JP7039253B2 - 天板付什器 - Google Patents

Description

本発明は、天板付什器に関する。

従来、天板と、天板を支持する支持体と、を備えた天板付什器が知られている。
このような天板付什器として、例えば、昇降機能を備えた天板付什器が知られている。
天板を昇降させる技術として、たとえば、ガススプリングを用いる方法やギアを用いる方法（特許文献１，２）などが知られている。
特許文献１，２に開示された技術は、構造が簡易であるのでコストを安く抑えることができる。しかしながら、特許文献１，２に開示された技術では、力の弱い使用者にとっては操作しにくい場合があったり、天板の高さによっては天板を昇降させるために無理な姿勢を強いたりすることがある。
また、天板付什器が備えるワイヤーを操作部により操作して、ガススプリングのストッパ等をロック又は解除し、天板を昇降動作させる技術が知られている（特許文献３，４，５）。
また、天板を昇降させる際の操作性を向上させるために、電動式の駆動ユニットを用いて天板を昇降させる技術が知られている（特許文献６）。特許文献３，４，５，６に開示された技術では、天板近傍に配される操作部やスイッチ（以下、操作部等という）を用いて使用者が天板の昇降操作をすることができる。

特許第３３７１９５９号公報 特許第３３９１２８５号公報 実用新案登録第３１６４７３９号公報 特開２０１４－１１３５０５号公報 特許第５７１８５０３号公報 特開２０１６－８６９０９号公報

しかしながら、特許文献３，４，５，６に開示された技術は、操作部等を操作して天板を昇降させるようになっている。このため、例えば大型の天板に操作部等が配置されている場合には、天板を昇降させる使用者が操作部等に届く位置まで移動して操作する必要があるので、操作に手間がかかる。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、天板を使用する使用者が、天板に対して大きく移動することなく所望の操作を容易に行うことができるとともに、操作する位置を容易に把握することができる天板付什器を提供することを目的とする。

本発明の一態様は、天板、および前記天板を上下方向に昇降可能に支持する支持体を含むデスク本体と、前記デスク本体の表面での操作を、前記天板を昇降させる操作として検出するセンサと、前記センサの近傍に設けられ、前記デスク本体の表面に案内光を発光可能な発光部と、前記センサの検出に応じて、前記発光部の発光を制御する制御部と、を備え、前記センサおよび前記発光部は、対応して複数設けられ、前記制御部は、前記センサからの検出信号を受け付ける受付部と、前記受付部で受け付けた検出信号に基づいて、対応する前記センサを特定する検出位置特定部と、前記検出位置特定部で特定された前記センサに基づいて、次に検出されるべき前記センサを特定する次入力特定部と、前記次入力特定部で特定された前記センサと対応する前記発光部を発光させる発光指令生成部と、を備える天板付什器である。

このように構成された天板付什器では、デスク本体の表面での操作を検出するセンサを備えているので、天板を使用する使用者が、天板に対して大きく移動することなく所望の操作を容易に行うことができる。
また、天板付什器は、デスク本体の表面に案内光を発光可能な発光部と、センサの検出に応じて、発光部の発光を制御する制御部と、を備えている。このため、制御部が発光部に案内光を発光させることで、使用者が操作する位置を容易に把握することができる。
また、このように構成された天板付什器では、次入力特定部が、次に検出されるべき電極の位置を特定し、対応する発光部を発光させるための指令を発光指令生成部が生成する。このため、制御部が発光部を発光させる際に、予め設定された操作手順を使用者に案内するような発光パターンや、使用者に操作を選択させるような発光パターンを指令することができる。

また、本発明に係る天板付什器では、前記制御部は、一のセンサで検出されると、当該センサと対応する発光部を発光させてもよい。
このように構成された天板付什器では、制御部が、操作を検出したセンサと対応する発光部を発光させることで、センサが使用者の操作を検出したことを使用者が容易に把握することができる。

また、本発明に係る天板付什器では、前記デスク本体の表面での操作を前記センサで検出した場合に起振し、振動を前記デスク本体の表面に伝達可能な振動モータを備えてもよい。
このように構成された天板付什器は、デスク本体の表面での操作を検出した際に起振し、振動をデスク本体の表面に伝達可能な振動モータを備えている。このため、振動モータからの振動が使用者に伝わることで、センサが操作を検出したことを使用者にフィードバックさせることが可能になり、使用者の操作性を向上させることができる。

本発明に係る天板付什器によれば、天板を使用する使用者が、天板に対して大きく移動することなく所望の操作を容易に行うことができるとともに、操作する位置を容易に把握することができる。

本発明の第１実施形態に係る天板付什器の斜視図である。 図１に示す天板の分解斜視図である。 図２に示す天板のＡ－Ａ線矢視断面図である。 図１に示す制御部における制御ブロックを示す図である。 図２に示す電極の第１変形例における上面図である。 図２に示す電極の第２変形例における上面図である。 本発明の第２実施形態に係る天板付什器における天板の縦断面図である。

（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について、図１から図４を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る天板付什器１の斜視図である。図２は、図１に示す天板２の分解斜視図である。図３は、図２に示す天板２のＡ－Ａ線矢視断面図である。図４は、図１に示す制御部における制御ブロックを示す図である。
以下の説明において、天板付什器１の使用者から見た前後方向を天板付什器１の前後方向Ｘ、使用者から見た左右方向を天板付什器１の左右方向Ｙという。また、使用者から見た上下方向を天板付什器１の上下方向Ｚという。

図１に示すように、本実施形態に係る天板付什器１は、天板２、および天板２を支持する支持体５を含むデスク本体１Ａと、デスク本体１Ａの表面での操作を検出するセンサ９と、を備えている。天板２は上面視で矩形状をなし、上面３と下面４とを有する。
支持体５は、梁部６と、軸部７と、脚部８と、昇降駆動部１０と、制御部１５と、を有している。梁部６は、天板２の前後方向Ｘに延びている。梁部６は、天板２の左右端に１つずつ配されている。

軸部７は、梁部６を介して天板２に接続されている。軸部７は、天板２の下面４から垂直に下方へ延びている。
脚部８は、床面に接触して天板付什器１を支持するとともに、昇降駆動部１０を介して軸部７に連結されている。本実施形態では、脚部８は、床面と平行に延びる水平部８ａと、軸部７と同軸をなして垂直に延びる第一筒部８ｂ及び第二筒部８ｃとを有している。

昇降駆動部１０は、軸部７、第一筒部８ｂ、および第二筒部８ｃが延びる上下方向Ｚに沿って、これらを相対移動させるためのモータとギア（不図示）を有している。昇降駆動部１０は、制御部１５に電気的に接続されている。昇降駆動部１０が動作することによって、支持体５が上下方向Ｚに伸縮し、天板２が昇降する。すなわち、昇降駆動部１０および制御部１５が、後述する電極２１における検出結果に基づいて、天板２を昇降させる昇降機構を構成している。

図２に示すように、天板２は、表面が天板２の上面を構成する化粧材２０と、剛性を有し、化粧材２０を支持する基材２２と、を有している。化粧材２０および基材２２は上面視で矩形状をなし、互いに同等の形状、大きさをなしている。
化粧材２０は、基材２２の上方に配置され、上方を向く表面に木目等の意匠性を備えた模様が施されている。化粧材２０には、例えばメラミン化粧材を採用することができる。

基材２２は、例えば非金属材料等により形成されている。基材２２の下方には、裏面材２４が設けられている。裏面材２４は上面視で基材２２と同等の形状、大きさをなしている。なお、裏面材２４は設けられなくてもよい。
基材２２には、この基材２２を上下方向Ｚに貫く貫通孔２２Ａが形成されている。貫通孔２２Ａは、基材２２とともに裏面材２４を貫いている。図示の例では、左右方向Ｙにおける一方側の端部に、前後方向Ｘに列をなすように、後述する複数の電極２１と対応して、複数の貫通孔２２Ａが配置されている。貫通孔２２Ａは上面視で円形状を呈する。なお、貫通孔２２Ａの位置、数量、および形状は任意に変更することができる。

センサ９は、操作を検出するための電極２１と、貫通孔２２Ａ内に配置され、電極２１に電気的に接続された電極接続部３０と、を有している。
電極２１は、化粧材２０と基材２２との間に、複数配置され、化粧材２０を介して天板２上での操作を検出可能となっている。複数の電極２１は、化粧材２０と基材２２との間における左右方向Ｙの一方側の端部に、前後方向Ｘに列をなしている。

また天板付什器１は、電極２１が設けられたセンサシート２３を備えている。センサシート２３は、化粧材２０と基材２２との間に配置されている。センサシート２３の形状および大きさは、基材２２と同等となっている。化粧材２０とセンサシート２３との間、およびセンサシート２３と基材２２との間にはそれぞれ、接着剤（図示せず）が介在している。接着剤により、化粧材２０、センサシート２３および基材２２が固着されている。

センサシート２３は、例えば紙材料等により形成されている。本実施形態では、電極２１は、例えばナノ銀インク等の導電性材料がセンサシート２３にプリントされることで形成されている。なお、電極２１は板状やフィルム状に形成され、センサシート２３に接着等により貼付されてもよい。

電極２１は、少なくとも一部が貫通孔２２Ａに臨むように配置されている。電極２１は上面視で一対の２辺が前後方向Ｘに延びるとともに、残り一対の２辺が左右方向Ｙに延びる矩形状を呈する。電極２１の左右方向Ｙの大きさは、前後方向Ｘの大きさよりも大きくなっている。なお、電極２１の位置、数量、および形状は任意に変更することができる。

電極２１は、センサシート２３に複数設けられ、互いに同等の形状、および大きさをなしている。複数の電極２１は、前後方向Ｘに間隔をあけて配置されている。複数の電極２１それぞれにおける左右方向Ｙの端部と、貫通孔２２Ａと、の上面視における位置が互いに同等となっている。

図３に示すように、電極接続部３０は、貫通孔２２Ａ内に配置されている。電極接続部３０は、基材２２に固定されたセンサ基部３１と、センサ基部３１に取り付けられたセンサ基板３２と、電極２１に接触し、センサ基板３２と電極２１とを電気的に接続する接点部３３と、を備えている。

センサ基部３１は、円柱状をなしている。センサ基部３１の下端部には、径方向の外側に向けて突出するフランジ部３１Ａが形成されている。センサ基部３１は貫通孔２２Ａ内に下方から挿入されている。センサ基部３１のフランジ部３１Ａが、裏面材２４における下方を向く下面に固定されている。

センサ基板３２には、電極２１に対して行った操作による静電容量の変化に基づいて、操作内容を認識するセンサが採用されている。接点部３３は、センサ基板３２の上面と、電極２１の下面と、の間に配置されている。
接点部３３は、左右方向Ｙに間隔をあけて一対配置されている。接点部３３には、上下方向Ｚに付勢されたバネ部材が採用されている。図示の例では、バネ部材は板バネである。このため、センサ基板３２と電極２１との間の寸法がばらつく場合であっても、確実にセンサ基板３２と電極２１とを電気的に接続することができる。また、センサ基板３２は、制御部１５と電気的に接続されている。

また本実施形態では、天板付什器１は、センサ９の近傍に設けられ、デスク本体の表面に案内光を発光可能な発光部５０を備えている。発光部５０としては、例えばＬＥＤを採用することができる。制御部１５が、センサ９が検出した使用者の操作に応じて、発光部５０の発光を制御する。
発光部５０は、センサ基板３２の上面のうち、一対の接点部３３における左右方向Ｙの間に位置する部分に配置されている。センサ９の近傍としては、例えば上面視でセンサ９の電極２１から使用者の手のひらで覆うことができる範囲とすることができる。

ここで、センサシート２３のうち、上面視で発光部５０と重なる部分には、電極２１が設けられていない透過部２５が形成されている。このため、化粧材２０およびセンサシート２３の厚みを管理することで、発光部５０の発光が、透過部２５を通して、天板２の上面３に透過しやすくすることができる。

センサ９および発光部５０は、対応して複数設けられている。すなわち、複数の貫通孔２２Ａ内に、発光部５０が各別に配置されている。制御部１５は、一のセンサ９で使用者の操作が検出されると、センサ９と対応する発光部５０を発光させる。センサ９と対応する発光部５０とは、例えばセンサ基板３２と同じ貫通孔２２Ａ内に配置された発光部５０とすることができる。

図４に示すように、制御部１５は、受付部１５Ａと、検出位置特定部１５Ｂと、次入力特定部１５Ｃと、発光指令生成部１５Ｄと、を備えている。
受付部１５Ａは、センサ９からの検出信号を受け付ける。検出位置特定部１５Ｂは、受付部１５Ａで受け付けた検出信号に基づいて、対応するセンサ９を特定する。
次入力特定部１５Ｃは、検出位置特定部１５Ｂで特定されたセンサ９に基づいて、次に検出されるべきセンサ９を特定する。発光指令生成部１５Ｄは、次入力特定部１５Ｃで特定されたセンサ９と対応する発光部５０を発光させる。このような制御部１５の制御について、以下に詳述する。

図２に示すように、電極２１の透過部２５は、例えば上面視で三角形状をなしてもよい。複数の透過部２５は、前後方向Ｘにおける一方側の端部に位置する透過部２５から、前後方向Ｘの他方側に位置する透過部２５に向けて、前後方向Ｘの他方側を向く矢印を模すように配置されている。

ここで、例えば天板２を昇降させる際には、複数の透過部２５が模す矢印の先端に向けて、複数の電極２１を前後方向Ｘになぞる操作が予め定められているとする。この際、前後方向Ｘにおける一方側の端部に位置する電極２１（以下、第１電極２１Ａという）が臨む貫通孔２２Ａに配置された発光部５０は、予め所定の色で発光しているものとする。

この状態で、使用者が天板２の上面３のうち、第１電極２１Ａと上面視で重なる部分をタッチすると、第１電極２１Ａが検出した検出信号が、第１電極２１Ａが臨む貫通孔２２Ａ内に配置されたセンサ基板３２に伝達される。そしてセンサ基板３２から検出信号が受付部１５Ａに伝達される。
検出信号を受け付けた受付部１５Ａは、その情報を検出位置特定部１５Ｂに伝達する。これにより、複数の電極２１のうち、どの電極２１が検出したかを特定することができる。

次に、次入力特定部１５Ｃは、第１電極２１Ａに対して、前後方向Ｘの他方側に位置する電極２１（以下、第２電極２１Ｂという）が、次に検出されるべき電極２１であることを特定する。そして、発光指令生成部１５Ｄは、第１電極２１Ａが臨む貫通孔２２Ａに配置された発光部５０の色を変化させる発光指令を生成する。この発光部５０の色が変化することで、使用者の操作をセンサ９が検出したことを使用者が把握することができる。

また、発光指令生成部１５Ｄは、第２電極２１Ｂが臨む貫通孔２２Ａ内に配置された発光部５０を発光させる発光指令を生成し、この発光部５０を発光させる。
これにより使用者は、天板２を昇降させるために、天板２の上面のうち、次にタッチするべき部分がどこであるかを、発光部５０の発光により把握することができる。

次に、本実施形態に係る天板付什器１の操作方法について説明する。
使用者が天板付什器１の天板２を昇降させる際には、天板２の上面のうち、電極２１の上方に位置する部分で前述したような所定の操作を行う。所定の操作としては、例えば天板２の上面に接触させた指を左右方向Ｙの一方側にスライドさせると天板２を昇降させ、他方側にスライドさせると天板２を下降させるというように、任意に設定しておくことができる。

電極２１が検出した操作内容を、接点部３３を介してセンサ基板３２が認識すると、センサ基板３２は、制御部１５に操作内容を伝達する。そして、制御部１５は前述した制御を行って、発光部５０を発光させ、使用者が所定の操作を全て行ったことを認識した後に、昇降駆動部１０に指令値を入力する。昇降駆動部１０が、入力された指令値に基づいて駆動することで、天板付什器１の天板２が昇降、又は下降する。

以上説明したように、本実施形態に係る天板付什器１によれば、デスク本体１Ａの表面での操作を検出するセンサ９を備えているので、天板２を使用する使用者が、天板２に対して大きく移動することなく所望の操作を容易に行うことができる。
また、天板付什器１は、デスク本体１Ａの表面に案内光を発光可能な発光部５０と、センサ９の検出に応じて、発光部５０の発光を制御する制御部１５と、を備えている。このため、制御部１５が発光部５０に案内光を発光させることで、使用者が操作する位置を容易に把握することができる。

また、制御部１５が、操作を検出したセンサ９と対応する発光部５０を発光させることで、センサ９が使用者の操作を検出したことを使用者が容易に把握することができる。
また、次入力特定部１５Ｃが、次に検出されるべき電極２１の位置を特定し、対応する発光部５０を発光させるための指令を発光指令生成部１５Ｄが生成する。このため、制御部１５が発光部５０を発光させる際に、予め設定された操作手順を使用者に案内するような発光パターンや、使用者に操作を選択させるような発光パターンを指令することができる。

また、電極２１が、化粧材２０と基材２２との間に配置されているので、電極２１と、天板２上で操作を行う使用者の指と、の距離を短くすることが可能になり、使用者の指が接触した際に、電極２１において静電容量の変化を正確に検出しやすくすることができる。
また、電極２１が、センサシート２３に印刷されているので、電極２１の形状を自由に変更することができるとともに、金型を用いて製造するような構成と比較して、小量ロット毎に生産することが可能になり、製造に際しての初期費用を抑えることができる。

また、基材２２に貫通孔２２Ａが形成され、電極２１の少なくとも一部が貫通孔２２Ａに臨むように配置されている。このため、電極接続部３０が内部に配置される貫通孔２２Ａの上面視における大きさを小さくしながら、電極２１の上面視における大きさを大きくすることができる。これにより、貫通孔２２Ａを小さくして天板２の強度を確保しながら、電極２１を大きくして、天板２上のうち、使用者が操作を行える範囲を広くすることができる。

次に図５を参照して電極２１の第１変形例について説明する。図５は、図２に示す電極２１の変形例における上面図である。
図５に示すように、第１変形例に係る電極２１では、透過部２５により、複数の記号が形成されている。透過部２５は、プラス記号、ドット記号、およびマイナス記号を形成している。

電極２１のうち、ドット記号が形成された透過部２５の周囲が初期操作部２６となっている。また、電極２１のうち、プラス記号が形成された透過部２５の周囲が上昇操作部２７、マイナス記号が形成された透過部２５の周囲が下降操作部２８となっている。
次に、第２変形例に係る電極２１の操作方法について説明する。操作前の状態で、初期操作部２６が点灯しているものとする。

まず、使用者は、初期操作部２６をタッチする。これにより、初期操作部２６が消灯するとともに、上昇操作部２７および下降操作部２８が点灯する。この際、使用者はこれから後に天板２を上昇させるか、下降させるかを選択する。
そして天板２を上昇させる場合には、上昇操作部２７をタッチし、下降させる場合には、下降操作部２８をタッチする。これにより、天板２が上昇又は下降する。

次に図６を参照して電極２１の第２変形例について説明する。図６は、図２に示す電極２１の第２変形例における上面図である。
図６に示すように、第２変形例に係る電極２１では、透過部２５により文字が形成されている。図示の例では上昇を意味するＵＰという文字が形成されている。複数の電極２１のうちのいずれかに、このような透過部２５が形成されていることで、この電極２１が臨む貫通孔２２Ａ内に配置された発光部５０を発光させることで、現在の制御状態（昇降の状態）を使用者に認識させることができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について、図７を参照して説明する。図７は、本発明の第２実施形態に係る天板付什器１Ｂにおける天板２Ｂの縦断面図である。なお、以下の各実施形態において、第１実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。

図７に示すように、本実施形態に係る天板付什器１Ｂは、電極接続部３０Ｂが接点部３３を備えておらず、センサ基板３２Ｂを電極２１に向けて付勢する付勢部３５を備えている。センサ基板３２Ｂの上面が、電極２１の下面に当接している。付勢部３５はコイルバネである。付勢部３５は左右方向Ｙに間隔をあけて一対配置されている。

また、本実施形態に係る天板付什器１Ｂは、デスク本体１Ａの表面での操作をセンサ９で検出した場合に起振し、振動をデスク本体１Ａの表面に伝達可能な振動モータ４０を備えている。
振動モータ４０は、センサ基板３２Ｂの下面のうち、一対の付勢部３５における左右方向Ｙの間に位置する部分に取付けられている。振動モータ４０が振動することで、センサ基板３２Ｂが、付勢部３５により電極２１に向けて付勢されたまま振動する。

本実施形態に係る天板付什器１Ｂでは、使用者がデスク本体１Ａの表面での操作したことをセンサ９が検出すると、振動モータ４０が振動する。これにより、上面３が部分的に振動することで、センサ９が操作内容を検出したことを、使用者が知ることができる。

以上説明したように、本実施形態に係る天板付什器１Ｂでは、デスク本体１Ａの表面での操作を検出した際に起振し、振動をデスク本体１Ａの表面に伝達可能な振動モータ４０を備えている。このため、振動モータ４０からの振動が使用者に伝わることで、センサ９が操作を検出したことを使用者にフィードバックさせることが可能になり、使用者の操作性を向上させることができる。

なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、上記各実施形態においては、センサシート２３が上面視で基材２２と同等の形状、および大きさをなしている構成を示したが、このような態様に限られない。例えばセンサシート２３は、上面視で基材２２に形成された貫通孔２２Ａの周囲のみを覆うような形状、および大きさであってもよい。

また、上記各実施形態においては、天板付什器１が昇降駆動部１０および制御部１５により構成された昇降機構を備え、使用者が行う天板２上での操作が、昇降駆動部１０により天板２を昇降させる操作である構成を示したが、このような態様に限られない。例えば天板付什器１が昇降機構に代えて照明器具を備え、使用者が照明器具の点灯又は消灯を、天板２上で操作するような態様であってもよい。

また、上記各実施形態においては、使用者が操作を行うデスク本体１Ａの表面が、天板２の上面３である構成を示したが、このような態様に限られない。使用者が、デスク本体１Ａの表面のうち、支持体５の表面で操作を行ってもよい。

その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。

１、１Ｂ 天板付什器
１Ａ デスク本体
２、２Ｂ 天板
９ センサ
１５ 制御部
１５Ａ 受付部
１５Ｂ 検出位置特定部
１５Ｃ 次入力特定部
１５Ｄ 発光指令生成部
４０ 振動モータ
５０ 発光部

Claims (3)

1. 天板、および前記天板を上下方向に昇降可能に支持する支持体を含むデスク本体と、
   前記デスク本体の表面での操作を、前記天板を昇降させる操作として検出するセンサと、
   前記センサの近傍に設けられ、前記デスク本体の表面に案内光を発光可能な発光部と、
   前記センサの検出に応じて、前記発光部の発光を制御する制御部と、を備え、
   前記センサおよび前記発光部は、対応して複数設けられ、
   前記制御部は、前記センサからの検出信号を受け付ける受付部と、
   前記受付部で受け付けた検出信号に基づいて、対応する前記センサを特定する検出位置特定部と、
   前記検出位置特定部で特定された前記センサに基づいて、次に検出されるべき前記センサを特定する次入力特定部と、
   前記次入力特定部で特定された前記センサと対応する前記発光部を発光させる発光指令生成部と、を備える天板付什器。
2. 請求項１に記載の天板付什器において、
   前記制御部は、一のセンサで検出されると、当該センサと対応する発光部を発光させる天板付什器。
3. 請求項１または請求項２に記載の天板付什器において、
   前記デスク本体の表面での操作を前記センサで検出した場合に起振し、振動を前記デスク本体の表面に伝達可能な振動モータを備える天板付什器。

Images