JP7006399B2 - 液体吐出装置及び調整パーツ - Google Patents

Description

本発明は、液体吐出装置及び調整パーツに関する。

従来から、媒体に液体を吐出して画像を形成可能な様々な液体吐出装置が開示されている。このうち、搬送される媒体に液体を吐出可能なヘッドを保持し、媒体の搬送方向と交差する交差方向に移動可能なキャリッジを備える液体吐出装置がある。
例えば、特許文献１には、搬送される布帛（媒体）にインク（液体）を吐出可能なヘッドを保持し、布帛の搬送方向と交差する交差方向に移動可能なキャリッジを備えるインクジェット捺染装置（液体吐出装置）が開示されている。

特開２０１５－６７９３１号公報

しかしながら、搬送される媒体に液体を吐出可能なヘッドを保持し、媒体の搬送方向と交差する交差方向に移動可能なキャリッジを備える従来の液体吐出装置においては、キャリッジの交差方向への移動に伴って生じる装置内部の気流により、液体の吐出方向にズレが生じる場合があった。本発明者らが鋭意検討した結果、キャリッジの交差方向への移動に伴って装置内部において搬送方向の上流側に向かう気流と下流側に向かう気流とが生じるが、これらの気流の発生し易さに差があると液体の吐出方向にズレが生じやすいということが分かった。
なお、特許文献１のインクジェット捺染装置は、ファンを備え、ファンを駆動することによりヘッドへのインクミストの付着を抑制可能な構成となっているが、キャリッジの交差方向への移動に伴って生じる装置内部の気流による液体の吐出方向のズレを抑制する構成とはなっていない。

そこで、本発明は、液体の吐出方向のズレを抑制することを目的にする。

上記課題を解決するための本発明の第１の態様の液体吐出装置は、搬送方向に搬送される媒体に液体を吐出可能なヘッドと、前記ヘッドを保持し、前記搬送方向と交差する交差方向に移動可能なキャリッジと、前記ヘッドと対向する側から前記媒体を支持可能な支持部と、前記キャリッジよりも前記搬送方向における上流側に設けられ、前記キャリッジが取り付けられるフレーム部と、前記キャリッジを覆うカバー部と、前記フレーム部における前記支持部側の端部であるフレーム端部よりも前記支持部側に突出するように前記フレーム部に取り付けられる第１調整パーツと、前記カバー部における前記キャリッジよりも前記搬送方向の下流側で前記キャリッジと対向する部分を下流側カバー部としたとき、前記下流側カバー部の前記支持部側の端部であるカバー端部よりも前記支持部側に突出するように前記下流側カバー部に取り付けられる第２調整パーツと、を備え、前記フレーム端部と前記支持部との間隔である第１距離と、前記カバー端部と前記支持部との間隔である第２距離と、の間の差よりも、前記第１調整パーツと前記支持部との間隔である第１調整距離と、前記第２調整パーツと前記支持部との間隔である第２調整距離と、の間の差の方が、小さいことを特徴とする。

本態様によれば、第１距離と第２距離との間の差よりも、第１調整距離と第２調整距離との間の差の方が、小さい。すなわち、第１調整パーツ及び第２調整パーツにより、支持部における媒体の支持面と直交する方向における搬送方向の上流側の隙間と下流側の隙間との差が小さくなるように構成されている。搬送方向の上流側の隙間と下流側の隙間との差が小さくなると、搬送方向の上流側と下流側とで気流の発生し易さに差ができにくくなる。したがって、液体の吐出方向のズレを抑制できる。

本発明の第２の態様の液体吐出装置は、前記第１の態様において、前記第１調整距離と前記第２調整距離とは等しいことを特徴とする。

本態様によれば、第１調整距離と第２調整距離とは等しいので、効果的に液体の吐出方向のズレを抑制できる。

本発明の第３の態様の液体吐出装置は、前記第１又は第２の態様において、前記フレーム端部よりも前記キャリッジ側に突出するように前記フレーム部に取り付けられる第３調整パーツと、前記下流側カバー部よりも前記キャリッジ側に突出するように前記下流側カバー部に取り付けられる第４調整パーツと、を備え、前記フレーム端部と前記キャリッジとの間隔である第３距離と、前記下流側カバー部と前記キャリッジとの間隔である第４距離と、の間の差よりも、前記第３調整パーツと前記キャリッジとの間隔である第３調整距離と、前記第４調整パーツと前記キャリッジとの間隔である第４調整距離と、の間の差の方が、小さいことを特徴とする。

本態様によれば、第３距離と第４距離との間の差よりも、第３調整距離と第４調整距離との間の差の方が、小さい。すなわち、第１調整パーツ及び第２調整パーツにより、支持部における媒体の支持面と直交する方向における搬送方向の上流側の隙間と下流側の隙間との差が小さくなるように構成されているだけでなく、第３調整パーツ及び第４調整パーツにより、搬送方向における該搬送方向の上流側の隙間と下流側の隙間との差が小さくなるように構成されている。したがって、液体の吐出方向のズレを効果的に抑制できる。

本発明の第４の態様の液体吐出装置は、前記第３の態様において、前記第３調整距離と前記第４調整距離とは等しいことを特徴とする。

本態様によれば、第３調整距離と第４調整距離とは等しいので、特に効果的に液体の吐出方向のズレを抑制できる。

本発明の第５の態様の液体吐出装置は、前記第１から第４のいずれか１つの態様において、前記キャリッジには、前記交差方向から見た場合の前記カバー部と前記キャリッジとの間の空間を低減する空間低減パーツが取り付けられていることを特徴とする。

本態様によれば、キャリッジには、交差方向から見た場合のカバー部とキャリッジとの間の空間を低減する空間低減パーツが取り付けられているので、カバー部とキャリッジとの間の空間を低減することでキャリッジの移動に伴う気流の発生自体を低減でき、効果的に液体の吐出方向のズレを抑制できる。

本発明の第６の態様の液体吐出装置は、前記第１から第５のいずれか１つの態様において、前記フレーム部に取り付けられ、前記フレーム部よりも前記支持部側とは反対側に突出する仕切り部を備えていることを特徴とする。

本態様によれば、フレーム部よりも支持部側とは反対側に突出する仕切り部を備えているので、気流の出入口の面積を低減し、フレーム部における支持部側とは反対側において気流が発生することを低減でき、効果的に液体の吐出方向のズレを抑制できる。

本発明の第７の態様の調整パーツは、搬送方向に搬送される媒体に液体を吐出可能なヘッドと、前記ヘッドを保持し、前記搬送方向と交差する交差方向に移動可能なキャリッジと、前記ヘッドと対向する側から前記媒体を支持可能な支持部と、前記キャリッジよりも前記搬送方向における上流側に設けられ、前記キャリッジが取り付けられるフレーム部と、前記キャリッジを覆うカバー部と、を備える液体吐出装置に取り付け可能な調整パーツであって、前記フレーム部における前記支持部側の端部であるフレーム端部よりも前記支持部側に突出するように前記フレーム部に取り付けられる第１調整パーツと、前記カバー部における前記キャリッジよりも前記搬送方向の下流側で前記キャリッジと対向する部分を下流側カバー部としたとき、前記下流側カバー部の前記支持部側の端部であるカバー端部よりも前記支持部側に突出するように前記下流側カバー部に取り付けられる第２調整パーツと、を備え、前記フレーム端部と前記支持部との間隔である第１距離と、前記カバー端部と前記支持部との間隔である第２距離と、の間の差よりも、前記第１調整パーツと前記支持部との間隔である第１調整距離と、前記第２調整パーツと前記支持部との間隔である第２調整距離と、の間の差の方が、小さくなるように前記液体吐出装置に取り付け可能であることを特徴とする。

本態様の調整パーツを取り付けることで、第１距離と第２距離との間の差よりも、第１調整距離と第２調整距離との間の差の方が、小さくなる。すなわち、第１調整パーツ及び第２調整パーツにより、支持部における媒体の支持面と直交する方向における搬送方向の上流側の隙間と下流側の隙間との差を小さくできる。したがって、液体の吐出方向のズレを抑制できる。

本発明の実施例１に係る液体吐出装置の概略側面図。 本発明の実施例１に係る液体吐出装置の要部の概略側面図。 本発明の実施例１に係る液体吐出装置の要部の概略正面図。 本発明の実施例２に係る液体吐出装置の要部の概略正面図。

以下に、本発明の一実施例に係る液体吐出装置について、添付図面を参照して詳細に説明する。
［実施例１］（図１～図３参照）
最初に、本発明の実施例１に係る液体吐出装置１の概要について説明する。
図１は、本実施例に係る液体吐出装置１の概略図である。

図１で表されるように、本実施例の液体吐出装置１は、ロール状の媒体Ｍをセットするセット部２を備えている。また、セット部２から送出された媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送可能な搬送部を備えている。該搬送部は、搬送方向Ａの上流側に位置する従動ローラー３と、搬送方向Ａの下流側に位置する駆動ローラー４と、該従動ローラー３及び該駆動ローラー４に架け渡された無端ベルトである搬送ベルト５と、を備えている。

ここで、搬送ベルト５は支持面５ａ（外側表面）に粘着剤が塗られた粘着性ベルトであり、図１で表されるように、粘着剤が塗られた外側表面に媒体Ｍが貼り付けられた状態で、搬送ベルト５に媒体Ｍは支持されて搬送される。すなわち、搬送ベルト５は、媒体Ｍの支持部である。搬送ベルト５における媒体Ｍの支持領域は、従動ローラー３と駆動ローラー４とで架橋された上側の領域である。また、駆動ローラー４は不図示のモーターの駆動力により回転するローラーであり、従動ローラー３は駆動ローラー４を回転させることに伴う搬送ベルト５の回転に従動することで回転するローラーである。なお、本実施例の媒体Ｍの支持部は搬送ベルト５であるが、ヘッド８と対向する側から媒体Ｍを支持可能な構成であれば、支持部の構成に特に限定はない。例えば、平板状のプラテンや、吸着ドラムなどを使用してもよい。

搬送ベルト５における媒体Ｍの支持領域には、搬送ベルト５と対向する位置に、液体であるインクを吐出可能なヘッド８を有するキャリッジ７が形成されている。本実施例の液体吐出装置１は、搬送方向Ａと交差する交差方向Ｂにキャリッジ７を往復移動させながら、搬送される媒体Ｍにヘッド８からインクを吐出して画像を印刷することが可能である。このような構成のキャリッジ７を備えていることにより、本実施例の液体吐出装置１は、所定の搬送量で媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送させることと、媒体Ｍを停止した状態でキャリッジ７を交差方向Ｂに移動させながらインクを吐出させることと、を繰り返すことで、媒体Ｍに所望の画像を形成可能である。
また、本実施例の液体吐出装置１は、キャリッジ７を覆うカバー部１４を備えている。図１に示すように、カバー部１４はキャリッジ７の略全体を覆うように構成されている。具体的には、カバー部１４は、キャリッジ７における搬送方向Ａの上流側、キャリッジ７における搬送方向Ａの下流側、及びキャリッジ７における搬送ベルト５側とは反対側、を覆うように構成されている。一方で、キャリッジ７における搬送ベルト５側はカバー部１４によっては覆われていない。つまり、カバー部１４はキャリッジ７を完全に覆っているわけではない。

なお、本実施例の液体吐出装置１は、媒体Ｍの所定量の搬送とキャリッジ７の走査（交差方向Ｂに沿う往復移動）とを交互に繰り返して印刷を行う所謂シリアルプリンターである。シリアルプリンターにおいては、キャリッジ７の交差方向Ｂの移動に伴い、キャリッジ７を覆うカバー部１４の内部において気流が発生する。そして、該気流がヘッド８から吐出されるインクの吐出方向に影響する場合がある。そこで、本実施例の液体吐出装置１は、該気流によるインクの吐出方向のズレを抑制可能な構成（気流発生低減構成）となっている。具体的な該気流発生低減構成については後述する。

また、キャリッジ７よりも搬送方向Ａの上流側における搬送ベルト５と対向する位置に、媒体貼り付け部６が形成されている。媒体貼り付け部６が媒体Ｍの幅方向（交差方向Ｂに沿う方向）に亘り媒体Ｍを搬送ベルト５に押し当てることで、皺などの発生が抑制された状態で媒体Ｍは搬送ベルト５に対して貼り付けられる。

画像が形成された媒体Ｍは、本実施例の液体吐出装置１から排出されると、本実施例の液体吐出装置１よりも後段に設けられた乾燥装置（媒体Ｍに吐出されたインクの揮発成分を揮発させる装置）や、巻取装置（画像が形成された媒体Ｍを巻き取る装置）などに送られる。

ここで、媒体Ｍとしては、被捺染材を好ましく用いることができる。被捺染材とは、捺染の対象となる布地や、衣服や、その他の服飾製品等のことを言う。布地には、綿、絹、羊毛等の天然繊維やナイロン等の化学繊維あるいはこれらを混ぜた複合繊維の織物、編物、不織布等が含まれる。また、衣服や、その他の服飾製品には、縫製後のＴシャツ、ハンカチ、スカーフ、タオル、手提げ袋、布製のバッグ、カーテン、シーツ、ベッドカバー等のファニチャー類等の他、縫製前の状態のパーツとして存在する裁断前後の布地等も含まれる。

さらに、媒体Ｍとしては、上記被捺染材の他、普通紙、上質紙、及び光沢紙などのインクジェット記録用専用紙等を用いることができる。また、媒体Ｍとしては、例えば、インクジェット印刷用に表面処理をしていない、すなわち、インク吸収層を形成していないプラスチックフィルム、並びに紙等の基材上にプラスチックがコーティングされているもの及びプラスチックフィルムが接着されているものも用いることができる。当該プラスチックとしては、特に限定されないが、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリエチレン、及びポリプロピレンが挙げられる。

媒体Ｍとして被捺染材を用いた場合、被捺染材はインクが裏抜け（媒体Ｍに吐出されたインクが裏側の面まで滲む現象）し易いので、搬送ベルト５がインクで汚れる場合がある。そこで、本実施例の液体吐出装置１には、裏抜けして搬送ベルト５に残ったインクを洗浄するための洗浄部９を備えている。本実施例の洗浄部９は、洗浄液が浸されて搬送ベルト５と接触する３つの洗浄ブラシ１０と、洗浄ブラシ１０を搬送ベルト５に接触させることにより搬送ベルト５に付着した洗浄液をワイプする４つのワイパー１１と、を備えている。そして、本実施例の洗浄部９は、搬送ベルト５から離れる方向に移動することも可能な構成になっている。

さらに、本実施例の液体吐出装置１は、ワイパー１１でワイプしきれなかった洗浄液を乾燥させることが可能な乾燥部を備えている。乾燥部は、搬送ベルト５を加熱する加熱部１２と、搬送ベルト５に風を送る送風部１３と、を備えている。

本実施例の液体吐出装置１は、駆動ローラー４を回転方向Ｃ１に回転させることで媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送可能であるが、駆動ローラー４を回転方向Ｃ１とは逆方向である回転方向Ｃ２に回転させることで媒体Ｍを搬送方向Ａとは逆の方向に逆搬送させることも可能である。なお、本実施例の液体吐出装置１は、媒体Ｍを搬送ベルト５に支持させた状態において駆動ローラー４を回転方向Ｃ１及び回転方向Ｃ２に回転させることができるだけでなく、媒体Ｍを搬送ベルト５に支持させていない状態においても駆動ローラー４を回転方向Ｃ１及び回転方向Ｃ２に回転させることができる。

次に、本実施例の液体吐出装置１における気流発生低減構成について説明する。
図２は、本実施例の液体吐出装置１の要部であるカバー部１４の内部構成を表す概略側面図である。また、図３は、本実施例の液体吐出装置１におけるカバー部１４の内部構成を表す概略正面図である。

上記のように、本実施例の液体吐出装置１はカバー部１４を備えているが、図２で表されるように、カバー部１４は、回転軸１４ａを基準に回動方向Ｄに回動して開閉するフロントカバー１４ｂを備えている。このとき、フロントカバー１４ｂの支持部側の端部（搬送ベルト５が位置する側の端部）をカバー端部１４ｃと言う。カバー部１４には、フロントカバー１４ｂを閉じた際に該フロントカバー１４ｂと接触する（フロントカバー１４ｂと当接することで該フロントカバー１４ｂの閉位置を位置決めする）位置決め部１７が設けられている。このとき、フロントカバー１４ｂにおけるカバー端部１４ｃが、位置決め部と当接する。
ここで、カバー部１４におけるキャリッジ７よりも搬送方向Ａの下流側でキャリッジ７と対向する部分を、まとめて下流側カバー部１４Ｄと呼ぶ。このとき、下流側カバー部１４Ｄは、フロントカバー１４ｂ、位置決め部１７を備える構成である。なお、カバー部１４は、開閉機構が設けられていなくてもよい。カバー部１４に開閉機構が設けられていない場合は、位置決め部１７も設けなくてもよい。

また、カバー部１４の内部には、交差方向Ｂに沿って延設されるフレーム部１５が、キャリッジ７よりも搬送方向Ａにおける上流側に設けられている。キャリッジ７はフレーム部１５に取り付けられ、カバー部１４の内部においてフレーム部１５に対して交差方向Ｂに沿って移動可能な構成となっている。

ここで、図２で表されるように、フレーム部１５には、フレーム部１５における支持部側の端部であるフレーム端部１５ａよりも支持部側に突出するように、第１調整パーツ１６が取り付けられている。そして、フレーム部１５に第１調整パーツ１６が取り付けられていることで、フレーム端部１５ａと搬送ベルト５との間隔（支持面５ａと直交する方向における距離）である第１距離Ｌ１ａよりも、第１調整パーツ１６と搬送ベルト５との間隔（支持面５ａと直交する方向における距離）である第１調整距離Ｌ１ｂが短くなっている。カバー部１４の内部空間において搬送方向Ａにおける上流側及び下流側の搬送ベルト５に対する隙間を小さくすると、気流の出入口が小さくなり、キャリッジ７が交差方向Ｂに移動することに伴う気流の発生を低減することができる。すなわち、本実施例の液体吐出装置１は、第１調整パーツ１６をフレーム部１５に取り付けることで、カバー部１４の内部空間における搬送方向Ａにおける下流側の隙間を小さくし、気流の発生を低減している。

また、図２及び図３で表されるように、位置決め部１７（下流側カバー部１４Ｄ）には、フロントカバー１４ｂの支持部側の端部であるカバー端部１４ｃよりも支持部側に突出するように、第２調整パーツ１８が取り付けられている。そして、位置決め部１７に第２調整パーツ１８が取り付けられていることで、カバー端部１４ｃと搬送ベルト５との間隔（支持面５ａと直交する方向における距離）である第２距離Ｌ２ａよりも、第２調整パーツ１８と搬送ベルト５との間隔（支持面５ａと直交する方向における距離）である第２調整距離Ｌ２ｂが短くなっている。すなわち、本実施例の液体吐出装置１は、第２調整パーツ１８を位置決め部１７に取り付けることで、カバー部１４の内部空間における搬送方向Ａにおける上流側の隙間を小さくし、気流の発生を低減している。なお、第２調整パーツ１８は下流側カバー部１４Ｄのいずれかに取り付けられていればよく、例えば、第２調整パーツ１８をフロントカバー１４ｂに取り付ける構成としてもよい。

そして、第１調整パーツ１６をフレーム部１５に取り付け、さらに、第２調整パーツ１８を位置決め部１７に取り付けることで、第１調整距離Ｌ１ｂと第２調整距離Ｌ２ｂとを同等とし、カバー部１４の内部空間において搬送方向Ａにおける上流側と下流側との間の搬送ベルト５に対する隙間の差を小さくしている。このような構成とすることで、カバー部１４の内部空間において搬送方向Ａにおける上流側と下流側との間で気流の発生度合いのバラツキを低減し、ヘッド８から吐出されるインクの吐出方向がずれることを抑制している。

ここで、一旦まとめると、本実施例の液体吐出装置１は、搬送方向Ａに搬送される媒体Ｍに液体であるインクを吐出可能なヘッド８と、ヘッド８を保持し、搬送方向Ａと交差する交差方向Ｂに移動可能なキャリッジ７と、を備えている。また、ヘッド８と対向する側から媒体Ｍを支持可能な搬送ベルト５と、キャリッジ７よりも搬送方向Ａにおける上流側に設けられ、キャリッジ７が取り付けられるフレーム部１５と、キャリッジ７を覆うカバー部１４と、を備えている。また、フレーム部１５における支持部側の端部であるフレーム端部１５ａよりも支持部側に突出するようにフレーム部１５に取り付けられる第１調整パーツ１６と、カバー部１４におけるキャリッジ７よりも搬送方向Ａの下流側でキャリッジ７と対向する部分を下流側カバー部１４Ｄとしたとき、下流側カバー部１４Ｄの支持部側の端部であるカバー端部１４ｃよりも支持部側に突出するように下流側カバー部１４Ｄに取り付けられる第２調整パーツ１８と、を備えている。そして、フレーム端部１５ａと搬送ベルト５との間隔である第１距離Ｌ１ａと、カバー端部１４ｃと搬送ベルト５との間隔である第２距離Ｌ２ａと、の間の差（Ｌ１ａ－Ｌ２ａ）よりも、第１調整パーツ１６と搬送ベルト５との間隔である第１調整距離Ｌ１ｂと、第２調整パーツ１８と搬送ベルト５との間隔である第２調整距離Ｌ２ｂと、の間の差（Ｌ１ｂ－Ｌ２ｂ）の方が、小さくなっている。
すなわち、本実施例の液体吐出装置１は、第１調整パーツ１６及び第２調整パーツ１８により、支持面５ａと直交する方向（ヘッド８と搬送ベルト５とが対向する方向）における搬送方向Ａの上流側の隙間と下流側の隙間との差が小さくなるように構成されている。搬送方向Ａの上流側の隙間と下流側の隙間との差が小さくなると、搬送方向Ａの上流側と下流側とで気流の発生し易さに差ができにくくなる。したがって、本実施例の液体吐出装置１は、インクの吐出方向のズレを抑制している。

別の観点から説明すると、本実施例の調整パーツ（第１調整パーツ１６及び第２調整パーツ１８）は、搬送方向Ａに搬送される媒体Ｍに液体を吐出可能なヘッド８と、ヘッド８を保持し、搬送方向Ａと交差する交差方向Ｂに移動可能なキャリッジ７と、ヘッド８と対向する側から媒体Ｍを支持可能な搬送ベルト５と、キャリッジ７よりも搬送方向Ａにおける上流側に設けられ、キャリッジ７が取り付けられるフレーム部１５と、キャリッジ７を覆うカバー部１４と、を備える液体吐出装置１に取り付け可能な調整パーツである。そして、本実施例の調整パーツは、フレーム部１５における支持部側の端部であるフレーム端部１５ａよりも支持部側に突出するようにフレーム部１５に取り付けられる第１調整パーツ１６と、カバー部１４におけるキャリッジ７よりも搬送方向Ａの下流側でキャリッジ７と対向する部分を下流側カバー部１４Ｄ（フロントカバー１４ｂ及び位置決め部１７）としたとき、下流側カバー部１４Ｄの支持部側の端部であるカバー端部１４ｃよりも支持部側に突出するように下流側カバー部１４Ｄに取り付けられる第２調整パーツ１８と、を備えている。また、本実施例の調整パーツは、フレーム端部１５ａと搬送ベルト５との間隔である第１距離Ｌ１ａと、カバー端部１４ｃと搬送ベルト５との間隔である第２距離Ｌ２ａと、の間の差よりも、第１調整パーツ１６と搬送ベルト５との間隔である第１調整距離Ｌ１ｂと、第２調整パーツ１８と搬送ベルト５との間隔である第２調整距離Ｌ２ｂと、の間の差の方が、小さくなるように液体吐出装置１に取り付け可能である。言い換えれば、第１調整距離Ｌ１ｂ及び第２調整パーツ１８は、第１距離Ｌ１ａと第２距離Ｌ２ａとの差よりも、第１調整距離Ｌ１ｂと第２調整距離Ｌ２ｂとの差の方が小さくなるような形状及び大きさに構成されている。
すなわち、本実施例の調整パーツは、第１調整パーツ１６及び第２調整パーツ１８により、支持面５ａと直交する方向における搬送方向Ａの上流側の隙間と下流側の隙間との差を小さくできる。したがって、インクの吐出方向のズレを抑制できる。

また、上記のように、本実施例の液体吐出装置１においては、第１調整距離Ｌ１ｂと第２調整距離Ｌ２ｂとは等しい。このため、本実施例の液体吐出装置１は、効果的にインクの吐出方向のズレを抑制できる構成になっている。なお、第１調整距離Ｌ１ｂと第２調整距離Ｌ２ｂとは等しい状態が好ましいものの、必ずしも等しくなくてもよい。第１調整距離Ｌ１ｂと第２調整距離Ｌ２ｂとの差が極端に大きな状態でない限りは、第１調整距離Ｌ１ｂと第２調整距離Ｌ２ｂとの間に多少の差があってもよい。

ここで、図２で表されるように、フレーム部１５に第１調整パーツ１６が取り付けられていることで、フレーム端部１５ａとキャリッジ７との間隔（搬送方向Ａにおける距離）である第３距離Ｌ３ａよりも、第１調整パーツ１６とキャリッジ７との間隔（搬送方向Ａにおける距離）である第３調整距離Ｌ３ｂが短くなっている。カバー部１４の内部空間において搬送方向Ａにおけるキャリッジ７に対する隙間を小さくすると、気流の出入口が小さくなり、キャリッジ７が交差方向Ｂに移動することに伴う気流の発生を低減することができる。すなわち、本実施例の液体吐出装置１は、第１調整パーツ１６をフレーム部１５に取り付けることで、カバー部１４の内部空間における搬送方向Ａにおけるキャリッジ７に対する隙間を小さくし、気流の発生を低減している。なお、本実施例においては、第１調整パーツ１６がカバー部１４の内部空間における搬送方向Ａにおけるキャリッジ７に対する隙間を小さくする第３調整パーツの役割を兼ねていると表現できる。ただし、カバー部１４の内部空間における搬送方向Ａにおけるキャリッジ７に対する隙間を小さくする第３調整パーツを、第１調整パーツ１６とは別の構成部材で形成してもよい。第３調整パーツを第１調整パーツ１６とは別の構成部材で形成することで、第３調整距離Ｌ３ｂと第１調整距離Ｌ１ｂとを個別に調整することが可能となる。

また、図２で表されるように、位置決め部１７（下流側カバー部１４Ｄ）に第２調整パーツ１８が取り付けられていることで、位置決め部１７とキャリッジ７との間隔（搬送方向Ａにおける距離）である第４距離Ｌ４ａよりも、第２調整パーツ１８とキャリッジ７との間隔（搬送方向Ａにおける距離）である第４調整距離Ｌ４ｂが短くなっている。すなわち、本実施例の液体吐出装置１は、第２調整パーツ１８を位置決め部１７に取り付けることで、カバー部１４の内部空間における搬送方向Ａにおけるキャリッジ７に対する隙間を小さくし、気流の発生を低減している。なお、本実施例においては、第２調整パーツ１８がカバー部１４の内部空間における搬送方向Ａにおけるキャリッジ７に対する隙間を小さくする第４調整パーツの役割を兼ねていると表現できる。ただし、カバー部１４の内部空間における搬送方向Ａにおけるキャリッジ７に対する隙間を小さくする第４調整パーツを、第２調整パーツ１８とは別の構成部材で形成してもよい。第４調整パーツを第２調整パーツ１８とは別の構成部材で形成することで、第４調整距離Ｌ４ｂと第２調整距離Ｌ２ｂとを個別に調整することが可能となる。あお、第４調整パーツは下流側カバー部１４Ｄのいずれかに取り付けられていればよく、例えば、第４調整パーツをフロントカバー１４ｂに取り付ける構成としてもよい。

そして、第１調整パーツ１６をフレーム部１５に取り付け、さらに、第２調整パーツ１８を位置決め部１７に取り付けることで、第３調整距離Ｌ３ｂと第４調整距離Ｌ４ｂとを同等とし、カバー部１４の内部空間において搬送方向Ａにおける上流側及び下流側のキャリッジ７に対する隙間の差を小さくしている。このような構成とすることで、カバー部１４の内部空間において搬送方向Ａにおける上流側及び下流側とで気流の発生度合いのバラツキを低減し、ヘッド８から吐出されるインクの吐出方向がずれることを抑制している。

つまり、本実施例の液体吐出装置１は、フレーム端部１５ａよりもキャリッジ７側に突出するようにフレーム部１５に取り付けられる第３調整パーツ（本実施例では第１調整パーツ１６がその役割を兼ねる）と、下流側カバー部１４Ｄ（位置決め部１７）よりもキャリッジ７側に突出するように下流側カバー部１４Ｄに取り付けられる第４調整パーツ（本実施例では第２調整パーツ１８がその役割を兼ねる）と、を備えている。そして、フレーム端部１５ａとキャリッジ７との間隔である第３距離Ｌ３ａと、下流側カバー部１４Ｄとキャリッジ７との間隔である第４距離Ｌ４ａと、の間の差（Ｌ３ａ－Ｌ４ａ）よりも、第１調整パーツ１６とキャリッジ７との間隔である第３調整距離Ｌ３ｂと、第２調整パーツ１８とキャリッジ７との間隔である第４調整距離Ｌ４ｂと、の間の差（Ｌ３ｂ－Ｌ４ｂ）の方が、小さくなっている。
すなわち、本実施例の液体吐出装置１は、第１調整パーツ１６及び第２調整パーツ１８により、支持面５ａと直交する方向における搬送方向Ａの上流側の隙間と下流側の隙間との差が小さくなるように構成されているだけでなく、第３調整パーツの役割を兼ねる第１調整パーツ１６及び第４調整パーツの役割を兼ねる第２調整パーツ１８により、搬送方向Ａにおける該搬送方向Ａの上流側の隙間と下流側の隙間との差が小さくなるように構成されている。したがって、本実施例の液体吐出装置１は、インクの吐出方向のズレを効果的に抑制できる構成になっている。

また、上記のように、本実施例の液体吐出装置１においては、第３調整距離Ｌ３ｂと第４調整距離Ｌ４ｂとは等しい。このため、本実施例の液体吐出装置１は、特に効果的にインクの吐出方向のズレを抑制できる構成になっている。なお、第３調整距離Ｌ３ｂと第４調整距離Ｌ４ｂとは等しい状態が好ましいものの、必ずしも等しくなくてもよい。第３調整距離Ｌ３ｂと第４調整距離Ｌ４ｂとの差が極端に大きな状態でない限りは、第３調整距離Ｌ３ｂと第４調整距離Ｌ２４との間に多少の差があってもよい。

また、図２で表されるように、本実施例の液体吐出装置１は、キャリッジ７に、交差方向Ｂから見た場合のカバー部１４とキャリッジ７との間の空間を低減する（キャリッジ７を嵩増しする）空間低減パーツ１９が取り付けられている。このため、本実施例の液体吐出装置１は、カバー部１４とキャリッジ７との間の空間を低減することでキャリッジ７の移動に伴う気流の発生自体を低減でき、効果的にインクの吐出方向のズレを抑制できる構成になっている。なお、空間低減パーツ１９は、可能な限り軽量な構成とすることが好ましい。空間低減パーツ１９が重くなると、キャリッジ７の移動を妨げるおそれがあるためである。例えば、空間低減パーツ１９は、内部を空洞にしたり、樹脂部材によって形成することで、軽量な構成とすることができる。

また、図２で表されるように、本実施例の液体吐出装置１は、フレーム部１５に取り付けられ、フレーム部１５よりも搬送ベルト５側とは反対側（カバー部１４に向かう側）に突出する仕切り部２０を備えている。このため、本実施例の液体吐出装置１は、気流の出入口の面積を低減し、フレーム部１５における搬送ベルト５側とは反対側において気流が発生することを低減でき、効果的にインクの吐出方向のズレを抑制できる構成になっている。なお、仕切り部２０は、カバー部１４に対して所定の隙間を空けるように突出しているが、この隙間はなるべく小さい方が好ましい。この隙間が小さい方が、気流の出入口の面積を低減できるためである。例えば、仕切り部２０を、カバー部１４に接するまで突出させてもよい。

［実施例２］（図４）
次に、実施例２の液体吐出装置１について説明する。
図４は本実施例の液体吐出装置１におけるカバー部１４の内部構成を表す概略正面図であり、実施例１の液体吐出装置１の図３に対応する図である。なお、上記実施例１と共通する構成部材は同じ符号で示しており、詳細な説明は省略する。
ここで、本実施例の液体吐出装置１は、ファン２１を備えていること以外は、実施例１の液体吐出装置１と同様の構成である。

図４で表されるように、本実施例の液体吐出装置１は、カバー部１４の交差方向Ｂにおける両側端部にファン２１を備えている。そして、キャリッジ７の走査（交差方向Ｂに沿う往復移動）に合わせて、キャリッジ７の走査に伴う気流の発生が低減するように、ファン２１を駆動可能な構成になっている。具体的には、キャリッジ７の走査（交差方向Ｂに沿う往復移動）に合わせて、移動中のキャリッジ７に対して追い風となる気流を発生させるようにファン２１を駆動する。このため、本実施例の液体吐出装置１は、特に効果的にインクの吐出方向のズレを抑制できる構成になっている。

なお、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれることは言うまでもない。例えば、調整パーツを５個以上のパーツに分割してもよい。

１…液体吐出装置、２…セット部、３…従動ローラー、４…駆動ローラー、
５…搬送ベルト（支持部）、５ａ…支持面、６…媒体貼り付け部、７…キャリッジ、
８…ヘッド、９…洗浄部、１０…洗浄ブラシ、１１…ワイパー、１２…加熱部、
１３…送風部、１４…カバー部、１４ａ…回転軸、１４ｂ…フロントカバー、
１４ｃ…カバー端部、１４Ｄ…下流側カバー部、１５…フレーム部、
１５ａ…フレーム端部、１６…第１調整パーツ（第３調整パーツ）、１７…位置決め部、
１８…第２調整パーツ（第４調整パーツ）、１９…空間低減パーツ、２０…仕切り部、
２１…ファン、Ｌ１ａ…第１距離、Ｌ１ｂ…第１調整距離、Ｌ２ａ…第２距離、
Ｌ２ｂ…第２調整距離、Ｌ３ａ…第３距離、Ｌ３ｂ…第３調整距離、
Ｌ４ａ…第４距離、Ｌ４ｂ…第４調整距離、Ｍ…媒体

Claims (7)

1. 搬送方向に搬送される媒体に液体を吐出可能なヘッドと、
   前記ヘッドを保持し、前記搬送方向と交差する交差方向に移動可能なキャリッジと、
   前記ヘッドと対向する側から前記媒体を支持可能な支持部と、
   前記キャリッジよりも前記搬送方向における上流側に設けられ、前記キャリッジが取り付けられるフレーム部と、
   前記キャリッジを覆うカバー部と、
   前記フレーム部における前記支持部側の端部であるフレーム端部よりも前記支持部側に突出するように前記フレーム部に取り付けられる第１調整パーツと、
   前記カバー部における前記キャリッジよりも前記搬送方向の下流側で前記キャリッジと対向する部分を下流側カバー部としたとき、前記下流側カバー部の前記支持部側の端部であるカバー端部よりも前記支持部側に突出するように前記下流側カバー部に取り付けられる第２調整パーツと、を備え、
   前記フレーム端部と前記支持部との間隔である第１距離と、前記カバー端部と前記支持部との間隔である第２距離と、の間の差よりも、前記第１調整パーツと前記支持部との間隔である第１調整距離と、前記第２調整パーツと前記支持部との間隔である第２調整距離と、の間の差の方が、小さいことを特徴とする液体吐出装置。
2. 請求項１に記載の液体吐出装置において、
   前記第１調整距離と前記第２調整距離とは等しいことを特徴とする液体吐出装置。
3. 請求項１又は２に記載の液体吐出装置において、
   前記フレーム端部よりも前記キャリッジ側に突出するように前記フレーム部に取り付けられる第３調整パーツと、
   前記下流側カバー部よりも前記キャリッジ側に突出するように前記下流側カバー部に取り付けられる第４調整パーツと、を備え、
   前記フレーム端部と前記キャリッジとの間隔である第３距離と、前記下流側カバー部と前記キャリッジとの間隔である第４距離と、の間の差よりも、前記第３調整パーツと前記キャリッジとの間隔である第３調整距離と、前記第４調整パーツと前記キャリッジとの間隔である第４調整距離と、の間の差の方が、小さいことを特徴とする液体吐出装置。
4. 請求項３に記載の液体吐出装置において、
   前記第３調整距離と前記第４調整距離とは等しいことを特徴とする液体吐出装置。
5. 請求項１から４のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
   前記キャリッジには、前記交差方向から見た場合の前記カバー部と前記キャリッジとの間の空間を低減する空間低減パーツが取り付けられていることを特徴とする液体吐出装置。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
   前記フレーム部に取り付けられ、前記フレーム部よりも前記支持部側とは反対側に突出する仕切り部を備えていることを特徴とする液体吐出装置。
7. 搬送方向に搬送される媒体に液体を吐出可能なヘッドと、
   前記ヘッドを保持し、前記搬送方向と交差する交差方向に移動可能なキャリッジと、
   前記ヘッドと対向する側から前記媒体を支持可能な支持部と、
   前記キャリッジよりも前記搬送方向における上流側に設けられ、前記キャリッジが取り付けられるフレーム部と、
   前記キャリッジを覆うカバー部と、を備える液体吐出装置に取り付け可能な調整パーツであって、
   前記フレーム部における前記支持部側の端部であるフレーム端部よりも前記支持部側に突出するように前記フレーム部に取り付けられる第１調整パーツと、
   前記カバー部における前記キャリッジよりも前記搬送方向の下流側で前記キャリッジと対向する部分を下流側カバー部としたとき、前記下流側カバー部の前記支持部側の端部であるカバー端部よりも前記支持部側に突出するように前記下流側カバー部に取り付けられる第２調整パーツと、を備え、
   前記フレーム端部と前記支持部との間隔である第１距離と、前記カバー端部と前記支持部との間隔である第２距離と、の間の差よりも、前記第１調整パーツと前記支持部との間隔である第１調整距離と、前記第２調整パーツと前記支持部との間隔である第２調整距離と、の間の差の方が、小さくなるように前記液体吐出装置に取り付け可能であることを特徴とする調整パーツ。

Images