JP7059155B2 - 印刷装置 - Google Patents

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Description

本発明は、印刷媒体の表面に印刷した後、その裏面に印刷を行う印刷装置に係り、特に、表裏における画像の見当合わせを行う技術に関する。
従来、この種の装置として、用紙情報取得部と、表面印刷条件情報取得部と、見当合わせ情報生成部と、裏面印刷部とを備えたものがある(例えば、特許文献1参照)。用紙情報取得部は、印刷用紙の情報として用紙情報を取得し、表面印刷条件取得部は、表面印刷条件情報を取得する。見当合わせ情報生成部は、用紙情報及び表面印刷条件情報に基づいて、表面印刷後の幅方向における伸縮情報を取得し、表面印刷後の印刷用紙について、その幅方向における見当合わせ情報を生成し、裏面印刷部は、その見当合わせ情報により、裏面印刷時に見当合わせ補正を行う。
上述した装置によると、表面印刷及び乾燥後における印刷用紙の幅方向における伸縮を考慮した印刷を行うので、幅方向における印刷の表裏の位置ズレを抑制できる。
特開2014-144608号公報
しかしながら、このような構成を有する従来例の場合には、次のような問題がある。
すなわち、従来の装置は、長尺の印刷用紙を印刷する際に加わる、搬送方向へのテンションに起因して、伸縮が生じやすい搬送方向における印刷用紙の伸縮には対応できない。その上、装置のオペレータは、予めテスト印刷を行って表裏画像の見当ズレを目視により測定し、その測定結果に応じて伸縮情報を調整し、その伸縮情報で印刷を行って再び印刷・測定を行うという、表裏の見当ズレが生じない最適な適切な表裏印刷のための伸縮情報を設定するのに試行錯誤が必要で煩雑であるという問題がある。
なお、上記の目視による測定では、合わせマーク(トンボとも称される)を観察して、例えば、50μmや0.1mmの合わせマークのズレをオペレータが判別する必要があり、正確にズレを測定することは非常に困難である。また、表裏画像のズレは、表裏の画像データにおける印字率や、テンション、乾燥温度などの印刷条件によっても異なるので、最適な伸縮情報を求めることは容易ではない。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、最適な伸縮情報を容易に設定することができる印刷装置を提供することを目的とする。
本発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、請求項1に記載の発明は、印刷媒体の表面に印刷した後、前記印刷媒体の裏面に印刷を行う印刷装置において、所定の搬送方向に搬送される印刷媒体の表面に対して、前記搬送方向における表面画像の印刷開始位置を示すキューマークを印刷するとともに、前記キューマークを基準として表面画像データに基づき表面画像を印刷する表面印刷ヘッドと、前記表面画像の印刷後における前記印刷媒体の前記搬送方向への伸縮度合いである伸縮情報を記憶する伸縮情報記憶部と、前記伸縮情報に基づいて、前記印刷媒体の裏面に形成すべき裏面画像データの画像サイズを補正して、補正裏面画像データとして生成する裏面画像データ補正部と、前記印刷媒体の表面に印刷されている前記キューマークを検出する検出部と、前記検出部で検出された前記キューマークを基準として、前記補正裏面画像データに基づく裏面画像を前記印刷媒体の裏面に対して印刷する裏面印刷ヘッドと、前記裏面印刷ヘッドによる前記補正裏面画像データに基づき裏面画像を印刷する前に、前記検出部で検出された前記キューマーク同士の前記搬送方向におけるページ間隔を算出するページ間隔算出部と、前記補正裏面画像データによる印刷が行われた際に、前記ページ間隔と、前記補正裏面画像データの搬送方向における画像サイズとの差分を算出する差分演算部と、前記差分演算部が算出した差分に基づいて、前記伸縮情報記憶部に記憶されている前記伸縮情報を修正する設定部と、を備えていることを特徴とするものである。
[作用・効果]請求項1に記載の発明によれば、表面印刷ヘッドによりキューマークと表面画像とを印刷媒体の表面に印刷した後、裏面画像データ補正部は、伸縮情報に基づいて補正裏面画像データを生成し、裏面印刷ヘッドは、検出部で検出されたキューマークを基準として、補正裏面画像データに基づく裏面画像を印刷媒体の裏面に印刷する。このとき、検出部で検出されたキューマーク同士の間隔からページ間隔算出部がページ間隔を算出し、差分演算部がページ間隔と補正裏面画像データの搬送方向における画像サイズとの差分を算出する。この差分は、伸縮情報による補正のズレを示しているので、この差分により設定部を介して伸縮情報を修正することにより、最適な伸縮情報を設定できる。したがって、装置のオペレータは、差分に基づいて最適な伸縮情報を容易に設定することができる。
また、本発明において、前記差分演算部が算出した差分を逐次に記憶する差分記憶部と、前記差分記憶部の各差分に基づいて、最大値、最小値、平均値、標準偏差を含む統計データを算出する統計データ算出部と、を備え、前記統計データに基づいて前記設定部を介して前記伸縮情報を修正することが好ましい(請求項2)。
統計データ算出部は、差分記憶部に逐次に記憶されている差分に基づき統計データを算出する。したがって、印刷媒体や印刷条件、環境条件によりばらつく差分であっても、統計データにより比較的容易に最適な伸縮情報に修正できる。
また、本発明において、前記差分演算部が算出する差分を表示する表示部をさらに備えていることが好ましい(請求項3)。
差分が表示部に表示されるので、装置のオペレータは目視によるズレの判別を行うことなく、ズレを認識できる。
また、本発明において、前記表示部は、前記差分記憶部の差分の分布を表示するとともに、前記統計データ算出部が算出した統計データを表示することが好ましい(請求項4)。
表示部に表示された差分の分布や統計データにより、装置のオペレータは、伸縮情報を最適にする情報を容易に得ることができる。
また、本発明において、前記表面印刷ヘッドの下流側であって、前記裏面印刷ヘッドの上流側に配置され、前記印刷媒体に印刷された表面画像を乾燥させる乾燥部をさらに備え、前記検出部は、前記乾燥部の下流側であって、前記裏面印刷ヘッドの上流側に配置されていることが好ましい(請求項5)。
表面印刷ヘッドで印刷されて乾燥部で乾燥された後のキューマークを検出するので、ページ間隔算出部は正確にページ間隔を算出できる。したがって、差分演算部が正確に差分を算出できる。
また、請求項6に記載の発明は、印刷媒体の表面に印刷した後、前記印刷媒体の裏面に印刷を行う印刷装置において、所定の搬送方向に搬送される印刷媒体の表面に対して、前記搬送方向における表面画像の印刷開始位置を示すキューマークを印刷するとともに、前記キューマークを基準として表面画像データに基づき表面画像を印刷する表面印刷ヘッドと、前記印刷媒体の表面に印刷されている前記キューマークを検出する検出部と、前記検出部で検出された前記キューマークを基準として、裏面画像データに基づく裏面画像を前記印刷媒体の裏面に対して印刷する裏面印刷ヘッドと、前記検出部で検出された前記キューマーク同士の前記搬送方向におけるページ間隔を算出するページ間隔算出部と、前記裏面画像データによる印刷が行われた際に、前記ページ間隔と、前記裏面画像データの前記搬送方向における画像サイズとの差分を算出する差分演算部と、前記差分演算部が算出した差分に基づいて、前記搬送方向における前記表面画像データの伸縮量を設定する設定部と、前記設定部から設定された伸縮量に基づいて、前記表面画像データの画像サイズを補正して、補正表面画像データとして生成し、前記表面印刷ヘッドに供給する表面画像データ補正部と、を備えていることを特徴とするものである。
[作用・効果]請求項6に記載の発明によれば、表面印刷ヘッドによりキューマークと表面画像とを印刷媒体の表面に印刷した後、裏面印刷ヘッドは、検出部で検出されたキューマークを基準として、裏面画像データに基づく裏面画像を印刷媒体の裏面に印刷する。このとき、検出部で検出されたキューマーク同士の間隔からページ間隔算出部がページ間隔を算出し、差分演算部がページ間隔と裏面画像データの搬送方向における画像サイズとの差分を算出する。この差分は、表裏画像のズレを示しているので、この差分により設定部を介して表面画像データの伸縮量を設定することにより、最適な伸縮量を設定できる。したがって、装置のオペレータは、差分に基づいて最適な伸縮量を容易に設定することができる。
本発明に係る印刷装置によれば、表面印刷ヘッドによりキューマークと表面画像とを印刷媒体の表面に印刷した後、裏面画像データ補正部は、伸縮情報に基づいて補正裏面画像データを生成し、裏面印刷ヘッドは、検出部で検出されたキューマークを基準として、補正裏面画像データに基づく裏面画像を印刷媒体の裏面に印刷する。このとき、検出部で検出されたキューマーク同士の間隔からページ間隔算出部がページ間隔を算出し、差分演算部がページ間隔と補正裏面画像データの搬送方向における画像サイズとの差分を算出する。この差分は、伸縮情報による補正のズレを示しているので、この差分により設定部を介して伸縮情報を修正することにより、最適な伸縮情報を設定できる。したがって、装置のオペレータは、差分に基づいて最適な伸縮情報を容易に設定することができる。
実施例に係るインクジェット印刷装置の概略構成を示す全体図である。 画像の印刷過程を示す模式図であり、(a)は印刷前の表面であり、(b)は印刷後の表面であり、(c)は印刷後の裏面である。 裏面画像が適切に印刷されない状態を示す模式図であり、(a)は裏面画像に過剰分が生じた場合であり、(b)は裏面画像に不足分が生じた場合を示す。 差分記憶部に記憶されるデータの模式図である。 表示部の表示態様例を示す模式図である。 裏面画像が適切に印刷されない場合に、表面画像データを補正することにより連続紙に印刷される表面画像と裏面画像のサイズを一致させる手順を示す模式図である。
以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する。
図1は、実施例に係るインクジェット印刷装置の概略構成を示す全体図である。
本実施例に係るインクジェット印刷装置1は、給紙部3と、表面印刷ユニット5と、反転ユニット7と、裏面印刷ユニット9と、排紙部11と、印刷制御ユニット13とを備えている。
給紙部3は、ロール状の連続紙WPを水平軸周りに回転可能に保持している。給紙部3は、表面印刷ユニット5に対して連続紙WPを搬送方向Xに巻き出して供給する。排紙部11は、表面印刷ユニット5及び裏面印刷ユニット9によって両面に印刷が行われた連続紙WPを水平軸周りに巻き取る。
なお、上述した連続紙WPが本発明における「印刷媒体」に相当する。
表面印刷ユニット5は、給紙部3から巻き出された連続紙WPを取り込むための駆動ローラ15を給紙部3側に備えている。駆動ローラ15によって給紙部3から巻き出された連続紙WPは、複数個の搬送ローラ17に沿って下流側に搬送される。表面印刷ユニット5は、その最下流に駆動ローラ19を備えている。駆動ローラ15と駆動ローラ19との間には、上流側から、印刷部21と、乾燥部23とが配置されている。
印刷部21は、印刷ヘッド25を備えている。印刷ヘッド25は、連続紙WPの表面にインク滴を吐出することで連続紙WPに表面画像の印刷を行う。印刷ヘッド25は、印刷ヘッド25の不吐出を解消するためのフラッシングや、テストチャートの印刷、製品となる画像の印刷、製品ではない画像を印刷するテスト画像の印刷、印刷開始位置を示すキューマークなどの印刷を行う。乾燥部23は、印刷部21で印刷された連続紙WPに対する乾燥処理を行う。印刷ヘッド21の上流側に配置された搬送ローラ17は、搬送ローラ17の回転数を検出するエンコーダ17Aを備えている。エンコーダ17Aは、連続紙WPの搬送距離に応じたパルス信号を出力する。
なお、上述した印刷部21が本発明における「表面印刷ヘッド」に相当する。
反転ユニット7は、図示しない複数個のローラによって構成され、表面印刷ユニット5の駆動ローラ19から送り出された連続紙WPの表裏を反転させる。反転ユニット7は、反転させた連続紙WPを裏面印刷ユニット9に送り出す。
裏面印刷ユニット9は、反転ユニット7からの連続紙WPを取り込むための駆動ローラ27を反転ユニット7側に備えている。駆動ローラ27によって取り込まれた連続紙WPは、複数個の搬送ローラ29に沿って下流側へ搬送される。裏面印刷ユニット9は、その最下流に駆動ローラ31を備えている。駆動ローラ27と駆動ローラ31との間には、上流側から順に、検出部33と、印刷部35と、乾燥部37と、両面検査装置39とを備えている。
検出部33は、表面印刷ユニット5の印刷ヘッド25で印刷された、搬送方向Xにおける表面画像の印刷開始位置を示すキューマークを検出する。印刷部35は、印刷ヘッド41を備えている。印刷ヘッド41は、連続紙WPの裏面にインク滴を吐出することで連続紙WPに裏面画像の印刷を行う。印刷ヘッド41は、印刷ヘッド41の不吐出を解消するためのフラッシングや、テストチャートの印刷、製品となる画像の印刷、製品ではない画像を印刷するテスト画像などの印刷を行う。乾燥部37は、印刷部35で印刷された連続紙WPの乾燥処理を行う。両面検査装置39は、印刷部21,35により印刷された表面画像及び裏面画像の検査を行う。印刷ヘッド35の上流側に配置された搬送ローラ29は、搬送ローラ29の回転数を検出するエンコーダ29Aを備えている。エンコーダ29Aは、連続紙WPの搬送距離に応じたパルス信号を出力する。
なお、上述した印刷部35が本発明における「裏面印刷ヘッド」に相当する。
上述した表面印刷ユニット5の印刷部25と、裏面印刷ユニット9の印刷部35は、例えば、ブラック(K)、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)による多色印刷と、上記の色以外の特色(例えば、金色など)による特色印刷とが可能である。印刷ヘッド25,41は、連続紙WPの幅方向Y(図1における紙面奥手前方向)に複数個のノズルを備えている。
上述した表面印刷ユニット5と裏面印刷ユニット9とは、印刷制御ユニット13によって統括的に制御される。この印刷制御ユニット13は、印刷条件記憶部51と、伸縮情報記憶部53と、画像データ生成部55と、画像データ伸縮処理部57と、画像レイアウト処理部59と、ページ間隔算出部61と、差分演算部63と、差分記憶部65と、統計データ算出部67と、表示部69と、設定部71とを備えている。
印刷条件記憶部51は、連続紙WPの印刷領域長さや紙幅などの仕様、搬送速度、テンションなどの印刷条件を予め記憶している。印刷条件は、キーボードなどで構成された設定部71を介して装置のオペレータによって予め設定される。伸縮情報記憶部53は、表面印刷ユニット5によって印刷された連続紙WPが搬送方向Xに伸縮する情報を表す伸縮情報を予め記憶している。伸縮情報は、例えば、1/100%などの数値で設定されている。この伸縮情報は、製品印刷を行うのに先だって、製品とはならないテスト印刷を実施し、その際の表面印刷の伸縮に伴う裏面印刷への影響度合いを測定しておき、その度合いを上記のような物理的な定数で設定する。
画像データ生成部55は、例えば、外部のホストコンピュータから表面画像データ及び裏面画像データを含む印刷画像データを受け取って、表面印刷ユニット5及び裏面印刷ユニット9で処理するための表面画像データと裏面画像データとを生成する。画像データ伸縮処理部57は、伸縮情報記憶部53の伸縮情報に基づいて、裏面画像データに伸縮処理を施す。一方、画像データ伸縮処理部57は、表面画像データについては一切の処理を行わない。裏面画像データに対する伸縮処理は、裏面画像データに伸縮情報に基づく定数を搬送方向Xに乗じることであり、これにより補正裏面画像データを生成する。
なお、上述した画像データ伸縮処理部57が本発明における「裏面画像データ補正部」に相当する。
画像レイアウト処理部59は、印刷条件記憶部51からの印刷条件と、画像データ伸縮処理部57からの表面画像データと、エンコーダ17Aの信号とに基づいて印刷部21を操作し、連続紙WPの表面に、キューマークと、これを基準として表面画像データに応じた表面画像とを印刷する。また、画像レイアウト処理部59は、印刷条件記憶部51からの印刷条件と、画像データ伸縮処理部57からの補正裏面画像データと、エンコーダ29Aの信号と、検出部33の信号とに基づいて印刷部35を操作し、連続紙WPの裏面に、表面のキューマークを基準として補正裏面画像データに応じた裏面画像を印刷する。
ここで、図2を参照して、上述した補正を伴う印刷処理について詳細に説明する。なお、図2は、画像の印刷過程を示す模式図であり、(a)は印刷前の表面であり、(b)は印刷後の表面であり、(c)は印刷後の裏面である。ここでは、表面印刷により連続紙WPが伸長するものとし、その伸長度合いに応じた伸縮情報が伸長情報記憶部53に予め記憶されているものとする。また、ここでいう印刷後とは、印刷部21で印刷され、乾燥部23で乾燥された後のことをいう。
表面印刷ユニット5は、印刷制御ユニット13の制御の下、連続紙WPの表面における印刷ページPAのうち、1ページ目PA1にキューマークCMと表面画像データによる表面画像A1、2ページ目PA2にキューマークCMと表面画像データによる表面画像A2を印刷する。本実施例では、図2(a)に示すように、印刷前における表面の各寸法は、連続紙WPの幅方向Yにおける紙幅がPW1であり、印刷ページPAの搬送方向Xにおける連続紙WPの印刷領域長さがPL1であり、印刷ページPAの搬送方向Xにおける表面画像データ長さがFL1であり、印刷ページPAの幅方向Yにおける表面画像データ幅がFW1であるとする。この場合、画像レイアウト処理部59は、印刷領域長さPL1に表面画像データ長さFL1が等しくなるように表面画像A1,A2のレイアウト処理を行っている。
図2(a)に示すような表面画像A1,A2の印刷が行われると、印刷後における各寸法は、例えば、図2(b)に示すようになる。つまり、表面画像A1,A2が印刷された印刷領域長さPL1が印刷領域長さPL1aに伸長する。印刷された表面画像A1,A2は、連続紙WPとともに伸長するので、表面画像A1,A2の長は印刷領域長さPL1aに等しくなる。
次に、画像レイアウト処理部59は、裏面画像B1,B2を印刷する。裏面画像B1,B2の裏面画像データは、図2(c)に示すように、伸縮情報により伸長されて補正裏面画像データとされている。このため、裏面画像B1,B2は搬送方向Xの長さが表面画像印刷後の印刷領域長さPL1aにほぼ等しくなっている。このとき、画像レイアウト処理部59は、検出部33がキューマークCMを検出したタイミングを基準に、エンコーダ29Aが出力する信号を参照して、キューマークCMを先頭に印刷後の印刷領域長さPLaの長さの領域に補正裏面画像B1,B2を印刷する。
ページ間隔算出部61は、連続紙WPの表面に印刷されたキューマークCMと次のキューマークCMとの間における搬送方向Xの長さを算出する。つまり、ページ間隔算出部61は、検出部33により最初のキューマークCMを検出してから次のキューマークCMを検出するまでにカウントされたエンコーダ29Aからの信号に基づいて、キューマークCM同士の間隔を算出する。この間隔は、図2(b)における表面印刷後の印刷領域長さPL1aに等しくなる。つまり、ページ間隔算出部61は、表面印刷後のページ間隔(=表面印刷後の印刷領域長さPL1a)を算出する。
差分演算部63は、ページ間隔算出部61が算出した表面印刷後の印刷領域長さPL1a(=印刷ページPAの長さ)であるページ間隔と、画像データ伸縮処理部57が生成した裏面画像データの画像サイズのうち、搬送方向Xの長さとの差分を算出する。差分演算部63は、逐次に算出した、搬送されてくる連続紙WPの印刷ページPAごとのページ間隔を逐次に差分記憶部65に記憶していく。
ここで、図3を参照する。なお、図3は、裏面画像が適切に印刷されない状態を示す模式図であり、(a)は裏面画像に過剰分が生じた場合であり、(b)は裏面画像に不足分が生じた場合を示す。
上述したように表面画像A1,A2の印刷後、補正裏面画像データに基づき裏面画像B1,B2が印刷され、差分が逐次に算出されるが、その補正に使用された伸縮情報が不適切となっている場合には、図3(a)、(b)のように印刷されることがある。
つまり、図3(a)に示すように、補正裏面画像データによる裏面画像B1の長さFL1aが、表面画像A1の印刷後のページ間隔(=印刷領域長さPL1a)より長い場合には、裏面画像B1が過剰となって、それらの差分だけ2ページ目PA2のキューマークCM以降が印刷されずにカットされる。この例では、キューマークCM以降のカットされる場合の差分の符号が正であるとする。一方、図3(b)に示すように、補正裏面画像データによる裏面画像B1の長さFL1aが、表面画像A1の印刷後のページ間隔(=印刷領域長さPL1a)より短い場合には、裏面画像B1が不足となって、それらの差分だけ裏面画像B1の下流側と2ページ目PA2のキューマークCMとの間に何も印刷されない白スジが生じる。この例では、キューマークCMより下流側で裏面画像B1が不足となった場合の差分の符号が負であるとする。
上述した差分は、例えば、図4に示すように記憶されていく。なお、図4は、差分記憶部に記憶されるデータの模式図である。
差分記憶部65は、例えば、記憶されている順序を示すNo.と、それに対応する差分が順次に記憶されている。差分は、例えば、上述した符号を含む数値である。単位は、例えば、mmであるが、伸縮情報における数値と同様に1/100%、あるいは線数などであってもよい。
統計データ算出部67は、差分記憶部65に記憶されている差分を統計的に解析し、例えば、最大値、最小値、平均値、標準偏差を含む統計データを逐次に算出する。表示部69は、例えば、差分記憶部65の差分の度数分布を表すグラフと、統計データ算出部67で算出された統計データとを表示する。その具体的な表示は、例えば、図5に示すようになる。なお、図5は、表示部69の表示態様例を示す模式図である。
図5に示すように、表示部69は、例えば、差分の分布を表すグラフCH1と、統計データとを表示する。差分は逐次に算出されているので、印刷ページPAが検出部33を通過するごとに分布が変動することがある。例えば、印刷中にグラフCH1からグラフCH2へと分布が変動することがある。また、統計データの最小値V1,最大値V2,平均値V3,標準偏差V4もそれに伴い変動する。装置のオペレータは、表示部69の表示を見ることにより、現在の伸縮情報が適切であるか否かを判断し、現在の伸縮情報が不適切であると判断した場合には、差分や、その統計データやグラフCH1,CH2などを支援材料として、設定部71を操作して伸縮情報記憶部53に記憶されている伸縮情報を修正する。画像データ伸縮処理部57は、修正後の伸縮情報に基づいて補正裏面画像データを修正し、画像レイアウト部59に送る。画像レイアウト部59は修正された補正裏面画像データに基づいて後続の連続紙WPに対して裏面画像の印刷を実行する。
本実施例によると、テスト印刷による試行錯誤でズレの目視測定を行うことなく、表示部69の情報を参考にして、製品の印刷中においても最適な伸縮情報を設定できる。したがって、装置のオペレータは、差分に基づいて最適な伸縮情報を容易に設定することができる。
また、統計データ算出部67は、差分記憶部65に逐次に記憶されている差分に基づき統計データを算出する。したがって、連続紙WPの種類や、その印刷条件、環境条件によりばらつく差分であっても、統計データにより比較的容易に最適な伸縮情報に修正できる。
さらに、表示部69に表示された差分の分布や統計データにより、装置のオペレータは、伸縮情報を最適にする情報を容易に得ることができる。
また、キューマークCMを検出する検出部33は、乾燥部23の下流側であって、裏面印刷ユニット9の印刷部35の上流側に配置されている構成であり、表面印刷ヘッドで印刷されて乾燥部23で乾燥された後のキューマークCMを検出する。したがって、ページ間隔算出部61は正確に伸縮したページ間隔を算出できるので、差分演算部63が正確に差分を算出できる。
本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
(1)上述した実施例では、印刷媒体として連続紙WPを例にとって説明したが、本発明はこのような印刷媒体に限定されない。本発明は、例えば、フィルムなどの印刷媒体であっても適用できる。
(2)上述した実施例では、差分記憶部63及び統計データ算出部67を備えているが、本発明はこれらを必須とするものではない。つまり、差分演算部63が算出した差分をそのまま参照して、それらを参考にして最適な伸縮情報を設定するようにしてもよい。
(3)上述した実施例では、グラフCH1,CH2と、統計データを数値で表示しているが、これらの表示に代えて、例えば、差分の符号とその大きさを示す図形だけを表示するようにしてもよい。例えば、赤の図形は、符号が負であり、青の図形は、符号が正であり、図形の大きさが差分の大きさを表すもので代用してもよい。このような表示であっても、正負のいずれかにある程度の大きさで伸縮情報を修正すればよいかを判断することができる。
(4)上述した実施例では、差分に基づきオペレータが設定部71で伸縮情報を修正しているが、自動的に修正を行うようにしてもよい。例えば、統計データ算出部67で算出された統計データのいずれかを伸縮情報に反映させて伸縮情報を修正するようにしてもよい。
(5)上述した実施例では、インクジェット印刷装置1を例にとって説明したが、本発明は印刷媒体が伸縮する恐れがある印刷装置にも適用できる。
(6)上述した実施例では、印刷中にグラフCH1や統計データを表示部69に表示し、作業者はこれらのデータを参照して印刷中に伸縮情報を補正した。しかし、一連の印刷が終了したタイミングで表示部に69にグラフCH1や統計データを表示してもよい。作業者はこのデータを参照して再印刷の要否を判断してもよい。
(7)上述の実施例では、表示部69に表示される差分等を参照してオペレータは設定部71を操作して裏面画像データの伸縮情報を修正した。しかし、裏面画像データを伸縮する代りに、表面画像データを搬送方向Xについて伸縮して連続紙WPにおける表裏画像のサイズを合わせてもよい。
ここで、図6を参照して説明する。図6(a)は図3(b)を用いて前述したように、裏面画像が適切に印刷されない状態を示す模式図であり、裏面画像に不足分が生じた場合を示している。
すなわち、裏面画像データによる裏面画像B1の長さFLaが、表面画像A1の印刷後のページ間隔(=印刷領域長さPLa)より短い場合であり、裏面画像B1が不足となって、それらの差分だけ裏面画像B1の下流側と2ページ目PA2のキューマークCMとの間に何も印刷されない白スジが生じている。
差分演算部63は、図6(a)の状態におけるページ間隔と裏面ページPAに印刷された裏面画像B1との搬送方向Xにおける差分を算出する。当該差分は差分記憶部65に記憶されるとともに表示部69に表示される。装置のオペレータは、表示部69に表示される差分等を参照して表面画像A1を裏面画像B1にサイズ合わせするために必要な表面画像A1の伸縮率を求める。その上で、装置のオペレータは設定部71を操作して前記表面画像A1の伸縮率を入力する。これにより、これ以降に印刷される表面画像データの画像データサイズが補正される。図6(b)は伸縮率を入力する前の連続紙WPの表面の状態である。表面画像A1の搬送方向XのサイズはFLaである。図6(c)は画像データサイズが補正された後の表面画像A1’である。表面画像A1’の搬送方向XのサイズはFLa’に縮小している。これにより裏面画像B1の下流側と2ページ目PA2のキューマークCMとの間の白スジが解消される。
1 … インクジェット印刷装置
3 … 給紙部
5 … 表面印刷ユニット
7 … 反転ユニット
9 … 裏面印刷ユニット
11 … 排紙部
13 … 印刷制御ユニット
WP … 連続紙
15,19,27,31 … 駆動ローラ
17,29 … 搬送ローラ
17A,19A … エンコーダ
21,35 … 印刷部
23,37 … 乾燥部
25,41 … 印刷ヘッド
33 … 検出部
39 … 両面印刷装置
51 … 印刷条件記憶部
55 … 画像データ生成部
57 … 画像データ伸縮処理部
59 … 画像レイアウト処理部
61 … ページ間隔算出部
63 … 差分演算部
65 … 差分記憶部
67 … 統計データ算出部
69 … 表示部
71 … 設定部
PA … 印刷ページ
CM … キューマーク
A1,A2 … 表面画像
B1,B2 … 裏面画像
CH1,CH2 … グラフ
V1 … 最小値
V2 … 最大値
V3 … 平均値
V4 … 標準偏差

Claims (6)

  1. 印刷媒体の表面に印刷した後、前記印刷媒体の裏面に印刷を行う印刷装置において、
    所定の搬送方向に搬送される印刷媒体の表面に対して、前記搬送方向における表面画像の印刷開始位置を示すキューマークを印刷するとともに、前記キューマークを基準として表面画像データに基づき表面画像を印刷する表面印刷ヘッドと、
    前記表面画像の印刷後における前記印刷媒体の前記搬送方向への伸縮度合いである伸縮情報を記憶する伸縮情報記憶部と、
    前記伸縮情報に基づいて、前記印刷媒体の裏面に形成すべき裏面画像データの画像サイズを補正して、補正裏面画像データとして生成する裏面画像データ補正部と、
    前記印刷媒体の表面に印刷されている前記キューマークを検出する検出部と、
    前記検出部で検出された前記キューマークを基準として、前記補正裏面画像データに基づく裏面画像を前記印刷媒体の裏面に対して印刷する裏面印刷ヘッドと、
    前記裏面印刷ヘッドによる前記補正裏面画像データに基づき裏面画像を印刷する前に、前記検出部で検出された前記キューマーク同士の前記搬送方向におけるページ間隔を算出するページ間隔算出部と、
    前記補正裏面画像データによる印刷が行われた際に、前記ページ間隔と、前記補正裏面画像データの搬送方向における画像サイズとの差分を算出する差分演算部と、
    前記差分演算部が算出した差分に基づいて、前記伸縮情報記憶部に記憶されている前記伸縮情報を修正する設定部と、
    を備えていることを特徴とする印刷装置。
  2. 請求項1に記載の印刷装置において、
    前記差分演算部が算出した差分を逐次に記憶する差分記憶部と、
    前記差分記憶部の各差分に基づいて、最大値、最小値、平均値、標準偏差を含む統計データを算出する統計データ算出部と、
    を備え、
    前記統計データに基づいて前記設定部を介して前記伸縮情報を修正することを特徴とする印刷装置。
  3. 請求項2に記載の印刷装置において、
    前記差分演算部が算出する差分を表示する表示部をさらに備えていることを特徴とする印刷装置。
  4. 請求項3に記載の印刷装置において、
    前記表示部は、前記差分記憶部の差分の分布を表示するとともに、前記統計データ算出部が算出した統計データを表示することを特徴とする印刷装置。
  5. 請求項1から4のいずれかに記載の印刷装置において、
    前記表面印刷ヘッドの下流側であって、前記裏面印刷ヘッドの上流側に配置され、前記印刷媒体に印刷された表面画像を乾燥させる乾燥部をさらに備え、
    前記検出部は、前記乾燥部の下流側であって、前記裏面印刷ヘッドの上流側に配置されていることを特徴とする印刷装置。
  6. 印刷媒体の表面に印刷した後、前記印刷媒体の裏面に印刷を行う印刷装置において、
    所定の搬送方向に搬送される印刷媒体の表面に対して、前記搬送方向における表面画像の印刷開始位置を示すキューマークを印刷するとともに、前記キューマークを基準として表面画像データに基づき表面画像を印刷する表面印刷ヘッドと、
    前記印刷媒体の表面に印刷されている前記キューマークを検出する検出部と、
    前記検出部で検出された前記キューマークを基準として、裏面画像データに基づく裏面画像を前記印刷媒体の裏面に対して印刷する裏面印刷ヘッドと、
    前記検出部で検出された前記キューマーク同士の前記搬送方向におけるページ間隔を算出するページ間隔算出部と、
    前記裏面画像データによる印刷が行われた際に、前記ページ間隔と、前記裏面画像データの前記搬送方向における画像サイズとの差分を算出する差分演算部と、
    前記差分演算部が算出した差分に基づいて、前記搬送方向における前記表面画像データの伸縮量を設定する設定部と、
    前記設定部から設定された伸縮量に基づいて、前記表面画像データの画像サイズを補正して、補正表面画像データとして生成し、前記表面印刷ヘッドに供給する表面画像データ補正部と、
    を備えていることを特徴とする印刷装置。
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