JP7301718B2 - ロール状印刷媒体および印刷装置 - Google Patents

Description

本発明は、ロール状に巻回された印刷媒体および印刷装置に関する。

特許文献１には、印刷面を内側にしてロール状に巻回された印刷媒体の終端部を、印刷面を外周に露出させる向きで折り返して、印刷面に印刷された情報を確認できるようにすることが開示されている。

特開２００７－２１７１４９号公報

特許文献１では、印刷面に印刷されている情報が、メディアの巻取方向の全長に亘って同じ情報である場合には、ロール状に巻回された印刷媒体の印刷面に印刷された情報を適切に把握できる。
しかしながら、印刷面に印刷されている情報が、異なる情報である場合には、印刷媒体に印刷されている情報の総てを把握できない。

この場合には、ロール状に巻回された印刷媒体をロールから引き出して、印刷面に印刷された情報を１つずつ確認する必要がある。
そこで、ロール状に巻回された印刷媒体において、印刷面に印刷された情報を適切に確認できるようにすることが求められている。

本発明は、
連続する印刷媒体に先のジョブによるメイン画像の印刷を行った後、後のジョブによるメイン画像の印刷を連続して行って前記印刷媒体を巻回することにより、前記先のジョブによる印刷された印刷媒体の外周側に重ねて前記後のジョブにより印刷された印刷媒体を巻回したロール状印刷媒体であって、
前記後のジョブにより印刷された印刷媒体には、少なくとも前記先のジョブを識別可能な識別マークが付与されており、
前記識別マークは、前記先のジョブによって印刷されたメイン画像を縮小した画像であって、
前記識別マークは、前記後のジョブが印刷されて巻回された前記印刷媒体の最外周または前記最外周近傍に付与されている構成のロール状印刷媒体とした。

本発明によれば、後のジョブで印刷された情報を確認することで、先のジョブで印刷された情報を把握できる。
これにより、先のジョブにより印刷された情報を確認するために、ロール状に巻回された印刷媒体をロールから大きく引き出して、印刷された情報を確認する必要が無い。
ロール状に巻回された印刷媒体に印刷された情報を、適切に確認できる。

本発明の一態様にかかるロール状印刷媒体において、
前記後のジョブにより印刷された印刷媒体には、当該後のジョブを識別可能な識別マークおよび前記先のジョブを識別可能な識別マークが付与されている。

本発明によれば、先のジョブにより印刷された情報と、後のジョブにより印刷された情報の両方を同時に確認できる。

本発明の一態様にかかるロール状印刷媒体において、
前記先のジョブおよび前記後のジョブによる双方の識別マークは、前記後のジョブが印刷されて巻回された前記印刷媒体の最外周またはその最外周近傍に付与されている。

本発明によれば、先のジョブにおいて印刷された情報を確認する際、ロールから引き出す長さを最小限にすることができる。

本発明の一態様にかかるロール状印刷媒体において、
前記ジョブが３つあるとき２つ目のジョブにより印刷された印刷媒体には、当該２つ目のジョブを識別可能な識別マークおよび１つ目のジョブを識別可能な識別マークが付与され、３つ目のジョブにより印刷された印刷媒体には、当該３つ目のジョブを識別可能な識別マーク、前記２つ目のジョブを識別可能な識別マーク、および前記１つ目のジョブを識別可能な識別マークが付与されている。

本発明によれば、ジョブによる印刷が終了する毎に先のジョブを識別可能な識別マークが付与されるので、先のジョブにおいて印刷された情報を確認する際、ロールをすべて引き出す必要がなく、利便性が向上する。

本発明の一態様にかかる印刷装置において、
印刷媒体の印刷面にジョブによる印刷を連続して複数回行う印刷部と、
前記ジョブによる印刷がされた前記印刷媒体をロール状に巻き取る巻取部と、
前記ジョブによる印刷を制御する制御部と、を有する印刷装置であって、
前記制御部は、前記印刷部により、
後のジョブにおいて、少なくとも先のジョブを識別可能な識別マークを前記印刷媒体に付与する。

本発明によれば、ロール状の印刷媒体を、後のジョブで印刷された印刷媒体を視認できる長さ分だけロールから引き出すだけで、先のジョブで印刷された情報を確認できる。

ロール状に巻回された印刷媒体において、印刷面に印刷された情報を適切に確認することができる。

本実施形態にかかるインクジェット印刷装置を説明する図である。 インクジェット印刷装置と外部装置のブロック図である。 本実施形態にかかる印刷媒体を説明する図である。 印刷媒体に対する情報の印刷過程を説明するフローチャートである。

以下、本発明の実施形態を、インクジェット印刷装置１の場合を例に挙げて説明する。
本実施形態にかかるインクジェット印刷装置１は、印刷対象物である印刷媒体Ｍ（連続する帯状のメディア）に向けてインク滴を吐出して、印刷媒体Ｍの印刷面Ｍａに情報を印刷するものである。

印刷媒体Ｍは、一例として、布（帛布）や、塩化ビニル、ポリエステル等の樹脂性のシートである。印刷媒体Ｍに印刷される情報は、文字、図形、絵柄、そして、これらの組み合わせなどの情報である。

図１は、本実施形態にかかるインクジェット印刷装置１を説明する図である。（ａ）は、インクジェット印刷装置１の概略構成図である。（ｂ）は、インクジェット印刷装置１の本体部１０に設けた操作パネル２３を説明する図であって、（ａ）におけるＡ－Ａ矢視方向から本体部１０を見た図である。
なお、（ａ）では、媒体繰出部３側のシャフト３１、張力付与手段３２、ガイド手段３３を支持する支持部材と、媒体巻取部４側のシャフト４１、張力付与手段４２、ガイド手段４３を支持する支持部材の図示を省略している。

なお、以下の説明において「上下方向」と記載した場合には、インクジェット印刷装置１の設置状態を基準とした鉛直方向における上下方向（図１の（ａ）参照）を意味する。
また、「前後方向」と記載した場合には、インクジェット印刷装置１の設置状態を基準とした水平線方向における前後方向を意味する。

なお、図１の（ａ）では、インクジェット印刷装置１の正面側（媒体巻取部４側）が「前方」であり、裏面側（媒体繰出部３側）が「後方」である。
さらに、「左右方向」と記載した場合には、インクジェット印刷装置１を正面側から見たときの左右方向を意味するものとする。

図１の（ａ）、（ｂ）に示すように、インクジェット印刷装置１の本体部１０は、印刷部１１を内部に収容する筐体１２と、筐体１２の下側に配置されたプラテン１３と、を有している。本体部１０は、支持柱１４、１４で支持されている。

支持柱１４、１４は、インクジェット印刷装置１の幅方向（左右方向）に間隔を開けて設けられている。支持柱１４、１４は、インクジェット印刷装置１の設置面Ｆに直交する向きで設けられている。
インクジェット印刷装置１の本体部１０は、支持柱１４、１４の上部に支持されている。本体部１０は、支持柱１４、１４に跨がる向きで、水平に配置されている。

本体部１０を構成する筐体１２とプラテン１３は、設置面Ｆの上方に配置されている。
筐体１２の内部に設けられた印刷部１１は、インク滴を吐出するプリンタヘッド１１１と、プリンタヘッド１１１を支持するキャリッジ１１２と、を有している。

キャリッジ１１２は、図示しない駆動機構により、インクジェット印刷装置１の左右方向に移動可能である。キャリッジ１１２で支持されたプリンタヘッド１１１は、キャリッジ１１２の左右方向の移動に連動して、インクジェット印刷装置１の左右方向に移動可能である。

プリンタヘッド１１１は、プラテン１３の上面との間に隙間を空けて設けられている。プリンタヘッド１１１におけるプラテン１３との対向面には、インク滴の吐出口である複数のノズルが並んでいる。

プラテン１３の上面では、印刷媒体Ｍが、プラテン１３をインクジェット印刷装置１の前後方向に横断する向きで巻き掛けられている。
インクジェット印刷装置１の前後方向におけるプリンタヘッド１１１の後方側には、印刷媒体Ｍを前後方向に送り出す送出機構１５が設けられている。

送出機構１５は、印刷媒体Ｍを上下方向で把持する一対のローラを有している。
送出機構１５は、少なくとも一方のローラが、図示しない駆動機構により回転することで、一対のローラで把持された印刷媒体Ｍが、ローラの回転方向に応じて決まる一方（インクジェット印刷装置１の前方または後方）に送り出せるようになっている。

インクジェット印刷装置１では、キャリッジ１１２によるプリンタヘッド１１１の左右方向の移動と、送出機構１５による印刷媒体Ｍの前後方向の移動と、プリンタヘッド１１１からのインク滴の吐出を、制御装置２が制御する。

制御装置２は、プリンタヘッド１１１の左右方向の移動と印刷媒体Ｍの前後方向に移動を制御しつつ、印刷媒体Ｍの印刷面Ｍａに向けてプリンタヘッド１１１からインク滴を吐出して、印刷媒体Ｍの印刷面Ｍａに情報を印刷する。

インクジェット印刷装置１は、印刷前の印刷媒体Ｍを印刷部１１に向けて繰り出す媒体繰出部３と、印刷部１１で印刷された印刷媒体Ｍをロール状に巻き取る（巻回す）媒体巻取部４と、をさらに有している。
媒体繰出部３における印刷媒体Ｍの繰り出しと、媒体巻取部４による印刷媒体Ｍの巻き取りもまた、制御装置２により制御される。

インクジェット印刷装置１において媒体繰出部３と媒体巻取部４は、本体部１０を支持する支持柱１４の後方側と前方側にそれぞれ配置されている。
媒体繰出部３は、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍを支持するシャフト３１と、印刷媒体Ｍにテンション（張力）を付与する張力付与手段３２と、印刷媒体Ｍを本体部１０に誘導するガイド手段３３と、を備えている。
シャフト３１は、制御装置２が制御する駆動手段（図示せず）により、中心軸Ｘ１周りに回転する。シャフト３１には、印刷媒体Ｍが外周にロール状に巻回された芯材３０が外挿されている。

芯材３０から引き出された印刷媒体Ｍは、張力付与手段３２のローラと、ガイド手段３３のローラとに巻き掛けられたのち、プラテン１３と印刷部１１との間を、媒体繰出部３が位置する後方側から、媒体巻取部４が位置する前方側に引き出されている（図中、矢印Ｂ、Ｃ方向）。

媒体巻取部４は、印刷面Ｍａに情報が印刷された印刷媒体Ｍを、芯材４０の外周にロール状に巻き取るためのシャフト４１と、印刷媒体Ｍにテンション（張力）を付与する張力付与手段４２と、プラテン１３と印刷部１１との間から前方に引き出された印刷媒体Ｍを、シャフト４１側に誘導するガイド手段４３と、を備えている。
シャフト４１は、制御装置２が制御する駆動手段（図示せず）により、中心軸Ｘ２周りに回転する。シャフト４１の中心軸Ｘ２は、前記した媒体繰出部３側のシャフト３１の中心軸Ｘ１と平行である。シャフト４１には、印刷媒体Ｍが外周にロール状に巻き取られる芯材４０が外挿されている。

プラテン１３と印刷部１１との間から前方に引き出された印刷媒体Ｍは、ガイド手段４３のローラと、張力付与手段４２のローラとに巻き掛けられたのち、シャフト４１に外挿された芯材４０の外周に固定されている。

インクジェット印刷装置１では、媒体繰出部３の張力付与手段３２と、媒体巻取部４の張力付与手段４２が、印刷媒体Ｍに張力を作用させている。
インクジェット印刷装置１では、印刷媒体Ｍの情報を印刷する際に、印刷媒体Ｍにおけるプラテン１３の上面に巻き掛けられた領域が、張力付与手段３２、４２が作用させる張力により、プラテン１３の上面に押しつけられて固定される。

インクジェット印刷装置１の制御装置２は、外部処理装置５（図２参照）から入力される印刷データに基づいて、印刷媒体への情報の印刷を実施する。印刷面Ｍａに情報が印刷された印刷媒体Ｍは、印刷面Ｍａを内側に向けた状態で、シャフト４１に外挿された芯材４０にロール状に巻き取られるようになっている。

図２は、インクジェット印刷装置１の制御装置２と、インクジェット印刷装置１で印刷する印刷データを生成する外部処理装置５の概略構成を説明する図である。

外部処理装置５は、制御部６（ＣＰＵ）と、送信部７と、ＲＯＭ、ＨＤＤ、ＳＳＤなどの記録媒体からなる記憶装置８と、外部処理装置５に対する指示を入力する指示入力部９と、を有している。

制御部６は、記憶装置８に記憶されているプログラムに基づいて、印刷データの生成などの処理を実施する。
記憶装置８は、印刷データの生成に用いられる画像データ、文字データ、図形データなどの制御部６で生成された印刷データを記憶する。記憶装置８は、制御部６での処理に必要なプログラムを記憶する。
記憶装置８は、インクジェット印刷装置１で印刷された情報の履歴を記憶する印刷履歴テーブル８１を有している。

印刷履歴テーブル８１では、印刷媒体Ｍに印刷された情報の履歴が記憶されている。
本実施形態では、印刷媒体Ｍ毎に固有の識別子（ＩＤ）が付されている。印刷履歴テーブル８１では、印刷媒体Ｍの識別子毎に、印刷された情報の内容と印刷時刻などを示す履歴が記憶されている。
例えば、識別子ＩＤに基づいて印刷履歴テーブル８１を参照することで、ある特定の印刷媒体Ｍにおいて、現時点までに印刷された情報の内容と、情報の印刷順とが、確認できるようになっている。

指示入力部９は、外部処理装置５に対する指示や、印刷媒体Ｍに入力する情報を設定するためのインタフェースである。キーボード、マウス、バーコードリーダ、タッチパネル装置などの指示や、情報の入力が可能なデバイスが例示される。

制御部６は、印刷媒体Ｍに印刷する印刷データを生成する。
制御部６は、生成した印刷データを、インクジェット印刷装置１の制御装置２に向けて、送信部７から出力する。
制御部６は、印刷データを送信したのち、記憶装置８の印刷履歴テーブル８１を更新する。具体的には、制御部６は、インクジェット印刷装置１で印刷が行われた印刷媒体Ｍに印刷された情報の内容と印刷時刻などを示すデータを、印刷履歴テーブル８１に追加する。

インクジェット印刷装置１の制御装置２は、印刷制御部２０（ＣＰＵ）と、送受信部２１と、記憶部２２と、操作パネル２３と、ディスプレイ２４と、を有している。

送受信部２１は、外部処理装置５から送信された印刷データを受信して、印刷制御部２０に入力する。
印刷制御部２０は、外部処理装置５から印刷データが入力されると、入力された印刷データに基づいて印刷媒体Ｍに対する情報の印刷を実施する。
印刷制御部２０は、印刷媒体Ｍに情報を印刷する際に、記憶部２２に記憶されている情報やプログラムに基づいて、印刷部１１と、媒体繰出部３と、媒体巻取部４の駆動を制御する。
なお、インクジェット印刷装置１に印刷媒体Ｍを裁断する裁断部１６が設けられている場合には、印刷制御部２０は、必要に応じて裁断部１６の駆動を制御する。

記憶部２２は、ＲＯＭ、ＨＤＤ、ＳＳＤなどの記録媒体であり、外部処理装置５から入力された印刷データを記憶すると共に、印刷制御部２０による処理の過程で生成された情報を記憶する。

操作パネル２３は、印刷部１１、媒体繰出部３、媒体巻取部４に対する指示を、入力する入力部であり、ディスプレイ２４は、操作パネル２３から入力される指示の内容や、印刷の進捗状況などを表示する。

ここで、印刷面Ｍａに情報が印刷された印刷媒体Ｍは、印刷面Ｍａを内側にしてロール状に巻回される。
そのため、印刷面Ｍａに印刷されている情報が、印刷媒体Ｍの巻回し方向で異なっている場合には、印刷媒体Ｍにどのような情報が印刷されているのかを確認するために、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍをロールから引き出す必要がある。

本実施形態では、印刷面Ｍａに印刷されている総ての情報を確認できるようにするために、印刷面Ｍａに一つの情報を印刷する際に、情報が印刷された第１印刷領域Ｐ１の隣に、第２印刷領域Ｐ２を印刷する。そして、第２印刷領域Ｐ２に印刷された情報（確認情報）から、第２印刷領域Ｐ２よりも印刷媒体Ｍの巻取方向における下流側に位置する総ての第１印刷領域Ｐ１に印刷された情報を確認できるようにしている。

図３は、印刷面Ｍａに情報Ａ、Ｂ、Ｃが印刷された印刷媒体Ｍを説明する図である。（ａ）は、印刷面Ｍａに情報Ａ、Ｂ、Ｃが印刷された印刷媒体Ｍの斜視図である。（ｂ）は、情報Ａ、Ｂ、Ｃが印刷された印刷媒体Ｍがロール状に巻回された状態を示す斜視図であって、印刷領域Ｐ（ＰＡからＰＣ）のうちの１つの印刷領域ＰＣ側をロールから引き出した状態を示す斜視図である。（ｃ）は、（ｂ）において、印刷領域ＰＣを切り離した場合を説明する図である。

なお、図３では、印刷媒体Ｍにおける情報が印刷された領域（印刷領域ＰＡ、ＰＢ、ＰＣ）のみを示している。
図３では、印刷領域ＰＡ～ＰＣに印刷された情報Ａ、Ｂ、Ｃを区別できるようにするために、印刷領域ＰＡ～ＰＣの各第１印刷領域Ｐ１に、識別用のアルファベット「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」を記載している。また、説明の便宜上、印刷媒体Ｍの厚みを誇張して記載してある。

図３の（ａ）では、情報が印刷された領域（印刷領域）として、３つの印刷領域（ＰＡ、ＰＢ、ＰＣ）が示されている。印刷領域（ＰＡ、ＰＢ、ＰＣ）は、印刷媒体Ｍの長手方向に並んでいる。
印刷領域ＰＡに、情報Ａのメイン画像Ａｍと、サムネイル画像Ａｓが印刷されている。印刷領域ＰＢに、情報Ｂのメイン画像Ｂｍとサムネイル画像Ｂｓ、Ａｓが印刷されている。印刷領域ＰＣに、情報Ｃのメイン画像Ｃｍとサムネイル画像Ｃｓ、Ｂｓ、Ａｓが印刷されている。サムネイル画像は、メイン画像を識別する識別マークとして用いられる。

媒体巻取部４は、シャフト４１に外挿された芯材４０で、印刷媒体Ｍを印刷領域ＰＡ側から巻き取るようになっている。そのため、印刷媒体Ｍの長手方向が、印刷媒体Ｍの巻き取り方向であり、印刷領域ＰＡが、巻取方向における下流側、印刷領域ＰＣが巻取方向における上流側に位置している。

図３の（ａ）に示す例では、印刷領域ＰＡは、メイン画像Ａｍ（情報）が印刷された第１印刷領域Ｐ１と、第２印刷領域Ｐ２と、を有している。
第１印刷領域Ｐ１から見て、第２印刷領域Ｐ２は、印刷媒体Ｍの巻取方向（印刷媒体Ｍの長手方向に沿う直線Ｌｍ方向）における上流側に位置している。

第２印刷領域Ｐ２は、印刷媒体Ｍの巻取方向における第２印刷領域Ｐ２よりも下流側に位置する総ての第１印刷領域Ｐ１の画像が確認可能に印刷されている。
図３の（ａ）では、印刷領域ＰＡの第２印刷領域Ｐ２よりも下流側には、印刷領域ＰＡのメイン画像Ａｍのみが印刷されている。そのため、第２印刷領域Ｐ２には、メイン画像Ａｍの大きさを縮小したサムネイル画像Ａｓが印刷されている。

本実施形態では、印刷媒体Ｍを印刷面Ｍａ側から見ると、サムネイル画像Ａｓは、メイン画像Ａｍに対して、反時計回り方向に９０°回転させた向きで印刷されている。

印刷媒体Ｍの巻取方向における印刷領域ＰＡの上流側には、印刷領域ＰＢが位置している。印刷領域ＰＢは、メイン画像Ｂｍが印刷された第１印刷領域Ｐ１と、第２印刷領域Ｐ２と、を有している。メイン画像Ｂｍ（情報）は、メイン画像Ａｍ（情報）とは異なる内容の情報である。
印刷領域ＰＢの第１印刷領域Ｐ１から見て、印刷領域ＰＢの第２印刷領域Ｐ２は、印刷媒体Ｍの巻取方向における上流側に位置している。

第２印刷領域Ｐ２は、印刷媒体Ｍの巻取方向における第２印刷領域Ｐ２よりも下流側に位置する総ての第１印刷領域Ｐ１の画像が確認可能に印刷されている。
図３の（ａ）では、印刷領域ＰＢの第２印刷領域Ｐ２よりも下流側には、メイン画像Ａｍと、メイン画像Ｂｍとが印刷されている。そのため、第２印刷領域Ｐ２には、メイン画像Ａｍを縮小したサムネイル画像Ａｓと、メイン画像Ｂｍを縮小したサムネイル画像Ｂｓと、が印刷されている。
なお、印刷領域ＰＢの第２印刷領域Ｐ２には、メイン画像Ａｍのサムネイル画像Ａｓのみを印刷するものとしてもよい。ロール状の印刷媒体Ｍにおいて、確実に見えなくなるのはメイン画像Ａｍだからである。

本実施形態では、印刷媒体Ｍを印刷面Ｍａ側から見ると、サムネイル画像Ａｓ、Ｂｓは、それぞれ、メイン画像Ａｍ、Ｂｍに対して、反時計回り方向に９０°回転させた向きとなっている。
そして、印刷媒体Ｍの巻取方向における下流側に印刷されたメイン画像Ａｍのサムネイル画像Ａｓの方が、メイン画像Ｂｍのサムネイル画像Ｂｓよりも、印刷媒体Ｍの幅方向における右側に印刷されている。

印刷領域ＰＢの第２印刷領域Ｐ２では、サムネイル画像Ｂｓ、Ａｓが、向きを揃えた状態で、直線Ｌｍに直交する方向（印刷媒体Ｍの幅方向）に並んで、同じ大きさで印刷されている。なお、サムネイル画像Ｂｓ、Ａｓは、必ずしも同じ大きさである必要はない。サムネイル画像Ｂｓ、Ａｓの内容を確認できる大きさであれば、大きさは、任意に設定可能である。
印刷媒体Ｍの幅方向におけるサムネイル画像Ｂｓ、Ａｓの並び順は、印刷媒体Ｍの巻取方向におけるメイン画像Ｂｍ、Ａｍの並び順に対応している。

印刷媒体Ｍの巻取方向における印刷領域ＰＢの上流側には、印刷領域ＰＣが位置している。印刷領域ＰＣは、メイン画像Ｃｍ（情報）が印刷された第１印刷領域Ｐ１と、第２印刷領域Ｐ２と、を有している。メイン画像Ｃｍ（情報）は、メイン画像Ａｍやメイン画像Ｂｍとは異なる内容の情報である。
ここで、インクジェット印刷装置１における印刷順は、印刷領域ＰＡ、印刷領域ＰＢ、印刷領域ＰＣである。

印刷領域ＰＣの第１印刷領域Ｐ１から見て、印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２は、印刷媒体Ｍの巻取方向における上流側に位置している。
印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２は、印刷媒体Ｍの巻取方向における第２印刷領域Ｐ２よりも下流側に位置する総ての第１印刷領域Ｐ１の画像が確認可能に印刷されている。
図３の（ａ）では、印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２よりも下流側には、メイン画像Ａｍと、メイン画像Ｂｍと、メイン画像Ｃｍが印刷されている。そのため、印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２には、メイン画像Ａｍを縮小したサムネイル画像Ａｓと、メイン画像Ｂｍを縮小したサムネイル画像Ｂｓと、メイン画像Ｃｍを縮小したサムネイル画像Ｃｓと、が印刷されている。
なお、印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２には、メイン画像Ａｍ、Ｂｍのサムネイル画像Ａｓ、Ｂｓのみを印刷するものとしてもよい。ロール状の印刷媒体Ｍにおいて、確実に見えなくなるのはメイン画像Ａｍ、Ｂｍだからである。

本実施形態では、印刷媒体Ｍを印刷面Ｍａ側から見ると、サムネイル画像Ａｓ、Ｂｓ、Ｃｓは、それぞれ、メイン画像Ａｍ、Ｂｍ、Ｃｍに対して、反時計回り方向に９０°回転させた向きとなっている。
そして、印刷媒体Ｍの巻取方向における下流側に印刷されたメイン画像Ａｍのサムネイル画像Ａｓの方が、メイン画像Ｃｍのサムネイル画像Ｃｓよりも、印刷媒体Ｍの幅方向における右側に印刷されている。

印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２では、サムネイル画像Ｃｓ、Ｂｓ、Ａｓは向きを揃えた状態で、直線Ｌｍに直交する方向（印刷媒体Ｍの幅方向）に並んで、同じ大きさで印刷されている。
印刷媒体Ｍの幅方向におけるサムネイル画像Ｃｓ、Ｂｓ、Ａｓの並び順は、印刷媒体Ｍの巻取方向におけるメイン画像Ｃｍ、Ｂｍ、Ａｍの並び順に対応している。

印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２は、印刷媒体Ｍの巻取方向における最も上流側に位置している。そのため、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍにおいては、印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２が最外周に位置する。ロール状の印刷媒体Ｍの終端側を引き出すと、最も終端に近い位置にある印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２が露出して、印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２に印刷された情報の内容を確認できるようになっている。
そして、印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２を確認すると、印刷媒体Ｍの巻取方向における印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２よりも下流側に印刷された総ての第１印刷領域Ｐ１の情報と、印刷順が判るようになっている。そのため、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍをロールから総て引き出すことなく、印刷されている情報の総てを確認できるようになっている。

複数の情報Ａ、Ｂ、Ｃが印刷されて、長手方向に複数の印刷領域ＰＡ～ＰＣを持つ印刷媒体Ｍでは、第１印刷領域Ｐ１と第２印刷領域Ｐ２とが、印刷媒体Ｍの巻取方向で交互に並んでいる。また、各第２印刷領域Ｐ２の巻取方向の長さは同じであるが、異なっていても良い。

第２印刷領域Ｐ２に印刷されるサムネイル画像の大きさは、印刷されている情報の確認が可能な範囲で、適宜設定可能である。そのため、第２印刷領域Ｐ２に印刷されるサムネイル画像の大きさは、同じであっても、異なっていても良い。

本実施形態では、第２印刷領域Ｐ２に印刷される情報（識別マーク）が、巻取方向における第２印刷領域Ｐ２よりも下流側に印刷された情報（メイン画像）のサムネイル画像である場合を例示した。
第２印刷領域Ｐ２よりも下流側に印刷された情報（メイン画像）を確認可能であれば、サムネイル画像に変えて、識別コードを印刷するようにしても良い。

この場合には、第２印刷領域Ｐ２よりも下流側に印刷された情報（メイン画像）に関連付けられたＱＲコード（登録商標）やバーコードを識別マークとして印刷しても良い。
また、サムネイル画像と識別コードとを併記するようにしても良い。

図４は、外部処理装置５における処理を説明するフローチャートである。
以下の説明では、メイン画像Ａｍ、Ｂｍ、Ｃｍとサムネイル画像Ａｓ、Ｂｓ、Ｃｓを、図３の（ａ）に示す順番で、印刷媒体Ｍに印刷する場合を例に挙げて説明する。
なお、外部処理装置５の処理に基づいて印刷を指示することを「ジョブ」と表記する。
本実施形態では、前記した印刷領域（ＰＡ、ＰＢ、ＰＣ）に対して、ジョブによる印刷を連続して３回行う。

外部処理装置５の制御部６（図２参照）は、ユーザによる指示入力部９の操作により、１回目のジョブとして、印刷媒体Ｍに印刷する情報（情報Ａ）が入力されると共に、情報Ａを印刷する印刷媒体Ｍが指定されると（ステップＳ０１、Ｙｅｓ）、記憶装置８の印刷履歴テーブル８１を参照する（ステップＳ０２）。

制御部６は、情報Ａを印刷する印刷媒体Ｍに、既に印刷された情報があるか否かを確認する（ステップＳ０３）。
既に印刷された情報がない場合（ステップＳ０３、Ｎｏ）、制御部６は、ステップＳ０１で入力された情報Ａからメイン画像データを生成し（ステップＳ０４）、ステップＳ０１で入力された情報Ａのサムネイル画像データを生成する（ステップＳ０５）。サムネイル画像データは、メイン画像データを圧縮したデータである。

制御部６は、ステップＳ０４で生成したメイン画像データと、ステップＳ０５で生成したサムネイル画像データとを含む印刷データを生成する（ステップＳ０６）。
制御部６は、ステップＳ０６で生成した印刷データを、送信部７を介して、インクジェット印刷装置１の制御装置２（印刷制御部２０）に送信する（ステップＳ０７）。送信された印刷データは、記憶部２２に記憶される。

これにより、印刷制御部２０が、印刷部１１、媒体繰出部３、媒体巻取部４を駆動して、印刷媒体Ｍの印刷面Ｍａに、メイン画像Ａｍが印刷された第１印刷領域Ｐ１と、サムネイル画像Ａｓが印刷された第２印刷領域Ｐ２とからなる、印刷領域ＰＡが形成される。
そして、印刷データの送信が完了すると、印刷履歴テーブル８１が更新されたのち（ステップＳ０８）、ステップＳ０１の処理にリターンする。１回目のジョブが終了する。

ここで、１回目のジョブが終了すると、印刷履歴テーブル８１の更新は、印刷制御部２０に送信された印刷データの具体的内容が、印刷を行った印刷媒体Ｍの固有の識別子（ＩＤ）に関連づけて更新される。
印刷履歴テーブル８１では、例えば、ＩＤ＝００１の印刷媒体Ｍに対し、図３の（ａ）における情報Ａが印刷されたことが、印刷時刻と共に特定できるように記憶されている。

そして、２回目のジョブとして、次の情報（情報Ｂ）の印刷の指示が入力されると（ステップＳ０１、Ｙｅｓ）、制御部６は、記憶装置８の印刷履歴テーブル８１を参照する（ステップＳ０２）。
この時点では、先の（１回目の）ジョブとして情報Ａの印刷領域ＰＡが印刷媒体Ｍに形成されているので、ステップＳ０３の処理が肯定される（ステップＳ０３、Ｙｅｓ）。
そうすると、制御部６は、ステップＳ０１で新たに入力された情報Ｂから、次に印刷する情報Ｂのメイン画像データを生成する（ステップＳ０９）。
さらに、制御部６は、印刷履歴テーブル８１を参照して、印刷媒体Ｍに既に印刷されている情報の内容を確認し、先の（１回目の）ジョブで印刷されている画像のメイン画像データを取得する（ステップＳ１０）。

そして、制御部６は、先の（１回目の）ジョブで印刷されている画像のメイン画像データと、後の（今回（２回目）の）ジョブで印刷するメイン画像データとを含むサムネイル画像データを生成する（ステップＳ１１）。

制御部６は、ステップＳ０９で生成したメイン画像データと、ステップＳ１１で生成したサムネイル画像データとを含む印刷データを生成する（ステップＳ０６）。
制御部６は、ステップＳ０６で生成した印刷データを、送信部７を介して、インクジェット印刷装置１の制御装置２（印刷制御部２０）に送信する（ステップＳ０７）。送信された印刷データは、記憶部２２に記憶される。

これにより、印刷制御部２０が、印刷部１１、媒体繰出部３、媒体巻取部４を駆動して、メイン画像Ｂｍが印刷された第１印刷領域Ｐ１と、サムネイル画像Ｂｓ、Ａｓが印刷された第２印刷領域Ｐ２とからなる、印刷領域ＰＢが、印刷媒体Ｍの巻取方向における印刷領域ＰＡの上流側に形成される。

そして、制御部６は、印刷履歴テーブル８１を更新する（ステップＳ０８）。
これにより、印刷履歴テーブル８１では、印刷制御部２０に新たに送信された印刷データの具体的内容が、印刷を行った印刷媒体Ｍの固有の識別子（ＩＤ）に関連づけて更新される。２回目のジョブが終了する。
印刷履歴テーブル８１では、例えば、ＩＤ＝００１の印刷媒体Ｍに対し、図３の（ａ）において「Ｂ」で示す情報がさらに印刷されたことが、印刷時刻と共に特定できるように追加される。

さらに、３回目のジョブとして、次の情報（情報Ｃ）の印刷の指示が入力されると（ステップＳ０１、Ｙｅｓ）、制御部６は、記憶装置８の印刷履歴テーブル８１を参照する（ステップＳ０２）。
この時点では、先の（２回目の）ジョブとして情報Ａの印刷領域ＰＡと、情報Ｂの印刷領域ＰＢが、印刷媒体Ｍに形成されているので、ステップＳ０３の処理が肯定される（ステップＳ０３、Ｙｅｓ）。
そうすると、制御部６は、ステップＳ０１で新たに入力された情報Ｃから、次に印刷する情報Ｃのメイン画像データを生成する（ステップＳ０９）。
さらに、制御部６は、印刷履歴テーブル８１を参照して、印刷媒体Ｍに既に印刷されている情報の内容を確認し、先の（２回目の）ジョブで印刷されている画像のメイン画像データを取得する（ステップＳ１０）。

そして、制御部６は、先の（２回目の）ジョブで印刷されている画像のメイン画像データと、後の（今回（３回目）の）ジョブで印刷するメイン画像データとを含むサムネイル画像データを生成する（ステップＳ１１）。

制御部６は、ステップＳ０９で生成したメイン画像データと、ステップＳ１１で生成したサムネイル画像データとを含む印刷データを生成する（ステップＳ０６）。
制御部６は、ステップＳ０６で生成した印刷データを、送信部７を介して、インクジェット印刷装置１の制御装置２（印刷制御部２０）に送信する（ステップＳ０７）。送信された印刷データは、記憶部２２に記憶される。

これにより、印刷制御部２０が、印刷部１１、媒体繰出部３、媒体巻取部４を駆動して、メイン画像Ｃｍが印刷された第１印刷領域Ｐ１と、サムネイル画像Ｃｓ、Ｂｓ、Ａｓが印刷された第２印刷領域Ｐ２とからなる、印刷領域ＰＣが、印刷媒体Ｍの巻取方向における印刷領域ＰＢの上流側に形成される。

そして、制御部６は、印刷履歴テーブル８１を更新する（ステップＳ０８）。
これにより、印刷履歴テーブル８１では、印刷制御部２０に新たに送信された印刷データの具体的内容が、印刷を行った印刷媒体Ｍの固有の識別子（ＩＤ）に関連づけて更新される。３回目のジョブが終了する。
印刷履歴テーブル８１では、例えば、ＩＤ＝００１の印刷媒体Ｍに対し、図３の（ａ）において「Ｃ」で示す情報が新たに印刷されたことが、印刷時刻と共に特定できるように追加される。

このように、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍでは、例えば情報Ｃのメイン画像Ｃｍを印刷する際に、メイン画像Ｃｍが印刷された第１印刷領域Ｐ１の上流側に、第２印刷領域Ｐ２が印刷される。
第２印刷領域Ｐ２には、印刷媒体Ｍの巻取方向における第２印刷領域Ｐ２よりも下流側に印刷された総てのメイン画像Ａｍ、Ｂｍのサムネイル画像Ａｓ、Ｂｓが、新たに印刷されるメイン画像Ｃｍのサムネイル画像Ｃｓと共に印刷される。
よって、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍの端部側の第２印刷領域Ｐ２を確認することで、印刷媒体Ｍに印刷されている総ての情報を把握できる。印刷媒体Ｍに印刷された情報を確認するために、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍをロールから大きく引き出して、印刷面Ｍａに印刷された情報を確認する必要が無い。

また、裁断部１６により、印刷領域ＰＢと印刷領域ＰＣとの境界で、印刷媒体Ｍを切断して、印刷領域ＰＣをロール状に巻回された印刷媒体Ｍから取り除いても、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍの新たな端部側の第２印刷領域Ｐ２を確認することで、印刷媒体Ｍに印刷されている残りの総ての情報を把握できる。

本実施形態にかかるロール状の印刷媒体Ｍ（ロール状印刷媒体）は、以下の構成を有している。
（１）連続する印刷媒体Ｍに先のジョブ（例えば、１回目のジョブ）による印刷を行った後、後のジョブ（２回目のジョブ）による印刷を連続して行い、印刷媒体Ｍを巻回することにより、先のジョブ（１回目のジョブ）による印刷された印刷領域ＰＡ（印刷媒体）の外周側に重ねて、後のジョブ（２回目のジョブ）により印刷された印刷領域ＰＢ（印刷媒体）を巻回している。
後のジョブ（２回目のジョブ）における印刷領域ＰＢには、少なくとも先のジョブ（１回目のジョブ）を識別可能なサムネイル画像Ａｓ（識別マーク）が印刷されている。

このように構成すると、後のジョブ（２回目のジョブ）で印刷されたサムネイル画像Ａｓを確認することで、先のジョブ（１回目のジョブ）で印刷されたメイン画像Ａｍを把握できる。なお、２回目のジョブと３回目のジョブとの関係においても同様である。
これにより、先のジョブにより印刷された情報（メイン画像）を確認するために、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍをロールから大きく引き出す必要が無い。
よって、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍに印刷された情報を、適切に確認できる。

（２）ロール状の印刷媒体Ｍの印刷面Ｍａでは、メイン画像（情報）が印刷される第１印刷領域Ｐ１に隣接して、第２印刷領域Ｐ２が設定されている。
第２印刷領域Ｐ２は、印刷媒体Ｍの巻取方向における第１印刷領域Ｐ１の上流側に位置している。
複数の情報が印刷された印刷面Ｍａでは、第１印刷領域Ｐ１と第２印刷領域Ｐ２が、巻取方向で交互に複数並んでいる。
第２印刷領域Ｐ２には、少なくとも当該第２印刷領域Ｐ２よりも巻取方向における下流側に位置する第１印刷領域Ｐ１に印刷されたメイン画像を識別可能なサムネイル画像（識別マーク）が印刷されている。

このように構成すると、第２印刷領域Ｐ２に印刷されたサムネイル画像を確認することで、第１印刷領域Ｐ１に印刷されているメイン画像を把握できる。
これにより、第１印刷領域Ｐ１に印刷されたメイン画像を確認するために、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍをロールから大きく引き出す必要が無い。

本実施形態にかかるロール状の印刷媒体Ｍ（ロール状印刷媒体）は、以下の構成を有している。
（３）後のジョブ（例えば、２回目のジョブ）により印刷された印刷領域ＰＢには、当該後のジョブ（２回目のジョブ）を識別可能なサムネイル画像Ｂｓおよび先のジョブ（１回目のジョブ）を識別可能なサムネイル画像Ａｓが印刷されている。

このように構成すると、先のジョブ（１回目のジョブ）により印刷されたメイン画像Ａｓの情報と、後のジョブ（２回目のジョブ）により印刷されたメイン画像Ｂｍの情報の両方を同時に確認できる。
なお、２回目のジョブと３回目のジョブとの関係においても同様である。

本実施形態にかかるロール状の印刷媒体Ｍ（ロール状印刷媒体）は、以下の構成を有している。
（４）先のジョブおよび後のジョブ（例えば、１回目と２回目のジョブ）による双方のサムネイル画像Ａｓ、Ｂｓは、後のジョブ（２回目のジョブ）が印刷されて巻回された際に、印刷媒体Ｍの最外周またはその最外周近傍に位置する第２印刷領域Ｐ２に印刷されている。

このように構成すると、先のジョブ（１回目のジョブ）において印刷されたメイン画像Ａｍの情報を確認する際、ロールから引き出す長さを最小限にすることができる。
なお、２回目のジョブと３回目のジョブとの関係においても同様である。

本実施形態にかかるロール状の印刷媒体Ｍ（ロール状印刷媒体）は、以下の構成を有している。
（５）ジョブによる印刷を順番に３回行った（ジョブが３つある）場合において、
２回目（２つ目）のジョブにより印刷された印刷領域ＰＢの第２印刷領域Ｐ２には、当該２回目のジョブで印刷されたメイン画像Ｂｍのサムネイル画像Ｂｓおよび１回目のジョブで印刷されたメイン画像Ａｍのサムネイル画像Ａｓが印刷されている。
３回目（３つ目）のジョブにより印刷された印刷領域ＰＣの第２印刷領域Ｐ２には、当該３回目のジョブで印刷されたメイン画像Ｃｍのサムネイル画像Ｃｓ、２回目のジョブで印刷されたメイン画像Ｂｍのサムネイル画像Ｂｓ、および１回目のジョブで印刷されたメイン画像Ａｍのサムネイル画像Ａｓが印刷されている。

このように構成すると、ジョブによる印刷が終了する毎に先のジョブを識別可能なサムネイル画像が印刷されるので、先のジョブにおいて印刷された情報を確認する際、ロールをすべて引き出す必要がなく、利便性が向上する。

本実施形態にかかるインクジェット印刷装置１（印刷装置）は、以下の構成を有している。
（６）インクジェット印刷装置１は、
連続する印刷媒体Ｍに、ジョブによる印刷を連続して複数回行う印刷部１１と、
ジョブによる印刷がされた印刷媒体Ｍをロール状に巻き取る媒体巻取部４（巻取部）と、
ジョブによる印刷を制御する印刷制御部２０と、を有する。
印刷制御部２０は、印刷部１１により、
後のジョブにおいて、少なくとも先のジョブを識別可能なサムネイル画像（識別マーク）を印刷媒体Ｍの第２印刷領域Ｐ２に印刷する。

このように構成すると、ロール状に巻回された印刷媒体Ｍにおいて、後のジョブで印刷された印刷媒体Ｍの第２印刷領域Ｐ２を視認できる長さ分だけロールから引き出すだけで、先のジョブで印刷された情報を確認できる。

本実施形態では、ジョブによる印刷を３回行う場合を例示したが、これに限られない。例えば、ジョブによる印刷をｎ回行う場合において、ｎ回目のジョブにより印刷された印刷領域の第２印刷領域に、１回目～ｎ－１回目までのジョブで印刷されたメイン画像のサムネイル画像を印刷してもよい。
また、本実施形態では、識別マークがサムネイル画像である場合を例示したが、これに限られるものではない。例えば、サムネイル画像に替えて、目印となるものを第２印刷領域Ｐ２に貼着したものでも良い。

１ インクジェット印刷装置
２ 制御装置
３ 媒体繰出部
４ 媒体巻取部
５ 外部処理装置
６ 制御部
７ 送信部
８ 記憶装置
９ 指示入力部
１０ 本体部
１１ 印刷部
１２ 筐体
１３ プラテン
１４ 支持柱
１５ 送出機構
１６ 裁断部
２０ 印刷制御部
２１ 送受信部
２２ 記憶部
２３ 操作パネル
２４ ディスプレイ
２５ 操作パネル
３０ 芯材
３１ シャフト
３２ 張力付与手段
３３ ガイド手段
４０ 芯材
４１ シャフト
４２ 張力付与手段
４３ ガイド手段
８１ 印刷履歴テーブル
１１１ プリンタヘッド
１１２ キャリッジ
Ａ、Ｂ、Ｃ 情報
Ａｍ、Ｂｍ、Ｃｍ メイン画像
Ａｓ、Ｂｓ、Ｃｓ サムネイル画像
ＩＤ 識別子
Ｆ 設置面
Ｍ 印刷媒体
Ｍａ 印刷面
Ｐ（ＰＡ、ＰＢ、ＰＣ） 印刷領域
Ｐ１ 第１印刷領域
Ｐ２ 第２印刷領域
Ｘ１ 中心軸
Ｘ２ 中心軸

Claims (11)

1. 連続する印刷媒体に先のジョブによるメイン画像の印刷を行った後、後のジョブによるメイン画像の印刷を連続して行って前記印刷媒体を巻回することにより、前記先のジョブによる印刷された印刷媒体の外周側に重ねて前記後のジョブにより印刷された印刷媒体を巻回したロール状印刷媒体であって、
   前記後のジョブにより印刷された印刷媒体には、少なくとも前記先のジョブを識別可能な識別マークが付与されており、
   前記識別マークは、前記先のジョブによって印刷されたメイン画像を縮小した画像であって、
   前記識別マークは、前記後のジョブが印刷されて巻回された前記印刷媒体の最外周または前記最外周近傍に付与されていることを特徴とするロール状印刷媒体。
2. 連続する印刷媒体に先のジョブによるメイン画像の印刷を行った後、後のジョブによるメイン画像の印刷を連続して行って前記印刷媒体を巻回することにより、前記先のジョブによる印刷された印刷媒体の外周側に重ねて前記後のジョブにより印刷された印刷媒体を巻回したロール状印刷媒体であって、
   前記後のジョブにより印刷された印刷媒体には、少なくとも前記先のジョブを識別可能な識別マークが付与されており、
   前記識別マークは、前記先のジョブによって印刷されたメイン画像に関連付けられた識別コードであって、
   前記識別マークは、前記後のジョブが印刷されて巻回された前記印刷媒体の最外周または前記最外周近傍に付与されていることを特徴とするロール状印刷媒体。
3. 前記識別マークは、前記先のジョブによって印刷されたメイン画像に対して回転させた向きで付与されていることを特徴とする請求項１または２に記載のロール状印刷媒体。
4. 前記後のジョブにより印刷された印刷媒体には、前記後のジョブを識別可能な識別マークおよび前記先のジョブを識別可能な識別マークが付与されていることを特徴とする請求項１～３のいずれか１に記載のロール状印刷媒体。
5. 前記先のジョブおよび前記後のジョブによる双方の前記識別マークは、向きを揃えて付与されていることを特徴とする請求項４に記載のロール状印刷媒体。
6. 前記先のジョブおよび前記後のジョブによる双方の前記識別マークは、互いに異なる大きさで付与されていることを特徴とする請求項４または５に記載のロール状印刷媒体。
7. 前記先のジョブおよび前記後のジョブによる双方の前記識別マークは、前記後のジョブが印刷されて巻回された前記印刷媒体の最外周または前記最外周近傍に付与されていることを特徴とする請求項４～６のいずれか１に記載のロール状印刷媒体。
8. 前記ジョブが３つあるとき２つ目のジョブにより印刷された印刷媒体には、前記２つ目のジョブを識別可能な識別マークおよび１つ目のジョブを識別可能な識別マークが付与され、３つ目のジョブにより印刷された印刷媒体には、前記３つ目のジョブを識別可能な識別マーク、前記２つ目のジョブを識別可能な識別マーク、および前記１つ目のジョブを識別可能な識別マークが付与されていることを特徴とする請求項１～７のいずれか１に記載のロール状印刷媒体。
9. 前記１つ目のジョブを識別可能な識別マーク、前記２つ目のジョブを識別可能な識別マーク、および前記３つ目のジョブを識別可能な識別マークの並び順は、前記１つ目のジョブのメイン画像、前記２つ目のジョブのメイン画像、および前記３つ目のジョブのメイン画像の並び順に対応していることを特徴とする請求項８に記載のロール状印刷媒体。
10. 連続する印刷媒体にジョブによるメイン画像の印刷を連続して複数回行う印刷部と、
    前記ジョブによる印刷された前記印刷媒体をロール状に巻き取る巻取部と、
    前記ジョブによる印刷を制御する制御部と、を有する印刷装置であって、
    前記制御部は、前記印刷部により、後のジョブにおいて、少なくとも先のジョブを識別可能な識別マークとして、前記先のジョブによって印刷されたメイン画像を縮小した画像を前記印刷媒体に付与することを特徴とする印刷装置。
11. 連続する印刷媒体にジョブによる印刷を連続して複数回行う印刷部と、
    前記ジョブによる印刷された前記印刷媒体をロール状に巻き取る巻取部と、
    前記ジョブによる印刷を制御する制御部と、を有する印刷装置であって、
    前記制御部は、前記印刷部により、後のジョブにおいて、少なくとも先のジョブを識別可能な識別マークとして、前記先のジョブに関連付けられた識別コードを前記印刷媒体に付与することを特徴とする印刷装置。

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