JP7239264B2

JP7239264B2 - 車両用の回路体

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Publication number: JP7239264B2
Application number: JP2017232890A
Authority: JP
Inventors: 暢志中村; 正大古川; 聖榎本; 昭義金澤
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Filing date: 2017-12-04
Publication date: 2023-03-14
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Description

本発明は、車両用の回路体に関する。

従来から、車両に搭載された電源等と各種の電装品等とを接続するための回路体（いわゆるワイヤハーネス）が知られている。この種の回路体は、一般に、主電源であるオルタネータ（発電機）及びバッテリから多数の電装品（例えば、ＥＣＵ及び各種の補機など）に対する電力の適切な供給、電力の供給または遮断の適切な切り替え、及び、各種の通信信号の伝達などを実現可能であるように構成される。

具体的には、この種の回路体（ワイヤハーネス）は、一般に、電源と電装品との間を繋ぐ多種多様な電線の集合体である電線束、電力を複数の系統に分配するジャンクションブロック、電力の供給または遮断を系統毎に制御するリレーボックス、及び、過大な電流等から電線および電装品を保護するヒューズボックスなどから構成されている（例えば、特許文献１を参照）。

特開２００５－７８９６２号公報

近年、車両に搭載される電装品の増加および制御の複雑化などに伴い、回路体（ワイヤハーネス）の構造が複雑化する傾向がある。その結果、回路体を構成する電線の本数の増大、及び、回路体自体の大型化などが生じ、回路体の重量が増大する傾向がある。また、回路体を搭載する車種の違いやオプション電装品の種類の増加に伴い、製造すべき回路体の種類が増え、回路体を製造する工程も複雑化し、回路体の製造コスト及び製造時間も増大する傾向がある。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両用の回路体として要求される機能を維持しながら、回路体の構造を単純化（シンプル化）した車両用の回路体を提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係る車両用の回路体は、下記（１）～（３）を特徴としている。
（１）
車両の車体に配索されて電装品への電力の供給及び各種の通信信号の伝達を行うための車両用の回路体であって、
該回路体上に分散配置されると共に電力及び通信信号の少なくとも一方の入出力を制御可能な複数の制御ボックスと、前記複数の制御ボックスのうちの一の前記制御ボックスと他の前記制御ボックスとの間を繋ぐ幹線ハーネスと、前記制御ボックスと前記電装品を繋ぐ枝線ハーネスと、を備え、
該回路体は、
前記複数の制御ボックスの少なくとも一部を前記幹線ハーネスを介して環状に繋いだループ状構造を有し、
前記複数の制御ボックスの各々は、複数のコネクタ収容孔を備え、
前記複数のコネクタ収容孔の各々のサイズが、前記コネクタ収容孔に接続される前記幹線ハーネス又は前記枝線ハーネスに流れる電流の大きさに対応するように、前記複数のコネクタ収容孔のサイズが互いに異なり、
前記幹線ハーネスには、アース線が設けられていない、
車両用の回路体であること。
（２）
上記（１）に記載の回路体において、
前記幹線ハーネスは、
電力を伝達するための電力ラインと、通信信号を伝達するための通信ラインと、が一纏まりの電線として一体化されている、
車両用の回路体であること。
（３）
車両の車体に配索されて電装品への電力の供給及び各種の通信信号の伝達を行うための車両用の回路体であって、
該回路体上に分散配置されると共に電力及び通信信号の少なくとも一方の入出力を制御可能な複数の制御ボックスと、前記複数の制御ボックスのうちの一の前記制御ボックスと他の前記制御ボックスとの間を繋ぐ幹線ハーネスと、前記制御ボックスと前記電装品を繋ぐ枝線ハーネスと、を備え、
前記車両のエンジンルーム内に配置されることになる一又は複数の前記制御ボックスと、前記車両の車室内に配置されることになる一又は複数の前記制御ボックスと、を繋ぐ前記幹線ハーネスは、筒状の外装材によって覆われており、
複数の前記幹線ハーネスのうち１つのみが、前記車体の右側に配置された前記幹線ハーネスを、前記車体の左側に配置された前記幹線ハーネスに接続し、
前記幹線ハーネスには、アース線が設けられていない、
車両用の回路体であること。

上記（１）の構成の車両用の回路体によれば、幹線ハーネス及び枝線ハーネスによって回路体の骨格が構成されると共に、回路体上に分散配置された複数の制御ボックスによって回路体を通じた電装品への電力の供給および通信信号の伝達が制御される。これにより、例えば、制御ボックス同士の間において多重通信を行うことで通信信号の伝達を単一の信号線に集約し、同様に電力の伝達も単一の電源線に集約すれば、従来の回路体のように電源と電装品との間を原則的に一対一で繋ぐ回路構成に比べ、回路体の構造を単純化（シンプル化）できる。また、制御ボックスにおいて、電力の複数の系統への分配、電力の供給または遮断の系統毎の制御、及び、過大な電流等からの電線および電装品の保護などの処理を行えば、従来の回路体で用いられるジャンクションボックス等も不要にでき、更に回路体の構造を単純化（シンプル化）できる。

更に、複数の制御ボックスの少なくとも一部（例えば４つ）を幹線ハーネスを介して環状に（例えば、４つの制御ボックスを四角形状に）繋いだループ状構造を有するように回路体を構成すれば、そのループ状構造に含まれる一の制御ボックスと他の制御ボックスは、少なくとも２つの経路（ループの正周りと逆回りの２経路）で繋がれることになる。その結果、２つの経路の何れか一方に不具合が生じても、他方の経路を介して電力および通信信号を伝達できる。即ち、回路体としての冗長性を向上できる。

このように、本構成の車両用の回路体によれば、車両用の回路体として要求される機能を維持しながら、回路体の構造を単純化（シンプル化）することが可能である。

上記（２）の構成の車両用の回路体によれば、幹線ハーネスが、電力を伝達するための電力ラインと通信信号を伝達するための通信ラインとを一纏まりの電線として一体化するように、構成されている。これにより、電力ラインと通信ラインとを各々独立した電線とする場合に比べ、回路体の製造工程を単純化でき、回路体の生産性が向上する。

上記（３）の構成の車両用の回路体によれば、幹線ハーネス及び枝線ハーネスによって回路体の骨格が構成されると共に、回路体上に分散配置された複数の制御ボックスによって回路体を通じた電装品への電力の供給および通信信号の伝達が制御される。これにより、例えば、制御ボックス同士の間において多重通信を行うことで通信信号の伝達を単一の信号線に集約し、同様に電力の伝達も単一の電源線に集約すれば、従来の回路体のように電源と電装品との間を原則的に一対一で繋ぐ回路構成に比べ、回路体の構造を単純化（シンプル化）できる。そして、このように回路体の構造を単純化したことにより、幹線ハーネスを構成する電線の本数を削減でき、筒状の外装材（例えば、止水等のためのグロメット）の中空部に幹線ハーネスを挿通する作業を従来の回路体に比べて容易化できる。換言すると、回路体の配索作業性を向上させることができる。

本発明によれば、車両用の回路体として要求される機能を維持しながら、回路体の構造を単純化（シンプル化）した車両用の回路体を提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の第１実施形態に係るワイヤハーネスを車体上に配索した状態を示した概略構成図である。図２（ａ）は、図１に示す電気接続箱－電気接続箱間を接続するＩ型の幹線ハーネスの斜視図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＡ－Ａ断面図である。図３（ａ）は、図１に示す電気接続箱－電装品間を接続するＩ型の枝線ハーネスの斜視図であり、図３（ｂ）は、図１に示す電気接続箱－電装品間を接続するＶ型の枝線ハーネスの斜視図であり、図３（ｃ）は、図３（ａ）のＢ－Ｂ断面図である。図４は、図１に示す電気接続箱の斜視図である。図５（ａ）～図５（ｃ）は、図１に示すワイヤハーネスを製造する際の手順を説明するための図である。図６は、電源線に接続されたコネクタと通信線に接続されたコネクタとを結合させて幹線ハーネスを構成する際の手順を説明するための図である。図７は、本発明の第２実施形態に係るワイヤハーネスを右ハンドル仕様の車両の車体上に配索した状態を示した概略構成図である。図８、本発明の第２実施形態に係るワイヤハーネスを左ハンドル仕様の車両の車体上に配索した状態を示した概略構成図である。図９（ａ）～図９（ｆ）は、図７及び図８示すワイヤハーネスを製造する際の手順を説明するための図である。図１０（ａ）～図１０（ｃ）は、本発明の他の実施形態に係る枝線ハーネスの斜視図である。

＜第１実施形態＞
以下、図１～図６を参照しながら、本発明の第１実施形態に係る車両用の回路体（ワイヤハーネス１）について説明する。

図１に示すように、本発明の第１実施形態に係るワイヤハーネス１は、典型的には、種々の電装品４０（４０ａ～４０ｖ）が搭載された車体２上に配索されて使用される。ワイヤハーネス１は、複数の電気接続箱１０（１０ａ～１０ｉ）と、隣接する電気接続箱１０－電気接続箱１０間を電気的に接続する幹線ハーネス２０（２０ａ～２０ｊ）と、隣接する電気接続箱１０－電装品４０間を電気的に接続する枝線ハーネス３０と、を備える。

電気接続箱１０は、複数のコネクタ収容孔１１（図４参照）を有する。各電気接続箱１０の複数のコネクタ収容孔１１には、少なくとも１つの幹線ハーネス２０のコネクタ２３（図２参照）と、少なくとも１つの枝線ハーネス３０のコネクタ３４（図３参照）とが接続される。これにより、各電気接続箱１０は、少なくとも１つの他の電気接続箱１０と、少なくとも１つの電装品４０とに接続されている。複数のコネクタ収容孔１１については後述する。

各電気接続箱１０は、マイクロコンピュータ（図示省略）を内蔵している。このマイクロコンピュータを利用して、各電気接続箱１０は、幹線ハーネス２０及び枝線ハーネス３０を介して接続されている他の電気接続箱１０及び電装品４０が有するＩＤ情報を参照することで、当該接続されている他の電気接続箱１０及び電装品４０を識別可能となっている。

また、各電気接続箱１０は、マイクロコンピュータ等を利用し、幹線ハーネス２０及び枝線ハーネス３０を介して接続されている他の電気接続箱１０及び電装品４０から送信されるセンサ信号や動作信号等に基づき、当該接続されている電装品４０を制御可能となっている。更に、各電気接続箱１０は、２つ以上の幹線ハーネス２０を介して２つ以上の他の電気接続箱１０と接続されている場合、２つ以上の他の電気接続箱１０との間におけるセンサ信号や動作信号等の伝送の中継、及び、電力の伝送の中継を行い得るようになっている。

図２（ａ）に示すように、幹線ハーネス２０は、電力を伝送するための１本の電源線２１と、センサ信号や動作信号等を多重通信にて伝送するための１本の通信線２２と、１組の電源線２１及び通信線２２の両端に接続された一対のコネクタ２３と、を備える、いわゆるＩ型のハーネスである。なお、幹線ハーネス２０には、アースを行うためのアース線は設けられていない。

図２（ｂ）に示すように、電源線２１は、電力伝送用の断面円形の導体線２１ａと、導体線２１ａを覆う樹脂製の絶縁体２１ｂと、を有する。通信線２２は、信号伝送用の一対の電線２２ａと、一対の電線２２ａを覆う編組導体２２ｂと、編組導体２２ｂを覆う樹脂製の絶縁体２２ｃと、を有する。編組導体２２ｂは、一対の電線２２ａにて伝送される信号が外部磁界等に起因するノイズの影響を受けることを防止する機能を有する。

電源線２１の絶縁体２１ｂと、通信線２２の絶縁体２２ｃとは、樹脂製の連結部２４により、幹線ハーネス２０の延在方向の全域に亘って一体に連結されている。コネクタ２３には、導体線２１ａ及び一対の電線２２ａと電気的に接続された複数の端子（図示省略）が設けられている。幹線ハーネス２０の両端に位置する一対のコネクタ２３が隣接する電気接続箱１０のコネクタ収容孔１１にそれぞれ挿入・接続されることで、隣接する電気接続箱１０が幹線ハーネス２０によって電気的に接続されて、隣接する電気接続箱１０間にて、電力の伝送、及び、多重通信が可能となる。

図３（ａ）に示すように、枝線ハーネス３０は、電力を伝送するための１本の電源線３１と、センサ信号や動作信号等を多重通信にて伝送するための１本の通信線３２と、アースを行うための１本のアース線３３と、１組の電源線３１、通信線３２及びアース線３３の両端に接続された一対のコネクタ３４と、を備える、いわゆるＩ型のハーネスである。枝線ハーネス３０は、図３（ｂ）に示すように、一端側に、２組の電源線３１、通信線３２及びアース線３３と接続された１つのコネクタ３４と、他端側に、それぞれが１組の電源線３１、通信線３２及びアース線３３と接続された２つのコネクタ３４と、を備える、いわゆるＶ型のハーネスであってもよい。

図３（ｃ）に示すように、電源線３１は、電力伝送用の断面円形の導体線３１ａと、導体線３１ａを覆う樹脂製の絶縁体３１ｂと、を有する。通信線３２は、信号伝送用の一対の電線３２ａと、一対の電線３２ａを覆う編組導体３２ｂと、編組導体３２ｂを覆う樹脂製の絶縁体３２ｃと、を有する。編組導体３２ｂは、一対の電線３２ａにて伝送される信号が外部磁界等に起因するノイズの影響を受けることを防止する機能を有する。アース線３３は、アース用の断面円形の導体線３３ａと、導体線３３ａを覆う樹脂製の絶縁体３３ｂと、を有する。

電源線３１の絶縁体３１ｂ及び通信線３２の絶縁体３２ｃ、並びに、通信線３２の絶縁体３２ｃ及びアース線３３の絶縁体３３ｂは、電源線３１、通信線３２、及びアース線３３が幅方向に一列に並ぶように、枝線ハーネス３０の延在方向の全域に亘って一体に連結されている。コネクタ３４には、導体線３１ａ、一対の電線３２ａ、及び導体線３３ａと電気的に接続された複数の端子（図示省略）が設けられている。枝線ハーネス３０の一端に位置するコネクタ３４が電気接続箱１０のコネクタ収容孔１１に挿入・接続され、枝線ハーネス３０の他端に位置するコネクタ３４が電装品４０のコネクタ収容孔（図示省略）に挿入・接続されることで、電気接続箱１０－電装品４０間が枝線ハーネス３０によって電気的に接続されて、電気接続箱１０－電装品４０間にて、電力の伝送、及び、多重通信が可能となる。

図１に示す例では、各電気接続箱１０は、接続される電装品４０の車体２上の搭載位置から比較的近い位置に配置されている。このため、各電気接続箱１０に接続されている枝線ハーネス３０の長さは、比較的短い。一方、隣接する電気接続箱１０の中には、両者間の距離が大きいものもある。このため、複数の幹線ハーネス２０の中には、比較的長いものも含まれている。

具体的には、図１に示す例では、電気接続箱１０ａは、車体右前の方向指示ランプ４０ａ、及び右ヘッドライト４０ｂと接続されている。電気接続箱１０ｂは、左ヘッドライト４０ｃ、及び車体左前の方向指示ランプ４０ｄと接続されている。電気接続箱１０ｃは、ブレーキ制御用モジュール４０ｅと接続されている。電気接続箱１０ｄは、燃料噴射制御用モジュール４０ｆと接続されている。電気接続箱１０ｅは、右電動ドアミラー４０ｇ、右前ドアの電装品４０ｈ、及び右前電動シート周辺の電装品４ｉと接続されている。電気接続箱１０ｆは、左電動ドアミラー４０ｊ、左前ドアの電装品４０ｋ、及び左前電動シート周辺の電装品４０ｌと接続されている。電気接続箱１０ｇは、エアーコンディショナー周辺の電装品４０ｍ、ヘッドアップディスプレイ周辺の電装品４０ｎ、及びステアリング周辺の電装品４０ｏと接続されている。電気接続箱１０ｈは、右後ドアの電装品４０ｐ、右後電動シート周辺の電装品４０ｑ、及び車体右後の方向指示ランプ４０ｒと接続されている。電気接続箱１０ｉは、左後ドアの電装品４０ｓ、左後電動シート周辺の電装品４０ｔ、車体左後の方向指示ランプ４０ｕ、及びハイマウントストップランプ４０ｖと接続されている。

ここで、電気接続箱１０ｅと、右電動ドアミラー４０ｇ及び右前ドアの電装品４０ｈとの接続、電気接続箱１０ｆと、左電動ドアミラー４０ｊ及び左前ドアの電装品４０ｋとの接続、並びに、電気接続箱１０ｇと、エアーコンディショナー周辺の電装品４０ｍ及びヘッドアップディスプレイ周辺の電装品４０ｎとの接続には、図３（ｂ）に示したＶ型の枝線ハーネス３０が使用され、これ以外の電気接続箱１０と電装品４０との接続には、図３（ａ）に示したＩ型の枝線ハーネス３０が使用されている。

電気接続箱１０ａ，１０ｃ間は、幹線ハーネス２０ａにより接続されている。電気接続箱１０ｂ，１０ｄ間は、幹線ハーネス２０ｂにより接続されている。電気接続箱１０ｃ，１０ｄ間は、幹線ハーネス２０ｃにより接続されている。電気接続箱１０ｃ，１０ｅ間は、幹線ハーネス２０ｄにより接続されている。電気接続箱１０ｄ，１０ｆ間は、幹線ハーネス２０ｅにより接続されている。電気接続箱１０ｅ，１０ｆ間は、幹線ハーネス２０ｆにより接続されている。電気接続箱１０ｆ，１０ｇ間は、幹線ハーネス２０ｇにより接続されている。電気接続箱１０ｅ，１０ｈ間は、幹線ハーネス２０ｈにより接続されている。電気接続箱１０ｆ，１０ｉ間は、幹線ハーネス２０ｉにより接続されている。電気接続箱１０ｈ，１０ｉ間は、幹線ハーネス２０ｊにより接続されている。

特に、幹線ハーネス２０ｄ，２０ｄそれぞれは、車体２のダッシュパネル４に設けられた貫通孔に挿通されている。具体的には、幹線ハーネス２０ｄ，２０ｄそれぞれが挿通されたグロメット３（外装材）が当該貫通孔にそれぞれ固定されることにより、ダッシュパネル４を挟んだエンジンルーム５と車室６とが液密的に区画されている。

図１に示す例では、車体２に搭載されている複数の電装品４０（４０ａ～４０ｖ）の少なくとも一部が、対応する車体２のアースポイント（図示省略）にそれぞれ接続されることで、アース（接地）されている。例えば、電装品４０が金属製の筐体を有する場合、その筐体と車体２（リインフォース等を含む）とを電気的に接続すること（ネジ止め等）により、電装品４０を接地できる。よって、枝線ハーネス３０（図１０）は電源線３１と通信線３２のみで構成されればよい。なお、電装品４０に接続されている電気接続箱１０の周辺にアースポイントを設ける事が困難な場合、電源線３１と通信線３２、アース線３３を備えた枝線ハーネス３０を用いて、電装品４０と電気接続箱１０を接続し、電気接続箱１０の接地を電装品４０でおこなってもよい。その場合、電気接続箱１０は電装品４０及び枝線ハーネス３０（図３）を介してアース（接地）できることになる。

なお、複数の電装品４０のうち、その周辺にアースポイントを設けることが困難な電装品４０や、樹脂製の筐体で覆われている電装品４０のように、電装品４０を車体２にアース（接地）することが困難である場合には、その電装品４０に枝線ハーネス３０（図３）を介して接続されている電気接続箱１０を車体２にアース（接地）すると共に、その電装品４０を枝線ハーネス３０及び電気接続箱１０を介してアース（接地）することも可能である。

この結果、複数の電気接続箱１０をアース（接地）するために、電気接続箱１０同士の間を接続する幹線ハーネス２０にアース線を設ける必要がなくなるので、ワイヤハーネス１では、幹線ハーネス２０にアース線が設けられていない。上述したように、複数の幹線ハーネス２０の中には、比較的長いものも含まれている。このため、電気接続箱１０間を接続する複数の幹線ハーネス２０の全てにアース線が設けられる態様と比べて、ワイヤハーネス１全体として、アース線の延べ長さを大幅に短くでき、ワイヤハーネス１を軽量化・コンパクト化できる。更に、アース線の延べ長さが大幅に短くなることで、アース線がアンテナとして機能することに起因してワイヤハーネス１にノイズが印加される程度も大幅に低減できる。

図１に示す例では、複数の電気接続箱１０間を複数の幹線ハーネス２０で接続することで、複数のループ回路が構成されている。具体的には、「電気接続箱１０ｃ－幹線ハーネス２０ｃ－電気接続箱１０ｄ－幹線ハーネス２０ｅ－電気接続箱１０ｆ－幹線ハーネス２０ｆ－電気接続箱１０ｅ－幹線ハーネス２０ｄ－電気接続箱１０ｃ」のように順に接続されたループ回路、及び、「電気接続箱１０ｅ－幹線ハーネス２０ｆ－電気接続箱１０ｆ－幹線ハーネス２０ｉ－電気接続箱１０ｉ－幹線ハーネス２０ｊ－電気接続箱１０ｈ－幹線ハーネス２０ｈ－電気接続箱１０ｅ」のように順に接続されたループ回路、という２つのループ回路が構成されている。

このため、幹線ハーネス２０の一部に断線等の異常が発生しても、迂回経路を確保し易くなる。よって、ワイヤハーネス１は、ワイヤハーネス１を利用するシステムの冗長性を非常に高めることができる。

以下、図４を参照しながら、電気接続箱１０が有する複数のコネクタ収容孔１１について説明する。図４に示すように、電気接続箱１０には、複数種類のサイズを有する複数のコネクタ収容孔１１が形成されている。複数種類のサイズには、そのサイズを有する単一のコネクタ収容孔１１が形成されたサイズ（コネクタ収容孔１１ａのサイズに相当）、及び、そのサイズを有する複数のコネクタ収容孔１１が形成されたサイズ（コネクタ収容孔１１ｂ～１１ｄのサイズに相当）が含まれている。

図４に示す例では、４種類のサイズを有する複数のコネクタ収容孔１１が形成されており、具体的には、サイズの大きいものから順に、１つのコネクタ収容孔１１ａ、２つのコネクタ収容孔１１ｂ、６つのコネクタ収容孔１１ｃ、及び、１０個のコネクタ収容孔１１ｄが形成されている。コネクタ収容孔１１ａ～１１ｄそれぞれには、対応するサイズを有するサブハーネスのコネクタＣａ～Ｃｄが接続される。コネクタＣａ～Ｃｄは、具体的には、幹線ハーネス２０のコネクタ２３、又は、枝線ハーネス３０のコネクタ３４である。

図４に示す例では、サブハーネスを流れる電流の大きさが大きいほど、より大きいサイズのコネクタＣａ～Ｃｄがサブハーネスに接続されている。このため、コネクタ収容孔１１のサイズは、コネクタ収容孔１１に接続されるサブハーネスに流れる電流の大きさ（具体的には、電源線２１，３１を流れる電流の大きさ）に対応している。この結果、複数のサブハーネスのコネクタのサイズ、及び、複数のコネクタ収容孔１１のサイズを最も大きいサイズに統一した態様と比べて、電気接続箱１０に過剰なスペックを要求することがなくなるため、電気接続箱１０を大幅にコンパクト化できる。

また、上述したように、電気接続箱１０は、内蔵するマイクロコンピュータを利用して、接続されているサブハーネスの接続先のＩＤ情報を参照することで、当該接続先を識別可能となっている。換言すると、接続互換性を有している。このため、同一サイズの複数のサブハーネスのコネクタを、対応する同一サイズの複数のコネクタ収容孔１１に接続する場合、コネクタの各々を複数のコネクタ収容孔１１のどれに接続しても、接続先をそれぞれ認識して所望の回路を構成することができる。この結果、コネクタの各々を接続すべきコネクタ収容孔１１がそれぞれ指定されている態様と比べて、サブハーネスのコネクタをコネクタ収容孔１１に接続する際の作業者の負担を大幅に軽減することができる。

次いで、上述したワイヤハーネス１の製造方法の一例について、図面を参照しながら説明する。

まず、図５（ａ）に示すように、車体への配索形状に対応するように幹線ハーネス２０を構成する。このとき、幹線ハーネス２０は、図２に示すように電源線２１と通信線２２とが一纏まりの電線となるように構成されてもよく、図６に示すように電源線２１と通信線２２とが各々独立した電線として構成されてもよい。

前者（一纏まり）の場合、例えば、電源線２１及び通信線２２を絶縁体２１ｂ及び絶縁体２２ｃによって覆いながら連結部２４を設けるように一括押出成形することにより、幹線ハーネス２０を構成できる。一方、後者（各々独立）の場合、例えば、図６に示すように、電源線２１と通信線２２とを各々独立させた状態で準備し、幹線ハーネス２０の電源線２１の両端に接続された一対のコネクタＣ１と、幹線ハーネス２０の通信線２２の両端に接続された一対のコネクタＣ２とを、対応する端部に位置するコネクタ同士にて、図示しない結合構造によってそれぞれ結合させる。これにより、１本の電源線２１と、１本の通信線２２と、１組の電源線２１及び通信線２２の両端に接続された一対のコネクタ２３（＝コネクタＣ１＋コネクタＣ２）と、を備えるＩ型の幹線ハーネス２０が得られる。このように、図６に示した幹線ハーネス２０は、電源線２１と通信線２２とが延在方向の全域に亘って連結されていない点において、図２に示した幹線ハーネス２０と異なっている。

続いて、図５（ｂ）に示すように、車体への配索形状に対応するように枝線ハーネス３０を構成する。

そして、図５（ｃ）に示すように、幹線ハーネス２０及び枝線ハーネス３０を、複数の電気接続箱１０のうち対応するものに順に接続していく。これにより、ワイヤハーネス１が完成する。

このような製造方法により、上述した従来の回路体のように電源と電装品との間を原則的に一対一で繋ぐ回路構成に比べ、ワイヤハーネス１の製造工程を単純化でき、ワイヤハーネス１の生産性が向上する。また、例えば、車体上の各々のエリアごとに枝線ハーネス３０を一体化させること等により、更に生産性を向上させることも可能である。

＜第２実施形態＞
以下、図７～図９を参照しながら、本発明の第２実施形態に係る車両用の回路体（ワイヤハーネス１Ａ及びワイヤハーネス１Ｂ）について説明する。

第２実施形態に係るワイヤハーネス１Ａ，１Ｂは、本発明に係る回路体を右ハンドル仕様の車両の車体２Ａ又は左ハンドル仕様の車両の車体２Ｂに適用する点において、図１に示したワイヤハーネス１と相違している。そこで、説明の便宜上、図７～図９において図１に示した各部品と実質的に同一の構造・機能を有する部品には、図１のそのような部品に付された符号と同一の符号が付されている。また、これら部品についての詳細な説明は、適宜省略される。

図７は、右ハンドル仕様の車両の車体２Ａにワイヤハーネス１Ａを配索した例を表している。図７に示すように、ワイヤハーネス１Ａは、複数の電気接続箱１０及び幹線ハーネス２０に加え、右ハンドル用枝線ハーネス３０（枝線ハーネス３０ａを含む。）を備える。

右ハンドル用枝線ハーネス３０は、右ハンドル仕様の車体２Ａに対応しており、車体２Ａのインストルメンタルパネル周辺の右側に設けられた電気接続箱１０ｅに、枝線ハーネス３０ａを介し、ステアリング周辺の電装品４０ｏ及びヘッドアップディスプレイ周辺の電装品４０ｎが接続されている。これにより、電装品４０ｏ及び電装品４０ｎを図１の例に比べて短い距離で電気接続箱１０ｅと接続することができ、且つ、図１の例で設けられていた中央の電源接続箱１０ｇを除くことができる。

図８は、左ハンドル仕様の車両の車体２Ｂにワイヤハーネス１Ｂを配索した例を表している。図８に示すように、ワイヤハーネス１Ｂは、複数の電気接続箱１０及び幹線ハーネス２０に加え、左ハンドル用枝線ハーネス３０（枝線ハーネス３０ｂを含む。）を備える。

左ハンドル用枝線ハーネス３０は、左ハンドル仕様の車体２Ｂに対応しており、車体２Ａのインストルメンタルパネル周辺の左側に設けられた電気接続箱１０ｆに、枝線ハーネス３０ｂを介し、ステアリング周辺の電装品４０ｏ及びヘッドアップディスプレイ周辺の電装品４０ｎが接続されている。これにより、図７と同様、電装品４０ｏ及び電装品４０ｎを図１の例に比べて短い距離で電気接続箱１０ｆと接続することができ、且つ、図１の例で設けられていた中央の電源接続箱１０ｇを除くことができる。

なお、図７及び図８に示す例では、図１に示す例とは異なり、複数の電気接続箱１０と複数の幹線ハーネス２０とによるループ回路は、構成されていない。車両用の回路体（ワイヤハーネス）に要求される冗長性の度合いなどに応じ、図１、図７及び図８に示すように、ループ回路を構成するか否かを定めればよい。具体的には後述する。

次いで、上述したワイヤハーネス１Ａ又はワイヤハーネス１Ｂの製造方法の一例について、図面を参照しながら説明する。

まず、図９（ａ）に示すように、車体への配索形状に対応するように幹線ハーネス２０を構成する。このとき、幹線ハーネス２０は、図２に示すように電源線２１と通信線２２とが一纏まりの電線となるように構成されてもよく、図６に示すように電源線２１と通信線２２とが各々独立した電線として構成されてもよい。前者（一纏まり）及び後者（各々独立）の場合における幹線ハーネス２０の製造方法の例については、上述した第１実施形態と同様である。

続いて、右ハンドル仕様の車両用のワイヤハーネス１Ａの場合、図９（ｂ）に示すように、車体への配索形状に対応するように右ハンドル用枝線ハーネス３０（枝線ハーネス３０ａを含む。）を構成する。一方、左ハンドル仕様の車両用のワイヤハーネス１Ｂの場合、図９（ｃ）に示すように、車体への配索形状に対応するように左ハンドル用枝線ハーネス３０（枝線ハーネス３０ｂを含む。）を構成する。

そして、図９（ｄ）に示すように、幹線ハーネス２０及び枝線ハーネス３０（枝線ハーネス３０ａを含む。）を、複数の電気接続箱１０のうち対応するものに順に接続していく。これにより、右ハンドル仕様の車両用のワイヤハーネス１Ａが完成する。同様に、図９（ｅ）に示すように、幹線ハーネス２０及び枝線ハーネス３０（枝線ハーネス３０ｂを含む。）を、複数の電気接続箱１０のうち対応するものに順に接続していく。これにより、左ハンドル仕様の車両用のワイヤハーネス１Ｂが完成する。

このような製造方法により、右ハンドル仕様の車両用のワイヤハーネス１Ａ及び左ハンドル仕様の車両用のワイヤハーネス１Ｂの製造工程を単純化でき、生産性が向上する。また、それら仕様にかかわらず共通の構造を有する部品を共用できるため、汎用性が高く、実際には右ハンドル仕様の枝線ハーネス３０ａ又は左ハンドル仕様の枝線ハーネス３０ｂを選択するだけで、ハンドル位置による仕様の違いに対応できることになる。

また、図７及び図８の回路にループ回路を構成する場合は、図９（ｆ）の幹線ハーネス２０を図９（ａ）の幹線ハーネス２０に選択的に接続すればよい。

＜他の態様＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

例えば、第１実施形態および第２実施形態では、電装品４０がＩＤ情報を有するようになっている。しかし、電装品４０に代えて、枝線ハーネス３０の端部に設けられているコネクタがＩＤ情報を有していてもよい。

更に、第１実施形態および第２実施形態では、枝線ハーネス３０がアース線３３を有するようになっている（図３を参照）。しかし、枝線ハーネス３０にアース線３３を設ける必要がない場合、図１０に示すように、枝線ハーネス３０は、アース線３３を有さないように、電源線３１及び通信線３２から構成されてもよい。

更に、第１実施形態および第２実施形態では、幹線ハーネス２０及び枝線ハーネス３０は、電源線３１を１本のみ有するようになっている（図２及び図３を参照）。しかし、必要に応じ、幹線ハーネス２０及び枝線ハーネス３０は、複数の（例えば２本の）電源線３１を有するように構成されてもよい。

更に、第１実施形態および第２実施形態では、幹線ハーネス２０がアース線３３を有さず、電源線３１及び通信線３２のみを有するようになっている（図２を参照）。しかし、幹線ハーネス２０は、必要に応じ、アース線３３を有するように構成されてもよい。

加えて、電気接続箱１０は、上述した各種の機能の他に、外部と無線通信可能なアンテナを備え、外部との間で授受した各種情報の処理、及び、通信線３２を通じたそれら情報の送受信が可能であるように構成されてもよい。

ここで、上述した本発明に係る車両用の回路体の特徴を以下（１）～（３）に簡潔に纏めて列記する。
（１）
車両の車体に配索されて電装品（４０）への電力の供給及び各種の通信信号の伝達を行うための車両用の回路体（１）であって、
該回路体上に分散配置されると共に電力及び通信信号の少なくとも一方の入出力を制御可能な複数の制御ボックス（１０）と、前記複数の制御ボックスのうちの一の前記制御ボックスと他の前記制御ボックスとの間を繋ぐ幹線ハーネス（２０）と、前記制御ボックスと前記電装品を繋ぐ枝線ハーネス（３０）と、を備え、
該回路体は、
前記複数の制御ボックスの少なくとも一部を前記幹線ハーネス（２０）を介して環状に繋いだループ状構造を有する、
車両用の回路体。
（２）
上記（１）に記載の回路体において、
前記幹線ハーネス（２０）は、
電力を伝達するための電力ライン（２１）と、通信信号を伝達するための通信ライン（２２）と、が一纏まりの電線として一体化されている、
車両用の回路体。
（３）
車両の車体に配索されて電装品（４０）への電力の供給及び各種の通信信号の伝達を行うための車両用の回路体（１）であって、
該回路体上に分散配置されると共に電力及び通信信号の少なくとも一方の入出力を制御可能な複数の制御ボックス（１０）と、前記複数の制御ボックスのうちの一の前記制御ボックスと他の前記制御ボックスとの間を繋ぐ幹線ハーネス（２０）と、前記制御ボックスと前記電装品を繋ぐ枝線ハーネス（３０）と、を備え、
前記車両のエンジンルーム（５）内に配置されることになる一又は複数の前記制御ボックスと、前記車両の車室（６）内に配置されることになる一又は複数の前記制御ボックスと、を繋ぐ前記幹線ハーネスは、筒状の外装材（３）によって覆われている、
車両用の回路体。

１ワイヤハーネス（車両用の回路体）
３グロメット（外装材）
５エンジンルーム
６車室
１０電気接続箱（制御ボックス）
２０幹線ハーネス
２１電源線
２２通信線
３０枝線ハーネス
４０ａ～４０ｖ電装品

Claims

車両の車体に配索されて電装品への電力の供給及び各種の通信信号の伝達を行うための車両用の回路体であって、
該回路体上に分散配置されると共に電力及び通信信号の少なくとも一方の入出力を制御可能な複数の制御ボックスと、前記複数の制御ボックスのうちの一の前記制御ボックスと他の前記制御ボックスとの間を繋ぐ幹線ハーネスと、前記制御ボックスと前記電装品を繋ぐ枝線ハーネスと、を備え、
該回路体は、
前記複数の制御ボックスの少なくとも一部を前記幹線ハーネスを介して環状に繋いだループ状構造を有し、
前記複数の制御ボックスの各々は、複数のコネクタ収容孔を備え、
前記複数のコネクタ収容孔の各々のサイズが、前記コネクタ収容孔に接続される前記幹線ハーネス又は前記枝線ハーネスに流れる電流の大きさに対応するように、前記複数のコネクタ収容孔のサイズが互いに異なり、
前記幹線ハーネスには、アース線が設けられていない、
車両用の回路体。
請求項１に記載の回路体において、
前記幹線ハーネスは、
電力を伝達するための電力ラインと、通信信号を伝達するための通信ラインと、が一纏まりの電線として一体化されている、
車両用の回路体。
車両の車体に配索されて電装品への電力の供給及び各種の通信信号の伝達を行うための車両用の回路体であって、
該回路体上に分散配置されると共に電力及び通信信号の少なくとも一方の入出力を制御可能な複数の制御ボックスと、前記複数の制御ボックスのうちの一の前記制御ボックスと他の前記制御ボックスとの間を繋ぐ幹線ハーネスと、前記制御ボックスと前記電装品を繋ぐ枝線ハーネスと、を備え、
前記車両のエンジンルーム内に配置されることになる一又は複数の前記制御ボックスと、前記車両の車室内に配置されることになる一又は複数の前記制御ボックスと、を繋ぐ前記幹線ハーネスは、筒状の外装材によって覆われており、
複数の前記幹線ハーネスのうち１つのみが、前記車体の右側に配置された前記幹線ハーネスを、前記車体の左側に配置された前記幹線ハーネスに接続し、
前記幹線ハーネスには、アース線が設けられていない、
車両用の回路体。