JP7097413B2

JP7097413B2 - コネクタ

Info

Publication number: JP7097413B2
Application number: JP2020154836A
Authority: JP
Inventors: アーナウドバールモント
Original assignee: Hirose Electric Co Ltd
Current assignee: Hirose Electric Co Ltd
Priority date: 2019-10-16
Filing date: 2020-09-15
Publication date: 2022-07-07
Anticipated expiration: 2040-09-15
Also published as: US11239604B2; EP3809534A1; US20210119382A1; JP2021064604A; CN213520521U

Description

本発明は、接続対象物に取り外し可能に接続可能なコネクタに関する。

ＥＰ３４２２４８８は、ロック手段を備えるコネクタを開示している。ロック手段によってコネクタを接続対象物に取り外し可能に接続することができる。ロック手段は、接続対象物に形成された貫通孔に係合可能な一対のロック部材を含む。コネクタを接続対象物から取り外すために、使用者は、一般的には、２本の指で、コネクタの互いに反対の側に設けられた一対のプッシュボタンを押す。プッシュボタンが押されると、プッシュボタンは対応するロック部材に当接し、これによりロック部材が変形して、やがてロック部材と接続対象物との係合が外れる。

この種類のロック手段を備えるコネクタは、必要時にはいつでもコネクタの容易な取り外しが可能である一方で、使用中にはコネクタと接続対象物との接続が確実に維持されることが確保されるので、有用である。

しかしながら、ＥＰ３４２２４８８のコネクタは、使用者がプッシュボタンを押す際に指を置くため、プッシュボタンの周囲に空間を必要とするので、コネクタの配置の点で制限がある。例えば、これらのコネクタが２列以上に配列され、隣接するコネクタのプッシュボタンが互いに対向する場合、隣接するコネクタ間に十分な空間が必要になる。また、この種類のコネクタは、プッシュボタンの周囲に利用可能な空間がまったくないか或いはほとんどないので、プッシュボタンが底壁や他の壁に直接設置された場合には適さない。

上記に鑑み、本発明は、コネクタの柔軟な配置を可能とする解決策を提供することを目的とする。

本発明によれば、添付の請求項１及び対応する従属請求項に定義されるコネクタが提供される。

具体的には、接続対象物に取り外し可能に接続可能なコネクタが提供され、前記コネクタを前記接続対象物にロックするために、前記接続対象物に係合可能に構成されたロックラッチをそれぞれ備え、前記ロックラッチが前記接続対象物から解放される解放位置へ、互いに反対の方向に沿って作動可能な一対のロック部材を備える。前記コネクタは、さらに、外部からアクセスされて第１の方向に押圧され、前記一対のロック部材を前記解放位置へ作動させる一つのプッシュボタンと、前記プッシュボタンに加えられる押圧力を変換させて前記ロック部材の一方を前記第１の方向に移動させ、前記ロック部材の他方を前記第１の方向とは反対の第２の方向に移動させる変換手段と、を備える。

前記変換手段は、回転可能に構成された揺動部を備えてもよい。

前記変換手段は、ヒンジ部を備えてもよい。

前記変換手段は、前記変換手段が弾性的に変形可能な弾性部を備えてもよい。

前記変換手段は、前記コネクタのハウジングに設けられ、前記変換手段は、前記ハウジングの内面を前記第１の方向及び前記第２の方向へ摺動可能に構成された摺動部を備えてもよい。

前記摺動部は、前記プッシュボタンと一体に形成されてもよい。

前記ハウジングは、前記摺動部を前記第１の方向及び前記第２の方向へガイドするガイド手段を備えてもよい。

本発明によれば、コネクタを接続対象物から離脱させる際に、一対のロック部材をそれぞれの解放位置に移動させるために、一つのプッシュボタンのみを必要とする。このため、一つのプッシュボタンの周囲に空間を設けるのみでよく、コネクタの配置により高い自由度を与えることができる。

本発明の実施形態は、以下の添付の図面を参照してより詳細に説明される。
実施形態に係るコネクタを示す斜視図である。一方の側から、第１の実施形態に係るコネクタを示す分解斜視図である。図２Ａとは反対の側から、第１の実施形態に係るコネクタを示す分解斜視図である。図１のコネクタが接続可能な接続対象物を示す斜視図である。コネクタのロック部材を示す図である。コネクタのプッシュボタン、ロック部材及び揺動部を示す図である。コネクタの揺動部を示す図である。プッシュボタンが組付けられるハウジングを示す図である。図５のプッシュボタン及び揺動部をハウジング部と共に示す図である。プッシュボタン及び揺動部を示す断面図である。コネクタを示す側面図である。図９のＸ－Ｘ断面図である。図９のＸ－Ｘ断面図である。図９のＸ－Ｘ断面図である。第２の実施形態に係るプッシュボタンを示す図である。第２の実施形態に係る揺動部を示す図である。図１０Ａに対応して、第２の実施形態に係るコネクタを示す断面図である。図１０Ｂに対応して、第２の実施形態に係るコネクタを示す断面図である。図１０Ｃに対応して、第２の実施形態に係るコネクタを示す断面図である。第３の実施形態に係るプッシュボタンを示す図である。図８に対応して、ハウジング部に組付けられた図１４のプッシュボタンを示す図である。

図１～図２Ｂは、第１の実施形態に係るコネクタ１０を示している。この実施形態において、コネクタ１０は、ケーブルコネクタとして構成され、図１に示されるように、ケーブル１２が接続可能である。コネクタ１０は、コネクタモジュール２、ハウジング３、及びプッシュボタン４を含んでいる。

コネクタモジュール２は、絶縁体として作用するハウジング３によって一般的に覆われている。ハウジング３は、共に組み立てられる第１ハウジング部３１及び第２ハウジング部３２によって形成されている。コネクタモジュール２それ自体は、一般には、内部に配置された様々な電気部品を保護するため、金属ケーシング状に形成されている。コネクタモジュール２は、接続対象物に嵌め込まれ、例えば、コネクタ１０と接続対象物との間に、電気的又は光学的及び機械的な接続を構築する。

コネクタモジュール２は、接続対象物からの意図しない離脱を防止するために、コネクタ１０を接続対象物に固定するロック手段を備えている。

コネクタモジュール２は、本体２１、接続先端部２２、及びケーブル受け部２３を含んでいる。接続先端部２２は、本体２１からケーブル受け部２３とは反対側へ延びている。

接続対象物１４の一例が図３に示されている。接続対象物１４は、例えば、回路基板１６に実装される基板コネクタとして構成される。接続対象物１４は、コネクタ１０の接続先端部２２を受け入れる凸部１４１を有している。接触素子１４２は、凸部１４１に設けられている。接触素子１４２は、接続先端部２２の対応する凹部２４により受け入れられる。コネクタ１０の接続先端部２２が、接続対象物１４の凸部１４１の所定の位置に挿入されて配置されると、電気的又は光学的な接続が構築される。

接続対象物１４はまた、コネクタモジュール２の対応するロック部材２５とともにロック手段として作用するロック開口１４３を有している。ロック開口１４３は、接続対象物１４の外層に形成されている。図３には表れていないが、他のロック開口が、ロック開口１４３とは反対側に形成され、コネクタモジュール２のロック部材２６と相互に作用する。

この実施形態において、コネクタ１０及び接続対象物１４は、それぞれケーブルコネクタ及び基板コネクタとして示されている。しかし、本発明は、これらの特別な構成に限定されるものではない。例えば、コネクタ１０は、基板コネクタ又は他の公知なタイプのコネクタとして構成されてもよい。同様に、接続対象物１４は、ケーブルコネクタ又は他の公知なタイプのコネクタとして構成されてもよい。

図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、ロック部材２５及び２６は、コネクタモジュール２の互いに反対側に沿って延びている。図４は、ロック部材２５，２６の側面図を示している。ロック部材２５及び２６は互いに同じであるので、同じ説明がロック部材のいずれにも適用される。ロック部材２５，２６は、コネクタモジュール２の本体２１に接続される基端２５１を有する長い部材である。ロック部材２５，２６は、段部２５４によって接続される主体部２５２及び先端部２５３を含んでいる。

組み立てられた状態において、主体部２５２は、基端２５１からコネクタモジュール２の本体２１に沿って、本体２１から離間して延びている。先端部２５３は、接続先端部２２に沿って接続先端部２２の内側に延びている。先端部２５３は、接続先端部２２によって覆われ、外側から視認できない（例えば、図２Ａ及び図２Ｂ参照）。段部２５４は主体部２５２と先端部２５３に対してほぼ直角に延びている。

ロック部材２５，２６は、先端部２５３にロックラッチ２７を備えている。ロックラッチ２７は、先端部２５３から外方向に突出している。ロックラッチ２７は、接続先端部２２から開口を通って突き出るように構成され、接続対象物１４、特にロック開口１４３と係合可能に構成されている。ロックラッチ２７は、先端に向かう先細形状を有し、接続先端部２２が接続対象物１４の凸部１４１へ挿入しやすいようになっている。

ロック部材２５及び２６は、好ましくは、ロック部材２５及び２６の先端部２５３が接続先端部２２の対応する内面に対して付勢されるように設けられている。あるいは言い換えると、ロック部材２５及び２６は、ロックラッチ２７がロック開口１４３に係合するロック位置を維持するように付勢される。

プッシュボタン４は、外部からアクセス可能に構成され、使用者によって押される。図１から分かるように、プッシュボタン４は、ハウジング３から突出する操作部４１を含んでいる。

図５を参照すると、プッシュボタン４はまた、摺動部４２、作動部４３、及び当接部４４を含んでいる。摺動部４２は、操作部４１が押される方向と同じ方向（以降、「押圧方向」と言う）に、ハウジング３の内面に対して摺動可能に構成されている。摺動部４２に対応して、第２ハウジング部３２には肉薄部３３が形成され、摺動部４２を摺動可能に保持する（例えば、図７Ａ参照）。

作動部４３は、操作部４１の直下に設けられ、ロック部材２５に対向している。作動部４３は、ロック部材２５に作用して、プッシュボタン４が押し下げられた時に、操作部４１に加えられた押圧力をロック部材２５に変換する。

プッシュボタン４は、ガイド及びロック穴４５及び／又はガイド片４６を備えていてもよい。図７Ｂに示されているように、ガイド孔４５は、第２ハウジング部３２に形成されたガイドペグ３４を摺動可能に受け入れるように構成されている。ガイド片４６は、第２ハウジング部３２に形成された他のガイドペグ３５と相互に関連するように構成されている。ガイド片４６はまた、押圧方向に対して傾斜して延びて第２ハウジング部３２に摺動可能に嵌め込まれる傾斜部４６１を有してもよい。部材のこれらの組合せは、押圧方向に沿ってプッシュボタン４をガイド又はプッシュボタンの４の動きを規制するガイド手段として作用する。プッシュボタン４はまた、押圧方向と反対の方向へ移動可能であって、押す力がプッシュボタン４に加えられるのを停止した時に初期位置に戻される。

図８から分かるように、当接部４４は、揺動部５の受け端部５１に対向するように設けられている。揺動部５は、プッシュボタン４とは別に形成され、プッシュボタン４に加えられて摺動部４２を介して変換された押圧力を受け端部５１で受けるように形成されている。受け端部５１には、当接部４４に形成されたノッチによって受け入れられる突起５１１が形成されていてもよい。この突起５１１は、押圧方向に対して、プッシュボタン４と揺動部５との間を整列させるのを促進させる。

揺動部５はまた、作動部５２と、作動部５２の反対側に設けられる当接片５２１と、を含んでいる。作動部５２は、ロック部材２５とは反対側に配置されたロック部材２６に対向するように位置決めされている。当接片５２１は、第２ハウジング部３２に形成された対応する凹部３６に当接するように構成されている。また、作動部５２は、第２ハウジング部３２の制限段部３７によって位置決めされている。当接片５２１、凹部３６、作動部５２、及び制限段部３７の組合せによって、揺動部５は、第２ハウジング部３２の内面を摺動することにより、第２ハウジング部３２に組付けられる。

図１０Ａ～１０Ｃを参照して、ロック部材２５及び２６を解放位置に移動させる手順について説明する。図１０Ａ～１０Ｃはそれぞれ図９のＸ－Ｘ断面図を示している。

図１０Ａは、プッシュボタン４に押圧力が加わっていない状態を示している。この状態で、ロック部材２５及び２６はロック位置にあり、すなわち、ロックラッチ２７がロック開口１４３に係合している。

図１０Ｂに示されているように、プッシュボタン４が押圧方向に押されると、プッシュボタン４の作動部４３が作動され、ロック部材２５を内側、すなわち、押圧方向に移動させる。また、摺動部４２は第２ハウジング部３２を押圧方向に摺動し、揺動部５の受け端部５１を押し下げる。なお、揺動部５の変形は、第１ハウジング部３１の反対側の内面から突出する制限突起３８と共に、第２ハウジング部３２の制限段部３７によって防止される。

制限段部３７及び制限突起３８の組合せによって揺動部５の動きが規制されるので、受け端部５１が押圧方向に沿って作動されると、揺動部５は回転する。このように、プッシュボタン４の押圧方向への移動は、ロック部材２６の押圧方向とは反対の方向への移動に変換される。一実施形態において、揺動部５は、受け端部５１よりも作動部５２に重心を持つように形成されている。この構成によって、揺動部５の回転が安定になり、その結果、受け端部５１への押圧力が作動部５２の内側への動きに安定的に変換される。

プッシュボタン４がさらに押されてロック部材２５及び２６が互いに反対の方向に作動されると（図１０Ｃ参照）、ロック部材２５及び２６のロックラッチ２７は、ロック開口１４３から離脱する。この状態で、コネクタ１０は接続対象物１４から離脱し、接続対象物１４から引き離すことにより、接続対象物１４から取り外すことができる。

上記説明したコネクタ１０によれば、コネクタ１０の互いに反対側に設けられたロックラッチ２７を接続対象物１４から離脱させるために、一つのプッシュボタン４のみが必要とされる。この構成により、操作部４１の反対側の周囲に空間を開ける必要がない。これは、特に、コネクタ１０を設置するために使用できる空間が制限された場合に有利である。さらに、使用者は、接続を解除するために、一つのプッシュボタン４を押すことだけが必要であるから、取り外し操作が簡単になる。

図１１～図１３Ｃを参照して、第２実施形態に係るコネクタ１０について説明する。

この実施形態のコネクタは、上記のコネクタに対して、プッシュボタン４及び揺動部５の構成に関して異なっている。上記実施形態に関連して既に記載した共通の特徴は再度説明しない。

図１１は、この実施形態に係るプッシュボタン４を示している。プッシュボタン４は、当接部４４の代わりに、摺動部４２の端部に設けられた軸受け４７を含んでいる。

図１２を参照すると、揺動部５は、受け端部５１の代わりに軸５３を含んでいる。図１３Ａに示されているように、軸５３はプッシュボタン４の軸受け４７によって受け止められ、揺動部５が回転可能なヒンジ部を形成する。

プッシュボタン４が押されると（図１３Ｂ）、摺動部４２が第２ハウジング部３２上を押圧方向に摺動する間、プッシュボタン４の作動部４３が作動され、ロック部材２を内側又は押圧方向に移動させる。軸５３と同様に軸受け４７も押圧方向に作動される。揺動部５の動きは、ハウジング３の制限段部３７と制限突起３８によって規制されているので、プッシュボタン４がさらに押圧方向に移動すると、揺動部５が回転し、ロック部材２６が内側又は押圧方向の反対方向に移動する。

したがって、第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同じ技術的な利点が得られる。すなわち、コネクタ１０を接続対象物１４から離脱させるために、一つのプッシュボタン４のみが必要とされる。この構成により、操作部４１の反対側の周囲に空間を確保する必要がない。さらに、取り外し操作が簡単である。

図１４及び１５は、第３の実施形態に係るプッシュボタン４を示している。このプッシュボタン４は、第１及び第２の実施形態の構成と、揺動部５に対応する部材が存在しない点で異なっている。この実施形態では、プッシュボタン４は、その先端に、弾性部４９によって摺動部４２に接続された湾曲した作動部４８を含んでいる。弾性部４９は、複数のノッチを備え、容易に弾性変形しやすくなっている。

第１及び第２の実施形態と同様に、湾曲した作動部４８の動きが規制される。したがって、操作部４１が使用者に押圧されて摺動部４２が押圧方向へ作動されると、湾曲した作動部４８は、弾性部４９の弾性変形の結果として内側へ移動し、ロック部材２６を解放位置へ移動させる。

第１及び第２の実施形態と同様に、コネクタ１０を接続対象物１４から離脱させるために、一つのプッシュボタン４のみが必要とされる。このため、操作部４１の反対側の周囲に空間が不要である。さらに、取り外し操作が簡単である。

３ハウジング
４プッシュボタン
５揺動部（変換手段）
１０コネクタ
１４接続対象物
２５、２６ロック部材
２７ロックラッチ
３４ガイドペグ（ガイド手段）
３５ガイドペグ（ガイド手段）
４２摺動部
４３作動部（変換手段）
４５ガイド孔（ガイド手段）
４６ガイド片（ガイド手段）
４７軸受け（ヒンジ部）
４８湾曲した作動部（変換手段）
４９弾性部
５３軸（ヒンジ部）

Claims

接続対象物（１４）に取り外し可能に接続可能なコネクタ（１０）であって、
前記コネクタ（１０）を前記接続対象物（１４）にロックするために、前記接続対象物（１４）に係合可能に構成されたロックラッチ（２７）をそれぞれ備え、前記ロックラッチ（２７）が前記接続対象物（１４）から解放される解放位置へ、互いに反対の方向に沿って作動可能な一対のロック部材（２５，２６）と、
外部からアクセスされて第１の方向に押圧され、前記一対のロック部材（２５，２６）を前記解放位置へ作動させる一つのプッシュボタン（４）と、
前記プッシュボタン（４）に加えられる押圧力を変換させて前記ロック部材の一方（２５）を前記第１の方向に移動させ、前記ロック部材の他方（２６）を前記第１の方向とは反対の第２の方向に移動させる変換手段（４３，５，４８）と、
を備え、
前記変換手段（４３，５，４８）は、前記コネクタ（１０）のハウジング（３）に設けられ、前記プッシュボタン（４）と一体に形成されて前記ハウジング（３）の内面を前記第１の方向及び前記第２の方向へ摺動可能に構成された摺動部（４２）と、前記プッシュボタン（４）と別に形成されて前記ハウジング（３）の内面を摺動することにより前記ハウジング（３）に組付けられる揺動部（５）と、を備え、
前記揺動部（５）は、前記摺動部（４２）を介して変換された押圧力を受けるように形成された受け端部（５１）を備え、受け端部（５１）が押圧方向に沿って作動されて回転することで、前記ロック部材の他方（２６）を前記第２の方向に移動させることを特徴とするコネクタ（１０）。
接続対象物（１４）に取り外し可能に接続可能なコネクタ（１０）であって、
前記コネクタ（１０）を前記接続対象物（１４）にロックするために、前記接続対象物（１４）に係合可能に構成されたロックラッチ（２７）をそれぞれ備え、前記ロックラッチ（２７）が前記接続対象物（１４）から解放される解放位置へ、互いに反対の方向に沿って作動可能な一対のロック部材（２５，２６）と、
外部からアクセスされて第１の方向に押圧され、前記一対のロック部材（２５，２６）を前記解放位置へ作動させる一つのプッシュボタン（４）と、
前記プッシュボタン（４）に加えられる押圧力を変換させて前記ロック部材の一方（２５）を前記第１の方向に移動させ、前記ロック部材の他方（２６）を前記第１の方向とは反対の第２の方向に移動させる変換手段（４３，５，４８）と、
を備え、
前記変換手段（４３，５，４８）は、前記コネクタ（１０）のハウジング（３）に設けられ、前記プッシュボタン（４）と一体に形成されて前記ハウジング（３）の内面を前記第１の方向及び前記第２の方向へ摺動可能に構成された摺動部（４２）と、前記プッシュボタン（４）と別に形成されて前記ハウジング（３）の内面を摺動することにより前記ハウジング（３）に組付けられる揺動部（５）と、を備え、
前記揺動部（５）は、前記摺動部（４２）を介して変換された押圧力を受けるように形成されたヒンジ部を備え、該ヒンジ部が押圧方向に沿って作動されて回転することで、前記ロック部材の他方（２６）を前記第２の方向に移動させることを特徴とするコネクタ（１０）。
前記ハウジング（３）は、前記摺動部（４２）を前記第１の方向及び前記第２の方向へガイドするガイド手段（３４，３５，４５，４６）を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。