JP7287049B2 - 液体消費装置 - Google Patents

Description

本発明は、貯留室及び大気室を有するタンクを備えた液体消費装置に関する。

従来、インクを吐出するヘッドと、インクを貯留するタンクと、を備えたインクジェットプリンタがある。ヘッドからインクが吐出されると、タンクからヘッドへインクが供給される。タンクの内部は大気開放されており、ヘッドへ供給されたインクと同量の気体がタンク内へ流入する。

また、上記タンクにおいて、インクを貯留する貯留室の下方に大気室が位置する構成がある（特許文献１参照）。貯留室と大気室とは連通されており、更に、大気室はタンクの外部と連通されている。貯留室から大気室へとインクが進入したとき、そのインクの液面が、ヘッドの吐出口形成面より下方に位置することによって、そのインクの液面とヘッドの吐出口形成面との間に水頭差が生じ、ヘッド内においてインクが存在する空間が負圧状態となる。

貯留室にインクが注入されるときには、貯留室の注入口が開放されていなければならないが、この注入口を開放するためには、この注入口を覆っているカバーが開かれなければならない。使用者（ユーザ）が、そのカバーを開く操作に連動して、貯留室からヘッドへの流路に設けられた液体バルブ、及び大気室からタンクの外部への流路に設けられた気体バルブがそれぞれ閉じられる。その後で、ユーザは貯留室の注入口を封止しているキャップを取り外し、注入口を開放するのである。

特開２０１７－８１０８６号公報

ここで仮に、ユーザが注入口を介してタンク内にインクを注入した後、貯留室の注入口をキャップで封止することなくカバーを閉じたとする。カバーが閉じられることによって、各バルブがそれぞれ開かれ、貯留室からヘッドへインクが流出可能となり、また、大気室が大気開放される。しかし注入口がキャップで封止されていないので、貯留室も大気開放された状態となる。そうすると、水頭差によって、貯留室から大気室へインクが流出して、大気室がインクで満たされる。この状態において、貯留室のインクの液面がヘッドの吐出口形成面より上方に位置すると、ヘッド内が負圧状態にはならない。その結果、シート上に画像を形成する際に不具合が生じるのみならず、ヘッドからインクが漏れ出すおそれがある。また、大気室がインクで満たされた状態のまま、注入口がキャップで封止されても、ヘッド内は負圧状態にはならない。したがって、一度、大気室に満たされているインクを排出することが必要となる。

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、注入口がキャップで封止されていない状態で気体バルブが開くことにより、貯留室から大気室へインクが流出して大気室がインクで満たされてしまうことを抑制する手段を提供することにある。

本発明に係る液体消費装置は、液体を消費する液体消費部と、液体を貯留する貯留室、及び当該貯留室に液体を注入するための注入口を有するタンクと、上記注入口と嵌合して上記注入口を封止可能なキャップと、使用姿勢において少なくとも一部が上記貯留室より下方に位置しており、上記貯留室と連通する大気室と、上記液体消費部と上記貯留室とを液体が流通可能に接続する液体流路と、上記大気室とタンクの外部とを気体が流通可能に接続する気体流路と、上記気体流路を開閉する気体バルブと、上記注入口を覆う第１位置、及び上記注入口を露出可能にする第２位置に移動可能なカバーと、上記第１位置と上記第２位置との間の第３位置より上記第１位置側に上記カバーが位置するときに上記気体バルブを開き、上記第３位置と上記第２位置との間に上記カバーが位置するときに上記気体バルブを閉じるバルブ開閉機構と、を備えており、上記カバーが上記第３位置から上記第１位置へ移動されるときは、すでに上記キャップが上記注入口に嵌合して上記貯留室が密閉されている。

上記構成によれば、カバーが第３位置より第１位置へ移動されるときには、キャップが注入口に既に嵌合しているので、注入口からキャップが外れた状態のまま、カバーが第１位置に移動されることがない。これにより、注入口が封止されていない状態で気体バルブが開かれて、貯留室から大気室へ液体が流出することが抑制される。

本発明によれば、注入口がキャップで封止されていない状態で気体バルブが開くことが抑制される。

図１は、実施形態に係る複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はスキャナ部１２が閉位置にある状態、（Ｂ）はスキャナ部１２が開位置にある状態を示す。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図３は、記録部２１、ブラックタンク１８及びブラックタンク１８の周辺構成を示す模式図である。 図４は、バルブ１７０Ａ及びバルブ開閉機構１６０Ａの詳細な構成の一例を示す模式図である。 図５は、カバー１００Ａ、キャップ１０４及びバルブ１７０Ａの動作を示す模式図であり、（Ａ）は、カバー１００Ａが位置Ｐ１にあるときの状態、（Ｂ）は、カバー１００Ａが位置Ｐ７にあるときの状態、（Ｃ）は、カバー１００Ａが位置Ｐ２にあるときの状態を示す。 図６は、カバー１００Ａ及びキャップ１０４の他の構成例を示す模式図である。 図７は、変形例に係るプリンタ部１１の構成を示す模式図であり、（Ａ）は、キャップ１４７が閉じているときを示し、（Ｂ）は、キャップ１４７が開いて規制部材１８１がカバー１００Ａの移動を規制していることを示す。

以下、本発明の各実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。換言すれば、向きは方向の一成分である。さらに、複合機１０及び複合機１０に据え付けられたブラックタンク１８及び３色タンク１９が使用可能に水平面に設置された姿勢（図１を参照、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向７が定義され、複合機１０の筐体１４において開口１３（図１参照）が設けられている面を前面として前後方向８が定義され、複合機１０を前面から見て左右方向９が定義される。上下方向７、前後方向８、及び左右方向９は、互いに直交する。

［複合機１０の全体構成］
図１（Ａ）に示されるように、複合機１０は、概ね直方体形状である。複合機１０は、スキャナ部１２と、プリンタ部１１と、を有している。なお、複合機１０は、ファクシミリ機能等を有していてもよい。

［スキャナ部１２、筐体１５］
図１（Ａ）に示されるように、スキャナ部１２は、複合機１０の上部に位置する。スキャナ部１２は、筐体１５内に配置されている。筐体１５は、概ね直方体形状である。筐体１５は、筐体１４の後壁付近で連結具１６によって筐体１４と連結されている。連結具１６により、筐体１５は、筐体１４に対して回動可能である。図１（Ｂ）に示されるように、筐体１５の前部が複合機１０のユーザにより持ち上げられると、筐体１５が筐体１４に対して開かれる。スキャナ部１２とプリンタ部１１との間の空間、すなわちプリンタ部１１の上方において、筐体１４の内部に位置する記録部２１（図２を参照）やカバー１００Ａ，１００Ｂ等が外部へ露出する。この状態において、ユーザは、カバー１００Ａ，１００Ｂ等を操作可能である。図１（Ａ）に示されるように、筐体１５が閉じている状態においては、記録部２１やカバー１００Ａ，１００Ｂ等が外部に露出されない。

［プリンタ部１１、筐体１４］
プリンタ部１１は、液体消費装置の一例である。プリンタ部１１は、複合機１０の下部に位置しており、シート状の記録媒体５（図２を参照）に、インクジェット記録方式で画像を記録する。記録媒体５は、例えば、紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰシート及び封筒等である。

プリンタ部１１は、筐体１５に、給送路７１（図１（Ｂ）参照）と給送トレイ１７（図１（Ａ）参照）とを備えている。給送路７１は、画像が記録される記録媒体５（図２参照）が通過する経路である。給送トレイ１７は、筐体１５の上面において、給送路７１を開閉するものである。給送トレイ１７は、筐体１５の上面の一部を構成するように回動された第１状態（図１に実線で示される状態）において給送路７１を塞ぐ。一方、給送トレイ１７は、筐体１４から後方へ突出するように回動された第２状態（図１に破線で示される状態）において、給送路７１を開放する。また、第２状態において、給送トレイ１７の上面は、記録媒体５を支持して給送路７１へ案内するトレイ面となる。

プリンタ部１１は、筐体１４を有している。筐体１４は、概ね直方体形状であり、上方が開放された箱形状を有している。筐体１４の前壁１４Ａには開口１３が形成されている。プリンタ部１１は、筐体１４の内部空間に、図２に示されるように、２組のローラ対２０、搬送路７２、記録部２１（消費部の一例）、及び排出トレイ２２を備えている。

ローラ対２０は、給送トレイ１７上の記録媒体５を、給送路７１を経由して、搬送路７２、すなわち、記録部２１が備えているヘッド２１Ａの下方へ給送する。

搬送路７２は、給送路７１を通過した記録媒体５が搬送される経路である。搬送路７２は、記録部２１の下方において記録部２１の後方から前方に亘って形成されている。

記録部２１は、ヘッド２１Ａと、ヘッド２１Ａを左右方向９に案内するガイドレール２１Ｂとを備えている。ヘッド２１Ａには、ブラックタンク１８及び３色タンク１９に貯留されているインクが供給される。ヘッド２１Ａは、ヘッド２１Ａの下面２１Ｃに形成された複数のノズルから、記録媒体５へ向けてインクを吐出する。これにより、記録媒体５に画像が記録される。つまり、記録部２１はインクを消費する。

図１に示されるように、排出トレイ２２は、筐体１４の開口１３内において、記録部２１よりも下方且つ前方に配置されている。排出トレイ２２は、記録部２１によって画像が記録されたシートを支持する。

［ブラックタンク１８、３色タンク１９］
プリンタ部１１は更に、筐体１４の内部に、図１に示されるように、ブラックタンク１８及び３色タンク１９（タンクの一例）を備えている。ブラックタンク１８及び３色タンク１９は、筐体１４の内部に据え置かれている。ブラックタンク１８及び３色タンク１９が筐体１４に据え置かれるとは、ブラックタンク１８及び３色タンク１９がユーザによって交換されることが予定されておらず、ブラックタンク１８及び３色タンク１９が筐体１４に固定された状態でインクが補充される構成のことをいう。

ブラックタンク１８は、タンク収容部１０１Ａ内に使用姿勢で据え置かれており、ブラックのインク（液体の一例）を貯留する。タンク収容部１０１Ａは、筐体１４内の前端部において開口１３よりも左方に配置されている。タンク収容部１０１Ａ内の空間は、筐体１４の底部（不図示）、前壁１４Ａ、右壁１４Ｂ、上壁１４Ｃ等により区画されている。上壁１４Ｃは、前壁１４Ａ及び右壁１４Ｂ等の上端に配置され、タンク収容部１０１Ａ内の空間の上端を閉止する。上壁１４Ｃの中央部には開口１４Ｄが形成されている。開口１４Ｄからは、ブラックタンク１８の注入口１４３が露出する。

ブラックタンク１８は、概ね直方体形状を有し、図３に示されるように、筐体１４１と、注入口１４３と、液体流出部１４４と、気体流入部１４５と、連通流路１４６を備える。

［筐体１４１］
筐体１４１は、ポリプロピレンなどの樹脂材料からなる。樹脂材料は、ブラックタンク１８におけるインクの貯留量を、前壁１４Ａ（図１参照）に形成された窓を通じて外部から視認可能な程度の透光性を有する。筐体１４１は、樹脂材料を射出成型することによって一体成型されている。なお、筐体１４１は、一体成型でなく、複数の部材が組み合わされた構成であってもよい。

筐体１４１は、前壁１５１、右壁１５２、上壁１５３、下壁１５４、後壁１５５、及び隔壁１５６を備える。筐体１４１の左端は、不図示の左壁により閉止されている。なお、筐体１４１の成形上の理由で筐体１４１の左側等が開放されている場合がある。この場合、筐体１４１の左端面にフィルム（図示せず）が溶着されることによって、筐体１４１の左側が封止される。

［注入口１４３］
注入口１４３は、上壁１５３の上面の中央よりも前寄りの位置に配置される。注入口１４３は、上壁１５３の上面から上方に突出している。注入口１４３の上端には、開口が形成されている。注入口１４３は、貯留室１１１とブラックタンク１８の外部とを連通している。ユーザは、注入口１４３を通じて、外部から貯留室１１１へインクを注入可能である。

［貯留室１１１、大気室１１２］
貯留室１１１は、前壁１５１、右壁１５２、上壁１５３、後壁１５５、隔壁１５６及び左壁により区画されている。貯留室１１１は、インクを貯留可能である。貯留室１１１は、後述の連通流路１４６、大気室１１２、後述の連通流路１４５Ａ及び大気チューブ３４Ａを介してブラックタンク１８の外部と連通する。

大気室１１２は、前壁１５１、右壁１５２、下壁１５４、後壁１５５、隔壁１５６、及び左壁により区画されている。大気室１１２は、貯留室１１１の下方に位置する。ブラックタンク１８において、貯留室１１１と大気室１１２とは、隔壁１５６により区画されている。

なお、大気室１１２の内部空間は不図示の隔壁により区画されてもよい。これにより、大気室１１２は、複数の部屋に分割される。複数の部屋は、細い連通路（図示せず）によりインクや大気が連通可能に互いに接続される。

また、図３には、大気室１１２の全体が貯留室１１１の下方に位置する構成が示されている。しかし、上記構成に限らず、ブラックタンク１８は、大気室１１２の少なくとも一部が貯留室１１１の下方に位置する構成であればよい。

連通流路１４６は、貯留室１１１及び大気室１１２の間でインクや大気が流通可能に連通する。連通流路１４６の一端は、貯留室１１１の底面で貯留室１１１の内部に向けて開放される連通口である。連通流路１４６の他端は、大気室１１２の底面で大気室１１２の内部に向けて開放される連通口である。

大気室１１２の底面及び隔壁１５６は、複合機１０の使用姿勢において、ヘッド２１Ａの下面２１Ｃ（図２を参照）よりも上下方向７において下方に位置する。つまり、大気室１１２のすべてが、使用姿勢において、ノズル面４１よりも上下方向７において下方に位置する。したがって、貯留室１１１が密閉された状態において、外部の圧力変化などが無ければ、貯留室１１１に貯留されているインクが、連通流路１４６を通じて、大気室１１２に流入し続けることはない。

［液体流出部１４４、インクチューブ３２Ａ］
液体流出部１４４は、後壁１５５において隔壁１５６よりも若干上方の部分から後方に突出している。液体流出部１４４には、連通流路１４４Ａが形成されている。連通流路１４４Ａの一端は貯留室１１１と連通する。連通流路１４４Ａは貯留室１１１から後方に延びている。

インクチューブ３２Ａは、弾性変形可能な樹脂材料からなる。インクチューブ３２Ａの一端は、連通流路１４４Ａの他端に接続され、ブラックタンク１８の後壁１５５に沿って上方に延びる。インクチューブ３２Ａは、上下方向７において上壁１５３付近の所定位置で後壁１５５に固定されている。インクチューブ３２Ａの他端は、ヘッド２１Ａに接続されている。貯留室１１１内のインクは、連通流路１４４Ａを通じて液体流出部１４４からインクチューブ３２Ａに流出し、インクチューブ３２Ａを流通してヘッド２１Ａに供給される。

［気体流入部１４５、大気チューブ３４Ａ］
気体流入部１４５は、後壁１５５において隔壁１５６付近の部分であり、左右方向９に液体流出部１４４と異なる部分（具体的には、液体流出部１４４よりも左方の位置）に配置されている。気体流入部１４５は、この部分から後方に突出している。気体流入部１４５には、連通流路１４５Ａが形成されている。連通流路１４５Ａの一端は大気室１１２と連通する。連通流路１４５Ａは、大気室１１２から後壁１５５に沿って、上下方向７において隔壁１５６よりも上方で且つ後壁１５５の上端よりも隔壁１５６に近い位置まで延びる。

大気チューブ３４Ａ（大気流路の一例）は、弾性変形可能な樹脂材料からなる。大気チューブ３４Ａの一端は、連通流路１４５Ａの他端に接続される。大気チューブ３４Ａは、連通流路１４５Ａの他端から後壁１５５上に沿って上方に延びる。大気チューブ３４Ａは、後壁１５５に沿って延びるインクチューブ３２Ａの右方でインクチューブ３２Ａに沿って延びる。大気チューブ３４Ａの他端は、上下方向７において上壁１５３付近の位置に至る。大気チューブ３４Ａは、他端付近で後壁１５５に固定されている。大気チューブ３４Ａの他端は大気開放されている。大気室１１２と、ブラックタンク１８の外部とは、気体流入部１４５及び大気チューブ３４Ａを介して連通している。

ヘッド２１Ａからインクが排出されると、貯留室１１１に貯留されるインクが液体流出部１４４の連通流路１４４Ａ及びインクチューブ３２Ａを通じてヘッド２１Ａへ流出する。貯留室１１１においてインクの容積が減ることによって、貯留室１１１内の空気の圧力が低下する。貯留室１１１の空気の圧力が低下することによって、大気室１１２から連通流路１４６を介して空気が貯留室１１１へ流入する。そして、気体流入部１４５及び大気チューブ３４Ａを介して外部の空気が大気室１１２へ流入する。

なお、ブラックタンク１８において、貯留室１１１内の空気は、気圧変動や温度変化により膨張することがある。貯留室１１１内の空気の膨張により、貯留室１１１内のインクが、連通流路１４６を通じて大気室１１２へ流入することがある。大気室１１２へ流入した空気は、貯留室１１１からインクがヘッド２１Ａへ流出したり、気圧変動や温度変化が生じたりすることによって、連通流路１４６を通じて貯留室１１１へ戻ることがある。

図１において、３色タンク１９は、タンク収容部１０１Ｂ（図１参照）内に据え置かれている。３色タンク１９は、シアン、マゼンタ、イエローである３色のインク（液体の一例）のそれぞれを貯留する。３色タンク１９は、３色のそれぞれについて、貯留室１１１、大気室１１２、注入口１４３、液体流出部１４４、気体流入部１４５、連通流路１４６を有することの他は、ブラックタンク１８と同様の構成を有している（図２参照）。そのため、３色タンク１９の構成については詳細な説明を省略する。タンク収容部１０１Ｂは、タンク収容部１０１Ａを比較すると、筐体１４の内部空間の前端部において開口１３よりも右方に配置されている点、内部空間のサイズが異なる点、及び上壁１４Ｃに３個の注入口１４３用の開口が形成されている点の他は、タンク収容部１０１Ａと類似の構成を有している。そのため、タンク収容部１０１Ｂの構成について詳細な説明を省略する。

［カバー１００Ａ、１００Ｂ、キャップ１０４］
図１（Ｂ）に示されるように、プリンタ部１１は更に、筐体１４の内部に、カバー１００Ａ、１００Ｂを備えている。カバー１００Ａは、スキャナ部１２がプリンタ部１１に対して開かれている場合に、外部に対して露出する。カバー１００Ａは、タンク収容部１０１Ａの上壁１４Ｃの上方に配置されている。

カバー１００Ａは、位置Ｐ１（図５（Ａ）参照）と、位置Ｐ２（図５（Ｃ）参照）との間を移動可能である。位置Ｐ１、Ｐ２は、第１位置及び第２位置の一例である。位置Ｐ１のカバー１００Ａは、タンク収容部１０１Ａの上壁１４Ｃ、及びブラックタンク１８の注入口１４３（図１参照）を覆う。位置Ｐ２のカバー１００Ａは、タンク収容部１０１Ａの上壁１４Ｃ、及びブラックタンク１８の注入口１４３を外部に露出させる。

位置Ｐ１にあるカバー１００Ａの後端近傍にはシャフト１０２Ａが配置されている。シャフト１０２Ａは左右方向９に延びている。シャフト１０２Ａは、シャフト１０２Ａの中心軸周りに回転可能に筐体１４（図１参照）に支持される。カバー１００Ａの前端部分が上方へ移動するようにカバー１００Ａがシャフト１０２Ａとともに回動することで、カバー１００Ａは位置Ｐ１から位置Ｐ２に移動する。カバー１００Ａの前端部分が下方へ移動するように、カバー１００Ａがシャフト１０２Ａとともに回動することで、カバー１００Ａは位置Ｐ２から位置Ｐ１に移動する。

位置Ｐ１にあるカバー１００Ａの下面１０３Ａには、キャップ１０４が連結されている。キャップ１０４は、下面１０３Ａから上下方向７における下方に突出している。キャップ１０４は、ブラックタンク１８の注入口１４３と嵌合して、注入口１４３を封止可能である。カバー１００Ａは、ユーザの操作により位置Ｐ２から位置Ｐ１に移動する。このユーザ操作に連動して、キャップ１０４は、注入口１４３に嵌合して、注入口１４３を封止する。また、カバー１００Ａは、ユーザの操作により位置Ｐ１から位置Ｐ２に移動する。このユーザ操作に連動して、キャップ１０４は、注入口１４３から外れ、注入口１４３を開放する。

カバー１００Ｂは、カバー１００Ａと比較すると、サイズが異なる点、タンク収容部１０１Ｂの上壁１４Ｃの上方に配置されている点、及び３色毎のキャップ１０４が連結されている点の他は、カバー１００Ａと類似の構成を有している。そのため、カバー１００Ｂの詳細な説明を省略する。

［バルブ１７０Ａ、１７０Ｂ、バルブ開閉機構１６０Ａ、１６０Ｂ］
プリンタ部１１は更に、筐体１４（図１参照）の内部に、バルブ１７０Ａ及びバルブ開閉機構１６０Ａ（図３参照）と、バルブ１７０Ｂ及びバルブ開閉機構１６０Ｂ（図２参照）とを備えている。

バルブ１７０Ａは、液体バルブ及び気体バルブの一例である。バルブ１７０Ａは、ブラックタンク１８の後壁１５５に沿って並ぶインクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを開閉するチューブバルブである。なお、図３及び図５では、図示の都合上、インクチューブ３２Ａのバルブ１７０Ａ及び大気チューブ３４Ａのバルブ１７０Ａが別々に示されている。しかし、図４に示されるように、バルブ１７０Ａは、上下方向７において互いに同じ位置でインクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを開閉する。

図４において、バルブ１７０Ａは、具体的には、左右方向９に延びる棒状の部材である。バルブ１７０Ａは、後壁１５５上のインクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａの双方に当接可能な左右方向９の長さを有している。バルブ１７０Ａは、筐体１４などに設けられた不図示の支持部材によって、前後方向８に移動可能に支持されている。バルブ１７０Ａの前端は、位置Ｐ５（図４（Ａ）を参照）及び位置Ｐ６（図４（Ｂ）を参照）の間で前後方向８に移動可能である。位置Ｐ５は、前後方向８において位置Ｐ６より後方にある。位置Ｐ５のバルブ１７０Ａにおいて前端は、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａに後方から接触又は後方に離間する。位置Ｐ５のバルブ１７０Ａは、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを弾性変形することなく開く（図５（Ａ）参照）。その結果、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａの内部空間で液体又は気体が流通可能になる。位置Ｐ６のバルブ１７０Ａにおいて前端は、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを弾性的に押し潰す（図５（Ｂ）参照）。これにより、位置Ｐ６のバルブ１７０Ａは、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを閉塞する。その結果、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａの内部空間で液体又は気体が流通不能となる。

図４（Ａ）に示されるように、バルブ開閉機構１６０Ａは、押圧部１６２Ａを有する。押圧部１６２Ａは、シャフト１０２Ａに固定されており、カバー１００Ａの回動に伴ってシャフト１０２Ａの中心軸周りに回動する。押圧部１６２Ａは、シャフト１０２Ａの中心軸から径方向に延びている。カバー１００Ａが位置Ｐ１であるとき、押圧部１６２Ａはシャフト１０２Ａから前方斜め下方へ延びており、押圧部１６２Ａの先端部１６４Ａはバルブ１７０Ａから接触又は離間している。このとき、バルブ１７０Ａは、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａの弾性力によって位置Ｐ５に保持される。図４（Ｂ）に示されるように、カバー１００Ａが位置Ｐ２であるとき、押圧部１６２Ａはシャフト１０２Ａから概ね前方へ延びており、先端部１６４Ａがバルブ１７０Ａと当接する。先端部１６４Ａが当接しているバルブ１７０Ａは、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａの弾性力に抗して位置Ｐ６に保持される。

先端部１６４Ａは、シャフト１０２Ａの中心軸を軸線とする円柱形状の外面の一部をなしている。先端部１６４Ａは、カバー１００Ａが位置Ｐ１及び位置Ｐ２の間を移動することに応じて、シャフト１０２Ａとともに中心軸周りに回動する。したがって、カバー１００Ａが位置Ｐ２から位置Ｐ１へ向かって若干回動しても、先端部１６４Ａは、バルブ１７０Ａと当接している。

［カバー１００Ａ、キャップ１０４、バルブ１７０Ａの動作］
カバー１００Ａは、ユーザの操作により位置Ｐ１から位置Ｐ２に移動する過程において、位置Ｐ７（図５（Ｂ）を参照）を通過する。位置Ｐ７は、第３位置の一例である。位置Ｐ７は、位置Ｐ１と位置Ｐ２との間の位置である。

図５（Ａ）に示されるように、位置Ｐ１のカバー１００Ａにおいて、キャップ１０４は、ブラックタンク１８の注入口１４３に完全に嵌合する。このとき、バルブ開閉機構１６０Ａの先端部１６４Ａはバルブ１７０Ａと僅かに接触し、バルブ１７０Ａの前端は位置Ｐ５にある（図４（Ａ）を参照）。このとき、位置Ｐ５のバルブ１７０Ａは、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを開いている。

カバー１００Ａが位置Ｐ１から位置Ｐ７に移動する過程で、先端部１６４Ａはバルブ１７０Ａを押圧し始め、バルブ１７０Ａの前端は位置Ｐ５（図４（Ａ）参照）から位置Ｐ６（図４（Ｂ）参照）に変位し始める。すなわち、位置Ｐ７よりも位置Ｐ１側にカバー１００Ａが位置するとき、バルブ１７０Ａは、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａの少なくとも一部を開いており完全に閉じていない。位置Ｐ７よりも位置Ｐ１側にカバー１００Ａが位置するとき、キャップ１０４は、未だ注入口１４３を封止し、貯留室１１１内を密閉している。

図５（Ｂ）に示されるように、カバー１００Ａが位置Ｐ７に到達したとき、バルブ１７０Ａの前端は位置Ｐ６（図４（Ｂ）参照）に到達する。位置Ｐ６のバルブ１７０Ａは、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを完全に閉じる。位置Ｐ７と位置Ｐ２の間にカバー１００Ａが位置するときも、バルブ１７０Ａは位置Ｐ６にありインクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを閉じ続ける。この場合、貯留室１１１とヘッド２１Ａへの間においてインクは流通しない。また、大気室１１２とブラックタンク１８の外部との間では気体は流通しない。

カバー１００Ａが位置Ｐ７に到達した後、バルブ１７０Ａがインクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを完全に閉じると、キャップ１０４の少なくとも一部が注入口１４３から外れて、注入口１４３が大気開放される。位置Ｐ７から位置Ｐ２にカバー１００Ａが移動する過程で、図５（Ｃ）に示されるように、キャップ１０４は完全に注入口１４３から外れ、ユーザが貯留室１１１にインクを注入可能な状態となる。このとき、大気室１１２とブラックタンク１８の外部との間で気体が流通しないので、貯留室１１１から大気室１１２へインクが流入しない。また、貯留室１１１のインクの液面がヘッド２１Ａのノズル面４１よりも上方に位置していても、貯留室１１１からヘッド２１Ａへインクが流れない。

一方、カバー１００Ａがユーザの操作により位置Ｐ２から位置Ｐ１に移動する過程において、キャップ１０４は、位置Ｐ７よりも僅かに位置Ｐ２側の位置にあるときに注入口１４３に嵌合し始め、カバー１００Ａが位置Ｐ７に到達する直前に注入口１４３を封止する。これにより、貯留室１１１が密閉される。それ以降、即ち、カバー１００Ａが位置Ｐ７に到達し位置Ｐ１に至る間、キャップ１０４は、注入口１４３に完全に嵌合して、貯留室１１１を密閉した状態を維持する。

キャップ１０４が注入口１４３に封止し後、カバー１００Ａが位置Ｐ７に到達すると、バルブ１７０Ａの前端は位置Ｐ６から位置Ｐ５に変位し始め、バルブ１７０Ａはインクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを開き始める。その後、カバー１００Ａが位置Ｐ７から位置Ｐ１に到達する過程で、バルブ１７０Ａの前端は位置Ｐ５に到達し、バルブ１７０Ａはインクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを完全に開く。

なお、バルブ１７０Ｂ（図２参照）は、バルブ１７０Ｂと比較すると、３色タンク１９の後壁１５５よりも後方に配置される点、３色タンク１９の後壁１５５上に後壁１５５に沿って配置される３本のインクチューブ３２Ｂ及び３本の大気チューブ３４Ｂに当接可能な長さを有する点の他についてはバルブ１７０Ａと類似の構成を有する。また、バルブ開閉機構１６０Ｂ（図２参照）は、バルブ開閉機構１６０Ａと比較すると、カバー１００Ｂに配置される点、インクチューブ３２Ｂ及び大気チューブ３４Ｂ（図２参照）と開閉可能である点の他についてはバルブ開閉機構１６０Ａと類似の構成を有している。そのため、バルブ１７０Ｂ及びバルブ開閉機構１６０Ａの構成及び動作の詳細な説明を省略する。

［実施形態の作用効果］
上記構成によれば、カバー１００Ａが位置Ｐ１にあるとき、キャップ１０４が注入口１４３に嵌合するので、注入口１４３からキャップ１０４が外れた状態のまま、カバー１００Ａが位置Ｐ１となることがない。これにより、注入口１４３が封止されていない状態でバルブ１７０Ａが開かれて、ブラックタンク１８の貯留室１１１から大気室１１２へインクが流出したり、貯留室１１１からヘッド２１Ａへインクが流れたりすることが抑制される。

また、キャップ１０４は、カバー１００Ａに連結されており、カバー１００Ａが位置Ｐ２から位置Ｐ１へ移動される操作に連動して、注入口１４３に嵌合する。また、カバー１００Ａが位置Ｐ１から位置Ｐ２へ移動される操作に連動して、注入口１４３から外れる。これにより、ユーザは、カバー１００Ａ及びキャップ１０４を個別的に操作せずに、注入口１４３にキャップ１０４を嵌合させたり、外したりすることが可能となる。

［変形例］
なお、上記実施形態では、カバー１００Ａがシャフト１０２Ａ周りに回転するが、この構成に限らず、カバー１００Ａは、筐体１４に対し前後方向８にスライド可能であってもよい。この場合、バルブ開閉機構１６０Ａは、前後方向８を上下方向７の力に変換することで、バルブ１７０Ａを上下方向７に移動させる。

また、上記実施形態では、バルブ開閉機構１６０Ａがカバー１００Ａの移動に連動してバルブ１７０Ａをそれぞれ移動させるが、この構成に限らず、バルブ開閉機構１６０Ａが筐体１５（すなわち、スキャナ部１２）の開閉に連動してバルブ１７０Ａを上下方向７にそれぞれ移動させ、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを開放又は閉塞してもよい。

また、上記実施形態では、バルブ１７０Ａは、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａの全てを開放又は閉塞するが、この構成に限らず、バルブ１７０Ａは、少なくとも、大気チューブ３４Ａを開閉できればよい。この場合、インクチューブ３２Ａは、他のバルブにより開閉される。

また、上記実施形態では、キャップ１０４がカバー１００Ａに連結されているが、必ずしも、バルブ１７０Ａが閉じるタイミングとキャップ１０４が開くタイミングとは数秒程度の時間差の範囲内であれば一致していなくともよい。そのため、図６に示されるように、キャップ１０４はカバー１００Ａに連結されなくともよい。この場合、カバー１００Ａは、図６に示されるように、位置Ｐ１及び位置Ｐ２との間を移動可能であり、バルブ１７０Ａは、カバー１００Ａの開閉に連動して、インクチューブ３２Ａ及び大気チューブ３４Ａを開閉する。

また、複合機１０には、図７に示されるように、ロック機構１８０Ａが設けられてもよい。以下、図７を参照して、ロック機構１８０Ａの詳細な説明が説明される。以下の説明では、上記実施形態との相違点について説明し、上記実施形態に相当する構成には、上記実施形態と同一の参照符号を付す。

［カバー１００Ａ］
カバー１００Ａは、下面１０３Ａ（図７を参照）にキャップが連結されていない。

［ブラックタンク１８］
ブラックタンク１８は、キャップ１４７を更に備えている。キャップ１４７は、図７（Ａ）に示されるように、注入口１４３にそれぞれ嵌合して、注入口１４３を封止可能である。また、キャップ１４７は、図７（Ｂ）に示されるように、上記ユーザにより上方へ引き上げられることによって注入口１４３から外れる。キャップ１４７は、ロック機構１８０Ａを介して注入口１４３とそれぞれ連結され、位置Ｐ１０（図７（Ａ）を参照）と、位置Ｐ１１（図７（Ｂ）を参照）との間を移動可能である。位置Ｐ１０は、嵌合位置の一例であり、キャップ１４７が注入口１４３に嵌合する位置である。位置Ｐ１１は、離脱位置の一例であり、キャップ１４７が注入口１４３から外れた位置である。

［ロック機構１８０Ａ］
キャップ１４７が注入口１４３から外れた状態で、ロック機構１８０Ａは、上記カバー１００Ａが位置Ｐ７より位置Ｐ１へ移動できないように、カバー１００Ａの移動をロックする。ロック機構１８０Ａは、規制部材１８１と、回動部材１８２と、を備えている。

［規制部材１８１］
規制部材１８１は、キャップ１４７が位置Ｐ１１に位置する場合に、カバー１００Ａが位置Ｐ７（第３位置の一例）よりも位置Ｐ１（第１位置の一例）側に移動できないように、カバー１００Ａの移動をロックするための部材である（図７（Ｂ）参照）。規制部材１８１は、キャップ１４７が位置Ｐ１１に位置する場合に、キャップ１４７の表面において上端寄りの部分から後方斜め上方に所定距離だけ延出する。上記所定距離は、カバー１００Ａが位置Ｐ７（第３位置の一例）に位置する場合において、規制部材１８１の先端が下面１０３Ａに当接する距離である。

［回動部材１８２］
回動部材１８２は、上記ユーザによる操作により注入口１４３に対するキャップ１４７の移動に連動して、キャップ１４７を位置Ｐ１０及び位置Ｐ１１の間で回転可能に支持する。具体的には、回動部材１８２は、シャフト１８３と、軸受け１８４と、ストッパ部材１８５とを有する。

シャフト１８３は、位置Ｐ１１のキャップ１４７の表面において後方下端寄りの部分に位置し、左右方向９に沿って延びる。軸受け１８４は、上記使用姿勢にあるブラックタンク１８の注入口１４３の表面に位置する。具体的には、軸受け１８４は、注入口１４３の表面において後端付近の位置に配置されている。軸受け１８４は、シャフト１８３を中心軸周りに回転可能に支持する。ストッパ部材１８５は、注入口１４３の表面において軸受け１８４よりも下方の位置から後方に突出している。ストッパ部材１８５の上端は、位置Ｐ１１に位置するキャップ１４７の表面においてシャフト１８３よりも後方の部分と当接することで、キャップ１４７が位置Ｐ１１から移動することを規制する。

なお、３色タンク１９は、３色それぞれについてキャップ１４７を備えており、３色タンク１９にも、ロック機構１８０Ａと類似の構成を有するロック機構がキャップ１４７毎に配置されていてもよい。

［変形例の効果］
上記変形例によれば、ロック機構１８０Ａにおいて、規制部材１８１は、キャップ１４７の移動に連動して、位置Ｐ１０及び位置Ｐ１１の間を回動し、位置Ｐ１１で停止する。この場合、カバー１００Ａの下面１０３Ａに規制部材１８１の先端が当接することで、カバー１００Ａが位置Ｐ７より位置Ｐ１に移動できないように、カバー１００Ｂの移動をロックする。これにより、注入口１４３が封止されていない状態でバルブ１７０Ａが開かれて、貯留室１１１から大気室１１２へインクが流出することが抑制される。

１０・・・複合機
１１・・・プリンタ部（液体消費装置）
２１Ａ・・・ヘッド（液体消費部）
１８・・・ブラックタンク（タンク）
１９・・・３色タンク（タンク）
１４１・・・筐体
１１１・・・貯留室
１４３・・・注入口
１０４・・・キャップ
１１２・・・大気室
３２Ａ、３２Ｂ・・・インクチューブ（液体流路）
３４Ａ、３４Ｂ・・・大気チューブ（気体流路）
１７０Ａ・・・バルブ（気体バルブ、液体バルブ）
１００Ａ、１００Ｂ・・・カバー
１６０Ａ・・・バルブ開閉機構
１８０Ａ・・・ロック機構
１８１・・・規制部材
１８２・・・回動部材
Ｐ１・・・位置（第１位置）
Ｐ２・・・位置（第２位置）
Ｐ７・・・位置（第３位置）

Claims (10)

1. 液体を消費する液体消費部と、
   液体を貯留する貯留室、及び当該貯留室に液体を注入するための注入口を有するタンクと、
   上記注入口と嵌合して上記注入口を封止可能なキャップと、
   使用姿勢において少なくとも一部が上記貯留室より下方に位置しており、上記貯留室と連通する大気室と、
   上記液体消費部と上記貯留室とを液体が流通可能に接続する液体流路と、
   上記大気室とタンクの外部とを気体が流通可能に接続する気体流路と、
   上記気体流路を開閉する気体バルブと、
   上記注入口を覆う第１位置、及び上記注入口を露出可能にする第２位置に移動可能なカバーと、
   上記第１位置と上記第２位置との間の第３位置より上記第１位置側に上記カバーが位置するときに上記気体バルブを開き、上記第３位置と上記第２位置との間に上記カバーが位置するときに上記気体バルブを閉じるバルブ開閉機構と、を備えており、
   上記カバーが上記第３位置から上記第１位置へ移動されるときに、上記キャップが上記注入口に嵌合して上記貯留室が密閉される液体消費装置。
2. 上記キャップは、上記カバーが上記第２位置から上記第１位置へ移動される操作に連動して、上記注入口に嵌合し、上記カバーが上記第３位置から上記第２位置へ移動される操作に連動して、上記注入口から外れる請求項１に記載の液体消費装置。
3. 上記キャップは、上記カバーに連結されている請求項２に記載の液体消費装置。
4. 上記キャップが上記注入口から外れた状態において、上記カバーが上記第３位置より上記第１位置へ移動できないように、上記カバーの移動をロックするロック機構、を更に備えた請求項１に記載の液体消費装置。
5. 上記ロック機構は、上記注入口に対する上記キャップの移動に連動しており、上記キャップが上記注入口と嵌合する嵌合位置と、上記キャップが上記注入口から外れた離脱位置とに移動可能である請求項４に記載の液体消費装置。
6. 上記ロック機構は、上記嵌合位置と上記離脱位置との間を回動する回動部材であって、上記離脱位置において、上記第３位置と上記第２位置との間に位置する上記カバーと当接可能である請求項５に記載の液体消費装置。
7. 上記液体流路を開閉する液体バルブを更に備えており、
   上記バルブ開閉機構は、上記第１位置と上記第２位置との間の第３位置より上記第１位置側に上記カバーが位置するときに上記液体バルブを開き、上記第３位置と上記第２位置との間に上記カバーが位置するときに上記液体バルブを閉じる請求項１から６のいずれかに記載の液体消費装置。
8. 上記使用姿勢において、上記大気室の底面は、上記液体消費部の下面より下方に位置する請求項１から７のいずれかに記載の液体消費装置。
9. 上記貯留室と上記大気室とは、それぞれの底面側において開口する連通口を通じて液体が流通可能に連通されている請求項１から８のいずれかに記載の液体消費装置。
10. 上記タンクは、上記貯留室及び上記大気室を区画する筐体を有する請求項１から９のいずれかに記載の液体消費装置。

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