JP7267140B2 - 商品供給装置、商品供給システム、商品供給方法及び商品供給プログラム - Google Patents

Description

本発明は、商品供給装置、商品供給システム、商品供給方法及び商品供給プログラムに関する。

従来から、自動販売機への商品の補充は、特許文献１に記載のように、次のように行われていた。まず、自動販売機は、商品の販売種類及び数量のデータを管理装置に送信する。次に、管理装置は、配送センタに対して商品の発注を行う。トラックは、配送センタにおいてその発注に応じた商品を積載した後、商品を自動販売機まで運ぶ。配送員は、トラックに積載された商品を自動販売機に補充する。

特開平７－２２０１４５号公報

上述したように、自動販売機への商品の補充は、配送センタに保管される商品をトラックに積載して自動販売機まで運び、配送員によって商品を自動販売機に補充するようになっている。
自動販売機で販売される商品の販売状況に応じて頻繁に自動販売機に商品を補充する場合には、例えば、トラックの燃料費及び配送員の人件費などのコストがかかる可能性がある。
また、自動販売機で販売される商品に賞味期限がある場合には、自動販売機内に相対的に多くの商品を保管することはできない場合がある。また、自動販売機で販売される商品に賞味期限が無い場合でも、自動販売機の大きさによって、自動販売機に相対的に多くの商品を保管することができない場合がある。一方、自動販売機の商品が売り切れてしまうと、商品の販売機会を逸すことになり、補充しないというわけにはいかない。

本発明は、自動販売機の商品の販売状況に応じて商品を補充する場合でも、商品の輸送コストの増加を抑制可能な商品供給装置、商品供給システム、商品供給方法及び商品供給プログラムを提供することを目的とする。

一態様の商品供給装置は、自動販売機によって送信された、自動販売機内の商品の数に関する第１商品情報を受信する第１通信部と、複数の中間倉庫それぞれから送信された、中間倉庫に保管される商品の数に関する第２商品情報を受信する第２通信部と、第１通信部で受信した第１商品情報に基づいて、自動販売機の商品の販売推移を取得し、自動販売機の商品の在庫切れが予想される場合に、自動販売機から最も近い中間倉庫としての第１中間倉庫の第２商品情報に基づいて、第１中間倉庫に保管される商品の数を取得し、第１中間倉庫に商品の在庫があると、第１中間倉庫から自動販売機への商品の補充を第１中間倉庫に配される第１端末に指示する第１指示部と、第１指示部による第１端末への指示に対して第１端末から応答がない場合、自動販売機から第１中間倉庫の次に近い中間倉庫としての第２中間倉庫の第２商品情報に基づいて、第２中間倉庫に保管される商品の数を取得し、第２中間倉庫に商品の在庫があると、第２中間倉庫から自動販売機への商品の補充を第２中間倉庫に配される第２端末に指示する第２指示部と、を備える。

一態様の商品供給装置は、複数の中間倉庫のうち少なくとも１の中間倉庫の商品としての第１商品の在庫が閾値以下になった場合、本部倉庫に配される本部倉庫端末に対して、本部倉庫からその中間倉庫への第１商品の配送を指示する第３指示部を備えることとしてもよい。

一態様の商品供給装置では、中間倉庫は、自動販売機から所定距離内にある一般家庭に配される冷凍冷蔵庫であり、本部倉庫は、自動販売機と中間倉庫との距離よりも遠くの位置にあり、冷凍冷蔵庫よりも庫内容量の大きい、業務用冷凍庫又は業務用冷蔵庫であることとしてもよい。

一態様の商品供給装置では、第１通信部で受信する第１商品情報、及び、第２通信部で受信する第２商品情報には、商品の温度を管理するための温度管理情報が含まれることとしてもよい。

一態様の商品供給装置では、商品の外部包装には、温度に応じて不可逆的に変化する温度インジケータが配されることとしてもよい。

一態様の商品供給装置では、自動販売機は、商品に配される温度インジケータを撮像する撮像部と、撮像部によって撮像された温度インジケータの画像に基づいて、商品の温度が基準範囲を超えたことがあるかを判定する判定部と、判定部によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、警告を出力する出力部と、を備えることとしてもよい。

一態様の商品供給装置では、自動販売機は、判定部によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、自動販売機へ商品が補充されるのを拒絶する第１拒絶部と、判定部によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、自動販売機内で商品を加熱する加熱部への商品が供給されるのを拒絶する第２拒絶部と、のうち少なくとも一方を備えることとしてもよい。

一態様の商品供給装置は、自動販売機によって送信された、自動販売機内の商品の数に関する第１商品情報を受信する第１通信部と、複数の中間倉庫それぞれから送信された、中間倉庫に保管される商品の数に関する第２商品情報を受信する第２通信部と、第１通信部で受信した第１商品情報に基づいて、自動販売機の商品の販売推移を取得し、自動販売機の商品の在庫切れが予想される場合に、第２通信部で受信した第２商品情報に基づいて商品の在庫がある中間倉庫を複数抽出し、商品の在庫のある複数の中間倉庫のうち自動販売機から最も近い第３中間倉庫から自動販売機への商品の補充を第３中間倉庫に配される第３端末に指示する第４指示部と、第４指示部による第３端末への指示に対して第３端末から応答がない場合、自動販売機から次に近い第４中間倉庫から自動販売機への商品の補充を第４中間倉庫に配される第４端末に指示する第５指示部と、を備える。

一態様の商品供給システムは、自動販売機と、自動販売機に補充する商品を所定数保管する複数の中間倉庫と、中間倉庫に保管される商品の数よりも多くの商品を保管する本部倉庫と、自動販売機、中間倉庫及び本部倉庫を管理する管理本部と、を備え、自動販売機に配され、自動販売機内の商品の数に関する第１商品情報を管理本部に配される本部端末に提供する第１提供部と、中間倉庫に配され、中間倉庫に保管される商品の数に関する第２商品情報を本部端末に提供する第２提供部と、本部端末に配され、第１提供部によって提供された第１商品情報に基づいて、自動販売機の商品の販売推移を取得し、自動販売機の商品の在庫切れが予想される場合に、自動販売機から最も近い中間倉庫としての第１中間倉庫の第２提供部によって提供される第２商品情報に基づいて第１中間倉庫に保管される商品の数を取得し、第１中間倉庫に商品の在庫があると、第１中間倉庫から自動販売機への商品の補充を第１中間倉庫に配される第１端末に指示する第１指示部と、本部端末に配され、第１指示部による第１端末への指示に対して第１端末から応答がない場合、自動販売機から次に近い中間倉庫としての第２中間倉庫の第２提供部によって提供される第２商品情報に基づいて第２中間倉庫に保管される商品の数を取得し、第２中間倉庫に商品の在庫があると、第２中間倉庫から自動販売機への商品の補充を第２中間倉庫に配される第２端末に指示する第２指示部と、を備える。

一態様の商品供給方法では、コンピュータが、自動販売機によって送信された、自動販売機内の商品の数に関する第１商品情報を第１通信部で受信する第１通信ステップと、複数の中間倉庫それぞれから送信された、中間倉庫に保管される商品の数に関する第２商品情報を第２通信部で受信する第２通信ステップと、第１通信ステップで受信した第１商品情報に基づいて、自動販売機の商品の販売推移を取得し、自動販売機の商品の在庫切れが予想される場合に、自動販売機から最も近い中間倉庫としての第１中間倉庫の第２商品情報に基づいて、第１中間倉庫に保管される商品の数を取得し、第１中間倉庫に商品の在庫があると、第１中間倉庫から自動販売機への商品の補充を第１中間倉庫に配される第１端末に指示する第１指示ステップと、第１指示ステップによる第１端末への指示に対して第１端末から応答がない場合、自動販売機から第１中間倉庫の次に近い中間倉庫としての第２中間倉庫の第２商品情報に基づいて、第２中間倉庫に保管される商品の数を取得し、第２中間倉庫に商品の在庫があると、第２中間倉庫から自動販売機への商品の補充を第２中間倉庫に配される第２端末に指示する第２指示ステップと、を実行する。

一態様の商品供給プログラムは、コンピュータに、自動販売機によって送信された、自動販売機内の商品の数に関する第１商品情報を受信する第１通信機能と、複数の中間倉庫それぞれから送信された、中間倉庫に保管される商品の数に関する第２商品情報を第２通信部で受信する第２通信機能と、第１通信機能で受信した第１商品情報に基づいて、自動販売機の商品の販売推移を取得し、自動販売機の商品の在庫切れが予想される場合に、自動販売機から最も近い中間倉庫としての第１中間倉庫の第２商品情報に基づいて、第１中間倉庫に保管される商品の数を取得し、第１中間倉庫に商品の在庫があると、第１中間倉庫から自動販売機への商品の補充を第１中間倉庫に配される第１端末に指示する第１指示機能と、第１指示機能による第１端末への指示に対して第１端末から応答がない場合、自動販売機から第１中間倉庫の次に近い中間倉庫としての第２中間倉庫の第２商品情報に基づいて、第２中間倉庫に保管される商品の数を取得し、第２中間倉庫に商品の在庫があると、第２中間倉庫から自動販売機への商品の補充を第２中間倉庫に配される第２端末に指示する第２指示機能と、を実現させる。

一態様の商品供給装置は、自動販売機の商品の在庫切れが予想される場合に、第１中間倉庫に商品の在庫があると、その商品の補充を第１中間倉庫の第１端末に指示し、第１端末から応答がない場合、第２中間倉庫に商品の在庫があると、その商品の補充を第２中間倉庫の第２端末に指示するので、自動販売機の商品の販売状況に応じて商品を補充する場合でも、商品の輸送コストの増加を抑制することができる。
一態様の商品供給システム、商品供給方法及び商品供給プログラムは、上述した一態様の商品供給装置と同様の効果を奏することができる。

一実施形態に係る商品供給システムについて説明するための図である。 一実施形態に係る商品供給システムについて説明するためのブロック図である。 第１商品情報の一例について説明するための図である。 第２商品情報の一例について説明するための図である。 商品の販売推移の一例について説明するための図である 一実施形態に係る自動販売機について説明するためのブロック図である。 温度インジケータの一例について説明するための図である。 一実施形態に係る商品供給方法について説明する第１のフローチャートである。 一実施形態に係る商品供給方法について説明する第２のフローチャートである。 一実施形態に係る商品供給方法について説明する第３のフローチャートである。 変形例に係る商品供給装置について説明するためのブロック図である。

以下、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、一実施形態に係る商品供給システムについて説明するための図である。

商品供給システム１は、自動販売機５０、中間倉庫４０、本部倉庫３０及び管理本部２を備える。
自動販売機５０は、１又は複数の商品を保管する。自動販売機５０は、一例として、冷凍された商品（食料品）を保管し、ユーザに提供する際にその商品を加熱し、加熱後の商品をユーザに提供することとしてもよい。なお、自動販売機５０は、上述した商品の他にも、種々の商品をユーザに提供することとしてもよい。商品の具体的な一例は、牛丼若しくはおにぎり等の食料品、又は、清涼飲料、コーヒー飲料若しくはアルコール飲料等の飲料品であってよい。

中間倉庫４０は、１又は複数有る。図１では、中間倉庫４０は２個あるが、本発明はこの例に限定されることはなく、１つ又は３つ以上であってもよい。
中間倉庫４０は、例えば、商品を提供する自動販売機５０が予め特定されていてもよい。
すなわち、例えば、１つの自動販売機５０と、１又は複数の中間倉庫４０とが予め対応付けられている。この対応付けに基づいて、１又は複数の中間倉庫４０から、１つの自動販売機５０に対して商品の補充が可能になっている。
又は、１又は複数の自動販売機５０と、１又は複数の中間倉庫とが対応付けられていてもよい。この対応付けに基づいて、１又は複数の中間倉庫４０から、１又は複数の自動販売機５０に対して商品の補充が可能になっている。

中間倉庫４０は、自動販売機５０から所定距離内に存在し、自動販売機５０に補充する商品を所定数保管する。自動販売機５０には、補充員によって中間倉庫４０に保管されている商品が適宜補充される。中間倉庫４０は、一例として、自動販売機５０で販売される数日分の商品を保管することとしてもよい。
中間倉庫４０は、例えば、自動販売機５０から所定距離内にある一般家庭に配される冷凍冷蔵庫４１である。上記の所定距離とは、例えば、複数の商品を持った補充員が中間倉庫４０から自動販売機５０まで歩いて行ける距離、又は、補充員が中間倉庫４０から自動販売機５０まで容易に行ける距離等である。上記の所定距離の具体的な一例は、２５ｍ、５０ｍ、１００ｍ、２００ｍ、３００ｍ、５００ｍ又は１ｋｍ等の任意の距離である。なお、補充員は、中間倉庫４０から自動販売機５０まで歩いていくばかりでなく、自転車、バイク及び自動車等の種々の移動手段を利用して移動することとしてもよい。補充員は、管理本部２又は本部倉庫３０の従業員に限らず、管理本部２又は本部倉庫３０と契約した一般家庭に居住する人（協力者）であってもよい。補充員は、例えば、自動販売機５０の少なくとも１つの商品が売り切れた場合、又は、自動販売機５０に保管される少なくとも１つの商品の在庫切れが予想される場合、中間倉庫４０に保管される商品を自動販売機５０に補充する。中間倉庫４０は、商品を保管する際に冷凍（冷蔵）しなければならない場合には、冷凍庫（冷蔵庫）に商品を保管する。

本部倉庫３０は、中間倉庫４０に保管される商品の数よりも多くの商品を保管する。すなわち、本部倉庫３０は、複数の中間倉庫４０に対して供給する商品を保管する。本部倉庫３０は、自動販売機５０と中間倉庫４０との距離よりも遠くの位置にあり、例えば、冷凍冷蔵庫４１よりも庫内容量の大きい、業務用冷凍庫又は業務用冷蔵庫である。本部倉庫３０と自動販売機５０との距離は、中間倉庫４０と自動販売機５０との距離よりも遠くてもよい。本部倉庫３０と自動販売機５０との距離は、例えば、５ｋｍ、１０ｋｍ、２０ｋｍ、３０ｋｍ、４０ｋｍ又は５０ｋｍ等の任意の距離である。本部倉庫３０から中間倉庫４０に商品を提供する配送員は、トラック等を利用して、本部倉庫３０から１又は複数の中間倉庫４０に対して複数の商品を提供する。また、配送員は、自動販売機５０の他に、本部倉庫３０から系列の店舗（商品を提供する店舗）にも商品を配送している場合には、通常時は、本部倉庫３０から１又は複数の店舗に対して商品を提供し（通常の配送ルート）、例えば、中間倉庫４０の商品の在庫が少なくなると、通常時の配送ルートにその中間倉庫４０を加えるようにしてもよい。

管理本部２は、自動販売機５０、中間倉庫４０及び本部倉庫３０を管理する。管理本部２は、種々の情報を処理する端末（本部端末）を備える。本部端末は、商品供給装置１０としての機能を有する。商品供給装置１０（本部端末）は、自動販売機５０、中間倉庫４０に配される端末４２、及び、本部倉庫３０に配される本部倉庫端末３１それぞれと、情報を送受信することが可能である。

商品供給装置１０は、自動販売機５０内の商品の在庫切れが予想される場合、１つの中間倉庫４０（第１中間倉庫４０１の第１端末４２１）に対して、自動販売機５０に商品を補充するように指示する。商品供給装置１０は、第１端末４２１からの応答がない場合、他の中間倉庫４０（第２中間倉庫４０２の第２端末４２２）に対して、自動販売機５０に商品を補充するように指示する。商品供給装置１０は、第２端末４２２からの応答がない場合、上記と同様に、さらに他の中間倉庫４０に配される端末４２に対して、自動販売機５０に商品を補充するように指示する。

以下、商品供給システム１について、具体的に説明する。
図２は、一実施形態に係る商品供給システムについて説明するためのブロック図である。
図３は、第１商品情報の一例について説明するための図である。
図４は、第２商品情報の一例について説明するための図である。
図５は、商品の販売推移の一例について説明するための図である。

図２に示すように、商品供給システム１は、上述したように、自動販売機５０、中間倉庫４０、本部倉庫３０及び管理本部２を備える。

自動販売機５０は、第１提供部５１を備える。第１提供部５１は、自動販売機５０内の商品の数に関する第１商品情報を管理本部２に配される商品供給装置１０に提供する。第１商品情報は、例えば、自動販売機５０内の商品の在庫数である。図３に一例を示すように、第１商品情報は、商品（Ａ商品、Ｂ商品及びＣ商品）と、その商品の在庫数とが対応付けられた情報である。なお、第１商品情報には、自動販売機５０内の商品の在庫数と共に、又は、商品の在庫数に代えて、例えば、自動販売機５０によって販売された商品の数若しくは販売日、又は、自動販売機５０に補充された商品の数若しくは補充日等が記録されていてもよい。また、第１商品情報には、自動販売機５０を特定するための識別情報（ＩＤ情報）が記録されていてもよい。

第１商品情報には、商品の温度を管理するための温度管理情報が含まれてもよい。商品の外部包装には、温度に応じて不可逆的に変化する温度インジケータ１０１（図７参照）が配される。温度管理情報は、温度インジケータ１０１に基づいて自動販売機５０によって生成される。第１商品情報に含まれる温度管理情報については、後述する。

第１提供部５１は、自動販売機５０に商品が補充された時、自動販売機５０によって商品が販売された時、又は、所定の時間毎等、所定のタイミングで第１商品情報を商品供給装置１０に提供する。
なお、自動販売機５０の他の構成については、後で説明する。

中間倉庫４０は、第２提供部４３を備える。第２提供部４３は、中間倉庫４０に保管される商品の数に関する第２商品情報を商品供給装置１０に提供する。第２商品情報は、中間倉庫４０に保管される商品の在庫数である。図４に一例を示すように、第２商品情報は、中間倉庫４０（複数の中間倉庫４０のうちのＸ中間倉庫）に保管される商品（Ａ商品、Ｂ商品及びＣ商品）と、その商品の在庫数とが対応付けられた情報である。なお、第２商品情報には、中間倉庫４０に保管される商品の在庫数と共に、又は、商品の在庫数に代えて、例えば、本部倉庫３０から中間倉庫４０に供給された商品の数、又は、中間倉庫４０から自動販売機５０に供給された商品の数等が記録されていてもよい。また、第２商品情報には、中間倉庫４０を特定するための識別情報（ＩＤ情報）が記録されていてもよい。

第２商品情報には、商品の温度を管理するための温度管理情報が含まれてもよい。商品の包装には、温度に応じて不可逆的に変化する温度インジケータ１０１（図７参照）が配される。温度管理情報は、例えば、中間倉庫４０に商品が供給された場合、又は、中間倉庫４０から自動販売機５０に商品を運搬する場合等において、補充員又は配送員等が、温度インジケータ１０１に基づいて商品の温度を端末（例えば、中間倉庫４０に配される端末４２）に登録することにより、生成される。商品の温度の登録は、補充員又は配送員等が温度インジケータ１０１をカメラ（図示せず）で読み込むことに基づいて登録され、又は、補充員又は配送員等が入力部（例えば、キーボード及びマウス等）を用いて温度等を入力することにより登録される。
なお、温度管理情報は、商品の温度管理が必要な場合に、第１商品情報及び第２商品情報に記録される。温度管理が必要な商品の一例は、冷凍保管をしなければならない商品である。
第２提供部４３は、本部倉庫３０から中間倉庫４０に商品が補充された時、中間倉庫４０から自動販売機５０に商品が供給された時、又は、所定の時間毎等、所定のタイミングで第２商品情報を商品供給装置１０に提供する。

商品供給装置１０は、例えば、管理本部２に配される本部端末によって構成される。商品供給装置１０は、第１通信部１１、第２通信部１２、第１指示部１３、第２指示部１４及び第３指示部１５を備える。

第１通信部１１は、自動販売機５０によって送信された、自動販売機５０内の商品の数に関する第１商品情報を受信する。第１通信部１１で受信する第１商品情報には、温度管理情報及び識別情報が含まれてもよい。

第２通信部１２は、複数の中間倉庫４０それぞれから送信された、中間倉庫４０に保管される商品の数に関する第２商品情報を受信する。第２通信部１２で受信する第２商品情報には、温度管理情報及び識別情報が含まれてもよい。

第１指示部１３は、第１通信部１１で受信した第１商品情報に基づいて、自動販売機５０の商品の販売推移を取得する。第１指示部１３は、所定のタイミングそれぞれで取得された複数の第１商品情報に基づいて、図５に一例を示すような、自動販売機５０の商品の販売推移を取得する。図５は、時間が経過するに従って、自動販売機５０の在庫数が減っていくことを示している。

第１指示部１３は、自動販売機５０の商品の在庫切れが予想される場合に、自動販売機５０から最も近い中間倉庫４０としての第１中間倉庫４０１の第２商品情報に基づいて、第１中間倉庫４０１に保管される商品の数を取得する。
第１指示部１３は、図５に例示する販売推移を利用して、少なくとも１つの商品の在庫切れが予想される日にちを推定することができる。又は、第１指示部１３は、例えば、販売推移に基づいて、少なくとも１つの商品が閾値以下になることを予想することとしてもよい。又は、第１指示部１３は、例えば、第１商品情報に基づいて、自動販売機５０の商品の在庫数を取得し、その在庫数が予め設定された閾値以下になった場合に、商品が在庫切れになると予想することとしてもよい。
第１指示部１３は、例えば、自動販売機５０の設置位置に関する位置情報と、複数の中間倉庫４０それぞれの位置に関する位置情報を予め取得している。第１指示部１３は、２つの位置情報に基づいて、自動販売機５０から最も近い中間倉庫４０（第１中間倉庫４０１）を特定する。
又は、第１指示部１３は、例えば、自動販売機５０と、複数の中間倉庫４０それぞれとの距離（距離情報）を予め取得しておくこととしてもよい。第１指示部１３は、その距離情報に基づいて、自動販売機５０から最も近い中間倉庫４０（第１中間倉庫４０１）を特定することとしてもよい。
又は、第１指示部１３は、例えば、自動販売機５０から最も近い第１中間倉庫４０１を予め特定しておいてもよい。
第１指示部１３は、第１中間倉庫４０１を特定すると、第１中間倉庫４０１の第２商品情報に基づいて、第１中間倉庫４０１に保管される商品の在庫数を取得する。

第１指示部１３は、第１中間倉庫４０１に商品の在庫があると、第１中間倉庫４０１から自動販売機５０への商品の補充を第１中間倉庫４０１に配される第１端末４２１に指示する。商品の補充指示は、例えば、在庫切れが予想される商品（一例として、Ａ商品、Ｂ商品又はＣ商品等）、及び、補充が必要な数等を記載した指示である。

第２指示部１４は、第１指示部１３による第１端末４２１への指示に対して第１端末４２１から応答がない場合、自動販売機５０から第１中間倉庫４０１の次に近い中間倉庫４０としての第２中間倉庫４０２の第２商品情報に基づいて、第２中間倉庫４０２に保管される商品の数を取得する。例えば、補充員によって第１端末４２１に表示された補充指示が確認された場合の確認ボタンの操作、又は、補充員によって自動販売機５０への商品の補充が完了した場合の補充完了ボタンの操作等に基づいて、第１端末４２１から商品供給装置１０へ応答が送信される。第１端末４２１からの応答がない場合、自動販売機５０に商品が補充されない可能性がある。このため、第２指示部１４は、第２中間倉庫４０２を特定する。すなわち、第２指示部１４は、例えば、第１指示部１３によって第１端末４２１に補充が指示された後、所定時間を経過しても第１端末４２１からの応答がない場合、自動販売機５０から第１中間倉庫４０１の次に近い中間倉庫４０（第２中間倉庫４０２）を特定する。
第２指示部１４は、例えば、自動販売機５０と中間倉庫４０との位置情報、又は、自動販売機５０と中間倉庫４０との距離情報等に基づいて、第２中間倉庫４０２を特定する。又は、第２指示部１４は、例えば、自動販売機５０から第１中間倉庫４０１の次に近い第２中間倉庫４０２を予め特定しておいてもよい。

第２指示部１４は、第２中間倉庫４０２を特定すると、第２中間倉庫４０２の第２商品情報に基づいて、第１中間倉庫４０１に保管される商品の在庫数を取得する。
なお、第２指示部１４は、第１中間倉庫４０１に商品の在庫がない場合にも、第２中間倉庫４０２の第２商品情報に基づいて、第２中間倉庫４０２に保管される商品の数を取得することとしてもよい。

第２指示部１４は、第２中間倉庫４０２に商品の在庫があると、第２中間倉庫４０２から自動販売機５０への商品の補充を第２中間倉庫４０２に配される第２端末４２２に指示する。第２指示部１４は、第２中間倉庫４０２に商品の在庫があると、第２中間倉庫４０２から自動販売機５０への商品の補充を第２中間倉庫４０２に配される第２端末４２２に指示する。商品の補充指示は、例えば、在庫切れが予想される商品（一例として、Ａ商品、Ｂ商品又はＣ商品等）、及び、補充が必要な数等を記載した指示である。

なお、第２指示部１４は、第２端末４２２への指示に対して第２端末４２２から応答がない場合、又は、第２中間倉庫４０２に商品の在庫がない場合等では、自動販売機５０から第２中間倉庫４０２の次に近い中間倉庫４０の商品情報に基づいて、その中間倉庫４０に保管される商品の数を取得する。第２指示部１４は、その中間倉庫４０に商品の在庫があると、その中間倉庫４０から自動販売機５０への商品の補充をその中間倉庫４０に配される端末４２に指示する。
第２指示部１４は、端末４２への指示に対してその端末４２から応答がない場合、又は、中間倉庫４０に商品の在庫がない場合等では、上記の処理を繰り返す。

第３指示部１５は、複数の中間倉庫４０のうち少なくとも１つの中間倉庫４０の商品としての第１商品の在庫が閾値以下になった場合、本部倉庫３０に配される本部倉庫端末３１に対して、本部倉庫３０からその中間倉庫４０への第１商品の配送を指示する。商品供給装置１０は、中間倉庫４０から第２商品情報を取得するので、中間倉庫４０の商品の在庫数を把握することが可能である。第３指示部１５は、１つの中間倉庫４０においていずれかの商品の在庫数が閾値以下になると、その商品（１又は複数の第１商品）が在庫切れになると予想する。このため、第３指示部１５は、本部倉庫３０に配される本部倉庫端末３１に対して、第１商品をその中間倉庫４０に配送するように指示（配送指示）する。配送員は、配送指示に基づいて、トラック等を利用して、本部倉庫３０から中間倉庫４０に対して第１商品を配送する。

図６は、一実施形態に係る自動販売機について説明するためのブロック図である。
図７は、温度インジケータの一例について説明するための図である。

図６に示すように、自動販売機５０は、撮像部５２、判定部５３及び出力部５４を備える。自動販売機５０は、第１拒絶部５５及び第２拒絶部５６のうち少なくとも一方を備えることとしてもよい。

撮像部５２は、例えば、商品が自動販売機５０に補充される際に、又は、商品をユーザに供給する際に、その商品を加熱部（図示せず）に供給する際に、商品に配される温度インジケータ１０１を撮像する。撮像部５２は、例えば、自動販売機５０の内部等に配され、補充員によって商品が自動販売機５０に補充される場合に、温度インジケータ１０１を撮像する。又は、撮像部５２は、例えば、自動販売機５０が商品（食料品）を加熱してユーザに提供する場合には、自動販売機５０内の商品の保管庫（図示せず）から商品を加熱する加熱部（図示せず）までの間等に配される。この場合、撮像部５２は、商品が加熱部に供給される場合に、温度インジケータ１０１を撮像する。

温度インジケータ１０１は、商品が配された環境の温度に応じて不可逆的に変化する。不可逆的に変化するものは、例えば、温度インジケータ１０１の色である。
図７に例示する場合には、３段階の温度インジケータ１０１（１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｃ）が商品１００の包装に配される。商品が配された環境の温度が第１閾値未満の場合には、例えば、最下段の温度インジケータ１０１ａの色が所定の色になる。また、商品１００の配された環境の温度が１回でも第１閾値以上、第２閾値未満になったことがある場合には、中段の温度インジケータ１０１ｂの色が所定の色に変化する。具体的な一例としては、中段の温度インジケータ１０１ｂの色が、青色から赤色に変化する。温度インジケータ１０１の色が赤色に変化した場合には、青色に戻ることはない。また、商品１００の配された環境の温度が１回でも第２閾値以上になったことがある場合には、最上段の温度インジケータ１０１ｃの色が所定の色に変化する。具体的な一例としては、最上段の温度インジケータ１０１ｃの色が、青色から赤色に変化する。自動販売機５０は、温度インジケータ１０１の色を撮像することにより、商品の置かれた環境の過去の温度を把握することができる。
なお、温度インジケータ１０１の変化は、上記の一例に限定されることはなく、商品がどの程度の温度にさらされたか理解できるものであればどのようなものであってもよく、例えば、インジケータは３段階で表現されてなくてもよいし、温度の数字が表示されるものであってもよい。
このような温度インジケータ１０１により、自動販売機５０は、商品が冷凍食品の場合には、商品が過去に解凍されてしまうなどの基準範囲外になってしまったことを把握することが可能になる。すなわち、判定部５３は、撮像部５２によって撮像された温度インジケータ１０１の画像に基づいて、商品の温度が基準範囲を超えたことがあるかを判定する。第１提供部５１は、判定部５３による判定の結果を温度管理情報として第１商品情報に含ませてもよい。

ここで、商品供給装置１０は、第１商品情報に含まれる温度管理情報、及び、第２商品情報に含まれる温度管理情報の少なくとも一方を取得することにより、流通する商品の温度を管理することができる。例えば、中間倉庫４０で記録された温度管理情報に基づいて、中間倉庫４０において商品の温度が基準範囲外になるものが有れば、補充員又は配送員を指導することができる。また、例えば、自動販売機５０で記録された温度管理情報に基づいて、自動販売機５０において商品の温度が基準外になるものが有れば、補充員を指導することができ、又は、自動販売機５０の不具合を把握することができる。

自動販売機５０の出力部５４は、判定部５３によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、警告を出力する。
出力部５４は、例えば、スピーカであってよい。この場合、補充員によって商品が自動販売機５０に補充される際に、撮像部５２によって温度インジケータ１０１を撮像している場合には、出力部５４（スピーカ）は、商品の温度が基準範囲を超えたことを示す警告音又は警告音声を出力する。
又は、出力部５４は、例えば、表示装置であってよい。この場合、補充員によって商品が自動販売機５０に補充される際に、撮像部５２によって温度インジケータ１０１を撮像している場合には、出力部５４（表示装置）は、商品の温度が基準範囲を超えたことを示す画像又は文字を表示する。
補充員は、出力部５４の出力結果に基づいて、商品を自動販売機５０に補充するか否か判断することができる。すなわち、自動販売機５０は、基準範囲外の商品が補充されるのを防ぐことができる。

第１拒絶部５５は、判定部５３によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、自動販売機５０へ商品が補充されるのを拒絶することとしてもよい。第１拒絶部５５は、例えば、自動販売機５０内に商品を供給するための供給路の入口等に配される蓋等の開閉装置であってよい。第１拒絶部５５は、例えば、判定部５３によって商品が基準範囲外ではないと判定される場合、判定部５３の判定結果に基づいて開き、商品を自動販売機５０に補充できるようにする。一方、第１拒絶部５５は、例えば、判定部５３によって商品が基準範囲外と判定される場合、判定部５３の判定結果に基づいて閉まり、商品を自動販売機５０に補充できないようにする。第１拒絶部５５は、例えば、機構的なものであってよく、種々の部品によって構成することができる。
第１拒絶部５５によって商品が拒絶される場合、上述した出力部５４は、商品の温度が基準範囲を超えているために拒絶された旨の警告を出力することとしてもよい。

第２拒絶部５６は、判定部５３によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、自動販売機５０内で商品を加熱する加熱部への商品が供給されるのを拒絶することとしてもよい。第２拒絶部５６は、例えば、自動販売機５０内の商品の保管庫から加熱部までの商品の供給路に配される通路の切り替え装置であってよい。第１拒絶部５５は、例えば、判定部５３によって商品が基準範囲外ではないと判定される場合、判定結果に基づいて商品の供給路を保管庫から加熱部までつなげ（切り替え）、商品を加熱部に供給できるようにする。一方、第２拒絶部５６は、例えば、判定部５３によって商品が基準範囲外と判定される場合、判定部５３の判定結果に基づいて商品の供給路を保管庫からごみ箱等までつなげ（切り替え）、商品を加熱部に供給できないようにする。第２拒絶部５６は、例えば、機構的なものであってよく、種々の部品によって構成することができる。

次に、商品供給方法について説明する。
図８は、一実施形態に係る商品供給方法について説明する第１のフローチャートである。
図９は、一実施形態に係る商品供給方法について説明する第２のフローチャートである。
図１０は、一実施形態に係る商品供給方法について説明する第３のフローチャートである。

図８に示すステップＳＴ１０１において、第１通信部１１は、自動販売機５０（第１提供部５１）によって送信された第１商品情報を受信する。第１商品情報には、温度管理情報が含まれてもよい。第１通信部１１は、所定のタイミングで第１商品情報を複数回受信する。

ステップＳＴ１０２において、第２通信部１２は、複数の中間倉庫４０それぞれから送信された第２商品情報を受信する。第２商品情報には、温度管理情報が含まれてもよい。第２通信部１２は、所定のタイミングで第２商品情報を複数回受信する。

ステップＳＴ１０３において、第１指示部１３は、ステップＳＴ１０１で取得された第１商品情報に基づいて、商品の販売推移を取得する。

ステップＳＴ１０４において、第１指示部１３は、ステップＳＴ１０３で取得された商品の販売推移に基づいて、自動販売機５０の商品の在庫切れを予想する。
第１指示部１３は、例えば、ステップＳＴ１０３で取得された販売推移に基づいて、少なくとも１つの商品の在庫切れが予想される日にちを推定することができる。又は、第１指示部１３は、例えば、販売推移に基づいて、少なくとも１つの商品が閾値以下になることを予想することとしてもよい。又は、第１指示部１３は、ステップＳＴ１０１で取得された第１商品情報に基づいて、自動販売機５０の商品の在庫数を取得し、その在庫数が予め設定された閾値以下になった場合に、商品が在庫切れになると予想することとしてもよい。閾値は、例えば、所定日数分又は所定時間分の在庫数であってよく、さらに、ステップＳＴ１０３で取得された販売推移に基づいて、所定日数分又は所定時間分の在庫数が予想されてもよい。
在庫切れが予想される場合（Ｙｅｓ）、処理は、ステップＳＴ１０５に進む。在庫切れが予想されない場合（Ｎｏ）、再度、ステップＳＴ１０４の処理が行われる。

ステップＳＴ１０５において、第１指示部１３は、自動販売機５０から最も近い第１中間倉庫４０１を特定し、第１中間倉庫４０１に配される第１端末４２１に対して、自動販売機５０に商品を補充するよう指示する。具体的には、第１指示部１３は、商品を補充することを指示するための補充指示情報を第１端末４２１に送信する。より具体的には、第１指示部１３は、自動販売機５０から最も近い第１中間倉庫４０１の第２商品情報に基づいて、第１中間倉庫４０１に保管される商品の数を取得する。第１指示部１３は、第１中間倉庫４０１に商品の在庫があると、その商品を補充するための補充指示情報を第１端末４２１に送信する。

ステップＳＴ１０６において、第２指示部１４は、ステップＳＴ１０５の指示に応じて第１端末４２１から応答が有ったかを判断する。第１端末４２１から応答が無かった場合（Ｎｏ）、処理は、ステップＳＴ１０７に進む。第１端末４２１から応答が有った場合（Ｙｅｓ）、処理は、図９のステップＳＴ２０１に進む。

ステップＳＴ１０７において、第２指示部１４は、自動販売機５０から第１中間倉庫４０１の次に近い第２中間倉庫４０２を特定し、第２中間倉庫４０２に配される第２端末４２２に対して、自動販売機５０に商品を補充するよう指示する。具体的には、第２指示部１４は、商品を補充することを指示するための補充指示情報を第２端末４２２に送信する。
より具体的には、第２指示部１４は、自動販売機５０から第１中間倉庫４０１の次に近い第２中間倉庫４０２の第２商品情報に基づいて、第２中間倉庫４０２に保管される商品の数を取得する。第２指示部１４は、第２中間倉庫４０２に商品の在庫があると、その商品を補充するための補充指示情報を第２端末４２２に送信する。

ステップＳＴ１０８において、第２指示部１４は、ステップＳＴ１０７の指示に応じて第２端末４２２から応答が有ったかを判断する。第２端末４２２から応答が有った場合（Ｙｅｓ）、処理は、図９のステップＳＴ２０１に進む。第２端末４２２から応答が無かった場合（Ｎｏ）、処理は、ステップＳＴ１０７に戻る。
処理が戻った後の２回目のステップＳＴ１０７では、第２指示部１４は、自動販売機５０から第２中間倉庫４０２の次に近い中間倉庫４０（図示せず）を特定し、その中間倉庫４０に配される端末（図示せず）に対して、自動販売機５０に商品を補充するよう指示する。その後の処理は、上記と同様である。

図９に示すステップＳＴ２０１の処理は、ステップＳＴ１０６でＹｅｓと判断された場合、又は、ステップＳＴ１０８でＹｅｓと判断された場合に行われる。
ステップＳＴ２０１において、第３指示部１５は、複数の中間倉庫４０のうち少なくとも１つの中間倉庫４０に保管される少なくとも１つの商品（第１商品）の在庫が閾値以下になったかを判断する。商品の在庫が閾値以下になった場合（Ｙｅｓ）、処理は、ステップＳＴ２０２に進む。商品の在庫が閾値以下になっていない場合（Ｎｏ）、処理は、ステップＳＴ２０３に進む。

ステップＳＴ２０２において、第３指示部１５は、本部倉庫３０に配される本部倉庫端末３１に対して、本部倉庫３０からその中間倉庫４０への第１商品の配送を指示する。具体的には、第３指示部１５は、閾値以下になった商品の配送を指示するための配送指示情報を本部倉庫端末３１に送信する。

次に、自動販売機５０において商品の温度が基準範囲を超えた場合の処理について説明する。
図１０に示すステップＳＴ３０１において、自動販売機５０の判定部５３は、撮像部５２によって撮像された温度インジケータ１０１の画像に基づいて、自動販売機５０において商品の温度が基準範囲を超えたか（基準範囲外になったか）を判定する。商品の温度が基準範囲外になったことがある場合（Ｙｅｓ）、処理は、ステップＳＴ３０２に進む。商品の温度が基準範囲外になっていない場合（Ｎｏ）、処理は、終了する。
なお、第１提供部５１は、例えば、ステップＳＴ３０１の判断の結果を温度管理情報として第１商品情報に含ませてもよい。

ステップＳＴ３０２において、出力部５４は、商品の温度が基準範囲外になっていることを示す警告を出力する。

ステップＳＴ３０３において、第１拒絶部５５又は第２拒絶部５６は、温度が基準範囲外になっている商品をユーザに提供しないように、その商品を拒絶する。

次に、本実施形態の効果を説明する。
商品供給装置１０は、第１商品情報に基づいて自動販売機５０の商品の在庫切れが予想される場合に、第１中間倉庫４０１の第２商品情報に基づいて第１中間倉庫４０１に保管される商品の数を取得し、第１中間倉庫４０１に商品の在庫があると、その商品の補充を第１端末４２１に指示する第１指示部１３と、第１指示部１３による第１端末４２１への指示に対して第１端末４２１から応答がない場合、第２中間倉庫４０２の第２商品情報に基づいて第２中間倉庫４０２に保管される商品の数を取得し、第２中間倉庫４０２に商品の在庫があると、その商品の補充を第２端末４２２に指示する第２指示部１４と、を備える。
商品供給装置１０では、自動販売機５０から相対的に近い距離に１つ又は複数の中間倉庫４０を配置している。これにより、商品供給装置１０は、本部倉庫３０から自動販売機５０へ直接商品を補充する場合に比べて、トラックの燃料費及び配送員の人件費などのコストを抑えることが可能になる。また、商品供給装置１０は、商品に賞味期限が有る場合でも、中間倉庫４０から自動販売機５０に頻繁に商品を補充することができ、商品の配送コストも本部倉庫３０から自動販売機５０へ直接商品を補充する場合に比べて抑えることができる。また、商品供給装置１０は、自動販売機５０及び中間倉庫４０に相対的に少量の商品を保管するので、賞味期限切れ等の食品ロスが発生するのを抑えることができる。
また、商品供給装置１０は、中間倉庫４０から自動販売機５０に頻繁に商品を補充することが可能になり、商品が売り切れる可能性を抑制することができ、商品の販売を継続することができる。

商品供給装置１０は、複数の中間倉庫４０のうち少なくとも１つの中間倉庫４０の第１商品の在庫が閾値以下になった場合、本部倉庫端末３１に対して、本部倉庫３０からその中間倉庫４０への第１商品の配送を指示する第３指示部１５を備えることとしてもよい。
これにより、商品供給装置１０は、本部倉庫３０から中間倉庫４０に商品を効率的に配送することができる。

商品供給装置１０では、中間倉庫４０は、自動販売機５０から所定距離内にある一般家庭に配される冷凍冷蔵庫４１であってよい。商品供給装置１０では、本部倉庫３０は、自動販売機５０と中間倉庫４０との距離よりも遠くの位置にあり、冷凍冷蔵庫４１よりも庫内容量の大きい、業務用冷凍庫又は業務用冷蔵庫であってよい。
商品供給装置１０は、例えば、中間倉庫４０として自動販売機５０から近い一般家庭を利用するので、自動販売機５０に頻繁に商品を補充することもできる。

商品供給装置１０では、第１商品情報及び第２商品情報に温度管理情報が含まれてもよい。
商品供給装置１０は、温度管理が必要な商品を自動販売機５０でユーザに提供する場合でも、その商品の温度管理を適切に行うことができる。

商品供給装置１０では、商品の外部包装に温度インジケータ１０１が配されてもよい。
商品供給装置１０は、温度インジケータ１０１に基づいて、上述した温度管理情報を取得することができる。

商品供給装置１０では、自動販売機５０は、温度インジケータ１０１を撮像する撮像部５２と、温度インジケータ１０１の画像に基づいて、商品の温度が基準範囲を超えたことがあるかを判定する判定部５３と、判定部５３によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、警告を出力する出力部５４と、を備えることとしてもよい。
商品供給装置１０は、温度インジケータ１０１に基づいて温度管理を行うので、温度管理が必要な商品をユーザに提供する場合でも、その商品の温度管理を適切に行うことができる。

商品供給装置１０では、自動販売機５０は、判定部５３によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、自動販売機５０へ商品が補充されるのを拒絶する第１拒絶部５５と、判定部５３によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、自動販売機５０内で商品を加熱する加熱部への商品が供給されるのを拒絶する第２拒絶部５６と、のうち少なくとも一方を備えることとしてもよい。
商品供給装置１０は、温度が基準範囲を超えた商品がユーザに提供されるのを防ぐことができ、商品の温度管理を適切に行うことができる。

商品供給システム１は、自動販売機５０と、自動販売機５０に補充する商品を所定数保管する複数の中間倉庫４０と、中間倉庫４０に保管される商品の数よりも多くの商品を保管する本部倉庫３０と、自動販売機５０、中間倉庫４０及び本部倉庫３０を管理する管理本部２と、を備える。管理本部２には、本部端末（商品供給装置１０）が配される。
商品供給システム１では、自動販売機５０から相対的に近い距離に１つ又は複数の中間倉庫４０を配置している。これにより、商品供給システム１は、本部倉庫３０から自動販売機５０へ直接商品を補充する場合に比べて、トラックの燃料費及び配送員の人件費などのコストを抑えることが可能になる。また、商品供給システム１は、商品に賞味期限が有る場合でも、中間倉庫４０から自動販売機５０に頻繁に商品を補充することができ、商品の配送コストも本部倉庫３０から自動販売機５０へ直接商品を補充する場合に比べて抑えることができる。また、商品供給システム１は、自動販売機５０及び中間倉庫４０に相対的に少量の商品を保管するので、賞味期限切れ等の食品ロスが発生するのを抑えることができる。

商品供給方法では、コンピュータが、第１商品情報に基づいて自動販売機５０の商品の在庫切れが予想される場合に、第１中間倉庫４０１の第２商品情報に基づいて第１中間倉庫４０１に保管される商品の数を取得し、第１中間倉庫４０１に商品の在庫があると、その商品の補充を第１端末４２１に指示する第１指示ステップと、第１指示ステップによる第１端末４２１への指示に対して第１端末４２１から応答がない場合、第２中間倉庫４０２の第２商品情報に基づいて第２中間倉庫４０２に保管される商品の数を取得し、第２中間倉庫４０２に商品の在庫があると、その商品の補充を第２端末４２２に指示する第２指示ステップと、を実行する。
自動販売機５０から相対的に近い距離に１つ又は複数の中間倉庫４０を配置している。これにより、商品供給方法は、本部倉庫３０から自動販売機５０へ直接商品を補充する場合に比べて、トラックの燃料費及び配送員の人件費などのコストを抑えることが可能になる。また、商品供給方法は、商品に賞味期限が有る場合でも、中間倉庫４０から自動販売機５０に頻繁に商品を補充することができ、商品の配送コストも本部倉庫３０から自動販売機５０へ直接商品を補充する場合に比べて抑えることができる。また、商品供給方法は、自動販売機５０及び中間倉庫４０に相対的に少量の商品を保管するので、賞味期限切れ等の食品ロスが発生するのを抑えることができる。
また、商品供給方法は、中間倉庫４０から自動販売機５０に頻繁に商品を補充することが可能になり、商品が売り切れる可能性を抑制することができ、商品の販売を継続することができる。

商品供給プログラムは、コンピュータに、第１商品情報に基づいて自動販売機５０の商品の在庫切れが予想される場合に、第１中間倉庫４０１の第２商品情報に基づいて第１中間倉庫４０１に保管される商品の数を取得し、第１中間倉庫４０１に商品の在庫があると、その商品の補充を第１端末４２１に指示する第１指示機能と、第１指示機能による第１端末４２１への指示に対して第１端末４２１から応答がない場合、第２中間倉庫４０２の第２商品情報に基づいて第２中間倉庫４０２に保管される商品の数を取得し、第２中間倉庫４０２に商品の在庫があると、その商品の補充を第２端末４２２に指示する第２指示機能と、を実現させる。
自動販売機５０から相対的に近い距離に１つ又は複数の中間倉庫４０を配置している。これにより、商品供給プログラムは、本部倉庫３０から自動販売機５０へ直接商品を補充する場合に比べて、トラックの燃料費及び配送員の人件費などのコストを抑えることが可能になる。また、商品供給プログラムは、商品に賞味期限が有る場合でも、中間倉庫４０から自動販売機５０に頻繁に商品を補充することができ、商品の配送コストも本部倉庫３０から自動販売機５０へ直接商品を補充する場合に比べて抑えることができる。また、商品供給プログラムは、自動販売機５０及び中間倉庫４０に相対的に少量の商品を保管するので、賞味期限切れ等の食品ロスが発生するのを抑えることができる。
また、商品供給プログラムは、中間倉庫４０から自動販売機５０に頻繁に商品を補充することが可能になり、商品が売り切れる可能性を抑制することができ、商品の販売を継続することができる。

また、商品供給装置１０は、上述した実施形態に限定されることはなく、以下の変形例の構成であってもよい。
図１１は、変形例に係る商品供給装置について説明するためのブロック図である。
変形例に係る商品供給装置１０ａは、第１通信部１１、第２通信部１２、第４指示部１６及び第５指示部１７を備えることとしてもよい。

第１通信部１１は、自動販売機５０によって送信された、自動販売機５０内の商品の数に関する第１商品情報を受信する。
第２通信部１２は、複数の中間倉庫４０それぞれから送信された、中間倉庫４０に保管される商品の数に関する第２商品情報を受信する。

第４指示部１６は、第１通信部１１で受信した第１商品情報に基づいて、自動販売機５０の商品の販売推移を取得する。
第４指示部１６は、自動販売機５０の商品の在庫切れが予想される場合に、第２通信部１２で受信した第２商品情報に基づいて商品の在庫がある中間倉庫４０を複数抽出する。第４指示部１６は、例えば、販売推移に基づいて利用して、少なくとも１つの商品の在庫切れが予想される日にちを推定する。又は、第４指示部１６は、例えば、販売推移に基づいて、少なくとも１つの商品が閾値以下になることを予想することとしてもよい。又は、第４指示部１６は、第１商品情報に基づいて、自動販売機５０の商品の在庫数を取得し、その在庫数が予め設定された閾値以下になった場合に、商品が在庫切れになると予想することとしてもよい。
第４指示部１６は、商品の在庫のある複数の中間倉庫４０のうち自動販売機５０から最も近い中間倉庫４０（第３中間倉庫）から自動販売機５０への商品の補充を第３中間倉庫に配される端末４２（第３端末）に指示する。第４指示部１６は、自動販売機５０の位置に関する位置情報と、複数の中間倉庫４０それぞれの位置に関する位置情報を予め取得している。第４指示部１６は、２つの位置情報に基づいて、自動販売機５０から最も近い中間倉庫４０（第３中間倉庫）を特定する。又は、第４指示部１６は、自動販売機５０と、複数の中間倉庫４０それぞれとの距離（距離情報）を予め取得しておくこととしてもよい。第４指示部１６は、その距離情報に基づいて、自動販売機５０から最も近い中間倉庫４０（第３中間倉庫）を特定することとしてもよい。

第５指示部１７は、第４指示部１６による第３端末への指示に対して端末４２（第３端末）から応答がない場合、自動販売機５０から第３中間倉庫の次に近い中間倉庫４０（第４中間倉庫）から自動販売機５０への商品の補充を第４中間倉庫に配される端末４２（第４端末）に指示する。例えば、補充員によって第３端末に表示された補充指示が確認された場合の確認ボタンの操作、補充員によって自動販売機５０への商品の補充が完了した場合の補充完了ボタンの操作等に基づいて、第３端末から商品供給装置１０へ応答が送信される。第３端末からの応答がない場合、自動販売機５０に商品が補充されない可能性がある。このため、第５指示部１７は、第４中間倉庫を特定する。第５指示部１７は、第４中間倉庫から自動販売機５０への商品の補充を第４端末に指示する。

上述した商品供給装置１０の各部は、コンピュータの演算処理装置等の機能として実現されてもよい。すなわち、商品供給装置１０の第１指示部１３、第２指示部１４、第３指示部１５、第４指示部１６及び第５指示部１７は、コンピュータの演算処理装置等による、第１指示機能、第２指示機能、第３指示機能、第４指示機能及び第５指示機能としてそれぞれ実現されてもよい。
商品供給プログラムは、上述した各機能をコンピュータに実現させることができる。商品供給プログラムは、外部メモリ又は光ディスク等の、コンピュータで読み取り可能な非一時的な記録媒体に記録されていてもよい。
また、上述したように、商品供給装置１０の各部は、コンピュータの演算処理装置等で実現されもよい。その演算処理装置等は、例えば、集積回路等によって構成される。このため、商品供給装置１０の各部は、演算処理装置等を構成する回路として実現されてもよい。すなわち、商品供給装置１０の第１指示部１３、第２指示部１４、第３指示部１５、第４指示部１６及び第５指示部１７は、コンピュータの演算処理装置等を構成する、第１指示回路、第２指示回路、第３指示回路、第４指示回路及び第５指示回路として実現されてもよい。
また、商品供給装置１０の第１通信部１１及び第２通信部１２は、例えば、集積回路等によって構成されることにより、第１通信回路及び第２通信回路として実現されてもよい。また、商品供給装置１０の第１通信部１１及び第２通信部１２は、例えば、複数のデバイスによって構成されることにより、第１通信装置及び第２通信装置として構成されてもよい。
また、上記と同様に、第１提供部５１及び第２提供部４３は、第１提供機能及び第２提供機能、第１提供回路及び第２提供回路、第１提供装置及び第２提供装置等として実現されてもよい。
また、上記と同様に、判定部５３及び出力部５４は、判定機能及び出力機能、判定回路及び出力回路等として実現されてもよい。また、撮像部５２は、上記と同様に、撮像機能、撮像回路又は撮像装置として実現されてもよい。また、第１拒絶部５５及び第２拒絶部５６は、複数の部品から構成される機構（第１拒絶機構及び第２拒絶機構）又は装置（第１拒絶装置及び第２拒絶装置）として実現されてもよい。

１ 商品供給システム
２ 管理本部
１０ 商品供給装置
１１ 第１通信部
１２ 第２通信部
１３ 第１指示部
１４ 第２指示部
１５ 第３指示部
１６ 第４指示部
１７ 第５指示部
３０ 本部倉庫
３１ 本部倉庫端末
４０ 中間倉庫
４０１ 第１中間倉庫
４０２ 第２中間倉庫
４２１ 第１端末
４２２ 第２端末
４３ 第２提供部
５０自動販売機
５１ 第１提供部
５２ 撮像部
５３ 判定部
５４ 出力部
５５ 第１拒絶部
５６ 第２拒絶部
１０１ 温度インジケータ

Claims (11)

1. 自動販売機によって送信された、前記自動販売機内の商品の数に関する第１商品情報を受信する第１通信部と、
   複数の中間倉庫それぞれから送信された、前記中間倉庫に保管される商品の数に関する第２商品情報を受信する第２通信部と、
   前記第１通信部で受信した第１商品情報に基づいて、前記自動販売機の商品の販売推移を取得し、前記自動販売機の商品の在庫切れが予想される場合に、前記自動販売機から最も近い中間倉庫としての第１中間倉庫の第２商品情報に基づいて、前記第１中間倉庫に保管される商品の数を取得し、前記第１中間倉庫に商品の在庫があると、前記第１中間倉庫から前記自動販売機への商品の補充を前記第１中間倉庫に配される第１端末に指示する第１指示部と、
   前記第１指示部による前記第１端末への指示に対して前記第１端末から応答がない場合、前記自動販売機から前記第１中間倉庫の次に近い中間倉庫としての第２中間倉庫の第２商品情報に基づいて、前記第２中間倉庫に保管される商品の数を取得し、前記第２中間倉庫に商品の在庫があると、前記第２中間倉庫から自動販売機への商品の補充を前記第２中間倉庫に配される第２端末に指示する第２指示部と、
   を備える商品供給装置。
2. 複数の前記中間倉庫のうち少なくとも１の中間倉庫の商品としての第１商品の在庫が閾値以下になった場合、本部倉庫に配される本部倉庫端末に対して、前記本部倉庫からその中間倉庫への第１商品の配送を指示する第３指示部を備える
   請求項１に記載の商品供給装置。
3. 前記中間倉庫は、前記自動販売機から所定距離内にある一般家庭に配される冷凍冷蔵庫であり、
   前記本部倉庫は、前記自動販売機と前記中間倉庫との距離よりも遠くの位置にあり、前記冷凍冷蔵庫よりも庫内容量の大きい、業務用冷凍庫又は業務用冷蔵庫である
   請求項２に記載の商品供給装置。
4. 前記第１通信部で受信する第１商品情報、及び、前記第２通信部で受信する第２商品情報には、商品の温度を管理するための温度管理情報が含まれる
   請求項１～３のいずれか１項に記載の商品供給装置。
5. 商品の外部包装には、温度に応じて不可逆的に変化する温度インジケータが配される
   請求項１～４のいずれか１項に記載の商品供給装置。
6. 前記自動販売機は、
   商品に配される前記温度インジケータを撮像する撮像部と、
   前記撮像部によって撮像された前記温度インジケータの画像に基づいて、商品の温度が基準範囲を超えたことがあるかを判定する判定部と、
   前記判定部によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、警告を出力する出力部と、
   を備える請求項５に記載の商品供給装置。
7. 前記自動販売機は、
   前記判定部によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、自動販売機へ商品が補充されるのを拒絶する第１拒絶部と、
   前記判定部によって商品の温度が基準範囲を超えたことがあると判定される場合、自動販売機内で商品を加熱する加熱部への商品が供給されるのを拒絶する第２拒絶部と、
   のうち少なくとも一方を備える請求項６に記載の商品供給装置。
8. 自動販売機によって送信された、前記自動販売機内の商品の数に関する第１商品情報を受信する第１通信部と、
   複数の中間倉庫それぞれから送信された、前記中間倉庫に保管される商品の数に関する第２商品情報を受信する第２通信部と、
   前記第１通信部で受信した第１商品情報に基づいて、前記自動販売機の商品の販売推移を取得し、前記自動販売機の商品の在庫切れが予想される場合に、前記第２通信部で受信した第２商品情報に基づいて商品の在庫がある中間倉庫を複数抽出し、商品の在庫のある複数の中間倉庫のうち前記自動販売機から最も近い第３中間倉庫から前記自動販売機への商品の補充を前記第３中間倉庫に配される第３端末に指示する第４指示部と、
   前記第４指示部による前記第３端末への指示に対して前記第３端末から応答がない場合、前記自動販売機から次に近い第４中間倉庫から前記自動販売機への商品の補充を前記第４中間倉庫に配される第４端末に指示する第５指示部と、
   を備える商品供給装置。
9. 自動販売機と、
   前記自動販売機に補充する商品を所定数保管する複数の中間倉庫と、
   前記中間倉庫に保管される商品の数よりも多くの商品を保管する本部倉庫と、
   前記自動販売機、前記中間倉庫及び前記本部倉庫を管理する管理本部と、を備え、
   前記自動販売機に配され、前記自動販売機内の商品の数に関する第１商品情報を前記管理本部に配される本部端末に提供する第１提供部と、
   前記中間倉庫に配され、前記中間倉庫に保管される商品の数に関する第２商品情報を前記本部端末に提供する第２提供部と、
   前記本部端末に配され、前記第１提供部によって提供された第１商品情報に基づいて、前記自動販売機の商品の販売推移を取得し、前記自動販売機の商品の在庫切れが予想される場合に、前記自動販売機から最も近い中間倉庫としての第１中間倉庫の第２提供部によって提供される第２商品情報に基づいて前記第１中間倉庫に保管される商品の数を取得し、前記第１中間倉庫に商品の在庫があると、前記第１中間倉庫から前記自動販売機への商品の補充を前記第１中間倉庫に配される第１端末に指示する第１指示部と、
   前記本部端末に配され、前記第１指示部による前記第１端末への指示に対して前記第１端末から応答がない場合、前記自動販売機から次に近い中間倉庫としての第２中間倉庫の第２提供部によって提供される第２商品情報に基づいて前記第２中間倉庫に保管される商品の数を取得し、前記第２中間倉庫に商品の在庫があると、前記第２中間倉庫から前記自動販売機への商品の補充を前記第２中間倉庫に配される第２端末に指示する第２指示部と、
   を備える商品供給システム。
10. コンピュータが、
    自動販売機によって送信された、前記自動販売機内の商品の数に関する第１商品情報を第１通信部で受信する第１通信ステップと、
    複数の中間倉庫それぞれから送信された、前記中間倉庫に保管される商品の数に関する第２商品情報を第２通信部で受信する第２通信ステップと、
    前記第１通信ステップで受信した第１商品情報に基づいて、前記自動販売機の商品の販売推移を取得し、前記自動販売機の商品の在庫切れが予想される場合に、前記自動販売機から最も近い中間倉庫としての第１中間倉庫の第２商品情報に基づいて、前記第１中間倉庫に保管される商品の数を取得し、前記第１中間倉庫に商品の在庫があると、前記第１中間倉庫から前記自動販売機への商品の補充を前記第１中間倉庫に配される第１端末に指示する第１指示ステップと、
    前記第１指示ステップによる前記第１端末への指示に対して前記第１端末から応答がない場合、前記自動販売機から前記第１中間倉庫の次に近い中間倉庫としての第２中間倉庫の第２商品情報に基づいて、前記第２中間倉庫に保管される商品の数を取得し、前記第２中間倉庫に商品の在庫があると、前記第２中間倉庫から自動販売機への商品の補充を前記第２中間倉庫に配される第２端末に指示する第２指示ステップと、
    を実行する商品供給方法。
11. コンピュータに、
    自動販売機によって送信された、前記自動販売機内の商品の数に関する第１商品情報を受信する第１通信機能と、
    複数の中間倉庫それぞれから送信された、前記中間倉庫に保管される商品の数に関する第２商品情報を第２通信部で受信する第２通信機能と、
    前記第１通信機能で受信した第１商品情報に基づいて、前記自動販売機の商品の販売推移を取得し、前記自動販売機の商品の在庫切れが予想される場合に、前記自動販売機から最も近い中間倉庫としての第１中間倉庫の第２商品情報に基づいて、前記第１中間倉庫に保管される商品の数を取得し、前記第１中間倉庫に商品の在庫があると、前記第１中間倉庫から前記自動販売機への商品の補充を前記第１中間倉庫に配される第１端末に指示する第１指示機能と、
    前記第１指示機能による前記第１端末への指示に対して前記第１端末から応答がない場合、前記自動販売機から前記第１中間倉庫の次に近い中間倉庫としての第２中間倉庫の第２商品情報に基づいて、前記第２中間倉庫に保管される商品の数を取得し、前記第２中間倉庫に商品の在庫があると、前記第２中間倉庫から自動販売機への商品の補充を前記第２中間倉庫に配される第２端末に指示する第２指示機能と、
    を実現させる商品供給プログラム。

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