JP7173499B2 - 空調装置および室外ユニット - Google Patents

Description

本発明は、空調装置および室外ユニットの室外ユニット内への空気の短絡または再循環の改善に関する。

冷凍サイクルを用いた空調機は、室内空間で空調を提供するために広く使用されている。典型的には、空調機は、室内ユニット（ＩＤＵ）と、室外ユニット（ＯＤＵ）とを含む。ＯＤＵは、室内空間で熱交換後に冷媒を熱力学的に調整して、継続的な空調を提供し、調整した冷媒をＩＤＵに循環させる。

ＯＤＵは、室外環境に置かれ、一般に、冷媒の熱力学的状態を調節するための圧縮機、熱交換器、および室外ファンを含む。圧縮機は、戻り冷媒を圧縮し、冷媒を熱交換器に送る。熱交換器は、冷媒の熱力学的状態を調節するために、外気により熱交換を行って所望の性質を提供する。熱交換器で冷媒を熱交換するために、室外ファンは、外気を熱交換器に吹き付けている。

近年、サイドフロー（ＳＦ）型とよばれるＯＤＵが、そのコンパクトなサイズおよび性能のために普及しつつある。ＳＦ型のＯＤＵは、その側面および背面から外気を取り込み、次いで、熱交換器による熱交換後にＯＤＵからの吹き出された空気がその前面から排出される。このことは、従来の前後流型のＯＤＵに比べて室外の吸込側と排出側とが比較的近いことを意味する。

ＯＤＵは、室外環境に設置され、外気をＯＤＵ内に取り込んで熱交換器中で継続的な熱交換を行うことから、様々な性能がＯＤＵに必要とされており、様々な改善が行われている。

サイドフロー型のＯＤＵは、背面と１側面から吸気、正面に排気することによって起きる空気の流れを利用して熱交換を行っているために正面に送風口があり、ユーザなどがファンなど内部構造に触れられないように、ファンカードが設けられている。ファンガードは意匠面であるユニット正面に対して大きな面積を占め、意匠に及ぼす影響は高い。ユニット正面の矩形内、ファン正面に円形や四角形の形状にファンガードを収める意匠が多い中、グリルを横まで通し切った意匠や横まで通さないまでも端に近づく意匠が登場している。このような室外ユニットの各社の改善にはファンガードの意匠性も含まれ、また意匠によっては吸気口と排出口がますます近づくことがあることを示している。

例えば、特許第３，１６９，６７２号（特許文献１）は、室外ユニットと、吹出グリルとを含む空調装置を開示しており、吹出グリルは、ターボファンから対角線上に吹き出す空気を偏向させるように、ターボファンの翼の前部に対角線上に配置されている。先行技術では、可設計性を損なうことなくＯＤＵからの風のスムーズな吹出しを可能にするＯＤＵが開示されている。しかしながら、ＯＤＵについてこれまでさらなる改善が望まれてきている。

特許第３，１６９，６７２号明細書

本発明は、グリル開口を側面で遮断することによって、熱気を正面方向に移動させることが可能になるということを見出すことによって完成されたものである。グリルの側面を遮断するために、好適な一実施形態は、グリルの側面を覆うために平板またはＬ字型板を有するサイドブロックを使用する。室外ユニットからの空気の吹出しが熱交換器に戻らない場合、熱交換性能は改善される。

また、グリルの側面を遮断することによって、側面からファン区画内部へと水の入り込む経路が排除され、側面からの空気の流入の遮断により結氷速度を低減させることができる。これらの特徴は、過酷な天候条件下であってさえも、サイドフロー（ＳＦ）型の室外ユニットを適正に機能させることの一助となる。サイドブロックはまた、追加的な強度をグリルにもたらし、グリルを堅牢なものとする。

一実施形態によれば、室外ユニット（ＯＤＵ）を含む空調装置が提供される。前記空調装置は、少なくとも圧縮機とファンと熱交換器とを含み、前記室外ユニットがさらに、
圧縮機とファンと熱交換器とを取り囲む筐体と、
前記室外ユニットの前面に位置する前面グリルおよび前記室外ユニットの側面に位置する側面グリルを含むグリルと
を含む、空調装置が提供される

本室外ユニットの前記前面グリルは前記筐体の前面よりも前方に位置する前方領域を含み、
前記側面グリルは前記前方領域と前記筐体の側面との間に配置され、且つ、前記側面グリルと前記筐体の側面は一部が重なっていてもよい。

本室外ユニットは、前記側面グリルを通過する空気の流れの少なくとも一部を遮断するサイドブロックを含んでいてもよい。

本室外ユニットの前記サイドブロックは、空気の流れの風下側であって、前記側面グリルの背面に取り付けることができる。

本室外ユニットの前記前面グリルは、前記ファンの中心の位置に配置されたセンターブロックを含んでいてもよい。

一実施形態によれば、空調装置の室外ユニット（ＯＤＵ）であって、前記室外ユニットは、
圧縮機とファンと熱交換器とを取り囲む筐体と、
前記ＯＤＵの前面に位置する前面グリルおよび前記室内ユニットの側面に位置する側面グリルを含むグリルと、
を含む、室外ユニットが提供される。

一実施形態によれば、設計およびコストの最小限の変更で、熱交換性能を改善するとともに、過酷な環境条件下で動作する際であっても、不変かつ効率的な性能を有する空調装置および室外ユニットを提供することができる。

別の実施形態によれば、輸送および物流に適した保全性および筐体強度の向上をもたらすとともに、室外ユニットでの結氷の少ない空調装置および室外ユニットを提供することができる。

空調装置に含まれる実施形態の室外ユニット（ＯＤＵ）１００の正面図および左側面図である。 一実施形態における内部部品を示す、ＯＤＵ１１０の線Ａ－Ａに沿った断面概略図である。 グリル１１１の概略斜視図であり、一実施形態におけるグリル１１１ならびにサイドブロック１１３の概略的構成を示す。 一実施形態におけるグリル１１１の矩形範囲の拡大図である。 一実施形態におけるＯＤＵ５００の第２の例示的な実施形態を示す図である。 一実施形態における本実施形態の有利な機能を示す図である。 比較の実施形態および例示的な実施形態のＣＦＤ（計算流体力学）計算を示す図である。 サイドブロック１１３のある場合およびない場合の熱交換器１１９上の温度分布８００を示す図である。 一実施形態におけるデュアルファンＳＦ型ＯＤＵ９００の正面図およびそれに据え付けられたグリル９１１の側面図である。 本実施形態の新規の特徴を有するＯＤＵ１０００を示す図である。

以下、例示的な実施形態を用いて本発明を説明する。例示的な実施形態は、当業者に本発明を十分に理解させるためのみに記載され、本発明は、以下の例示的な実施例によって限定されることはない。

図１は、空調装置に含まれる一実施形態の室外ユニット（ＯＤＵ、以下単にＯＤＵ１００として参照する。）１００の正面図を示す。１実施形態のＯＤＵは、サック－スルー型の構成とされ、左手側および背面から室外空気を取り込み、庄川から空気を排出する。図１（ａ）は正面図であり、図１（ｂ）は空気吸込側部からの側面図である。ＯＤＵ１００は、筐体１１０と、グリル１１１とを含む。筐体１１０は、ファン１１２などのＯＤＵ１１０の様々な要素を収容する。図１に示されるＯＤＵ１００は、サイドフロー（ＳＦ）型と称され、図１（ｂ）に示されるその側面ならびにその背面から外気１１５をＯＤＵ１１０内に取り込み、その空気を熱交換器（図示せず）による熱交換の後に前面へと吹き出している。

グリル１１１は、ＯＤＵ１１０の前部に配置されており、ＯＤＵ１１０の前面を覆うことで、ファン１１２、熱交換器（図示せず）、ユーザおよび作業者の手を保護するための他の要素、ならびにＯＤＵ１００の内部部品を収納する。グリル１１１は、左端（吸込側）で筐体１１０からＯＤＵ１００の前方へと突出すると共に筐体側面に沿って背面に向かって延びている部分を擁し、次いで筐体１１０の前部において筐体正面と平行な面を擁し、次いで筐体へ傾斜して連続する対向端部を形成している。

一実施形態では、グリル１１１は、空気吸込側の近くにグリル１１１と一体化されたサイドブロック１１３を含む。サイドブロック１１３は、ＯＤＵ１００の性能を向上させるように、前部に隣接して設けられた空気吸込側を通じた、ＯＤＵ１００の前面から吹き出された空気によるＯＤＵ１００の内部への短絡を抑制している。本明細書で用いられる用語「短絡」は、熱交換後にＯＤＵ１００から吹出された空気の再循環によって、再度ＯＤＵ内に戻ることを意味する。

図１（ｂ）は、ＯＤＵ１００の側面図を示しており、空気吸込側部の詳細な構成をサイドブロック１１３の配置と併せて図示する。空気吸込側部は、複数の開口１１４を含んでいて、外気１１５をＯＤＵ１１０内に取込んで熱交換器内を流れる冷媒と熱交換を行なっている。

外気１１５は、ファン１１２により、グリル１１１を通って図１（ｂ）の紙面における右手側に吹出される。例示的な一実施形態では、サイドブロック１１３は、グリル１１１とは別に形成され、グリル１１１の内側で短絡する空気流に沿った下流側でグリル１１１に堅固に連結される。あるいは、サイドブロック１１３は、その製造工程でグリル１１１と一体形成されてもよい。

図２は、ＯＤＵ１１０の線Ａ－Ａに沿った断面概略図を示しており、ＯＤＵ１００の内部要素を示している。ＯＤＵ１００は、概ねファン１１２、ファンモータ１１７、圧縮機１１８、および熱交換器１１９を含む。圧縮機１１８は、空気調和される室内空間に置かれた室内ユニット（ＩＤＵ：図示せず）から戻された冷媒を圧縮し、圧縮した冷媒を熱交換器１１９に送る。熱交換器１１９は、外気と、熱交換器１１９の配管を通って流れる冷媒との間で熱交換を行い、冷媒に熱力学的状態を提供し、継続的な空調の要求に対応している。調和された冷媒は、再びＩＤＵに再循環され、室内空間で再度空調を行う。

ファン１１２は、ファンモータ１１７によって駆動され、吸込側に形成された複数の開口１１４からＯＤＵ１００内に外気１１５を進入させる。ＯＤＵ１００内に導入された外気１１５は、熱交換器１１９中の冷媒と熱交換を行ない、熱交換後の加熱または冷却された排気１１６は、ＯＤＵ１００から排出される。

電子膨張弁や四方弁などの他の要素がＯＤＵ１００に存在することもあり、そのような要素は、説明する実施形態では必須の要素ではないため、説明の便宜上、図２には図示していない。ＯＤＵ１００の前面は、ＯＤＵ１００の前面上に据え付けられたグリル１１１によって遮蔽されている。グリル１１１は、内部要素を保護するのに十分な強度を有し、安全性を考慮してユーザおよび作業者の手指がＯＤＵ１００の内部に入り込むのを防止している。グリルの別の特徴は、ＯＤＵ１００の外観にデザイン性を提供することにある。

グリル１１１は、前面グリルと、側面グリルとから構成されており、前面グリルは、複数のスロット（図示せず）通してＯＤＵ１００からの空気の流出を可能としている。また、側面グリルの一部分は、筐体１１０のグリル１１１側の側面に重なり合っていて、グリル１１１を、筐体１１０に保持させている。効率的な空気流の目的で、開口の面積は、十分な強度をグリル１１１にもたらすとともに適切な開口度を有するように設計することができる。グリル１１１は、吸込側の近くで、短絡した空気流が流込む方向に沿った風下側において、側面グリルの周りに配置されたサイドブロック１１３を含む。サイドブロック１１３は、グリル１１１の側部に形成される側面グリルを通過する空気流を一部または全部塞ぎ、グリル１１１の前面から吸込側部の開口１１４への空気流、すなわち空気の短絡を遮断する。サイドブロック１１３は、ＯＤＵ１００から吹出した空気が隣接する開口１１４を通じてＯＤＵ１００内に短絡することを効率良く防止している。

サイドブロック１１３は、側面グリルの風下側で、側面グリルに沿って配置されることで、ＯＤＵ１００から吹き出される空気の短絡に対するシールド、すなわち壁を提供し、短絡された空気が熱交換器１１９に有害な作用を及ぼすことを防止することができる。そのような有害な作用としては、例えば、吸気口側近くの熱交換器１１９の温度不均一性およびＯＤＵ１００の内外での結氷が挙げられ、その両方ともが熱交換器１１９の性能を損なう。

図３は、グリル１１１の概略斜視図を示し、グリル１１１ならびにサイドブロック１１３の概略的な構成を図示する。グリル１１１は、メッシュ構造として２次元的に分散された複数のスロット１２０を含んでいて、十分な強度および安全性をグリル１１１にもたらすとともに、ＯＤＵ１００から吹出される空気に対し十分なコンダクタンスを提供している。ＳＦ型ＯＤＵ１１０の吸込側部では、サイドブロック１１３は、グリル１１１の端部の側面グリルの囲りに沿ってグリル１１１を内側から覆って遮蔽しており、図示された実施形態では壁様構造を有する。

ここで、図３を参照して、サイドブロック１１３の詳細な構造を説明する。サイドブロック１１３は、一実施形態では略Ｌ字型構造を有し、左側端部においてグリル１１１の側面グリルの位置で背面に配設されている。サイドブロック１１３の外面は、グリル１１１に形成された複数の平行なリブ１１１ａに当接している。サイドブロック１１３のＬ字型構造は、グリル１１１の全垂直長にわたって延びており、この垂直長に沿って空気の短絡を遮断する。

サイドブロック１１３の表面に隣接しかつそれを受け入れるリブ１１１ａは、グリル１１１の前面グリルへと連続して、グリル１１１の前面でリブ１１１ａがスロット１２０を形成することを可能としている。スロット１２０は、隣接する平行リブと、隣接するリブ１１１ａ間で横方向に間隔を空けた垂直セグメントとの間に画定される。リブ１１１ａおよび垂直セグメントの間隔は、特定の適用に応じて、安全性および空気流のコンダクタンスを考慮して決定することができる。

他の実施形態では、サイドブロック１１３は、その製造において従来のグリルに側部グリル１１３が取り付けられるのではなく、グリル１１１と一体形成されてもよい。サイドブロック１１３がグリル１１１と一体形成される場合、グリル１１１およびサイドブロック１１３の一体性および強度を増加することができる。これとは別に、サイドブロック１１３がグリル１１１と別体形成される場合に、同じ形状を有する従来のグリルは、ＯＤＵ１００の配設後であっても事後的に改善することができる。

リブ１１１ａは、所定のデザイン性をＯＤＵ１００に与えるために、さらにグリル１１１の対向端部に連続している。特定の実施形態では、サイドブロック１１３のサイズに関して、Ｌ字構造体のグリル１１１の前面グリルへと延びる部分は、１９ｍｍから２８．５ｍｍの寸法を有する。

上記のサイドブロック１１３は一実施形態であって、本実施形態は特定の構成および形状に限定されず、サイドブロック１１３は、Ｌ字型構造ではなく平板のみ、すなわち、グリル１１１の前面グリルへ延びているＬ字型の部分がなくてもよい。サイドブロック１３３の形状およびサイズは特に限定されるものではなく、サイドブロックの形状は、特定の用途および要求に応じて決定することができる。

対向端部では、グリル１１１は筐体１１０へ傾斜する端部１１１ｂを有する。この傾斜する端部１１１ｂは、対向端部１１１ｂが左手側端部への空気の短絡を生じさせないことから、グリル１１１の前面グリルに類似したスロット１２０を有している。さらに、グリル１１１は、グリル１１１をＯＤＵ１００に組み付けるのを支援するためのハンドル１１１ｃをグリル１１１の左下側に有するが、ハンドル１１１ｃは、本実施形態の必須の部品ではないので詳細な記載を省略する。

ここで、図４を使用して、サイドブロック１１３を有するグリル１１１の詳細な構造を説明する。図４は、図３に示される矩形範囲１３０の拡大図を示す。図４（ａ）は、サイドブロック１１３の拡大側面図を示し、図４（ｂ）は、サイドブロック１１３の拡大正面図を示す。図４（ａ）に示されるサイドブロック１１３は、Ｌ字型構造体のサイドブロック１１３の長い方の領域１１３ａに相当する。

図４（ａ）に示されるように、サイドブロック１１３は、グリル１１１の背面から、すなわちＯＤＵ１００の内部でグリル１１１に連結され、適切な固定部材または接着剤によって固定される。代替的な実施形態では、サイドブロック１１３は、グリル１１１と一体形成されてもよい。サイドブロック１１３は、リブ１１１ａ間に設けられた遮蔽壁を形成することによって、吸込側部に近い側部を遮蔽する。

図４（ｂ）は、サイドブロック１１３の短い方の領域１１３ｂをスロット１２０の構成と併せて示す。グリル１１１のリブ１１１ａは、サイドブロック１１３上でグリル１１１の前面グリルへと連続して延びており、スロット１２０は、グリル１１１の前部の前面グリルにおいて、隣接するリブ１１１ａと、互いに横方向に離間した垂直セグメント１２０ａとの間に形成される。

スロット１２０は、グリル１１１の前部領域にわたって分散されていて、適切なデザイン性を提供している。リブ１１１ａの間隔およびスロット１２０の長さは、グリル１１１に要求される特性、例えば強度、安全性およびエアフロー性能など考慮することによって決定することができる。サイドブロック１１３の構成は、特定の用途に応じて変更されてもよい。

図５は、ＯＤＵ５００の第２の例示的な実施形態を示す。図５に示されるＯＤＵ５００は、より大容量のデュアルファンＳＦ型である。図５（ａ）はＯＤＵ５００の正面図を示し、図５（ｂ）は吸込側部からの側面図を示す。デュアルファンＳＦ型のＯＤＵ５００はまた、筐体５１０、ファン５１２、およびグリル５１１を含み、ＯＤＵ５００は、ファン５１２、ファンモータ（図示せず）、熱交換器（図示せず）、圧縮機（複数可）（図示せず）、および第１の実施形態に記載された他の類似の要素を収容している。

図５（ｂ）は、第２の実施形態のＯＵＤ５００の側面図を示す。ＯＤＵ５００は、ＯＤＵ５００内に外気を取り込むための開口５１４を含んでいる。サイドブロック５１３ａ、５１３ｂは、べったいとして形成されているが、しかしながら特定の実装形態において、サイドブロック５１３ａは、グリル５１３の全長にわたって垂直に延びるように一体とすることができる。

図５（ｂ）は、第２の実施形態のＯＤＵ５００の側面図を示す。ＯＵＤ５００は、外気をＯＤＵ５００内に取り込むための開口５１４を含む。側部ブロック５１３ａ、５１３ｂは、吸込側の近くの端で形成されす。記載された実施形態では、側部ブロック５１３ａ、ｂは、別々ではあるが具体的な実装に応じて形成され、側部ブロック５１３ａは、格子５１３の垂直長にわたって垂直に延びているものとするために一体化されていてもよい。
次に図６を参照して、本願の実施形態の有利な機能を説明する。図６（ａ）は比較の実施形態を示し、図６（ｂ）は例示的な実施形態を示す。第１の実施形態に類似した要素には、同じ符号および番号で示しているので、詳細な説明を省略する。

図６（ａ）に示される比較の実施形態では、サイドブロック１１３がグリル１１１の左端部に設けられていない。図６（ａ）では、ＯＤＵ６００から吹き出した空気１１６は、図中、下方へ進み、空気１１６の一部は、吸込側部に近づく左方向へと進む。

ＯＤＵ６００から吹出される空気は、空調装置の動作モードに応じて熱いかまたは冷たく、この熱空気または冷空気は、吸込側部に形成されている開口１１４に回り込むように進んで短絡を発生させる。そのような短絡した空気１４０は、熱交換器１１９の表面に吹付けられて、吸込側部近くの端で熱交換器１１９を加熱または冷却する。そのような温度の変動は、熱交換器１１９の性能を低下させ、加熱モードでは、冷気は、ＯＤＵ６００において吸込側部ならびにファン１１２に対する結氷を促進する。

図６（ｂ）は、好適な一実施形態におけるＯＤＵ１００からの空気流を示す。例示的な実施形態は、グリル１１１の上部から下部に図面の紙面の方向に垂直に延びたサイドブロック１１３を有して設けられる。サイドブロック１１３は、グリル１１３の左側に太線で示されるようなＬ字型構造を有する。

そのため、ＯＤＵ１００からの空気の吹出しは、サイドブロック１１３を越えて回り込んで進むことはできず、それゆえに短絡空気１４０の短絡が有効に防止される。このような短絡がサイドブロック１１３によって遮断されることから、ＯＤＵ１００の性能を向上させることができ、ＯＤＵ１００上の結氷を低減することができる。

図７は、比較の実施形態および本発明の例示的な実施形態のＣＦＤ（計算流体力学）計算を示す。図７（ａ）は、比較の実施形態のＣＦＤ計算の結果を示し、図７（ｂ）は、好適な実施形態．のＣＦＤ計算の結果を示す。好適な実施形態では、さらに、センターブロック７４０が、ファン１１２およびファンモータの前部のグリル１１１に設けられている。

計算の結果は温度分布ではなくベロシティ分布であり、赤色は高い流速を表し、青色は低い流速を表すことに留意されたい。ここで、ＯＤＵ７００、７１０の方向は、図６（ａ）および図６（ｂ）に図示するものと同じであり、外気は、吸込側部内へと取り込まれ、図の下方に吹き出される。

図７（ａ）に示されるように、空気速度は、ファン構造およびその回転に起因して、ＯＤＵ７００の両方の外側領域で高い。この外気は、ＯＤＵ７００の左側および背面側から取り込まれ、次いで、冷媒による熱交換が行われた後に前面から室外に吹出される。ＯＤＵ７００内部の中心領域に関しては、外気がＯＤＵ７００内に吹き込む。この外気の逆流は、音圧の増加という点でＯＤＵの性能を低下させるため、可能な限り抑えるようにすることが望ましい。この逆流によって、雨水が中心からＯＤＵの内部に押し込まれる可能性が生じ、それゆえに低温条件下で結氷が発生することがある。

図７（ａ）に示されるように、サークル７２０により標示される領域に示されるようなＯＤＵ７００から排出された顕著な空気の短絡が発生する。この短絡は、熱交換器の温度不均一性を引き起こす。この温度不均一性は、ＯＤＵ７００の効率の損失を引き起こし、それゆえに、中心領域の周りの逆流と併せてこの短絡を最小限にすることが望ましい。

図７（ｂ）は、例示的な一実施形態の速度分布を示す。図７（ｂ）に図示された実施形態では、ＯＤＵ７１０は、左下側にサイドブロック１１３を有し、センターブロック７４０も有する。サイドブロック１１３の効果は、図７（ｂ）に明確に実証されており、図７（ａ）のサークル７３０と同一の、サークル７３０によりマークされた領域に示されるように、排出空気の短絡を、実質的に抑制することができる。

さらに、中心領域の周囲の外気の逆流は、センターブロック７４０によって効率的に遮断され、逆流の方向は、センターブロックの内部で横方向に偏向されて、逆流とその有害な作用を効率良く抑えることができる。センターブロック７４０の左端部からのいくらかの逆流があるものの、そのような端部の逆流は、センターブロック７４０の後部で垂直方向ではなく横方向に偏向され、その結果、逆流の有害な作用を最小限とすることができる。

図８は、サイドブロック１１３のある場合およびない場合の熱交換器１１９上の温度分布８００を示す。図８（ａ）は、サイドブロック１１３がない場合の比較の実施形態の温度分布を示し、図８（ｂ）は、サイドブロック１１３がある場合の一実施形態の温度分布を示す。図８の温度では、赤色は高温を表し、青色は低温を表す。

図８（ａ）に示されるように、側部板１１３がない場合の温度分布は、グリル１１１の端の周りにホットスポットを呈する。しかし、図８（ｂ）に示されるサイドブロックを有する実施形態は、そのようなホットスポットを呈さないため、熱交換器１１９の温度の変動を改善することができるので、熱交換器の効率を向上させることができる。

図９は、デュアルファンＳＦ型のＯＤＵ９００のさらに別の実施形態、および筐体上に据え付けられたグリル９１１の側面図を示す。図９（ａ）は、ＯＤＵ９００の正面図を示し、図９（ｂ）は、吸込側部から見た際のグリル９１１の側面図を示す。フロントグリル９１１は、筐体の前で二次元的に広がった前面グリルを含む。フロントグリル９１１は、二次元的に分配された複数のスロット９２０を有する。グリル９１１は、グリル９１１の前面グリルに向かって側面グリルに沿って垂直方向および水平方向に延びたサイドブロック９１３ａ、９１３ｂを有する。

さらに、グリル９１１は、ＯＤＵ９００の性能をさらに向上させるように、図７に記載したようなファン１１２の中心に対応する中心領域を覆うためのセンターブロック９３０ａ、９３０ｂを含む。センターブロック９３０ａ、９３０ｂは、グリル９１１の背面に設けられてもよく、あるいは、センターブロック９３０ａ、９３０ｂは、グリル９１１の前面に設けられてもよい。センターブロック９３０ａ、９３０ｂがグリル９１１を通って流れる空気のコンダクタンスを低下させない限り、それらのサイズに制限はない。

グリル９１１は、筐体に対して上下に置かれた別々のサイドブロック９１３ａ、９１３ｂを含む。そのようなデュアルファンＳＦ型ＯＤＵ９００では、上部の熱交換器および下部の熱交換器は、互いに異なる高さに位置する他方の熱交換器から短絡された空気によって影響を受けるため、そのような短絡された空気を抑えることは、熱交換器の性能を向上させるためにさらに有効となる。上述したとおり、サイドブロック９１３ａ、９１３ｂは、特定の用途に応じて、グリル９１１の垂直長に延びている一体型の長いサイドブロックに置き換えられてもよい。

図１０は、本実施形態の新規な特徴を有するＯＤＵ１０００を示す。ＯＤＵ１０００は、筐体１０１０と、グリル１０１１と、ＯＤＵ１０００内に外気を取り込むための開口１０１４の近くで、グリル１０１１の側端に配設されたサイドブロック１０１３とを含む。図示されたＯＤＵ１０００では、センターブロックは明示的に図示されておらず、センターブロックは、デザイン性からＯＤＵ１０００の外観を改善するためにグリル１０１１の背面に設けることができる。

図１０に示されるＯＤＵ１０００は、ＶＲＦシステムなどの大規模な空調システムに用いるために複数のＯＤＵ１０００が相接して配設される場合に、特に有効である。さらに、サイドブロック１０１３は、暖房動作下でＯＤＵ１０００から排出される冷気が開口１０１４を通ってＯＤＵ１０００の内部に進入するのを防止し、その結果、ＯＤＵ１０００内部の激しい結氷を回避することができる。この激しい結氷を抑えることによって、氷の堆積に起因する空調動作の度重なるアラームおよび停止を低減することができ、それにより、優れた空調性能を得ることができる。

これまで記載したように、本願の実施形態のＯＤＵは、従来のＳＦ型ＯＤＵの短絡された空気に起因する問題を解決することができるとともに、ＯＤＵ内部の結氷を解消することができ、その結果、本実施形態のＯＤＵは、空調装置ならびにＯＤＵの動作効率を改善することができる。サイドブロックはまた、その配設場所に起因する激しい降雨または降雪による水の進入を防止することができるため、ＯＤＵのメンテナンス性を向上させることができる。さらに、サイドブロックの形状は、輸送または物流下での物理的な強度の向上に寄与することができる。

ＯＤＵの好適な実施形態を説明してきたが、本実施形態によるＯＤＵを含む空調装置は、優れた空調性能を呈することができ、ＶＲＦシステムならびにＲＡＣシステムまたはＰＡＣシステムなどの大規模な冷却システムに適切に適用することができる。

以上説明したように、本発明の好適な実施形態を説明したが、本発明は、特定の関連する実施形態に限定されるべきではなく、当業者は、様々な改変および変更を、本発明の範囲を逸脱することなく実施することができ、その真の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ決定されるべきものである。

１００…ＯＤＵ、１１０…筐体、１１１…グリル、１１２…ファン、１１３…サイドブロック、１１４…開口、１１５…外気

Claims (5)

1. 空気を吸い込む開口が側面に設けられた室外ユニット（ＯＤＵ）を含む空調装置であって、前記空調装置は、少なくとも圧縮機とファンと熱交換器とを含み、前記室外ユニットが、
   前記圧縮機と前記ファンと前記熱交換器とを取り囲み、前記開口を有する筐体と、
   前記室外ユニットの前面に位置する前面グリルおよび前記室外ユニットの前記側面に位置し、前記前面グリルに接続する側面グリルを含み、前記側面グリルの一部が前記筐体の側面と重なり合いながら、前記筐体の前面に設けられた吹出グリルと、
   前記側面グリルのうち前記室外ユニットの前記側面に対応する部分に沿って形成され、前記側面グリルの前記部分を通過する空気の流れを少なくとも遮断するサイドブロックと
   を含み、前記側面グリルのリブは前記前面グリルへと連続して延びている、空調装置。
2. 前記前面グリルは前記筐体の前記前面よりも前方に位置する前方領域を含み、
   前記側面グリルは前記前方領域と前記筐体の前記側面との間に配置される、請求項１に記載の空調装置。
3. 前記サイドブロックは、前記側面グリルの背面に取り付けられている、請求項１または２に記載の空調装置。
4. 前記吹出グリルは、前記ファンの中心の位置に配置されたセンターブロックを含む、請求項１に記載の空調装置。
5. 空調装置の室外ユニット（ＯＤＵ）であって、前記室外ユニットは、空気を吸い込む開口が側面に設けられており、
   圧縮機とファンと熱交換器とを取り囲み、前記開口を有する筐体と、
   前記室外ユニットの前面に位置する前面グリルおよび前記室外ユニットの前記側面に位置し、前記前面グリルに接続する側面グリルを含み、前記側面グリルの一部が前記筐体の側面と重なり合いながら、前記筐体の前面に設けられた吹出グリルと、
   前記側面グリルのうち前記室外ユニットの前記側面に対応する部分に沿って形成され、前記側面グリルの前記部分を通過する空気の流れを少なくとも遮断するサイドブロックと
   を含み、前記側面グリルのリブは前記前面グリルへと連続して延びている、室外ユニット。

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