第１重合禁止剤供給部５２により回収モノマー貯蔵タンク５０内に重合禁止剤を供給しつつ実施することが好ましい。

（５）高沸点不純物貯蔵工程
高沸点不純物貯蔵工程は、分縮器３０により分縮凝縮されることにより生成した高沸点不純物を高沸点不純物導出用配管２６により導出して、高沸点不純物貯蔵タンク６０に導入して、貯蔵する工程である。

具体的には、高沸点不純物導出用配管２６に導出された高沸点不純物は、高沸点不純物の高沸点不純物排出用配管２６内における重合、固着をより効果的に防止することができるので、第２温度調節部２６Ａにより温度を調整しつつ高沸点不純物導出用配管２６を流通させて高沸点不純物貯蔵タンク６０に導入することが好ましい。

高沸点不純物を高沸点不純物排出用配管２６に流通させるにあたり、高沸点不純物の高沸点不純物排出用配管２６内における重合、固着をより効果的に防止することができるので、第３重合禁止剤供給部２６Ｂにより重合禁止剤を高沸点不純物排出用配管２６に供給しつつ、さらには第１シールガス供給部２６Ｃにより不活性ガスを高沸点不純物排出用配管２６に供給しつつ高沸点不純物を流通させることが好ましい。

高沸点不純物を高沸点不純物排出用配管２６に流通させるにあたり、高沸点不純物の流量、すなわち高沸点不純物貯蔵タンク６０への導入速度は、開閉弁２６Ｅにより任意好適な流量または導入速度に調節することができ、さらには開閉弁２６Ｅにより流通を停止させることもできる。開閉弁２６Ｅは、高沸点不純物排出用配管２６のうちの高沸点不純物貯蔵タンク６０のより近傍の領域に設けられていることが好ましい。

高沸点不純物を高沸点不純物排出用配管２６に流通させるにあたり、液面計２６Ｄにより高沸点不純物排出用配管２６内の液面の位置を検出して確認して、既に説明した開閉弁２６Ｅにより流量を調節しつつ流通させることが好ましい。このようにすれば、高沸点不純物排出用配管２６内を流通する高沸点不純物を、より安全に高沸点不純物貯蔵タンク６０内に導入することができ、高沸点不純物貯蔵タンク６０からのガスの流出を防止することができるため、流出したガスによる発火爆発を効果的に防止することができる。

高沸点不純物貯蔵タンク６０内に収容された高沸点不純物を貯蔵するにあたっては、高沸点不純物の高沸点不純物貯蔵タンク６０内における重合、固着をより効果的に防止することができるので、第２重合禁止剤供給部６２により重合禁止剤を高沸点不純物貯蔵タンク６０内に供給しつつ、さらには第２シールガス供給部６６Ａにより不活性ガスを高沸点不純物貯蔵タンク６０内に供給しつつ高沸点不純物を貯蔵することが好ましい。

１ 熱分解装置
１０ 熱分解部
１２ 投入部
１４ ガス抜き出し部
２１ 第１ガス導出用配管
２２ 第２ガス導出用配管
２３ 第３ガス導出用配管
２４ 第１モノマー導出用配管
２５ 第２モノマー導出用配管
２６ 高沸点不純物導出用配管
２６Ａ 第２温度調節部
２６Ｂ 第３重合禁止剤供給部
２６Ｃ 第１不活性ガス供給部
２６Ｄ 液面計
２６Ｅ 開閉弁
２７Ａ 第１接続配管
２７Ｂ 第２接続配管
３０ 分縮器
３２ 第１温度調節部
４０ ガス処理装置
５０ 回収モノマー貯蔵タンク
５２ 第１重合禁止剤供給部
６０ 高沸点不純物貯蔵タンク
６２ 第２重合禁止剤供給部
６４ 冷却部
６６Ａ 第２不活性ガス供給部
６６Ｂ 気体排出部
６８ 加熱部
６９ 冷却水供給部

Claims (28)

1. （メタ）アクリル系重合体を含む（メタ）アクリル系重合体組成物を成形した成形体のスクラップを熱分解してガス化する熱分解部であって、前記スクラップを投入するための投入部と、熱分解されたガスを抜き出すためのガス抜き出し部とを有している熱分解部と、
   前記ガス抜き出し部に一端側が接続されている、前記ガスを導出するための第１ガス導出用配管と、
   前記第１ガス導出用配管の他端側に接続されており、前記ガスに含まれる（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーと前記ガスに含まれうる（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い不純物を主成分とする高沸点不純物とを分離する分縮器と、
   一端側が前記分縮器に接続されている第２ガス導出用配管と、
   前記第２ガス導出用配管の他端側に接続されているガス処理装置であって、前記モノマーを精製するための精製器、または前記モノマーを冷却するための冷却器である前記ガス処理装置とを含み、
   前記分縮器が、前記ガスを前記モノマーの沸点以上、発火点未満の温度に調節し、かつ、前記高沸点不純物の沸点未満、融点以上の温度に調節して高沸点不純物を液化する第１温度調節部をさらに有している、熱分解装置。
2. 前記熱分解部が、押出機、ニーダーまたは流動床加熱機である、請求項１に記載の熱分解装置。
3. 前記熱分解部が押出機である、請求項２に記載の熱分解装置。
4. 前記モノマーを回収して貯蔵する回収モノマー貯蔵タンクと、
   一端側が前記ガス処理装置に接続されている第１モノマー導出用配管であって、他端側が前記回収モノマー貯蔵タンクと接続されている第１モノマー導出用配管と
   をさらに含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の熱分解装置。
5. 前記回収モノマー貯蔵タンクが、第１重合禁止剤供給部をさらに有している、請求項４に記載の熱分解装置。
6. 一端側が前記回収モノマー貯蔵タンクに接続されている第２モノマー導出用配管であって、他端側が前記分縮器と接続されている第２モノマー導出用配管をさらに含み、
   前記第２モノマー導出用配管の他端側は、前記分縮器の外壁を貫通して、前記分縮器内に延在しており、前記分縮器内に位置する他端側の端部には噴霧ノズルが接続されている、請求項４に記載の熱分解装置。
7. 前記高沸点不純物を貯蔵する高沸点不純物貯蔵タンクと、一端側が前記分縮器に接続されている高沸点不純物導出用配管であって、他端側が前記高沸点不純物貯蔵タンクと接続されている高沸点不純物導出用配管をさらに含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の熱分解装置。
8. 前記高沸点不純物貯蔵タンクが第２重合禁止剤供給部をさらに有している、請求項７に記載の熱分解装置。
9. 前記高沸点不純物導出用配管が、高沸点不純物を（メタ）アクリル酸エステルの沸点以上、発火点未満の温度に調節し、かつ、（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い高沸点不純物の沸点未満、融点以上の温度に調節する第２温度調節部をさらに有しており、
   一端側が前記分縮器と前記第２温度調節部との間に接続されており、他端側が前記第２ガス導出用配管または前記ガス処理装置と接続されている第１接続配管をさらに含む、請求項７に記載の熱分解装置。
10. 前記第２温度調節部が、二重管熱交換器、多管式熱交換器および電気ヒーターからなる群から選ばれる少なくとも１つを用いる機能部である、請求項９に記載の熱分解装置。
11. 前記二重管熱交換器または多管式熱交換器が、水蒸気を熱媒体として用いる熱交換器である、請求項１０に記載の熱分解装置。
12. 前記高沸点不純物導出用配管には、第３重合禁止剤投入部および第１シールガス供給部がさらに接続されている、請求項９に記載の熱分解装置。
13. 前記第１シールガス供給部が、シールガスとして窒素ガスを供給して、前記貯蔵タンク内の雰囲気を窒素ガスを９０～９５体積％と酸素ガスを５～１０体積％とを含む雰囲気に調節することができる機能部である、請求項１２に記載の熱分解装置。
14. 前記高沸点不純物導出用配管に設けられている液面計と開閉弁とをさらに含む、請求項７に記載の熱分解装置。
15. 前記高沸点不純物導出用配管がＵ字管により構成されている、請求項７に記載の熱分解装置。
16. 前記高沸点不純物貯蔵タンクに設けられており、前記高沸点不純物貯蔵タンクに貯蔵されている高沸点不純物を冷却するための冷却部と、前記高沸点不純物貯蔵タンクに接続されており、前記高沸点不純物貯蔵タンク内にシールガスを供給するための第２シールガス供給部と、前記高沸点不純物貯蔵タンク外にシールガスを含む気体を排出するための気体排出部とをさらに含んでいるか、または、前記高沸点不純物貯蔵タンクに接続されており、前記貯蔵タンク内に冷却水を供給するための冷却水供給部をさらに含む、請求項７に記載の熱分解装置。
17. 前記冷却部が、前記高沸点不純物貯蔵タンクの外表面に接触するように設けられているジャケットである、請求項１６に記載の熱分解装置。
18. 前記ジャケットが水を冷媒体として用いるジャケットである、請求項１７に記載の熱分解装置。
19. 前記高沸点不純物貯蔵タンクと、
    一端側が高沸点不純物貯蔵タンクに接続されており、他端側が前記第２ガス導出用配管または前記ガス処理装置と接続されている第２接続配管とをさらに含み、
    前記高沸点不純物貯蔵タンクに貯蔵されている高沸点不純物を加熱するための加熱部と、前記高沸点不純物貯蔵タンクに設けられており、前記高沸点不純物貯蔵タンク内にシールガスを供給するための第２シールガス供給部とを有している、請求項７に記載の熱分解装置。
20. 前記加熱部が、前記高沸点不純物貯蔵タンクの外表面に接触するように設けられている、ジャケットおよび電気ヒーターからなる群から選ばれる少なくとも１つである、請求項１９に記載の熱分解装置。
21. 前記ジャケットが、水蒸気を熱媒体として用いるジャケットである、請求項２０に記載の熱分解装置。
22. 前記第２シールガス供給部が、前記高沸点不純物貯蔵タンクの頂部側からシールガスを供給する機能部であり、
    前記気体排出部が、前記高沸点不純物貯蔵タンクの頂部側からシールガスを含む気体を抜き出す機能部である、請求項１９に記載の熱分解装置。
23. 前記第２シールガス供給部が、シールガスとして窒素ガスを供給して、前記高沸点不純物貯蔵タンク内の雰囲気を、窒素ガスを９０～９５体積％と、酸素ガスを５～１０体積％とを含む混合ガスとするための機能部である、請求項１９に記載の熱分解装置。
24. 請求項１～３のいずれか一項に記載の熱分解装置を用いて、前記スクラップを熱分解する工程を含む、熱分解方法。
25. 前記高沸点不純物が、前記スクラップに含まれる着色成分に由来する、請求項２４に記載の熱分解方法。
26. 請求項６に記載の熱分解装置を用いて、回収された前記モノマーを前記噴霧ノズルから噴霧しながら、前記分縮器により分別凝縮する分縮工程を含む、熱分解方法。
27. （メタ）アクリル系重合体を含む（メタ）アクリル系重合体組成物を成形した成形体のスクラップを熱分解してガス化する熱分解部であって、前記スクラップを投入するための投入部と、熱分解されたガスを抜き出すためのガス抜き出し部とを有している熱分解部と、
    前記ガス抜き出し部に一端側が接続されている、前記ガスを導出するための第１ガス導出用配管と、
    前記第１ガス導出用配管の他端側に接続されており、前記ガスに含まれる（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーと前記ガスに含まれうる（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い不純物を主成分とする高沸点不純物とを分離する分縮器と、
    一端側が前記分縮器に接続されている第２ガス導出用配管と、
    前記第２ガス導出用配管の他端側に接続されているガス処理装置であって、前記モノマーを精製するための精製器、または前記モノマーを冷却するための冷却器である前記ガス処理装置と、
    前記モノマーを回収して貯蔵する回収モノマー貯蔵タンクと、
    一端側が前記ガス処理装置に接続されている第１モノマー導出用配管であって、他端側が前記回収モノマー貯蔵タンクと接続されている第１モノマー導出用配管と、
    一端側が前記回収モノマー貯蔵タンクに接続されている第２モノマー導出用配管であって、他端側が前記分縮器と接続されている第２モノマー導出用配管とを含み、
    前記第２モノマー導出用配管の他端側は、前記分縮器の外壁を貫通して、前記分縮器内に延在しており、前記分縮器内に位置する他端側の端部には噴霧ノズルが接続されている、熱分解装置。
28. （メタ）アクリル系重合体を含む（メタ）アクリル系重合体組成物を成形した成形体のスクラップを熱分解してガス化する熱分解部であって、前記スクラップを投入するための投入部と、熱分解されたガスを抜き出すためのガス抜き出し部とを有している熱分解部と、
    前記ガス抜き出し部に一端側が接続されている、前記ガスを導出するための第１ガス導出用配管と、
    前記第１ガス導出用配管の他端側に接続されており、前記ガスに含まれる（メタ）アクリル酸エステルを主成分とするモノマーと前記ガスに含まれうる（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い不純物を主成分とする高沸点不純物とを分離する分縮器と、
    一端側が前記分縮器に接続されている第２ガス導出用配管と、
    前記第２ガス導出用配管の他端側に接続されているガス処理装置であって、前記モノマーを精製するための精製器、または前記モノマーを冷却するための冷却器である前記ガス処理装置と、
    前記高沸点不純物を貯蔵する高沸点不純物貯蔵タンクと、一端側が前記分縮器に接続されている高沸点不純物導出用配管であって、他端側が前記高沸点不純物貯蔵タンクと接続されている高沸点不純物導出用配管とを含み、
    前記高沸点不純物導出用配管が、高沸点不純物を（メタ）アクリル酸エステルの沸点以上、発火点未満の温度に調節し、かつ、（メタ）アクリル酸エステルより沸点の高い高沸点不純物の沸点未満、融点以上の温度に調節する第２温度調節部をさらに有しており、
    一端側が前記分縮器と前記第２温度調節部との間に接続されており、他端側が前記第２ガス導出用配管または前記ガス処理装置と接続されている第１接続配管をさらに含み、
    前記第２温度調節部が、二重管熱交換器、多管式熱交換器および電気ヒーターからなる群から選ばれる少なくとも１つを用いる機能部である、熱分解装置。

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