JP7275706B2 - 液体吐出ユニットおよび液体吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体吐出ユニットおよび液体吐出装置に関する。

インク等の液体をノズルから吐出する液体吐出装置が従来から提案されている。例えば、特許文献１には、液体を吐出するヘッド本体部と、ヘッド本体部に液体を供給する流路部品と、ヘッド本体部に各種の信号を供給する配線部材とを具備する液体吐出装置が開示されている。配線部材のコネクタとヘッド本体のコネクタとが接続され、双方のコネクタはカバー部材で保護されている。

特開２０１７－１５４４８８号公報

特許文献１の技術では、ヘッド本体部から流路部品を取り外す際に、当該流路部品から垂れた液体がヘッド本体部のコネクタに付着する可能性がある。

以上の課題を解決するために、本発明の好適な態様に係る液体吐出ユニットは、液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに取り付けられ、当該液体吐出ヘッドに液体を供給する流路部材と、前記液体吐出ヘッドに信号を供給するための電気接続部材とを具備する液体吐出ユニットであって、前記電気接続部材は、第１電気接続部を有し、前記液体吐出ヘッドは、前記第１電気接続部に電気的に接続される第２電気接続部を有し、前記流路部材は、前記第１電気接続部を前記第２電気接続部から取り外す方向に前記電気接続部材が移動することを規制する。

本発明の他の好適な態様に係る液体吐出ユニットは、液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに取り付けられ、当該液体吐出ヘッドに液体を供給する流路部材と、前記液体吐出ヘッドに信号を供給するための電気接続部材とを具備する液体吐出ユニットであって、前記電気接続部材は、第１電気接続部を有し、前記液体吐出ヘッドは、前記第１電気接続部に電気的に接続される第２電気接続部を有し、前記電気接続部材は、前記第１電気接続部を前記第２電気接続部から取り外す方向において、前記流路部材と前記吐出ヘッドとの間に位置する。

本発明の他の好適な態様に係る液体吐出ユニットは、液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに取り付けられ、当該液体吐出ヘッドに液体を供給する流路部材と、前記液体吐出ヘッドに信号を供給するための電気接続部材とを具備する液体吐出ユニットであって、前記電気接続部材は、第１電気接続部を有し、前記液体吐出ヘッドは、前記第１電気接続部に電気的に接続される第２電気接続部を有し、前記流路部材と前記液体吐出ヘッドとが接続された状態では、前記第１電気接続部と前記第２電気接続部との接続は解除できない。

第１実施形態に係る液体吐出装置の構成図である。 液体吐出ヘッドおよび流路部材の平面図である。 図２におけるIII－III線の断面図である。 図２におけるIV－IV線の断面図である。 液体吐出ヘッドから流路部材を取り外した後の液体吐出ヘッドの断面図である。 第２実施形態に係る液体吐出ユニットの平面図である。 図５におけるVI－VI線の断面図である。 電気接続部材の平面図である。 変形例に係る液体吐出ユニットの断面図である。 変形例に係る液体吐出ユニットの断面図である。 変形例に係る液体吐出ユニットの平面図である。 変形例に係る液体吐出ユニットの平面図である。

Ａ．第１実施形態
図１は、第１実施形態に係る液体吐出装置１００を例示する構成図である。第１実施形態の液体吐出装置１００は、液体の例示であるインクを媒体１２に吐出するインクジェット方式の記録装置である。媒体１２は、典型的には記録用紙であるが、樹脂フィルムまたは布帛等の任意の材質の記録対象が媒体１２として利用される。図１に例示される通り、液体吐出装置１００には、インクを貯留する液体容器１４が設置される。例えば液体吐出装置１００に着脱可能なカートリッジ、可撓性のフィルムで形成された袋状のインクパック、またはインクを補充可能なインクタンクが液体容器１４として利用される。

図１に例示される通り、液体吐出装置１００は、制御ユニット２０と搬送機構２２と移動機構２４と流路部材２５と液体吐出ヘッド２６とを具備する。制御ユニット２０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）またはＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の処理回路と半導体メモリー等の記憶回路とを含み、液体吐出装置１００の各要素を統括的に制御する。制御ユニット２０は、制御部の一例である。搬送機構２２は、制御ユニット２０による制御のもとで媒体１２をＹ軸に沿って搬送する。

移動機構２４は、制御ユニット２０による制御のもとで流路部材２５および液体吐出ヘッド２６をＸ軸に沿って往復させる。Ｘ軸は、媒体１２が搬送されるＹ軸に交差する。例えば、Ｘ軸とＹ軸とは相互に直交する。第１実施形態の移動機構２４は、流路部材２５および液体吐出ヘッド２６を収容する略箱型のキャリッジ２４２と、キャリッジ２４２が固定された搬送ベルト２４４とを具備する。なお、複数の液体吐出ヘッド２６と流路部材２５とをキャリッジ２４２に搭載した構成、または、液体容器１４を液体吐出ヘッド２６および流路部材２５とともにキャリッジ２４２に搭載した構成も採用され得る。

流路部材２５は、液体容器１４から液体吐出ヘッド２６にインクを供給するための構造体である。例えばチューブを介して液体容器１４から流路部材２５にインクが供給される。なお、なお、例えば液体容器１４が流路部材２５とともにキャリッジ２４２に搭載される構成では、流路部材２５に液体容器１４を直接に接続してもよい。液体吐出ヘッド２６にインクを供給するための流路が流路部材２５に形成される。液体吐出ヘッド２６に流路部材２５が取り付けられる。液体吐出ヘッド２６は、流路部材２５から供給されるインクを吐出する。具体的には、液体吐出ヘッド２６は、液体容器１４から供給されるインクを制御ユニット２０による制御のもとで複数のノズルから媒体１２に吐出する。搬送機構２２による媒体１２の搬送とキャリッジ２４２の反復的な往復とに並行して各液体吐出ヘッド２６が媒体１２にインクを吐出することで、媒体１２の表面に所望の画像が形成される。なお、以下の説明では、Ｘ-Ｙ平面に垂直な軸を以下ではＺ軸と表記する。典型的には、Ｚ軸は鉛直線である。

図２は、流路部材２５および液体吐出ヘッド２６の平面図である。図３は、図２におけるIII－III線の断面図であり、図４は、図２におけるIV－IV線の断面図である。液体吐出ヘッド２６は、ノズルが形成されるノズル面Ｆ1と、ノズル面Ｆ1とは反対側の実装面Ｆ2とを具備する。実装面Ｆ2には、第１電気接続部材Ｕ1と第２電気接続部材Ｕ2と流路部材２５とが設置される。第１電気接続部材Ｕ1は、実装面Ｆ2のうちＹ軸の負方向の領域に設置され、第２電気接続部材Ｕ2は、実装面Ｆ2のうちＹ軸の正方向の領域に設置される。流路部材２５は、第１電気接続部材Ｕ1と第２電気接続部材Ｕ2との間に設置される。流路部材２５の具体的な構成は後述する。なお、以下の説明では、第１電気接続部材Ｕ1と第２電気接続部材Ｕ2との各々を特に区別する必要がない場合には単に「電気接続部材Ｕ」と表記する。

電気接続部材Ｕは、インクを吐出させるための信号を液体吐出ヘッド２６に供給するための実装部品である。図３および図４に例示される通り、電気接続部材Ｕは、配線基板２７１と筐体部２７３と第１電気接続部Ｃ1とを具備する。配線基板２７１は、ノズルからインクを吐出させるための各種の信号を液体吐出ヘッド２６に供給するための電気配線が形成された配線基板である。第１電気接続部Ｃ1は、配線基板２７１と液体吐出ヘッド２６とを電気的に接続するための凸状のコネクタであり、配線基板２７１における液体吐出ヘッド２６側の表面に設置される。例えばＸ軸に沿った長尺状に第１電気接続部Ｃ1が形成される。

筐体部２７３は、配線基板２７１を収容する中空の構造体である。具体的には、筐体部２７３は、底面部７１と上面部７２と側面部７３とを具備する。底面部７１は、筐体部２７３のうち内部空間Ｓの底面を構成する部分であり、液体吐出ヘッド２６に接触する。上面部７２は、筐体部２７３のうち内部空間Ｓの上面を構成する部分であり、内部空間Ｓを挟んで底面部７１とは反対側に位置する。内部空間ＳからみてＺ軸の正方向に底面部７１が位置し、Ｚ軸の負方向に上面部７２が位置する。上面部７２は「保護部」の例示である。側面部７３は、筐体部２７３のうち内部空間Ｓの側面を構成する部分であり、上面部７２と底面部７１とを連結する。

図３および図４に例示される通り、底面部７１は、上面Ｆ3と、当該上面Ｆ3とは反対側の底面Ｆ4とを具備する。上面Ｆ3は、底面部７１のうち内部空間Ｓ側の面であり、底面Ｆ4は、底面部７１のうち内部空間Ｓとは反対側の面である。底面部７１のうちＺ軸の負方向に位置する面が上面Ｆ3であり、Ｚ軸の正方向に位置する面が底面Ｆ4である。底面部７１の上面Ｆ3に配線基板２７１が設置される。図４に例示される通り、底面部７１を貫通する開口Ｏaに第１電気接続部Ｃ1が挿入されることで、第１電気接続部Ｃ1の先端は、開口Ｏaから筐体部２７３の外部に露出する。底面部７１の底面が液体吐出ヘッド２６に接触する。

図３および図４に例示される通り、上面部７２は、上面Ｆ5と、当該上面Ｆ5とは反対側の底面Ｆ6とを具備する。上面Ｆ5は、上面部７２のうち内部空間Ｓとは反対側の面であり、底面Ｆ6は、内部空間Ｓ側の面である。上面部７２のうちＺ軸の負方向に位置する面が上面Ｆ5であり、Ｚ軸の正方向に位置する面が底面Ｆ6である。

液体吐出ヘッド２６の実装面Ｆ2には、第１電気接続部Ｃ1に電気的に接続される第２電気接続部Ｃ2が形成される。第２電気接続部Ｃ2は、配線基板２７１と液体吐出ヘッド２６とを電気的に接続するための凹状のコネクタである。筐体部２７３の開口Ｏaに対応する位置に第２電気接続部Ｃ2が形成される。例えばＸ軸に沿った長尺状に第２電気接続部Ｃ2が形成される。第１電気接続部Ｃ1が第２電気接続部Ｃ2に挿入されることで、第１電気接続部Ｃ1と第２電気接続部Ｃ2との端子同士が電気的に接続される。第１電気接続部Ｃ1は、Ｚ軸の正方向に向かって第２電気接続部Ｃ2に挿入される。他方、第１電気接続部Ｃ1を第２電気接続部Ｃ2からＺ軸の負方向に抜出することで、第２電気接続部Ｃ2から第１電気接続部Ｃ1が取り外される。すなわち、Ｚ軸の負方向は、第１電気接続部Ｃ1を第２電気接続部Ｃ2から取り外す方向（以下「取外し方向」という）の例示である。

図２および図３に例示される通り、キャリッジ２４２は、保持部４１と壁部４３とを具備する。保持部４１は、液体吐出ヘッド２６を保持するための平板状の部材である。壁部４３は、保持部４１の周縁からＺ軸の負方向に突出する枠状の部材である。保持部４１におけるＺ軸の負方向の表面に液体吐出ヘッド２６が保持される。保持部４１と電気接続部材Ｕとは、液体吐出ヘッド２６を挟んで相互に反対側に位置する。保持部４１には、液体吐出ヘッド２６のノズルＮを露出するように開口Ｏbが形成される。液体吐出ヘッド２６と電気接続部材Ｕとは、保持部４１に固定される。

以下、液体吐出ヘッド２６および電気接続部材Ｕを保持部４１に固定するための構造について説明する。図４に例示される通り、各電気接続部材Ｕの筐体部２７３には、当該筐体部２７３をＺ軸に沿って貫通する第１貫通孔Ｈa1および第２貫通孔Ｈa2が設けられる。第１実施形態では、第１貫通孔Ｈa1と第２貫通孔Ｈa2とが、筐体部２７３の内部空間Ｓを挟んで相互に反対側に形成される。例えば、内部空間ＳからみてＸ軸の負方向に第１貫通孔Ｈa1が形成され、Ｘ軸の正方向に第２貫通孔Ｈa2が形成される。第１貫通孔Ｈa1と第２貫通孔Ｈa2との間に第１電気接続部Ｃ1が設置される。第１実施形態では、第１貫通孔Ｈa1と第２貫通孔Ｈa2と第１電気接続部Ｃ1とがＸ軸に沿って並列する。なお、以下の説明では、第１貫通孔Ｈa1と第２貫通孔Ｈa2との各々を特に区別する必要がない場合には単に「貫通孔Ｈa」と表記する。

液体吐出ヘッド２６には、当該液体吐出ヘッド２６をＺ軸に沿って貫通する第１取付孔Ｈb1および第２取付孔Ｈb2が設けられる。具体的には、第１貫通孔Ｈa1に対応する位置に第１取付孔Ｈb1が形成され、第２貫通孔Ｈa2に対応する位置に第２取付孔Ｈb2が形成される。第１取付孔Ｈb1と第２取付孔Ｈb2とは第２電気接続部Ｃ2を挟んで相互に反対側に位置する。すなわち、第１取付孔Ｈb1と第２取付孔Ｈb2との間に第２電気接続部Ｃ2が位置する。第１実施形態では、第１取付孔Ｈb1と第２取付孔Ｈb2と第２電気接続部Ｃ2とがＸ軸に沿って並列する。なお、以下の説明では、第１取付孔Ｈb1と第２取付孔Ｈb2との各々を特に区別する必要がない場合には単に「取付孔Ｈb」と表記する。

保持部４１には、有底孔である第１穴部Ｈc1および第２穴部Ｈc2が設けられる。具体的には、第１貫通孔Ｈa1および第１取付孔Ｈb1に対応する位置に第１穴部Ｈc1が形成され、第２貫通孔Ｈa2および第２取付孔Ｈb2に対応する位置に第２穴部Ｈc2が形成される。なお、以下の説明では、第１穴部Ｈc1と第２穴部Ｈc2との各々を特に区別する必要がない場合には単に「穴部Ｈc」と表記する。貫通孔Ｈaと取付孔Ｈbと穴部Ｈcとは、Ｚ軸の方向からの平面視において相互に重なる位置に形成される。言い換えると、貫通孔Ｈａと取付孔Ｈｂと穴部Ｈｃとは、Ｘ軸の方向およびＹ軸の方向の両方において同じ位置に形成される。第１貫通孔Ｈa1と取付孔Ｈbと穴部ＨcとのＺ軸の方向からみた断面形状は円形である。

液体吐出ヘッド２６および電気接続部材Ｕの各々は、第１固定部材Ｅ1および第２固定部材Ｅ2により保持部４１に固定される。第１固定部材Ｅ1は、第１貫通孔Ｈa1と第１取付孔Ｈb1と第１穴部Ｈc1とに挿入される。第２固定部材Ｅ2は、第２貫通孔Ｈa2と第２取付孔Ｈb2と第２穴部Ｈc2とに挿入される。なお、以下の説明では、第１固定部材Ｅ1と第２固定部材Ｅ2との各々を特に区別する必要がない場合には単に「固定部材Ｅ」と表記する。以上の説明から理解される通り、第１実施形態では、第１電気接続部Ｃ1と第２電気接続部Ｃ2とを挟んで反対側に位置する２個の固定部材Ｅにより、液体吐出ヘッド２６および電気接続部材Ｕが保持部４１に固定される。

図４に例示される通り、固定部材Ｅは、Ｚ軸に沿って延在する円筒状の部材である。第１実施形態の固定部材Ｅは、Ｚ軸に沿って第１部分Ｐ1と第２部分Ｐ2とに区分される。第１部分Ｐ1は、固定部材ＥのうちＺ軸の正方向に位置する部分である。第２部分Ｐ2は、固定部材ＥのうちＺ軸の負方向に位置する部分である。

第１部分Ｐ1は、固定部材Ｅのうち穴部Ｈcの内側と取付孔Ｈbの内側とに位置する。第１部分Ｐ1のうち穴部Ｈcの内側に位置する部分にはネジが形成される。したがって、第１部分Ｐ1の先端を穴部Ｈcに挿入することで、固定部材Ｅが保持部４１に固定される。第１実施形態では、第１部分Ｐ1の外径と取付孔Ｈbの内径とは略等しく、第１部分Ｐ1の外周面と取付孔Ｈbの内周面とが当接する。すなわち、第１部分Ｐ1の外周面と取付孔Ｈbの内周面との間には隙間は形成されない。第１実施形態では、固定部材Ｅが取付孔Ｈbを貫通した状態で保持部４１の穴部Ｈcに固定されることで、液体吐出ヘッド２６が保持部４１に支持される。

以下、流路部材２５の具体的な構造について説明する。図２および図３に例示される通り、流路部材２５は、基体部２５１と第１張出部２５２aと第２張出部２５２bと第１流路接続部２５３とで構成される。流路部材２５は、例えば樹脂材料の射出成形により一体に形成される。基体部２５１は、流路部材２５のうち２つの電気接続部材Ｕの間に位置する部分である。基体部２５１の側面５１のうちＸ軸に沿う部分と、筐体部２７３の側面部７３のうちＸ軸に沿う部分とが対向する。具体的には、基体部２５１の側面５１のうちＹ軸の負方向においてＸ軸に沿う部分が、第１電気接続部材Ｕ1の筐体部２７３の側面部７３のうちＹ軸の正方向においてＸ軸に沿う部分に対向する。また、基体部２５１の側面５１のうちＹ軸の正方向においてＸ軸に沿う部分が、第２電気接続部材Ｕ2の筐体部２７３の側面部７３のうちＹ軸の負方向においてＸ軸に沿う部分に対向する。基体部２５１の底面５２は、液体吐出ヘッド２６の実装面Ｆ2に対向する。液体吐出ヘッド２６にインクを供給するための流路が基体部２５１に形成される。

第１張出部２５２aおよび第２張出部２５２bは、流路部材２５のうち基体部２５１の側面５１から張り出した部分である。図３に例示される通り、基体部２５１の側面５１のうちＺ軸の負方向の周縁から、第１張出部２５２aと第２張出部２５２bとがＹ軸に沿って突出する。図２に例示される通り、基体部２５１におけるＹ軸の負方向の周縁に第１張出部２５２aが形成され、基体部２５１におけるＹ軸の正方向の周縁に第２張出部２５２bが形成される。すなわち、Ｙ軸の方向において基体部２５１を挟んで相互に反対側に第１張出部２５２aと第２張出部２５２bとが位置する。図２および図３に例示される通り、第１電気接続部材Ｕ1を覆うように第１張出部２５２aが形成され、第２電気接続部材Ｕ2を覆うように第２張出部２５２bが形成される。以下の説明では、第１張出部２５２aと第２張出部２５２bとの各々を特に区別する必要がない場合には単に「張出部２５２」と表記する。

図３に例示される通り、電気接続部材Ｕは、取外し方向において流路部材２５と液体吐出ヘッド２６との間に位置する。第１実施形態では、取外し方向において張出部２５２と液体吐出ヘッド２６との間に電気接続部材Ｕが位置する。すなわち、Ｚ軸の方向からみて張出部２５２と電気接続部材Ｕとが相互に重複する。具体的には、筐体部２７３の上面部７２と張出部２５２とが対向する。すなわち、配線基板２７１と張出部２５２との間に上面部７２が位置する。第１実施形態では、第１電気接続部Ｃ1および第２電気接続部Ｃ2と、流路部材２５との間に筐体部２７３の上面部７２が位置する。図２の例示では、第１固定部材Ｅ1と第２固定部材Ｅ2との間において、張出部２５２が筐体部２７３に対向する。なお、筐体部２７３の上面部７２の全体を覆うように張出部２５２を形成してもよい。第１実施形態では、Ｙ軸の方向における筐体部２７３の全幅にわたり張出部２５２が筐体部２７３に対向する。すなわち、Ｙ軸の方向において、張出部２５２の長さは筐体部２７３の長さよりも大きい。なお、第１実施形態では、張出部２５２の上面と基体部２５１の上面とは連続して形成される。

図３および図４に例示される通り、張出部２５２と電気接続部材Ｕとは、取外し方向において間隔Ｄmを空けて対向する。筐体部２７３における上面部７２の上面Ｆ5から張出部２５２の底面５３までの距離が間隔Ｄmである。なお、張出部２５２の底面５２は、張出部２５２の表面のうち電気接続部材Ｕ側の面である。第１実施形態の間隔Ｄmは、第１電気接続部Ｃ1のうち第２電気接続部Ｃ2に挿入される部分における取外し方向における長さ（以下「挿入長」という）Ｄnよりも小さい。挿入長Ｄnは、第１電気接続部Ｃ1の先端から実装面Ｆ2までの距離であるとも換言できる。

図３に例示される通り、基体部２５１の底面５２に第１流路接続部２５３が形成される。例えば基体部２５１の底面５２から突出するように第１流路接続部２５３が形成される。第１流路接続部２５３には、基体部２５１内のインクを液体吐出ヘッド２６に供給するための流路Ｑ1が形成される。他方、液体吐出ヘッド２６は、第１流路接続部２５３に接続される第２流路接続部２６１を有する。例えば実装面Ｆ2から突出するように第２流路接続部２６１が形成される。第２流路接続部２６１には、流路部材２５からのインクが通過する流路Ｑ2が形成される。液体吐出ヘッド２６は、第２流路接続部２６１を介して供給されるインクを吐出する。なお、第１流路接続部２５３と第２流路接続部２６１とを省略してもよい。すなわち、基体部２５１の底面と液体吐出ヘッド２６の実装面Ｆ2とが接続される。液体吐出ヘッド２６と流路部材２５と電気接続部材Ｕとは「液体吐出ユニット」として機能する。

液体吐出ユニットの保守または点検等において液体吐出ヘッド２６から電気接続部材Ｕおよび流路部材２５を取り外す場合を想定する。図５は、第１実施形態の液体吐出ヘッド２６から電気接続部材Ｕを取り外す作業を説明する説明図である。第１実施形態では、図３に例示される通り、電気接続部材Ｕの取外し方向に流路部材２５が位置する。したがって、図５に例示される通り、液体吐出ヘッド２６から流路部材２５を取り外した後でなければ、電気接続部材Ｕを取り外すことができない。すなわち、流路部材２５と液体吐出ヘッド２６とが接続された状態では、第１電気接続部Ｃ1と第２電気接続部Ｃ2との接続は解除できない。流路部材２５を取り外した後に、図５の矢印が示す通り、取外し方向に電気接続部材Ｕを移動させることで、液体吐出ヘッド２６から電気接続部材Ｕを取り外すことができる。以上の説明から理解される通り、流路部材２５は、電気接続部材Ｕを取外し方向に移動することを規制する要素として流路部材２５は機能する。なお、液体吐出ヘッド２６に流路部材２５と電気接続部材Ｕとを取り付ける際は、電気接続部材Ｕを取り付けた後に流路部材２５を取り付ける。

ここで、液体吐出ヘッド２６から流路部材２５を取り外す際は、流路部材２５からインクが垂れて周囲に付着する可能性がある。流路部材２５が液体吐出ヘッド２６に取り付けられた状態で、第１電気接続部Ｃ1と第２電気接続部Ｃ2との接続が解除できる構成（以下「比較例」という）を想定する。比較例は、例えば電気接続部材Ｕの取外し方向に流路部材２５が位置しない構成である。比較例の流路部材２５は、電気接続部材Ｕが取外し方向に移動することを規制しない。したがって、液体吐出ヘッド２６から流路部材２５を取り外す前に、電気接続部材Ｕを取り外すことができる。すなわち、液体吐出ヘッド２６から電気接続部材Ｕを取り外した後に、流路部材２５が取り外される可能性がある。したがって、第１電気接続部Ｃ1との接続が解除され露出した第２電気接続部Ｃ2に、流路部材２５から垂れたインクが付着する可能性がある。

それに対して、取外し方向への電気接続部材Ｕの移動が規制される第１実施形態の構成によれば、上述した通り、液体吐出ヘッド２６から電気接続部材Ｕを取り外した後でなければ、第１電気接続部Ｃ1と第２電気接続部Ｃ2との接続を解除できない。すなわち、第２電気接続部Ｃ2が露出した状態では、液体吐出ヘッド２６から電気接続部材Ｕを取り外せない。したがって、流路部材２５を液体吐出ヘッド２６から取り外す際に、第２電気接続部Ｃ2にインクが付着することを防止できる。

第１実施形態では、取外し方向において流路部材２５と液体吐出ヘッド２６との間に電気接続部材Ｕが位置するように、流路部材２５と液体吐出ヘッド２６と電気接続部材Ｕとを配置することで、取外し方向に電気接続部材Ｕが移動することを規制する構成が容易に実現できる。第１実施形態では特に、流路部材２５のうち張出部２５２と液体吐出ヘッド２６との間に電気接続部材Ｕが位置するから、張出部２５２を把持して流路部材２５を液体吐出ヘッド２６に対して着脱しやすい。

また、配線基板２７１と張出部２５２との間に位置する上面部７２を電気接続部材Ｕが有する第１実施形態の構成によれば、流路部材２５を液体吐出ヘッド２６から取り外す際に、配線基板にインクが付着することが防止できる。第１実施形態では、第１電気接続部Ｃ1および第２電気接続部Ｃ2と、張出部２５２との間に筐体部２７３の上面部７２が位置するから、第１電気接続部Ｃ1および第２電気接続部Ｃ2へのインクの付着を確実に防止することができる。

第１実施形態では、間隔Ｄmが挿入長Ｄnよりも小さいから、液体吐出ヘッド２６から流路部材２５を取り外す前に、液体吐出ヘッド２６から電気接続部材Ｕを取り外すことを確実に防止することができる。ただし、間隔Ｄmが挿入長Ｄnよりも大きくてもよい。例えば、間隔Ｄmが挿入長Ｄnよりも僅かに大きかったとしても、流路部材２５を取り外す前に第１電気接続部Ｃ１と第２電気接続部Ｃ２との接続が解除しずらい構成であれば、流路部材２５を液体吐出ヘッド２６から取り外す際に、第２電気接続部Ｃ2にインクが付着することを防止できる、という効果は実現される。

Ｂ．第２実施形態
第２実施形態について以下に説明する。なお、以下の各例示において機能が第１実施形態と同様である要素については、第１実施形態の説明で使用した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。

図６は、第２実施形態に係る液体吐出ユニットの平面図であり、図７は、図６におけるVII-VII線の断面図である。図８は、第２実施形態に係る電気接続部材Ｕの平面図である。図６から図８に例示される通り、第２実施形態では、電気接続部材Ｕにおける筐体部２７３の形状が第１実施形態とは相違する。第２実施形態の筐体部２７３の上面部７２には、上面Ｆ5に対して窪んだ切欠部７４が形成される。上面部７２の上面Ｆ5のうち基体部２５１側においてＸ軸に沿った周縁に切欠部７４が形成される。すなわち、第１電気接続部材Ｕ1では、上面部７２の上面Ｆ5のうちＹ軸の正方向においてＸ軸に沿った周縁に切欠部７４が形成され、第２電気接続部材Ｕ2では、上面部７２の上面Ｆ5のうちＹ軸の負方向においてＸ軸に沿った周縁に切欠部７４が形成される。上面部７２の上面Ｆ5におけるＸ軸に沿った周縁のうちの一部に切欠部７４が形成される。図８に例示される通り、切欠部７４の内面は、底面Ｆ7と側面Ｆ8とで構成される。切欠部７４の側面Ｆ8は、Ｙ軸に沿った壁面とＸ軸に沿った壁面とを含む。切欠部７４の底面Ｆ7は「第１面」の例示であり、切欠部７４の側面Ｆ8は「第２面」の例示である。

図６に例示される通り、第２実施形態における流路部材２５の張出部２５２は、筐体部２７３の切欠部７４に対応するように形成される。図７に例示される通り、切欠部７４の内面に張出部２５２が収容されるように、流路部材２５が液体吐出ヘッド２６に取り付けられる。なお、切欠部７４の内面に張出部２５２の全体が収容されなくてもよい。図７および図８に例示される通り、少なくとも張出部２５２の端部が切欠部７４の内面に収容されればよい。切欠部７４の底面Ｆ7は、張出部２５２の底面５３に対向し、かつ、底面５３に当接する。切欠部７４の側面Ｆ8は、張出部２５２の側面５４に間隔を空けて対向する。ただし、切欠部７４の側面Ｆ8が張出部２５２の側面５４に当接してもよい。張出部２５２のうちＸ軸に沿った側面５４は、切欠部７４のうちＸ軸に沿った側面Ｆ8に対向する。張出部２５２のうちＸ軸の正方向においてＹ軸に沿った側面５４は、切欠部７４のうちＸ軸の正方向においてＹ軸に沿った側面Ｆ8に対向する。張出部２５２のうちＸ軸の負方向においてＹ軸に沿った側面５４は、切欠部７４のうちＸ軸の負方向においてＹ軸に沿った側面Ｆ8に対向する。Ｘ軸の方向における切欠部７４の長さは、Ｘ軸の方向における張出部２５２の長さよりも大きい。なお、Ｚ軸の方向における切欠部７４の長さは、Ｚ軸の方向における張出部２５２の長さよりも小さくても大きくてもよい。

第１実施形態と同様に、張出部２５２と電気接続部材Ｕとは、取外し方向において間隔Ｄmを空けて対向する。第２実施形態の間隔Ｄmは、切欠部７４の底面Ｆ7と張出部２５２の底面５３との間の距離である。

以上の説明から理解される通り、第２実施形態においても電気接続部材Ｕの上方に流路部材２５が位置するから、取外し方向に電気接続部材Ｕが移動することを規制することができる。第２実施形態では特に、筐体部２７３に形成された切欠部７４の内面に張出部２５２の底面５３および側面５４が対向する。張出部２５２の位置を切欠部７４に合わせるようにして、液体吐出ヘッド２６に流路部材２５を容易に取り付けることができる。すなわち、液体吐出ヘッド２６に流路部材２５を取り付ける作業において、筐体部２７３の切欠部７４を、流路部材２５を位置決めするためのラフガイドとして利用することができる。具体的には、張出部２５２の側面５４に対向し、側面５４をガイドするための側面Ｆ8を切欠部７４が有するから、Ｘ-Ｙ平面内における張出部２５２の位置決めが用意になる。また、張出部２５２の底面５３に対向し、張出部２５２の底面５３と当接し支持するための底面Ｆ7を切欠部７４が有するから、Ｚ軸の方向における張出部２５２の位置決めが用意になる。なお、第２実施形態では、流路部材２５に側面５４をガイドするための側面Ｆ８と、底面５３を支持するための底面Ｆ７との双方が設けられる構成を例示したが、側面Ｆ８および底面Ｆ７の一方のみが設けられる構成も採用される。例えば切欠部７４に底面５３を当接および支持する面は設けられているが、側面５４と対向する位置には側面５４から離間した面しか設けられておらず、側面５４をガイドする機能を有さない構成でもよい。すなわち、切欠部７４の内面と張出部２５２の表面とは隙間を空けて対向してもよい。

Ｃ．変形例
以上に例示した各形態は多様に変形され得る。前述の各形態に適用され得る具体的な変形の態様を以下に例示する。なお、以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない範囲で適宜に併合され得る。

（１）前述の各形態では、基体部２５１と張出部２５２と第１流路接続部２５３とで流路部材２５が構成されたが、流路部材２５の構成は以上の例示に限定されない。例えば、図９に例示される通り、張出部２５２を省略してもよい。すなわち、Ｙ軸に沿って延在する基体部２５１と第１流路接続部２５３とで流路部材２５を構成してもよい。基体部２５１におけるＹ軸の負方向の端部が第１電気接続部材Ｕ1に重なり、基体部２５１におけるＹ軸の正方向端部が第２電気接続部材Ｕ2に重なる。

（２）第１実施形態では、Ｙ軸の方向における筐体部２７３の全幅にわたり流路部材２５が筐体部２７３に対向する構成を例示したが、Ｙ軸の方向における筐体部２７３の一部において流路部材２５が筐体部２７３に対向する構成も採用される。取外し方向に電気接続部材Ｕが移動することを規制できれば、流路部材２５の形状は任意である。以上の説明から理解される通り、Ｚ方向からの平面視（ＸＹ平面）において、少なくとも流路部材２５の一部が電気接続部材Ｕに重なる構成が採用される。

（３）前述の各形態において、筐体部２７３は上面部７２と底面部７１と側面部７３とを具備したが、筐体部２７３の構成は以上の例示に限定されない。上面部７２、底面部７１および側面部７３とは異なる部分を筐体部２７３が含んでもよい。また、筐体部２７３のうち流路部材２５に重なる部分は、筐体部２７３の上面部７２に限定されない。例えば、図１０に例示される通り、側面部７３から突出する凸部７５の上方に流路部材２５が位置してもよい。

（４）前述の各形態では、電気接続部材Ｕが筐体部２７３を具備したが、筐体部２７３を省略してもよい。すなわち、電気接続部材Ｕのうち流路部材２５の下方に位置するのは筐体部２７３とは異なる要素でもよい。例えば、電気接続部材Ｕのうち配線基板２７１の上方に流路部材２５が位置してもよい。なお、配線基板２７１と筐体部２７３とは異なる部材を電気接続部材Ｕが含んでもよい。

（５）前述の各形態では、基体部２５１の側面におけるＺ方向の負方向の周縁に張出部２５２を形成したが、張出部２５２を形成する位置は上の例示に限定されない。基体部２５１の側面におけるＺ軸の方向の任意の位置に張出部２５２が形成される。図１０に例示される通り、電気接続部材Ｕまたは流路部材２５の形状に応じた位置に張出部２５２が形成される。

（６）前述の各形態では、張出部２５２の底面と電気部材とは間隔Ｄを空けて対向したが、張出部２５２の底面と電気部材とが当接してもよい。

（７）前述の各形態では、取外し方向において、配線基板２７１と流路部材２５との間に筐体部２７３の上面部７２が位置したが、配線基板２７１と流路部材２５との間に、配線基板２７１を保護するための部材を筐体部２７３の代わりに配置してもよい。当該部材は「保護部」の例示である。

（８）第２実施形態において切欠部７４の形状は任意である。例えば、図１１に例示される通り、Ｘ軸の方向における上面部７２の全幅にわたり切欠部７４を形成してもよい。また、図１２に例示される通り、Ｙ軸の方向における上面部７２の全幅にわたり切欠部７４を形成してもよい。

（９）前述の各形態では、液体吐出ユニットが具備する電気接続部材Ｕの個数は２個である構成を例示したが、液体吐出ユニットが具備する電気接続部材Ｕの個数は任意である。液体吐出ヘッド２６に設置される電気接続部材Ｕの位置に応じて張出部２５２が形成される。

（１０）前述の各形態では、固定部材Ｅを利用して液体吐出ヘッド２６および電気接続部材Ｕを保持部４１に固定したが、液体吐出ヘッド２６および電気接続部材Ｕを保持部４１に固定する方法は任意である。

（１１）前述の各形態では、液体吐出ヘッド２６にインクを供給するための流路が流路部材２５のうち基体部２５１に形成されたが、張出部２５２に流路を形成してもよい。

（１２）前述の各形態において、流路部材２５と電気接続部材Ｕとの間に他の要素が介在してもよい。

（１３）前述の各形態では、Ｚ軸の負方向が電気接続部材Ｕの取外し方向として例示されたが、電気接続部材Ｕを液体吐出ヘッド２６に取り付ける位置に応じて取外し方向は任意に変更される。

（１４）前述の各形態では、第１電気接続部Ｃ1が凸状のコネクタであり、第２電気接続部Ｃ2が凹状のコネクタである構成を例示したが、第１電気接続部Ｃ1が凹状のコネクタであり、第２電気接続部Ｃ2が凸状のコネクタであってもよい。すなわち、第１電気接続部Ｃ1と第２電気接続部Ｃ2とは、一方が他方に挿入されることで接続される。また、前述の各形態では、長尺状である第１電気接続部Ｃ1および第２電気接続部Ｃ2を例示したが、第１電気接続部Ｃ1および第２電気接続部Ｃ2の形状は任意である。

（１５）前述の各形態では、２個の固定部材Ｅを利用して液体吐出ヘッド２６および電気接続部材Ｕを保持部４１に固定したが、液体吐出ヘッド２６および電気接続部材Ｕを保持部４１に固定するための固定部材Ｅの個数は任意である。

（１６）前述の各形態では、配線基板２７１と筐体部２７３とを有する電気接続部材Ｕを例示したが、電気接続部材Ｕの構成は以上の例示に限定されない。例えば、配線基板２７１と筐体部２７３とは異なる部材を電気接続部材Ｕが含む構成、または、筐体部２７３を省略して配線基板２７１のみを有する電気接続部材Ｕも採用される。

（１７）前述の各形態では、液体吐出ヘッド２６を搭載したキャリッジ２４２を往復させるシリアル方式の液体吐出装置１００を例示したが、複数のノズルＮが媒体１２の全幅にわたり分布するライン方式の液体吐出装置にも本発明を適用することが可能である。

（１８）前述の各形態で例示した液体吐出装置１００は、印刷に専用される機器のほか、ファクシミリ装置やコピー機等の各種の機器に採用され得る。もっとも、本発明の液体吐出装置の用途は印刷に限定されない。例えば、色材の溶液を吐出する液体吐出装置は、液晶表示装置のカラーフィルターを形成する製造装置として利用される。また、導電材料の溶液を吐出する液体吐出装置は、配線基板の配線や電極を形成する製造装置として利用される。

１００…液体吐出装置、１２…媒体、１４…液体容器、２０…制御ユニット、２２…搬送機構、２４…移動機構、２６…液体吐出ヘッド、２４２…キャリッジ、４１…保持部、４３…壁部、２４４…搬送ベルト、２５…流路部材、２５１…基体部、２５２（２５２a，２５２b）…張出部、５１…基体部の側面、５２…基体部の底面、５３…張出部の底面、５４…張出部の側面、２５３…第１流路接続部、２６１…第２流路接続部、２７１…配線基板、２７３…筐体部、７１…底面部、７２…上面部、７３…側面部、７４…切欠部、７５…凸部、Ｃ1…第１電気接続部、Ｃ2…第２電気接続部、Ｕ（Ｕ1，Ｕ2）…電気接続部材、Ｅ（Ｅ1，Ｅ2）…固定部材、Ｆ1…ノズル面、Ｆ2…実装面、Ｆ3…底面部の上面、Ｆ4…底面部の底面、Ｆ5…上面部の上面、Ｆ6…上面部の底面、Ｆ7…切欠部の底面、Ｆ8…切欠部の側面、Ｅ（Ｅ1，Ｅ2）…固定部材、Ｈa（Ｈa1，Ｈa2）…貫通孔、Ｈb（Ｈb1，Ｈb2）…取付孔、Ｈc（Ｈc1，Ｈc2）…穴部、Ｐ1…第１部分、Ｐ2…第２部分、Ｓ…内部空間。

Claims (15)

1. 液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
   前記液体吐出ヘッドに液体を供給する流路部材と、
   前記液体吐出ヘッドに信号を供給するための電気接続部材と
   を具備する液体吐出ユニットであって、
   前記電気接続部材は、第１電気接続部を有し、
   前記液体吐出ヘッドは、前記第１電気接続部に電気的に接続される第２電気接続部を有し、
   前記流路部材と前記電気接続部材とは、前記液体吐出ヘッドに対して別々に取り付けられ、
   前記流路部材は、前記第１電気接続部を前記第２電気接続部から取り外す方向に前記電気接続部材が移動することを規制する
   ことを特徴とする液体吐出ユニット。
2. 前記電気接続部材は、前記方向において前記流路部材と前記液体吐出ヘッドとの間に位置する
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ユニット。
3. 前記流路部材は、前記液体吐出ヘッドに液体を供給するための流路が形成された基体部と、当該基体部の側面から張り出した張出部とを有し、
   前記電気接続部材は、前記方向において前記張出部と前記液体吐出ヘッドとの間に位置する
   請求項１または２に記載の液体吐出ユニット。
4. 前記電気接続部材は、前記張出部の底面を支持するための第１面を有する
   ことを特徴とする請求項３に記載の液体吐出ユニット。
5. 前記電気接続部材は、前記張出部の側面をガイドするための第２面を有する
   ことを特徴とする請求項３または４に記載の液体吐出ユニット。
6. 液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
   前記液体吐出ヘッドに取り付けられ、当該液体吐出ヘッドに液体を供給する流路部材と、
   前記液体吐出ヘッドに信号を供給するための電気接続部材と
   を具備する液体吐出ユニットであって、
   前記電気接続部材は、第１電気接続部を有し、
   前記液体吐出ヘッドは、前記第１電気接続部に電気的に接続される第２電気接続部を有し、
   前記流路部材は、前記第１電気接続部を前記第２電気接続部から取り外す方向に前記電気接続部材が移動することを規制し、
   前記流路部材は、前記液体吐出ヘッドに液体を供給するための流路が形成された基体部と、当該基体部の側面から張り出した張出部とを有し、
   前記電気接続部材は、前記方向において前記張出部と前記液体吐出ヘッドとの間に位置し、
   前記電気接続部材は、前記張出部の側面をガイドするための第２面を有する
   ことを特徴とする液体吐出ユニット。
7. 前記電気接続部材は、前記方向において、前記第１電気接続部が設置された配線基板と、当該配線基板と前記流路部材との間に位置する保護部を有する
   ことを特徴とする請求項２から５のいずれか１項に記載の液体吐出ユニット。
8. 液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
   前記液体吐出ヘッドに取り付けられ、当該液体吐出ヘッドに液体を供給する流路部材と、
   前記液体吐出ヘッドに信号を供給するための電気接続部材と
   を具備する液体吐出ユニットであって、
   前記電気接続部材は、第１電気接続部を有し、
   前記液体吐出ヘッドは、前記第１電気接続部に電気的に接続される第２電気接続部を有し、
   前記流路部材は、前記第１電気接続部を前記第２電気接続部から取り外す方向に前記電気接続部材が移動することを規制し、
   前記電気接続部材は、前記方向において前記流路部材と前記液体吐出ヘッドとの間に位置し、
   前記電気接続部材は、前記方向において、前記第１電気接続部が設置された配線基板と、当該配線基板と前記流路部材との間に位置する保護部を有する
   ことを特徴とする液体吐出ユニット。
9. 前記保護部は、前記方向において、前記第１電気接続部および前記第２電気接続部と、前記流路部材との間に位置する
   ことを特徴とする請求項７または８に記載の液体吐出ユニット。
10. 前記流路部材は、第１流路接続部を有し、
    前記液体吐出ヘッドは、前記流路部材から液体を供給するために前記第１流路接続部と接続される第２流路接続部を有し、
    前記流路部材は、前記第１流路接続部と前記第２流路接続部とが接続された状態において、前記方向に前記電気接続部材が移動することを規制する
    ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の液体吐出ユニット。
11. 液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
    前記液体吐出ヘッドに取り付けられ、当該液体吐出ヘッドに液体を供給する流路部材と、
    前記液体吐出ヘッドに信号を供給するための電気接続部材と
    を具備する液体吐出ユニットであって、
    前記電気接続部材は、第１電気接続部を有し、
    前記液体吐出ヘッドは、前記第１電気接続部に電気的に接続される第２電気接続部を有し、
    前記電気接続部材は、前記第１電気接続部を前記第２電気接続部から取り外す方向において、前記流路部材と前記吐出ヘッドとの間に位置し、
    前記流路部材と前記電気接続部材とは、前記方向において間隔を空けて配置されている
    ことを特徴とする液体吐出ユニット。
12. 前記第１電気接続部と前記第２電気接続部とは、一方が他方に挿入されることで接続され、
    前記方向における前記流路部材と前記電気接続部材との前記間隔は、前記方向において前記一方が前記他方に挿入される部分の長さである挿入長よりも小さい
    ことを特徴とする請求項１１に記載の液体吐出ユニット。
13. 液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
    前記液体吐出ヘッドに液体を供給する流路部材と、
    前記液体吐出ヘッドに信号を供給するための電気接続部材と
    を具備する液体吐出ユニットであって、
    前記電気接続部材は、第１電気接続部を有し、
    前記液体吐出ヘッドは、前記第１電気接続部に電気的に接続される第２電気接続部を有し、
    前記流路部材と前記電気接続部材とは、前記液体吐出ヘッドに対して別々に取り付けられ、
    前記流路部材と前記液体吐出ヘッドとが接続された状態では、前記第１電気接続部と前記第２電気接続部との接続は解除できない
    ことを特徴とする液体吐出ユニット。
14. 前記流路部材と前記液体吐出ヘッドとが接続された状態において、前記流路部材と前記電気接続部材とは接触しない、
    ことを特徴とする請求項１または１３に記載の液体吐出ユニット。
15. 請求項１から１４のいずれか１項に記載の液体吐出ユニットと、
    前記液体吐出ユニットを保持する保持部と
    を具備することを特徴とする液体吐出装置。

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