JP7054457B2 - ジョイントコネクタ及びバスバー - Google Patents

Description

本発明は、ジョイントコネクタ及びバスバーに関する。

特許文献１に開示のジョイントコネクタは、複数の端子収容室およびプレート収容部を有するコネクタハウジングと、各端子収容室に収容される複数の端子金具と、プレート収容部に収容され、各端子金具を短絡状態に接続するジョイントプレート（以下、バスバー）と、を備えている。各端子収容室は、コネクタハウジングに上下二段でかつ列方向に同一ピッチで複数並んで設けられている。プレート収容部は、各端子収容室の上下間に設けられ、各端子収容室と連通する連通部分を有している。バスバーは、金属板を折り合わせた二重板構造となっている。バスバーは、折り返しの付け根部分である連結片部から斜め上後方および斜め下後方へそれぞれ突出し、列方向に同一ピッチで複数並んで設けられる弾性接触片部を有している。各弾性接触片部は、バスバーがプレート収容部に収容された状態で連通部分を通して対応する端子金具の舌片部に弾性的に接触する。

特開平１０－２５５９３５号公報

上記の場合、上下の各弾性接触片部が列方向の同一位置に配置されているため、バスバーは二重板構造をとらざるを得なかった。しかし、バスバーが二重板構造になると、その分、材料の歩留りが悪く、製造コストが高くなるという問題があった。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、材料の歩留りを向上させて製造コストを削減することが可能なジョイントコネクタ及びバスバーを提供することを課題とする。

本発明のジョイントコネクタは、第１段目に設けられる少なくとも１つの第１キャビティと、第２段目に設けられる複数の第２キャビティと、前記第１キャビティおよび前記第２キャビティの段方向の間に設けられる装着溝と、を有するハウジングと、前記第１キャビティに収容される少なくとも１つの第１端子と、前記第２キャビティに収容される複数の第２端子と、前記装着溝に装着される金属製のバスバーと、を備え、前記ハウジングには、前記第１キャビティおよび前記第２キャビティが列方向に交互に位置をずらして配置され、前記バスバーは、一枚板状のバスバー本体から第１段側へ突出して形成され、前記第１端子に接触する少なくとも１つの第１接触片と、前記バスバー本体から第２段側へ突出して形成され、前記第２端子に接触する複数の第２接触片と、を有するところに特徴を有する。

また、本発明のバスバーは、一枚板状のバスバー本体と、前記バスバー本体にその板厚方向一側に切り起こされる形状で設けられ、前記板厚方向一側で第１端子と接触する少なくとも１つの第１接触片と、前記バスバー本体にその板厚方向他側に切り起こされる形状で設けられ、前記板厚方向他側で第２端子と接触する複数の第２接触片と、を備え、前記第１接触片および前記第２接触片が列方向に交互に配置されているところに特徴を有する。

第１接触片および第２接触片は、互いに反対側に突出する形態であっても列方向に交互に配置されているため、一枚板状のバスバー本体から形成することが可能となる。これは、第１キャビティおよび第２キャビティが列方向に交互に位置をずらして配置されることにより、第１キャビティおよび第２キャビティにそれぞれ収容される第１端子および第２端子の列方向のピッチがずれ、ひいては第１端子および第２端子にそれぞれ接触する第１接触片および第２接触片の列方向のピッチがずれることから、バスバー本体の一枚板構造が可能となるのである。したがって、本発明によれば、バスバーを形成する際の材料の歩留りを向上させることができ、製造コストを削減することができる。

本発明の実施例１において、ジョイントコネクタの正面視方向の構造図である。 バスバーの斜視図である。 第１端子の部分斜視図である。

本発明の好ましい形態を以下に示す。
（１）前記ハウジングは、前記装着溝と前記第１キャビティとを前記段方向に連通する第１連通部と、前記装着溝と前記第２キャビティとを前記段方向に連通する第２連通部と、を有し、前記装着溝における前記第１連通部および前記第２連通部に臨む面は、前記第１接触片および前記第２接触片の過度な撓みを規制する規制面とされているとよい。これによれば、第１接触片および第２接触片の過度な撓みが規制面によって規制される。この規制面は装着溝において第１連通部および第２連通部に臨む面であって、特別な形状にする必要がないため、構造が複雑にならずに済む。

（２）バスバー本体には、第１接触片が第１段側へ向けて切り起こされるとともに、第２接触片が第２段側へ向けて切り起こされ、かつ、第１接触片および第２接触片の外側に全周にわたる枠部が設けられているとよい。これによれば、バスバー本体から第１接触片および第２接触片を容易に形成することができる。また、バスバー本体は一枚板状であって、第１接触片および第２接触片が切り起こして設けられているため、強度を確保しにくいという事情があるものの、上記構成によれば、第１接触片および第２接触片の外側に全周にわたる枠部が設けられているため、バスバー本体の強度を確保することができる。

（３）第１端子および第２端子は、それぞれ、筒状の本体部を有し、第１接触片および第２接触片は、本体部の外面に接触するとよい。これによれば、第１端子および第２端子として、汎用の雌端子金具や雄端子金具を用いることができる。そして、汎用の雌端子金具や雄端子金具であれば、本体部を介して、バスバーとは別の相手端子と接続することができ、ジョイント回路の幅を広げることができる。

＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１～図３に基づいて説明する。本実施例１のジョイントコネクタは、図１に示すように、ハウジング１０と、ハウジング１０に収容される第１端子２０Ａおよび第２端子２０Ｂと、同じくハウジング１０に収容され、第１端子２０Ａおよび第２端子２０Ｂを短絡させるバスバー６０と、を備えている。ハウジング１０は、図示しない相手ハウジングに嵌合可能とされている。この相手ハウジングには、図示しない相手第１端子および相手第２端子が収容されている。ハウジング１０が相手ハウジングに嵌合されると、第１端子２０Ａが相手第１端子に接続されるとともに、第２端子２０Ｂが相手第２端子に接続され、これら端子がバスバー６０を介してジョイントされるようになっている。バスバー６０が第１端子２０Ａおよび第２端子２０Ｂを収容するハウジング１０に収容され、専用のハウジング（中継ハウジング）に収容されないため、構成の簡略化が図られている。

［ハウジング１０］
ハウジング１０は合成樹脂製であって、ブロック状に形成され、前方から相手ハウジングに嵌合される。図１に示すように、ハウジング１０は、前後方向（軸方向、図１のＺ方向）に貫通する第１キャビティ１１Ａおよび第２キャビティ１１Ｂを有している。第１キャビティ１１Ａは、断面矩形に開口し、ハウジング１０の上段側（第１段側）に１つ配置されている。第２キャビティ１１Ｂは、第１キャビティ１１Ａと同形状であって断面矩形に開口し、ハウジング１０の下段側（第２段側）に２つ配置されている。各第２キャビティ１１Ｂの並び方向である幅方向（列方向、図１のＸ方向）に見て、第１キャビティ１１Ａと各第２キャビティ１１Ｂは、１ピッチずつ交互にずれて配置されている。つまり、第１キャビティ１１Ａと各第２キャビティ１１Ｂは、幅方向に千鳥（ジグザグ）に配置されている。端的には、各第２キャビティ１１Ｂは、第１キャビティ１１Ａの幅方向両側に配置されることになる。なお、仮に、第１キャビティ１１Ａが２つ以上あり、第２キャビティ１１Ｂが３つ以上ある場合であっても、各第１キャビティ１１Ａと各第２キャビティ１１Ｂは、幅方向に交互にピッチをずらして配置される上記関係が成立するように構成される。

ハウジング１０は、高さ方向（段方向、図１のＹ方向）に関して第１キャビティ１１Ａと各第２キャビティ１１Ｂとの間に、幅方向に細長いスリット溝状の装着溝１２を有している。装着溝１２は、ハウジング１０の前面に開口し、第１キャビティ１１Ａと各第２キャビティ１１Ｂとの間の高さ方向の中央位置に配置されている。そして、装着溝１２は、各第２キャビティ１１Ｂの幅方向両端間の距離を超える幅寸法を有し、かつバスバー６０の後述するバスバー本体６１の板厚を少し超える上下間の隙間寸法を有している。

ハウジング１０は、装着溝１２と第１キャビティ１１Ａとを高さ方向に連通する１つの第１連通部１３Ａと、装着溝１２と各第２キャビティ１１Ｂとを高さ方向に連通する２つの第２連通部１３Ｂとを有している。第１連通部１３Ａおよび各第２連通部１３Ｂは、ハウジング１０の前面に開口している。各第２連通部１３Ｂは、第１連通部１３Ａの幅方向両側に配置されている。第１連通部１３Ａおよび各第２連通部１３Ｂのそれぞれの幅寸法は、第１キャビティ１１Ａおよび各第２キャビティ１１Ｂのそれぞれの幅寸法より小さく、かつバスバー６０の後述する第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂのそれぞれの幅寸法より少し大きくされている。

装着溝１２の上下面は、幅方向に沿って水平な平坦な面であるが、第１連通部１３Ａに下方から臨む下面領域と、各第２連通部１３Ｂに上方から臨む上面領域とに、それぞれバスバー６０の後述する第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂの過度撓みを規制する規制面１４Ａ、１４Ｂを有している。

［第１端子２０Ａおよび第２端子２０Ｂ］
第１端子２０Ａは、第１キャビティ１１Ａに後方から挿入され、第１キャビティ１１Ａと対応するようにハウジング１０に１つ収容されている。第２端子２０Ｂは、各第２キャビティ１１Ｂに後方から挿入され、各第２キャビティ１１Ｂと対応するようにハウジング１０に２つ収容されている。第１端子２０Ａおよび各第２端子２０Ｂは、それぞれ第１キャビティ１１Ａおよび各第２キャビティ１１Ｂに、図示しないランスに係止されてハウジング１０に抜け止めされる。

第１端子２０Ａおよび第２端子２０Ｂは、互いに同一形状、同一サイズで構成されている。なお、以下の説明では、便宜上、第１端子２０Ａの構造を説明するが、第２端子２０Ｂについても同様のことがいえる。

第１端子２０Ａは、導電性の金属板を曲げ加工などして一体に形成され、図３に示すように、筒状（詳細には角筒状）の本体部２１と、本体部２１より後方に設けられるオープンバレル状のバレル部２２とを有している。バレル部２２は、図示しない電線の端末部に電気的および機械的に圧着接続される。

本体部２１の天板部分の外壁上面は、前後方向および幅方向に平坦であって、図１に示すように、ハウジング１０の第１連通部１３Ａに臨むように配置され、バスバー６０の後述する第１接触片６２Ａと接触する接触面２３として構成される。

図１に示すように、本体部２１内には、接触面２３とは反対側の底板部分の前端から後方へ突出する撓み変形可能な弾性接触部２４が設けられている。ハウジング１０が図示しない相手ハウジングに嵌合されると、本体部２１内に図示しない相手第１端子の雄タブが進入し、弾性接触部２４が雄タブと弾性的に接触することで、第１端子２０Ａが相手第１端子と電気的に接続される。

［バスバー６０］
バスバー６０は、導電性の金属板を所定形状に打ち抜いた後、切り起こして一体に形成され、図２に示すように、平板状のバスバー本体６１を有している。バスバー本体６１には、外周側に平面視矩形の枠部６３が設けられている。枠部６３の外縁は、幅方向に沿った一対の長辺部６４と、前後方向に沿った一対の短辺部６５とからなる。枠部６３の各短辺部６５には、側方に張り出す一対の係止突起６６が設けられている。各係止突起６６は、爪状をなし、枠部６３と板厚方向に段差なく連続している。バスバー６０は、ハウジング１０の装着溝１２に前方から挿入され、各係止突起６６が装着溝１２の幅方向両端面に食い込むように係止することで（図１を参照）、ハウジング１０に抜け止めされる。

バスバー本体６１には、枠部６３の内側に、１つの第１接触片６２Ａと２つの第２接触片６２Ｂとが幅方向に並んで設けられている。第１接触片６２Ａは、バスバー本体６１の幅方向中央部に配置され、各第２接触片６２Ｂは、バスバー本体６１の幅方向両側に第１接触片６２Ａを間に挟んで配置されている。バスバー本体６１には、第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂのそれぞれの周囲に、平面視門型または平面視Ｕ字形の切り込み６７Ａ、６７Ｂが入れられている。第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂは、それぞれ、切り込み６７Ａ、６７Ｂの内側の帯板部分を、枠部６３に連なる前側の付け根部６８Ａ、６８Ｂを起点として曲げ起こすことで側面視山型に屈曲形成されるようになっている。

第１接触片６２Ａは、前記帯状部分を、バスバー本体６１の板厚方向一側となる第１キャビティ１１Ａが配置される高さ方向一側（上側、第１段側）へ向けて突出するように曲げ起こして形成される。各第２接触片６２Ｂは、それぞれ、前記帯状部分を、バスバー本体６１の板厚方向他側となる各第２キャビティ１１Ｂが配置される高さ方向他側（下側、第２段側）へ向けて突出するように曲げ起こして形成される。つまり、第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂは、突出方向を異ならせつつ幅方向に交互に配置される。第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂには、それぞれ、側面視山型の頂部に、エンボス状の接点部６９Ａ、６９Ｂが突出して設けられる。

次に、本実施例１の作用効果を説明する。
組み付けに際し、ハウジング１０の装着溝１２に前方からバスバー本体６１が圧入して収容される（図１を参照）。バスバー本体６１の長辺部６４の前端が装着溝１２の後端（奥端）に当て止めされ、各係止突起６６が装着溝１２の幅方向両端面に係止することで、バスバー６０がハウジング１０に位置決め状態に装着される。バスバー本体６１が装着溝１２に収容された状態では、第１接触片６２Ａは、第１連通部１３Ａに進入し、接点部６９Ａが第１キャビティ１１Ａ内に配置され、各第２接触片６２Ｂは、各第２連通部１３Ｂに進入し、接点部６９Ｂが各第２キャビティ１１Ｂ内に配置される。

続いて、第１端子２０Ａが第１キャビティ１１Ａに後方から挿入され、各第２端子２０Ｂが各第２キャビティ１１Ｂに後方から挿入される。第１端子２０Ａが第１キャビティ１１Ａに挿入される過程では、第１端子２０Ａの本体部２１の接触面２３が第１接触片６２Ａの接点部６９Ａに摺接し、接点部６９Ａに付着されていた塵埃などの異物が除去（ワイピング）される。各第２端子２０Ｂの場合も同様であって、各第２キャビティ１１Ｂへの挿入過程で、各第２接触片６２Ｂの接点部６９Ｂに付着されていた異物が除去される。

バスバー本体６１が装着溝１２に収容された状態では、第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂが異物などと干渉して撓み変形する懸念があるものの、本実施例１の場合、第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂは、弾性限度を超えて撓み変形する前に、対応する規制面１４Ａ、１４Ｂと接触し、過度に撓み変形することがない。このため、第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂがへたり変形（塑性変形）する事態を防止することができる。

第１端子２０Ａが第１キャビティ１１Ａに正規に挿入されると、第１接触片６２Ａが付け根部６８Ａを支点として撓み変形した状態で、第１接触片６２Ａの接点部６９Ａが第１端子２０Ａの本体部２１の接触面２３に接触する。同様に、各第２端子２０Ｂが各第２キャビティ１１Ｂに正規に挿入されると、各第２接触片６２Ｂが付け根部６８Ｂを支点として撓み変形した状態で各第２接触片６２Ｂの接点部６９Ｂが各第２端子２０Ｂの本体部２１の接触面２３に接触する。この場合に、上記したワイピング作用によって各接点部６９Ａ、６９Ｂと第１端子２０Ａおよび各第２端子２０Ｂとの良好な接触状態を得ることができる。

その後、ハウジング１０が相手ハウジングに嵌合され、第１端子２０Ａの本体部２１に相手第１端子の雄タブが挿入接続されるとともに、各第２端子２０Ｂの本体部２１に各相手第２端子の雄タブが挿入接続される。これにより、第１端子２０Ａ、各第２端子２０Ｂ、相手第１端子および各相手第２端子がバスバー６０を介してジョイントされ、各端子に接続された電線によってジョイント回路が形成される。
なお、上記の組み付け手順とは逆に、第１端子２０Ａが第１キャビティ１１Ａに挿入され、各第２端子２０Ｂが各第２キャビティ１１Ｂに挿入された後、バスバー本体６１が装着溝１２に挿入される手順を踏むことも可能である。

以上のとおり、本実施例１によれば、ハウジング１０の上段側に１つの第１キャビティ１１Ａが設けられ、ハウジング１０の下段側に２つの第２キャビティ１１Ｂが設けられ、第１キャビティ１１Ａおよび各第２キャビティ１１Ｂが幅方向に交互に位置をずらして配置され、第１キャビティ１１Ａおよび各第２キャビティ１１Ｂにそれぞれ第１端子２０Ａおよび各第２端子２０Ｂが収容され、第１端子２０Ａおよび各第２端子２０Ｂにそれぞれバスバー６０の第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂが接触するように構成される。このため、第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂは、バスバー本体６１において、それぞれ上側および下側に突出しつつ幅方向に交互に配置されることになる。したがって、バスバー６０を一枚板構造にすることが可能となり、材料の歩留りを向上させることができるとともに、製造コストを削減することができる。

また、第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂが装着溝１２の規制面１４Ａ、１４Ｂにそれぞれ当接することで過度撓みが規制される。この場合に、規制面１４Ａ、１４Ｂが装着溝１２の上下面に特別な形状をもたずに設けられているため、全体の構造が複雑にならずに済む。

また、図２に示すように、バスバー本体６１には、第１接触片６２Ａおよび各第２接触片６２Ｂの外側に全周にわたる枠部６３が設けられているため、バスバー本体６１の強度を確保することができる。

さらに、第１端子２０Ａおよび各第２端子２０Ｂとして、一般的な雌端子金具を用いることができるため、汎用性に優れる。また、第１端子２０Ａおよび各第２端子２０Ｂが本体部２１を介してそれぞれ相手第１端子および相手第２端子と接続することができ、ジョイント回路の幅を広げることができる。

＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）第１キャビティ、第１端子および第１接触片は、それぞれ２つ以上設けられていてもよい。
（２）第２キャビティ、第２端子および第２接触片は、それぞれ３つ以上設けられていてもよい。
（３）第１端子および第２端子は、互いに異なる形状、異なるサイズで構成されていてもよい。この場合に、第１キャビティおよび第２キャビティも、互いに異なる断面形状、異なる開口径で構成されていてもよい。
（４）実施例１とは逆に、第１キャビティ、第１端子および第１接触片がハウジングの下段側に配置され、第２キャビティ、第２端子および第２接触片がハウジングの上段側に配置されていてもよい。
（５）ハウジングは、第１キャビティおよび第２キャビティに対応するキャビティ部分を複数組備えて構成されていてもよい。
（６）第１端子および第２端子は、筒状の本体部から前方へ雄タブを突出させた雄端子金具であってもよい。
（７）バスバー本体における第１接触片および第２接触片のそれぞれの周囲に形成される切り込みは、バスバー本体の一端、例えば後端に開口する形態であってもよい。
（８）第１接触片と第２接触片のそれぞれの付け根部は、前後方向に関して互いに反対側に設けられていてもよい。

１０…ハウジング
１１Ａ…第１キャビティ
１１Ｂ…第２キャビティ
１２…装着溝
１３Ａ…第１連通部
１３Ｂ…第２連通部
１４Ａ、１４Ｂ…規制面
２０Ａ…第１端子
２０Ｂ…第２端子
２１…本体部
６０…バスバー
６１…バスバー本体
６２Ａ…第１接触片
６２Ｂ…第２接触片

Claims (6)

1. 第１段目に設けられる少なくとも１つの第１キャビティと、第２段目に設けられる複数の第２キャビティと、前記第１キャビティおよび前記第２キャビティの段方向の間に設けられる装着溝と、を有するハウジングと、
   前記第１キャビティに収容される少なくとも１つの第１端子と、
   前記第２キャビティに収容される複数の第２端子と、
   前記装着溝に装着される金属製のバスバーと、を備え、
   前記ハウジングには、前記第１キャビティおよび前記第２キャビティが列方向に交互に位置をずらして配置され、
   前記バスバーは、一枚板状のバスバー本体から第１段側へ突出して形成され、前記第１端子に接触する少なくとも１つの第１接触片と、前記バスバー本体から第２段側へ突出して形成され、前記第２端子に接触する複数の第２接触片と、を有するジョイントコネクタ。
2. 前記ハウジングは、前記装着溝と前記第１キャビティとを前記段方向に連通する第１連通部と、前記装着溝と前記第２キャビティとを前記段方向に連通する第２連通部と、を有し、前記装着溝における前記第１連通部および前記第２連通部に臨む面は、前記第１接触片および前記第２接触片の過度な撓みを規制する規制面とされている請求項１に記載のジョイントコネクタ。
3. 前記バスバー本体には、前記第１接触片が前記第１段側へ向けて切り起こされるとともに、前記第２接触片が前記第２段側へ向けて切り起こされ、かつ、前記第１接触片および前記第２接触片の外側に全周にわたる枠部が設けられている請求項１又は請求項２に記載のジョイントコネクタ。
4. 前記第１端子および前記第２端子は、それぞれ、筒状の本体部を有し、前記第１接触片および前記第２接触片は、前記本体部の外面に接触する請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のジョイントコネクタ。
5. 一枚板状のバスバー本体と、
   前記バスバー本体にその板厚方向一側に切り起こされる形状で設けられ、前記板厚方向一側で第１端子と接触する少なくとも１つの第１接触片と、
   前記バスバー本体にその板厚方向他側に切り起こされる形状で設けられ、前記板厚方向他側で第２端子と接触する複数の第２接触片と、を備え、
   前記第１接触片および前記第２接触片が列方向に交互に配置されているバスバー。
6. 前記バスバー本体には、前記第１接触片および前記第２接触片の外側に全周にわたる枠部が設けられている請求項５に記載のバスバー。

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