JP7028024B2 - 電気コネクタおよびコネクタ装置 - Google Patents

Description

開示の実施形態は、電気コネクタおよびコネクタ装置に関する。

従来、嵌合可能に構成された２つのコネクタを備えるコネクタ装置が広く用いられている。例えば、特許文献１には、ケーブルコネクタと基板側コネクタとを備え、ケーブルコネクタのシェルに突部を設けると共に基板側コネクタのシェルに凹部を設け、突部と凹部とを嵌合させることでケーブルコネクタと基板側コネクタとのロックを行うロック機構とするコネクタ装置が開示されている。

特開２００６－１０７９９１号公報

しかしながら、上記従来のコネクタ装置のロック構造は摩擦によるロックで嵌合状態を維持している。そのため、基板側コネクタとケーブルコネクタとの嵌合が容易に解除されないように、基板側コネクタからケーブルコネクタを抜去するために必要な力である抜去力を高めると、基板側コネクタからケーブルコネクタを抜去する抜去作業の作業性が悪くなるという課題がある。

実施形態の一態様は、上記に鑑みてなされたものであって、コネクタ同士の嵌合を維持するロック機構を有しつつも抜去作業の作業性を向上させることができる電気コネクタおよびコネクタ装置を提供することを目的とする。

実施形態の一態様に係る電気コネクタは、絶縁性のハウジングと、前記ハウジングに第１方向に沿って配列された導電性の複数のコンタクトと、を含むコネクタ本体を備え、相手コネクタとの嵌合によって前記複数のコンタクトが前記相手コネクタの複数のコンタクトに電気的に接続される電気コネクタであって、前記相手コネクタと前記コネクタ本体との嵌合を解除する第２方向への前記コネクタ本体の前記相手コネクタからの相対的な移動を規制する操作レバーを備える。前記操作レバーは、前記第１方向に沿って延伸する本体部と、前記本体部の一端に連続し且つ前記本体部の一端から屈曲して前記第１方向および前記第２方向と各々直交する第３方向に沿って延伸する腕部と、前記第２方向に平行な方向に沿って延伸し、前記相手コネクタと嵌合される際に前記第１方向に弾性変形して前記相手コネクタの被係合部と係合する係合部と、を備える。前記係合部は、前記本体部への操作によって前記操作レバーの腕部が前記第３方向へ移動されることで前記第３方向に変位して前記被係合部との係合が解除される。

実施形態の一態様によれば、コネクタ同士の嵌合を維持するロック機構を有しつつも抜去作業の作業性を向上させることができる電気コネクタおよびコネクタ装置を提供することができる。

図１は、実施形態に係るコネクタ装置におけるプラグコネクタおよびレセプタクルコネクタの一例を示す図である。 図２は、実施形態に係るプラグコネクタとレセプタクルコネクタとが嵌合した状態を示す図である。 図３は、実施形態に係るプラグコネクタの操作バーの係合部とレセプタクルコネクタの被係合部とが嵌合した状態を示す図である。 図４は、実施形態に係るプラグコネクタの操作バーの係合部とレセプタクルコネクタの被係合部との嵌合が解除された状態を示す図である。 図５は、実施形態に係るプラグコネクタの外観斜視図である。 図６は、実施形態に係るプラグコネクタの分解斜視図である。 図７は、実施形態に係るプラグコネクタにおけるコンタクトが配列されたハウジングの平面図である。 図８は、実施形態に係るプラグコネクタの操作レバーの底面図である。 図９は、実施形態に係るプラグコネクタの操作レバーの正面図である。 図１０は、実施形態に係るレセプタクルコネクタの平面図である。 図１１は、実施形態に係るレセプタクルコネクタの一部を拡大した外観斜視図である。 図１２は、実施形態に係るプラグコネクタとレセプタクルコネクタとを嵌合する動作を説明するための平面図である。 図１３は、図１２に示すXIII－XIII線に沿った断面図である。 図１４は、図１２に示すXIV－XIV線に沿った断面図である。 図１５は、図１２に示すXV－XV線に沿った断面図である。 図１６は、実施形態に係るプラグコネクタをレセプタクルコネクタから抜去する動作を説明するための平面図である。 図１７は、図１６に示すXVII－XVII線に沿った断面図である。 図１８は、図１６に示すXVIII－XVIII線に沿った断面図である。 図１９は、実施形態に係る他のレセプタクルコネクタの一部を拡大した外観斜視図である。 図２０は、実施形態に係る他のプラグコネクタの平面図である。

以下、添付図面を参照して、本願の開示する電気コネクタおよびコネクタ装置の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

＜１．コネクタ装置の構成＞
まず、図１および図２を参照して実施形態にかかるプラグコネクタおよびレセプタクルコネクタを含むコネクタ装置を説明する。

図１に示すように、実施形態にかかるコネクタ装置１は、複数の同軸ケーブル２が接続されるプラグコネクタ１０と、基板３上に実装されるレセプタクルコネクタ２０とを備える。基板３は、例えば、印刷配線基板などの電気回路基板である。

プラグコネクタ１０は、電気コネクタおよび第１コネクタの一例であり、レセプタクルコネクタ２０は、相手コネクタおよび第２コネクタの一例である。なお、図面において、同軸ケーブル２は、便宜上、一部のみを示しており、残りの部分との境界を切断面として示している。

なお、以下においては、説明の便宜上、プラグコネクタ１０およびレセプタクルコネクタ２０の長手方向（Ｘ軸正負方向）を「左右方向（第１方向の一例）」とする。また、プラグコネクタ１０およびレセプタクルコネクタ２０の短手方向（Ｙ軸正負方向）を「前後方向（第３方向の一例）」とする。また、レセプタクルコネクタ２０に対してプラグコネクタ１０を差し込む方向（Ｚ軸負方向）を「下方向」とし、その逆方向である抜去方向（Ｚ軸正方向）を「上方向」とする。

コネクタ装置１では、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０との嵌合によって、プラグコネクタ１０における後述する導電性の複数のコンタクト１２（図５参照）がレセプタクルコネクタ２０における導電性の複数のコンタクト２２に電気的に接続される。これにより、各同軸ケーブル２の後述する中心導体２ａ（図６参照）と基板３上に形成された電気回路とが電気的に接続される。

また、プラグコネクタ１０は、コネクタ本体１４と、操作レバー１５とを備える。操作レバー１５は、レセプタクルコネクタ２０とコネクタ本体１４との嵌合を解除する方向（第３方向の一例）へのコネクタ本体１４のレセプタクルコネクタ２０からの相対的な移動を規制する。具体的には、操作レバー１５は、レセプタクルコネクタ２０のハウジング２１の両端部に設けられたホールドダウン２３に形成された被係合部２３４と係合する。被係合部２３４は、左右方向に沿って突出する突起である。

図３に示すように、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０とが嵌合している状態で、操作レバー１５の先端部に設けられた係合部１５３がレセプタクルコネクタ２０の被係合部２３４と係合する。そのため、レセプタクルコネクタ２０とコネクタ本体１４との嵌合を解除する方向へのコネクタ本体１４のレセプタクルコネクタ２０からの相対的な移動が規制される。

このように、係合部１５３と被係合部２３４とはプラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０との嵌合を維持するロック機構として機能する。なお、図３では、説明を分かりやすくするために、コネクタ本体１４を図示していない。

図２および図３に示す状態から、操作レバー１５の本体部１５１をコネクタ本体１４へ近づく方向である後方へ押すと、操作レバー１５の腕部１５２が後方へ移動し、操作レバー１５の先端部に設けられた係合部１５３も後方へ移動する。そのため、操作レバー１５の係合部１５３がレセプタクルコネクタ２０の被係合部２３４よりも後方へ移動する。

操作レバー１５の係合部１５３がレセプタクルコネクタ２０の被係合部２３４よりも後方へ移動すると、図４に示すように、操作レバー１５の係合部１５３とレセプタクルコネクタ２０の被係合部２３４との係合状態が解除される。そして、図４に示す状態からコネクタ本体１４を上方へ移動することで、レセプタクルコネクタ２０からプラグコネクタ１０が抜去される。なお、図４では、図３と同様に、コネクタ本体１４を図示していない。

このように、実施形態に係るプラグコネクタ１０は、操作レバー１５の本体部１５１がコネクタ本体１４へ近づく方向である後方へ押されていない場合、レセプタクルコネクタ２０とコネクタ本体１４との嵌合を解除する方向へのコネクタ本体１４のレセプタクルコネクタ２０からの相対的な移動が規制される。

そして、操作レバー１５の本体部１５１がコネクタ本体１４へ近づく方向である後方へ押された場合、操作レバー１５の係合部１５３とレセプタクルコネクタ２０の被係合部２３４との係合状態が解除される。そのため、プラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０から容易に抜去することができる。

したがって、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０との嵌合を維持するロック機構を有しつつも、プラグコネクタ１０からレセプタクルコネクタ２０を抜去する作業である抜去作業の作業性を向上させることができる。

＜２．プラグコネクタ１０の構成＞
次に、図５～図９を参照して実施形態にかかるプラグコネクタ１０の構成について説明する。図５に示すように、プラグコネクタ１０は、コネクタ本体１４と、操作レバー１５とを含む、コネクタ本体１４には、複数の同軸ケーブル２を備えるケーブルユニット４０が取り付けられる。

ケーブルユニット４０は、複数の同軸ケーブル２と、導電性のグランドバー４とを備える。同軸ケーブル２は、図６に示すように、中心導体（信号線）２ａの外周側に、誘電体２ｂ、外側導体（シールド線）２ｃ、および外周被覆材２ｄが順に積層されて形成される。

同軸ケーブル２の一端部は、先端側から中心導体２ａ、誘電体２ｂ、および外側導体２ｃが順次露出しており、露出部分のうち外側導体２ｃがグランドバー４に挟持または半田付けされることで、複数の同軸ケーブル２がグランドバー４に取り付けられる。

コネクタ本体１４は、絶縁性のハウジング１１（第１ハウジングの一例）と、ハウジング１１に配列される導電性の複数のコンタクト１２（第１コンタクトの一例）と、複数のコンタクト１２が配列されたハウジング１１を覆う導電性のカバー１３とを備える。コンタクト１２間、およびコンタクト１２とカバー１３との間は、ハウジング１１によって各々絶縁される。コンタクト１２およびカバー１３は、例えば、一つの金属板に打抜き折曲げ加工を施すことによって各々形成される。

図７に示すように、ハウジング１１は、ハウジング本体１１１と、左右の側壁部１１２と、ハウジング本体１１１と側壁部１１２とを連結する第１の連結部１１３および第２の連結部１１４とを有する。ハウジング本体１１１には、複数のコンタクト１２が左右方向に沿って配列される。側壁部１１２には、ハウジング本体１１１と左右方向で対応する位置に凹部１１２ａが形成される。

第１の連結部１１３と第２の連結部１１４との間には、開口１１５が形成される。第１の連結部１１３の上面１１３ａは、ハウジング本体１１１および側壁部１１２の各々の上面よりも低い位置に形成される。これにより、第１の連結部１１３の上面１１３ａとカバー１３のカバー上部１３１との間に空間１１６（図６参照）が形成される。

ハウジング本体１１１は、左右方向に各々延伸する前壁部１１１ａおよび後壁部１１１ｂと、前後方向の中央部に下方に突出しかつ左右方向に延伸する突出部１１１ｃとを有している。突出部１１１ｃと後壁部１１１ｂとの間には、開口１１１ｄが形成される。前壁部１１１ａの左右の端部には凹部１１１ｅ（図６参照）が各々形成される。また、後壁部１１１ｂと各第２の連結部１１４との間には、凹部１１１ｆが形成される。

複数のコンタクト１２は、例えば、インサート成形によってハウジング１１に配置される。図５～図７に示す例では、複数のコンタクト１２は、ハウジング本体１１１の突出部１１１ｃから前壁部１１１ａにかけて配置され、左右方向に間隔を空けて配列される。各コンタクト１２は、前壁部１１１ａの上面上に一部が配置されており、前壁部１１１ａの上面上の部分が同軸ケーブル２の中心導体２ａに半田付けなどによって接続される。

カバー１３は、ケーブルユニット４０が配置された状態のハウジング１１の上方および前方を各々の覆うカバー上部１３１およびカバー前部１３２を有する。カバー上部１３１には、開口１３１ａが形成されており、かかる開口１３１ａから溶融半田が流し込まれることによって、カバー１３とグランドバー４とが半田接続される。

また、カバー１３は、カバー上部１３１の右端部と左端部の各々に左右方向で連続して下方に屈曲する左右の側方突出部１３３と、カバー上部１３１の右端部と左端部の各々に後方で連続して下方に屈曲する左右の後方突出部１３４と、カバー前部１３２に下端が片持ち支持され下端から上端に向けて後方に傾斜する係止片１３５とを有する。

側方突出部１３３がハウジング１１の凹部１１２ａに挿入され、後方突出部１３４がハウジング１１の凹部１１１ｆに挿入され、係止片１３５がハウジング１１の凹部１１１ｅに挿入されることで、カバー１３がハウジング１１に取り付けられる。

操作レバー１５は、図６、図８、および図９に示すように、左右方向に沿って延伸する本体部１５１と、本体部１５１の一端に連続し且つ本体部１５１の一端から屈曲して前後方向に沿って延伸する腕部１５２と、上下方向に平行な方向に沿って延伸し、レセプタクルコネクタ２０と嵌合される際に左右方向に弾性変形してレセプタクルコネクタ２０の被係合部２３４と係合する係合部１５３とを備える。

本体部１５１は、コネクタ本体１４の前方に配置される。腕部１５２は、ハウジング１１とカバー１３との間に形成される空間１１６（図６参照）に前後方向に移動可能に配置される。係合部１５３は、図９に示すように、凹部１５３ａが形成されており、腕部１５２に上端が連続し上端から下端に向けてハウジング本体１１１に向かう方向に傾斜している。

プラグコネクタ１０には、左右一対の操作レバー１５が設けられており、かかる一対の操作レバー１５の本体部１５１同士は連結部１６によって連結されている。連結部１６は、本体部１５１の他端に一端が連続し、平面視でＳ字状に屈曲する屈曲部１６１と、屈曲部１６１の他端に接続され、左右方向に延伸する延伸部１６２とを有する。なお、左右一対の操作レバー１５と連結部１６を含めた構成を一つの操作レバーと呼ぶこともできる。

連結部１６の延伸部１６２と係合部１５３との前後方向の間隔Ｄ２（図８参照）は、第１の連結部１１３の側面１１３ｂと側壁部１１２の端面との前後方向の間隔Ｄ１（図７参照）よりも短い。側壁部１１２の端面は、プラグコネクタ１０がレセプタクルコネクタ２０に嵌合した状態において、前後方向の位置がカバー１３のカバー前部１３２の表面と同じである。したがって、操作レバー１５からコネクタ本体１４に組み込まれた状態（図１参照）において、操作レバー１５の係合部１５３は、第１の連結部１１３の側面１１３ｂに当接し、かつ、連結部１６は、カバー１３のカバー前部１３２に当接した状態で維持される。

操作レバー１５の係合部１５３は、第１の連結部１１３の側面１１３ｂと対向する領域１５３ｂが平坦面になっている。これにより、係合部１５３が第１の連結部１１３の側面１１３ｂに面接触するため、係合部１５３の第１の連結部１１３への当接状態を安定的に維持することができる。

＜３．レセプタクルコネクタ２０の構成＞
次に、図１０および図１１を参照して実施形態にかかるレセプタクルコネクタ２０の構成について説明する。図１０に示すように、レセプタクルコネクタ２０は、絶縁性のハウジング２１（第２ハウジングの一例）と、導電性の複数のコンタクト２２（第２コンタクトの一例）と、ハウジング２１の左右の端部に取り付けられた左右のホールドダウン２３とを備える。コンタクト２２およびホールドダウン２３は、例えば、一つの金属板に打抜き折曲げ加工を施すことによって各々形成される。

ハウジング２１は、前壁部２１１と、後壁部２１２と、左右の側壁部２１３とを備える。前壁部２１１には、複数のコンタクト２２が左右方向に間隔を空けて配列される。複数のコンタクト２２は、インサート成形または圧入により前壁部２１１に配置される。前壁部２１１と後壁部２１２との間には、プラグコネクタ１０の突出部１１１ｃ（図７参照）が挿入される凹部２１４が形成されている。

左右の側壁部２１３は、ハウジング２１の左右の端部に形成されている。各側壁部２１３は、図１１に示すように、前後方向に各々延伸する第１壁部２１３ａおよび第２壁部２１３ｂと、第１壁部２１３ａおよび第２壁部２１３ｂの前端に連続し左右方向に延伸する第３壁部２１３ｃと、第１壁部２１３ａおよび第２壁部２１３ｂの後端に連続し左右方向に延伸する第４壁部２１３ｄとを有する。

第１壁部２１３ａと第２壁部２１３ｂとは左右方向で対向する位置に互いに間隔を空けて形成される。また、第３壁部２１３ｃと第４壁部２１３ｄとは前後方向で対向する位置に互いに間隔を空けて形成される。第２壁部２１３ｂ、第３壁部２１３ｃ、および第４壁部２１３ｄによって凹部２１３ｅが形成される。かかる凹部２１３ｅにホールドダウン２３の一部が配置される。

ホールドダウン２３は、側壁部２１３の第１壁部２１３ａと第２壁部２１３ｂとの間に圧入によって取り付けられる基部２３１と、基部２３１に上端が連続し下方に屈曲して延伸する中途部２３２と、中途部２３２の下端に連続する先端部２３３とを有する。中途部２３２は、凸状の被係合部２３４を有する。かかる被係合部２３４は、上述した操作レバー１５の係合部１５３に係合される。先端部２３３は、平坦面２３３ａを有しており、かかる平坦面２３３ａが基板３（図１参照）の表面に半田付けされる。

ホールドダウン２３は、中途部２３２の後方に切欠部２３５を有しており、側面視で非対称に形成されている。切欠部２３５によって第２壁部２１３ｂと中途部２３２の側面２３２ａと第３壁部２１３ｃとで凹部２４が形成される。

＜４．プラグコネクタ１０のレセプタクルコネクタ２０に対する挿抜動作＞
次に、プラグコネクタ１０のレセプタクルコネクタ２０に対する挿抜動作について図１２～図１８を参照して具体的に説明する。まず、レセプタクルコネクタ２０にプラグコネクタ１０を挿入する挿入動作について説明する。

図１３に示すように、レセプタクルコネクタ２０にプラグコネクタ１０が挿入されると、プラグコネクタ１０のうちコンタクト１２が配置された突出部１１１ｃが、レセプタクルコネクタ２０に形成された凹部２１４に挿入される。これにより、プラグコネクタ１０の各コンタクト１２がレセプタクルコネクタ２０の対応するコンタクト２２に接触し、各コンタクト１２が対応するコンタクト２２と電気的に接続される。

コンタクト２２は、ハウジング２１に中途部２２２が支持され、自由端である一端２２１が弾性変形可能である。そして、コンタクト１２が配置された突出部１１１ｃは、レセプタクルコネクタ２０におけるハウジング２１の後壁部２１２とコンタクト２２の一端２２１とによって挟持されることで、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０とが嵌合状態になる。なお、コンタクト２２の他端部２２３は、基板３（図１参照）に形成される回路パターンに半田付け等によって電気的に接続される。

また、操作レバー１５において、凹部１５３ａが形成される係合部１５３は、左右方向に弾性変形可能に腕部１５２（図１２参照）に支持されている。そのため、図１４および図１５に示すように、レセプタクルコネクタ２０に対してプラグコネクタ１０が挿入されると、操作レバー１５の係合部１５３が弾性変形し、係合部１５３に形成された凹部１５３ａにホールドダウン２３に形成された被係合部２３４が挿入される。

図１４に示すように、被係合部２３４は、下方に向けて傾斜するテーパ形状を有しており、また、係合部１５３の先端部も下方に向けて傾斜するテーパ形状を有している。そのため、レセプタクルコネクタ２０に対してプラグコネクタ１０を挿入するために必要な力である挿入力を低減することができる。

このように、係合部１５３に形成された凹部１５３ａがホールドダウン２３に形成された被係合部２３４に挿入されるため、レセプタクルコネクタ２０とコネクタ本体１４との嵌合を解除する方向へのコネクタ本体１４のレセプタクルコネクタ２０からの相対的な移動が規制される。また、図１４に示す例では、係合部１５３の平坦面と被係合部２３４の平坦面とが面接触するため、レセプタクルコネクタ２０からプラグコネクタ１０を抜去するために必要な力である抜去力を高めることができる。このように、抜去力を高めつつも上述したように挿入力を低減しているため、レセプタクルコネクタ２０に対してプラグコネクタ１０を挿入する作業である挿入作業の作業性を高めることができる。なお、係合部１５３と被係合部２３４との係合は、面接触に限定されない。

次に、レセプタクルコネクタ２０に嵌合しているプラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０から抜去する動作である抜去動作について説明する。抜去動作を行う作業者は、図１６に示すように、操作レバー１５の本体部１５１をコネクタ本体１４へ向けて押す。

一対の操作レバー１５同士を連結する連結部１６は、カバー１３のカバー前部１３２に当接している状態であるため、操作レバー１５の本体部１５１の他端はコネクタ本体１４へ向けて移動せず、本体部１５１の一端がコネクタ本体１４へ向けて移動する。

本体部１５１の一端がコネクタ本体１４へ向けて移動すると、図１７に示すように、操作レバー１５の腕部１５２が第１の連結部１１３の上面１１３ａ上を摺動して後方へ移動するため、係合部１５３も腕部１５２と同様に後方へ移動する。係合部１５３が後方へ移動すると、係合部１５３と被係合部２３４との係合が解除される。

係合部１５３は、上述したように、被係合部２３４と係合していない状態では、端から下端に向けてハウジング本体１１１に向かう方向に傾斜しているが、被係合部２３４と係合している場合、弾性変形によってハウジング本体１１１から離れる方向に弾性変位している。そのため、係合部１５３は、被係合部２３４との係合が解除されると、ハウジング本体１１１に向かう方向に変位し、凹部２４へ進入する。

係合部１５３が凹部２４へ進入している状態で、作業者が操作レバー１５から手を離すと、係合部１５３は、図１７に示すように、ホールドダウン２３の中途部２３２の側面２３２ａに当接した状態になるため、係合部１５３がホールドダウン２３の側面２３２ａに係止される。

これにより、係合部１５３と被係合部２３４との係合が解除された状態が維持される。また、係合部１５３は、ホールドダウン２３の側面２３２ａと対向する領域１５３ｂが平坦面になっているため、係合部１５３と被係合部２３４との係合が解除された状態を安定的に維持することができる。

また、係合部１５３は、図１８に示すように、第２壁部２１３ｂとは接触しておらず、ホールドダウン２３の側面２３２ａにのみ接触している状態である。したがって、作業者は、プラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０に対して相対的に抜去する方向へ移動させると、係合部１５３がホールドダウン２３の側面２３２ａ上を摺動しながら移動していく。これにより、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０との係合状態が解除され、レセプタクルコネクタ２０からプラグコネクタ１０が抜去される。

なお、上述した例では、ホールドダウン２３に切欠部２３５を設けることで、係合解除時に係合部１５３が挿入される凹部２４が形成されるが、ホールドダウン２３の構成は上述した例に限定されない。例えば、ホールドダウン２３は、図１９に示すように、基部２３１から連続する延伸部２３６が中途部２３２の後方に形成された構成であってもよい。

図１９に示す延伸部２３６は、中途部２３２よりも第２壁部２１３ｂに近い位置に配置され、側面２３２ａと延伸部２３６と第４壁部２１３ｄとによって凹部２４が形成される。この場合も上述した例と同様に、操作レバー１５の本体部１５１を作業者がコネクタ本体１４へ向けて押すことで、係合部１５３が凹部２４へ挿入される。

また、ホールドダウン２３は切欠部２３５および延伸部２３６を設けない構成であってもよい。すなわち、ホールドダウン２３の中途部２３２が切欠部２３５の領域まで後方に延伸した構成であってもよい。この場合、凹部２４は形成されないが、操作レバー１５の本体部１５１を作業者がコネクタ本体１４へ向けて押した状態で、プラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０に対して相対的に抜去する方向へ移動させることで、レセプタクルコネクタ２０からプラグコネクタ１０を抜去することができる。

また、上述した例では、係合部１５３に凹部１５３ａを形成し、被係合部２３４を凸状に形成したが、係合部１５３に凸部を設け、被係合部２３４を前後方向に沿って延伸する凹条溝として形成することもできる。この場合、凹条溝を後方へ向かうほど下方に傾斜させる構成とすることで、係合部１５３の凸部が凹条溝から凹部２４に出た瞬間に上方へ移動するため、係合部１５３の凸部を側面２３２ａに対向する位置にすることができる。これにより、作業者が操作レバー１５から手を離した場合であっても、係合部１５３と被係合部２３４との係合が解除された状態を維持することができる。

また、上述した例では、操作レバー１５同士が連結部１６によって連結されるが、図２０に示すように、操作レバー１５は、連結部１６によって連結されていない構成であってもよい。例えば、図２０に示す操作レバー１５は、図６に示す操作レバー１５の構成に加え、平面視でＳ字状に形成される屈曲部１５４を有する。

屈曲部１５４は、本体部１５１の他端に一端が連続しコネクタ本体１４へ向かう方向へ屈曲する第１屈曲部１５４ａと、第１屈曲部１５４ａの他端に連続し、カバー１３のカバー前部１３２に沿った方向へ屈曲する第２屈曲部１５４ｂを有する。第２屈曲部１５４ｂは、連結部１６と同様に、カバー前部１３２に当接することで、操作レバー１５が後方へ移動することを規制しており、これにより、操作レバー１５の係合部１５３とレセプタクルコネクタ２０の被係合部２３４との係合が維持される。

なお、上述した例では、操作レバー１５と被係合部２３４とをそれぞれ一対設ける構成であるが、コネクタ装置１は、操作レバー１５と被係合部２３４とを各々一つのみ設ける構成であってもよい。また、上述した例では、被係合部２３４をホールドダウン２３に形成したが、ハウジング２１に被係合部２３４を形成した構成であってもよい。

また、上述したコネクタ装置１では、プラグコネクタ１０に操作レバー１５を設けたが、レセプタクルコネクタ２０に操作レバー１５を設ける構成であってもよい。

以上のように、実施形態に係るプラグコネクタ１０は、絶縁性のハウジング１１と、ハウジング１１に左右方向（第１方向の一例）に沿って配列された導電性の複数のコンタクト２２とを含むコネクタ本体１４を備える。レセプタクルコネクタ２０との嵌合によって複数のコンタクト１２がレセプタクルコネクタ２０の複数のコンタクト２２に電気的に接続される。プラグコネクタ１０は、レセプタクルコネクタ２０とコネクタ本体１４との嵌合を解除する抜去方向（第２方向の一例）へのコネクタ本体１４のレセプタクルコネクタ２０からの相対的な移動を規制する操作レバー１５を備える。操作レバー１５は、左右方向に沿って延伸する本体部１５１と、本体部１５１の一端に連続し且つ本体部１５１の一端から屈曲して後方向（第３方向の一例）に沿って延伸する腕部１５２と、上下方向に平行な方向に沿って延伸し、レセプタクルコネクタ２０と嵌合される際に左右方向に弾性変形してレセプタクルコネクタ２０の被係合部２３４と係合する係合部１５３とを備える。係合部１５３は、本体部１５１への操作によって操作レバー１５の腕部１５２が後方向へ移動されることで後方向に変位して被係合部２３４との係合が解除される。これにより、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０との嵌合を維持するロック機構を有しつつも抜去作業の作業性を向上させることができる。

また、プラグコネクタ１０は、ハウジング１１を覆う導電性のカバー１３を備える。腕部１５２は、ハウジング１１とカバー１３との間に形成される空間１１６に、前後方向に移動可能に配置される。これにより、腕部１５２の上下方向および左右方向の移動を規制しつつ、腕部１５２を前後方向に移動させることができる。

また、被係合部２３４は、レセプタクルコネクタ２０のホールドダウン２３に形成される。これにより、ハウジング１１に被係合部２３４を設ける場合に比べ、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０との嵌合を維持する強度を高めることができる。

また、プラグコネクタ１０は、操作レバー１５を一対備える。レセプタクルコネクタ２０には、被係合部２３４が左右方向の両端部に各々形成される。一対の操作レバー１５の各々の係合部１５３は、互いに異なる被係合部２３４と係合する。そして、一対の操作レバー１５の本体部１５１同士が、連結部１６によって連結されている。これにより、一対の操作レバー１５でプラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０とのロックおよびロック解除を行うことができるため、例えば、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０との嵌合を維持する強度を高めることができる。

また、プラグコネクタ１０は、複数のコンタクト１２が配列されたハウジング１１を覆う導電性のカバー１３を備える。連結部１６は、係合部１５３が被係合部２３４と係合している状態でカバー１３に当接する延伸部１６２（当接部の一例）を有する。これにより、係合部１５３が被係合部２３４と係合している状態を容易に維持することができる。

さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

１ コネクタ装置
２ 同軸ケーブル
３ 基板
１０ プラグコネクタ
１１，２１ ハウジング
１２，２２ コンタクト
１３ カバー
１４ コネクタ本体
１５ 操作レバー
１６ 連結部
２０ レセプタクルコネクタ
２３ ホールドダウン
１１６ 空間
１５１ 本体部
１５２ 腕部
１５３ 係合部
２３４ 被係合部

Claims (6)

1. 絶縁性のハウジングと、前記ハウジングに第１方向に沿って配列された導電性の複数のコンタクトと、を含むコネクタ本体を備え、相手コネクタとの嵌合によって前記複数のコンタクトが前記相手コネクタの複数のコンタクトに電気的に接続される電気コネクタであって、
   前記相手コネクタと前記コネクタ本体との嵌合を解除する第２方向への前記コネクタ本体の前記相手コネクタからの相対的な移動を規制する操作レバーを備え、
   前記操作レバーは、
   前記第１方向に沿って延伸する本体部と、
   前記本体部の一端に連続し且つ前記本体部の一端から屈曲して前記第１方向および前記第２方向と各々直交する第３方向に沿って延伸する腕部と、
   前記第２方向に平行な方向に沿って延伸し、前記相手コネクタと嵌合される際に前記第１方向に弾性変形して前記相手コネクタの被係合部と係合する係合部と、を備え、
   前記係合部は、前記本体部への操作によって前記操作レバーの腕部が前記第３方向へ移動されることで前記第３方向に変位して前記被係合部との係合が解除される
   ことを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記ハウジングを覆う導電性のカバーを備え、
   前記腕部は、前記ハウジングと前記カバーとの間に形成される空間に、前記第３方向に移動可能に配置される
   ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
3. 前記被係合部は、前記相手コネクタのホールドダウンに形成される
   ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
4. 前記操作レバーを一対備え、
   前記相手コネクタには前記被係合部が前記第１方向の両端部に各々形成され、
   前記一対の操作レバーの各々の前記係合部は、互いに異なる前記被係合部と係合し、
   前記一対の操作レバーの前記本体部同士が、連結部によって連結されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
5. 前記複数のコンタクトが配列された前記ハウジングを覆う導電性のカバーを備え、
   前記連結部は、前記係合部が前記被係合部と係合している状態で前記カバーに当接する当接部を有する
   ことを特徴とする請求項４に記載の電気コネクタ。
6. 絶縁性の第１ハウジングと、前記第１ハウジングに第１方向に沿って配列された導電性の部材である複数の第１コンタクトと、を含むコネクタ本体を有する第１コネクタと、
   絶縁性の第２ハウジングと、前記第２ハウジングに配列された導電性の複数の第２コンタクトと、を有する第２コネクタと、を備え、
   前記第１コネクタと前記第２コネクタとを嵌合させることで、前記複数の第１コンタクトと前記複数の第２コンタクトとが電気的に接続されるコネクタ装置であって、
   前記第１コネクタは、
   前記第２コネクタと前記コネクタ本体との嵌合を解除する第２方向への前記コネクタ本体の前記第２コネクタからの相対的な移動を規制する操作レバーを備え、
   前記操作レバーは、
   前記第１方向に沿って延伸する本体部と、
   前記本体部の一端に連続し且つ前記本体部の一端から屈曲して前記第１方向および前記第２方向と各々直交する第３方向に沿って延伸する腕部と、
   前記第２方向に平行な方向に沿って延伸し、前記第２コネクタと嵌合される際に前記第１方向に弾性変形して前記第２コネクタの被係合部と係合する係合部と、を備え、
   前記係合部は、前記本体部への操作によって前記操作レバーの腕部が前記第３方向へ移動されることで前記第３方向に変位して前記被係合部との係合が解除される
   ことを特徴とするコネクタ装置。

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