JP6195861B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、平型導体と基板とを導通接続するコネクタに関する。

従来、電子機器に使用されるコネクタとしては、基板に実装されて、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔｓ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｆｌａｔ ｃａｂｌｅ）等（本明細書及び特許請求の範囲において「平型導体」と称する。）と基板とを導通接続させるものが使用されている。これらのコネクタは、コンピュータや液晶ディスプレイなどの機器内ユニットと基板間とを様々な形態で接続できることから、多くの電子機器に搭載されている。

こうしたコネクタとしては、平型導体が側縁に備える凹部に係止する係止部を有するロックレバーを備えるものがある。平型導体と端子とが導通接続している状態で、平型導体の凹部に係止部が係止することで、平型導体がコネクタに対して固定される。このコネクタから平型導体を引き抜く際には、あらかじめロックレバーの操作部を押圧操作することで、前記係止部を前記の凹部から外し、その状態で平型導体をコネクタから引っ張ることで、平型導体をコネクタから容易に引き抜くことができる（例として特許文献１）。

特開２０１２−５９５３５号公報

上記のようなロックレバーの係止部は操作部に連結しており、操作部の押圧方向と同じ方向に変位する。従って、係止部を平型導体の凹部から外すためには、操作部を押圧して、操作部を平型導体から離間する方向に大きく変位させる必要がある。よって、基板の板面に対して直交する方向でコネクタに平型導体を挿入する場合には、コネクタの周囲に操作部が変位するための広い空間が必要にある。また、基板の板面に対して平行な方向でコネクタに平型導体を挿入する場合には、コネクタの高さ方向で操作部が変位するための広い空間が必要になる。しかし、基板に実装されるコネクタの周辺に他の実装部品が密集している場合には、このような操作が困難である。

以上のような従来技術を背景になされたのが本発明であり、その目的は、コネクタの周辺に広い空間がない場合であってもロックレバーによる平型導体の係止を容易に解除できるコネクタを提供することにある。

上記目的を達成すべく、本発明は以下のように構成される。

本発明は、接続対象物としての平型導体と導通接触する端子と、前記平型導体と前記端子とが導通接触する嵌合室を有するハウジングと、平型導体と係止して端子と平型導体との導通接続を維持するロックレバーとを備えるコネクタについて、前記ロックレバーは、前記嵌合室の内部で平型導体と係止する係止部と、前記平型導体の挿入方向に変位可能な操作部と、該操作部を前記平型導体の挿入方向に沿って押圧すると、前記係止部が平型導体から離間する方向に回動する支点となる湾曲部とを有することを特徴とするコネクタを提供する。

また、本発明は、接続対象物としての平型導体と導通接触する端子と、前記平型導体の挿入口と、前記平型導体と前記端子とが導通接触する嵌合室と、該嵌合室を形成する側壁部とを有するハウジングと、前記端子と嵌合している平型導体と係止して、端子と平型導体との導通接続を維持するロックレバーとを備えるコネクタについて、前記ロックレバーは、前記嵌合室の内部で前記端子と導通接触する平型導体と係止して抜止めする係止部と、該係止部を平型導体に対して接近及び離間する方向に変位させる弾性片部と、前記側壁部に沿う平板部と、該平板部から前記離間する方向に伸長して該弾性片部に繋がる連結部とを有し、前記平板部が前記平型導体の挿入方向に沿って押圧されることで、連結部が前記離間する方向に弾性片部を押圧し、前記係止部が平型導体から離間する方向に変位して平型導体に対する係止を解除させる操作部とを有することを特徴とするコネクタを提供する。

通常、係止部を平型導体から離間する方向に変位させるには、平型導体から離間する方向に向けて操作部を変位させる必要がある。それに対して本発明によれば、平型導体の挿入方向に沿ってロックレバーの操作部を押圧することで、平型導体から離間する方向に係止部を変位させ、平型導体に対する係止を解除させることができる。また、本発明には、係止部が平型導体から離間する方向に変位する回動支点となる湾曲部を設けることができる。よって、例えばコネクタの周辺に実装部品が密集しており、平型導体から離間する方向に操作部を押圧して変位させる空間が無い場合であっても、平型導体に対する係止を容易に解除することができる。

本発明の操作部に繋がる基端部を有し、前記操作部とともに変位し前記側壁部に当接することで操作部の変位を停止するストッパー部を有するものとすることができる。

操作部を平型導体から離間する方向に過度に変位させることで、操作部が塑性変形して本来の位置まで戻れなくなってしまう場合がある。こうした事態は平型導体に対して係止部を係脱できなくなる事態を生じさせるおそれがある。そこで、本発明のように操作部に繋がるストッパー部を有することで、操作部を過剰に変位させ難くすることができるため、操作部の塑性変形の発生を抑制できる。

前記本発明の側壁部は、前記ストッパー部が平型導体の挿入方向で突き当たる当接部を有するものとすることができる。

仮に平型導体から離間する方向でストッパー部が側壁部に突き当たる場合には、ストッパー部が変位するための広い空間が必要になる。しかしストッパー部を、平板部の押圧方向と同じ方向で当接部に突き当てることで、そうした広い空間を設ける必要がない。

また、例えば側壁部の板縁を当接部とし、この板縁にストッパー部が突き当たることで、側壁部の板面を当接部とする場合よりも、その突き当て方向で当接部が厚くなり、当接部の剛性がより高くなる。従って、当接部に変形や破損が生じ難くすることができるため、ストッパー部から掛かる力を当接部が確実に受け止めて、操作部の変位を停止させることができる。

前記本発明のストッパー部が、前記操作部から片持ち梁状に伸長する伸長部を有するものとすることができる。

これにより、操作部と伸長部とを互いに独立して弾性変位させることができる。よって、例えば操作部を側壁部に対して傾斜する方向に変位させつつ、伸長部は側壁部に沿って変位し、ストッパー部が側壁部に対して確実に当接することができる。

前記本発明のストッパー部が、前記側壁部に当接する板縁部を有するものとすることができる。

ストッパー部が板面で側壁部に当接する場合には、ストッパー部の板圧方向で側壁部から反力を受ける。これに対してストッパー部が板縁部で側壁部に当接する場合には、板縁部はストッパー部の板面方向で反力を受ける。この場合、ストッパー部の板面が側壁部に対して当接する場合と比較して、ストッパー部が反力によって破損や変形し難くなる。よって、ストッパー部を確実に側壁部に当接させ、操作部の変位を停止させることができる。

前記本発明の側壁部が、前記側壁部の板厚方向に突出し、前記ストッパー部が当接する厚肉部を有するものとすることができる。

こうすることで、ストッパー部から掛かる力に対する側壁部の剛性を高めることができるため、ストッパー部が当接することによる破損や変形を生じ難くすることができる。

前記本発明のハウジングが、前記厚肉部を複数有しており、前記厚肉部の間には前記操作部が配置されており、厚肉部同士の間隔が平型導体の板幅よりも狭いものとすることができる。

厚肉部の間に操作部を設けることで、操作部の変位を厚肉部でガイドすることができる。また、厚肉部同士の間隔を平型導体の板幅よりも狭くすることで、作業者が誤って嵌合室ではなく厚肉部の間に挿入するという事態を生じ難くすることができる。

前記本発明の平板部が押圧されて、前記連結部が前記弾性片部に近づくように変位し、前記側壁部は、前記平板部の前記連結部に近づく方向への変位を誘い込むガイド面部を有するものとすることができる。

こうすることで、操作部の連結部側が側壁部に近づくように、操作部が全体として変位する場合であっても、操作部が側壁部に接触して変位を阻害されるといった事態を生じ難くすることができる。

前記本発明の操作部が、前記平板部に繋がって前記押圧を受ける押圧部を有しており、該押圧部が前記ハウジングにおける天面側に設けられるものとすることができる。

こうすることで、作業者が、押圧部に接触しやすくなり、押圧作業も容易に行うことができる。

前記本発明のロックレバーが、前記ハウジングに固定されるハウジング固定部と、前記側壁部に対向する側壁部から露出して基板に対して固定される基板固定部とを有するものとすることができる。

こうすることで、ハウジングの一方側の側面の側でロックレバーの平板部を平型導体の挿入方向に沿って押圧しても、ハウジングの反対側の側面の側で基板固定部が基板に対して強固に固定されるため、ハウジングの前記一方側の側面が基板に向けて倒れ込まないようにすることができる。

前記本発明の側壁部が、基板に接触してハウジングを支持する脚部を有するものとすることができる。

こうすることで、ロックレバーの平板部を平型導体の挿入方向に沿って押圧しても、脚部がハウジングが基板に接触して突っ張るように支持するため、ハウジングが倒れ込まないようにすることができる。

本発明によれば、平型導体に対するロックレバーの係止を容易に解除できるコネクタを提供することができる。これにより、例えば実装部品が密集している位置にコネクタが実装されていても容易に平型導体に対する解除を行うことができる。

一実施形態によるコネクタの外観斜視図。 図１のコネクタの正面図。 図１のコネクタの背面図。 図１のコネクタの平面図。 図１のコネクタの底面図。 図１のコネクタの右側面図。 図１のコネクタが備える補強部材の外観斜視図。 図１のコネクタが備えるロックレバーの外観斜視図。 図１のコネクタが導通接触する平型導体の平面図。 図１のコネクタが平型導体と導通接触している状態を示す説明図。 図１０の矢示ＳＡ−ＳＡ断面図であって、分図（ａ）は平型導体にロックレバーの係止部が係止する状態を示す断面図で、分図（ｂ）は係止が解除される状態を示す断面図。 図１０の矢示ＳＢ−ＳＢ断面図であって、分図（ａ）は当接縁部が開口縁から離れている状態を示す断面図で、分図（ｂ）は当接縁部が開口縁に突き当たっている状態を示す断面図。

以下、本発明のコネクタの好適な実施形態を図面を参照しつつ説明する。以下の実施形態で示すコネクタ１は、基板２に実装されて、ＦＰＣや、ＦＦＣ等の平型導体３を基板回路に導通接続する。

また、本明細書中では、コネクタ１の幅方向（長手方向）をＸ方向、前後方向（短手方向）をＹ方向、コネクタ１の高さ方向（上下方向）をＺ方向として説明する。そしてコネクタ１の前後方向Ｙにおいてロックレバー８が設けられる側を「前側」とし、反対側を「後側」として説明する。また、高さ方向Ｚにおける基板２の側を「下側」とし、コネクタ１側を「上側」として説明する。しかし、これらによってコネクタ１の基板２への実装方法や使用方法を限定するものではない。

なお、左側面図は右側面図とは左右対称に表されるため、記載を省略する。また、コネクタ１が備える２つの補強部材６は互いに左右対称に形成されるため、一方の外観斜視図については記載を省略する。

実施形態〔図１〜図１２〕：
本実施形態におけるコネクタ１は、基板２に対して縦置きして固定した状態で平型導体３を挿入し、基板２と平型導体３とを導通接続させるコネクタである。コネクタ１は高さ方向Ｚの長さに対して前後方向Ｙの長さが短く形成されており、平型導体３はコネクタ１の上側に設けられる挿入口４ａから嵌合室４ｂ内に高さ方向Ｚに沿う方向で挿入する。

コネクタ１は基板２に実装されて、平型導体３と基板２とを導通接続させる。また、コネクタ１は図１〜図６で示すように、ハウジング４と、端子５と、補強部材６と、グランド端子７と、ロックレバー８とを備える。

まず、本実施形態におけるコネクタ１の接続対象物である平型導体３の構成について説明する。

〔平型導体〕
平型導体３は、導電線３ａと、絶縁層３ｂと、係止凹部３ｃと、グランド接続部３ｄとを有する。

導電線３ａは、図１２で示すように、絶縁層３ｂによって表裏両面を覆われており、ハウジング４への挿入端側（先端側）では絶縁層３ｂから外部に露出する。導電線３ａは、この露出部分でコネクタ１の端子５と導通接触する。

絶縁層３ｂは、絶縁被覆でなり、上述のように導電線３ａの表裏両面に積層されて形成される。

係止凹部３ｃは、図９で示すように、平型導体３の挿入方向に沿う両側の側縁部３ｅ，３ｅにおいて先端部３Ａ側に１つずつ設けられている。係止凹部３ｃは、平型導体３の側縁部３ｅを凹状に切り欠いた切欠部として形成したものである。また、係止凹部３ｃは平型導体３の幅方向Ｘに沿う板縁でなる縁部３ｃ１を有する。この縁部３ｃ１には、後述するロックレバー８の係止部８ａが係止する。

以下、本実施形態のコネクタ１の構成について説明する。

〔ハウジング〕
ハウジング４は、絶縁性の樹脂でなり、図１〜６で示すように略直方体状に形成されており、高さ方向Ｚの長さよりも前後方向Ｙの長さの方が短い。また、ハウジング４は、平型導体３の挿入口４ａと、嵌合室４ｂと、端子収容部４ｃと、脚部４ｆと、「側壁部」としての正面壁４ｈとを有する。

挿入口４ａは、ハウジング４の上側に設けられる天面壁４ｄ１に形成され、嵌合室４ｂと連通する。

嵌合室４ｂは、ハウジング４の内部に設けられ、高さ方向Ｚに沿って設けられる内壁４ｂ１に囲まれて形成される。

端子収容部４ｃは、嵌合室４ｂと連通して、嵌合室４ｂの後側にハウジング４の幅方向Ｘに沿って複数並列に配置される。端子５は端子収容部４ｃに１つずつ収容される。

正面壁４ｈは、嵌合状態にある平型導体３の前側で嵌合室４ｂの内壁４ｂ１を形成する。また、正面壁４ｈには、厚肉部４ｉと、脚部４ｆが設けられる。

厚肉部４ｉは、正面壁４ｈにおける上側であって幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ設けられ、前側に向けて突出する略直方体状に形成される。また、厚肉部４ｉは、高さ方向Ｚに沿う貫通孔４ｉ２を有する。この貫通孔４ｉ２の開口部４ｉ３には、「当接部」としての開口縁４ｉ３が設けられる。２つの厚肉部４ｉの間には、後述の押圧部８ｆ２が配置される。

脚部４ｆは、正面壁４ｈにおける下端側であって幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ設けられ、前側に向けて突出して形成される。脚部４ｆの下端は、コネクタ１を基板２に実装した状態で基板面に対して接触する。

このように脚部４ｆが正面壁４ｈから前側に突出することで、高さ方向Ｚの長さに対して前後方向Ｙの長さが短いために前後に倒れ込みやすい縦置きタイプのコネクタ１を、前側に向けて倒れ難くし、確実に基板２に固定することができる。

〔端子〕
端子５は導電性の金属板を曲げ加工することで形成されており、端子収容部４ｃに１つずつ収容されることで、ハウジング４の幅方向Ｘに沿って複数並列に配置される。また、端子５は図１２で示すように基板接続部５ａと、固定部５ｂと、弾性片部５ｃと、接触部５ｄとを有する。

基板接続部５ａは、端子５の一端側に設けられており、ハウジング４の後側に向けて突出する。また、端子５はこの基板接続部５ａで基板２に対して半田付けされる。これにより、高さ方向Ｚに対して前後方向Ｙが短いために固定状態が不安定になりやすいコネクタ１を後側に向けて倒れ難くして、確実に基板２に固定することができる。

固定部５ｂは基板接続部５ａに繋がり、ハウジング４に設けられる固定孔（図示略）に圧入されることで、ハウジング４に対して固定される。固定部５ｂは高さ方向Ｚに沿って伸長し、下端で基板接続部５ａに連結する。また、固定部５ｂはハウジング４の下側に設けられる奥壁４ｂ２を貫通しており、ここで端子５がハウジング４に対して固定されている。なお、本実施形態において、端子５とハウジング４はインサート一体成形によって形成される。

弾性片部５ｃは、固定部５ｂの上端から上側に向けて、高さ方向Ｚに沿って片持ち梁状に伸長する。また、弾性片部５ｃの先端側には接触部５ｄが弾性支持されている。弾性片部５ｃは、嵌合室４ｂ内部で、固定部５ｂとの連結部を支点として、コネクタ１の前後方向Ｙに沿って弾性変形する。

接触部５ｄは、平型導体３との接触方向に向けて山型状に屈曲し、平型導体３と導通接続する接点部５ｄ１が形成される。接点部５ｄ１は、嵌合室４ｂの内部で平型導体３と導通接触する。

〔補強部材〕
補強部材６は導電性の金属板で形成され、ハウジング４の幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ設けられる。また、補強部材６は、図１〜図５，図７で示すようにハウジング４の幅方向Ｘにおける両端側に対して固定される。一対の補強部材６，６は、互いに左右対称に形成され、嵌合室４ｂを形成するハウジング４の壁体４ｇを補強する。

補強部材６はハウジング４に対する固定部６ａと、接地接続部６ｂと、補強本体６ｃとを有する。

固定部６ａは、高さ方向Ｚに沿う板面を有しており、横側側壁４ｆの壁体４ｇにおける下側に設けられる圧入溝（図示略）に圧入される。この固定部６ａによって、補強部材６はハウジング４に対して固定されている。

接地接続部６ｂは固定部６ａの下側に繋がり、コネクタ１を基板２に実装した状態で、基板面と接触する板面を有する。また、接地接続部６ｂはハウジング４の下側で幅方向Ｘに沿って突出し、基板２が備える接地接続用のパッド（図示略）に半田付けされる。

補強本体６ｃは固定部６ａの上側に繋がり、第一の補強板６ｃ１と、第二の補強板６ｃ２と、第三の補強板６ｃ３とを有する。

第一の補強板６ｃ１は、ハウジング４の幅方向Ｘにおける端側で、横側側壁４ｆに沿って設けられる。また、第一の補強板６ｃ１の前端側が屈曲して、正面壁４ｈの板面に沿う第三の補強板６ｃ３が形成される。

第二の補強板６ｃ２は、第一の補強板６ｃ１の後端部に繋がり、正面壁４ｈに対向する後側側壁４ｅ２に沿って設けられる。また、第二の補強板６ｃ２は第三の補強板６ｃ３との間でハウジング４の幅方向Ｘにおける端部側を挟持する。第二の補強板６ｃ２は、幅方向Ｘにおける略中央に段部４ｆを有する。そして、段部４ｆよりも第一の補強板６ｃ１の側はハウジング４から外部に露出し、反対側はハウジング４の後側側壁４ｅ２の内部に収容される。

〔グランド端子〕
グランド端子７は、導電性の金属片にて形成されており、図７で示すように補強部材６と一体として設けられる。

グランド端子７は、補強部材６の第二の補強板６ｃ２から上側に向けて片持ち梁状に伸長し、前後方向Ｙにおける前側に向けて屈曲してから下側に向けて折り返す、略Ｕ字状に形成される。グランド端子７の先端側は嵌合室４ｂ内に入り込んでおり、その先端側には嵌合状態における平型導体３との接触方向に向けて山形状に屈曲し、平型導体３のグランド接続部３ｄと接触する屈曲部７ａが形成されている。

こうしてグランド端子７を補強部材６と一体として形成することで、一つの操作でグランド端子７と補強部材６とをハウジング４に取り付けることが可能になる。よって、組立ての作業効率を高めることができ、別部材とするよりも部品点数も減らすことができる。

〔ロックレバー〕
ロックレバー８は、金属板を折り曲げ加工することで設けられる。そして、図８，図１１で示すように、基板固定部８ｈと、ハウジング固定部８ｅと、湾曲部８ｄと、弾性片部８ｃと、連結部８ｂと、係止部８ａと、操作部８ｆと、ストッパー部８ｇとを有する。ハウジング固定部８ｅと、湾曲部８ｄと、弾性片部８ｃと、係止部８ａと、ストッパー部８ｇは２つずつ設けられるが、操作部８ｆは１つだけ設けられる。

基板固定部８ｈは、ロックレバー８の幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ設けられ、Ｙ―Ｚ平面に沿う板面を有する板状片でなる。また基板固定部８ｈは基板２に平行な板縁を有しており、基板固定部８ｈが基板２に半田付けされることで、ロックレバー８は基板２に対して固定される。

ハウジング固定部８ｅは基端固定部８ｈに繋がり、高さ方向Ｚに沿って上側に向けて伸長し、Ｙ―Ｚ平面に沿う板面を有する板状片でなる。またハウジング固定部８ｅの上側には突部が設けられており、ハウジング４の横側側壁４ｅ１の壁体４ｇ内部に設けられる固定溝（図示略）に圧入されて固定される。

基板固定部８ｈとハウジング固定部８ｅとは、本実施形態において端子５の幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ配置されるが、それらを上記のようにＹ―Ｚ平面に沿う板面を有する板状片として形成することで幅方向Ｘで大型化することを防止することができる。

湾曲部８ｄは、ハウジング固定部８ｅ，８ｅの上側に繋がって１つずつ設けられ、高さ方向Ｚにおける上側に突き出す略Ｕ字状に形成される。また、湾曲部８ｄは、幅方向Ｘにおいてハウジング固定部８ｅよりも一段中央側に設けられている。これによりハウジング固定部８ｅがハウジング４の横側側壁４ｅ１の壁体４ｇ内部に固定されているのに対して、湾曲部８ｄは壁体４ｇの内側に設けられて嵌合室４ｂと連通する変位空間４ｋに収容されており、弾性変形可能となっている。

弾性片部８ｃは、板状片でなり、湾曲部８ｄ，８ｄに繋がって１つずつ設けられ、高さ方向Ｚに沿って下側に向けて伸長する。また、弾性片部８ｃは壁体４ｇに設けられる変位空間４ｋに収容され、この変位空間４ｋの内部で弾性変位することができる。

連結部８ｂは、弾性片部８ｃの下側に繋がり、後述する平板部８ｆ１との間で前後方向Ｙに沿う板状片として設けられる。また、嵌合状態にある平型導体３の先端部３Ａよりも下側に配置される。

係止部８ａは、嵌合室４ｂの内壁４ｂ１から嵌合室４ｂの内部に突出して設けられ、弾性片部８ｃの高さ方向Ｚにおける略中央に、前側に突出する山型状に形成される。また、係止部８ａは、高さ方向Ｚに沿う係止縁８ａ１を有する。

操作部８ｆは、幅方向Ｘにおける両端側でそれぞれ１つの連結部８ｂに繋がり、２つの弾性片部８ｃの間に設けられる。また、操作部８ｆは、ハウジング４の外部に設けられ、平板部８ｆ１と、押圧部８ｆ２とを有する。

平板部８ｆ１は、連結部８ｂに繋がり、上側に向けて伸長する略平板状に形成される。平板部８ｆ１の上端側には、前側に折り曲げられて、基板２に対して平行な板面を有する押圧部８ｆ２が形成される。また、平板部８ｆ１は、高さ方向Ｚにおける略中央に、幅方向Ｘに沿う突出部８ｆ３を２つ有する。これにより、押圧部８ｆ２を押圧する際に掛かる力に対する平板部８ｆ１の剛性を高めることができる。

押圧部８ｆ２はハウジング４の厚肉部４ｉの前端よりも前側に突出して設けられる。また、押圧部８ｆ２は、ハウジング４の高さ方向Ｚにおける中央よりも上側であって、天面壁４ｄ１の側に配置される。そして、押圧部８ｆ２の前端部は下側かつ後側に向けてさらに折り曲げられている。

ストッパー部８ｇは、操作部８ｆにおいて幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ設けられる。操作部８ｆから上側に向けて片持ち梁状に伸長する伸長部８ｇ１と、弾性片部８ｆ１の先端側に設けられる当接部８ｇ２とを有する。当接部８ｇ２は、前記金属片の先端側を下側に折り返した略Ｕ字状に形成され、その先端に設けられる下向きの板縁には当接縁部８ｇ３が設けられる。

伸長部８ｇ１は、正面壁４ｈの厚肉部４ｉに設けられる貫通孔４ｉ２に挿通されており、基端部８ｇ４が貫通孔４ｉ２の外部に配置される。また、当接部８ｇ２と当接縁部８ｇ３は、貫通孔４ｉ２の開口部４ｉ３から外部に露出する。

上記のように、本実施形態において、ハウジング固定部８ｅに対して一方側に基板固定部８ｈが設けられ、他方側に湾曲部８ｄ、弾性片部５ｃ、操作部８ｆ等が設けられる。従って、押圧部８ｆ２が押圧されて操作部８ｆが変位し、それによって弾性片部５ｃや湾曲部８ｄに力が掛かっても、その力がハウジング固定部８ｅで受け止められることにより、基板固定部８ｈに力が掛かり難い構成となっている。そのため、押圧部８ｆ２が押圧されても基板固定部８ｈが基板２から外れ難くなっている。

〔平型導体の嵌合方法の説明〕
次に、コネクタ１の使用方法について説明する。

まず、図７で示すように、平型導体３を挿入口４ａから嵌合室４ｂに挿入する。平型導体３の先端部３Ａは、ロックレバー８の係止部８ａに接触して、湾曲部８ｄを、係止部８ａが後側に変位するように弾性変形させて係止部８ａを乗り越える。その際、係止部８ａは後側に弾性変位するが、この間、弾性片部８ｃには係止部８ａが前側に戻るように復元力が働いている。そのため、平型導体３は係止部８ａによって前側に押圧されており、この状態で平型導体３は嵌合室４ｂにおける前側の内壁４ｂ１に沿わせながら、コネクタ１の嵌合室４ｂに挿入される。

この際、ハウジング４は係止部８ａに押圧された平型導体３から押圧される。しかし、ハウジング４には補強部材６が固定されているため、嵌合室４ｂの内側から外側に向かって掛かる力に対する剛性が高められている。よって、嵌合室４ｂに挿入される平型導体３から壁体４ｇが力を受けても、壁体４ｇは変形し難くなっている。

その後、ロックレバー８の係止部８ａを弾性変位させた状態で、さらに平型導体３を嵌合室４ｂの奥側に向けて挿入すると、平型導体３の先端部３Ａは端子５の接触部５ｄに上側から接触し、接触部５ｄを後側に弾性変位させて接点部５ｄ１を乗り越える。この状態で平型導体３は、接点部５ｄ１と嵌合室４ｂにおける前側の内壁４ｂ１とによって挟持されて平型導体３と端子５とが導通接触する。

〔平型導体の抜け止め構造〕
上記のように、平型導体３を嵌合室４ｂの奥まで挿入すると、やがて平型導体３の係止凹部３ｃは後側に弾性変位しているロックレバー８の係止部８ａに到達する。そして、係止部８ａは、復元力によって前側に変位して、係止凹部３ｃに後側から入り込む。この際、ロックレバー８の係止部８ａに設けられる係止縁８ａ１は、前後方向Ｙに沿う状態、即ち、平型導体３の挿入方向に対して直交する方向に沿う状態となる。そして、係止縁８ａ１が係止凹部３ｃの縁部３ｃ１に当接係止することで、コネクタ１を抜け止めする（図１１）。

このように平型導体３がコネクタ１に抜け止めされた状態で平型導体３に抜去方向への力が加わると、平型導体３の係止凹部３ｃの縁部３ｃ１にロックレバー８の係止部８ａが当接して抜け止めされる。これによりコネクタ１と平型導体３の接続状態を維持することができる。

ロックレバー８は、基板固定部８ｈが基板２に対して半田付けされることで、基板２に固定される。ロックレバー８の操作部８ｆは正面壁４ｈの側に設けられるのに対して、基板固定部８ｈは後側側壁４ｅ２の側でハウジング４から外部に露出して基板２に対して固定される。よって、操作部８ｆを下側に向けて押圧した際に、コネクタ１が前側に向けて倒れ込むといった事態を生じ難くすることができる。

端子５はロックレバー８の操作部８ｆが設けられる側とは反対側の後側側壁４ｅ２の下側で基板２に対して半田付けされている。端子５はハウジング固定部８ｅによってハウジング４に対しても固定されているため、上記と同様にロックレバー８の操作部８ｆを下側に向けて押圧した際に、コネクタ１全体が前側に向けて倒れ込むといった事態を生じ難くすることができる。

このように本実施形態のコネクタ１によれば、アクチュエータやスライダなどの別部材を設けることなく平型導体３を抜け止めできるため、コネクタ１を小型化することができる。

また、平型導体３を嵌合室４ｂに挿入させる際には、アクチュエータやスライダ等のガタが生じる可能性のある可動構造の部材に沿わせるのではなく、ハウジング４自体の嵌合室４ｂの内壁４ｂ１の面に沿わせて嵌合させるので、ガタの発生等の不安定要素の無い信頼性のある嵌合状態を維持することができる。さらに、平型導体３をコネクタ１に挿入するという一つの動作だけで上記の抜け止めが可能となるため、嵌合作業が容易である。

〔平型導体の抜去方法〕
基板２に対して直交する方向で平型導体３を挿入する縦置きタイプのコネクタでは、前後方向Ｙの長さに対して高さ方向Ｚの長さが長く高背である場合がある。そうした縦置きタイプのコネクタでは、基板２からの突出量が大きいため基板２に対して傾倒しやすい。よって、前後方向Ｙで強い力を受けると、コネクタが反対側に向けて倒れ込む場合がある。また、基板２上において他の実装部品が近接している場合には、ロックレバー８の前後方向Ｙで押圧するよりも高さ方向Ｚで押圧する方が、基板２の板面方向で広い空間を必要としないため、押圧作業を行いやすい。そこで、本実施形態では、押圧部８ｆ２に対する押圧を高さ方向Ｚで行うことで、平型導体３の係止凹部３ｃに対する係止部８ａの係止の解除を可能としている。

平型導体を抜去する際には、押圧部８ｆ２を矢示Ｃのように上から押し下げるように押圧する。これにより、図１１（ｂ）で示すように湾曲部８ｄが弾性変形し、操作部８ｆと、ストッパー部８ｇと、弾性片部８ｃとが、湾曲部８ｄを支点として回動する。これにより、操作部８ｆの平板部８ｆ１と、ストッパー部８ｇとが、下側が嵌合状態における平型導体３に近づくように傾斜する。そして、連結部８ｂは操作部８ｆに押圧されて、嵌合状態における平型導体３の下側で後側に向けて変位する。さらに弾性片部８ｃは連結部８ｂに押圧されて、下側が嵌合状態における平型導体３から離間するように変位する。弾性片部８ｃは上側で湾曲部８ｄに繋がっており、下側だけが前記のように変位するため、弾性片部８ｃは全体として嵌合状態における平型導体３に対して傾斜する。係止部８ａは弾性片部８ｃから突出しており、弾性片部８ｃが傾斜することで係止部８ａが平型導体３から離間するように変位する。こうして係止部８ａが係止凹部３ｃから抜け出して、係止部８ａの当接縁８ａ１が係止凹部３ｃの縁部３ｃ１から離間することで係止を解除する。

このように、本実施形態によれば、押圧部８ｆ２を高さ方向Ｚにおける下側に向けて押圧することで、操作部８ｆと、ストッパー部８ｇと、弾性片部８ｃとが、湾曲部８ｄを支点として回動し、係止部８ａによる平型導体３の係止を解除できる。よって、基板２に実装されているコネクタ１の周囲に実装部品が密集しており、押圧部８ｆ２を基板２の板面方向で変位させることが困難な場合であっても、係止部８ａによる平型導体３の係止を解除することができる。

なお、操作部８ｆやストッパー部８ｇの下側が嵌合状態における平型導体３に近づくように傾斜する際、操作部８ｆの下側は正面壁４ｈにも近づく。よって、正面壁４ｈの下側には、操作部８ｆに接触して変位を阻害しないように、操作部８ｆが変位するための空間を形成するガイド面４ｊが形成される。このガイド面４ｊは、下側に行くほど正面壁４ｈの板厚が薄くなることで設けられ、操作部８ｆを、係止部８ａが係止凹部３ｃから抜け出ることができる程度まで十分に傾斜させることができる。

押圧部８ｆ２は上述のように厚肉部４ｉ，４ｉの間に配置されるが、押圧部８ｆ２の前端は厚肉部４ｉ，４ｉよりも前側に突出しているため、作業者（図示略）にとって接触しやすくなっており、容易に押圧部８ｆ２に押圧することができる。また、仮に押圧部８ｆ２の上面が、基板２の側であって底面壁４ｄ２の側に設けられる場合、作業者は押圧部８ｆ２を視認し難くなるとともに、触れることも困難になる。そのため、押圧部８ｆ２を押圧することが困難になる。これに対して本実施形態では、押圧部８ｆ２の上面が、ハウジング４における基板２とは反対側であって、天面壁４ｄ１の側に設けられるため、作業者（図示略）にとって視認しやすいとともに接触しやすくされており、押圧しやすい押圧部８ｆ２とすることができる。さらに、厚肉部４ｉ，４ｉは、押圧部８ｆ２が下側に向けて変位する際にガイド機能を発揮するため、スムーズに押圧部８ｆ２を押し下げることができる。

伸長部８ｇ１は、厚肉部４ｉに設けられる貫通孔４ｉ２の内壁によって外周を覆われることで、高さ方向Ｚ以外への変位を制限されている。また、貫通孔４ｉ２の内壁は、ストッパー部８ｇの当接部８ｇ２が高さ方向Ｚに沿って変位する際にガイド機能を発揮する。これらによって、当接部８ｇ２が高さ方向Ｚに沿ってスムーズに変位することができる。

また、上記のようにコネクタ１は、操作部８ｆと係止部８ａとが１つの部材でなり、一体として設けられる。よって、係止を解除する際に、他の部材を用いて係止部８ａを押圧して平型導体３の係止凹部３ｃから離間させて係止を解除するコネクタと比較して部品点数を減らすことができる。

〔操作部の塑性変形防止構造〕
押圧部８ｆ２を押圧すると、押圧部８ｆ２が高さ方向Ｚにおける下側に向けて変位する。その際、仮に押圧部８ｆ２を前側に強く引っ張ると、操作部８ｆが塑性変形して元の位置に戻らなくなる場合がある。そこで、本実施形態では、操作部８ｆに繋がるストッパー部８ｇを設ける。押圧部８ｆ２が高さ方向Ｚにおける下側に向けて変位すると、ストッパー部８ｇの当接部８ｇ２もまた、高さ方向Ｚにおける下側に変位して正面壁４ｈが有する開口縁４ｉ３に当接する。これにより、押圧部８ｆ２をさらに下側に向けて押圧することができなくなるため、操作部８ｆの過剰な変位を生じさせにくくすることができる。よって、上記のような塑性変形の発生を抑制できる。

しかし、上記のようにストッパー部８ｇを設けても、仮にストッパー部８ｇが正面壁４ｈの板面に対して、壁の板厚方向で当接しても、正面壁４ｈがストッパー部８ｇによる押圧によって掛かる力に耐えられず、変形したり、破損したりする場合がある。

正面壁４ｈに力が加えられる場合、その力が加えられる方向で正面壁４ｈの長さが長いほど、その力に対する剛性が高まる。従って、正面壁４ｈの板厚方向の長さよりも、板面方向の長さの方が長ければ、同じ力が板面側から板厚方向で加えられる場合よりも、板縁側から板面方向で加えられる場合の方が変形や破損を生じ難い。そこで本実施形態では、ストッパー部８ｇの当接部８ｇ２に設けられる当接縁部８ｇ３が、正面壁４ｈに設けられる厚肉部４ｉの開口縁４ｉ３に対して平型導体３の挿入方向で突き当たるようにしている。本実施形態においては正面壁４ｈにおいて、板厚方向の長さよりも、板面方向、即ち、平型導体３の挿入方向の長さの方が長い。よって正面壁４ｈの板面側から板厚方向の力が加えられる場合と比較して、正面壁４ｈに変形や破損が生じ難くすることができる。これにより、ストッパー部８ｇを正面壁４ｈが確実に受け止めて、操作部８ｆの塑性変形の発生を抑制できる。

また、正面壁４ｈの壁体４ｇに貫通孔４ｉ２や開口縁４ｉ３を設ける場合、開口縁４ｉ３がさらに薄くなり、剛性が低くなってしまう。この場合、ストッパー部８ｇの当接縁部８ｇ３によって当接される場合に掛かる力に耐えられず、変形や破損を生じる場合がある。これに対して本実施形態では、正面壁４ｈに厚肉部４ｉを設け、厚肉部４ｉにストッパー部８ｇを挿通する貫通孔４ｉ２やストッパー部８ｇの当接縁部８ｇ３が当接する開口縁４ｉ３を設けている。よって、開口縁４ｉ３が薄くなることを防止できるため、剛性が高く変形や破損を生じ難い開口縁４ｉ３とすることができる。

ストッパー部８ｇの伸長部８ｇ１は、操作部８ｆから片持ち梁状に伸長し、平板部８ｆ１とは独立して弾性変形することができる。よって、例えば操作部８ｆを前側に引っ張りつつ下側に押圧して平板部８ｆ１を傾けても、ストッパー部８ｇは高さ方向Ｚに沿って下側に向けて変位する、というように、それらを異なる方向に変位させることができる。そのため、当接縁部８ｇ３を高さ方向Ｚに沿って変位させて、確実に開口部４ｉ３の開口縁４ｉ３に当接させることができる。

〔誤挿入防止構造〕
本実施形態において、正面壁４ｈが有する厚肉部４ｉ，４ｉの間隔Ｌ１を平型導体３の板幅Ｌ２よりも大きくしている。これにより、厚肉部４ｉ，４ｉの間や、操作部８ｆと正面壁４ｈとの間に生じる間隙に、作業者が誤って平型導体３を挿入することを防ぐことができる。

以上のように、本実施形態のコネクタ１によれば、基板２上で他の実装部品が密集している場合であっても、平型導体３に対する係止を容易に解除することができる。そのため、他の実装部品と近接させて基板２に実装することができるため、基板２上の狭い空間を有効に活用することができる。

変形例：
前記本実施形態では、正面壁４ｈにストッパー部８ｇを挿通する貫通孔４ｉ１や「当接部」としての開口縁４ｉ３を有する厚肉部４ｉを設けるコネクタ１を示した。これに対して、ストッパー部８ｇを嵌合室４ｂの内部に収容し、挿入口４ａから当接縁部８ｇ３を外部に露出させて、天面壁４ｄ１の板縁を「当接部」として、ストッパー部８ｇの当接縁部８ｇ３を当接させることができる。これにより、外部に突出する部分を減らすことができるため、全体としてコンパクトなコネクタ１とすることができる。

前記本実施形態では、基板２に縦置きし、基板２に対して直交する方向で平型導体３を挿入するコネクタ１を示した。これに対して、基板２に横置きし、基板２に対して平行な方向で平型導体３を挿入するコネクタ１とすることができる。こうすることで、空間上の理由などにより基板２から離間する方向、すなわちコネクタ１の上側に向けて操作部８ｆを上げることができない場合であっても、平型導体３の挿入方向、すなわち基板２の板面に平行な方向に押圧部８ｆ２を押圧することで、ロックレバー８による平型導体３の係止を解除することができる。

１ コネクタ
２ 基板
３ 平型導体
３Ａ 先端部
３ａ 導電線
３ｂ 絶縁層
３ｃ 係止凹部
３ｃ１ 縁部
３ｄ グランド接続部
３ｅ 側縁部
４ ハウジング
４ａ 挿入口
４ｂ 嵌合室
４ｂ１ 内壁
４ｂ２ 奥壁
４ｃ 端子収容部
４ｄ１ 天面壁
４ｄ２ 底面壁
４ｅ１ 横側側壁
４ｅ２ 後側側壁
４ｆ 脚部
４ｇ 壁体
４ｈ 正面壁
４ｉ 厚肉部
４ｉ１ 貫通孔
４ｉ２ 開口部
４ｉ３ 開口縁
４ｊ ガイド面
４ｋ 変位空間
５ 端子
５ａ 基板接続部
５ｂ 固定部
５ｃ 弾性片部
５ｄ 接触部
５ｄ１ 接点部
６ 補強部材
６ａ 固定部
６ｂ 接地接続部
６ｃ 補強板
６ｃ１ 第一の補強板
６ｃ２ 第二の補強板
６ｃ３ 第三の補強板
６ｄ 段部
７ グランド端子
７ａ 屈曲部
８ ロックレバー
８ａ 係止部
８ａ１ 係止縁
８ｂ 連結部
８ｃ 弾性片部
８ｄ 湾曲部
８ｅ ハウジング固定部
８ｆ 操作部
８ｆ１ 平板部
８ｆ２ 押圧部
８ｆ３ 突出部
８ｇ ストッパー部
８ｇ１ 伸長部
８ｇ２ 当接部
８ｇ３ 当接縁部
８ｇ４ 基端部
８ｈ 基板固定部
Ｌ１ 間隔
Ｌ２ 平型導体の板幅

Claims (6)

1. 接続対象物としての平型導体と導通接触する端子と、
   前記平型導体と前記端子とが導通接触する嵌合室を有するハウジングと、
   前記平型導体と係止して前記端子と前記平型導体との導通接続を維持するロックレバーとを備えるコネクタにおいて、
   前記ロックレバーは、
   前記嵌合室の内部で前記平型導体に対してその一方面側から係止する係止部と、
   前記平型導体の他方面側で前記平型導体の挿入方向に変位可能な操作部と、
   前記他方面側で前記操作部に繋がり前記平型導体の厚みを超えて前記一方面側に伸長する連結部と、
   前記一方面側に位置しており、前記操作部を前記平型導体の挿入方向に沿って押圧すると、前記連結部が前記一方面側に変位し、前記係止部が平型導体から離間する方向に変位する回動支点となる湾曲部とを有することを特徴とするコネクタ。
   
2. 前記ロックレバーは、前記ハウジングに当接することで前記操作部の変位を停止するストッパー部とを有する請求項１記載のコネクタ。
   
3. 前記ロックレバーが、前記操作部への操作によって係止を解除する複数の前記係止部を有する請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
   
4. 前記ロックレバーは、前記一方面側で前記連結部と前記湾曲部とに繋がり前記係止部を有する弾性片部を有する請求項１〜請求項３何れか１項記載のコネクタ。
   
5. 前記ロックレバーは、前記湾曲部、前記弾性片部、前記連結部、前記操作部を変位可能に弾性支持するように前記ハウジングに固定するハウジング固定部を有する請求項４記載のコネクタ。
   
6. 前記ハウジングは、前記操作部と対向する壁の下側に、前記押圧された操作部が傾斜しつつ変位する空間を形成するガイド面を有する請求項１〜請求項５何れか１項記載のコネクタ。
   

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