JP7132930B2 - コンベヤ構成要素のためのスナップイン式デュアルプロング型保持装置 - Google Patents

Description

［関連出願］
本出願は、その内容が参照により本明細書に組み込まれる「Ｓｎａｐ－Ｉｎ Ｄｕａｌ－Ｐｒｏｎｇｅｄ ｒｅｔａｉｎｉｎｇ ｄｅｖｉｃｅ ｆｏｒ ａ ｃｏｎｖｅｙｏｒ ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ」という名称の２０１７年２月１３日に出願された米国特許仮出願第６２／４５８，１３０号に基づく優先権を主張するものである。

本発明は、一般に、動力駆動のコンベヤに関し、より具体的には、コンベヤ構成要素を一緒に保持するための保持装置に関する。

モジュラプラスチックコンベヤベルトは、製品を運搬するのに様々な産業で広く用いられている。モジュラプラスチックコンベヤベルトは、横に並んだベルトモジュールの一連の列で構築される。各列の両端に沿ったヒンジアイは、連続する列のヒンジアイと交互配置される。交互配置されたヒンジアイに挿入されるヒンジロッドは、列をヒンジジョイントでエンドレスコンベヤベルトループへ一緒に接続する。

加えて、いくつかのコンベヤベルトは、ロッドを用いてローラ又は他の補助構成要素と一体化される。例えば、ＩＮＴＲＡＬＯＸ（登録商標）Ｓｅｒｉｅｓ ７０５０ Ｄｕａｌ－Ｓｔａｃｋｅｄ Ｔｒａｎｓｖｅｒｓｅ Ｒｏｌｌｅｒ ｂｅｌｔは、製品と接触して誘導するより小直径のローラの第２の組を支持するコンベヤベルトモジュールの本体内のローラの第１の組を含む。

コンベヤ構成要素のためのスナップイン式デュアルプロング型保持装置は、一体のベースから延びる２つの平行なプロングを含む。プロングは、ローラのための軸、２つのコンベヤベルトモジュールを一緒に結合するためのヒンジロッド、又は構成要素をコンベヤベルトに対して保持するための保持シャフトを形成し得る。一体のファスナが、スナップイン式デュアルプロング型保持装置を定位置に固定する。

一態様によれば、コンベヤ構成要素のための保持装置は、実質的に平坦なベースと、ベースから第１の軸線に沿って延びる第１のプロングと、ベースから第１の軸線に平行な第２の軸線に沿って延びる第２のプロングを備える。

別の態様によれば、コンベヤベルトモジュールは、第１の端から第２の端へ縦方向に、第１の側縁から第２の側縁へ横方向に、及び上面から下面への厚さに延びる本体と、一体のベースから延び且つローラを貫通して延びる２つのプロングを有する保持装置を用いて本体に結合される一対のローラと、保持装置を本体に対して固定するためのロックとを備える。

別の態様によれば、コンベヤベルトは、第１のモジュールと、第２のモジュールと、第３のモジュールと、第１のモジュール、第２のモジュール、及び第３のモジュールを一緒に結合するための２プロング型保持装置とを備える。第１のモジュールは、第１の端から第２の端へ縦方向に、第１の側縁から第２の側縁へ横方向に、及び上面から下面への厚さに延びる本体と、第１の端にわたって間隔をおいて配置される複数の第１のヒンジ要素と、第２の端にわたって間隔をおいて配置される複数の第２のヒンジ要素を備える。第２のモジュールは、第１の端から第２の端へ縦方向に、第１の側縁から第２の側縁へ横方向に、及び上面から下面への厚さに延びる本体と、第１の端にわたって間隔をおいて配置され、第１のヒンジ通路を形成するべく第１のヒンジ要素と位置合わせされる複数の第３のヒンジ要素と、第２の端にわたって間隔をおいて配置される複数の第４のヒンジ要素とを備える。第３のモジュールは、第１の端から第２の端へ縦方向に、第１の側縁から第２の側縁へ横方向に、及び上面から下面への厚さに延びる本体と、第１の端にわたって間隔をおいて配置され、第２のヒンジ通路を形成するべく第４のヒンジ要素と位置合わせされる複数の第５のヒンジ要素と、第２の端にわたって間隔をおいて配置される複数の第６のヒンジ要素を備える。２プロング型保持装置は、第２のモジュールの第１の側縁に隣接して着座されるベース、ベースと一体に形成され、第１のヒンジ通路を通って延びる第１のプロング、及びベースと一体に形成され、第２のヒンジ通路を通って延びる第２のプロングを備える。

本発明のこれらの態様及び特徴並びにその利点は、以下の説明、付属の請求項、及び添付の図面でより詳細に説明される。

本発明の一実施形態の２プロング型保持装置を採用するコンベヤベルトモジュールの一部の等角図である。 図１の２プロング型保持装置の等角図である。 図２の２プロング型保持装置の上面図である。 ２プロング型保持装置を受け入れるのに適するコンベヤベルトモジュールの等角図である。 ローラを保持するべく図２の２プロング型保持装置が内部に挿入されている図４のコンベヤベルトモジュールを示す図である。 図５のモジュールの側面図である。 本発明の別の実施形態に係る２プロング型保持装置を採用するコンベヤベルトの一部の等角図である。 図７の２プロング型保持装置の等角図である。 図８の２プロング型保持装置の側面図である。 本発明の別の実施形態に係る２プロング型保持装置を採用するコンベヤベルトの一部を示す図である。 本発明の別の実施形態に係る２プロング型保持装置を採用する多方向ローラアセンブリの断面図である。 多方向ローラアセンブリ上にラッチ掛けされるときの図１１の２プロング型保持装置のベース部分の拡大図である。 本発明の別の実施形態に係る２プロング型保持装置を採用する多方向ローラアセンブリの断面図である。 図１３の２プロング型保持装置の軸の先端部の詳細図である。 本発明の別の実施形態に係る２プロング型保持装置を採用する多方向ローラアセンブリの断面図である。 図１５の多方向ローラアセンブリの保持特徴の詳細図である。 本発明の別の実施形態に係る２プロング型保持装置を採用する多方向ローラアセンブリの等角図である。 図１７の２プロング型保持装置の等角図である。 図１７の別の２プロング型保持装置の等角図である。

コンベヤの一部のためのスナップイン式デュアルプロング型保持装置は、一体のベース部材から延びる２つの平行なプロングを含む。プロングは、ローラなどの１つ以上の構成要素をコンベヤに保持するのに用いられるローラ軸、ヒンジロッド、又はあらゆるタイプの軸、シャフト、ロッド、バーなどであり得る。本発明は特定の例示的な実施形態に対して説明されるが、本発明はこれらの例示的な実施形態に限定されないことを当業者は認識するであろう。

本発明の特徴を有するスナップイン式デュアルプロング型保持装置を採用するモジュラコンベヤベルトの１つの列の一部が図１に示される。例示的なベルト列１０は、横に並べて配列される１つ以上のベルトモジュール１２を備える。各モジュールは、ベルトの移動方向１６に第１の端１４から反対の第２の端１５へ延び、第１及び第２の端から延びる複数のヒンジ要素７２を含む。第１の端と第２の端との間のベルトモジュールに形成されたキャビティ２０内にベルトローラ１８が存在する。各ベルトローラの穴２４を貫通して延びる軸２２は、ベルトローラの回転軸２６を画定する。回転軸２６は、ベルトの移動方向１６に平行である。ベルト列１０のすべてのベルトローラ１８の軸は、共通の平面内にある。

各ベルトローラ１８の上にマウントされるのは、物品支持ローラ３０の対２８である。例示的な物品支持ローラは、運搬される製品とのより多くの接触をもたらすべくベルトローラ１８よりも長いが、本発明はそれに限定されず、物品支持ローラ及びベルトローラは、任意の適切なサイズ及び長さを有することができる。ベルトローラ１８よりも多くの物品支持ローラ３０が存在するので、物品支持ローラは、物品支持ローラ３０の対なしのベルトにおけるベルトローラ１８よりも、運搬される物品のためのより多くの接触面積をもたらす。互いに接触するローラの外周部は、良好な係合のために高摩擦材料で作製され得る。代替的に、物品支持ローラは、低摩擦の又は耐久性のある外周部を生み出す材料で作製することができる。

物品支持ローラ３０の各対２８は、スナップイン式デュアルプロング型保持装置４０により支持され、その一実施形態が図２及び図３に示される。各スナップイン式デュアルプロング型保持装置４０は、そこから軸４３、４４を形成する２つの平行なプロングが延びる実質的に平坦なベース４１を含む。軸４３、４４は、物品支持ローラ３０の穴３２を貫通して延び、物品支持ローラ３０の回転軸を画定する。物品支持ローラの回転軸は、ベルトローラ１８の軸線２６と平行である。例示的な軸４３、４４はテーパした先端部を有するが、本発明はそれに限定されない。軸は円形の断面を有するが、本発明はそれに限定されない。

ベース４１は、長円形状（レーストラック状に形状設定される）を有し、その湾曲した側縁４１１、４１２は、上縁４１６を下縁４１７に接続する接線に延びる半円形をなす。湾曲した側縁４１１、４１２は、軸４３、４４の外側面と一致し及び同じ湾曲を共有し、したがって、軸は側面４１１、４１２へ延び、交わる。各軸４３、４４の直径は、ベース４１の高さＨに等しく、軸４３、４４の最外部は、ベース４１の幅Ｗに等しい距離だけ分離される。上縁４１６及び下縁４１７は直線形である。

図１、図４、図５、及び図６を参照すると、モジュール１２は、スナップイン式デュアルプロング型保持装置４０を受けるための着座部５１を含む。着座部５１は、コンベヤベルトモジュールの本体から上へ延びるスタンション５０内に形成される。例示的なモジュールは、各キャビティ２０の各端上の２つのスタンション５０、６０を含む。ベース４１を着座する第１のスタンション５０は、ベースを受け入れるように寸法設定及び構成された外面内の凹部５１を含む。スタンション５０はまた、各軸４３、４４を受け入れるための２つの開口部５３、５４を含む。スタンション５０は、図４、図５、及び図６に示すようにモジュール本体と一体であってよく、又は図１に示すように別個のインサートを構成してよい。図１のインサートスタンションは、下側ローラ１８の軸２２を受け入れるための開口部５７をさらに含む。

モジュール１２はさらに、デュアルプロング型保持装置４０を固定するためのファスナを含む。代替的に、ファスナは、デュアルプロング型保持装置４０と一体であってよく、又は部分的にいずれかの構成要素上にあってよい。図１～図６の実施形態では、ファスナは、スタンションの下のヒンジ要素７２から上へ延びる突起７０を含む。突起７０は、保持装置４０のベース４１を凹部５１内にロックするように作用する。例示的な突起７０は傾斜した前面７１を有するが、本発明はそれに限定されない。傾斜した前面の頂部にあるランプ７３は、凹部５１へのベース４１の挿入を容易にする。例示的なランプ７３は、水平に対して約２０°をなして延びる。凹部５１内にロックされるときに、突起７０は、保持装置４０のベースに重なる。本発明は例示的なファスナに限定されず、保持装置を定位置に固定するための任意の適切な手段が用いられ得る。例えば、ファスナは、モジュール、保持装置、及び／又はローラなどの保持されるべき構成要素上のフック、突起、凹部、開口部、とげ部、溝、又は他の適切な装置を構成し得る。

軸４３、４４の端は、モジュールの反対端で第２のスタンション６０に形成された開口部６２、６４へ延びる。軸の端は、開口部６２、６４にプレス嵌めされ得るが、本発明はそれに限定されない。

軸４３、４４は、例えば、アセタール、耐食鋼、普通鋼、又は焼入れ鋼、又は任意の適切な材料又は材料の組み合わせとすることができる。一実施形態では、デュアルプロング型保持装置４０は、射出成形されたプラスチックである。

一実施形態では、デュアルプロング型保持装置４０は、９０°回転することができ、垂直に積み重ねられるローラ又は他の構成要素を保持するのに用いることができる。

デュアルプロング型保持装置４０は、図１～図６に示された実施形態に限定されない他の応用で用いることができる。

例えば、図７～図９に示すように、デュアルプロング型保持装置１４０は、モジュール１１２、１１４、１１６、１１８、１２０、１２２をコンベヤベルト１１０に一緒に連結するヒンジピンとして用いられ得る。例えば、中央のデュアルプロング型保持装置１４０ｃは、第１の軸１４３を用いてモジュール１１４及び１１６を一緒に連結し、第２の軸１４４を用いてモジュール１１６、１１８を一緒に連結し得る。各デュアルプロング型保持装置１４０は、そこからヒンジロッドを形成する２つの平行な軸１４３、１４４が延びるベース１４１を備える。ヒンジロッド１４３、１４４は、モジュールを一緒に連結するべく隣接するモジュールの位置合わせされたヒンジ開口部に挿入され、ベース１４１は、連結されたモジュールの第１の側部と面一に着座し、モジュールの全長にわたる。軸１４３、１４４は、それぞれ、保持装置をモジュールに対して留めるための保持とげ部１４６、１４７又は他の特徴を含み得る。保持とげ部１４６、１４７が保持装置を定位置にロックするべくモジュールの縁上に引っかかるが、他の適切なロック機構が用いられ得る。

図１０に示される別の実施形態では、一体のベースから延びる平行なプロング２４３、２４４を有するデュアルプロング型保持装置２４０は、互い違いに配置されたローラ２６０をコンベヤベルト２８０に保持するのに用いられ得る。

図１１及び図１２に示された別の応用では、デュアルプロング型保持装置３４０は、その内容が参照により本明細書に組み込まれる２０１５年３月１５日に発行された米国特許第８，９７９，８７９号で説明される多方向ローラアセンブリなどの多方向ローラアセンブリ３００に用いられ得る。デュアルプロング型保持装置３４０は、相互に作動するローラ３０２、３０４をアセンブリ３００にマウントするための、ローラの互いに対する及びアセンブリのフレーム３１０に対する位置を維持するための、軸を形成することができる。

デュアルプロング型保持装置３４０は、そこから軸３４３、３４４が延びるベース３４０を備える。軸３４３、３４４は、互いに平行であり得る。ベース３４１は、フレーム３１０内の着座部に着座される。ラッチ３４８として示されるファスナは、装置３４０をフレーム３１０に固定するためにベース３４１の中央部から延びる。図１２に示すように、ラッチ３４８は、装置を定位置に固定するべくフレームの縁と係合する可撓性のとげ部３４９を含む。

図１３に示される別の実施形態では、多方向ローラアセンブリ４００のためのデュアルプロング型保持装置４４０は、着座部に着座されるベース４４１と、ローラ４０２、４０４をマウントするためのベースから延びる軸４４３、４４４を含む。軸４４３、４４４の先端部４４５、４４６は、可撓性の圧縮可能な脚を形成するべく分割される。先端部４４５、４４６は、図１４に示すように、フレーム４１０の保持開口部４１１に押し込まれると、デュアルプロング型保持装置４４０を定位置に保持するべく即座に開く。

図１５に示される別の実施形態では、多方向ローラアセンブリ５００のためのデュアルプロング型保持装置５４０は、多方向ローラアセンブリのフレーム５１０内の着座部に着座されるベース５４１と、ローラ５０２、５０４をマウントするためのベース５４１から延びる軸５４３、５４４を含む。図１６に示すように、フレーム５１０の突起５１１は、保持装置を定位置にロックするべくベースと係合することができる。

図１７は、相互に作動するローラ６０２の対をフレーム６１０に対して保持する自己保持型のデュアルプロング型保持装置を含む多方向ローラアセンブリ６００の別の実施形態を示す。図１８に示された第１の保持装置６４０は、そこから平行な軸６４３、６４４が延びるベース６４１を備える。１つ以上の可撓性保持とげ部又はタブ６４６が、ベース６４１から延びる。多方向ローラアセンブリ６００のフレーム６１０は、保持装置６４０を定位置に保持するべく可撓性の保持タブ６４６と係合するためのフレーム６１０内の機能部を含む。図１９に示される別の実施形態では、デュアルプロング型保持装置６４０’は、ベース６４１’内の開口部６７０を含み得る。

本発明は、２つのプロングを有する保持装置に限定されず、装置は、代替的に、コンベヤの構成要素を固定するべく一体のベースから延びる３つ以上のプロングを含み得る。

本発明は、例示的なバージョンに関して詳細に説明されているが、他のバージョンが可能である。ゆえに、これらのほんのいくつかの例が提案されているが、請求項の範囲は、詳細に説明した例示的な実施形態に限定されることを意図していない。

Claims (6)

1. コンベヤベルトモジュールであって、
   第１の端から第２の端へ縦方向に、第１の側縁から第２の側縁へ横方向に、及び上面から下面への厚さに延びる本体であって、当該本体が、前記上面から上へ延びる第１のスタンションを含み、当該第１のスタンションが、凹部および２つの開口部を含む本体と、
   前記第１のスタンションの凹部に受け入れられる一体のベースから延びる２つのプロングを有する保持装置を用いて前記本体に結合される一対のローラであって、各プロングが前記第１のスタンションの開口部および１つのローラを貫通している一対のローラと、
   前記保持装置を前記本体に対して固定するためのロックと、
   を備えるコンベヤベルトモジュール。
2. 前記ロックが、前記保持装置のベースを前記凹部内に固定するための突起を含む、請求項１に記載のコンベヤベルトモジュール。
3. 前記突起が、前記本体から延びるヒンジ要素から上へ延び、前記凹部に重なる、請求項２に記載のコンベヤベルトモジュール。
4. 前記突起が、前記凹部への前記ベースの挿入を容易にするべく、傾斜した前面と頂部ランプを有する、請求項３に記載のコンベヤベルトモジュール。
5. 前記保持装置上の２つのプロングの端を受け入れるために前記上面から上へ延びる第２のスタンションをさらに備える、請求項２に記載のコンベヤベルトモジュール。
6. 下側ローラを収容する前記本体内のキャビティをさらに備え、前記ローラの対が、前記下側ローラと平行であり且つ前記下側ローラの上にある、請求項１に記載のコンベヤベルトモジュール。

Images