JP7071985B2

JP7071985B2 - 加湿装置

Info

Publication number: JP7071985B2
Application number: JP2019537553A
Authority: JP
Inventors: 和也坂下; 弘明佐野; 孝広花井; 宏明田中; 康昌鈴木; 拓巳濱野; 弘和上林
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2017-08-22
Filing date: 2018-01-26
Publication date: 2022-05-19
Anticipated expiration: 2038-01-26
Also published as: WO2019038947A1; TWI691686B; TW201913010A; CN110945294A; CN110945294B; JPWO2019038947A1

Description

本開示は、加湿装置に関する。本出願は、２０１７年８月２２日に出願した日本特許出願である特願２０１７－１５９３７１号に基づく優先権を主張する。当該日本特許出願に記載された全ての記載内容は、参照によって本明細書に援用される。

従来の加湿装置に関して、たとえば、特開２０１３－１５５９５８号公報（特許文献１）には、加湿機に給水する水の抗菌機能を高めるとともに、その抗菌機能を長期間に亘り安定して維持することを目的とした加湿機が開示されている。

特許文献１に開示される加湿機は、吸気口および吹出口を連通する風路と、送風機と、空気を加湿する加湿フィルタと、加湿フィルタに給水する加湿トレイと、加湿トレーに給水する水を貯水する給水タンクとを備える。給水タンクは、タンク本体と、タンク本体に着脱自在な蓋と、蓋に着脱自在な抗菌ユニットとを有する。

そのほか、従来の加湿装置を開示する文献として、特開２００８－２５８９９号公報（特許文献２）、特開２０１３－３２８６６号公報（特許文献３）、特開２００２－１０９２９６号公報（特許文献４）および特開２００２－７４０９８号公報（特許文献５）がある。

特開２０１３－１５５９５８号公報特開２００８－２５８９９号公報特開２０１３－３２８６６号公報特開２００２－１０９２９６号公報特開２００２－７４０９８号公報

上述の特許文献１に開示されるように、室内などの空気を加湿するための加湿装置が知られている。このような加湿装置において、加湿トレイに、加湿トレイに貯留された水に細菌やカビなどが発生することを防ぐための抗菌ユニットが設けられる場合がある。この場合に、加湿トレイにおける抗菌ユニットの配置場所によっては、十分な抗菌効果が得られないおそれがある。

そこで本開示の目的は、上記の課題を解決することであり、加湿トレイに貯留された水の抗菌効果が高められる加湿装置を提供することである。

本開示に従った加湿装置は、水を貯留可能な加湿トレイと、加湿トレイに設けられ、空気を加湿する加湿フィルタと、抗菌剤を有し、加湿トレイに設けられる抗菌ユニットとを備える。加湿トレイは、第１貯留空間と、加湿フィルタにより第１貯留空間と区画される第２貯留空間とを形成する。加湿装置は、第１貯留空間の側から第２貯留空間の側に向けて空気を送風する送風機をさらに備える。抗菌ユニットは、第１貯留空間に配置される。

また好ましくは、加湿装置は、第１貯留空間の直上から、第１貯留空間に貯留された水に向けて空気を案内するダクトをさらに備える。

また好ましくは、第１貯留空間および第２貯留空間の並び方向と、高さ方向との双方に直交する方向を、加湿トレイの幅方向という。この場合に、抗菌ユニットは、加湿トレイの幅方向における第１貯留空間の中央に配置される。

また好ましくは、抗菌ユニットは、第１貯留空間および第２貯留空間の並び方向に沿って筒状に延び、その両端で開口し、抗菌剤を収容するケース体をさらに有する。

また好ましくは、第１貯留空間および第２貯留空間の並び方向と、高さ方向との双方に直交する方向を、加湿トレイの幅方向という。この場合に、抗菌ユニットは、加湿トレイの幅方向に沿って筒状に延び、その両端で開口し、抗菌剤を収容するケース体をさらに有する。

また好ましくは、加湿トレイは、抗菌ユニットを着脱可能に保持するリブ状部を含む。
また好ましくは、加湿トレイは、トレイ底部を有する。トレイ底部には、下方に向けて凹み、抗菌ユニットが配置される第１凹部が設けられる。

また好ましくは、加湿装置は、加湿トレイに設けられ、加湿トレイにおける水位の最下レベルを検知する水位検知部をさらに備える。水位検知部は、第２貯留空間に配置される。

また好ましくは、第１貯留空間および第２貯留空間の並び方向と、高さ方向との双方に直交する方向を、加湿トレイの幅方向という。この場合に、水位検知部は、加湿トレイの幅方向における第２貯留空間の中央に配置される。

また好ましくは、加湿装置は、加湿トレイに設けられ、加湿トレイにおける水位の最下レベルを検知する水位検知部をさらに備える。加湿トレイは、トレイ底部を有する。トレイ底部には、下方に向けて凹み、水位検知部が配置される第２凹部が設けられる。

また好ましくは、加湿装置は、加湿トレイに設けられ、加湿トレイにおける水位を検知する水位検知部と、水位検知部にて検知された加湿トレイにおける水位変化の情報を蓄積することにより、加湿フィルタまたは抗菌ユニットの交換時期を特定する制御装置とをさらに備える。

本開示に従えば、加湿トレイに貯留された水の抗菌効果が高められる加湿装置を提供することができる。

本開示の実施の形態１における加湿空気清浄機を示す正面図である。図１中の加湿空気清浄機を示す左側面図である。図１中の加湿空気清浄機を示す背面図である。図１中の加湿空気清浄機を示す平面図である。図１中の加湿空気清浄機の内部構造を示す縦断面図である。図１中の加湿空気清浄機の内部構造を示す別の縦断面図である。加湿トレイの装着時における加湿空気清浄機を示す正面図である。加湿トレイの装着時における加湿空気清浄機を示す縦断面図である。図５中の２点鎖線ＩＸで囲まれた範囲の加湿空気清浄機を示す縦断面図である。図９中の加湿トレイを示す上面図である。図９中の加湿トレイを示す側面図である。図９中の加湿トレイを示す斜視図である。図１０中のＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ線上に沿った加湿トレイおよび抗菌ユニットを示す側面図である。図１２中の加湿トレイから抗菌ユニットおよび水位検知部が取り外された状態を示す斜視図である。抗菌ユニットを示す断面図である。図１５中の矢印ＸＶＩに示す方向から見た抗菌ユニットを示す端面図である。加湿トレイおよび給水タンクを備えるタイプの加湿装置を示す分解組み立て図である。図１７中の給水タンクに設けられる蓋部材と、蓋部材に装着される抗菌ユニットとを示す斜視図である。加湿トレイにおける抗菌ユニットの配置方法の第１変形例を示す上面図である。加湿トレイにおける水の動きと、銀イオン濃度との関係を示す表である。試験用トレイにおける抗菌ユニットの配置条件（条件Ａ）を模式的に示す図である。試験用トレイにおける抗菌ユニットの配置条件（条件Ｂ）を模式的に示す図である。試験用トレイにおける抗菌ユニットの配置条件（条件Ｃ）を模式的に示す図である。図２１から図２３中の各配置条件におけるトレイ内の水の銀イオン濃度を示す表である。加湿トレイにおける抗菌ユニットの配置方法の第２変形例を示す側面図である。加湿トレイにおける抗菌ユニットの配置方法の第２変形例を示す側面図である。図１０中のＸＸＶＩＩ－ＸＸＶＩＩ線上に沿った加湿トレイおよび水位検知部を示す断面図である。図１０中のＸＸＶＩＩ－ＸＸＶＩＩ線上に沿った加湿トレイおよび水位検知部を示す断面図である。加湿フィルタまたは抗菌ユニットの交換時期を特定するための構成を示すブロック図である。

本開示の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下で参照する図面では、同一またはそれに相当する部材には、同じ番号が付されている。

以下の実施の形態においては、加湿装置の一例として、加湿空気清浄機１について説明する。加湿装置は、加湿空気清浄機１に限られず、たとえば、加湿機能を有するイオン発生機、空気調和機、ファンヒータまたはその他の機器であってもよい。加湿装置は、家屋の室内、ビルの一室または病院の病室などの空気を加湿するために、好適に用いることができる。加湿装置は、室内の適所で床上に置かれて使用される。

（実施の形態１）
図１は、本開示の実施の形態１における加湿空気清浄機を示す正面図である。図２は、図１中の加湿空気清浄機を示す左側面図である。図３は、図１中の加湿空気清浄機を示す背面図である。図４は、図１中の加湿空気清浄機を示す平面図である。まず、本実施の形態における加湿空気清浄機１の全体構成について説明する。

図１から図４を参照して、加湿空気清浄機１は、加湿空気清浄機１の外筐をなす筐体２を有する。筐体２は、前面２Ａと、前面２Ａとは反対側に配置される背面２Ｂと、前面２Ａおよび背面２Ｂを繋ぐ右側面２Ｃと、前面２Ａおよび背面２Ｂを繋ぐとともに、右側面２Ｃとは反対側に配置される左側面２Ｄと、加湿空気清浄機１が設置される床面と対向する上面２Ｅとを有する。筐体２は、全体として、垂直方向に縦長となる略直方体形状を有する。

前面２Ａの上部には、前吹き出し口３が設けられている。上面２Ｅには、後吹き出し口４が設けられている。前吹き出し口３および後吹き出し口４は、加湿空気清浄機１からの空気を外部空間に吹き出すための、筐体２に設けられた開口である。この加湿空気清浄機１からの空気を外部空間に吹き出すための開口は、加湿空気清浄機１の上部に設けられている。

前吹き出し口３には、前ルーバー７が設けられている。前ルーバー７は、手動または自動で移動可能に設けられている。前ルーバー７は、その位置を変えることにより、前吹き出し口３から吹き出す空気の流れ方向を変更（調整）することが可能に設けられている。

後吹き出し口４には、後ルーバー８が設けられている。後ルーバー８は、手動または自動で移動可能に設けられている。後ルーバー８は、後吹き出し口４を閉じる位置に配置可能である。後ルーバー８は、後吹き出し口４を閉じる位置から任意の角度開いた状態で停止可能である。後ルーバー８は、後吹き出し口４を開閉可能、および、後吹き出し口４から吹き出す空気の流れ方向を変更（調整）することが可能に設けられている。加湿空気清浄機１の停止中には、上方に開口する後吹出し口４を閉じるように後ルーバー８を移動させることができ、これにより、後吹き出し口４から筐体２内部への埃および異物の侵入が抑制される。

上面２Ｅには、操作部５が設けられている。操作部５は、複数の操作ボタンを有する。ユーザは、操作部５の操作ボタンを適宜押すことにより、加湿空気清浄機１の運転、停止、風量切替などの操作を行なうことができる。

操作部５は、加湿空気清浄機１の運転状態をユーザに通知するための通知部を有する。通知部は、たとえば、複数の表示ランプを有し、表示ランプの点灯および消灯によって加湿空気清浄機１の運転状態を視覚的にユーザに通知することができる。通知部は、後述する加湿トレイ３０における水位が最下レベルに達したことを知らせる表示ランプ（給水ランプ）を有してもよい。通知部は、後述する加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の交換時期を知らせる表示ランプをさらに有してもよい。

前面２Ａは、前パネル１０により構成されている。前パネル１０は、加湿空気清浄機１の外筐の一部を構成している。

背面２Ｂには、開口が設けられており、この開口を塞ぐように後パネル２０が取り付けられている。後パネル２０には、複数の通気口２１が形成されている。通気口２１は、略平板状の後パネル２０をその厚み方向に貫通している。通気口２１は、外部空間の空気を筐体２の内部に導入するための小孔である。後パネル２０には、窪み部２２が設けられている。ユーザは、窪み部２２に手指を挿し入れ、後パネル２０を後方へ引くことにより、後パネル２０を背面２Ｂから取り外すことができる。

右側面２Ｃには、窪み部２４が形成されている。左側面２Ｄには、窪み部２５が形成されている。加湿空気清浄機１のユーザは、片手の指を窪み部２４に挿し入れ、同時に他の片手の指を窪み部２５に挿し入れて、筐体２を持ち上げることができる。これにより、加湿空気清浄機１を床上から離れた位置に移動させ、室内の適所へ加湿空気清浄機１を容易に移動することができる。

左側面２Ｄには、カバー２６が設けられている。カバー２６は、左側面２Ｄに対して着脱可能に設けられている。カバー２６を取り外した状態で、後述する高圧発生ユニット１００の、加湿空気清浄機１からの取り外しまたは加湿空気清浄機１への取り付けが可能になる。加湿空気清浄機１の下部には、加湿トレイ３０が設けられている。加湿トレイ３０は、左側面２Ｄから着脱可能に設けられている。

図５は、図１中の加湿空気清浄機の内部構造を示す縦断面図である。図５中には、左側方から見た加湿空気清浄機１の断面が示されている。

図１から図５を参照して、後パネル２０の前方には、フィルタ１８が設けられている。フィルタ１８は、微細な集塵を捕集するとともに、空気中の臭い成分を吸着する集塵・脱臭一体型のフィルタである。一体型のフィルタ１８に替えて、集塵フィルタと脱臭フィルタとが、互いに重ね合わされて設けられてもよい。

フィルタ１８は、筐体２の内部に収容されており、後パネル２０によって後方から覆われている。後パネル２０を取り外すことにより、フィルタ１８に容易にアクセス可能な配置とされている。これにより、フィルタ１８の清掃または交換などのメンテナンス作業が容易になっている。

フィルタ１８の前方、すなわちフィルタ１８よりも筐体２の内部には、中空の下降風路１５０が形成されている。

加湿トレイ３０には、水が貯留されている。加湿トレイ３０には、加湿フィルタ４１、抗菌ユニット７１および水位検知部８１が設けられている。

加湿フィルタ４１は、加湿トレイ３０に貯留された水に部分的に浸されている。加湿フィルタ４１は、加湿フィルタ４１を通過する空気を加湿するように構成されている。抗菌ユニット７１は、加湿トレイ３０に貯留された水に浸されている。抗菌ユニット７１は、抗菌成分を含む抗菌剤を有し、加湿トレイ３０に貯留された水に細菌またはカビが発生することを抑制する。

水位検知部８１は、加湿トレイ３０における水位を検知するように構成されている。水位検知部８１は、加湿トレイ３０における水位の最下レベルを検知するように構成されている。水位検知部８１により加湿トレイ３０における水位が最下レベルに達したことが検知された場合、制御装置（不図示）は、加湿空気清浄機１における加湿運転を停止させるとともに、操作部５における給水ランプを点灯させる。

なお、加湿トレイ３０と、加湿トレイ３０に設けられる加湿フィルタ４１、抗菌ユニット７１および水位検知部８１とについては、後で詳細に説明する。

筐体２内には、送風機５０が配置されている。加湿トレイ３０は、送風機５０の下方に配置されている。送風機５０は、フィルタ１８から離隔して、フィルタ１８の前方に配置されている。下降風路１５０は、前後方向において、送風機５０とフィルタ１８との間に設けられている。

送風機５０は、空気を送風するファン５２と、ファン５２を回転駆動する電動機としてのファンモータ５３と、ファン５２およびファンモータ５３を収容するファンケーシング５４とを有する。ファンケーシング５４は、前パネル１０と対向する対向面５６を有する。対向面５６は、前パネル１０と離隔して配置されている。

前パネル１０と対向面５６との間には、空気がファン５２に向けて流れる通路である中空の上流風路１６０が設けられている。上流風路１６０は、ファン５２によって送風される空気が流れる通路において、ファン５２よりも上流側の通路の一部を構成している。前パネル１０は、ファン５２により送風される気体の送風路である上流風路１６０の壁面の一部を構成している。

ファン５２の上方には、ファン５２から流出する空気が流れる通路である下流風路１７０が設けられている。下流風路１７０は、ファン５２によって送風される空気が流れる通路において、ファン５２よりも下流側の通路の一部を構成している。分岐部１８０において、空気の通路が、前吹き出し口３に繋がる前方風路１８３と、後吹き出し口４に繋がる後方風路１８４との二つの通路に分岐している。前吹き出し口３は、前方風路１８３の上端に設けられている。後吹き出し口４は、後方風路１８４の上端に設けられている。前吹き出し口３と後吹き出し口４とは、ファン５２によって送風される空気の流れの下流端に設けられている。

下流風路１７０には、高圧発生ユニット１００が設けられている。高圧発生ユニット１００は、下流風路１７０の壁面から下流風路１７０内に突出している。高圧発生ユニット１００は、放電によりイオンなどの活性種を発生する。これにより、高圧発生ユニット１００を通過して流れる空気中に、活性種が含まれる。

フィルタ１８を通過して筐体２の内部に流入した空気は、下降風路１５０を経由して、加湿空気清浄機１の下方に設けられた加湿トレイ３０へと送風される。吸水した加湿フィルタ４１を空気が通過することにより、空気が加湿される。その後、加湿された空気が、上流風路１６０を通って送風機５０へと送風される。ファン５２の回転により空気が通流される。下流風路１７０において、空気中に活性種が含まれる。そして、前吹き出し口３および後吹き出し口４から、加湿され、かつ、活性種を含む空気が、外部空間（室内）に放出される。

続いて、加湿トレイ３０と、加湿トレイ３０に設けられる加湿フィルタ４１および抗菌ユニット７１とについて詳細に説明する。

図６は、図１中の加湿空気清浄機の内部構造を示す別の縦断面図である。図７は、加湿トレイの装着時における加湿空気清浄機を示す正面図である。図８は、加湿トレイの装着時における加湿空気清浄機を示す縦断面図である。図６および図８中には、前方から見た加湿空気清浄機１の断面が示されている。

図６から図８を参照して、加湿空気清浄機１は、装置本体１２と、加湿トレイ３０とを有する。装置本体１２は、加湿空気清浄機１の主要部をなし、前述の筐体２、前パネル１０、後パネル２０、フィルタ１８、送風機５０および高圧発生ユニット１００などから構成されている。加湿トレイ３０は、装置本体１２に対して着脱可能に設けられている。

装置本体１２は、トレイ挿入口１３を有する。トレイ挿入口１３は、水平方向を向いて開口している。トレイ挿入口１３は、左側面２Ｄに開口している。装置本体１２に対する加湿トレイ３０の装着時、加湿トレイ３０は、トレイ挿入口１３を通じて一方向（図７および図８中の矢印３０１に示す方向、以下において、「加湿トレイ３０の挿入方向」ともいう）に挿入される。

図９は、図５中の２点鎖線ＩＸで囲まれた範囲の加湿空気清浄機を示す縦断面図である。図１０は、図９中の加湿トレイを示す上面図である。図１１は、図９中の加湿トレイを示す側面図である。図１２は、図９中の加湿トレイを示す斜視図である。

図９から図１２を参照して、加湿トレイ３０は、トレイ本体部３１と、ハンドル部４２とを有する。トレイ本体部３１は、その内部に水を貯留可能なように構成されている。ハンドル部４２は、ユーザが把持可能なハンドル形状を有し、主に、加湿トレイ３０を持ち運ぶ際に用いられる。

トレイ本体部３１は、上方を向いて開口する、浅底の容器からなる。トレイ本体部３１は、その構成部位として、トレイ底部３２と、トレイ側部３３（３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃ，３３Ｄ）とを有する。

トレイ底部３２は、トレイ本体部３１の底部をなしている。トレイ側部３３は、トレイ本体部３１の側部をなしている。トレイ側部３３は、トレイ底部３２の周縁から立ち上がり、トレイ本体部３１における水の貯留空間を取り囲むように設けられている。

トレイ側部３３Ａおよびトレイ側部３３Ｂは、加湿トレイ３０の挿入方向において、互いに対向して配置されている。加湿トレイ３０が装置本体１２に装着された状態において、トレイ側部３３Ａは、筐体２の左側面２Ｄの一部をなす（図２を参照）。トレイ側部３３Ｃおよびトレイ側部３３Ｄは、加湿トレイ３０の挿入方向に直交する方向において、互いに対向して配置されている。トレイ底部３２の上方であって、トレイ側部３３Ａ、トレイ側部３３Ｂ、トレイ側部３３Ｃおよびトレイ側部３３Ｄに囲まれた位置に、水を貯留する空間が形成されている。

加湿トレイ３０（トレイ本体部３１）は、略矩形形状の上面視を有する。加湿トレイ３０は、トレイ側部３３Ａおよびトレイ側部３３Ｂが対向する方向が長手方向となり、トレイ側部３３Ｃおよびトレイ側部３３Ｄが対向する方向が短手方向となる略矩形形状の上面視を有する。

図１２中に示すように、加湿トレイ３０（トレイ本体部３１）の内壁には、加湿トレイ３０における水位の最上レベル２１６が示されている。ユーザは、最上レベル２１６を目安にして加湿トレイ３０に水を補給する。

加湿空気清浄機１は、加湿フィルタ４１を有する。加湿フィルタ４１は、加湿トレイ３０のうちのトレイ本体部３１に設けられている。

加湿フィルタ４１は、平板形状を有する。加湿フィルタ４１は、筐体２の前面２Ａと背面２Ｂとが対向する方向に直交する平面上で広がる平板形状を有する。加湿フィルタ４１は、トレイ側部３３Ｃとトレイ側部３３Ｄとが対向する方向に直交する平面上で広がる平板形状を有する。加湿フィルタ４１は、高さ方向においてトレイ底部３２と当接して設けられている。

加湿フィルタ４１は、吸水性および通気性を有する。加湿フィルタ４１は、その下部が加湿トレイ３０に貯留された水に浸漬されるように設けられている。加湿フィルタ４１は、その上部が水面から上方に突き出し、空気中に配置されるように設けられている。加湿フィルタ４１は、加湿トレイ３０内の水に浸漬された浸水部を下部に有し、水に浸漬されない非浸水部を上部に有する。

加湿フィルタ４１は、毛細管現象により加湿トレイ３０内の水を吸い上げて、全体が水分を含んだ状態になる。加湿フィルタ４１の上部の非浸水部は、水に浸漬されないが、下部の浸水部から水を吸い上げることにより、加湿トレイ３０内の貯水量に関わらず非浸水部を含む加湿フィルタ４１の全体に水分が行き渡る。

加湿フィルタ４１は、筐体２の内部において、送風機５０（ファン５２）により送風される空気を加湿する。加湿フィルタ４１は、筐体２の内部において、下降風路１５０から上流風路１６０に向けて流れる空気（図９および図１０中の矢印２０１に示す方向に流れる空気）を加湿する。

加湿トレイ３０は、第１貯留空間２２０と、第２貯留空間２３０とを形成している。第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０は、トレイ本体部３１が形成する水を貯留する空間である。第１貯留空間２２０と、第２貯留空間２３０とは、加湿フィルタ４１により区画されている。第１貯留空間２２０と、第２貯留空間２３０とは、下降風路１５０から上流風路１６０に向かう空気の流れ方向（図９および図１０中の矢印２０１に示す方向）に並んで設けられている。

送風機５０（ファン５２）は、第１貯留空間２２０の側から第２貯留空間２３０の側に向けて空気を送風する。第１貯留空間２２０は、第２貯留空間２３０よりも、加湿トレイ３０上に形成される空気流れの上流側に位置する。下降風路１５０は、第１貯留空間２２０に繋がり、上流風路１６０は、第２貯留空間２３０に繋がる。第１貯留空間２２０の直上に下降風路１５０が位置し、第２貯留空間２３０の直上に上流風路１６０が位置している。

加湿空気清浄機１は、抗菌ユニット７１を有する。抗菌ユニット７１は、加湿トレイ３０のうちのトレイ本体部３１に設けられている。

抗菌ユニット７１は、抗菌剤７４（図１５を参照）を有する。本実施の形態では、抗菌剤７４として、銀イオンを担持したゼオライト粉末をペレット状または円柱状に成型した抗菌剤が用いられている。抗菌剤７４は、抗菌成分としての銀イオンを含む。銀イオンの担体として、ゼオライト以外に、シリカゲル、ガラスまたは活性炭などを用いることも可能である。また、銀イオンを含む無機系抗菌剤に替えて、有機系抗菌剤を用いることも可能である。

抗菌ユニット７１は、第１貯留空間２２０に配置されている。抗菌ユニット７１は、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０のうちの第１貯留空間２２０にのみ配置されている。抗菌ユニット７１は、第１貯留空間２２０に貯留された水に浸漬されている。

抗菌ユニット７１による水の抗菌効果を十分に得るには、加湿トレイ３０（トレイ本体部３１）における抗菌ユニット７１の配置場所が重要となる。抗菌ユニット７１を第１貯留空間２２０に配置することによって、加湿トレイ２０内の水における抗菌成分（銀イオン）の濃度を、抗菌効果が十分に得られる値以上に安定させることが可能となり、その結果、加湿トレイ２０内の水を清浄な状態に保つことができる。

その理由について説明すると、第１貯留空間２２０は、加湿フィルタ４１を通過する空気流れの上流側にあるため、加湿トレイ３０にて加湿される空気は、まず、第１貯留空間２２０に向けて導入される。この際、第１貯留空間２２０に向けて導入される空気が、第１貯留空間２２０に貯留される水に動きを生じさせる。これにより、抗菌剤７４と接触する水が活発に入れ替わるため、抗菌ユニット７１による水の抗菌効果をより高めることができる。

また、下降風路１５０は、第１貯留空間２２０の直上から、第１貯留空間２２０に貯留された水に向けて空気を案内するダクトをなしている。このような構成により、下降風路１５０を流れる空気が第１貯留空間２２０に貯留された水に真正面から衝突するため、第１貯留空間２２０に貯留される水により大きい動きを生じさせることができる。これにより、抗菌ユニット７１による水の抗菌効果をさらに高めることができる。

第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向と、高さ方向との双方に直交する方向（図１０中の矢印２０２に示す方向）を、「加湿トレイ３０の幅方向」という。抗菌ユニット７１は、加湿トレイ３０の幅方向における第１貯留空間２２０の中央に配置されている。より具体的には、加湿トレイ３０の幅方向においてトレイ側部３３Ａおよびトレイ側部３３Ｂの間の中心位置を通る仮想線を想定した場合に、抗菌ユニット７１は、その仮想線に交わるように配置されている。

このような構成によれば、抗菌ユニット７１が、第１貯留空間２２０のうちでも水の動きがより大きくなる位置に配置されるため、抗菌ユニット７１による水の抗菌効果をさらに高めることができる。

図１３は、図１０中のＸＩＩＩ－ＸＩＩＩ線上に沿った加湿トレイおよび抗菌ユニットを示す側面図である。図１４は、図１２中の加湿トレイから抗菌ユニットおよび水位検知部が取り外された状態を示す斜視図である。

図９から図１４を参照して、トレイ底部３２には、第１凹部３４が設けられている。第１凹部３４は、下方に向けて凹む凹形状を有する。第１凹部３４は、トレイ底部３２を正面から見た場合に、略矩形形状を有する。第１凹部３４の側壁は、トレイ底部３２と斜めに交わるテーパ面からなる。第１凹部３４を水平面により切断した場合に得られる開口面は、高さ方向においてトレイ底部３２から遠ざかるほど（第１凹部３４の底面に近づくほど）小さくなる。

抗菌ユニット７１は、第１凹部３４に配置されている。抗菌ユニット７１は、その一部がトレイ底部３２上に突出するように、第１凹部３４に配置されている。抗菌ユニット７１の最下位置は、加湿フィルタ４１の最下位置よりも低い位置にある。

加湿装置としては、加湿フィルタが設けられる加湿トレイ、および、その加湿トレイに供給する水を貯留する給水タンクとを備えるタイプと、本実施の形態における加湿空気清浄機１のように、加湿フィルタが設けられる加湿トレイのみを備えるタイプとがある。加湿トレイのみを備えるタイプの加湿装置では、装置の小型化やコストダウンを実現できるメリットがある一方、加湿トレイおよび給水タンクを備えるタイプの加湿装置と比較して、貯留可能な水の容量が少ないというデメリットがある。このようなデメリットを解消すべく、水位検知部８１により検知する加湿トレイ３０における水位の最下レベルを、可能な限り低く設定したいという要望がある。

本実施の形態では、抗菌ユニット７１が第１凹部３４に配置されている。このような構成により、加湿トレイ３０における水位の最下レベルを低く設定した場合にも、抗菌ユニット７１が水に浸った状態が得られるため、安定して十分な抗菌効果を確保することができる。また、加湿トレイ３０における水位が最下レベルとなった時、抗菌ユニット７１の周りに水が存在するため、抗菌成分の濃度が高まる。このため、加湿トレイ３０に水を補給した当初から、加湿トレイ３０内の水を清浄にすることができる。

図１５は、抗菌ユニットを示す断面図である。図１６は、図１５中の矢印ＸＶＩに示す方向から見た抗菌ユニットを示す端面図である。

図１５および図１６を参照して、抗菌ユニット７１は、ケース体８０と、抗菌剤７４とを有する。ケース体８０は、筒形状を有し、その両端で開口している。ケース体８０は、中心軸２４１に沿って円筒状に延びる形状を有する。抗菌剤７４は、ケース体８０に収容されている。

ケース体８０は、収容部７２と、脚部７３とを有する。収容部７２は、有底の円筒形状を有する。収容部７２は、その軸方向における一方端にて開口し、その軸方向における他方端に底部７２ｓを有する。底部７２ｓには、複数のスリット７５が設けられている。複数のスリット７５は、ケース体８０のその一方端における開口をなしている。収容部７２には、複数の係合孔７２ｔが設けられている。複数の係合孔７２ｔは、収容部７２の開口端側に設けられている。複数の係合孔７２ｔは、後述する複数の係合突起７９ｔに対応して設けられている。

脚部７３は、有底の円筒形状を有する。脚部７３は、その軸方向における一方端に開口端７６を有し、その軸方向における他方端に底部７３ｓを有する。脚部７３の開口端７６が、ケース体８０のその他方端における開口をなしている。底部７３ｓには、複数の孔７８が設けられている。複数の孔７８は、底部７３ｓを貫通している。

底部７３ｓには、係合部７９が設けられている。係合部７９は、円筒形状を有し、底部７３ｓから脚部７３の軸方向に突出して設けられている。係合部７９には、複数の係合突起７９ｔが設けられている。複数の係合突起７９ｔは、係合部７９の外周面から、脚部７３の径方向外側に向けて突出して設けられている。複数の係合突起７９ｔは、脚部７３の周方向に互いに間隔を隔てて設けられている。脚部７３には、ネジ部７７が設けられている。ネジ部７７は、脚部７３の開口端７６側の内周面に設けられている。

脚部７３が収容部７２に組み合わされることによって、ケース体８０が構成されている。この際、係合部７９が、収容部７２の開口端の側から収容部７２内に挿入され、複数の係合突起７９ｔが複数の係合孔７２ｔにそれぞれ係合される。抗菌剤７４は、収容部７２に収容されている。抗菌剤７４は、収容部７２と、脚部７３の底部７３ｓとに囲まれた空間に収容されている。

図９から図１６を参照して、抗菌ユニット７１は、ケース体８０が加湿トレイ３０の幅方向（図１０中の矢印２０２に示す方向）に沿って筒状に延びるように設けられている。抗菌ユニット７１は、ケース体８０の中心軸２４１が加湿トレイ３０の幅方向と平行となるように、加湿トレイ３０に設けられている。

複数のスリット７５は、加湿トレイ３０の幅方向において、トレイ側部３３Ａと対向して開口している。脚部７３の開口端７６は、加湿トレイ３０の幅方向において、トレイ側部３３Ｂと対向して開口している。抗菌ユニット７１は、加湿トレイ３０の幅方向において、トレイ側部３３Ａおよびトレイ側部３３Ｂの双方から距離を隔てて配置されている。

ケース体８０は、加湿トレイ３０の幅方向が長手方向となる細長い形状を有する。抗菌ユニット７１を、ケース体８０が加湿トレイ３０の幅方向に沿って筒状に延びるように設けることによって、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向（本実施の形態では、筐体２の前面２Ａと背面２Ｂとが対向する加湿空気清浄機１の奥行方向）において、加湿トレイ３０をコンパクトに構成することができる。

抗菌ユニット７１は、加湿トレイ３０（トレイ本体部３１）に対して着脱可能に設けられている。

加湿トレイ３０（トレイ本体部３１）は、リブ状部３５ｐおよびリブ状部３５ｑと、リブ状部３６ｐおよびリブ状部３６ｑと、リブ状部３７ｐおよびリブ状部３７ｑとを有する。

リブ状部３５ｐおよびリブ状部３５ｑは、第１凹部３４の底面から立ち上がるリブ形状を有する。リブ状部３５ｐおよびリブ状部３５ｑは、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向が厚み方向となり、加湿トレイ３０の幅方向に沿って延在する薄板形状を有する。リブ状部３５ｐおよびリブ状部３５ｑは、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向において、第１凹部３４の中央に位置している。リブ状部３５ｐおよびリブ状部３５ｑは、加湿トレイ３０の幅方向において互いに対向して設けられている。

リブ状部３６ｐおよびリブ状部３６ｑは、第１凹部３４の底面から立ち上がるリブ形状を有する。リブ状部３６ｐおよびリブ状部３６ｑは、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向が厚み方向となり、加湿トレイ３０の幅方向に沿って延在する薄板形状を有する。リブ状部３６ｐおよびリブ状部３６ｑは、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向において互いに対向して設けられている。

リブ状部３７ｐおよびリブ状部３７ｑは、第１凹部３４の底面から立ち上がるリブ形状を有する。リブ状部３７ｐおよびリブ状部３７ｑは、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向が厚み方向となり、加湿トレイ３０の幅方向に沿って延在する薄板形状を有する。リブ状部３７ｐおよびリブ状部３７ｑは、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向において互いに対向して設けられている。リブ状部３７ｐは、加湿トレイ３０の幅方向において、リブ状部３６ｐと距離を隔てて設けられている。リブ状部３７ｑは、加湿トレイ３０の幅方向において、リブ状部３６ｑと距離を隔てて設けられている。

抗菌ユニット７１が加湿トレイ３０に装着された状態において、抗菌ユニット７１は、加湿トレイ３０の幅方向において、リブ状部３５ｐとリブ状部３５ｑとの間に配置されている。リブ状部３５ｐは、収容部７２に当接し、リブ状部３５ｑは、脚部７３に当接している。抗菌ユニット７１は、リブ状部３５ｐおよびリブ状部３５ｑによって、加湿トレイ３０の幅方向における所定の装着位置に位置決めされている。

抗菌ユニット７１が加湿トレイ３０に装着された状態において、抗菌ユニット７１は、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向において、リブ状部３７ｐとリブ状部３７ｑとの間に配置されている。リブ状部３７ｐおよびリブ状部３７ｑは、収容部７２に当接している。抗菌ユニット７１は、リブ状部３７ｐおよびリブ状部３７ｑによって、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向における所定の装着位置に位置決めされている。

抗菌ユニット７１が加湿トレイ３０に装着された状態において、抗菌ユニット７１は、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向において、リブ状部３６ｐとリブ状部３６ｑとの間に配置されている。リブ状部３６ｐおよびリブ状部３６ｑは、脚部７３に当接している。リブ状部３６ｐおよびリブ状部３６ｑは、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向において互いに離間するように弾性変形することによって、抗菌ユニット７１を挟持する弾性力を発生している。抗菌ユニット７１は、リブ状部３６ｐおよびリブ状部３６ｑによって、加湿トレイ３０上に保持されている。

このような構成によれば、抗菌ユニット７１を簡易な構成により加湿トレイ３０上に保持することができる。また、抗菌ユニット７１を適切な時期に交換することによって、抗菌ユニット７１による水の抗菌効果を継続的に得ることができる。

図１７は、加湿トレイおよび給水タンクを備えるタイプの加湿装置を示す分解組み立て図である。図１８は、図１７中の給水タンクに設けられる蓋部材と、蓋部材に装着される抗菌ユニットとを示す斜視図である。

図１７および図１８を参照して、加湿装置２５１は、装置本体２５２と、加湿トレイ２５４と、加湿フィルタ２５３と、給水タンク２５７と、抗菌ユニット７１とを有する。

加湿トレイ２５４は、装置本体２５２に対して着脱可能に設けられている。加湿トレイ２５４は、貯水部２５５と、給水部２５６とを有する。貯水部２５５および給水部２５６は、水を貯留可能なトレイ形状を有し、互いに繋がって設けられている。給水タンク２５７は、加湿トレイ２５４に供給する水を蓄える容器からなる。給水タンク２５７は、給水部２５６に設けられている。加湿フィルタ２５３は、貯水部２５５に設けられている。

給水タンク２５７は、タンク部２５８と、蓋部２５９とを有する。タンク部２５８の底部には、開口部が設けられており、蓋部２５９は、その開口部を塞ぐようにタンク部２５８に取り付けられている。蓋部２５９は、給水口２６２を有する。給水口２６２には、給水タンク２５７が単独の状態である時に閉状態となり、給水タンク２５７が加湿トレイ２５４の給水部２５６に設けられた時に開状態となるバルブ機構（不図示）が設けられている。

抗菌ユニット７１は、図１５中に示す抗菌ユニット７１と同一の構造を有する。抗菌ユニット７１は、蓋部２５９に対して着脱可能に設けられている。蓋部２５９がタンク部２５８に取り付けられた状態において、抗菌ユニット７１は、タンク部２５８の内側に配置される。

蓋部２５９には、ネジ部２６０と、ネジ部２６１とが設けられている。ネジ部２６０は、蓋部２５９の内周面に設けられている。タンク部２５８に対する蓋部２５９の取り付け時に、ネジ部２６０は、タンク部２５８の開口部に設けられたネジ部（不図示）と螺合される。ネジ部２６１は、給水口２６２の外周面に設けられている。蓋部２５９に対する抗菌ユニット７１の装着時に、ネジ部２６１は、抗菌ユニット７１のネジ部７７と螺合される。

給水タンク２５７に蓄えられた水が、給水口２６２を通じて給水部２５６に供給される。このとき、水が抗菌ユニット７１を通過することにより、給水部２５６に供給される水に抗菌成分（銀イオン）が溶出する。給水部２５６に供給された水は、貯水部２５５に移って加湿フィルタ２５３を浸す。

図９から図１８を参照して、抗菌ユニット７１は、本実施の形態における加湿空気清浄機１と、加湿トレイ２５４および給水タンク２５７を備えるタイプの加湿装置２５１との間で兼用されている。これにより、部品共通化によるコストダウンを図ることができる。兼用を表す構成として、抗菌ユニット７１（ケース体８０）は、加湿トレイ３０に対する抗菌ユニット７１の装着に用いられていないネジ部７７を有する。

図１９は、加湿トレイにおける抗菌ユニットの配置方法の第１変形例を示す上面図である。

図１５および図１９を参照して、本変形例では、抗菌ユニット７１が、ケース体８０が第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向（図１９中の矢印２０１に示す方向）に沿って筒状に延びるように設けられている。抗菌ユニット７１は、ケース体８０の中心軸２４１が第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向と平行となるように、加湿トレイ３０に設けられている。

複数のスリット７５は、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向において、加湿フィルタ４１と対向して開口している。脚部７３の開口端７６は、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向において、トレイ側部３３Ｃと対向して開口している。抗菌ユニット７１は、第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向において、加湿フィルタ４１およびトレイ側部３３Ｃの双方から距離を隔てて配置されている。

抗菌ユニット７１を、ケース体８０が第１貯留空間２２０および第２貯留空間２３０の並び方向に沿って筒状に延びるように設けることによって、加湿トレイ３０に貯留された水が効率よくケース体８０内を通過する。このため、抗菌ユニット７１による水の抗菌効果をさらに高めることができる。

図２０は、加湿トレイにおける水の動きと、銀イオン濃度との関係を示す表である。図２０を参照して、両端が開口する円筒形状のケース体に２０ｇの抗菌剤を収容した抗菌ユニットを準備し、その抗菌ユニットを試験用トレイに配置した。試験用トレイに２０００ｍＬの純水を投入した。加湿空気清浄機１の送風モードを切り替えることによって、水の動きなし、水の動き（弱）、水の動き（中）および水の動き（強）の状態を作り出した。各状態での、トレイ内の水の銀イオン濃度を測定した。

図２０中に示すように、トレイ内における水の動きが強いほど、安定かつ高い銀イオン濃度を得ることができた。

図２１から図２３は、試験用トレイにおける抗菌ユニットの配置条件を模式的に示す図である。図２４は、図２１から図２３中の各配置条件におけるトレイ内の水の銀イオン濃度を示す表である。

図２１および図２２を参照して、円筒形状のケース体を用いた抗菌ユニット１７１を、試験用トレイに配置した。この際、図２１中の条件Ａでは、抗菌ユニット１７１の一方の開口端をトレイの内壁に取り付け、図２２中の条件Ｂでは、抗菌ユニット１７１の円筒外周面をトレイの内壁に取り付けた。図２３を参照して、条件Ｃでは、円筒形状のケース体に替えて、メッシュ状の袋を用いた抗菌ユニット２７１を、試験用トレイの適当な場所に配置した。各条件において、水の動きがない時のトレイ内の水の銀イオン濃度を測定した。

図２４中に示すように、ケース体の両端が開口する図２２中の条件Ｂにおいて、銀イオン濃度が最も高くなった。抗菌剤を収容するケース体としてメッシュ状の袋を用いた図２３中の条件Ｃでは、抗菌ユニットとトレイの内壁との位置関係にかかわらず、比較的高い銀イオン濃度を得ることができた。

図２５および図２６は、加湿トレイにおける抗菌ユニットの配置方法の第２変形例を示す側面図である。図２５中には、加湿トレイ３０における水位が高い場合が示され、図２６中には、加湿トレイ３０における水位が低い場合が示されている。

図２５および図２６を参照して、本変形例では、抗菌ユニット７１に、浮き具２８２が設けられている。抗菌ユニット７１は、浮き具２８２によって、加湿トレイ３０における水面の直下に配置されている。加湿トレイ３０には、ガイド部材２８１が設けられている。ガイド部材２８１は、トレイ底部３２から上方に向けて突出している。ガイド部材２８１は、加湿トレイ３０における水位の変動に合わせて、抗菌ユニット７１を上下方向に案内している。

加湿トレイ３０における水の動きは、水面付近の位置でより大きくなる。このため、加湿トレイ３０における水位の変動に合わせて、抗菌ユニット７１を水面の直下に移動させることによって、抗菌ユニット７１による水の抗菌効果をさらに高めることができる。

（実施の形態２）
本実施の形態では、加湿トレイ３０に設けられる水位検知部８１について詳細に説明する。

図２７および図２８は、図１０中のＸＸＶＩＩ－ＸＸＶＩＩ線上に沿った加湿トレイおよび水位検知部を示す断面図である。図２７中には、加湿トレイ３０における水位が高い場合が示され、図２８中には、加湿トレイ３０における水位が最下レベルに達した場合が示されている。

図１０、図２７および図２８を参照して、水位検知部８１として、加湿トレイ３０における水位の変動に応じて浮動するフロートを用いたフロート式の水位センサが用いられている。

より具体的には、水位検知部８１は、フロート部８７と、磁石８３と、回路基板８４と、ホールＩＣ８５とを有する。フロート部８７には、発泡スチロール等の浮き具が内蔵されており、フロート部８７は、水に浮くことが可能である。フロート部８７は、加湿トレイ３０に対して、回動軸８２を中心に回動可能に設けられている。フロート部８７には、面取り部８６が設けられている。面取り部８６は、回動軸８２から半径方向外側に離れた位置であって、後述する第２凹部３８の底面と対向する角部に設けられている。磁石８３は、フロート部８７に設けられている。磁石８３は、トレイ側部３３Ｄと対向して設けられている。

トレイ側部３３Ｄは、当接部３３ｊを有する。当接部３３ｊは、加湿トレイ３０の内側に向けて突出する凸形状を有する。当接部３３ｊは、加湿トレイ３０を上面視した場合にフロート部８７と重なるように設けられている。回路基板８４およびホールＩＣ８５は、加湿トレイ３０の外側に設けられている。ホールＩＣ８５は、回路基板８４に実装されている。ホールＩＣ８５は、加湿トレイ３０における水位が高い場合の磁石８３と対向する位置に設けられている。

図２７中に示すように、加湿トレイ３０における水位が高い時、フロート部８７は、自らの浮力により、当接部３３ｊに当接して略水平な姿勢となる。このとき、磁石８３がホールＩＣ８５と対向することにより、回路基板８４上に設けられた水位検知回路がオン信号を出力する。

図２８中に示すように、加湿トレイ３０における水位が最下レベルに達した時、フロート部８７は、自重により、回動軸８２から斜め下方向に傾く姿勢となる。このとき、磁石８３がホールＩＣ８５から遠ざかることにより、回路基板８４上に設けられた水位検知回路がオフ信号を出力する。制御部（不図示）は、水位検知回路からのオフ信号の出力を受けて、加湿運転を停止させるとともに、通知部における給水ランプを点灯させる。

水位検知部８１は、第２貯留空間２３０に設けられている。送風機５０の稼動に伴って、第２貯留空間２３０には負圧が発生するため、第２貯留空間２３０における水位は、第１貯留空間２２０における水位よりも高くなる。水位検知部８１をその第２貯留空間２３０に設けることによって、水位検知部８１により加湿トレイ３０における水位の最下レベルが検知され、加湿運転が停止された時の、加湿トレイ３０における残水を少なくすることができる。これにより、加湿トレイのみを備えるタイプであって、貯留可能な水の容量が少ない加湿空気清浄機１において、加湿トレイ３０に貯留された水をより有効に利用することができる。

水位検知部８１は、加湿トレイ３０の幅方向における第２貯留空間２３０の中央に配置されている。より具体的には、加湿トレイ３０の幅方向におけるトレイ側部３３Ａおよびトレイ側部３３Ｂの間の中心位置を通る仮想線を想定した場合に、水位検知部８１は、その仮想線に交わるように配置されている。

このような構成によれば、水位検知部８１が、第２貯留空間２３０のうちでも水位がより高くなる位置に配置されるため、水位検知部８１により加湿トレイ３０における水位の最下レベルが検知され、加湿運転が停止された時の、加湿トレイ３０における残水をさらに少なくすることができる。

トレイ底部３２には、第２凹部３８が設けられている。第２凹部３８は、下方に向けて凹む凹形状を有する。第２凹部３８には、水位検知部８１が配置されている。

このような構成によれば、水位検知部８１により、加湿トレイ３０におけるより低い水位を検知することが可能となる。このため、加湿トレイ３０における水位の最下レベルをより低く設定することができる。なお、フロート部８７に面取り部８６を設けることによって、水位検知回路におけるＯＮ信号出力時とオフ信号出力時との間において、磁石８３の高さにより大きい差を設けることができる。

（実施の形態３）
本実施の形態では、水位検知部８１を用いて、加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の交換時期を特定する方法について説明する。

図２９は、加湿フィルタまたは抗菌ユニットの交換時期を特定するための構成を示すブロック図である。

図２９を参照して、加湿空気清浄機１は、水位検知部８１にて検知された加湿トレイ３０における水位変化の情報を蓄積することにより、加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の交換時期を特定する制御装置２９１を有する。

より具体的には、制御装置２９１は、制御部２９２と、カウント部２９３とを有する。カウント部２９３は、水位検知部８１による加湿トレイ３０内の水位の検知に伴って、水位検知回路からの出力がオフからオンに転じた回数をカウントする。制御部２９２は、カウント部２９３にてカウントされた回数が所定回数に達した時を、加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の交換時期として特定する。このとき、制御部２９２は、通知部２９４における加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の交換時期を知らせる表示ランプを点灯させる。

加湿装置における通電されない水回りの消耗品として、加湿フィルタおよび抗菌ユニットがある。従来、このような消耗品の交換時期の特定は、製造メーカーが目安の使用時間を表記することによって行なわれていた。このため、消耗品が実際に交換時期に達していても、ユーザが交換を忘れることがあり、期待する効果が得られていないという課題があった。

一方、本実施の形態においては、水位検知回路からの出力がオフからオンに転じた回数を、ユーザが加湿トレイ３０に水を補給した回数とみなし、その補給回数に、加湿トレイ３０の容量を乗じることにより、加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の寿命計算を行なうことができる。さらに、その寿命計算から加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の交換時期を特定し、加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１が交換時期に達していることをユーザに知らせる。

従来、ユーザ自身に任せられていた加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の交換時期の特定を、加湿空気清浄機１の装置側が行なうことにより、加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の性能が低下していることをユーザが気付かないという事態を回避することができる。

なお、加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の交換時期を知らせる手段は、上記の表示ランプに限られない。たとえば、Ｗｉ－Ｆｉ等の通信技術を加湿空気清浄機１に搭載し、ユーザのスマートフォンやパーソナルコンピューターを通じて、加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の交換時期をユーザに知らせるようにしてもよい。また、事前にユーザ情報を登録しておき、加湿フィルタ４１または抗菌ユニット７１の交換時期の特定を受けて、必要な消耗品を自動発注するようにしてもよい。

以下に、本開示の構成および作用効果についてまとめる。
本開示に従った加湿装置は、水を貯留可能な加湿トレイと、加湿トレイに設けられ、空気を加湿する加湿フィルタと、抗菌剤を有し、加湿トレイに設けられる抗菌ユニットとを備える。加湿トレイは、第１貯留空間と、加湿フィルタにより第１貯留空間と区画される第２貯留空間とを形成する。加湿装置は、第１貯留空間の側から第２貯留空間の側に向けて空気を送風する送風機をさらに備える。抗菌ユニットは、第１貯留空間に配置される。

このように構成された加湿装置によれば、加湿トレイにおける空気流れの下流側の第２貯留空間よりも上流側の第１貯留空間において、加湿トレイに貯留された水の動きが大きくなる。このため、水の動きがより大きくなる第１貯留空間に抗菌ユニットを配置することによって、加湿トレイに貯留された水の抗菌効果を高めることができる。

このように構成された加湿装置によれば、第１貯留空間における水の動きがより大きくなるため、加湿トレイに貯留された水の抗菌効果をさらに高めることができる。

このように構成された加湿装置によれば、抗菌ユニットが、第１貯留空間のうちでも水の動きがより大きくなる位置に配置されるため、加湿トレイに貯留された水の抗菌効果をさらに高めることができる。

このように構成された加湿装置によれば、水が、抗菌剤を収容するケース体内を効率よく通過するため、加湿トレイに貯留された水の抗菌効果をさらに高めることができる。

このように構成された加湿装置によれば、第１貯留空間および第２貯留空間の並び方向において、加湿トレイをコンパクトに構成することができる。

また好ましくは、加湿トレイは、抗菌ユニットを着脱可能に保持するリブ状部を含む。
このように構成された加湿装置によれば、抗菌ユニットを交換することにより、高い抗菌効果を継続して得ることができる。

また好ましくは、加湿トレイは、トレイ底部を有する。トレイ底部には、下方に向けて凹み、抗菌ユニットが配置される第１凹部が設けられる。

このように構成された加湿装置によれば、貯留トレイにおける水位が低い場合にも、抗菌ユニットによる抗菌効果を得ることができる。

このように構成された加湿装置によれば、加湿トレイにおける空気流れの上流側の第１貯留空間よりも下流側の第２貯留空間において、加湿トレイに貯留された水の水位が高くなる。このため、水位がより高くなる第２貯留空間に水位検知部を配置することによって、水位検知部により加湿トレイにおける水位の最下レベルが検知された時の実際の水位をより低くすることができる。

このように構成された加湿装置によれば、水位検知部が、第２貯留空間のうちでも水位がより高くなる位置に配置されるため、水位検知部により加湿トレイにおける水位の最下レベルが検知された時の実際の水位をさらに低くすることができる。

このように構成された加湿装置によれば、水位検知部により、加湿トレイにおけるより低い水位を検知することが可能となるため、加湿トレイにおける水位の最下レベルをより低く設定することができる。

このように構成された加湿装置によれば、加湿フィルタまたは抗菌ユニットの交換時期をより正確に特定することができる。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本開示は、たとえば、家屋の室内、ビルの一室または病院の病室などの空気を加湿するための加湿装置に適用される。

１加湿空気清浄機、２筐体、２Ａ前面、２Ｂ背面、２Ｃ右側面、２Ｄ左側面、２Ｅ上面、３前吹き出し口、４後吹き出し口、５操作部、７前ルーバー、８後ルーバー、１０前パネル、１２，２５２装置本体、１３トレイ挿入口、１８フィルタ、２０後パネル、２１通気口、２２，２４，２５窪み部、２６カバー、３０，２５４加湿トレイ、３１トレイ本体部、３２トレイ底部、３３，３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃ，３３Ｄトレイ側部、３３ｊ当接部、３４第１凹部、３５ｐ，３５ｑ，３６ｐ，３６ｑ，３７ｐ，３７ｑリブ状部、３８第２凹部、４１，２５３加湿フィルタ、４２ハンドル部、５０送風機、５２ファン、５３ファンモータ、５４ファンケーシング、５６対向面、７１，１７１，２７１抗菌ユニット、７２収容部、７２ｓ，７３ｓ底部、７２ｔ係合孔、７３脚部、７４抗菌剤、７５スリット、７６開口端、７７，２６０，２６１ネジ部、７８孔、７９係合部、７９ｔ係合突起、８０ケース体、８１水位検知部、８２回動軸、８３磁石、８４回路基板、８５ホールＩＣ、８６面取り部、８７フロート部、１００高圧発生ユニット、１５０下降風路、１６０上流風路、１７０下流風路、１８０分岐部、１８３前方風路、１８４後方風路、２１６最上レベル、２２０第１貯留空間、２３０第２貯留空間、２４１中心軸、２５１加湿装置、２５５貯水部、２５６給水部、２５７給水タンク、２５８タンク部、２５９蓋部、２６２給水口、２８１ガイド部材、２８２浮き具、２９１制御装置、２９２制御部、２９３カウント部、２９４通知部。

Claims

水を貯留可能な加湿トレイと、
前記加湿トレイに設けられ、空気を加湿する加湿フィルタと、
抗菌剤を有し、前記加湿トレイに設けられる抗菌ユニットとを備える加湿装置であって、
前記加湿トレイは、第１貯留空間と、前記加湿フィルタにより前記第１貯留空間と区画される第２貯留空間とを形成し、さらに、
前記第１貯留空間の側から前記第２貯留空間の側に向けて空気を送風する送風機を備え、
前記抗菌ユニットは、前記第１貯留空間に配置され、
前記加湿装置には、前記第１貯留空間に向かう下降風路が形成され、前記抗菌ユニットは前記下降風路を経由する風が直接当たる水面の真下に配置されている加湿装置。
前記第１貯留空間の直上から、前記第１貯留空間に貯留された水に向けて空気を案内するダクトをさらに備える、請求項１に記載の加湿装置。
前記第１貯留空間および前記第２貯留空間の並び方向と、高さ方向との双方に直交する方向を、前記加湿トレイの幅方向という場合に、
前記抗菌ユニットは、前記加湿トレイの幅方向における前記第１貯留空間の中央に配置される、請求項１または２に記載の加湿装置。
前記抗菌ユニットは、前記第１貯留空間および前記第２貯留空間の並び方向に沿って筒状に延び、その両端で開口し、前記抗菌剤を収容するケース体をさらに有する、請求項１から３のいずれか１項に記載の加湿装置。
前記第１貯留空間および前記第２貯留空間の並び方向と、高さ方向との双方に直交する方向を、前記加湿トレイの幅方向という場合に、
前記抗菌ユニットは、前記加湿トレイの幅方向に沿って筒状に延び、その両端で開口し、前記抗菌剤を収容するケース体をさらに有する、請求項１から３のいずれか１項に記載の加湿装置。
前記加湿トレイは、前記抗菌ユニットを着脱可能に保持するリブ状部を有する、請求項１から５のいずれか１項に記載の加湿装置。
前記加湿トレイは、トレイ底部を有し、
前記トレイ底部には、下方に向けて凹み、前記抗菌ユニットが配置される第１凹部が設けられる、請求項１から６のいずれか１項に記載の加湿装置。
前記加湿トレイに設けられ、前記加湿トレイにおける水位の最下レベルを検知する水位検知部をさらに備え、
前記水位検知部は、前記第２貯留空間に配置される、請求項１から７のいずれか１項に記載の加湿装置。
前記第１貯留空間および前記第２貯留空間の並び方向と、高さ方向との双方に直交する方向を、前記加湿トレイの幅方向という場合に、
前記水位検知部は、前記加湿トレイの幅方向における前記第２貯留空間の中央に配置される、請求項８に記載の加湿装置。
前記加湿トレイに設けられ、前記加湿トレイにおける水位の最下レベルを検知する水位検知部をさらに備え、
前記加湿トレイは、トレイ底部を有し、
前記トレイ底部には、下方に向けて凹み、前記水位検知部が配置される第２凹部が設けられる、請求項１から９のいずれか１項に記載の加湿装置。
前記加湿トレイに設けられ、前記加湿トレイにおける水位を検知する水位検知部と、
前記水位検知部にて検知された前記加湿トレイにおける水位変化の情報を蓄積することにより、前記加湿フィルタまたは前記抗菌ユニットの交換時期を特定する制御装置とをさらに備える、請求項１から１０のいずれか１項に記載の加湿装置。