JP6992676B2 - 定着装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、現像剤を媒体に定着させる定着装置および画像形成装置に関する。

従来の定着装置は、媒体搬送方向における上流側に用紙ガイド面から突出し、媒体の有無を検知するセンサレバーを配置し、そのセンサレバーを定着ベルトユニットの移動に伴って検知位置または退避位置へ移動できるようにし、媒体のジャムが発生したときにのみ検知位置へ移動させるようにしている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７－２４８７９０号公報

しかしながら、従来の技術においては、詰まった媒体がセンサレバーと用紙ガイド面との間に潜り込んだ場合など、定着器に残留した媒体を引き抜いて除去する際に、媒体がセンサレバーに引っ掛かり媒体が破れたり、センサレバーが破損したりする虞があり、残留した媒体の除去が困難であるという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、残留媒体の除去を容易に行うことができるようにすることを目的とする。

そのため、本発明は、媒体に現像剤を定着させる定着部材と、前記定着部材と接触するとともに、前記定着部材との間で挟持した媒体を搬送する搬送部材と、搬送される媒体と接触して回動する媒体検知部材を検知して媒体の有無を検知する媒体検知部と、前記定着部材、前記搬送部材、および前記媒体検知部を収容する収容体と、を有し、媒体検知部材は、前記収容体に回動可能に支持された基部と、前記基部に回動可能に支持され、搬送される媒体と接触する回動部と、を有し、前記収容体は、媒体が通過する開口を有し、前記媒体検知部材の基部は、前記開口より前記搬送部材側の前記収容体の側面に回動可能に支持され、前記回動部は、前記開口の縁部と当接して回動し、前記回動部の先端が媒体搬送経路から退避することを特徴とする。

このようにした本発明は、残留媒体の除去を容易に行うことができるようになるという効果が得られる。

実施例における画像形成装置の概略側断面図 実施例における定着器の外観斜視図 実施例における定着器の外観斜視図 実施例における定着器の前面図 実施例におけるＩＮセンサレバーの側面図 実施例におけるＩＮセンサレバーの説明図 実施例におけるＩＮセンサレバーの構成を示す説明図 実施例における用紙なし時のＩＮセンサレバーの状態を示す説明図 実施例における用紙あり時のＩＮセンサレバーの状態を示す説明図 実施例における定着器の後面図 実施例におけるＯＵＴセンサレバーの側面図 実施例におけるＯＵＴセンサレバーの説明図 実施例におけるＯＵＴセンサレバーの構成を示す説明図 実施例における用紙なし時のＯＵＴセンサレバーの状態を示す説明図 実施例における用紙あり時のＯＵＴセンサレバーの状態を示す説明図 実施例における用紙残留時のＩＮセンサレバーの状態を示す説明図 実施例における用紙残留時のＯＵＴセンサレバーの状態を示す説明図

以下、図面を参照して本発明による定着装置および画像形成装置の実施例を説明する。

図１は実施例における画像形成装置の概略側断面図である。
図１において、画像形成装置１１は、定着装置を備えたものであり、例えば電子写真方式のカラープリンタである。画像形成装置１１は、搬送ベルト２１と、ホッピングローラ２２と、レジストローラ２３と、用紙収容カセット２４と、画像形成ユニット１２（１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ）と、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）ヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃと、定着器２６と、排出ローラ２７と、スタッカ２８とを有している。

用紙収容カセット２４は、媒体としての印刷用紙（以下、「用紙」という。）を積層して収容するものである。なお、媒体として印刷用紙の他に、ＯＨＰ用紙（シート）、封筒、複写紙、特殊紙等を使用することができる。
ホッピングローラ２２は、回転することにより、用紙収容カセット２４に収容された用紙を１枚ずつ繰り出して図中矢印Ａが示す媒体搬送方向下流のレジストローラ２３へ送り出すものである。

レジストローラ２３は、媒体搬送方向におけるホッピングローラ２２の下流に配置され、回転することにより、ホッピングローラ２２から搬送された用紙を搬送ベルト２１へ搬送するものである。レジストローラ２３は、ホッピングローラ２２で送り出された用紙の斜行を矯正する。
用紙収容カセット２４、ホッピングローラ２２、およびレジストローラ２３は、用紙を給紙する給紙機構を構成している。なお、用紙収容カセット２４の上方に、用紙収容カセット２４に収容された用紙の色を測色する用紙測色部２５が配設されている。

搬送ベルト２１は、媒体搬送方向におけるレジストローラ２３の下流に配置され、２つのローラに回転可能に張架されたものである。搬送ベルト２１は、図中矢印Ａが示す媒体搬送方向に回転し、レジストローラ２３で搬送された用紙を定着器２６へ搬送する。また、搬送ベルト２１の上方に、４つの画像形成ユニット１２（１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ）が配設されている。

画像形成ユニット１２（１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ）は、４つの独立した画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃで構成され、搬送ベルト２１に沿って媒体搬送方向における上流側の用紙挿入側から排出側に画像形成ユニット１２Ｂｋ、画像形成ユニット１２Ｙ、画像形成ユニット１２Ｍ、画像形成ユニット１２Ｃの順に配設されている。画像形成ユニット１２Ｂｋはブラック（Ｂｋ）、画像形成ユニット１２Ｙはイエロー（Ｙ）、画像形成ユニット１２Ｍはマゼンタ（Ｍ）、画像形成ユニット１２Ｃはシアン（Ｃ）の各色の画像を形成する。なお、本実施例では、画像形成ユニット１２を４つの画像形成ユニットとして説明するが、３つ以下または５つ以上備えるようにしても良く、また各画像形成ユニットの配列順序は上述したもの限られるものではない。

画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃは、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと、帯電ローラ１４Ｂｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃと、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃと、トナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃと、現像ブレード１９Ｂｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃと、トナーカートリッジ２０Ｂｋ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃとを有している。

像担持体としての感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃは、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃにより静電潜像が形成され、その静電潜像に現像剤としてのトナーにより現像剤像としてのトナー像が形成される回転可能なものである。
帯電器としての帯電ローラ１４Ｂｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃは、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面を一様に、かつ均一に帯電させるものである。

現像剤担持体としての現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃは、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面に形成された静電潜像にトナーを付着させ、可視像である各色のトナー像を形成するものである。
現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃは、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃと接触するように配設され、トナーカートリッジ２０Ｂｋ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃから供給されたトナーを現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに供給するものである。

現像ブレード１９Ｂｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃは、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃと接触するように配設され、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ上においてトナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃから供給されたトナーを薄層化するものである。
現像剤収容部としてのトナーカートリッジ２０Ｂｋ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃは、内部にトナーを収容し、トナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃにトナーを供給するものである。

露光装置としてのＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃは、感光体としての感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの上方であって、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと対向する位置に配設されたものである。ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃは、各色の画像データに従って感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃを露光し、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面に静電潜像を形成する装置である。ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃは、媒体搬送方向と直交する媒体幅方向に延伸するように形成されている。

画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃの下方に、転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃと、図中矢印Ａが示す媒体搬送方向に回転し、走行する搬送ベルト２１とを有する転写ユニットが配設されている。
転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃは、搬送ベルト２１を介してそれぞれの感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと対向して配置され、用紙をトナーと逆極性に帯電させ、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃに形成されたトナー像を用紙に転写するローラである。

定着装置としての定着器２６は、媒体搬送方向における搬送ベルト２１の下流側である用紙排出側に配設され、転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃによって用紙に転写されたトナー像を定着させるものである。定着器２６は、ＩＮセンサ２６ａ、ＯＵＴセンサ２６ｂ、定着ベルト２６１０、ヒータ２６ｃおよびバックアップローラ２６０９を有し、用紙上に転写されたトナーを加圧および加熱することにより定着させる。

定着部材としての定着ベルト２６１０は、用紙にトナーを定着させるものであり、発熱体としてのヒータ２６ｃにより加熱されるとともに、接触するバックアップローラ２６０９の回転に従動して回転するものである。画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃおよび転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃから搬送された用紙は、定着ベルト２６１０とバックアップローラ２６０９とにより挟持されて搬送されるとともに、加熱された定着ベルト２６１０とバックアップローラ２６０９によりトナーが定着される。

搬送部材としてのバックアップローラ２６０９は、定着ベルト２６１０と接触するように配置され、定着ベルト２６１０との間で挟持した用紙を搬送するものである。
また、媒体搬送方向における定着ベルト２６１０とバックアップローラ２６０９との接触部の上流側にＩＮセンサ２６ａと、下流側にＯＵＴセンサ２６ｂとが配設され、定着器２６における用紙の詰まりや巻き付きを検知できるようになっている。

媒体検知部としてのＩＮセンサ２６ａおよびＯＵＴセンサ２６ｂは、搬送される用紙と接触して回動する媒体検知部材（後述するＩＮセンサレバーおよびＯＵＴセンサレバー）を検知して媒体の有無を検知するものである。
排出ローラ２７は、媒体搬送方向における定着器２６の下流に配設され、定着器２６から搬送された用紙を画像形成装置１１の外へ排出するものである。
スタッカ２８は、排出ローラ２７により排出された用紙を積層して収容するものである。

図２および図３は実施例における定着器の外観斜視図であり、図２（ａ）は矢印Ａが示す媒体搬送方向における上流側から見た定着器の外観斜視図、図２（ｂ）はＩＮセンサレバーの拡大図、図３（ａ）は矢印Ａが示す媒体搬送方向における下流側から見た定着器の外観斜視図、図３（ｂ）はＯＵＴセンサレバーの拡大図である。
図２および図３において、定着器２６は、フロントガイド２６１と、ＩＮセンサレバー２６２と、リアカバー２６３と、ロワガイド２６４と、ロワカバー２６５と、アッパガイド２６６と、ＯＵＴセンサレバー２６７とを有している。

ここで、ＩＮセンサレバー２６２は図１におけるＩＮセンサ２６ａ、ＯＵＴセンサレバー２６７は図１におけるＯＵＴセンサ２６ｂを構成するものである。
また、フロントガイド２６１、リアカバー２６３、ロワガイド２６４、ロワカバー２６５、およびアッパガイド２６６は、図１に示す定着ベルト２６１０、バックアップローラ２６０９、ＩＮセンサ２６ａ、およびＯＵＴセンサ２６ｂを収容する収容体としてのフレームを構成している。

さらに、定着器２６には、媒体搬送方向における上流側に用紙が通過する開口２６ｄ（図２（ｂ）参照）と、媒体搬送方向における下流側に用紙が通過する開口２６ｅ（図３（ｂ）参照）とが形成されている。

収容体としてのフロントガイド２６１は、図中矢印Ａが示す媒体搬送方向における定着器２６の上流側に配置され、定着器２６の前面部および開口２６ｄを形成するとともに、搬送される用紙を定着器２６の内部へ案内するガイド部材である。フロントガイド２６１は、媒体搬送方向における両側部を２つのフロントガイド側壁部２６１１で挟まれるように形成されている。

媒体検知部材としてのＩＮセンサレバー２６２は、媒体搬送方向における定着器２６の上流側に配置され、回動可能にフロントガイド２６１に支持されたものである。ＩＮセンサレバー２６２は、搬送される用紙と接触することにより回動し、搬送される用紙を検知するものである。また、媒体搬送方向におけるＩＮセンサレバー２６２の下流側には、Ｕ字状の溝２６１３が形成されており、定着器２６において詰まった用紙等の残留した用紙を除去する場合に用紙を円滑に取り除くことができるようになっている。

リアカバー２６３は、媒体搬送方向における定着器２６の下流側に配置され、定着器２６の後面を覆うものである。
ロワガイド２６４は、媒体搬送方向における定着器２６の下流側に配置され、定着器２６の後面下部および開口２６ｅを形成するとともに、定着器２６の内部から搬送される用紙の下面を案内するガイド部材である。

ロワカバー２６５は、媒体搬送方向における定着器２６の下流側に配置され、定着器２６の後面下部を覆うものである。
アッパガイド２６６は、媒体搬送方向における定着器２６の下流側に配置され、定着器２６の後面上部および開口２６ｅを形成するとともに、定着器２６の内部から搬送される用紙の上面を案内するガイド部材である。

媒体検知部材としてのＯＵＴセンサレバー２６７は、媒体搬送方向における定着器２６の下流側に配置され、回動可能にフレームに支持されたものである。ＯＵＴセンサレバー２６７は、搬送される用紙と接触することにより回動し、搬送される用紙を検知するものである。

図４は実施例における定着器の前面図、図５は実施例におけるＩＮセンサレバーの側面図である。なお、図５は図４におけるＢＢ矢視断面図であり、ＩＮセンサレバー２６２の側面図である。
また、図６は実施例におけるＩＮセンサレバーの説明図であり、図６（ａ）はフロントガイド２６１の斜視図、図６（ｂ）はＩＮセンサレバーの拡大斜視図である。

図５および図６において、ＩＮセンサレバー２６２は、媒体搬送方向におけるバックアップローラ２６９と定着ベルト２６１０との接触部の上流側に配設され、用紙が通過する開口２６ｄを形成するフロントガイド２６１に回動可能に支持されている。
ＩＮセンサレバー２６２は、基部２６２ａと、回動部２６２ｂと、第１支点２６２ｃと、第２支点２６２ｄと、遮蔽部２６２ｅとを有している。

基部２６２ａは、開口２６ｄを形成するフロントガイド２６１のバックアップローラ２６９側の側面に設けられた第１支点２６２ｃに回動可能に支持されたものである。即ち、基部２６２ａは、開口２６ｄよりバックアップローラ２６９側のフロントガイド２６１の側面に回動可能に支持されている。

図６（ｂ）に示すように、ＩＮセンサレバー２６２の第１支点２６２ｃは、フロントガイド２６１に回転軸２６２ｈとして設けられている。
回動部２６２ｂは、基部２６２ａの自由端側であってフロントガイド２６１よりもバックアップローラ２６９側に設けられた第２支点２６２ｄに回動可能に支持されたものであり、搬送される用紙と接触するものである。

遮蔽部２６２ｅは、基部２６２ａに形成されたものであり、基部２６２ａとともに回動し、ＩＮセンサ２６８の発光素子と受光素子との間の光軸を遮るものである。したがって、ＩＮセンサ２６８は、遮蔽部２６２ｅで光軸が遮られることによりＩＮセンサレバー２６２の位置を検出し、搬送される用紙の有無を検知することができるようになっている。

基部２６２ａは、付勢部材としてのスプリング２６２ｆにより、第２支点２６２ｄがフロントガイド２６１に接近する方向（図５中矢印Ｄ１が示す方向）に付勢され、また回動部２６２ｂは、付勢部材としてのスプリング２６２ｇにより、自由端がバックアップローラ２６０９の方向（図５中矢印Ｄ２が示す方向）に付勢されている。

スプリング２６２ｆにより付勢されたＩＮセンサレバー２６２は、回動部２６２ｂの一部（媒体搬送方向における上流側の面）がフロントガイド２６１の当接部２６１ａ（開口２６ｄの縁部）に押し当てられて回動が規制される。回動部２６２ｂの一部がフロントガイド２６１の当接部２６１ａに押し当てられた状態では、遮蔽部２６２ｅがＩＮセンサ２６８の光軸を遮断する位置に配置され、ＩＮセンサ２６８で用紙なしが検知されるようになっている。

なお、ＩＮセンサレバー２６２が搬送される用紙によって押圧され、バックアップローラ２６９に接近する方向に回動すると、遮蔽部２６２ｅがＩＮセンサ２６８の光軸を遮断しない位置に配置され、ＩＮセンサ２６８で用紙ありが検知される。

図７は実施例におけるＩＮセンサレバーの構成を示す説明図であり、図７（ａ）は図５におけるＩＮセンサレバー２６２を媒体搬送方向の上流側から見た斜視図、図７（ｂ）は図５におけるＩＮセンサレバー２６２を媒体搬送方向の下流側から見た斜視図である。

ＩＮセンサレバー２６２の回動部２６２ｂは、スプリング２６２ｇにより付勢されて基部２６２ａの当接部２６２１ａに当接することにより、第２支点２６２ｄを中心とした図中矢印Ｄ２が示す方向への回動が規制される。

図８は実施例における用紙なし時のＩＮセンサレバーの状態を示す説明図である。
図８に示すように、ＩＮセンサレバー２６２は、用紙がない状態ではスプリング２６２ｆにより付勢されて回動部２６２ｂの一部がフロントガイド２６１の当接部２６１ａに押し当てられて回動が規制され、遮蔽部２６２ｅがＩＮセンサ２６８の検出部２６８ａの光軸を遮断する位置に配置されることにより、ＩＮセンサ２６８で用紙なしが検知される。

図９は実施例における用紙あり時のＩＮセンサレバーの状態を示す説明図である。
図９において、定着器２６に用紙Ｐが搬送されると、ＩＮセンサレバー２６２の回動部２６２ｂがバックアップローラ２６９側に回動し、用紙Ｐの下方に配置される。ＩＮセンサレバー２６２が回動すると、遮蔽部２６２ｅがＩＮセンサ２６８の検出部２６８ａの光軸から離れた位置に配置されることにより、ＩＮセンサ２６８で用紙ありが検知される。

図１０は実施例における定着器の後面図、図１１は実施例におけるＯＵＴセンサレバーの側面図である。なお、図１１は図１０におけるＣＣ矢視断面図であり、ＯＵＴセンサレバー２６７の側面図である。
また、図１２は実施例におけるＯＵＴセンサレバーの説明図であり、図１２（ａ）はフレーム２６１４の斜視図、図１２（ｂ）はＯＵＴセンサレバーの拡大斜視図である。

図１１および図１２において、ＯＵＴセンサレバー２６７は、媒体搬送方向におけるバックアップローラ２６９と定着ベルト２６１０との接触部の下流側に配設され、定着器２６の収容体としてのフレーム２６１４に回動可能に支持されている。
ＯＵＴセンサレバー２６７は、基部２６７ａと、回動部２６７ｂと、第１支点２６７ｃと、第２支点２６７ｄと、遮蔽部２６７ｅとを有している。

基部２６７ａは、フレーム２６１４のバックアップローラ２６９の反対側の側面に設けられた第１支点２６７ｃに回動可能に支持されたものである。
図１２（ｂ）に示すように、ＯＵＴセンサレバー２６７の第１支点２６７ｃは、フレーム２６１４に回転軸２６７ｈとして設けられている。

回動部２６７ｂは、基部２６７ａの自由端側に設けられた第２支点２６７ｄに回動可能に支持されたものであり、搬送される用紙と接触するものである。

遮蔽部２６７ｅは、基部２６７ａに形成されたものであり、基部２６７ａとともに回動し、ＯＵＴセンサ２６１２の発光素子と受光素子との間の光軸を遮るものである。したがって、ＯＵＴセンサ２６１２は、遮蔽部２６２ｅで光軸が遮られることによりＯＵＴセンサレバー２６７の位置を検出し、搬送される用紙の有無を検知することができるようになっている。

基部２６７ａは、付勢部材としてのスプリング２６７ｆにより、第２支点２６７ｄが定着ベルト２６１０およびバックアップローラ２６９に接近する方向（図１１中矢印Ｅ１が示す方向）に付勢され、また回動部２６７ｂは、付勢部材としてのスプリング２６７ｇにより、自由端が定着ベルト２６１０およびバックアップローラ２６９から離間する方向（図１１中矢印Ｅ２が示す方向）に付勢されている。

スプリング２６７ｆにより付勢されたＯＵＴセンサレバー２６７は、基部２６７ａの一部がフレーム２６１４の当接部２６１４ａに押し当てられて回動が規制される。基部２６７ａの一部がフレーム２６１４の当接部２６１４ａに押し当てられた状態では、遮蔽部２６７ｅがＯＵＴセンサ２６１２の光軸を遮断する位置に配置され、ＯＵＴセンサ２６１２で用紙なしが検知されるようになっている。

なお、ＯＵＴセンサレバー２６７の回動部２６７ｂが搬送される用紙によって押圧され、バックアップローラ２６９から離間する方向に回動すると、遮蔽部２６７ｅがＯＵＴセンサ２６１２の光軸を遮断しない位置に配置され、ＯＵＴセンサ２６１２で用紙ありが検知される。

図１３は実施例におけるＯＵＴセンサレバーの構成を示す説明図であり、図１０におけるＯＵＴセンサレバー２６７を媒体搬送方向の上流側から見た斜視図である。
ＯＵＴセンサレバー２６７の回動部２６７ｂは、スプリング２６７ｇにより図１３中矢印Ｅ２が示す方向に付勢されて基部２６７ａの当接部２６７１ａに当接することにより、第２支点２６７ｄを中心とした回動が規制される。

図１４は実施例における用紙なし時のＯＵＴセンサレバーの状態を示す説明図である。
図１４に示すように、ＯＵＴセンサレバー２６７は、用紙がない状態ではスプリング２６７ｆにより付勢されて基部２６７ａの一部がフレーム２６１４の当接部２６１４ａに押し当てられて回動が規制され、遮蔽部２６７ｅがＯＵＴセンサ２６１２の検出部２６１２ａの光軸を遮断する位置に配置されることにより、ＯＵＴセンサ２６１２で用紙なしが検知される。

図１５は実施例における用紙あり時のＯＵＴセンサレバーの状態を示す説明図である。
図１５において、用紙Ｐが搬送されると、ＯＵＴセンサレバー２６７の回動部２６７ｂがバックアップローラ２６９から離れる方向に回動し、用紙Ｐの下方に配置される。ＯＵＴセンサレバー２６７が回動すると、遮蔽部２６７ｅがＯＵＴセンサ２６１２の検出部２６１２ａの光軸から離れた位置に配置されることにより、ＯＵＴセンサ２６１２で用紙ありが検知される。

本実施例では、図５に示すように、ＩＮセンサレバー２６２を、収容体に回動可能に支持された基部２６２ａと、その基部２６２ａに回動可能に支持され、搬送される媒体と接触する回動部２６２ｂとにより構成している。

また、図１１に示すように、ＯＵＴセンサレバー２６７を、収容体に回動可能に支持された基部２６７ａと、その基部２６７ａに回動可能に支持され、搬送される媒体と接触する回動部２６７ｂとにより構成している。

上述した構成の作用について説明する。

まず、画像形成装置の動作を図１に基づいて説明する。

用紙収容カセット２４内の用紙は、ホッピングローラ２２によって繰り出され、レジストローラ２３へ送られる。続いて、用紙は、レジストローラ２３から搬送ベルト２１へ送られ、この搬送ベルト２１の走行に伴って、画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃへと搬送される。

各画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃにおいて、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面は、帯電ローラ１４Ｂｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃによって帯電され、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃによって露光されて静電潜像が形成される。

感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面に形成された静電潜像には、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ上に薄層化されたトナーが静電的に付着されて各色のトナー像が形成される。
感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面に形成されたトナー像は、転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃによって用紙に転写され、用紙上にカラーのトナー像が形成される。トナー像が転写された後、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面に残留したトナーは、クリーニング装置によって除去される。

カラーのトナー像が形成された用紙は、定着器２６へ搬送される。この定着器２６において、定着ベルト２６１０およびバックアップローラ２６９により、カラーのトナー像が搬送される用紙に定着され、トナー画像が形成される。
トナー画像が形成された用紙は、排出ローラ２７に挟持され、用紙スタッカ２８へ排出される。
このようにしてトナー画像が用紙に形成される。

なお、定着器２６において、用紙の詰まりや巻き付きが発生した場合、媒体搬送方向における定着ベルト２６１０とバックアップローラ２６０９との接触部の上流側に配置されたＩＮセンサ２６ａと、下流側に配置されたＯＵＴセンサ２６ｂとにより用紙の詰まりや巻き付きが検出される。

次に、定着器で用紙の詰まりや巻き付きが発生し、その用紙を除去する場合の定着器のセンサレバーの作用を説明する。

まず、図２に示す定着器２６のＩＮセンサレバー２６２の作用を図１６の実施例における用紙残留時のＩＮセンサレバーの状態を示す説明図に基づいて説明する。図１６（ａ）は、用紙を除去する前のセンサレバー２６２を表し、図１６（ｂ）は、用紙を除去する場合のセンサレバー２６２を表している。

図１６（ａ）に示すように、バックアップローラ２６９と定着ベルト２６１０とに挟持された用紙を媒体搬送方向の上流側（図中矢印Ｆが示す方向）に引き抜く場合、用紙の下面がＩＮセンサレバー２６２の回動部２６２ｂに接触し、ＩＮセンサレバー２６２の回動部２６２ｂは、図中矢印Ｘ１が示すフロントガイド２６１の当接部２６１ａの方向へ回転し、図１６（ｂ）が示すように、フロントガイド２６１の当接部２６１ａ（開口２６ｄの縁部）と当接する。

さらに、用紙の下面がＩＮセンサレバー２６２の回動部２６２ｂを押すと、ＩＮセンサレバー２６２の基部２６２ａおよび回動部２６２ｂは、フロントガイド２６１の当接部２６１ａに回動部２６２ｂの媒体搬送方向における上流側の面が当接するため、第１支点２６２ｃを中心として図１６（ｂ）中矢印Ｘ２が示すバックアップローラ２６９の方向へ回転するとともに、回動部２６２ｂは、第２支点２６２ｄを中心として図１６（ｂ）中矢印Ｘ１が示す方向へさらに回転する。

このとき、ＩＮセンサレバー２６２の先端部である回動部２６２ｂの先端部２６２ｂｔｐは、用紙搬送経路Ｒの下方に移動して退避し、また媒体搬送方向におけるフロントガイド２６１のフロントガイド側壁部２６１１の下流側の先端部２６１１ａよりバックアップローラ２６９側である定着器の内側に配置される。

このように、詰まった用紙を定着器から引き抜く場合、ＩＮセンサレバー２６２の先端部が用紙搬送経路Ｒの下方に移動し、用紙搬送経路Ｒから退避するため、用紙がＩＮセンサレバー２６２と接触し難くなり、用紙の除去が容易に行えるようになる。

また、ＩＮセンサレバー２６２の先端部がフロントガイド２６１のフロントガイド側壁部２６１１の先端部より定着器の内側のバックアップローラ２６９側に配置され、フロントガイド２６１の前面からのはみ出しが少なくなり、定着器を画像形成装置から取り出す際に、画像形成装置側の部品と干渉することが少なくなり、画像形成装置および定着器の破損を抑制することができる。

次に、図３に示す定着器２６のＯＵＴセンサレバー２６７の作用を図１７の実施例における用紙残留時のＯＵＴセンサレバーの状態を示す説明図に基づいて説明する。

図１７に示すように、バックアップローラ２６９と定着ベルト２６１０とに挟持された用紙を媒体搬送方向の上流側（図中矢印Ｆが示す方向）に引き抜く場合、用紙の下面がＯＵＴセンサレバー２６７の回動部２６７ｂに接触し、ＯＵＴセンサレバー２６７の基部２６７ａは、回動部２６７ｂとともにフレーム２６１４の当接部２６１４ａの方向へ回転し、フレーム２６１４の当接部２６１４ａと当接する。

さらに、用紙の下面がＯＵＴセンサレバー２６７の回動部２６７ｂを押すと、ＯＵＴセンサレバー２６７の基部２６２ａがフレーム２６１４の当接部２６１４ａと当接しているため、ＯＵＴセンサレバー２６７の回動部２６７ｂは、第２支点２６２ｄを中心として図中矢印Ｙが示す方向へ回転する。

このように、詰まった用紙を定着器から引き抜く場合、ＯＵＴセンサレバー２６７の先端部である回動部２６７ｂが用紙搬送経路Ｒの下方に移動し、用紙搬送経路Ｒから退避する（図１７に示す回動部２６７ｂ´参照）ため、用紙がＯＵＴセンサレバー２６７と接触し難くなり、用紙の除去が容易に行えるようになる。

なお、ＯＵＴセンサレバー２６７が基部２６７ａと回動部２６７ｂに分割されていない場合は、分割した場合と比較して、ＯＵＴセンサレバー２６７の先端は、第１支点２６７ｃを中心として大きな回転軌跡αとなり、バックアップローラ６２９や定着ベルト２６１０と干渉するため、ＯＵＴセンサレバー２６７をバックアップローラ６２９や定着ベルト２６１０から離れた位置に配置しなければならない。

しかしながら、本実施例のように、ＯＵＴセンサレバー２６７が基部２６７ａと回動部２６７ｂに分割することにより、回動部２６７ｂが第２支点２６７ｄを中心に回転軌跡αより小さい回転軌跡βで回転することができるようになる。
したがって、ＯＵＴセンサレバー２６７をバックアップローラ６２９や定着ベルト２６１０に接近した位置に配置することが可能になり、定着器の小型化を図ることができる。

また、本実施例のように、媒体搬送方向における定着器の上流側にＩＮセンサレバー２６２を配置し、定着器の下流側にＯＵＴセンサレバー２６７を配置し、用紙の搬送時間を監視する定着器において、用紙の詰まりや定着ベルト２６１０への巻き付きを搬送時間の遅れで検出する場合、媒体搬送方向においてＩＮセンサレバー２６２とＯＵＴセンサレバー２６７とを接近させて配置することが可能となり、用紙の詰まりや定着ベルト２６１０への巻き付き検出精度を向上させることができ、用紙の詰まり状態や巻き付き状態での用紙搬送を早期に停止させることができるようになる。

このように、本実施例では、ＩＮセンサレバー２６２を、収容体に回動可能に支持された基部２６２ａと、その基部２６２ａに回動可能に支持され、搬送される媒体と接触する回動部２６２ｂとにより構成したことにより、用紙を除去する際に、回動部２６２ｂが回転し、媒体搬送経路から逃げるため、媒体の除去を容易に行うことができるようになる。また、ＩＮセンサレバー２６２の破損を抑制することができる。

また、同様に、ＯＵＴセンサレバー２６７を、収容体に回動可能に支持された基部２６７ａと、その基部２６７ａに回動可能に支持され、搬送される媒体と接触する回動部２６７ｂとにより構成したことにより、用紙を除去する際に、回動部２６７ｂが回転し、媒体搬送経路から逃げるため、媒体の除去を容易に行うことができるようになる。また、ＯＵＴセンサレバー２６７の破損を抑制することができる。

以上説明したように、本実施例では、定着器において詰まった用紙や巻き付いた用紙を除去する際に、センサレバーの先端部である回動部が回転し、媒体搬送経路から逃げるため、媒体の除去を容易に行うことができるようになり、用紙の除去の操作性を向上させることができるという効果が得られる。

また、センサレバーの破損を抑制することができるという効果が得られる。
さらに、センサレバーの回動部は定着ベルトに接近し、高温になるため回動部を耐熱性の高い部材で構成し、基部を耐熱性に低い別の部材で構成できるため、装置の製造コストを低減させることができるという効果が得られる。

また、ＯＵＴセンサレバーの回動部の先端は、回動部が基部の先端部の第２支点で回転するため、回転軌跡が小さくなり、ＯＵＴセンサレバーを定着ベルトおよびバックアップローラに接近させて配置することができ、定着器および画像形成装置の小型化を図ることができるという効果が得られる。
さらに、ＩＮセンサレバーが配置されるフロントガイドにＵ字状の溝を形成するようにしたことにより、用紙の先端がフロントガイドに引っ掛かることを抑制することができるという効果が得られる。

また、媒体搬送方向においてＩＮセンサレバーとＯＵＴセンサレバーとを接近させて配置することが可能となり、用紙の詰まりや定着ベルトへの巻き付き検出精度を向上させることができ、用紙の詰まり状態や巻き付き状態での用紙搬送を早期に停止させることができるという効果が得られる。
なお、本実施例では、画像形成装置をプリンタとして説明したが、それに限られるものでなく、複写機、ファクシミリ装置、複合機（ＭＦＰ）等としても良い。

１１ 画像形成装置
１２（１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ） 画像形成ユニット
２１ 搬送ベルト
２２ ホッピングローラ
２４ 用紙収容カセット
２６ 定着器
２６ａ、２６８ ＩＮセンサ
２６ｂ、２６１２ ＯＵＴセンサ
２７ 排出ローラ
２８ スタッカ
２６１ フロントガイド
２６２ ＩＮセンサレバー
２６２ａ、２６７ａ 基部
２６２ｂ、２６７ｂ 回動部
２６２ｃ、２６７ｃ 第１支点
２６２ｄ、２６７ｄ 第２支点
２６２ｅ、２６７ｅ 遮蔽部
２６２ｆ、２６２ｇ、２６７ｆ、２６７ｇ スプリング
２６３ リアカバー
２６４ ロワガイド
２６５ ロワカバー
２６６ アッパガイド
２６７ ＯＵＴセンサレバー
２６９ バックアップローラ
２６１０ 定着ベルト
２６１１ フロントガイド側壁部
２６１３ 溝
２６１４ フレーム

Claims (5)

1. 媒体に現像剤を定着させる定着部材と、
   前記定着部材と接触するとともに、前記定着部材との間で挟持した媒体を搬送する搬送部材と、
   搬送される媒体と接触して回動する媒体検知部材を検知して媒体の有無を検知する媒体検知部と、
   前記定着部材、前記搬送部材、および前記媒体検知部を収容する収容体と、
   を有し、
   媒体検知部材は、前記収容体に回動可能に支持された基部と、前記基部に回動可能に支持され、搬送される媒体と接触する回動部と、
   を有し、
   前記収容体は、媒体が通過する開口を有し、
   前記媒体検知部材の基部は、前記開口より前記搬送部材側の前記収容体の側面に回動可能に支持され、
   前記回動部は、前記開口の縁部と当接して回動し、前記回動部の先端が媒体搬送経路から退避することを特徴とする定着装置。
2. 請求項１に記載の定着装置において、
   前記収容体は、媒体が通過する開口を有し、
   前記媒体検知部材の基部は、前記開口より前記搬送部材側の前記収容体に回動可能に支持され、
   前記回動部は、前記開口の縁部と当接して回動し、先端が媒体搬送方向における前記収容体の先端より前記搬送部材側に配置されることを特徴とする定着装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の定着装置において、
   前記回動部は、媒体搬送方向における上流側の面が前記開口の縁部と当接して回動することを特徴とする定着装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の定着装置において、
   前記媒体検知部材は、媒体搬送方向における前記定着部材の上流に配置されていることを特徴とする定着装置。
5. 請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の定着装置を有することを特徴とする画像形成装置。

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