JP7212991B2 - 感熱記録用ラベル - Google Patents

Description

本発明は、感熱記録用ラベルに関する。

感熱記録体は、サーマルヘッド等の加熱によって化学反応により発色し、記録画像が得られるものであり、ファクシミリや自動券売機、科学計測機の記録用媒体としてだけではなく、小売店等のＰＯＳシステムの感熱記録用ラベルなどとして広範な用途に使用されている。

また、従来、シート状のラベル連続体（ラベル原紙）を切断して感熱記録用ラベル等を製造する方法として、ロータリー方式のカット装置（以下、「ロータリーダイカット装置」という。）が使用されている。このロータリーダイカット装置は、切断加工される帯状のラベル連続体の搬送と切断加工とを同時に行なうことができるため、高速かつ大量に切断処理を行うことができる（例えば、特許文献１参照）。

このロータリーダイカット装置としては、例えば、切断刃を有するロール（ダイロール）と、ダイロールに平行となるように近接して設けられ、滑らかな円筒面を有する受け側ロール（アンビルロール）とが、対向配置されるようになっている。そして、このようなロータリーダイカット装置においては、シート状のラベル連続体を、ダイロールとアンビルロールの間に通過させることにより、ダイロールの周方向に対して所定の角度（４５°未満）の傾きを有している切断刃によるラベル連続体の切断が行われ、所定形状を有するラベルが製造される（例えば、特許文献２参照）。

特開平６－２５５００２号公報 特許第４３１１９４６号

ここで、上記従来技術のロータリーダイカット装置においては、上述のごとく、ラベル連続体と接触する部分の角度が小さい（即ち、４５°未満である）切断刃を用いて切断するため、感熱記録用ラベルの端面（切断面）において、粘着層が剥き出しになる。従って、この感熱記録用ラベルに対して、サーマルヘッドを備えるサーマルプリンタを用いて印字を行う際に、感熱記録用ラベルの粘着層を構成する粘着剤がサーマルヘッドに付着することになる。その結果、サーマルヘッドと感熱記録用ラベルとの間に粘着剤が介在することに起因して、サーマルヘッドの熱が感熱記録用ラベルに対して伝わりにくくなり、感熱記録用ラベルの印字品質が劣化するという問題点があった。また、サーマルヘッドのクリーニングの手間が発生するとともに、粘着剤に起因してサーマルヘッドの劣化が起こり得るという問題があった。

そこで、本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、サーマルヘッドを備えるサーマルプリンタを用いて印字を行う際に、粘着層を構成する粘着剤がサーマルヘッドに付着する量を抑制することができ、感熱記録用ラベルの印字品質が向上するとともに、サーマルヘッドのクリーニングの手間と、粘着剤に起因するサーマルヘッドの劣化を同時に抑制することができる感熱記録用ラベルを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、第１の発明では、基材と、基材の表面に設けられた塗工層と、基材の塗工層側とは反対側の表面に設けられた粘着層とを少なくとも備えた感熱記録用ラベルを前提とし、粘着層の端面の少なくとも一部を塗工層が覆う構成としている。

上記構成によると、端面がべたつかない感熱記録用ラベルを提供することができるため、サーマルヘッドを備えるサーマルプリンタを用いて印字を行う際に、粘着層を構成する粘着剤がサーマルヘッドに付着する量を抑制することができる。従って、感熱記録用ラベルの印字品質が向上するとともに、サーマルヘッドのクリーニングの手間と、粘着剤に起因するサーマルヘッドの劣化を同時に抑制することができる。

また、第２の発明では、第１の発明において、塗工層の一部、または塗工層および基材の一部が、粘着層の端面から外方に向けて突出するとともに、粘着層の端面を覆うように粘着層に向けて屈曲している。

上記構成によると、簡単な構成で、粘着層の端面の少なくとも一部を塗工層で覆うことができる。

また、第３の発明では、第１又は第２の発明において、塗工層は、少なくとも感熱記録層とトップコート層とが積層された積層体である。

また、第４の発明では、第３の発明において、感熱記録層とトップコート層との間に中間層を備える。

上記構成によると、水や油に対するバリアー性を有する感熱記録用ラベルを提供することができる。

本発明によれば、端面がべたつかない感熱記録用ラベルを提供することができるため、感熱記録用ラベルの印字品質が向上するとともに、サーマルヘッドのクリーニングの手間と、粘着剤に起因するサーマルヘッドの劣化を同時に抑制することができる。

本発明の実施形態に係る感熱記録用ラベルを説明するための断面図である。 本発明の実施形態に係る感熱記録用ラベルを製造するためのロータリーダイカット装置を説明するための斜視図である。 図２に示すロータリーダイカット装置における切断刃を説明するための断面図である。 本発明の実施形態に係るロータリーダイカット装置を用いた被切断材の切断方法を説明するための斜視図である。 本実施形態のロータリーダイカット装置により製造された感熱記録用ラベルを示す図であり、図４のＡ－Ａ断面図である。 本実施形態のロータリーダイカット装置により製造された感熱記録用ラベルを示す側面図であり、図５に示す感熱記録用ラベルを矢印Ｙの方向から見た図である。 本実施形態のロータリーダイカット装置により製造された感熱記録用ラベルの変形例を示す断面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の各実施形態に限定されるものではない。

図１は、本実施形態の感熱記録用ラベルを説明するための断面図である。

図１に示すように、本実施形態の感熱記録用ラベル１は、シート状の基材２上に、加熱によって発色する感熱記録層３、中間層４、及びトップコート層５が積層された積層体である塗工層６が設けられた構造となっている。

基材２としては、透明の合成樹脂フィルム、例えば、ポリプロピレンフィルム、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリカーボネートフィルムなどを用いることができる。基材２の厚さは特に限定されないが、例えば、１０μｍ～１００μｍ程度が塗工性及び透明性に優れ、好ましい。

感熱記録層３を形成する材料としては、加熱により発色する発色剤、顕色剤、結着剤、及び滑剤などを含む。

感熱記録層３の透明性を向上させるために、各材料は、粒子径の細かいものを使用することが好ましい。このように粒子径の細かい材料を使用することにより、粒子の乱反射を抑制することができる。

具体的には、発色剤であるロイコ染料としては、例えば、２－アニリン－３メチル－６－（Ｎ－メチル－Ｐ－トルイジノ）フルオランなどを挙げることができ、それらの粒子径は、０．１～１．０μｍであることが好ましい。ここで、粒子径とは、マイクロトラックレーザー解析・散乱式粒度分析機による測定５０％平均粒子径をいう。

上記の顕色剤としては、例えば、３，３’－ジアリル－４，４’－ジヒドロキシジフェニルスルホンなどを挙げることができ、それらの粒子径は、０．１～１．０μｍであることが好ましい。

上記の結着剤としては、例えば、スチレン－ブタジエン共重合体などを挙げることができる。

上記の滑剤としては、ポリエチレン、ステアリン酸亜鉛、パラフィンなどを挙げることができ、それらの粒子径は、０．５μｍ以下であることが好ましい。

なお、透明性を向上させるためには、パラフィンを含有させることが特に有効であり、このパラフィンは、感熱記録層３の発色温度未満、好ましくは８０℃未満、より好ましくは、５０℃未満の低融点のパラフィンであることが好ましい。

この低融点のパラフィンの粒子径は、上記のように０．５μｍ以下であることが好ましい。このパラフィンの含有量は、乾燥重量で、例えば、０．１～１．０ｇ／ｍ^２であることが好ましい。

このように低融点のパラフィンを含有させることにより、感熱記録層形成用の塗液を基材２上に塗布して乾燥する際に、パラフィンが溶融し、感熱記録層３を構成する粒子の表面の凹凸等の隙間に入り込んで隙間を埋めることになり、これによって、粒子表面の乱反射を抑制して透明性を向上させることができる。

水や油に対するバリアー性を有する中間層４は、主に、樹脂によって形成されている。この中間層４の樹脂としては、例えば、アクリル樹脂のエマルション、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）樹脂等の水溶性樹脂、ＳＢＲ樹脂などが挙げられる。

透明性を向上させるためには、上記樹脂は、水溶性部分を有する樹脂、例えば、親水性構造単位としてヒドロキシ基を有する樹脂であるポリビニルアルコール（ＰＶＡ）樹脂、あるいは、疎水性のコア粒子を水溶性のシェルポリマーでコーティングしたコアシェル構造の樹脂、例えば、コアシェル型アクリル樹脂などが好ましい。

水溶性のポリビニルアルコール（ＰＶＡ）やコアシェル型のアクリル樹脂は、成膜性が良好であり、感熱記録層３上に、中間層形成用の塗液を塗布して乾燥する際に、水溶性部分を有する樹脂が、感熱記録層３へ染み込んで平滑な中間層４が形成されるため、感熱記録層３での乱反射が抑制されて透明性が向上する。

コアシェル型の樹脂は、例えば、コアシェル型アクリル樹脂として、バリアスター（三井化学社製）の名称で市販されているものなどを使用することができる。

トップコート層５は、サーマルヘッドに対する感熱記録用ラベル１のマッチング性を向上させて、感熱記録層３の発色が順調に行われるようにするものであり、このトップコート層５は、結着剤中に充填剤、滑剤、架橋剤などを添加したものが用いられる。

結着剤である樹脂としては、例えば、アクリル樹脂などが挙げられる。滑剤としては、例えば、ポリエチレン、ステアリン酸亜鉛などが挙げられる。架橋剤としては、例えば、炭酸ジルコニウムなどが挙げられる。

充填剤としては、コロイダルシリカ、炭酸カルシウム、炭酸ジルコニウム、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン（ＰＳ）などが挙げられる。なお、これら充填剤の粒子径は、１．０μｍ以下であることが好ましい。透明性を向上させるためには、充填剤として、粒子径の小さいコロイダルシリカが好ましい。

また、図１に示すように、感熱記録用ラベル１は、一方の面が剥離処理された剥離紙７を備えており、剥離紙７の剥離処理された面７ａに粘着層８が積層された構造となっている。

この剥離紙７は、例えば、上質紙、アート紙、コート紙、クラフト紙、及びこれらの紙基材にポリエチレンなどの熱可塑性樹脂をラミネートしたラミネート紙などの紙類等で形成されている。

また、粘着層８は、基材２の塗工層６側とは反対側の表面に設けられており、例えば、アクリル系粘着剤、ゴム系粘着剤、シリコーン系粘着剤、エマルジョン型粘着剤、有機溶剤を使用した溶剤型粘着剤、ホットメルト型粘着剤等により形成されている。また、粘着層８の厚さは特に限定されないが、例えば、５～５０μｍに設定されている。

次に、ロータリーダイカット装置について説明する。図２は、本実施形態の感熱記録用ラベルを製造するためのロータリーダイカット装置を説明するための斜視図であり、図３は、切断刃を説明するための断面図である。

図２に示すように、本実施形態のロータリーダイカット装置１１は、ダイロール１２とアンビルロール１９とを備えている。

ダイロール１２は、回転軸１３と、回転軸１３に固定された本体ロール１４とを備えており、本体ロール１４の外周面１４ａには、所定の切断パターン（図２においては、略矩形状の切断パターン）を有する複数（図２においては２個）の切断刃１５が、回転軸１３の軸方向Ｘにおいて所定の間隔で設けられている。

また、図３に示すように、切断刃１５は、外周面１４ａから本体ロール１４の半径方向Ｒ_１に突出しており、その突出部分において、刃先に向かって徐々に幅Ｗ_１が小さくなるように形成されている。なお、本実施形態においては、幅Ｗ_１は１ｍｍ以下に設定されている。また、各切断刃１５における外周面１４ａからの突出量は均一となるように設定されており、その突出量は１．５～２０ｍｍが好ましく、３～５ｍｍがより好ましい。

また、ダイロール１２は、後述するラベル原紙との位置調整を行うとの観点から、回転軸１３を介して、回転軸１３の軸方向（即ち、ダイロール１２の長手方向）Ｘにおいて移動自在に設けられている。そして、このダイロール１２の移動に伴い、回転軸１３の軸方向Ｘにおける切断刃１５の位置を調整することができるように構成されている。

アンビルロール１９は、ダイロール１２に並設されており、回転軸１６と、回転軸１６に固定された本体ロール１７とを備えている。この回転軸１６は、ダイロール１２の回転軸１３と略平行に設けられており、アンビルロール１９の回転軸１６の軸方向は、上述のダイロール１２の回転軸１３の軸方向Ｘと一致している。

本実施形態のロータリーダイカット装置１１においては、ダイロール１２の回転軸１３とアンビルロール１９の回転軸１６は、図示しない駆動装置によって軸心周りで回転し、ダイロール１２とアンビルロール１９とが互いに圧接された状態で、ダイロール１２とアンビルロール１９とが回転駆動される構成となっている。

次に、本実施形態のロータリーダイカット装置を用いた感熱記録用ラベルの製造方法を説明する。図４は、本実施形態のロータリーダイカット装置を用いた被切断材の切断方法を説明するための斜視図であり、図５は、本実施形態のロータリーダイカット装置により製造された感熱記録用ラベルを示す断面図であり、図４のＡ－Ａ断面図である。また、図６は、本実施形態のロータリーダイカット装置により製造された感熱記録用ラベルを示す側面図であり、図５に示す感熱記録用ラベルを矢印Ｙの方向から見た図である。

本実施形態における被切断材３０としては、例えば、図１に示す感熱記録用ラベル１と同様の構造を有するシート状のラベル連続体（ラベル原紙）を使用することができる。

そして、この被切断材３０が、図４に示す搬送方向Ｙに搬送されて、互いに逆向きに回転するダイロール１２とアンビルロール１９との間を通過する。そうすると、通過の際に、ダイロール１２の外周面１４ａに設けられた切断刃１５と被切断材３０とが接触して、切断刃１５は、上述の所定の切断パターンに基づいて、塗工層６側から被切断材３０を切断し、被切断材３０であるラベル連続体において、複数の感熱記録用ラベル１が製造される。

この際、上記従来技術のごとく、被切断材と接触する部分の角度が小さい切断刃で切断すると、感熱記録用ラベルの端面（切断面）において、粘着層が剥き出しになってしまうため、サーマルヘッドを備えるサーマルプリンタを用いて印字を行う際に、この粘着層を構成する粘着剤がサーマルヘッドに付着することになる。その結果、感熱記録用ラベルの印字品質が劣化するとともに、サーマルヘッドのクリーニングの手間が発生し、更に粘着剤に起因してサーマルヘッドの劣化が起こり得るという問題があった。

そこで、本実施形態においては、図３に示すように、被切断材３０を、被切断材３０と接触する部分の角度αが大きい切断刃１５で切断する。より具体的には、例えば、角度αが５０～１００°である切断刃１５を用いて被切断材３０を切断する。

そうすると、上述のごとく、塗工層６側から被切断材３０を切断するため、切断時において、切断刃１５と最初に接触する塗工層６が粘着層８側に押圧された状態で切断され、図５、図６に示すように、粘着層８の端面８ａの少なくとも一部を塗工層６が覆うことになる。

より具体的には、塗工層６および基材２の一部が、粘着層８の端面８ａから外方に向けて突出するとともに、粘着層８の端面８ａを覆うように、粘着層８に向けて屈曲している。

従って、上記従来の感熱記録用ラベルに比し、切断後の感熱記録用ラベル１の端面（切断面）において、粘着層８が剥き出しになる面積が減少するため、端面がべたつかない感熱記録用ラベルを提供することができる。その結果、サーマルヘッドを備えるサーマルプリンタを用いて印字を行う際に、粘着層８を構成する粘着剤がサーマルヘッドに付着する量を抑制することが可能になるため、感熱記録用ラベル１の印字品質が向上するとともに、サーマルヘッドのクリーニングの手間を抑制することができ、更に粘着剤に起因するサーマルヘッドの劣化も抑制することが可能になる。

なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物や用途の範囲を制限することを意図するものではない。

例えば、上述の図５においては、塗工層６および基材２の一部が、粘着層８の端面８ａから外方に向けて突出する構成としたが、図７に示すように、塗工層６の一部のみが、粘着層８の端面８ａから外方に向けて突出するとともに、粘着層８の端面８ａを覆うように、粘着層８に向けて屈曲していてもよい。

以上説明したように、本発明は、サーマルヘッド等の加熱によって化学反応により発色する感熱記録用ラベルについて有用である。

１ 感熱記録用ラベル
２ 基材
３ 感熱記録層
４ 中間層
５ トップコート層
６ 塗工層
７ 剥離紙
８ 粘着層
８ａ 粘着層の端面
１１ ロータリーダイカット装置
１２ ダイロール
１５ 切断刃
１９ アンビルロール
３０ 被切断材

Claims (3)

1. 基材と、
   前記基材の表面に設けられた塗工層と、
   前記基材の前記塗工層側とは反対側の表面に設けられた粘着層と
   を少なくとも備えた感熱記録用ラベルであって、
   前記粘着層の端面の少なくとも一部を前記塗工層が覆い、
   前記塗工層は、少なくとも感熱記録層とトップコート層とが積層された積層体であることを特徴とする感熱記録用ラベル。
2. 前記塗工層の一部、または該塗工層および前記基材の一部が、前記粘着層の端面から外方に向けて突出するとともに、該端面を覆うように前記粘着層に向けて屈曲していることを特徴とする請求項１に記載の感熱記録用ラベル。
3. 前記感熱記録層と前記トップコート層との間に中間層を備えることを特徴とする請求項１に記載の感熱記録用ラベル。

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