JP7124456B2 - 画像形成システム、情報処理装置、報知方法 - Google Patents

画像形成システム、情報処理装置、報知方法 Download PDF

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Description

本発明は、画像形成システム、情報処理装置、及び報知方法に関する。
シート及び現像剤などの消耗品を用いて印刷ジョブを実行可能なプリンターのような画像形成装置が知られている。また、印刷ジョブの実行中に後続の印刷ジョブが入力された場合に、当該後続の印刷ジョブの実行によって前記消耗品が不足するか否かを当該後続の印刷ジョブの入力時に判断して、前記消耗品が不足すると判断された場合にその旨を報知可能な画像形成装置が関連技術として知られている（特許文献１参照）。
特開２００９－１１８１０８号公報
ところで、上述の関連技術に係る画像形成装置では、後続の印刷ジョブが複数存在する場合に、複数のユーザーに前記消耗品の不足が報知されることがある。この場合、当該報知を受けた複数のユーザーによって、前記消耗品の補充が重複して行われることがある。
本発明の目的は、複数のユーザーによって消耗品の補充が重複して行われることを抑制可能な画像形成システム、情報処理装置、及び報知方法を提供することにある。
本発明の一の局面に係る画像形成システムは、格納処理部と、印刷制御部と、第１報知処理部と、第２報知処理部とを備える。前記格納処理部は、情報処理装置から送信される印刷ジョブを記憶部に格納する。前記印刷制御部は、前記記憶部に格納される前記印刷ジョブ各々の画像形成装置における実行順序を制御する。前記第１報知処理部は、前記記憶部に格納される前記印刷ジョブのうち当該印刷ジョブの停止可能期間中に当該印刷ジョブの実行に必要な前記画像形成装置の消耗品の不足が発生する第１の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足を報知する。前記第２報知処理部は、前記記憶部に格納される前記印刷ジョブのうち前記第１の印刷ジョブよりも前記実行順序が後であって前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品を用いる第２の印刷ジョブ各々の送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在を報知する。
本発明の他の局面に係る情報処理装置は、送信処理部と、第１報知処理部と、第２報知処理部とを備える。前記送信処理部は、画像形成装置で実行される印刷ジョブを送信する。前記第１報知処理部は、前記送信処理部によって送信される前記印刷ジョブが当該印刷ジョブの停止可能期間中に当該印刷ジョブの実行に必要な前記画像形成装置の消耗品の不足が発生する第１の印刷ジョブである場合に、自装置のユーザーに前記消耗品の不足を報知する。前記第２報知処理部は、前記送信処理部によって送信される前記印刷ジョブが当該印刷ジョブの前記停止可能期間よりも前に当該印刷ジョブの実行に必要な前記消耗品の不足が発生する第２の印刷ジョブである場合に、自装置のユーザーに前記消耗品の不足及び前記第２の印刷ジョブよりも前記実行順序が先の前記印刷ジョブの存在を報知する。
本発明の他の局面に係る報知方法は、画像形成システムによって実行され、情報処理装置から送信される印刷ジョブを記憶部に格納することと、前記記憶部に格納される前記印刷ジョブ各々の画像形成装置における実行順序を制御することと、前記記憶部に格納される前記印刷ジョブのうち当該印刷ジョブの停止可能期間中に当該印刷ジョブの実行に必要な前記画像形成装置の消耗品の不足が発生する第１の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足を報知することと、前記記憶部に格納される前記印刷ジョブのうち前記第１の印刷ジョブよりも前記実行順序が後であって前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品を用いる第２の印刷ジョブ各々の送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在を報知することと、を含む。
本発明によれば、複数のユーザーによって消耗品の補充が重複して行われることを抑制可能な画像形成システム、情報処理装置、及び報知方法が実現される。
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムの構成を示すブロック図である。 図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される報知処理の一例を示すフローチャートである。 図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される補充監視処理の一例を示すフローチャートである。 図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される印刷制御処理の一例を示すフローチャートである。 図６は、画像形成システムに含まれる情報処理装置で表示される第２報知画面の一例を示す図である。
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
［画像形成システム１００］
本発明の実施形態に係る画像形成装置１０を含む画像形成システム１００は、図１に示されるように、画像形成装置１０と、情報処理装置２０Ａと、情報処理装置２０Ｂと、携帯端末３０Ａと、携帯端末３０Ｂとを備える。
情報処理装置２０Ａ及び情報処理装置２０Ｂは、同一の構成要素を備える。以下、情報処理装置２０Ａ及び情報処理装置２０Ｂを総称して、情報処理装置２０と呼称する。また、携帯端末３０Ａ及び携帯端末３０Ｂは、同一の構成要素を備える。以下、携帯端末３０Ａ及び携帯端末３０Ｂを総称して、携帯端末３０と呼称する。なお、画像形成システム１００は、三つ以上の情報処理装置２０、及び情報処理装置２０と同数の携帯端末３０を備えていてもよい。また、画像形成システム１００は、携帯端末３０を備えていなくてもよい。
画像形成システム１００において、画像形成装置１０及び情報処理装置２０各々は、通信ネットワーク４０を介して相互に通信可能に接続されている。また、画像形成システム１００において、画像形成装置１０及び携帯端末３０各々は、通信ネットワーク４０を介して相互に通信可能に接続されている。例えば、通信ネットワーク４０は、有線又は無線のＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）である。
［画像形成装置１０］
次に、図１及び図２を参照しつつ、画像形成装置１０の構成について説明する。ここで、図２は画像形成装置１０の構成を示す断面模式図である。
画像形成装置１０は、消耗品を用いて印刷ジョブを実行することが可能である。例えば、画像形成装置１０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能、及び画像データに基づいて画像を形成するプリント機能と共に、ファクシミリ機能、及びコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。ここに、画像形成装置１０が、本発明における画像形成システムの一例である。なお、画像形成装置１０は、プリンター装置、ファクシミリ装置、及びコピー機などであってもよい。
具体的に、前記消耗品はシート及び現像剤（トナー）である。なお、画像形成装置１０にステープル処理などの後処理を実行可能な後処理装置が装着されている場合、前記消耗品はステープルのような前記後処理で用いられるものを含んでいてもよい。また、画像形成装置１０が感熱方式で画像を形成可能である場合、前記消耗品は感熱紙のみであってもよい。
図１及び図２に示されるように、画像形成装置１０は、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、制御部５、操作表示部６、通信部７、及び記憶部８を備える。
ＡＤＦ１は、原稿セット部、複数の搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部などを備え、画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する。
画像読取部２は、原稿台、光源、複数のミラー、光学レンズ、及びＣＣＤなどを備え、原稿から画像データを読み取ることが可能である。
画像形成部３は、画像データに基づいて、電子写真方式でカラー又はモノクロの画像を形成することが可能である。図２に示されるように、画像形成部３は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、及びＫ（ブラック）に対応する複数の画像形成ユニット、光走査装置（ＬＳＵ）、中間転写ベルト、二次転写ローラー、定着装置、排紙トレイ、トナーコンテナ３Ａ、トナーコンテナ３Ｂ、トナーコンテナ３Ｃ、及びトナーコンテナ３Ｄを備える。画像形成部３は、給紙部４から供給されるシートに、画像データに基づく画像を形成する。画像形成部３による画像形成後のシートは、前記排紙トレイに排出される。なお、画像形成部３は、カラー画像を形成可能でなくてもよい。また、画像形成部３は、インクジェット方式などの他の画像形成方式で画像を形成可能であってもよい。
トナーコンテナ３Ａは、Ｃ（シアン）のトナーを収容しており、内部に収容されたトナーをＣ（シアン）に対応する画像形成ユニットに供給する。また、トナーコンテナ３Ｂは、Ｍ（マゼンタ）のトナーを収容しており、内部に収容されたトナーをＭ（マゼンタ）に対応する画像形成ユニットに供給する。また、トナーコンテナ３Ｃは、Ｙ（イエロー）のトナーを収容しており、内部に収容されたトナーをＹ（イエロー）に対応する画像形成ユニットに供給する。また、トナーコンテナ３Ｄは、Ｋ（ブラック）のトナーを収容しており、内部に収容されたトナーをＫ（ブラック）に対応する画像形成ユニットに供給する。トナーコンテナ３Ａ、トナーコンテナ３Ｂ、トナーコンテナ３Ｃ、及びトナーコンテナ３Ｄは、収容されるトナーの色を除いて、共通の構成を有する。トナーコンテナ３Ａ、トナーコンテナ３Ｂ、トナーコンテナ３Ｃ、及びトナーコンテナ３Ｄは、画像形成装置１０の筐体に着脱可能に設けられる。
給紙部４は、画像形成部３にシートを供給する。図２に示されるように、給紙部４は、給紙カセット４Ａ、給紙カセット４Ｂ、シート搬送路、及び複数の搬送ローラーなどを備える。給紙カセット４Ａ及び給紙カセット４Ｂには、印刷に用いられるシートが収容される。例えば、給紙カセット４Ａには、Ａ４サイズのシートが収容される。また、給紙カセット４Ｂには、Ｂ５サイズのシートが収容される。給紙カセット４Ａ及び給紙カセット４Ｂは、収容されるシートを除いて、共通の構成を有する。給紙部４によって供給されるシートは、例えば、紙、コート紙、ハガキ、封筒、及びＯＨＰシートなどのシート部材である。なお、給紙部４は、給紙カセット４Ｂを備えていなくてもよい。
制御部５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を備える。ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。ＲＯＭは、ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶装置である。ＲＡＭは、ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性の記憶装置である。制御部５では、ＣＰＵによりＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、画像形成装置１０が制御部５により統括的に制御される。なお、制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、画像形成装置１０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。
操作表示部６は、制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて制御部５に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を有する。
通信部７は、通信ネットワーク４０を介して接続される情報処理装置２０及び携帯端末３０などの外部の通信装置との間で、有線又は無線によるデータ通信を実行可能な通信インターフェイスである。
記憶部８は、不揮発性の記憶装置である。例えば、記憶部８は、フラッシュメモリー及びＥＥＰＲＯＭ（登録商標）などの不揮発性メモリ、ＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）、又はＨＤＤ（ハードディスクドライブ）などの記憶装置である。
［情報処理装置２０］
情報処理装置２０は、画像形成装置１０に前記印刷ジョブを送信することが可能である。例えば、情報処理装置２０は、画像形成装置１０の制御に用いられるプリンタードライバーがインストールされたパーソナルコンピューターである。なお、情報処理装置２０は、スマートフォン、タブレット端末、携帯電話、ＰＤＡ、又はノートパソコンなどであってもよい。
図１に示されるように、情報処理装置２０は、制御部２１、操作表示部２２、通信部２３、及び記憶部２４を備える。
制御部２１は、画像形成装置１０の制御部５と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を備える。制御部２１では、ＣＰＵによりＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、情報処理装置２０が制御部２１により統括的に制御される。
操作表示部２２は、制御部２１からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて制御部２１に各種の情報を入力するキーボード及びマウスなどの操作部を有する。
通信部２３は、通信ネットワーク４０を介して接続される画像形成装置１０などの外部の通信機器との間で、有線又は無線によるデータ通信を実行可能な通信インターフェイスである。
記憶部２４は、画像形成装置１０の記憶部８と同様に、不揮発性の記憶装置である。記憶部２４には、画像形成装置１０に対応する前記プリンタードライバーが予め記憶されている。情報処理装置２０は、前記プリンタードライバーが記憶部２４にインストールされることで、画像形成装置１０との間で通信を行い、画像形成装置１０を制御することが可能である。
また、制御部２１は、図１に示されるように送信処理部２１１を含む。具体的に、制御部２１は、ＣＰＵを用いて記憶部２４に記憶されている前記プリンタードライバーを実行する。これにより、制御部２１は、送信処理部２１１として機能する。
送信処理部２１１は、前記印刷ジョブを画像形成装置１０に送信する。例えば、送信処理部２１１は、操作表示部２２におけるユーザーの操作に応じて、前記印刷ジョブの実行条件の設定及び当該印刷ジョブの実行指示の入力に用いられる設定画面を操作表示部２２に表示する。具体的に、前記設定画面では、印刷色をカラー及びモノクロのいずれかに設定可能である。また、前記設定画面では、印刷に用いられるシートのサイズをＡ４及びＢ５のいずれかに設定可能である。また、前記設定画面では、印刷部数を設定可能である。送信処理部２１１は、前記設定画面において前記印刷ジョブの実行指示の入力操作が行われると、前記設定画面で設定された前記印刷条件を含む前記印刷ジョブを画像形成装置１０に送信する。
［携帯端末３０］
携帯端末３０は、持ち運び可能なスマートフォン又はタブレット端末である。なお、携帯端末３０は、携帯電話、ＰＤＡ、又はノートパソコンなどであってもよい。
画像形成システム１００において、携帯端末３０Ａは、情報処理装置２０Ａに対応付けられている。また、携帯端末３０Ｂは、情報処理装置２０Ｂに対応付けられている。例えば、画像形成システム１００では、情報処理装置２０の識別情報と、当該情報処理装置２０のユーザーの名称を示す情報と、当該情報処理装置２０に対応付けられた携帯端末３０の識別情報とを含む対応関係情報が予め画像形成装置１０の記憶部８に格納されている。これにより、画像形成システム１００では、情報処理装置２０が送信した前記印刷ジョブに関する情報を当該情報処理装置２０に対応する携帯端末３０に報知させることが可能である。なお、以下の説明においては、情報処理装置２０Ａのユーザーが携帯端末３０Ａを所持しており、情報処理装置２０Ｂのユーザーが携帯端末３０Ｂを所持しているものと仮定する。
図１に示されるように、携帯端末３０は、制御部３１、操作表示部３２、通信部３３、記憶部３４、及びＧＰＳ通信部３５を備える。
制御部３１は、画像形成装置１０の制御部５と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を備える。制御部３１では、ＣＰＵによりＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、携帯端末３０が制御部３１により統括的に制御される。
操作表示部３２は、制御部３１からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて制御部３１に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を有する。
通信部３３は、通信ネットワーク４０を介して接続される画像形成装置１０などの外部の通信機器との間で、無線によるデータ通信を実行可能な通信インターフェイスである。
記憶部３４は、画像形成装置１０の記憶部８と同様に、不揮発性の記憶装置である。記憶部３４には、画像形成装置１０に対応するアプリケーションプログラムが予め記憶されている。携帯端末３０は、前記アプリケーションプログラムが記憶部３４にインストールされることで、画像形成装置１０との間で通信を行い、携帯端末３０に対応する情報処理装置２０が送信した前記印刷ジョブに関する情報を報知することが可能である。
ＧＰＳ通信部３５は、ＧＰＳ衛星から送信される電波を受信することが可能である。携帯端末３０は、ＧＰＳ通信部３５によって受信された電波に含まれる情報に基づいて、自装置の現在位置を示す端末位置情報を取得することが可能である。
ところで、画像形成装置１０では、前記印刷ジョブの実行中に後続の前記印刷ジョブが入力されることがある。この場合に、当該後続の印刷ジョブの実行によって前記消耗品が不足するか否かを当該後続の印刷ジョブの入力時に判断して、前記消耗品が不足すると判断された場合にその旨を報知可能な画像形成装置が関連技術として知られている。
ここで、前記関連技術に係る画像形成装置では、後続の印刷ジョブが複数存在する場合に、複数のユーザーに前記消耗品の不足が報知されることがある。この場合、当該報知を受けた複数のユーザーによって、前記消耗品の補充が重複して行われることがある。これに対し、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０では、以下に説明するように、複数のユーザーによって前記消耗品の補充が重複して行われることを抑制可能である。
具体的に、画像形成装置１０の記憶部８には、制御部５のＣＰＵに後述の報知処理（図３のフローチャート参照）及び印刷制御処理（図５のフローチャート参照）を実行させるための報知プログラムが予め記憶されている。なお、前記報知プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から読み取られて記憶部８にインストールされてもよい。
そして、画像形成装置１０の制御部５は、図１に示されるように、格納処理部５１、印刷制御部５２、判断処理部５３、第１報知処理部５４、取得処理部５５、第２報知処理部５６、及び第３報知処理部５７を含む。具体的に、制御部５は、ＣＰＵを用いて記憶部８に記憶されている前記報知プログラムを実行する。これにより、制御部５は、格納処理部５１、印刷制御部５２、判断処理部５３、第１報知処理部５４、取得処理部５５、第２報知処理部５６、及び第３報知処理部５７として機能する。
格納処理部５１は、情報処理装置２０から送信された前記印刷ジョブを記憶部８の特定記憶領域８１（図１参照）に格納する。
ここで、特定記憶領域８１は、予め記憶部８に設定された前記印刷ジョブの格納に用いられる記憶領域である。なお、特定記憶領域８１は、記憶部８に含まれる複数の記憶装置の一部であってもよい。ここに、特定記憶領域８１が、本発明における記憶部の一例である。
印刷制御部５２は、特定記憶領域８１に格納される前記印刷ジョブ各々の実行順序を制御する。
例えば、印刷制御部５２は、特定記憶領域８１に格納されている複数の前記印刷ジョブが当該特定記憶領域８１への格納タイミングが早い順に順次実行されるように、特定記憶領域８１に格納される前記印刷ジョブ各々の実行順序を制御する。
具体的に、印刷制御部５２は、特定記憶領域８１に一又は複数の前記印刷ジョブが格納されている場合に、当該印刷ジョブ各々の特定記憶領域８１への格納タイミングに基づいて、実行対象となる一つの前記印刷ジョブを決定する。そして、印刷制御部５２は、実行対象に決定された前記印刷ジョブを画像形成部３に入力する。画像形成部３では、印刷制御部５２からの前記印刷ジョブの入力に応じて、当該印刷ジョブが実行される。その後、印刷制御部５２は、画像形成部３による前記印刷ジョブの実行が終了すると、当該印刷ジョブを特定記憶領域８１から消去して、次に実行対象となる前記印刷ジョブを決定する。
判断処理部５３は、特定記憶領域８１に格納される前記印刷ジョブが予め定められた第１の印刷ジョブ又は第２の印刷ジョブであるか否かを判断する。
ここで、前記第１の印刷ジョブは、当該印刷ジョブの停止可能期間中に、当該印刷ジョブの実行に必要な前記消耗品の不足が発生する前記印刷ジョブである。また、前記第２の印刷ジョブは、前記第１の印刷ジョブよりも実行順序が後であって、前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品を用いる前記印刷ジョブである。
なお、前記停止可能期間は、前記消耗品の不足に基づいて前記印刷ジョブの実行を停止することが可能な期間である。具体的に、前記停止可能期間は、停止対象の前記印刷ジョブの実行開始時又は停止対象の前記印刷ジョブの直前の前記印刷ジョブの終了時から、停止対象の前記印刷ジョブの終了直前までの期間である。また、ここでの「前記消耗品の不足」とは、前記消耗品の残量が前記消耗品ごとに予め定められた下限値以下の状態のことをいう。たとえば、シートの前記下限値はゼロである。また、トナーの前記下限値は、ゼロよりも多い予め定められた値である。
具体的に、判断処理部５３は、格納処理部５１によって前記印刷ジョブが特定記憶領域８１に格納されるタイミングで、当該印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブ又は前記第２の印刷ジョブであるか否かを判断する。
例えば、判断処理部５３は、まず、判断対象の前記印刷ジョブが前記第２の印刷ジョブであるか否かを判断する。具体的に、判断処理部５３は、判断対象の前記印刷ジョブよりも実行順序が先の前記第１の印刷ジョブが特定記憶領域８１に格納されており、且つ判断対象の前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品を用いる場合に、判断対象の前記印刷ジョブは前記第２の印刷ジョブであると判断する。
次に、判断処理部５３は、判断対象の前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブであるか否かを判断する。具体的に、判断処理部５３は、判断対象の前記印刷ジョブで用いられる前記消耗品の現在の残量が、当該判断対象の前記印刷ジョブ及び当該判断対象の前記印刷ジョブよりも実行順序が先の前記印刷ジョブ各々における当該消耗品の消費量の合計値を下回った場合に、判断対象の前記印刷ジョブは前記第１の印刷ジョブであると判断する。
なお、判断処理部５３は、前記印刷ジョブの実行条件に基づいて、当該印刷ジョブで用いられる前記消耗品を特定可能である。例えば、判断処理部５３は、前記印刷ジョブの実行条件において、印刷色がカラー、シートサイズがＡ４に指定されている場合に、当該印刷ジョブで用いられる前記消耗品はカラー（Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー））のトナー、及びＡ４サイズのシートであると判断する。
また、判断処理部５３は、例えば、不図示の重量センサーによって検出されるトナーコンテナ３Ａの現在の重量と所定の初期重量との差に基づいて、トナーコンテナ３Ａ内のＣ（シアン）のトナーの残量を取得可能である。また、判断処理部５３は、同様の手法で、トナーコンテナ３Ｂ、トナーコンテナ３Ｃ、及びトナーコンテナ３Ｄ各々におけるトナーの残量を取得可能である。
また、判断処理部５３は、例えば、不図示の重量センサーによって検出される給紙カセット４Ａに収容されているシート束の重量及びＡ４サイズのシート１枚の重量に対応する所定の単位重量に基づいて、給紙カセット４Ａに収容されているシートの残量（残枚数）を取得可能である。また、判断処理部５３は、同様の手法で、給紙カセット４Ｂに収容されているシートの残量（残枚数）を取得可能である。
また、判断処理部５３は、前記印刷ジョブで印刷される画像データ及び当該印刷ジョブの実行条件に基づいて、当該印刷ジョブにおける前記消耗品の消費量を算出可能である。
例えば、判断処理部５３は、判断対象の前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブであると判断した場合に、予め定められた第１特定情報を制御部５のＲＡＭに格納する。ここで、前記第１特定情報は、前記第１の印刷ジョブであると判断された前記印刷ジョブの識別情報、当該印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０の識別情報、及び不足する前記消耗品を示す情報を含む情報である。
また、判断処理部５３は、判断対象の前記印刷ジョブが前記第２の印刷ジョブであると判断した場合に、予め定められた第２特定情報を制御部５のＲＡＭに格納する。ここで、前記第２特定情報は、前記第２の印刷ジョブであると判断された前記印刷ジョブの識別情報、当該印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０の識別情報、及び不足する前記消耗品を示す情報を含む情報である。
ここで、印刷制御部５２は、前記第１の印刷ジョブの実行タイミングが到来した場合に、当該第１の印刷ジョブの実行を保留にする。また、印刷制御部５２は、前記第１の印刷ジョブの実行タイミングが到来した場合において、当該第１の印刷ジョブよりも実行順序が後であって、且つ当該第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品を用いない第３の印刷ジョブが存在する場合に、前記第３の印刷ジョブを実行する。なお、印刷制御部５２は、前記第３の印刷ジョブが複数存在する場合は、実行順序が早い順に複数の前記第３の印刷ジョブを順次実行する。
第１報知処理部５４は、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに、前記消耗品の不足を報知する。
具体的に、第１報知処理部５４は、格納処理部５１によって前記第１の印刷ジョブが特定記憶領域８１に格納されるタイミングで、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の不足を報知する。
例えば、第１報知処理部５４は、予め定められた第１報知画面を、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０の操作表示部２２に表示する。例えば、前記第１報知画面は、前記第１の印刷ジョブで用いられる前記消耗品が当該第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する旨のメッセージ、不足する前記消耗品を示す情報、及び前記消耗品の不足量を示す情報を含む。
なお、第１報知処理部５４は、前記第１報知画面を、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０に対応する携帯端末３０の操作表示部３２に表示してもよい。また、第１報知処理部５４は、前記第１報知画面に含まれる情報を含む電子メールを、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０に予め対応付けられた電子メールアドレスに宛てて送信してもよい。
取得処理部５５は、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーの現在位置を示す位置情報を取得する。
具体的に、取得処理部５５は、格納処理部５１によって前記第２の印刷ジョブが特定記憶領域８１に格納されるタイミングで、前記位置情報を取得する。
また、取得処理部５５は、予め定められた間隔で前記位置情報を取得する。例えば、前記間隔に対応する時間は１秒から１０秒までの間の任意の時間である。なお、前記間隔に対応する時間は操作表示部６におけるユーザーの操作に応じて任意に設定可能であってよい。
例えば、画像形成装置１０では、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０に対応する携帯端末３０の前記端末位置情報が、前記位置情報であるとみなされる。即ち、画像形成装置１０では、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーが所持する携帯端末３０の現在位置が、当該ユーザーの現在位置であるとみなされる。取得処理部５５は、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０に対応する携帯端末３０から、当該携帯端末３０の前記端末位置情報を取得する。
なお、取得処理部５５は、複数の監視カメラによって取得される映像データ各々と予め記憶部８に格納されたユーザーの顔画像との照合結果に基づいてユーザーの現在位置を特定するなどの手法により、前記位置情報を取得してもよい。また、取得処理部５５は、一回又は前記間隔で予め定められた回数前記位置情報を取得してもよい。また、制御部５は、取得処理部５５を含んでいなくてもよい。
第２報知処理部５６は、前記第２の印刷ジョブ各々の送信元の情報処理装置２０のユーザーに、前記消耗品の不足、前記第１の印刷ジョブの存在、及び取得処理部５５によって取得された前記位置情報を報知する。
具体的に、第２報知処理部５６は、格納処理部５１によって前記第２の印刷ジョブが特定記憶領域８１に格納されるタイミングで、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の不足などを報知する。
また、第２報知処理部５６は、取得処理部５５によって前記位置情報が取得されるごとに、当該位置情報を報知する。
例えば、第２報知処理部５６は、予め定められた第２報知画面Ｘ１０（図６参照）を、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０の操作表示部２２に表示する。
ここで、図６には、第２報知画面Ｘ１０の一例が示されている。図６に示される第２報知画面Ｘ１０は、メッセージ表示欄Ｘ１１、印刷ジョブ表示欄Ｘ１２、及び地図画像Ｘ１３を含む。
メッセージ表示欄Ｘ１１には、情報処理装置２０のユーザーへのメッセージが表示される。具体的に、メッセージ表示欄Ｘ１１には、前記第２の印刷ジョブで用いられる前記消耗品が前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する旨、及び不足する前記消耗品を示す情報を含むメッセージが表示される。なお、図６に示される第２報知画面Ｘ１０において、印刷ジョブＸ３が前記第２の印刷ジョブであって、印刷ジョブＸ２が前記第１の印刷ジョブである。
印刷ジョブ表示欄Ｘ１２には、前記第２の印刷ジョブ及び前記第２の印刷ジョブよりも実行順序が先の前記印刷ジョブ各々がリスト形式で表示される。具体的に、印刷ジョブ表示欄Ｘ１２には、前記印刷ジョブ各々の実行順序、名称、送信元の情報処理装置２０のユーザーの名称、及び前記消耗品の不足数が表示される。なお、印刷ジョブ表示欄Ｘ１２において、前記第２の印刷ジョブに関する情報が、他の前記印刷ジョブと識別可能に表示されてもよい。
地図画像Ｘ１３は、画像形成装置１０の設置位置及び前記消耗品の保管場所を含む予め定められた範囲の地図を表す画像である。地図画像Ｘ１３には、画像形成装置１０の設置位置を表す画像Ｘ１３１、及び前記消耗品の保管場所を表す画像Ｘ１３２が含まれる。また、地図画像Ｘ１３には、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーの現在位置を表す画像Ｘ１３３が含まれる。画像Ｘ１３３は、取得処理部５５によって取得された前記位置情報に基づいて表示される。また、画像Ｘ１３３の地図画像Ｘ１３における表示位置は、取得処理部５５によって前記位置情報が取得されるごとに更新される。
なお、制御部５が取得処理部５５を含んでいない場合、第２報知処理部５６は、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに、前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在を報知すればよい。この場合、第２報知画面Ｘ１０は、地図画像Ｘ１３を含んでいなくてよい。また、第２報知処理部５６は、第２報知画面Ｘ１０を、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０に対応する携帯端末３０の操作表示部３２に表示してもよい。また、第２報知処理部５６は、第２報知画面Ｘ１０に含まれる情報を含む電子メールを、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０に予め対応付けられた電子メールアドレスに宛てて送信してもよい。
ここで、第１報知処理部５４は、第２報知処理部５６により前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在が報知されるごとに、当該第２の印刷ジョブによる前記消耗品の消費量を報知する。
例えば、第１報知処理部５４は、予め定められた第３報知画面を、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０に対応する携帯端末３０の操作表示部３２に表示する。例えば、前記第３報知画面は、前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品を用いる後続の前記印刷ジョブが入力された旨を示すメッセージ、及び第２報知画面Ｘ１０の印刷ジョブ表示欄Ｘ１２に表示される情報と同様の情報を含む。
なお、第１報知処理部５４は、前記第３報知画面に含まれる情報を含む電子メールを、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０に予め対応付けられた電子メールアドレスに宛てて送信してもよい。また、第１報知処理部５４は、前記第２の印刷ジョブによる前記消耗品の消費量を報知しなくてもよい。
第３報知処理部５７は、第２報知処理部５６により前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在が報知された後に前記消耗品が補充された場合に、当該ユーザーに前記消耗品の補充を報知する。
例えば、第３報知処理部５７は、前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品が補充された旨を示すメッセージを含むポップアップ画像を、第２報知画面Ｘ１０上に表示する。
なお、第３報知処理部５７は、画像形成装置１０の外装カバーが閉じられたことが検出された場合に、トナーコンテナ３Ａ、トナーコンテナ３Ｂ、トナーコンテナ３Ｃ、及びトナーコンテナ３Ｄ各々におけるトナーの残量に基づいて、トナーの補充の有無を判断可能である。また、第２報知処理部５６は、給紙カセット４Ａ又は給紙カセット４Ｂの装着が検出された場合に、給紙カセット４Ａ又は給紙カセット４Ｂにおけるシートの残量に基づいて、シートの補充の有無を判断可能である。
なお、制御部５は、第３報知処理部５７を含んでいなくてもよい。
［報知処理］
以下、図３を参照しつつ、画像形成装置１０において制御部５により実行される報知処理の手順の一例とともに、本発明の報知方法の一部について説明する。ここで、ステップＳ１１、Ｓ１２・・・は、制御部５により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。なお、前記報知処理は、情報処理装置２０から送信された前記印刷ジョブを受信した場合に、当該印刷ジョブに対応する処理として実行される。
＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、制御部５は、受信した前記印刷ジョブを特定記憶領域８１に格納する。ここで、ステップＳ１１の処理は、制御部５の格納処理部５１により実行される。
＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、制御部５は、ステップＳ１１で特定記憶領域８１に格納された前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブ又は前記第２の印刷ジョブであるか否かを判断する判断処理を実行する。ここで、ステップＳ１２の処理は、制御部５の判断処理部５３により実行される。
例えば、制御部５は、制御部５のＲＡＭに格納される前記第１特定情報に基づいて、判断対象の前記印刷ジョブが前記第２の印刷ジョブであるか否かを判断する。ここで、制御部５は、判断対象の前記印刷ジョブが前記第２の印刷ジョブであると判断した場合、前記第２特定情報を制御部５のＲＡＭに格納する。一方、制御部５は、判断対象の前記印刷ジョブが前記第２の印刷ジョブではないと判断した場合、判断対象の前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブであるか否かを判断する。ここで、制御部５は、判断対象の前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブであると判断した場合、前記第１特定情報を制御部５のＲＡＭに格納する。
＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、制御部５は、ステップＳ１２で実行された前記判断処理において前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブであると判断されたか否かを判断する。
ここで、制御部５は、前記判断処理において前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブであると判断されたと判断すると（Ｓ１３のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１３１に移行させる。また、前記判断処理において前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブであると判断されていなければ（Ｓ１３のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ１４に移行させる。
＜ステップＳ１３１＞
ステップＳ１３１において、制御部５は、前記第１報知画面を、ステップＳ１１で特定記憶領域８１に格納された前記印刷ジョブ（前記第１の印刷ジョブ）の送信元の情報処理装置２０の操作表示部２２に表示する。ここで、ステップＳ１３１の処理は、制御部５の第１報知処理部５４により実行される。
ここで、前記報知処理では、前記第１の印刷ジョブが特定記憶領域８１に格納されたタイミングで、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の不足が報知される。そのため、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーは、前記第１の印刷ジョブの実行開始前又は中断前に前記消耗品の補充行為に着手することが可能である。
なお、前記第１報知画面では、前記第１の印刷ジョブの実行の取消指示を入力可能であってもよい。この場合、制御部５は、前記第１報知画面において前記第１の印刷ジョブの実行の取消指示の入力操作が行われた場合に、前記第１の印刷ジョブを特定記憶領域８１から消去してよい。
また、前記第１報知画面では、前記第１の印刷ジョブの実行条件の変更指示を入力可能であってもよい。この場合、制御部５は、前記第１報知画面において前記第１の印刷ジョブの実行条件の変更指示の入力操作が行われた場合に、前記第１の印刷ジョブの実行条件を変更して、当該印刷ジョブについてステップＳ１２から処理をやり直してよい。
＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、制御部５は、ステップＳ１２で実行された前記判断処理において前記印刷ジョブが前記第２の印刷ジョブであると判断されたか否かを判断する。
ここで、制御部５は、前記判断処理において前記印刷ジョブが前記第２の印刷ジョブであると判断されたと判断すると（Ｓ１４のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１５に移行させる。また、前記判断処理において前記印刷ジョブが前記第２の印刷ジョブであると判断されていなければ（Ｓ１４のＮｏ側）、制御部５は、前記報知処理を終了する。
＜ステップＳ１５＞
ステップＳ１５において、制御部５は、前記第３報知画面を、特定記憶領域８１に格納されている前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０に対応する携帯端末３０の操作表示部３２に表示する。ここで、ステップＳ１５の処理は、制御部５の第１報知処理部５４により実行される。
これにより、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーは、後続の前記印刷ジョブの前記停止可能期間中に前記消耗品が不足しないように、前記消耗品の補充量を決定可能である。
＜ステップＳ１６＞
ステップＳ１６において、制御部５は、特定記憶領域８１に格納されている前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーの現在位置を示す前記位置情報を取得する。ここで、ステップＳ１６の処理は、制御部５の取得処理部５５により実行される。
例えば、制御部５は、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０に対応する携帯端末３０から、前記位置情報であるとみなされる当該携帯端末３０の前記端末位置情報を取得する。
＜ステップＳ１７＞
ステップＳ１７において、制御部５は、第２報知画面Ｘ１０を、ステップＳ１１で特定記憶領域８１に格納された前記印刷ジョブ（前記第２の印刷ジョブ）の送信元の情報処理装置２０の操作表示部２２に表示する。ここで、ステップＳ１７の処理は、制御部５の第２報知処理部５６により実行される。
これにより、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーは、自分よりも先に前記消耗品の補充行為に着手した他のユーザーが存在する可能性を認識して、前記消耗品の補充行為への着手を思いとどまることが可能である。
ここで、第２報知画面Ｘ１０には、画像形成装置１０の設置位置と、前記消耗品の保管場所と、ステップＳ１６で取得された前記位置情報によって示される位置とを含む地図画像Ｘ１３が含まれる。これにより、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーは、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーによる前記消耗品の補充行為の進行状況を知ることが可能である。
＜ステップＳ１８＞
ステップＳ１８において、制御部５は、以下に説明する補充監視処理を実行する。
なお、前記報知処理において、ステップＳ１１の処理は、ステップＳ１２より後であってステップＳ１８より前のいずれかのタイミングで実行されてもよい。また、前記報知処理において、ステップＳ１５の処理は省略されてもよい。また、前記報知処理において、ステップＳ１６の処理は省略されてもよい。この場合、ステップＳ１７で表示される第２報知画面Ｘ１０は、地図画像Ｘ１３を含んでいなくてもよい。
［補充監視処理］
以下、図４を参照しつつ、前記報知処理のステップＳ１８で実行される補充監視処理について説明する。
＜ステップＳ２１＞
まず、ステップＳ２１において、制御部５は、前記補充監視処理の実行開始時又はステップＳ２２の処理の実行時から前記間隔に対応する時間が経過したか否かを判断する。
ここで、制御部５は、前記間隔に対応する時間が経過したと判断すると（Ｓ２１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２２に移行させる。また、前記間隔に対応する時間が経過していなければ（Ｓ２１のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ２４に移行させる。
＜ステップＳ２２＞
ステップＳ２２において、制御部５は、前記報知処理のステップＳ１６と同様に、前記位置情報を取得する。ここで、ステップＳ２１及びステップＳ２２の処理は、制御部５の取得処理部５５により実行される。
＜ステップＳ２３＞
ステップＳ２３において、制御部５は、ステップＳ２２で取得された前記位置情報に基づいて、第２報知画面Ｘ１０における画像Ｘ１３３の表示位置を更新する。ここで、ステップＳ２３の処理は、制御部５の第２報知処理部５６により実行される。
これにより、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーは、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーによる前記消耗品の補充行為の進行状況をリアルタイムで知ることが可能である。
＜ステップＳ２４＞
ステップＳ２４において、制御部５は、前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品の補充が検出されたか否かを判断する。
ここで、制御部５は、前記消耗品の補充が検出されたと判断すると（Ｓ２４のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２５に移行させる。また、前記消耗品の補充が検出されていなければ（Ｓ２４のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ２１に移行させる。
＜ステップＳ２５＞
ステップＳ２５において、制御部５は、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の補充を報知する。ここで、ステップＳ２４及びステップＳ２５の処理は、制御部５の第３報知処理部５７により実行される。
例えば、制御部５は、前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品が補充された旨を示すメッセージを含むポップアップ画像を、第２報知画面Ｘ１０上に表示する。これにより、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーは、自身が前記消耗品の補充行為を行う必要がなくなったことを認識可能である。
また、制御部５は、補充された前記消耗品を示す情報を含む前記第１特定情報及び前記第２特定情報を制御部５のＲＡＭから消去する。
なお、制御部５は、前記消耗品の補充が検出された後において、前記第２の印刷ジョブの前記停止可能期間よりも前又は当該停止可能期間中に当該第２の印刷ジョブで用いられる消耗品が不足する場合に、その旨を前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに報知してもよい。この場合、制御部５は、当該第２の印刷ジョブに対応する前記第２特定情報をＲＡＭに残してもよい。
また、前記補充監視処理において、ステップＳ２１～ステップＳ２３の処理は省略されてもよい。
［印刷制御処理］
以下、図５を参照しつつ、画像形成装置１０において制御部５により実行される印刷制御処理の手順の一例とともに、本発明の報知方法の一部について説明する。ここで、前記印刷制御処理は、制御部５の印刷制御部５２により実行される。
＜ステップＳ３１＞
まず、ステップＳ３１において、制御部５は、特定記憶領域８１に前記印刷ジョブが格納されているか否かを判断する。
ここで、制御部５は、特定記憶領域８１に前記印刷ジョブが格納されていると判断すると（Ｓ３１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ３２に移行させる。また、特定記憶領域８１に前記印刷ジョブが格納されていなければ（Ｓ３１のＮｏ側）、制御部５は、ステップＳ３１で特定記憶領域８１に前記印刷ジョブが格納されるのを待ち受ける。
＜ステップＳ３２＞
ステップＳ３２において、制御部５は、特定記憶領域８１に格納されている一又は複数の前記印刷ジョブのうち、実行対象となる一つの前記印刷ジョブを決定する。
具体的に、制御部５は、特定記憶領域８１に格納されている一又は複数の前記印刷ジョブのうち、特定記憶領域８１への格納タイミングが最も早い前記印刷ジョブを実行対象として決定する。
＜ステップＳ３３＞
ステップＳ３３において、制御部５は、ステップＳ３２で実行対象に決定された前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブであるか否かを判断する。
具体的に、制御部５は、実行対象に決定された前記印刷ジョブに対応する前記第１特定情報が制御部５のＲＡＭに格納されている場合に、当該印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブであると判断する。
ここで、制御部５は、実行対象に決定された前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブであると判断すると（Ｓ３３のＹｅｓ側）、処理をステップＳ３４に移行させる。また、実行対象に決定された前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブでなければ（Ｓ３３のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ３６に移行させる。
＜ステップＳ３４＞
ステップＳ３４において、制御部５は、前記第３の印刷ジョブが特定記憶領域８１に格納されているか否かを判断する。
例えば、制御部５は、制御部５のＲＡＭに格納されている前記第２特定情報に基づいて、前記第３の印刷ジョブが特定記憶領域８１に格納されているか否かを判断する。
ここで、制御部５は、前記第３の印刷ジョブが特定記憶領域８１に格納されていると判断すると（Ｓ３４のＹｅｓ側）、処理をステップＳ３５に移行させる。また、前記第３の印刷ジョブが特定記憶領域８１に格納されていなければ（Ｓ３４のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ３３に移行させる。この場合、制御部５は、実行対象に決定された前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブではないと判断されるか、前記第３の印刷ジョブが特定記憶領域８１に格納されるまで、ステップＳ３３及びステップＳ３４の処理を繰り返し実行する。なお、制御部５は、前記消耗品の補充の検出に伴って前記第１特定情報が制御部５のＲＡＭから消去された場合に（前記補充監視処理のステップＳ２５）、実行対象に決定された前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブではないと判断する。
＜ステップＳ３５＞
ステップＳ３５において、制御部５は、実行対象となる前記印刷ジョブをステップＳ３２で実行対象に決定された前記印刷ジョブ（前記第１の印刷ジョブ）から前記第３の印刷ジョブに切り替える。これにより、前記第１の印刷ジョブの実行が保留にされることで、不足する前記消耗品を用いない後続の前記印刷ジョブの実行が遅延することを回避可能である。
＜ステップＳ３６＞
ステップＳ３６において、制御部５は、実行対象の前記印刷ジョブを実行する。
＜ステップＳ３７＞
ステップＳ３７において、制御部５は、ステップＳ３６で実行された前記印刷ジョブを特定記憶領域８１から消去する。
なお、前記印刷制御処理において、ステップＳ３４及びステップＳ３５の処理は省略されてもよい。この場合、制御部５は、前記第１の印刷ジョブの実行を保留にしてもよいし、前記消耗品の不足によって停止されるまで前記第１の印刷ジョブを実行してもよい。
このように、画像形成装置１０では、前記第２の印刷ジョブ各々の送信元の情報処理装置２０のユーザーに、前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在が報知される。これにより、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーは、自分よりも先に前記消耗品の補充行為に着手した他のユーザーが存在する可能性を認識して、前記消耗品の補充行為への着手を思いとどまることが可能である。そのため、画像形成装置１０では、複数のユーザーによって前記消耗品の補充が重複して行われることが抑制される。
［他の実施形態］
なお、印刷制御部５２は、特定記憶領域８１に格納される前記印刷ジョブ各々に設定された優先度に基づいて、当該印刷ジョブ各々の実行順序を制御してもよい。例えば、情報処理装置２０の前記設定画面において、前記印刷ジョブに「高」「低」のいずれかの優先度を設定可能な構成が考えられる。この場合、例えば、印刷制御部５２は、特定記憶領域８１に優先度が「高」の前記印刷ジョブが格納されている場合は、優先度が「高」の前記印刷ジョブが先着順で実行された後に、優先度が「低」の前記印刷ジョブが先着順で実行されるように、前記印刷ジョブ各々の実行順序を制御する。また、制御部５は、例えば、情報処理装置２０から送信される前記印刷ジョブを受信した場合に、当該印刷ジョブについて前記報知処理を実行するとともに、当該印刷ジョブよりも実行順序が後の前記印刷ジョブ各々について、ステップＳ１１の処理を除いた前記報知処理を実行する。
また、判断処理部５３は、印刷制御部５２によって前記印刷ジョブが画像形成部３に入力される直前のタイミングで、当該印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブであるか否かを判断するとともに、特定記憶領域８１に格納されている前記印刷ジョブ各々が前記第２の印刷ジョブであるか否かを判断してもよい。
この場合、第１報知処理部５４は、印刷制御部５２によって前記第１の印刷ジョブが画像形成部３に入力される直前のタイミングで、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の不足を報知してよい。また、取得処理部５５は、印刷制御部５２によって前記第１の印刷ジョブが画像形成部３に入力される直前のタイミングで、前記位置情報を取得してよい。また、第２報知処理部５６は、印刷制御部５２によって前記第１の印刷ジョブが画像形成部３に入力される直前のタイミングで、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の不足などを報知してよい。
また、判断処理部５３は、前記印刷ジョブの実行中に前記消耗品の不足によって当該印刷ジョブの実行が停止（中断）された場合に、当該印刷ジョブを前記第１の印刷ジョブであると判断するとともに、特定記憶領域８１に格納されている前記印刷ジョブ各々が前記第２の印刷ジョブであるか否かを判断してもよい。
この場合、第１報知処理部５４は、前記印刷ジョブの実行が前記消耗品の不足によって中断したタイミングで、前記第１の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の不足を報知してよい。また、取得処理部５５は、前記印刷ジョブの実行が前記消耗品の不足によって中断したタイミングで、前記位置情報を取得してよい。また、第２報知処理部５６は、前記印刷ジョブの実行が前記消耗品の不足によって中断したタイミングで、前記第２の印刷ジョブの送信元の情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の不足などを報知してよい。
また、画像形成システム１００において、判断処理部５３、第１報知処理部５４、取得処理部５５、第２報知処理部５６、及び第３報知処理部５７は、画像形成装置１０の制御部５ではなく、情報処理装置２０の制御部２１に含まれていてもよい。この場合、第１報知処理部５４は、送信処理部２１１によって送信される前記印刷ジョブが前記第１の印刷ジョブである場合に、情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の不足を報知してよい。また、第２報知処理部は５６、送信処理部２１１によって送信される前記印刷ジョブが前記第２の印刷ジョブである場合に、情報処理装置２０のユーザーに前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在を報知してよい。ここに、格納処理部５１及び印刷制御部５２を含む画像形成装置１０、並びに送信処理部２１１、判断処理部５３、第１報知処理部５４、取得処理部５５、第２報知処理部５６、及び第３報知処理部５７を含む情報処理装置２０を備える画像形成システム１００が、本発明における画像形成システムの他の一例である。また、送信処理部２１１、判断処理部５３、第１報知処理部５４、取得処理部５５、第２報知処理部５６、及び第３報知処理部５７を含む情報処理装置２０が、本発明における情報処理装置の一例である。
また、画像形成システム１００において、携帯端末３０が、本発明における情報処理装置であってもよい。この場合、携帯端末３０の記憶部３４に格納される前記アプリケーションプログラムは、前記プリンタードライバーであってよい。また、画像形成システム１００は、情報処理装置２０を含んでいなくてもよい。
また、画像形成システム１００は、情報処理装置２０から送信される前記印刷ジョブを画像形成装置１０に入力する情報処理装置（印刷サーバー）を備えていてもよい。この場合、前記印刷サーバーは、格納処理部５１、印刷制御部５２、判断処理部５３、第１報知処理部５４、取得処理部５５、第２報知処理部５６、第３報知処理部５７、及び特定記憶領域８１を備えていてもよい。
１ ＡＤＦ
２ 画像読取部
３ 画像形成部
４ 給紙部
５ 制御部
６ 操作表示部
７ 通信部
８ 記憶部
１０ 画像形成装置
２０ 情報処理装置
２１ 制御部
２２ 操作表示部
２３ 通信部
２４ 記憶部
３０ 携帯端末
３１ 制御部
３２ 操作表示部
３３ 通信部
３４ 記憶部
３５ ＧＰＳ通信部
４０ 通信ネットワーク
５１ 格納処理部
５２ 印刷制御部
５３ 判断処理部
５４ 第１報知処理部
５５ 取得処理部
５６ 第２報知処理部
５７ 第３報知処理部
８１ 特定記憶領域
１００ 画像形成システム
２１１ 送信処理部

Claims (10)

  1. 情報処理装置から送信される印刷ジョブを記憶部に格納する格納処理部と、
    前記記憶部に格納される前記印刷ジョブ各々の画像形成装置における実行順序を制御する印刷制御部と、
    前記記憶部に格納される前記印刷ジョブのうち当該印刷ジョブの停止可能期間中に当該印刷ジョブの実行に必要な前記画像形成装置の消耗品の不足が発生する第１の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足を報知する第１報知処理部と、
    前記記憶部に格納される前記印刷ジョブのうち前記第１の印刷ジョブよりも前記実行順序が後であって前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品を用いる第２の印刷ジョブ各々の送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足と前記第１の印刷ジョブの存在と前記第１の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーの名称とを報知する第２報知処理部と、
    を備える画像形成システム。
  2. 前記印刷制御部は、前記記憶部に格納されたタイミングが早い順に前記印刷ジョブ各々の前記実行順序を制御し、
    前記第１報知処理部は、前記第１の印刷ジョブが前記記憶部に格納されるタイミングで当該第１の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足を報知する、
    請求項１に記載の画像形成システム。
  3. 前記第１の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーの現在位置を示す位置情報を取得する取得処理部を備え、
    前記第２報知処理部は、前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在と共に前記取得処理部によって取得された前記位置情報を報知する、
    請求項２に記載の画像形成システム。
  4. 前記取得処理部は、予め定められた間隔で前記位置情報を取得し、
    前記第２報知処理部は、前記取得処理部によって前記位置情報が取得されるごとに当該位置情報を報知する、
    請求項３に記載の画像形成システム。
  5. 前記第１報知処理部は、前記第２報知処理部により前記第２の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在が報知されるごとに、当該第２の印刷ジョブによる前記消耗品の消費量を報知する、
    請求項２～４のいずれかに記載の画像形成システム。
  6. 前記第２報知処理部により前記第２の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在が報知された後に前記消耗品が補充された場合に、当該ユーザーに前記消耗品の補充を報知する第３報知処理部を備える、
    請求項１～５のいずれかに記載の画像形成システム。
  7. 前記印刷制御部は、前記第１の印刷ジョブの実行タイミングが到来した場合において前記第１の印刷ジョブよりも前記実行順序が後であって前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品を用いない第３の印刷ジョブが存在する場合に、前記第１の印刷ジョブの実行を保留にして前記第３の印刷ジョブを実行する、
    請求項１～６のいずれかに記載の画像形成システム。
  8. 画像形成装置で実行される印刷ジョブを送信する送信処理部と、
    前記送信処理部によって送信される前記印刷ジョブが当該印刷ジョブの停止可能期間中に当該印刷ジョブの実行に必要な前記画像形成装置の消耗品の不足が発生する第１の印刷ジョブである場合に、自装置のユーザーに前記消耗品の不足を報知する第１報知処理部と、
    前記送信処理部によって送信される前記印刷ジョブが当該印刷ジョブの前記停止可能期間よりも前に当該印刷ジョブの実行に必要な前記消耗品の不足が発生する第２の印刷ジョブである場合に、自装置のユーザーに前記消耗品の不足と前記第２の印刷ジョブよりも実行順序が先の前記印刷ジョブの存在と当該印刷ジョブの送信元の情報処理装置のユーザーの名称とを報知する第２報知処理部と、
    を備える情報処理装置。
  9. 画像形成システムによって実行される報知方法であって、
    情報処理装置から送信される印刷ジョブを記憶部に格納することと、
    前記記憶部に格納される前記印刷ジョブ各々の画像形成装置における実行順序を制御することと、
    前記記憶部に格納される前記印刷ジョブのうち当該印刷ジョブの停止可能期間中に当該印刷ジョブの実行に必要な前記画像形成装置の消耗品の不足が発生する第１の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足を報知することと、
    前記記憶部に格納される前記印刷ジョブのうち前記第１の印刷ジョブよりも前記実行順序が後であって前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品を用いる第２の印刷ジョブ各々の送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足と前記第１の印刷ジョブの存在と前記第１の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーの名称とを報知することと、
    を含む報知方法。
  10. 情報処理装置から送信される印刷ジョブを記憶部に格納する格納処理部と、
    前記記憶部に格納される前記印刷ジョブ各々の画像形成装置における実行順序を制御する印刷制御部と、
    前記記憶部に格納される前記印刷ジョブのうち当該印刷ジョブの停止可能期間中に当該印刷ジョブの実行に必要な前記画像形成装置の消耗品の不足が発生する第１の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足を報知する第１報知処理部と、
    前記記憶部に格納される前記印刷ジョブのうち前記第１の印刷ジョブよりも前記実行順序が後であって前記第１の印刷ジョブの前記停止可能期間中に不足する前記消耗品を用いる第２の印刷ジョブ各々の送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在を報知する第２報知処理部と、
    前記第１の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーの現在位置を示す位置情報を取得する取得処理部と、
    を備え、
    前記印刷制御部は、前記記憶部に格納されたタイミングが早い順に前記印刷ジョブ各々の前記実行順序を制御し、
    前記第１報知処理部は、前記第１の印刷ジョブが前記記憶部に格納されるタイミングで当該第１の印刷ジョブの送信元の前記情報処理装置のユーザーに前記消耗品の不足を報知し、
    前記第２報知処理部は、前記消耗品の不足及び前記第１の印刷ジョブの存在と共に前記取得処理部によって取得された前記位置情報を報知する、
    画像形成システム。
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