JP7144379B2 - 屋内配線用ユニットケーブル - Google Patents

Description

本発明は、屋内配線用ユニットケーブルに関する。

近年、玄関や居間や寝室等の各部屋別にユニット化した部屋ユニットを住宅メーカーの工場で製造し、これらを施工現場で施主の希望や敷地形状に応じて組み付けることにより、一つの部屋が出来上がるようなプレハブ住宅工法が知られている。プレハブ住宅工法においては、各部屋ユニット別の配線も予め工場内で行われるようになっており、この配線によって屋内配線作業の簡素化を達成することができるようになっている。屋内配線作業の簡素化を達成するためには、ジョイントボックスを備えた屋内配線用ユニットケーブルを用いることが有効である。

従来の屋内配線用ユニットケーブルとしては、ジョイントボックスの内部に絶縁性の熱硬化性樹脂（エポキシ樹脂等）を充填・モールドして、ケーブル同士を接続した結線部（圧着スリーブ）を固定及び保護するような構造が採用されている（例えば、特許文献１の図１３参照）。

特開２００６－３２３１０号公報（図１３）

ところで、従来技術では、銅製の導体（以下、「銅導体」という）のケーブルを接続するものである。ここで、銅導体は、比較的重量があるため、屋内配線作業において作業者が手作業でケーブルを配線する際、作業者にとって取り回しの負担が大きく、ケーブルの運搬及び設置、ケーブル延線等の施工性が悪いという問題点があった。

上記問題点を解決するために、ケーブルを構成する導体に、アルミニウム又はアルミニウム合金からなるものを採用することが考えられる。しかしながら、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる導体を備えるケーブルを採用した場合、以下のような問題点が挙げられる。

すなわち、相手端子金具（例えば、分電盤や、各部屋の器具、配線機器等の端子金具）は、銅製のものであるため、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる導体と接続した場合、長期の使用において異種金属間腐食が発生する虞があるという問題点があった。

また、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる導体の表面には、空気中において、銅導体と比較して厚い酸化被膜が生成されている。酸化被膜は、固有抵抗値が高いため、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる導体を上記接続端子に接続（圧着）しようとする場合、酸化被膜を破壊しながら導体と接続端子との接触導通を図る必要がある。しかしながら、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる導体を従来技術における接続端子（銅導体を接続するための接続端子）に接続しようとする場合、接続時の圧着荷重だけでは酸化被膜を十分に破壊できない虞があった。上記の通り、酸化被膜を十分に破壊できないと、導体と接続端子との接続部の接触抵抗の増加を招き、導体と接続端子との電気接続性能に影響を来す虞があるという問題点があった。このように、上記電気接続性能に影響を来す虞があると、ケーブルの電気的な接続信頼性が低下する虞があるという問題点があった。

本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、生産性及び施工性を従来よりも向上させるとともに、電気的な接続信頼性を従来よりも向上させることができる屋内配線用ユニットケーブルを提供することを課題とする。

（１） 上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明の屋内配線用ユニットケーブルは、複数のケーブルの導体同士を接続する差込コネクタと、該ケーブル接続部及び前記ケーブルを内部に収納したジョイントボックスと、を備え、前記導体は、アルミニウム又はアルミニウム合金からなる内側導体部と、該内側導体部の外側に形成され、且つ、銅、銀、錫、銅合金、銀合金、又は錫合金からなる外側導体部と、からなり、前記ジョイントボックスは、前記ケーブルに外部からの物理的な負荷が掛かった際に該負荷が前記差込コネクタに及ばないように前記ケーブルを固定するケーブル固定手段を設け、少なくとも前記差込コネクタの周囲を覆うように形成されるモールド部を備えることを特徴とする。

上記（１）のような特徴を有する本発明によれば、導体のうち、内側導体部がアルミニウム又はアルミニウム合金からなるものであり、外側導体部が銅、銀、錫、銅合金、銀合金、又は錫合金からなるものであるため、従来の屋内配線用のケーブル（銅導体のケーブル）と比較して軽量化される。したがって、屋内配線作業において作業者が手作業でケーブルを配線する際、上記銅導体のケーブルを採用した従来の屋内配線用ユニットケーブルと比較して作業者にとって取り回しの負担が少なくて済む。

また、本発明によれば、ケーブル固定手段にてケーブルを固定するため、ケーブルに外部から物理的な負荷が掛かった際に、この負荷がケーブル接続部に及ばないようになる。このように、上記負荷がケーブル接続部に及ばないようになるため、ケーブルの導体とケーブル接続部の電気接続部との接点がずれて外側導体部が傷付くことによる内側導体部の露出が防止される。このように、内側導体部の露出が防止されることにより、導体とケーブル接続部（電気接続部）との接続において異種金属間腐食の発生が防止される。
また、本発明によれば、モールド部を備えるため、ケーブルに外部から物理的な負荷が掛かった際に、この負荷がケーブル接続部に及ばないようになる。このため、ケーブルの導体とケーブル接続部の電気接続部との接点がずれて外側導体部が傷付くことによる内側導体部の露出が防止される。したがって、導体とケーブル接続部との接続において異種金属間腐食の発生が防止される。

また、本発明によれば、ケーブル固定手段にてケーブルを固定するため、ケーブルに外部から物理的な負荷が掛かった際に、この負荷がケーブル接続部に及ばないようになる。このように、上記負荷がケーブル接続部に及ばないようになるため、ケーブルの導体とケーブル接続部の電気接続部との接点がずれて外側導体部が傷付くことによる内側導体部の露出が防止される。このように、内側導体部の露出が防止されることにより、導体とケーブル接続部（電気接続部）との接続において異種金属間腐食の発生が防止される。

（２） 請求項２記載の本発明の屋内配線用ユニットケーブルは、請求項１に記載の屋内配線用ユニットケーブルにおいて、前記ジョイントボックスは、該ジョイントボックス内に配置され、且つ、前記ケーブルの並び方向にスライド可能なスライドホルダーを備え、前記ケーブル固定手段は、第一ケーブル保持部と、第二ケーブル保持部と、からなり、前記第一ケーブル保持部は、前記ジョイントボックス内に設けられ、且つ、前記ケーブルを保持可能に形成され、前記第二ケーブル保持部は、前記スライドホルダーに設けられ、且つ、前記ケーブルを保持可能に形成され、前記ジョイントボックスは、前記スライドホルダーを前記スライドさせた状態において、前記ケーブルのうち前記第一ケーブル保持部にて保持された側と前記第二ケーブル保持部にて保持された側との間に曲げを生じさせた状態で前記ケーブルを配索可能に前記スライドホルダーを設けることを特徴とする。

（３） 請求項３記載の本発明の屋内配線用ユニットケーブルは、請求項２に記載の屋内配線用ユニットケーブルにおいて、前記ジョイントボックスは、前記スライドホルダーを前記スライドさせた状態において、前記ケーブルのうち前記第一ケーブル保持部にて保持された側と前記第二ケーブル保持部にて保持された側との間に、銅からなる導体を備えるケーブルと比較して小さな曲率半径にて曲げを生じさせた状態で前記ケーブルを配索可能に前記スライドホルダーを設けることを特徴とする。

上記（２）、（３）のような特徴を有する本発明によれば、スライドホルダーをケーブルの並び方向にスライドさせた状態において、ケーブルのうち第一ケーブル保持部にて保持された側と第二ケーブル保持部にて保持された側との間に曲げを生じさせた状態でケーブルが配索されるため、ケーブルのシースの摩擦及び絶縁線心の剛性によってケーブルがジョイントボックス本体及びスライドホルダーから滑らなくなり固定される。上記の通り、ケーブルが固定されるため、ケーブルに外部から物理的な負荷が掛かった際に、この負荷がケーブル接続部に及ばないようになる。このため、ケーブルの導体とケーブル接続部の電気接続部との接点がずれて外側導体部が傷付くことによる内側導体部の露出が防止される。したがって、導体とケーブル接続部との接続において異種金属間腐食の発生が防止される。

また、上記（３）のような特徴を有する本発明によれば、従来の銅導体のケーブルと比較して小さな曲率半径にて曲げを生じさせることから、上記屈曲量が銅導体のケーブルと比較して小さくなることにより、上記曲げを生じさせたケーブルを収容するジョイントボックスの大きさを従来のジョイントボックスと比較して小さくすることができる。また、上記屈曲量が銅導体のケーブルと比較して小さくなることにより、上記曲げを生じさせた際にジョイントボックスの各部品に掛かる荷重を従来のジョイントボックスと比較して小さくすることにより、各部品の厚みや幅を従来と比較して小さくすることができる。

本発明の屋内配線用ユニットケーブルによれば、生産性及び施工性を従来よりも向上させるとともに、電気的な接続信頼性を従来よりも向上させることができるという効果を奏する。

本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルの実施例１を示す平面図である。 ケーブルの端末を示す斜視図である。 図２におけるＡ－Ａ間断面図である。 本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルの実施例２を示す平面図であって、ケーブルを固定する前の状態を示す図である。 本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルの実施例２を示す平面図であって、ケーブルを固定した状態を示す図である。 本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルに用いられるケーブルの屈曲量と、比較例である銅導体のケーブルの屈曲量とを比較する図である。

以下、図１－図３を参照しながら、本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルの実施例１について、また、図４－図６を参照しながら、本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルの実施例２について、それぞれ、説明する。

図１は本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルの実施例１を示す平面図、図２はケーブルの端末を示す斜視図、図３は図２におけるＡ－Ａ間断面図である。
なお、図１に図示する矢印は、上下方向、及び、左右方向を示している（矢印の各方向は一例であるものとする）。

図１において、引用符号１は、本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルの実施例１を示している。屋内配線用ユニットケーブル１は、複数のケーブル２と、差込コネクタ３と、ジョイントボックス４とを備えて構成されている。以下、屋内配線用ユニットケーブル１の各構成について説明する。

まず、ケーブル２について説明する。
図１－図３に図示するケーブル２は、本実施例では、ＶＶＦケーブルであって、２本の絶縁線心５と、絶縁線心５を２本並べた状態で各絶縁線心５の外側に被覆されるシース６とを備えている。なお、絶縁線心５の数は、一例であるものとする。その他、用途に応じて、例えば、３芯ケーブル等を採用してもよいものとする。また、上記ＶＶＦケーブルは、一例であるものとする。その他、例えば、丸形ケーブル（ＶＶＲケーブル）等を採用してもよいものとする。本実施例においては、６本のケーブル２が使用されている（この本数に限定されないものとする）。

図２に図示するように、ケーブル２の端末は、所定の長さでシース６が皮剥されており、２本の絶縁線心５が一列に並んで露出した状態になっている。露出した絶縁線心５の端末は、それぞれ、絶縁体７が皮剥されて導体８が露出している。

導体８は、電流供給を行うものであり、従来の屋内配線用のケーブル（例えば、図６に図示する銅導体のケーブル１００）における絶縁線心の導体と略同等の径となるように形成されている。図３に図示するように、導体８は、内側導体部９と、外側導体部１０とを備えている。導体８は、導体８全体において、内側導体部９の占める割合の方が、外側導体部１０の占める割合よりも大きくなるように形成されている。

図３に図示する内側導体部９は、導体８において外側導体部１０よりも内側に配置されている。内側導体部９は、アルミニウム又はアルミニウム合金からなるものである（本実施例では、アルミニウムを採用するものとする）。ここで、アルミニウムは、この比重が２．７ｇ／ｃｍ³である。一方、銅の比重は、８．９ｇ／ｃｍ³である。このように、アルミニウムの比重は、銅の比重の約１／３である。したがって、ケーブル２は、本実施例では、外側導体部１０がアルミニウムからなるものであるため、従来の屋内配線用のケーブル（銅導体のケーブル）と比較して軽いものとなっている。

図３に図示する外側導体部１０は、内側導体部９の外側に所定の厚みで形成されている。外側導体部１０は、「外側導体層」と呼んでもよいものとする。外側導体部１０は、銅、銀、錫、銅合金、銀合金、又は錫合金からなるものである（本実施例では、銅を採用するものとする）。本実施例では、導体８に外側導体部１０を備えているため、ケーブル２と、銅製の相手端子金具（例えば、分電盤や、各部屋の器具、配線機器等の端子金具）との接続において、銅系材料とアルミ系材料の接続とならない。したがって、アルミニウム導体のケーブルと、銅製の相手端子金具との接続において懸念される異種金属間腐食は生じない。

また、上記内側導体部９は、アルミニウムからなるものであるため、仮に空気中に露出した場合、この内側導体部９の外面に、銅導体と比較して厚い酸化被膜が生成されることになる。ここで、本実施例では、導体８に外側導体部１０を備えているため、内側導体部９が空気中に露出しておらず、導体２に酸化被膜が生成されない。

つぎに、差込コネクタ３について説明する。
差込コネクタ３は、特許請求の範囲に記載される「ケーブル接続部」に相当するものである。図１に図示する差込コネクタ３は、ケーブル２の端末に接続されるものであって、ケーブル２同士を接続する部材である。本実施例において、差込コネクタ３は、詳細な図示を省略するが、単純に絶縁線心５を差し込むだけでケーブル２の端末に取り付くように構成されている。差込コネクタ３は、ハウジング１１と、このハウジング１１内（後述する端子収容部）に収容されるコネクタ用接続端子（図示せず）とを備えている。

ハウジング１１は、絶縁性を有する合成樹脂材料からなり、略箱状に形成されている。ハウジング１１は、特に図示しないが、１つの側面に形成された絶縁線心差込口と、ハウジング１１内に形成され絶縁線心差込口に連通する端子収容部とを備えている。

コネクタ用接続端子は、特に図示しないが、ハウジング１１の端子収容部に収容され、導体８との電気的な接続を図る端子である。コネクタ用接続端子は、導電性を有する金属板をプレス加工することにより形成されている。ここで、上記「導電性を有する金属板」は、銅又は銅合金からなるものである（本実施例では、銅を採用するものとする）。なお、コネクタ用接続端子は、本明細書において、適宜、「電気接続部」と読み替えてもよいものとする。

特許請求の範囲に記載される「ケーブル接続部」としては、上記差込コネクタ３の他に、例えば、特に図示しないが、圧着スリーブを採用してもよいものとする。圧着スリーブは、導電性を有する金属を筒状に形成してなる部材であり、圧着スリーブ内に各ケーブル２の導体８を挿入し圧着スリーブを加締めることにより導体８同士を圧接接続するものである。ここで、上記「導電性を有する金属」は、例えば、銅又は銅合金であるものとする。

つぎに、ジョイントボックス４について説明する。
図１に図示するジョイントボックス４は、ケーブル同士を接続した差込コネクタ３を収容及び保護することができるように形成され、ジョイントボックス本体１２と、ジョイントボックスカバー（図示せず）とを備えている。

図１に図示するジョイントボックス本体１２は、絶縁性を有する合成樹脂材料にて成形され、箱状に形成されている。図１に図示するように、ジョイントボックス本体１２は、複数のケーブル２が挿入される面と、複数のケーブル２が引き出される方向の面とが開口形成された略箱状の部材であって、底壁１３と、左側壁１４と、右側壁１５と、取付部１６とを備えている。なお、上記複数のケーブル２が挿入される面は、ケーブル挿入口１７として形成され、上記複数のケーブル２が引き出される方向の面は、ケーブル引出口１８として形成されている。また、ジョイントボックス本体１２内部は、収容スペース１９として形成されている。

図１に図示する底壁１３は、平面視矩形の板状の部分であって、この上縁には、取付部１６が連続して形成されている。取付部１６には、取付対象物（例えば、壁や柱等）に屋内配線用ユニットケーブル１を取り付けるための貫通孔２０が形成されている。

図１に図示する左側壁１４は、底壁１３の左側縁から突出するように形成されている。また、図１に図示する右側壁１５は、底壁１３の右側縁から突出するように形成されている。左側壁１４及び右側壁１５の各突出先端面には、特に図示しないが、ジョイントボックスカバーを係止することができるロック部が複数形成されている。

図１に図示するケーブル挿入口１７は、差込コネクタ３にて接続された複数のケーブル２を挿入することができるように開口形成されている。図１に図示するケーブル引出口１８は、複数のケーブル２を引き出すことができるように開口形成されている。図１に図示する収容スペース１９は、ケーブル挿入口１７とケーブル引出口１８とが連通し、差込コネクタ３にて接続された複数のケーブル２の端末を収容できるように形成されている。

収容スペース１９には、図１に図示する仮想線Ｘの部分（ケーブル引出口１８付近）に、ケーブル保持部２１が設けられている。ケーブル保持部２１は、特許請求の範囲に記載される「ケーブル固定手段」に相当するものである。ケーブル保持部２１は、ケーブル２を保持し、ケーブル２に外部からの物理的な負荷が掛かった（例えば、ケーブル２がケーブル引出口１８からの引き出し方向に引っ張られた）際に、この負荷が差込コネクタ３（より具体的には、各ケーブル２の導体８と差込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接続箇所）に及ばないようにケーブル２を固定することができるように形成されている。

ケーブル保持部２１は、詳細な図示を省略するが、例えば、ジョイントボックス本体１２の左右方向に並ぶように設けられている。ケーブル保持部２１は、それぞれ、対応するケーブル２が挿抜自在な複数のスリット状に形成されている。より具体的には、ケーブル保持部２１は、底壁１３から櫛歯状の板片を立設させて、この板片の間に形成されている（一例であるものとする。）。ケーブル保持部２１は、各ケーブル２間に所定の間隔を持たせて保持することができるように形成されている。

また、特に図示しないが、収容スペース１９に収容された差込コネクタ３及びケーブル２の端末には、これらの周囲を覆うようにモールド部が形成されていてもよいものとする。

ジョイントボックスカバーは、平面視矩形の板状部材であって、ジョイントボックス本体１２の底壁１３と略同等の大きさに形成されている。ジョイントボックスカバーは、ジョイントボックス本体１２の複数のロック部に係合する係止部が形成されている。

つぎに、屋内配線用ユニットケーブル１の組み立て作業について説明する。
まず、予め、ケーブル２の端末の処理を行う。具体的には、図２に図示するように、ケーブル２の端末（両端）において、所定の長さでシース６を皮剥し、絶縁線心５を露出した状態にさせる。さらに、上記露出させた絶縁線心５の端末において、絶縁体７を皮剥し、導体８を露出した状態にさせる。

つぎに、ケーブル２同士の接続を行う。具体的には、特に図示しないが、差込コネクタ３の絶縁線心差込口に絶縁線心５を差し込み、各絶縁線心５の導体８とコネクタ用接続端子とを電気的に接続することにより行う。

ここで、本実施例によれば、差込コネクタ３のコネクタ用接続端子が銅からなるため、各ケーブル２の導体８と差込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接続において、銅系材料とアルミ系材料の接続とならないため、異種金属間腐食の懸念が無くなる。そのため、異種金属間腐食の防止を目的としたケーブル２の接続処理が不要となる。

つぎに、差込コネクタ３にて接続された複数のケーブル２の端末をジョイントボックス４内に収容する。具体的には、差込コネクタ３にて接続された複数のケーブル２の端末を、差込コネクタ３を上側に配置するとともにケーブル２の軸方向がジョインボックス４の上下方向に沿った状態に配置する。しかる後、差込コネクタ３にて接続された複数のケーブル２を、ジョイントボックス本体１２の底壁１３の内面に直交する方向（図１の紙面表面から裏面に抜ける方向）に移動させ、ケーブル挿入口１７に挿入する。しかる後、差込コネクタ３にて接続された複数のケーブル２の端末を収容スペース１９に収容する（図１参照）。

上記の通り、収容スペース１９に端末が収容された複数のケーブル２を、ケーブル引出口１８からジョイントボックス４の外部に引き出す（図１に図示する）。

また、収容スペース１９に端末が収容された複数のケーブル２を、ケーブル保持部２１に保持する。このように、ケーブル２をケーブル保持部２１に保持することにより、ケーブル２に外部からの物理的な負荷が掛かった（例えば、ケーブル２がケーブル引出口１８からの引き出し方向に引っ張られた）際に、この負荷がケーブル接続部３に及ばないようにケーブル２を固定することができる。

また、上記ケーブル保持部２１による各ケーブル２の固定の他、特に図示しないが、収容スペース１９に収容された差込コネクタ３及びケーブル２の端末に、モールド部を形成することもできる。

本実施例によれば、上記の通り、ケーブル保持部２１にて各ケーブル２が保持されるため、また、モールド部が形成されるため、ケーブル２に外部から物理的な負荷が掛かった（例えば、ケーブル２がケーブル引出口１８からの引き出し方向に引っ張られた）際に、この負荷が差込コネクタ３（各ケーブル２の導体８と差込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接続箇所）に及ばないようになる。このように、上記負荷が差込コネクタ３に及ばないようになるため、ケーブル２の導体８と差込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接点がずれて外側導体部１０が傷付くことによる内側導体部９の露出が防止される。このように、内側導体部９の露出が防止されることにより、導体８と差込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接続において異種金属間腐食の発生が防止される。

つぎに、ジョイントボックス本体１２にジョイントボックスカバーを組み付ける。具体的には、ジョイントボックス本体１２の複数のロック部にジョイントボックスカバーの係止部を係合することにより行う。以上で、屋内配線用ユニットケーブル１の組み立て作業が完了する。

つぎに、屋内配線用ユニットケーブル１の屋内配線作業について説明する。
図１に図示する屋内配線用ユニットケーブル１を、屋内（例えば、住宅内）において配線する場合、１本のケーブル２（例えば、図１における右端のケーブル２）を分電盤の端子金具（銅製）に接続する。そして、他の各ケーブル２を玄関や居間や寝室等の各部屋における機器、配線器具等の端子金具（銅製）に接続する。以上で、屋内配線用ユニットケーブル１の屋内配線作業が完了する。

本実施例によれば、ケーブル２の導体８のうち、内側導体部９がアルミニウムからなり、外側導体部１０が銅からなるため、従来の屋内配線用のケーブル（銅導体のケーブル）と比較して軽量化される。したがって、屋内配線作業において作業者が手作業でケーブル２を配線する際、上記銅導体のケーブルを採用した従来の屋内配線用ユニットケーブルと比較して作業者にとって取り回しの負担が少なくて済む。

また、本実施例によれば、導体８は、銅からなる外側導体部１０を備えているため、ケーブル２と、上記分電盤、各部屋の器具、配線機器等の端子金具（銅製）との接続において、銅系材料とアルミ系材料の接続とならないため、異種金属間腐食の懸念が無くなる。そのため、異種金属間腐食の防止を目的としたケーブル２の接続処理が不要となる。また、アルミニウムからなる内側導体部１０が外部に露出していないため、導体８に酸化被膜が生成されない。

つぎに、本実施例の効果について説明する。
以上、図１－図３を参照しながら説明してきたように、本実施例の屋内配線用ユニットケーブル１によれば、ケーブル２が従来の屋内配線用ユニットケーブルと比較して軽量化されるため、屋内配線作業において作業者が手作業でケーブル２を配線する際、上記従来の屋内配線用ユニットケーブルと比較して作業者にとって取り回しの負担が少なくて済む。また、導体８と銅製の接続相手（例えば、分電盤、各部屋の器具、配線機器等の端子金具）との接続において、異種金属間腐食の発生が防止されるため、接続時に異種金属間腐食の防止を目的としたケーブル２の接続処理が不要となる。また、差込コネクタ３（各ケーブル２の導体８と差込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接続箇所）に負荷が掛からないため、導体８と差込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接点がずれて外側導体部１０が傷付くことによる内側導体部９の露出が防止され、導体８と差込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接続における異種金属間腐食の発生が防止される。したがって、本実施例の屋内配線用ユニットケーブル１によれば、生産性及び施工性を従来よりも向上させるとともに、電気的な接続信頼性を従来よりも向上させることができるという効果を奏する。

本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルは、実施例１の他、下記の実施例２を用いてもよいものとする。以下、図４－図６を参照しながら、実施例２について説明する。

図４は本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルの実施例２を示す平面図であって、ケーブルを固定する前の状態を示す図、図５は本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルの実施例２を示す平面図であって、ケーブルを固定した状態を示す図、図６は本発明に係る屋内配線用ユニットケーブルに用いられるケーブルの屈曲量と、比較例である銅導体のケーブルの屈曲量とを比較する図である。
なお、実施例１と同一の構成部材には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。また、図４に図示する矢印は、上下方向、及び、左右方向を示している（矢印の各方向は一例であるものとする）。

図４及び図５に図示する屋内配線用ユニットケーブル３１は、ジョイントボックス３２を備える点において実施例１と異なっている。ジョイントボックス３２は、ジョイントボックス本体３３と、一対のスライドホルダー３４と、ジョイントボックスカバー（図示せず）とを備えている。図４及び図５に図示するジョイントボックス３２は、一例であるものとし、ジョイントボックス３２と同様の構成を備えている他のジョイントボックスを採用してもよいものとする。以下、ジョイントボックス３２の各構成について説明する。なお、上記ジョイントボックスカバーは、実施例１におけるジョイントボックスカバーと基本的に同様の構成であるため、詳細な説明を省略する。

まず、ジョイントボックス本体３３について説明する。
図４及び図５に図示するジョイントボックス本体３３は、底壁３５と、左側壁３６と、右側壁３７と、取付部３８と、ケーブル挿入口３９と、ケーブル引出口４０と、収容スペース４１とを備えている。上記各部は、実施例１におけるジョイントボックス本体１２と基本的に同様の構成であるため、詳細な説明を省略する。

図４及び図５に図示するように、収容スペース４１には、第一ケーブル保持部４２と、スライド溝４３とを備えている。

図４及び図５に図示する第一ケーブル保持部４２は、特許請求の範囲に記載される「ケーブル固定手段」に相当するものである。第一ケーブル保持部４２は、ジョイントボックス本体３３の上下方向における略中間部に配置され、ジョイントボックス本体３３の左右方向に並ぶように複数（本実施例では、６つ）設けられている。第一ケーブル保持部４２は、それぞれ、対応するケーブル２が挿抜自在な複数のスリット状に形成されている。より具体的には、第一ケーブル保持部４２は、底壁３５から櫛歯状の板片を立設させて、この板片の間に形成されている。第一ケーブル保持部４２は、各ケーブル２間に所定の間隔を持たせて保持することができるように形成されている。

図４及び図５に図示するスライド溝４３は、ケーブル引出口１８付近に配置され、後述する一対のスライドホルダー３４をケーブル２の並び方向（図４においては、左右方向）にスライドすることができるように形成されている。スライド溝４３は、左側壁３６及び右側壁３７それぞれの後述するスライド部分４４間に形成されている。

スライド部分４４は、スライドホルダー３４が差し入れられる部分として形成されている。スライド部分４４は、スライド溝４３に連続するように形成されている。スライド部分４４には、特に図示しないが、係止部が左側壁３６及び右側壁３７に対して形成されている。

つぎに、一対のスライドホルダー３４について説明する。
図４及び図５に図示する一対のスライドホルダー３４は、それぞれ、対応するスライド部分４４に差し込まれ、スライド溝４３をスライドするように形成されている。スライドホルダー３４は、ジョイントボックス本体３３の左右方向に２つ並べた状態において、左側壁３６と右側壁３７との間の長さ（ジョイントボックス本体３３の左右方向の長さ）と略同等の長さになるように形成されている（図５参照）。

図４及び図５に図示するスライドホルダー３４は、基部４５と、第二ケーブル保持部４６とを備えている。第二ケーブル保持部４６は、特許請求の範囲に記載される「ケーブル固定手段」に相当するものである。図４及び図５に図示するように、基部４５には、スライド部分４４の係止部に係合する係止突起４７が形成されている。

図４及び図５に図示する第二ケーブル保持部４６は、基部に形成され、スライドホルダー３４がスライド部分４４に差し込まれた状態において、ジョイントボックス本体３３の左右方向に並ぶように複数（本実施例では、６つ）設けられている。第二ケーブル保持部４６は、それぞれ、対応するケーブル２が挿抜自在な複数のスリット状に形成されている。より具体的には、第二ケーブル保持部４６は、基部４５に櫛歯状の板片を設け、この板片の間に形成されている。第二ケーブル保持部４６は、各ケーブル２間に所定の間隔を持たせて保持することができるように形成されている。

つぎに、屋内配線用ユニットケーブル３１の組み立て作業について説明する。
屋内配線用ユニットケーブル３１の組み立てにあたっては、ケーブル２の端末の処理、ケーブル２同士の接続、及び、差込コネクタ３にて接続された複数のケーブル２の端末のジョイントボックス４内への収容を行う。上記各作業は、実施例１における屋内配線用ユニットケーブル１の組み立て作業と基本的に同様の作業であるため、詳細な説明を省略する。

本実施例では、図４に図示するように、収容スペース４１に端末が収容された複数のケーブル２を、第一ケーブル保持部４２と、第二ケーブル保持部４６とに保持する。すると、ケーブル２は仮固定された状態となる。

しかる後、一対のスライドホルダー３４を互いに近接させる方向（図４に図示する矢印Ｂ及び矢印Ｃそれぞれの指示する方向）にスライドさせて、一対のスライドホルダー３４をジョイントボックス本体３３に対し係止状態にする。ここで、図５に図示するように、一対のスライドホルダー３４は、基部４５の係止突起４７がスライド部分４４の係止部に係合して係止状態が維持される。

また、一対のスライドホルダー３４がジョイントボックス本体３３に対して係止状態になると、図５に図示するように、各ケーブル２に強制的な曲げが生じ、ケーブル２がジョイントボックス本体３３及び一対のスライドホルダー３４に固定される。より具体的には、各ケーブル２に強制的な曲げが生じると、ケーブル２のうち第二ケーブル保持部４６にて保持された側がケーブル２のうち第一ケーブル保持部４２にて保持された側に対して段違いに配索されるようになる。すると、各ケーブル２のシース６の摩擦、及び、絶縁線心５の剛性によって、各ケーブル２がジョイントボックス本体３３（第一ケーブル保持部４２）及び一対のスライドホルダー３４（第二ケーブル保持部４３）から滑らなくなり固定される。

スライドホルダー３４を上記の通りスライドさせた状態において、各ケーブル２に生じた上記曲げの曲率半径は、銅導体のケーブル１００（図８参照）を本実施例と同様に曲げた場合と比較して小さくなっている。なお、銅導体のケーブル１００は、特許請求の範囲に記載した「銅からなる導体を備えるケーブル」に相当するものである。

上記の通り、ケーブル２が固定されることにより、ケーブル２に外部からの物理的な負荷が掛かった（例えば、ケーブル２がケーブル引出口４０からの引き出し方向に引っ張られた）際に、この負荷がケーブル接続部３（各ケーブル２の導体８と差込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接続箇所）に及ばないようにケーブル２を固定することができる。このように、ケーブル２を固定するため、ケーブル２に上記負荷が掛かった際に、この負荷が各ケーブル２の導体８と差込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接続箇所に及ばないようになる。このため、各ケーブル２の導体８と差込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接点がずれて外側導体部１０が傷付くことによる内側導体部９の露出が防止される。したがって、導体８と込コネクタ３のコネクタ用接続端子との接続において異種金属間腐食の発生が防止される。

ここで、上記曲げを生じさせるのに必要となるケーブルの屈曲量について説明する。
一般的に、上記曲げを生じさせるのに必要となるケーブルの屈曲量は、ジョイントボックス外部への引っ張り方向に掛かる荷重によって決まる。これは、ケーブルの重量によるところが大きく、ケーブルの重量が大きくなるほど上記屈曲量が必要となる。例えば、図６に図示するように、ケーブル２よりも重量が大きい銅導体のケーブル１００の屈曲量Ｌ２は、ケーブル２の屈曲量Ｌ１よりも大きくなっている。ジョイントボックスは、上記曲げを生じさせたケーブルを収容できるような大きさに形成され、且つ、上記曲げを生じさせた際にジョイントボックスの各部品に掛かる荷重に耐えられるような部品の厚みや幅にて設計されている。

本実施例によれば、ケーブル２を用いることにより、銅導体のケーブル１００と比較して軽量化され、銅導体のケーブル１００と比較して小さな曲率半径にて上記曲げを生じさせることから、上記曲げを生じさせるのに必要となるケーブル２の屈曲量Ｌ１が、銅導体のケーブル１００の屈曲量Ｌ２と比較して小さくなる（図６参照）。これに伴い、上記曲げを生じさせたケーブル２を収容するジョイントボックス３２の大きさを従来のジョイントボックスと比較して小さくすることができる。また、ケーブル２の屈曲量Ｌ１が、銅導体のケーブル１００の屈曲量Ｌ２と比較して小さくなることにより、上記曲げを生じさせた際にジョイントボックス３２の各部品に掛かる荷重を従来のジョイントボックスと比較して小さくすることにより、各部品の厚みや幅を従来と比較して小さくすることができる。

以上より、本実施例によれば、結果として、ジョイントボックス３２を従来のジョイントボックスと比較して小型化することができ、また、ジョイントボックス３２の成形に必要な樹脂量を従来のジョイントボックスと比較して削減することができる。

屋内配線用ユニットケーブル３１の組み立て作業の説明に戻る。上記の通り、各ケーブル２を固定する他、収容スペース４１に収容された差込コネクタ３及びケーブル２の端末に、モールド部（図示せず）を形成することもできる。

しかる後、ジョイントボックス本体３３にジョイントボックスカバーを組み付ける。以上で、屋内配線用ユニットケーブル３１の組み立て作業が完了する。なお、屋内配線用ユニットケーブル３１の屋内配線作業については、実施例１における屋内配線用ユニットケーブル１の屋内配線作業と基本的に同様の作業であるため、詳細な説明を省略する。

つぎに、本実施例の効果について説明する。
以上、図４－図６を参照しながら説明してきたように、本実施例の屋内配線用ユニットケーブル３１によれば、実施例１の屋内配線用ユニットケーブル１と同様の効果を奏する。

この他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。

１、３１…屋内配線用ユニットケーブル、 ２…ケーブル、 ３…差込コネクタ（ケーブル接続部）、 ４、３２…ジョイントボックス、 ５…絶縁線心、 ６…シース、 ７…絶縁体、 ８…導体、 ９…内側導体部、 １０…外側導体部、 １１…ハウジング、 １２、３３…ジョイントボックス本体、 １３、３５…底壁、 １４、３６…左側壁、 １５、３７…右側壁、 １６、３８…取付部、 １７、３９…ケーブル挿入口、 １８、４０…ケーブル引出口、 １９、４１…収容スペース、 ２０…貫通孔、 ２１…ケーブル保持部（ケーブル固定手段）、 ３４…スライドホルダー、 ４２…第一ケーブル保持部（ケーブル固定手段）、 ４３…スライド溝、 ４４…スライド部分、 ４５…基部、 ４６…第二ケーブル保持部（ケーブル固定手段）、 ４７…係止突起、 １００…銅導体のケーブル

Claims (3)

1. 複数のケーブルの導体同士を接続する差込コネクタと、
   該ケーブル接続部及び前記ケーブルを内部に収納したジョイントボックスと、
   を備え、
   前記導体は、
   アルミニウム又はアルミニウム合金からなる内側導体部と、該内側導体部の外側に形成され、且つ、銅、銀、錫、銅合金、銀合金、又は錫合金からなる外側導体部と、からなり、
   前記ジョイントボックスは、
   前記ケーブルに外部からの物理的な負荷が掛かった際に該負荷が前記差込コネクタに及ばないように前記ケーブルを固定するケーブル固定手段を設け、
   少なくとも前記差込コネクタの周囲を覆うように形成されるモールド部を備える
   ことを特徴とする屋内配線用ユニットケーブル。
2. 請求項１に記載の屋内配線用ユニットケーブルにおいて、
   前記ジョイントボックスは、
   該ジョイントボックス内に配置され、且つ、前記ケーブルの並び方向にスライド可能なスライドホルダーを備え、
   前記ケーブル固定手段は、
   第一ケーブル保持部と、第二ケーブル保持部と、からなり、
   前記第一ケーブル保持部は、
   前記ジョイントボックス内に設けられ、且つ、前記ケーブルを保持可能に形成され、
   前記第二ケーブル保持部は、
   前記スライドホルダーに設けられ、且つ、前記ケーブルを保持可能に形成され、
   前記ジョイントボックスは、
   前記スライドホルダーを前記スライドさせた状態において、前記ケーブルのうち前記第一ケーブル保持部にて保持された側と前記第二ケーブル保持部にて保持された側との間に曲げを生じさせた状態で前記ケーブルを配索可能に前記スライドホルダーを設ける
   ことを特徴とする屋内配線用ユニットケーブル。
3. 請求項２に記載の屋内配線用ユニットケーブルにおいて、
   前記ジョイントボックスは、
   前記スライドホルダーを前記スライドさせた状態において、前記ケーブルのうち前記第一ケーブル保持部にて保持された側と前記第二ケーブル保持部にて保持された側との間に、銅からなる導体を備えるケーブルと比較して小さな曲率半径にて曲げを生じさせた状態で前記ケーブルを配索可能に前記スライドホルダーを設ける
   ことを特徴とする屋内配線用ユニットケーブル。

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