JP7290023B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置に関する。

一般的に画像形成装置は、操作表示部でジョブの設定を行い、実行ボタンを押下してジョブを開始する。そして、ジョブを開始した後では、ジョブ設定の変更は受け付けていなかった。そのため、ユーザーがジョブの設定を間違えた状態で実行ボタンを押下した場合、開始されたジョブを破棄し、再度ジョブの設定を行う必要があり、間違えたジョブ設定で出力した印刷物と、再びジョブを設定し、印刷を実行する時間が無駄となっていた。

そこで、ジョブの変更が可能な画像形成装置としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、画像形成手段で画像を形成した複数の用紙を所定枚数まとめて部数単位のステープル処理手段あるいはパンチ処理手段を備えた画像形成装置においてプリントジョブ途中でステープル処理あるいはパンチ処理を設定又は解除する選択手段を備えた技術が記載されている。

特開２００２－１０８１３９号公報

しかしながら、特許文献１に記載された技術で行えるジョブの変更は、画像を形成した後の後処理であるステープル処理やパンチ処理だけであった。そのため、片面印刷でジョブを実行した後に両面印刷へ設定を変更することや、ジョブを実行した後にスタンプの付加等の設定変更を行うことはできなかった。

本発明は、上述のような従来の問題点に鑑み、ジョブの実行中でも設定変更を受け付けることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、画像形成装置は、設定されたジョブの画像データに対して画像処理を行う画像処理部と、画像処理部が画像処理を行った画像データ及び前記ジョブに基づいて、用紙に画像を形成して前記ジョブを実行する画像形成部と、ジョブの実行中に、画像形成部における画像形成時又は画像形成前の処理に必要なジョブの設定に関する変更を受け付ける受付部と、ジョブの内容に基づいて、画像処理部及び画像形成部を制御する制御部と、ユーザーによりキー操作が行われる操作表示パネルと、ユーザーの音声を受け取る音声入力部と、外部装置とＷｅｂＡＰＩにより情報の送受信を行う通信部と、を備える。制御部は、画像処理部及び画像形成部の動作を監視し、ジョブの進捗状況を確認する適用判断部を有し、受付部は、操作表示パネルからの入力信号を受け付け、制御部に操作表示パネルからの入力信号を出力する第１受付部と、音声入力部からの入力信号を受け付け、制御部に音声入力部からの入力信号を出力する第２受付部と、通信部が受信した入力信号を受け付け、制御部に前通信部からの入力信号を出力する第３受付部と、を有し、制御部は、受付部の第１受付部記設定の変更を受け付けた場合、ジョブを停止し、受付部の第２受付部又は第３受付部により設定の変更を受け付け、かつ追加の設定入力が必要であると判断した場合、ジョブを一旦停止し、受付部の第２受付部又は第３受付部により設定変更を受け付け、かつ追加の設定入力が必要でないと判断した場合にはジョブを継続し、適用判断部は、ジョブの継続中又は停止中において、ジョブの進捗状況と、受付部が受け付けた設定の変更内容に基づいて、実行中のジョブの設定の変更が可能か否かを判断し、制御部は、適用判断部によって設定の変更が可能であると判断された場合には、ジョブの設定の変更を行うと共に、ジョブが継続中の場合はジョブを継続し、ジョブが停止中である場合には記ジョブを再開する。

上記構成の画像形成装置によれば、ジョブの実行中でも設定変更を受け付けることができる。

本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置の全体構成を示す概略構成図である。 本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置のハードウエア構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置におけるジョブ実行中の設定変更制御例を示すフローチャートである。

以下に、本発明の画像形成装置を実施するための形態について、図１～図３を参照しながら説明する。なお、各図において共通の部材には、同一の符号を付している。また、本発明は、以下の形態に限定されるものではない。

１．実施の形態例
１－１．画像形成装置の構成
まず、本発明の実施の形態例（以下、「本例」という。）にかかる画像形成装置の全体構成について説明する。図１は、本例の画像形成装置１の概略構成図である。

図１に示すように、画像形成装置１は、設定されたジョブ及び画像データに基づいて、給紙された用紙Ｓに対して画像を形成する。画像形成装置１は、例えば電子写真方式により用紙Ｓに画像を形成する装置である。また、画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色のトナーを重ね合わせるタンデム方式のカラー画像形成装置である。

画像形成装置１は、原稿搬送部１０と、給紙部２１と、用紙搬送部２２と、画像読取部３０と、画像形成部４０と、定着部７０と、用紙反転部２６と、排紙部２７と、入力部６０とを備えている。また、画像形成装置１は、制御部の一例を示すメインコントローラ１００と、画像処理部８０とを備えている（図２参照）。

原稿搬送部１０は、原稿搬送台１１と、不図示の搬送ローラ及び搬送ガイドを有している。原稿搬送部１０は、原稿搬送台１１にセットされた原稿を複数のローラ及び搬送ガイドによって画像読取部３０の読み取り位置に１枚ずつ搬送する。画像読取部３０は、原稿搬送部１０によって搬送された原稿、又は原稿台に載置された原稿の画像を読み取って、画像信号を生成する。

給紙部２１は、装置本体の下部に配置されており、用紙のサイズに応じて複数設けられている。給紙部２１には、用紙が収納されている。用紙は、給紙部２１により給紙されて搬送部２３に送られる。そして、搬送部２３に搬送された用紙Ｓは、搬送部２３によって画像形成部４０に送られる。

画像形成部４０は、例えば、複数色（シアン、マゼンダ、イエロー、ブラック等）の画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋを備えている。そして、画像形成部４０は、４つの画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋによって用紙Ｓにカラーのトナー画像を形成する。

また、画像形成部４０の搬送方向の下流側には、形成されたトナー画像を用紙に定着させる定着部７０が配置されている。そして、定着部７０により画像が定着された用紙Ｓは、搬送部２３によって用紙反転部２６又は排紙部２７に搬送される。用紙反転部２６は、用紙Ｓの表裏又は前後を反転させ、再び画像形成部４０に搬送する。排紙部２７は、搬送された用紙Ｓを装置本体の外部に排出する。

フェースアップ排紙を行う場合、用紙Ｓは、定着部７０から排紙部２７に搬送されて、排紙部２７によって排紙される。また、片面画像形成におけるフェースダウン排紙及び両面画像形成を行う場合に、用紙Ｓは、定着部７０から用紙反転部２６に搬送される。

フェースダウン排紙を行う場合は、用紙反転部２６によって用紙Ｓの表裏を反転し、排紙部２７に搬送する。両面画像形成を行う場合は、用紙反転部２６によって用紙Ｓの表裏を反転し、再び画像形成部４０に搬送する。

また、排紙部２７の下流側に、用紙Ｓを折ったり、用紙Ｓに対してステープル処理等を行ったりする後処理装置を配置してもよい。

１－２．制御系の構成例
次に、画像形成装置１の制御系の構成例について図２を参照して説明する。
図２は、画像形成装置１の制御系の構成を示すブロック図である。

図２に示すように、画像形成装置１は、制御部の一例を示すメインコントローラ１００と、記憶部の一例を示すストレージ１０５とを備えている。メインコントローラ１００は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ＣＰＵ１０１が実行するプログラム等を記憶するためのＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、ＣＰＵ１０１の作業領域として使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）１０３と、フラッシュメモリ１０４を有する。

ストレージ１０５としては、大容量記憶装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）が適用される。また、ＲＯＭ１０２としては、通常電気的に消去可能なプログラマブルＲＯＭが用いられる。

メインコントローラ１００は、画像読取部３０、画像処理部８０、画像形成部４０、定着部７０、給紙部２１及びストレージ１０５にシステムバスを介して接続され、入力されたジョブに基づいて装置全体を制御する。

ストレージ１０５は、画像読取部３０で読み取って得た原稿画像の画像データを記憶したり、出力済みの画像データ等を記憶したりする。画像読取部３０は、原稿画像を光学的に読み取って電気信号に変換する。例えば、カラー原稿を読み取る場合は、一画素当たりＲＧＢ各１０ビットの輝度情報をもつ画像データを生成する。

画像読取部３０によって生成された画像データや、画像形成装置１に接続された外部装置の一例を示すＰＣ（パーソナルコンピュータ）から後述する通信部６３を介して送信される画像データは、画像処理部８０に送られ、画像処理される。

画像処理部８０は、受信した画像データに対し、必要に応じて、シェーディング補正、画像濃度調整、画像圧縮等の画像処理を行う。そして、画像処理部８０によって画像処理されたデータは、メインコントローラ１００のＲＡＭ１０３に格納される。

画像形成部４０は、画像処理部８０によって画像処理された画像データを受け取り、画像データに基づいて用紙上に画像を形成する。

また、メインコントローラ１００は、適用判断部１０６を有している。適用判断部１０６は、画像読取部３０、画像処理部８０及び画像形成部４０に接続されている。適用判断部１０６は、ジョブの実行中における画像読取部３０、画像処理部８０及び画像形成部４０の動作状況を監視する。適用判断部１０６は、画像読取部３０、画像処理部８０及び画像形成部４０の動作状況からジョブの進捗状況を確認する。そして、適用判断部１０６は、ジョブの進捗状況と、変更されるジョブの実施内容に基づいて、ジョブの設定変更が可能か否かを判断する。

入力部６０は、操作表示パネル６１と、音声入力部６２と、通信部６３とを有している。操作表示パネル６１は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又は有機ＥＬＤ（Electro Luminescence Display）等のディスプレイからなるタッチパネルである。操作表示パネル６１は、第１受付部１１１を介してメインコントローラ１００に接続されている。

操作表示パネル６１は、ユーザーに対する指示メニューや取得した画像データに関する情報等を表示する。さらに、操作表示パネル６１は、複数のキーを備え、ユーザーによってキー操作による入力が行われる。そして、操作表示パネル６１は、各種の指示、文字、数字などのデータの入力信号を、第１受付部１１１に出力する。第１受付部１１１は、操作表示パネル６１から受け付けた入力信号をメインコントローラ１００に出力する。

音声入力部６２は、第２受付部１１２を介してメインコントローラ１００に接続されている。音声入力部６２は、ユーザーの音声を受け止めて、電気信号に変換する。そして、音声入力部６２は、変換した入力信号を、第２受付部１１２に出力する。第２受付部１１２は、音声入力部６２から受け付けた入力信号をメインコントローラ１００に出力する。このように、本例の画像形成装置１では、ユーザーの音声によってジョブの設定及び装置の操作を行うことができる。

通信部６３は、画像形成装置１に接続された外部装置、例えばパーソナルコンピュータや携帯情報端末と情報の送受信を行う。通信部６３は、第３受付部１１３を介してメインコントローラ１００に接続されている。そして、通信部６３は、外部装置から入力された情報を第３受付部１１３に出力する。第３受付部１１３は、通信部６３から受け付けた入力信号をメインコントローラ１００に出力する。すなわち、本例の画像形成装置１は、ＷｅｂＡＰＩ（Web Application Programming Interface）によりジョブの設定及び装置の操作を行うことができる。

なお、本例では、外部装置としてパーソナルコンピュータを用いた例を説明したが、これに限定されるものではなく、外部装置は、例えばファクシミリ装置等その他各種の装置を用いることができる。

２．ジョブ実行中の設定変更制御例
次に、上述した構成を有する画像形成装置１におけるジョブの実行中の設定変更制御の一例について図３を参照して説明する。
図３は、ジョブ実行中の設定変更制御例を示すフローチャートである。

図３に示すように、まずメインコントローラ１００は、現在ジョブを実行中であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１の処理において、メインコントローラ１００は、ジョブを実行中ではないと判断した場合（ステップＳ１１のＮＯ判定）、設定変更制御を終了させる。

ステップＳ１１の処理において、メインコントローラ１００はジョブを実行中であると判断した場合（ステップＳ１１のＹＥＳ判定）、操作表示パネル６１での「設定変更」を操作、音声、又は、ＷｅｂＡＰＩによる指示入力が行われたか否かを判断する（ステップＳ１２）。ここで、「音声」による指示入力は、ユーザーが音声入力部６２を介して音声による設定を変更する指示入力である。また、「ＷｅｂＡＰＩ」による指示入力は、通信部６３を介して外部装置による設定を変更する指示入力である。

ステップＳ１２の処理において、指示入力が行われていないとメインコントローラ１００が判断した場合（ステップＳ１２のＮＯ判定）、ステップＳ１１の処理に戻り、ジョブが実行されているか否かを判断する。

また、ステップＳ１２の処理において、指示入力が行われたとメインコントローラ１００が判断した場合（ステップＳ１２のＹＥＳ判定）、ステップＳ１２の処理で入力された設定変更は操作表示パネル６１を用いた操作であるか否かを判断する（ステップＳ１３）。ステップＳ１３の処理では、メインコントローラ１００は、設定変更を操作表示パネル６１に接続された第１受付部１１１で受け付けたか否かを判断する。

ステップＳ１３の処理において、設定変更は操作表示パネル６１を用いた操作ではないとメインコントローラ１００が判断した場合（ステップＳ１３のＮＯ判定）、設定変更は音声入力、又は、ＷｅｂＡＰＩであるか否かを判断する（ステップＳ１４）。ステップＳ１４の処理では、メインコントローラ１００は、ステップＳ１２の処理での設定変更を、音声入力部６２に接続された第２受付部１１２、又は通信部６３に接続された第３受付部１１３で受け付けたか否かを判断する。

ステップＳ１４の処理において、設定変更は音声入力、又は、ＷｅｂＡＰＩではないとメインコントローラ１００が判断した場合（ステップＳ１４のＮＯ判定）、ステップＳ１２での入力処理はエラーであると判断し、ステップＳ１１の処理に戻る。

ここで、例えば、ステップＳ１２の処理でスタンプを付加するジョブが入力された場合、スタンプの種類やスタンプ位置を設定する必要がある。そのため、ステップＳ１４の処理において、設定変更は音声入力、又は、ＷｅｂＡＰＩである、すなわち第２受付部１１２又は第３受付部１１３によって受け付けたとメインコントローラ１００が判断した場合（ステップＳ１４のＹＥＳ判定）、メインコントローラ１００は、追加の設定入力が必要であるか否かを判断する（ステップＳ１５）。

ステップＳ１５の処理において、メインコントローラ１００は、追加の設定入力が必要ではないと判断した場合（ステップＳ１５のＮＯ判定）、ステップＳ１８の処理を行う。また、ステップＳ１５の処理において、メインコントローラ１００は、追加の設定入力が必要であると判断した場合（ステップＳ１５のＹＥＳ判定）、後述するステップＳ１６の処理を行う。

また、ステップＳ１３の処理において、設定変更は操作表示パネル６１を用いた操作、すなわち第１受付部１１１によって受け付けたとメインコントローラ１００が判断した場合（ステップＳ１３のＹＥＳ判定）、後述するステップＳ１６の処理を行う。

ステップＳ１６の処理では、メインコントローラ１００は、画像形成装置１の各部の動作を停止させて、ジョブの実行を一旦停止させる。次に、メインコントローラ１００は、音声、ＷｅｂＡＰＩ、又は、操作表示パネル６１からの詳細な設定変更を受け付ける（ステップＳ１７）。すなわち、メインコントローラ１００は、第１受付部１１１、第２受付部１１２、又は第３受付部１１３によって詳細な設定変更を受け付ける。

ステップＳ１７の処理において、音声、ＷｅｂＡＰＩ、又は、操作表示パネル６１から詳細な設定変更が入力されると、メインコントローラ１００は、ステップＳ１８の処理を行う。

ステップＳ１８の処理では、メインコントローラ１００の適用判断部１０６は、現在のジョブの進捗状況から設定変更が可能か否かを判断する（ステップＳ１８）。なお、適用判断部１０６は、ジョブの実行中、画像読取部３０、画像処理部８０及び画像形成部４０の動作状況を監視して、ジョブの進捗状況を確認している。そして、ステップＳ１８の処理では、適用判断部１０６は、入力された設定変更の内容と、ジョブの進捗状況から、設定変更可能か否かを判断する。

ステップＳ１８の処理において、設定変更が可能であると適用判断部１０６が判断した場合（ステップＳ１８のＹＥＳ判定）、メインコントローラ１００は、実行中のジョブの設定を変更（ステップＳ１９）し、後述するステップＳ２３の処理を行う。また、ステップＳ１８の処理において、設定変更ができないと適用判断部１０６が判断した場合（ステップＳ１８のＮＯ判定）、メインコントローラ１００は、画像形成装置１の各部の動作を停止させて、ジョブの実行を一旦停止させる（ステップＳ２０）。

ステップＳ２０の処理においてジョブの実行を一旦停止させると、メインコントローラ１００は、ジョブを破棄する実行を受け付ける（ステップＳ２１）。なお、ステップＳ２１における受け付け処理は、音声、ＷｅｂＡＰＩ、又は、操作表示パネル６１のいずれでもよい。例えば、メインコントローラ１００は、通信部６３を介して外部装置の表示部、又は操作表示パネル６１にジョブを破棄するか否かをユーザーに促す情報を表示する。または、メインコントローラ１００は、音声によってユーザーにジョブを破棄するか否かを促す。

次に、メインコントローラ１００は、ジョブを破棄する実行が行われたか否かを判断する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２の処理において、ジョブを破棄する実行が行われたとメインコントローラ１００が判断した場合（ステップＳ２２のＹＥＳ判定）、メインコントローラ１００は、ジョブを破棄し、設定変更制御を終了させる。

ステップＳ２２の処理において、ジョブを破棄しないことが入力されたとメインコントローラ１００が判断した場合（ステップＳ２２のＮＯ判定）、ステップＳ２３の処理を行う。

ここで、設定変更制御中では、ステップＳ１６やステップＳ２０の処理によってジョブが停止する場合がある。そのため、ステップＳ２３の処理では、メインコントローラ１００は、現在、ジョブを停止中であるか否かを判断する。

ステップＳ２３の処理において、メインコントローラ１００は、ジョブを停止中であると判断した場合（ステップＳ２３のＹＥＳ判定）、ジョブを再開させ（ステップＳ２４）、ステップＳ１１の処理に戻る。また、ステップＳ２３の処理において、メインコントローラ１００は、ジョブを停止中でないと判断した場合（ステップＳ２３のＮＯ判定）、ジョブの実行を継続させ（ステップＳ２５）、ステップＳ１１の処理に戻る。そして、実行中のジョブが終了すると、設定変更制御も終了する。

なお、ステップＳ１９の処理でジョブの設定変更が行われた場合、ステップＳ２４及びステップＳ２５の処理におけるジョブの実施内容は、ステップＳ１９の処理で設定変更した内容である。

３．設定変更の具体例
３－１．第１の例
次に、上述した設定変更制御における設定変更が可能か否かの判断例について説明する。
まず、コピーによって片面印刷を行うジョブの実行中に、両面印刷に変更する場合について説明する。
画像形成装置１は、ジョブを開始し、原稿搬送台１１にセットされた原稿を画像読取部３０に搬送する。そして、画像読取部３０によって原稿の読み込みを行う。このとき、例えば、ユーザーが音声入力部を介して音声によって片面印刷から両面印刷にジョブの設定変更が行われた場合、メインコントローラ１００は、第２受付部１１２によって設定変更を受け付ける。

なお、片面印刷から両面印刷へのジョブの変更は、追加の設定入力を必要としない。そのため、図３に示すステップＳ１５の処理においてメインコントローラ１００は、ＮＯ判定を行う。これにより、１回の入力で操作が完了する設定項目の場合は、ジョブを停止させることなく、変更処理を実施する。その結果、作業時間の短縮を図ることができる。

次に、ステップＳ１８の処理において、適用判断部１０６は、画像読取部３０、画像処理部８０及び画像形成部４０の動作状況を監視し、ジョブの進捗状況を確認する。適用判断部１０６は、原稿を画像読取部３０によって読み込み中で、画像形成部４０による画像形成処理まで、ジョブが進行していない場合、設定の変更は適用可能であると判断する。そして、メインコントローラ１００は、ジョブの設定を片面印刷から両面印刷に変更し、ジョブを継続させる。

しかしながら、現在のジョブが画像形成部４０による画像形成動作まで進行している場合、適用判断部１０６は、設定の変更は不可と判断する。そして、メインコントローラ１００は、実行中のジョブを破棄するか否かをユーザーに伺う。

なお、片面印刷から両面印刷に変更する場合、現在のジョブが画像処理部８０による画像処理動作までであれば、適用判断部１０６は、夫亭の変更は適用可能であると判断する。

３－２．第２の例
次に、コピーで画像を形成するジョブの実行中に、用紙の右上に、例えば、社外秘のスタンプを付加する設定を変更する場合について説明する。
画像形成装置１は、ジョブを開始し、原稿搬送台１１にセットされた原稿を画像読取部３０に搬送する。そして、画像読取部３０によって原稿の読み込みを行う。このとき、ユーザーが操作表示パネル６１を操作し、スタンプを付加する変更を指示した場合、メインコントローラ１００は、第１受付部１１１によって設定変更を受け付ける。

スタンプの付加設定には、ステップのＯＮ／ＯＦＦの設定の他に、スタンプの種類、スタンプの位置を設定する必要がある。そのため、メインコントローラ１００は、ステップＳ１６の処理においてジョブを一旦停止させる。そして、ステップＳ１７の処理において、ユーザーから詳細な設定変更を受け付ける。

次に、ステップＳ１８の処理において、適用判断部１０６は、画像読取部３０、画像処理部８０及び画像形成部４０の動作状況を監視し、ジョブの進捗状況を確認する。適用判断部１０６は、原稿を画像読取部３０によって読み込み中で、画像処理部８０による画像処理動作まで、ジョブが進行していない場合、設定の変更は適用可能であると判断する。そして、メインコントローラ１００は、実行中のジョブの設定を、「スタンプＯＮ、スタンプ種類：社外秘、スタンプ位置：右上」に変更し、実行する。

しかしながら、現在のジョブが画像処理部８０による画像処理動作まで進行している場合、適用判断部１０６は、設定の変更は不可と判断する。そして、メインコントローラ１００は、実行中のジョブを破棄するか否かをユーザーに伺う。

このように、本例の画像形成装置１によれば、適用判断部１０６が画像読取部３０、画像処理部８０及び画像形成部４０の動作を監視し、ジョブの進捗状況を確認しているため、ジョブの実行中に、設定の変更を行うことができる。その結果、間違えたジョブを実行することで無駄となる用紙や、再びジョブを実行するための時間を無くすことができる。

なお、画像形成を行う用紙の枚数及び部数、カラー設定、複数のページを１枚の用紙に集約する集約設定、拡大縮小、両面／片面、画像を形成する用紙のサイズや種類、濃度、原稿のサイズ、すかし（ウォーターマーク）及びスタンプの有無、画像を形成するコピーをやめて画像データを送信するスキャン送信、スキャン送信の宛先変更等の設定項目は、ジョブの進捗状況が画像読取部３０による原稿の読み込み動作までであれば、設定の変更が可能である。しかしながら、ジョブが画像処理部８０による画像処理動作まで進行していた場合、設定の変更はできない。

また、画像形成を行う用紙の枚数及び部数、カラー設定、両面／片面等の設定項目は、ジョブの進捗状況が画像処理部８０による画像処理動作までであれば、設定の変更が可能である。しかしながら、ジョブが画像形成部４０による画像形成操作まで進行していた場合、設定の変更はできない。

以上、画像形成装置の実施の形態例について、その作用効果も含めて説明した。しかしながら、本発明の画像形成装置は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。

上述した実施の形態例では、４組の画像形成ユニットを用いてカラー画像を形成する構成としたが、本発明にかかる画像形成装置としては、１つの画像形成ユニットを用いて単色画像を形成する構成としてもよい。

さらに、画像形成装置として電子写真方式の画像形成装置を用いた例を説明したが、これに限定されるものではなく、インクを用紙に向けて吐出することで画像を形成するインクジェット方式の画像形成装置にも適用できるものである。

また、上述した実施の形態例では、原稿搬送台１１にセットされた原稿を読み取る画像読取部３０を設けた例を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、画像読取部３０を有しない単機能プリンタ、電話回線との通信機能を有するファクシミリ装置等その他各種の画像形成装置にも適用できるものである。

なお、画像読取部３０を有しない画像形成装置の場合、適用判断部１０６は、画像処理部８０と画像形成部４０の動作状況を監視し、ジョブの進捗状況を確認する。そして、適用判断部１０６は、画像処理部８０と画像形成部４０の動作状況と、受付部が受け付けた設定変更の内容に基づいて、設定の変更が適用可能か否かを判断する。

さらに、上述した実施の形態例では、受付部として、第１受付部１１１、第２受付部１１２、第３受付部１１３の３種類の受付部を設けた例を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、受付部としては、第１受付部１１１、第２受付部１１２又は第３受付部１１３のいずれかのみでもよく、あるいは、第１受付部１１１、第２受付部１１２及び第３受付部１１３とは異なる方法による入力信号を受け付ける第４受付部をさらに設けてもよい。

１…画像形成装置、 １０…原稿搬送部、 １１…原稿搬送台、 ２１…給紙部、 ２２…用紙搬送部、 ２３…搬送部、 ２６…用紙反転部、 ２７…排紙部、 ３０…画像読取部、 ４０…画像形成部、 ６０…入力部、 ６１…操作表示パネル、 ６２…音声入力部、 ６３…通信部、 ７０…定着部、 ８０…画像処理部、 １００…メインコントローラ（制御部）、 １０５…ストレージ（記憶部）、 １０６…適用判断部、 １１１…第１受付部、 １１２…第２受付部、 １１３…第３受付部

Claims (3)

1. 設定されたジョブの画像データに対して画像処理を行う画像処理部と、
   前記画像処理部が画像処理を行った前記画像データ及び前記ジョブに基づいて、用紙に画像を形成して前記ジョブを実行する画像形成部と、
   前記ジョブの実行中に、前記画像形成部における画像形成時又は画像形成前の処理に必要な前記ジョブの設定に関する変更を受け付ける受付部と、
   前記ジョブの内容に基づいて、前記画像処理部及び前記画像形成部を制御する制御部と、
   ユーザーによりキー操作が行われる操作表示パネルと、
   前記ユーザーの音声を受け取る音声入力部と、
   外部装置とＷｅｂＡＰＩにより情報の送受信を行う通信部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記画像処理部及び前記画像形成部の動作を監視し、前記ジョブの進捗状況を確認する適用判断部を有し、
   前記受付部は、
   前記操作表示パネルからの入力信号を受け付け、前記制御部に前記操作表示パネルからの入力信号を出力する第１受付部と、
   前記音声入力部からの入力信号を受け付け、前記制御部に前記音声入力部からの入力信号を出力する第２受付部と、
   前記通信部が受信した入力信号を受け付け、前記制御部に前記通信部からの入力信号を出力する第３受付部と、を有し、
   前記制御部は、前記受付部の前記第１受付部で前記設定の変更を受け付けた場合、前記ジョブを停止し、前記受付部の前記第２受付部又は前記第３受付部により前記設定の変更を受け付け、かつ追加の設定入力が必要であると判断した場合、前記ジョブを一旦停止し、前記受付部の前記第２受付部又は前記第３受付部により前記設定の変更を受け付け、かつ追加の設定入力が必要でないと判断した場合には前記ジョブを継続し、
   前記適用判断部は、前記ジョブの継続中又は停止中において、前記ジョブの進捗状況と、前記受付部が受け付けた前記設定の変更内容に基づいて、実行中の前記ジョブの設定の変更が可能か否かを判断し、
   前記制御部は、前記適用判断部によって前記設定の変更が可能であると判断された場合には、前記ジョブの設定の変更を行うと共に、前記ジョブが継続中の場合は前記ジョブを継続し、前記ジョブが停止中である場合には前記ジョブを再開する
   画像形成装置。
2. 原稿の画像を読み取り、前記画像データを生成し、生成した前記画像データを前記画像処理部に送る画像読取部をさらに備え、
   前記適用判断部は、前記画像読取部、前記画像処理部及び前記画像形成部の動作を監視し、前記ジョブの進捗状況を確認し、
   前記進捗状況が、前記画像読取部における読取動作までである場合には、前記適用判断部は、前記実行中の前記ジョブの設定の変更が可能であると判断する
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記設定の変更は、画像形成を行う用紙の枚数及び部数の変更、カラー設定の変更、複数のページを１枚の用紙に集約する集約設定の変更、拡大縮小の変更、両面／片面の変更、画像を形成する用紙のサイズや種類の変更、濃度の変更、原稿のサイズの変更、すかし及びスタンプの有無の変更、画像を形成するコピーから画像データを送信するスキャン送信への変更、又は、スキャン送信の宛先の変更である
   請求項１に記載の画像形成装置。

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